PAVLOSKI, E. Linguagem, histria, fico e outros labirintos em O Mez da grippe...

LINGUAGEM, HISTRIA, FICO E OUTROS LABIRINTOS

EM O MEZ DA GRIPPE DE VALNCIO XAVIER
Language, History, fiction and other labyrinths in
Valncio Xaviers O Mez da grippe

Evanir Pavloski*

Os caminhos pelos quais os leitores transitam ao longo da obra de

Valncio Xavier so comumente heterogneos, mal iluminados e cheios de
reentrncias. Tanto os aspectos temticos abordados pelo autor quanto a
pluralidade de linguagens da qual ele se utiliza provocam no apenas um
efeito esttico original e marcante, mas tambm um envolvimento constante
dos seus interlocutores para com o texto que desafia qualquer tipo de
passividade receptiva, se que tal posicionamento realmente vivel num
processo essencialmente construtivo como a leitura. Tal afirmao pode
soar como um clich desprovido de profundidade argumentativa e aplicvel
a uma extensa gama de obras publicadas ao longo de sculos de produo
literria. Entretanto, desde as primeiras pginas de O Mez da grippe fica
evidente que o tipo de relao que se estabelece entre texto e leitor se
diferencia do tipo de comunicao ao qual estamos habituados a manter
com outros universos textuais, possivelmente mais lineares, nos quais o
grau de complementao da linguagem (ou linguagens) exigida para a
configurao de sentido sensivelmente menor.
Ao considerarmos a afirmao de Eliane Yunes, segundo a qual
a leitura uma investigao da tenso entre modalidades de significao,
uma desconstruo que no destri, mas assinala um funcionamento
diferente1 , percebemos que o texto de Valncio Xavier se notabiliza por
uma multiplicidade abrangente de instncias de significao, as quais acabam

* Mestre em Estudos Literrios pela Universidade Federal do Paran.

1
YUNES, E. (Org.). Pensar a leitura: complexidade. Rio de Janeiro: PUC-Rio, 2002.
p. 23.

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por formar um labirinto no qual os leitores desenvolvem suas investigaes

em busca de um suposto fechamento definitivo para a obra como um todo.
Dessa forma, os diferentes leitores de O Mez da grippe se
confraternizam com o protagonista de uma outra novela do autor paulista,
publicada em 1985 e intitulada O Minotauro. A mistura de estranhamento e
seduo proporcionada pelo texto faz com que caminhemos por corredores
escuros e trabalhemos com emaranhados de possibilidades, tendo como
referncia apenas alguns signos que identificam outras portas e que podem
levar a outros labirintos. Em meio a essa jornada insegura, o retorno ao
ponto de partida no apenas previsvel, mas tambm esclarecedor, uma
vez que saber onde estamos o primeiro passo para descobrirmos para
onde estamos indo. Assim, o quarto onde a prostituta dorme se compara s
pginas que tentamos insistentemente deixar para trs num esforo quase
desesperado de alcanar uma sada da pluralidade semntica na qual somos
lanados pelo prprio texto.
Mas como se desenvolve esse efeito dentro das diferentes dimenses
que compem a leitura?
Vincent Jouve menciona cinco camadas complementares e
constituintes do ato da leitura, as quais so conceituadas a partir de bases
neurofisiolgicas, cognitivas, afetivas, argumentativas e simblicas. A seguir,
tentaremos abordar cada uma dessas perspectivas em relao direta com a
obra de Valncio Xavier, com o intuito de trazer ao menos um pouco de luz
sobre a questo levantada ainda h pouco.
Primeiramente, necessrio considerar o funcionamento
neurofisiolgico do corpo no momento da leitura. Obviamente, diferentes
atividades fsicas so acionadas pelo leitor no momento em que este
estabelece comunicao com o texto, sem as quais o ato de ler seria
invariavelmente comprometido. Como salienta Jouve, nenhuma leitura
possvel sem um funcionamento do aparelho visual e de diferentes funes
do crebro. Ler , anteriormente a qualquer anlise de contedo, uma
operao de percepo, de identificao e de memorizao dos signos.2
No obstante, o autor chama a ateno para o fato de que o olho
humano no capta os signos individualmente, mas em grupos de seis ou
sete unidades. Aspecto este, que aliado restrita capacidade de nossa
memria recente, gera certos padres textuais de inteligibilidade que ao
serem desrespeitados podem distanciar o texto escrito do texto lido. Tal
fenmeno, que, claro, no raro no campo literrio [...] mostra que o ato de
ler , j em si prprio, fortemente subjetivo.3

2 JOUVE, V. A Leitura. So Paulo: Unesp, 2002. p. 17.

3
Ibid., p. 18.

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Em O Mez da grippe a percepo e o reconhecimento dos elementos

formadores do texto se distingue de outras experincias textuais pela
diversidade de signos utilizados pelo autor. Desde o incio, a obra se revela
numa exploso de formas, imagens, fontes e nmeros. A linguagem
jornalstica do incio do sculo passado divide espao com relatrios oficiais
de rgos do governo, com slogans comerciais da poca, com fotografias,
com versos desprovidos de referncias autorais, com anncios e com
depoimentos orais. Cada forma textual preservada dentro das caractersticas
estticas e sintticas que no apenas lhe so comuns, mas que tambm
contribuem com a transmisso de cada uma das respectivas mensagens.
Diante dessa constante alternncia de linguagens, o leitor forado a
continuamente readaptar a sua percepo dos signos pertencentes a cada
tipo especfico de texto, de modo que, aps algum tempo, esse reconhecimento
torna-se quase automtico.

De um lado, as linguagens que demandam um leitor alfabetizado,

capaz de identificar signos escritos e relacion-los entre si a partir
de uma gramtica da lngua. De outro, as linguagens no verbais,
cujo acesso, pelo menos no nvel mas primrio de leitura, est
disponvel a todos. Seria necessrio situar, ainda, um terceiro grupo,
onde palavra e imagem dialogam, como no cinema e nos outdoors.4

O Mez da grippe se estrutura por meio desse dilogo entre letra e

imagem. Entretanto, nem todos os elementos lingsticos e visuais presentes
na obra so tranqilamente apreensveis pelos leitores. Surgem, ento, as
primeiras curvas do labirinto que se constri entre as linhas do texto de
Valncio Xavier.
Citemos como exemplo a figura que acompanha o ttulo da novela.
Logo abaixo das palavras que identificam e categorizam o texto, o leitor se
depara com o semblante de um homem de meia-idade, sisudo, vestindo
roupas do incio do sculo passado e ostentando um volumoso bigode. Como
parte do pano de fundo do desenho, vem-se inmeros crnios humanos
que se amontoam do cho at o cu, formando contornos disformes e
contrastantes com a escurido que predomina sobre a cabea do homem
engravatado. Alm desses elementos, percebe-se um smbolo representado
na lapela do indivduo que com toda a sua seriedade d as boas vindas ao
leitor no incio de sua jornada pela obra.

4
CARNEIRO F. M. apud YUNES, op. cit., p. 65.

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De que maneira relacionar e reconhecer todos esses signos?

Poderamos, como primeira alternativa para essa pergunta,
recorrer utilizao direta de um conhecimento de mundo previamente
acumulado pelo leitor como mecanismo facilitador na percepo de cada
elemento. No nos referimos aqui apenas ao imensurvel nmero de
referncias que se estabelecem instintivamente no momento em que entramos
em contato com um texto ou um desenho, como por exemplo, a identificao
de letras (M, E, Z), formas (retngulo), cores (preto, branco) ou substantivos
(bigode, gravata, crnio, etc). Mas a um grupo adicional de relaes, as
quais ocorreriam num segundo momento da leitura, que busca localizar os
signos em relao macroestrutura da obra, como por exemplo, a grafia de
certas palavras no incio do sculo passado, a epidemia de gripe que assolou
a cidade de Curitiba em 1918 ou o significado do smbolo religioso que o
indivduo representado no desenho ostenta em sua lapela5 . Poderamos
acrescentar a esse grupo uma srie de expectativas geradas pelo conhecimento
prvio da prpria literatura de Valncio Xavier, o qual supostamente
prepararia melhor o leitor para a peculiar organizao textual desenvolvida
pelo autor.
Entretanto, no podemos restringir a pluralidade do texto segundo
a exigncia de uma preparao enciclopdica ou de um horizonte de
expectativas especfico. O texto se constri e se reconstri constantemente a
partir no s de sua estrutura, mas tambm das relaes que podem ser
atribudas aos seus elementos formadores. Leitores diferentes produziro
relaes diferentes, ainda que o texto seja o mesmo. E o autor parece fazer
questo em atender os mais diferentes tipos de interlocutores. Assim, mesmo
no nvel neurofisiolgico da leitura, a subjetividade assume o seu papel no
dilogo com a obra e proporciona caminhos distintos a serem seguidos. O
desenho que complementa o ttulo transforma-se ento, num prlogo sem
palavras sobre o qual o leitor repousa seus olhos e a partir do qual sua
imaginao ala vo.
A multiplicidade de formas lingsticas e visuais encontradas em
O Mez da grippe, assim como a conseqente valorizao da subjetividade
dos leitores a partir da indeterminao de alguns signos, ultrapassa os
limites da percepo e influencia sobremaneira o segundo processo apontado
por Jouve como determinante no ato da leitura: a cognio. Depois que o
leitor percebe e decifra os signos, ele tenta entender do que se trata.

5 O smbolo religioso mencionado, o qual se constitui por uma letra M sob uma cruz
crist, significa memento, ou seja, recordao ou lembrete. Tal signo freqentemente utilizado
em cartes ofertados a pessoas que comparecem a rituais fnebres. Esse smbolo reaparece na
novela-rebus Meu 7 Dia, publicada em 1998 e tambm de autoria de Valncio Xavier.

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A converso das palavras e grupos de palavras em elementos de significao

supe um importante esforo de abstrao.6
O lingista francs distingue duas vertentes possveis dentro do
processo cognitivo da leitura: progresso e compreenso. A primeira delas
se refere ao posicionamento do leitor que deseja apenas concluir a leitura e
encontrar o fechamento do enredo. Poderamos dizer que tal perspectiva
movida por questionamentos de ordem seqencial, como por exemplo, E
depois?. A segunda vertente se realiza quando o leitor se concentra na
interpretao daquilo que lhe apresentado ao longo do texto, na elucidao
das combinaes de significado, nas imagens produzidas e/ou na relevncia
de cada elemento para a possvel construo de um sentido global para a
obra. Como fora motriz de tal forma de relao entre leitor e texto,
encontramos questionamentos voltados para a causalidade de tudo aquilo
que define a tessitura do texto. A compreenso direcionada pelos mais
diversos porqus.
Jouve refora seus argumentos citando Roland Barthes, o qual
distingue da seguinte maneira as duas formas de leitura:

uma vai direto para as articulaes da histria, considera a extenso

do texto, ignora os jogos da linguagem (se leio Jlio Verne, vou
rpido: perco algo do discurso, e entretanto minha leitura no
atrada por nenhuma perda verdadeira no sentido que essa
palavra pode ter em espeleologia); a outra leitura no deixa passar
nada; ela pesa, gruda ao texto, l, se assim se pode dizer, com
aplicao e nimo, enxerga em cada ponto do texto o assndeto
que corta as linguagens e no a histria: no a extenso (lgica)
que a cativa, o desfolhamento das verdades, mas o folhear do
sentido.7

Em O Mez da grippe, ambas perspectivas so atendidas pelo autor,

de modo que, tanto aqueles leitores ansiosos por um enredo surpreendente
quanto aqueles que anseiam por mergulhar na profundidade significativa
de cada pgina, encontram os seus espaos.
Para entender essa proposta textual bifronte desenvolvida por
Valncio Xavier, conveniente nos atermos brevemente sobre o prprio
conceito de novela, gnero literrio dentro do qual o autor classifica sua
obra.

6 JOUVE, op. cit., p. 18.

7
BARTHES, R. apud JOUVE, op. cit., p. 19.

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Segundo Massaud Moiss, a novela

constitui-se de uma srie de unidades ou clulas dramticas

encadeadas e portadoras de comeo, meio e fim. De onde semelhar
uma fieira de contos enlaados. Todavia, cada unidade no
autnoma: a sua fisionomia prpria resulta de participar de um
conjunto de tal forma que, separada dela, no tem razo de ser. Por
outro lado, a retirada de uma das parcelas acabaria comprometendo
a progresso em que se inscreve.8

Dentro desse arqutipo textual que favorece a quebra da linearidade

da ao ou de cada unidade de ao, Valncio distribui ao longo das setenta
e nove pginas da obra diversos fragmentos narrativos, pertencentes a
diversos enredos, que se alternam sob o pano de fundo de um ano
particularmente conturbado, tanto nas divisas municipais e nacionais quanto
nas trincheiras internacionais.
Assim como a utilizao de diferentes formas lingsticas e visuais,
a multiplicidade de unidades narrativas e a sua distribuio no seqencial
no texto possibilitam caminhos distintos a serem seguidos, recusados ou
conciliados durante a leitura da obra.
Primeiramente, um leitor essencialmente preocupado com a
progresso dos acontecimentos narrados encontra no texto, no apenas um,
mas vrios pequenos enredos a serem paulatinamente revelados pela
seqncia das pginas e dos eventos congelados nelas. Entretanto, a
fragmentao e a colagem aparentemente catica de cada linha narrativa
mantm o leitor em constante suspense e faz com que ele se surpreenda com
a repentina continuao de uma unidade narrativa bruscamente interrompida.
Cada curva do labirinto esconde novas surpresas, novos caminhos e novas
curvas.
Poderamos identificar na obra pelo menos cinco clulas
dramticas, das quais uma seria a principal e descreveria o avano da
epidemia de gripe espanhola em Curitiba. As outras quatro ligadas
primeira pela simultaneidade ou pela causalidade descrevem a repercusso
no Brasil da grande primeira guerra e as aes de personagens como um
louco, um estuprador e uma testemunha da epidemia de 1918 que, cinqenta
e sete anos depois, tenta recuperar as suas memrias. Tal tentativa, contudo,
de discriminar os temas de cada fluxo narrativo esbarra na indeterminao
dos limites que os separam. O autor no hesita em misturar sentenas,

8
MOISS, Massaud. Dicionrio de termos literrios. So Paulo: Cultrix, 2001. p.
363.

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deslocar situaes, distorcer memrias e repetir elementos que acabam por

transitar em diferentes contextos. Assim, comum que os leitores se
depararem com enunciados que parecem no se encaixar em nenhuma clula
e com outros que parecem pertencer a todas elas. Por exemplo, a insistente
repetio da frase Um grito lancinante foi ouvido. Um grito lancinante foi
ouvido. Um grito lancinante foi ouvido 9 parece se encaixar em mais de
uma perspectiva narrativa, sem que o leitor possa excluir peremptoriamente
muitas possibilidades e nem definir a mais correta delas.
No obstante, os mltiplos enredos no fecham totalmente o seu
ciclo, optando o autor pela indefinio e fazendo com que o suspense dos
leitores no encontre termo ao final do texto, mas se transforme em mistrio
supostamente guardado de forma cuidadosa entre dois passados: o do tempo
histrico - ao qual teoricamente pertencem os fatos - e o do tempo da leitura,
no qual se insere a subjetividade do leitor e ao qual este pode retornar
buscando novos modos de progresso.
Por outro lado, os indivduos que diante de um texto no priorizam
a sua concluso mas a sua compreenso, encontram em O Mez da grippe
solo frtil para os seus questionamentos e espao generoso para um nmero
indeterminado de concluses. Afinal, como se organizam as diversas
linguagens envolvidas na obra? Qual o sentido de cada passagem do texto e
como elas contribuem para a formao de sentido? Tais questes perpassam
cada pgina da novela e do vazo para interpretaes que comumente
podem ser sustentadas pelo texto, mas que no o esgotam definitivamente.
Nenhum elemento de significao est completamente acabado dentro da
obra. Cabe ao leitor preencher as lacunas e tentar determinar quais as
conexes que ligam as palavras, as imagens e as formas para, dessa maneira,
encontrar algum sentido (e com esse termo nos referirmos a uma experincia
essencialmente subjetiva alcanada pela leitura) naquilo pelo qual seus
olhos caminham. O leitor precisa abandonar a passividade e participar da
construo efetiva da obra, a qual se configura, ao mesmo tempo, como
objeto e produto do ato de ler.

Os rituais de leitura nos mostram que cada texto, palavra ou imagem,

um recorte no plano mais amplo da linguagem, e pede uma leitura
especfica. A questo torna-se mais complexa quando levamos em
conta os rituais de leitura individuais o ritual de cada leitor
que extrapolam qualquer tentativa de classificao.10

9 XAVIER, Valncio. O Mez da gripe e outros livros. So Paulo: Companhia das

Letras, 1998. p. 64.
10
CARNEIRO, F. M. apud YUNES, op. cit., p. 66.

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O texto de Valncio no s permite, mas tambm exige que o leitor

estabelea suas conexes e encontre uma soluo para os mistrios estticos
e semnticos que se revelam a cada pgina. Por exemplo, haver alguma
sintaxe verbal e visual definida na novela em questo? O que dizer de uma
determinao governamental, um carto postal, versos annimos, duas
letras de msica e duas fotos pessoais dividindo o mesmo espao na folha?
Mera colagem? Pura intencionalidade?

a obra mais que algo puramente objetivo, ela interage com a

experincia inalienavelmente subjetiva do leitor. Nela o leitor
intervm de modos diversos, preenchendo lacunas,
suplementando significaes, construindo por fim o sentido,
mantida uma relao de compromisso com o texto, que provoca
sua resposta.11

Assim, a progresso e a compreenso se caracterizam como

perspectivas vlidas dentro do universo polissmico de O Mez da grippe.
Enquanto os leitores que priorizam o fluxo da ao correm apressados pelos
corredores e pelas curvas do labirinto na busca desenfreada por um destino
final, aqueles que exaltam a compreenso dos mecanismos que os enredam
se demoram tateando as paredes que os cercam, titubeando sobre os trajetos
pelos quais caminham e ansiosos por entender o sentido de cada passo que
so levados a dar.
Seja como for, ambos os grupos de leitores encontram no texto
algo que os atrai, que os desafia, que os inquieta e que, principalmente, os
encanta. Surge ento a afetividade como aspecto relevante no ato da leitura
e constituinte do terceiro processo apontado por Vincent Jouve.
Ao contrrio do que pode parecer inicialmente, o processo afetivo
no se vincula simplesmente ao julgamento de uma obra com base em
critrios individuais de valor. Esse aspecto se relaciona ao tipo de
identificao que produzida no leitor por meio de sua interao com a
obra. Indubitavelmente, um texto pode gerar uma infinidade de emoes,
inclusive contraditrias, ao longo da leitura. Se o processo dialgico entre
texto e indivduo se desenvolve de maneira intensa e a motivao do leitor
permanece at o fim da obra, podemos considerar que alguma forma de
identificao foi estabelecida e que aspectos afetivos foram determinantes
durante todo o ato da leitura. Como salienta Jouve, notemos a ligao
estreita estabelecida entre identificao e emoo. Mais do que um modo de

11
YUNES, op. cit., p. 21.

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leitura peculiar, parece que o engajamento afetivo de fato um componente

essencial da leitura em geral.12
Entretanto, tal engajamento representa uma dificuldade enorme
de classificao e anlise devido aos inmeros aspectos idiossincrticos
envolvidos e dos quais, muitas vezes, o prprio leitor no possui clara
conscincia. Assim sendo, podemos apenas levantar algumas hipteses sobre
os mecanismos utilizados pelos autores como forma de atrair a ateno do
leitor, para que este produza algum tipo de relao afetiva com o texto.
Na obra de Valncio Xavier, diferentes elementos parecem estar
direcionados para a incitao da afetividade dos leitores, dos quais citaremos
apenas dois, por razes pertinentes extenso do texto. Primeiramente, a
diversidade de linguagens e a prpria estrutura fragmentada do texto
favorece a identificao com o texto de tipos diferenciados de leitores.
Enquanto a utilizao de recursos lingsticos e visuais aproxima a obra
da agilidade comunicativa do cinema, as clulas dramticas mantidas em
constante suspenso ao longo da novela produzem mistrios narrativos
que desafiam os leitores e os mantm presos ao texto, seja em sua progresso,
seja em sua compreenso. Alm disso, o recorrente uso de fotografias antigas
no s participa da elaborao do co-texto em O Mez da grippe, mas tambm
provoca nos leitores um sentimento de nostalgia que por sua prpria natureza
difcil de delinear. As imagens do incio do sculo passado parecem incitar
uma espcie de saudade de algo que nunca foi visto ou conhecido, mas que
ainda assim parece familiar. Essa atrao, a qual se situa entre o desejo de
conhecer e a curiosidade de relembrar, percorre toda a obra e oferece ao
leitor um conhecimento que muito menos enciclopdico do que emocional.
Isso ocorre porque ao ler uma obra o indivduo preenche as lacunas da
narrativa textual com a sua prpria narrativa ntima, suas experincias e
suas referncias, tornando-se parte do texto e estabelecendo uma troca de
informaes caracterstica do processo de leitura. Como afirma Vincent Jouve,

Ao ler um texto, o modo pelo qual se representa um objeto, um

cenrio ou uma personagem permite que ressuscitem imagens
enterradas, das quais nem sempre possvel dizer de onde vm.
[...] Uma nica palavra s vezes pode fazer surgir um passado: por
meio da leitura, o texto remete cada um sua histria ntima.13

Dessa forma, o leitor no caminha simplesmente pelos corredores

labirnticos erguidos pela novela, mas projeta a si mesmo nesse percurso e

12 JOUVE, op. cit., p. 21.

13
Ibid., p. 118-119.

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assimila o trajeto percorrido como parte de sua prpria histria. A

identificao humaniza a obra enquanto a leitura ficcionaliza o indivduo.
Ao longo desse processo, o interlocutor do texto de repente se v
assumindo vozes que no so suas, pontos de vista que no foram por ele
concebidos ou concluses que no lhe parecem familiares. No centro desse
estranhamento encontramos o poder argumentativo do autor, o qual constitui
a quarta dimenso conceituada por Jouve em relao leitura.

O texto como resultado de uma vontade criadora, conjunto

organizado de elementos, sempre analisvel, mesmo no caso das
narrativas em terceira pessoa, como discurso, engajamento do
leitor perante o mundo e os seres. [...] A inteno de convencer
est, de um modo ou de outro, presente em toda narrativa.14

Com base nessa reflexo, qual seria a posio defendida por

Valncio Xavier em sua novela e como se realizaria a sua tentativa de
convencimento?
Poderamos dizer que o autor, por meio de sua novela estrategicamente
ambientada num momento turbulento da histria da cidade de Curitiba,
problematiza o prprio conceito de registro factual. Isso se d pela aproximao
de elementos diferenciados que buscam descrever, analisar ou explicar um
determinado acontecimento, como os textos jornalsticos, a literatura, a estatstica
e a memria. Essas quatro formas de preservao histrica so colocadas lado
a lado e constantemente confrontadas como forma de avaliar o grau de preciso
e subjetivao a que cada uma delas est sujeita.
At o sculo XVIII o processo de registro dos eventos no se
diferenciava, do ponto de vista formal, da produo ficcional. Nesse sentido,
a historiografia e a literatura se aproximavam como formas narrativas que
objetivam a anlise da realidade histrica na qual se inseriam. Como afirma
Hayden White,

Antes da Revoluo Francesa, a historiografia era considerada

convencionalmente uma arte literria [...] O sculo XVIII foi frtil
em obras que distinguem entre, de um lado, o estudo da histria e,
de outro, a escrita da histria. A escrita era um exerccio literrio,
especificamente retrico, e o produto desse exerccio devia ser
avaliado tanto segundo princpios literrios quanto cientficos.15

14 Ibid., p. 21.
15 WHITE, H. Trpicos do discurso. Ensaios sobre a crtica da cultura. Traduo de:
Alpio C. F. Neto. 2. ed. So Paulo: Edusp, 2001. p. 139.

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Entretanto, o novo sculo traz consigo o desejo dos historiadores

por uma abordagem reconhecidamente cientfica de seus trabalhos e, para
isso, tentam se desvencilhar do aspecto retrico de seus textos e passam a
desenvolver seus estudos a partir de uma dicotomia entre fato e fico. Com
a ascenso da imprensa, o texto jornalstico assume uma pretensa objetividade
espelhada nos estudos da historiografia, passando a exaltar princpios como
a idoneidade e a imparcialidade. Assim, cria-se uma distino quase
platnica entre a chamada escrita da verdade e a criao ficcional, a qual
estaria supostamente desprovida de referncias diretas com a realidade e de
valor documental dentro das diferentes sociedades histricas.
Valncio Xavier se coloca entre o numeroso grupo de escritores
que problematizam essa distncia e relativizam a objetividade proclamada
por determinadas prticas textuais. Para esses autores, tanto a historiografia
e o jornalismo quanto a literatura e as narrativas orais so prticas
discursivas fundamentadas em vises especficas de mundo, as quais no
podem ser desvinculadas totalmente de um maior ou menor grau de
subjetividade. O indivduo encarregado da produo de qualquer um desses
discursos no pode se isolar hermeticamente do objeto sobre o qual se debrua,
uma vez que ele faz parte da realidade que busca analisar ou descrever.
Como salienta Eliana Yunes, no conjunto, o que se coloca em relevo uma
crtica s noes de conhecimento objetivo e de um sujeito que se pretende
capaz de conhecer sem se conhecer. Uma representao dos fatos uma
hiptese ou uma verso.16
Em O Mez da grippe, o autor coloca em evidncia esse
comprometimento subjetivo que cerca toda prtica discursiva ao reunir dentro
do mesmo texto diferentes verses que se propem a discutir o mesmo
acontecimento: a epidemia de gripe espanhola em Curitiba em 1918. Esse
procedimento acaba por criar um caleidoscpio interpretativo que
desqualifica a busca de quimeras como as verdades absolutas ou os
fatos inegveis. Assim, a histria perde o seu status dogmtico e se
fragmenta em mltiplas perspectivas analticas que partem do mesmo ponto,
mas que seguem caminhos distintos. Talvez essa seja uma outra possibilidade
de expanso semntica do conceito de novela utilizado pelo autor e enfatizado
pela prpria fragmentao do texto. Se assim for, no estaramos diante
apenas de unidades dramticas relativas ao fluxo da ao, mas de
representaes diferentes do mesmo evento. Citemos dois exemplos que
enfatizam a fluidez e o comprometimento das prticas discursivas
apresentadas na obra.

16
YUNES, op. cit., p. 23.

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Primeiramente, as manchetes de dois jornais da capital paranaense

so apresentadas ao longo de toda novela. Esses dois veculos de
comunicao e, diga-se de passagem, construtores da histria diferem
no s em relao filiao poltica, mas tambm em relao maneira
pela qual o avano da epidemia deveria ser divulgado. A diferena nas
abordagens e no posicionamento com que cada um dos rgos de imprensa
est engajado faz com que a divulgao dos fatos tambm sofra alteraes
de uma manchete para outra.

...Esta folha sempre se manteve numa atitude de calma solicitude

ante os interesses pblicos, abstendo-se de dar notcias que
pudessem levar terror nossa populao...
COMMRCIO DO PARAN
A MORTANDADE CRESCE
Hoje, at s duas horas da tarde foram registrados no Cartrio
da Praa Tiradentes, 22 obitos, sendo 16 causados pelo mal
reinante. DIRIO DA TARDE
[...]
Manoel de Campos, de 22 anos de idade, fora recolhido quelle
estabelecimento ha muito tempo, mas desde 5 anos que no tivera
acessos de loucura, vivendo por isso solto pelas alamedas do jardim
do Hospcio. [...]
Chama-se Manoel de Campos o autor da horrorosa scena de sangue;
conta cerca de 32 anos de edade. Foi recolhido ao asylo ha cerca de
5 annos, em 1913.17

Com base nesses exemplos, percebemos no apenas uma

indeterminao dos fatos, o que compromete o princpio de objetividade
jornalstica, mas tambm uma preocupao estilstica no desenvolvimento
de cada texto que remete diretamente s formas literrias. Assim sendo, a
excluso da literatura como objeto documental da histria com base em
suas caractersticas imaginativas e estticas perde fora diante da deteco
dos mesmos elementos nas chamadas escritas factuais. Uma histria
contada sempre uma histria contada por um indivduo ou por um grupo
de indivduos e, por isso, engloba valores, conceitos e recursos criativos
que no podem ser desvencilhados do texto.
Um segundo exemplo a discrepncia entre os nmeros que so
apresentados pela estatstica e os acontecimentos que so recuperados pela
narrativa testemunhal. Nesse confrontamento, entram em jogo um discurso
que teoricamente se projeta a partir de slidos pressupostos cientficos e um

17
XAVIER, op. cit., p. 51, 72, 73.

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discurso intimista e altamente subjetivo devido s falhas da memria

causadas pelo fluxo do tempo. Enquanto os rgos oficiais da cidade
divulgam um relatrio de bitos causados pela epidemia de gripe onde
constam exatamente 321 vtimas18 , Dona Lcia, j em 1976, encontra em
suas lembranas um quadro muito mais catastrfico do perodo em questo:

Os primeiros mortos tinham mortalha, eu mesma costurei algumas.

Depois era de qualquer jeito, faltou at caixo. Vinham buscar os
mortos, antes de enterrar tiravam do caixo pra servir para outro.
[...]
Como saber quantos morreram? O governo no ia dizer o nmero
verdadeiro dos mortos para no alarmar. At hoje ningum sabe ao
certo.19

Entretanto, a memria no se mantm totalmente ntegra ao longo

dos anos, sendo que lacunas comeam a surgir e a ser imediatamente
preenchidas por novas lembranas, as quais tangenciam a esfera da fico
e transformam a narrativa memorialista em algo inconstante e muitas vezes
contraditrio. Tal fluidez representada na novela por meio da confuso
que se estabelece quando Dona Lcia tenta narrar o destino de um casal
alemo vtima da gripe e da violncia.20
Assim, percebemos que cada perspectiva acaba por contestar a
objetividade da outra. Se por um lado, a estatstica exalta os princpios
cientficos que norteiam as suas concluses e critica a legitimidade das
narrativas orais, por outro, o discurso testemunhal salienta o
comprometimento ideolgico e o grau de ficcionalizao presente nos textos
considerados factuais.
Diante disso, o leitor se v encurralado por uma questo: em qual
dessas representaes a verdade se esconde? A resposta to simples quanto
satisfatria: em nenhuma delas e em todas elas. A historiografia, o
jornalismo, a literatura, a estatstica e a memria so construes discursivas
que se dispem a explicar um determinado evento de acordo com suas
caractersticas prprias, articulando ao longo do processo que desenvolvem
os seus prprios conceitos de verdade. Nesse sentido, o labirinto articulado
por Valncio Xavier apresenta mltiplas sadas e o reconhecimento da
validade e da fluidez de cada uma delas talvez seja o grande ponto
argumentativo do autor. Qualquer que seja o tipo de texto, o leitor, de

18 Ibid., p. 78.
19 Ibid., p. 33, 39.
20
Ibid., p. 76.

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forma mais ou menos ntida, sempre interpelado. Trata-se para ele de

assumir ou no para si prprio a argumentao desenvolvida.21
Contudo, uma vez reconhecida essa argumentao e sendo ela
aceita ou no por parte do indivduo que com ela dialoga, como situar esse
conhecimento adquirido num espao alm das pginas do livro e mais
prximo daquilo que consideramos como realidade?
A partir desse questionamento, nos deparamos finalmente com a
ltima faceta da leitura descrita por Jouve: a dimenso simblica do ato de
ler. Diferentemente dos outros quatro pontos discutidos, os quais se
concentravam sobre as relaes estabelecidas entre o leitor e os elementos
textuais, este ltimo processo se relaciona com o papel que a obra assume
dentro de um contexto mais amplo de interao cultural no qual leitor e
texto se inserem. Como enfatiza o prprio lingista francs:

O sentido que se tira da leitura (reagindo em face da histria, dos

argumentos propostos, do jogo entre os pontos de vista) vai se
instalar imediatamente no contexto cultural onde cada leitor evolui.
Toda leitura interage com a cultura e os esquemas dominantes de
um meio e de uma poca. A leitura afirma sua dimenso simblica
agindo nos modelos do imaginrio coletivo quer os recuse quer os
aceite.22

Dessa forma, passamos a considerar o texto escrito tambm em

sua espacialidade; em sua completude, ou seja, quando terminamos nossa
leitura, erguemos os olhos da obra e verificamos como ela alterou nossa
maneira de ver o mundo e a literatura. Ainda que a narrativa nos fornea
mais questes do que respostas, a leitura estabelece relaes com nossos
sistemas de valor e rearticula a percepo da realidade por ns conhecida
previamente leitura. Tal processo, ao ser desenvolvido por um pblico
maior de leitores, pode provocar alteraes mais amplas e profundas nos
sistemas culturais mantidos pelas diferentes sociedades histricas, fazendo
com que o universo ficcional transborde para fora das pginas.
O texto de Valncio Xavier coloca o leitor dentro de um complexo
labirinto formado pela multiplicidade de linguagens, de interpretaes e de
pontos de vista. Quando esse leitor atravessa uma das diversas sadas
possveis, a qual ele mesmo construiu para si, ele percebe que o longo
trajeto percorrido entre os corredores do emaranhado ficcional de O Mez da

21
JOUVE, op. cit., p. 22.
22
Ibid., p. 22.

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grippe revela os outros inmeros labirintos nos quais os indivduos

transitam no chamado mundo experimental. Histria, fato, fico e memria
no so apenas ingredientes problematizadores de uma novela, mas
componentes de um universo ainda mais fluido e fragmentado: a realidade.
A leitura da obra possibilita o reconhecimento dessas nuanas e a reavaliao
de nossas certezas. Os mistrios contidos nos labirintos da obra tambm se
revelam nas curvas da vida. O leitor (para quem o maior mistrio no ter
mistrio algum) toca a superfcie do mistrio e no o responde com uma
explicao; reconhece-o e despoja-se da autoridade de saber.23

RESUMO

O objetivo desse artigo apresentar uma discusso sobre a

novela O Mez da grippe, escrita por Valncio Xavier, em relao
com as cinco dimenses do processo de leitura descritas por
Vincent Jouve em seu livro intitulado A Leitura. Ao longo do
trabalho pretendemos analisar o modo pelo qual Xavier
organiza os seu mltiplos elementos textuais e visuais com o
intuito no apenas de manter a ateno e o interesse de seu
pblico, mas tambm de provocar diferentes reaes do leitor
em sua atitude para com o texto e a realidade. Objetivamos
mostrar que o dilogo estabelecido entre indivduo, texto e
contexto enfatiza o papel do leitor na construo da prpria
obra e desafia nossas certezas em relao aos nossos prprios
conceitos de histria, fato e fico.
Palavras-chave: Literatura brasileira; O Mez da grippe;
Literatura e Histria.

ABSTRACT

The aim of this article is to present a discussion on the novelette

O Mez da grippe written by Valncio Xavier in relation to the
five dimensions of the reading process described by Vincent
Jouve in his book named A Leitura. As we proceed, we intend
to analyze the way Xavier organizes his multiple textual and
visual elements in order not only to keep his audiences
attention and interest but also to provoke different responses
of the reader on his attitude towards the text and the reality.

23
YUNES, op. cit., p. 33-34.

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We mean to show that the dialogue established among

individual, text and context emphasizes the readers role at
building the literary work itself and defies our certainties in
relation to our own concepts of history, fact and fiction.
Key-words: Brazilian literature; O Mez da grippe; Literature
and History.

REFERNCIAS

JOUVE, Vincent. A Leitura. So Paulo: Editora Unesp, 2002.

MOISS, Massaud. Dicionrio de termos literrios. So Paulo: Cultrix, 2001.
WHITE, Hayden. Trpicos do discurso: ensaios sobre a crtica da cultura. Traduo de:
Alpio C. F. Neto. 2 ed. So Paulo: Edusp, 2001.
XAVIER, Valncio. O Mez da gripe e outros livros. So Paulo: Companhia das Letras, 1998.
YUNES, Eliana (Org.) Pensar a leitura: complexidade. Rio de Janeiro: PUC-Rio, 2002.

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