Neste artigo

- O que é artrose?
- Artrose é o mesmo que artrite?
- Como prevenir a artrose?

"Os anos não chegam sós. E a artrose, uma doença reumática, é uma dessas
companheiras que tornam-se inseparáveis a medida que aumentam o número de
velinhas a serem apagadas. Entretanto, a prevenção pode contribuir retardando sua
aparição."

O que é artrose?

"A artrose é um processo degenerativo de desgaste da cartilagem, que afeta sobre tudo
as articulações que suportam peso ou as que fazem movimentos em excesso, como por
exemplo as cadeiras, os joelhos ou os pés", destaca a Dra. Diana Dubinsky, médica
reumatologista do Centro Antirreumático do Hospital de Clínicas, de Buenos Aires.

Esta doença vincula-se ao envelhecimento das articulações, ligado ao passar do tempo.

Inicia-se, em geral, a partir dos 40 ou 45 anos. Porém, também pode aparecer de forma
precoce como conseqüência de traumatismos ou problemas congênitos que afetem a
articulação. Por exemplo, a displasia da cadeira é uma malformação congênita da
articulação, este é um fato que predispõe a uma artrose precoce.

Em geral, o envelhecimento e a sobrecarga da articulação fazem com que a cartilagem

se desgaste e perca agilidade e elasticidade. Os sintomas da artrose são a dor e a
limitação da função articular. A limitação do movimento deve-se ao fator mecânico: as
superfícies articulares, em vez de estarem acolchoadas pela cartilagem, tornam-se
rugosas e atritam-se.

Artrose é o mesmo que artrite?

"A artrite é uma doença inflamatória que pode afetar várias articulações ao mesmo
tempo, por isso denomina-se poliartrite. Não está vinculada com a idade, pois pode
aparecer na juventude", explica a especialista.

Existem distintos tipos de artrite, uma delas é a artrite reumatóide. Esta enfermidade
compromete o estado geral da pessoa, produzindo abatimento, cansaço e perda de peso.
Ademais produz inflamação, tumefação e avermelhamento da articulação. A dor é
contínua em repouso e a pessoa levanta-se com muita dor e rigidez.

A artrose, ao contrário, apresenta uma dor mecânica que sente-se depois de utilizar a
articulação. Geralmente é uma dor vespertina e alivia-se com o repouso. A pessoa pode
levantar-se dolorida e sentir um pouco de rigidez, o que dificulta-lhe o início do
movimento. Porém, em alguns minutos a rigidez desaparece e a pessoa pode
movimentar-se normalmente.

A artrose diferencia-se da artrite reumatóide pelo comprometimento do estado geral. E

também existem pessoas assíntomas, mas o médico pode detectar a artrose em uma
radiografia. Isto mostra, entre outras coisas, que o espaço ocupado pela cartilagem é
menor que o habitual porque esta está deteriorada. Dado que a cartilagem cumpre a
função de amortecer a pressão e o atrito entre os ossos, ao deteriorar-se, os ossos se
tocam e se desgastam.

"A medida que o o osso se destrói, produz-se um processo reparador que consiste em
formar um novo osso, porém com características diferentes do osso normal. É o que se
conhece comumente nas vértebras como bico de papagaio, e que tecnicamente
denominam-se osteofitos", explica Dubinsky.

Como prevenir a artrose?

Além da idade, existem fatores que favorecem o aparecimento da artrose. Um dos mais
importantes é o sobrepeso, porque produz uma sobrecarga nas articulações. Neste
sentido é importante que a alimentação consista em uma dieta balanceada e sem excesso
de gorduras, para evitar o sobrepeso. A obesidade sempre é acompanhada pela artrose.

Outro fator importante, assinala a Dra. Dubinsky, é a atividade física, como por
exemplo caminhar, andar de bicicleta ou nadar. A respeito das caminhadas que
realizamos quando fazemos compras e olhamos vitrines, estas não surtem nenhum
efeito benéfico. Uma caminhada efetiva tem de ser contínua e com passo firme, com
duração de 20 ou 30 minutos.

O exercício para ser benéfico, tem que ser sistemático e fazer com que a articulação
mova-se em toda a sua amplitude. O exercício é um método de prevenção e de
tratamento. Neste sentido a dor é um bom indicador de limite, se há dor é sinal de que
se está fazendo exercício em excesso ou que se está fazendo da forma errada.

Com respeito a administração de medicamentos, os especialistas preferem utilizar a

menor quantidade possível de drogas, e ver quanto os pacientes podem melhorar com
tratamentos locais, orientados a desinflamar e acalmar a dor. Por exemplo, a aplicação
de ondas curtas através de tratamentos de Quinesiologia.

O problema é que os antiinflamatórios possuem efeitos secundários, em especial os

problemas gástricos que estes podem causar. Por esta razão, se o paciente tem dor mas
não tem inflamação, o médico receita-lhe somente um analgésico que não irá afetar
tanto a mucosa gástrica.

De qualquer forma, já existe uma nova geração de antiinflamatórios que inibem a

inflamação de forma específica, sem afetar o estômago. Mas também existem outros
tipos de drogas que apontam para melhorar a cartilagem. "Estas drogas aplicam-se em
artroses não muito avançadas, naquelas em que a cartilagem ainda não se encontra
muito deteriorada", esclarece a especialista.

Estes medicamentos aparentemente nutrem a cartilagem, ainda que seja difícil

quantificar a melhora. A especialista destaca que um paciente com artrose não deve ser
resistente ao uso de uma bengala, porque ela evita que a articulação carregue peso,
desinflame-se e possa funcionar um pouco melhor. Também ajuda o uso de um
"andador" ou colete.
O passar dos anos é irremediável. Porém, existem maneiras de retardar um pouco a
aparição dos incômodos sinais do tempo.

Copyright © 2005 Bibliomed, Inc. 01 de Agosto de 2005.