METALES BLANCOS (BABBITT)

Se conocen bajo el nombre general de metales antifriccin, babbitt o metal blanco (inventor Isaac Babbitt) y
se producen disolviendo los metales aleantes en el metal base hasta pasar el lmite de solubilidad en que se
forman los cristales duros y dispersos que nadan en dicho metal base ms blando. La relacin del nmero,
tamao, distribucin y el tipo de los cristales formados con el metal base, depender de la cantidad de cada
uno de los elementos aleantes y son de vital importancia para las propiedades mecnicas y antifriccin
variables de uno a otro tipo de metal blanco.

Los cristales de estas aleaciones deben ser muy pequeos para asegurar un bajo coeficiente de friccin y
capacidad para soportar la carga, sin gripar, distorsionarse, fallar mecnicamente o sufrir corrosin; por lo
que debe tener un lmite elstico suficiente para evitar una deformacin general, pero lo bastante bajo para
permitir deformaciones locales, combinado con propiedades de resistencia a la fatiga tan elevadas como
sea posible.

Por sus excelentes propiedades de deslizamiento, soporte de cargas, conformabilidad, incrustabilidad,

compatibilidad en la lubricacin lmite y resistencia a los efectos corrosivos de los cidos; los metales
blancos tienen un amplio campo de aplicaciones que incluyen:

Chumaceras, patines para turbinas y generadores de centrales hidroelctricas.

Motores de combustin interna, motores elctricos, reductores industriales.
Prensaestopas y chumaceras auto-alineantes de embarcaciones navales.
Turbinas de vapor, turbinas de gas, bombas, compresores, ventiladores.
Cojinetes para locomotoras y vagones de ferrocarril.
Descansos para trunnion en molinos de minerales.

Los metales antifriccin estn conformados por tres componentes:

a) METAL BASE:
Puede ser el estao o plomo que contiene a los cristales antifriccin y de soporte. Este metal base es
principalmente el estao porque tiene la propiedad de disolver a otros metales y de adherirse bajo
ciertas condiciones al cojinete. Este metal es sustituido por el plomo, que es resistente al impacto,
haciendo menos frgil al metal base estao en proporciones que no excedan al 3%. Este reemplazo
ocurre solo en ejes que giran a baja velocidad. Al reemplazar el estao por el plomo el metal antifriccin
pierde alguna de sus propiedades, como la adherencia por lo que se usa en el cojinete las colas de
milano.

Cuando el metal base es el plomo, se tienen metales de buenas propiedades antifriccin para
determinadas aplicaciones que pueden ser ms rudas pero siempre de velocidad baja y menor
temperatura de trabajo.

b) CRISTALES DE SOPORTE:
Son cristales filiformes Sn-Cu, Pb-Cu que tejen una red y sostienen a los cristales cbicos. Para que
exista la cantidad apropiada de cristales (cbicos y filiformes), adems que los cbicos sean muy
pequeos y bien distribuidos y los cristales filiformes lo ms largos posibles; debe existir un enfriamiento
rpido del recubrimiento de acuerdo al espesor y tamao del cojinete.

La cantidad de cristales Sn-Sb; Sn-Cu, Pb-Sb y Sn-Cu, Pb-Cu debe ser la adecuada dentro del metal
base para que el eje se deslice sobre ellos y no sobre el metal base calentndolo.

c) CRISTALES ANTIFRICCION:
Las buenas propiedades antifriccin, se dan por la formacin de los cristales: Sn-Sb, Sn-Cu-Sb, Pb-Sb,
se forman por la afinidad que tiene el estao con el antimonio, el estao con el cobre y el antimonio y el
plomo con el antimonio; el proceso de formacin se inicia por afinidad y continua por exceso despus de
sobrepasar el lmite de solubilidad de un metal en el otro.
 SELECCIN DE METALES ANTIFRICCIN O BABBITT

Seleccionar el adecuado tipo de babbitt para un trabajo en particular consiste en conseguir la mnima
friccin entre los dos componentes sin que exista problemas de gripado por falla mecnica, distorsin y/o
fatiga. Segn la geometra del sistema, las condiciones de carga y velocidad y la atmsfera de trabajo del
equipo, debemos elegir el tipo de metal blanco y la lubricacin ms adecuada para que funcione a la
temperatura ms baja posible. Los factores ms importantes a tomarse en cuenta son:

Resistencia al impacto:
Cuando el rgimen es laminar (trabajo sin golpes, ruidos), se usa babbitt base estao; si el rgimen de
trabajo es turbulento (con golpes, traqueteos), se puede sustituir parte del estao por plomo (3%
mximo) que soporta bien los golpes, tambin se puede usar los metales intermedios o los metales a
base de plomo.

Temperatura de trabajo:
Los metales antifriccin tienen una limitacin en cuanto a su uso y es la temperatura que se produce
como resultado de la friccin y no debe exceder los 150C; aunque disipan rpidamente el calor podra
ser ayudado estableciendo un buen rgimen de lubricacin.

Alineamiento de los asientos:

Los metales antifriccin a base de estao o plomo aceptan pequeas desviaciones que son absorbidas
por el metal con el funcionamiento inicial, pero es preferible el alineamiento exacto.

Velocidad superficial del eje y carga que soporta el cojinete:

Permite elegir el metal antifriccin para alta o baja velocidad.

a) Babbitt base estao:

Cojinetes que giran a alta velocidad (mayor a 800 rpm) y soportan baja carga, lubricados
generalmente con aceite.

b) Babbitt base plomo:

Cojinetes que tienen baja velocidad (menores a 800 rpm) y soportan alta carga, siendo lubricados
normalmente con grasa, adems son ms econmicos.

Facilidades de enfriamiento:

a) Por cmara de refrigeracin:

En este caso caso la cmara de refrigeracin est ubicada en el casquillo y el paso del agua
refrigera al metal babbitt.

b) Por serpentn:
Este ser instalado y asegurado en el lado del metalizado y por lo tanto estar alojado dentro del
metal babbitt y deber tenerse cuidados muy especiales para tener xito en dicho metalizado.
 BABBITT BASE ESTAO

El estao alberga hasta 8% de antimonio, formndose una solucin slida estao-antimonio; ms all de
esta cifra se genera el compuesto Sn-Sb en forma de cristales cuboidales bastante duros y frgiles
conformando la fase dura y dispersa que imparte buena resistencia mecnica y propiedades antifriccin a la
aleacin.

La adicin de cobre asegura la uniforme distribucin de las partculas Sn-Sb, debido a que el compuesto
acicular Cu-Sn retiene en su sitio a los cristales cuboidales y crea un pavimento relativamente duro en la
aleacin Sn-Sb de matriz blanda, pero razonablemente rgida.

Las agujas Cu-Sn son duras, bastante frgiles, pero son menos susceptibles al aplastamiento que los
cuboides Sn-Sb. Este pavimento es quien soporta la carga de los ejes y se adapta por entero a la
superficie de roce, mientras que la base blanda, a un nivel ligeramente inferior, forma una serie de
imperceptibles canales que facilitan la lubricacin. Sin embargo, si el babbitt est sujeto a muy alta presin
o impactos muy fuertes, pueden provocar grietas en el revestimiento debido a su propia fragilidad y a la
accin de corte de sus bordes en la matriz circundante.

Estas aleaciones tienen un excelente coeficiente de rozamiento con el acero que vara de 0.07 con cidos
grados a 0.11 con aceite mineral. Poseen buena resistencia a la corrosin de los cidos presentes en los
lubricantes, disipa mejor el calor que los babbitt base plomo.

BABBITT BASE PLOMO

Los metales antifriccin al plomo se basan en las estructuras que adopta el sistema eutctico Pb-Sb-Sn en
las que estn dispersas partculas cbicas Sn-Sb y otras estrelladas Cu-Sn, que son las que resisten el
desgaste. Normalmente contienen de 10 a 15 % de antimonio y hasta 10 % de estao en combinaciones
con el plomo.

El antimonio en el plomo aumenta la temperatura de recristalizacin, la dureza y resistencia al desgaste. La

naturaleza de los cristales duros Sb-Sn y de la matriz depende del contenido de Sn, ya que este aumento
reduce la fragilidad y da lugar a una estructura fina de mayor resistencia.

El Cobre ejerce una funcin adicional como endurecedor de la matriz y homogenizador de la aleacin.

Estas aleaciones, al igual que las aleaciones antifriccin a base de estao, tienen poca tendencia a producir
desgaste en sus ejes (coeficiente de friccin con el acero lubricado con aceite mineral es 0.10), absorbe las
impurezas, resisten el efecto corrosivo de los cidos, soluciones amoniacales y otros productos qumicos
mejor que las aleaciones base estao; no son propensas al fallo de la pelcula de aceite y se funde y se
adhieren fcilmente tienen un alto coeficiente de expansin y gran resistencia a la corrosin.
 BABBITT SEGN NORMA TCNICA ASTM B-23
Composicin
Base Estao Base Plomo
Qumica (%)
1 2 3 11 7 8 13 15
Estao 90 - 92 88 - 90 83 - 85 86 - 89 9.3 - 10.7 4.5 - 5.5 5.5 - 6.5 0.8 - 1.2
Antimonio 4-5 7-8 7.5 - 8.5 6.0 - 7.5 14 - 16 14 - 16 9.5 - 10.5 14.5 - 17.5
Plomo 0.35 0.35 0.35 0.5 Balance Balance Balance Balance
Cobre 4-5 3-4 7.5 - 8.5 5 - 6.5 0.5 0.5 0.5 0.6
Hierro 0.08 0.08 0.08 0.08 0.1 0.1 0.1 0.1
Arsnico 0.1 0.1 0.1 0.1 0.3 - 0.6 0.3 - 0.6 0.25 0.8 - 1.4
Bismuto 0.08 0.08 0.08 0.08 0.1 0.1 0.1 0.1
Cadmio 0.05 0.05 0.05 0.05 0.05 0.05 0.05 0.05
Temp. Slidus C 223 241 240 240 237 248
Temp. Lquidus C 371 354 422 268 272 281
Rango solidificacin C 148 113 182 28 35 33

Dureza Brinell a 20C 17 24.5 27 22.5 20 21

Dureza Brinell a 100C 8 12 14.5 10.5 9.5 13

Densidad gr/cc 7.38 7.34 7.41 7.4 10.33 10.53 10.48 10.71

Temp. Mx. de operacin C 145 145 145 145 125 125 125 125

Importante:

1. Los babbitt base estao tienen amplio rango de solidificacin y durante el enfriamiento tiende a
solidificar al mismo tiempo en toda la seccin a re-metalizar; por lo que se debe garantizar una
adecuada alimentacin para evitar porosidad de contraccin.

2. Las aleaciones base plomo tienen estrecho rango de solidificacin y durante el enfriamiento solidifica
desde las paredes hacia el centro como si fuera un metal puro; por lo que se debe alimentar
adecuadamente para evitar porosidad de contraccin en la zona central.