Leyenda de la Yerba Mate

Haba una vez, hace mucho tiempo, en un lugar cercano a los Saltos del Guair, en la selva
amaznica, un humilde rancho en donde vivan un matrimonio y su hija, felices y en libertad.
La muchacha era joven, hermosa y muy buena.
Una noche, lleg al rancho una persona de aspecto agradable.
Le pidi al dueo de casa que le permitiera pasar la noche con ellos prometindole irse al da
siguiente. El dueo de casa acept y lo atendi como a un miembro ms de la familia.
Cuando amaneci, el forastero tom sus cosas para seguir su camino, pero antes de irse le
dijo al dueo de casa que l era un enviado del cielo, de Tum Arand, que haba venido a la
tierra para premiar a los buenos.
Afirm que saba que la familia era de escasos recursos y agradeci que de igual manera le
dieran de cenar lo nico que tenan y le cedieron su cama para dormir, esto no lo hara
cualquier persona, slo los de buen corazn.
Como premio a su amabilidad, hizo que su hija fuera inmortal convirtindola en una planta.
Dijo que las personas podan quitarle las ramas y hojas pero ella volvera a florecer.
El personaje se despidi y sigui su camino.
Desde entonces, las ramas y hojas cortadas y molidas se usan para preparar la bebida
caracterstica de los pueblos sudamericanos, ya sea con agua caliente o agua fra.
Esta fue la leyenda de la planta Ka o Yerba Mate.

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Nombre cientfico de la Yerba Mate: Ilex paraguariensis

DATOS:
1. Planta (rbol de 15 metros en estado silvestre) de cuyas hojas y ramas secas,
una vez molidas, se prepara la infusin llamada mate.
2. El rbol necesita la tierra colorada q le da sus nutrientes.
3. Yerba es ka (en guaran), y mate se refiere al recipiente donde se bebe.
4. Caliente se llama mate y fro terer, se suele agregar yerbas medicinales,
como menta.
5. Mate cocido es una infusin: se hierve la yerba en agua y luego se le agrega
leche.
6. A veces se consume quemado poniendo la yerba junto con azcar en
recipiente a hervir.
7. Inicialmente los nativos las masticaban. Luego, se prepararon como infusin.
8. Tiene propiedades estimulantes (matena), no produce ni adiccin ni
insomnio.
9. Relaja los tejidos musculares lisos y estimula el miocardio.
10. Kaaguaz: hierba grande.

TEMA DE LA LEYENDA: dar posada a un desconocido.

Por Matilde Pettengill