El diario de un soldado desde el frente occidental

Viernes 25 de febrero:

El ejrcito de 250.000 a 300.000 hombres bajo el mando del comandante Kronprinz se

precipita sobre nuestras trincheras que defienden Verdn. Hasta ahora no aparecemos.
Hay que soportar el golpe sin decaer. Nuestras tropas han cedido terreno bajo la avalancha
de hierro de la gran artillera y bajo la impetuosidad del ataque. Los comunicados de
Berln, muy tranquilos, dicen que las lneas francesas han sido destruidas ya sobre un
frente de 10 Km. sobre una profundidad de 3 Km.

Las prdidas son inmensas en ambos lados. Nosotros habamos perdido 3.000 prisioneros
y una gran cantidad de material. Nuestros comunicados, muy sobrios, indican que hemos
debido ocupar las posiciones de repliegue, pero que nuestro frente no haba sido hundido.

Mircoles 29 de marzo:

La batalla de Verdn, la ms larga y la ms espantosa de la historia universal, contina.

Los alemanes, con una tenacidad inaudita, con una violencia sin igual, atacan nuestras
lneas que machacan y roen (). Nuestros heroicos soldados estn bien a pesar del diluvio
de acero, de lquidos inflamables y de gases asfixiantes.

Doctor Marcel Paisot, Mi Diario de Guerra, 1914-1918.

En: Prats, J., Historia del Mundo Contemporneo, Edit. Anaya, Madrid 1996, p.60

La vida cotidiana en las trincheras

Esos tres das pasados encogidos en la tierra, sin beber ni comer: los quejidos de los
heridos, luego el ataque entre los boches (alemanes) y nosotros. Despus, al fin, paran las
quejas; y los obuses, que nos destrozan los nervios y nos apestan, no nos dan tregua
alguna, y las terribles horas que se pasan con la mscara y las gafas en el rostro, los ojos
lloran y se escupe sangre!, Despus los oficiales que se van para siempre; noticias
fnebres que se transmiten de boca en boca en el agujero; y las rdenes dadas en voz alta
a 50 metros de nosotros; todos de pie; luego el trabajo con el pico bajo las terribles balas
y el horrible ta-ta-ta de las ametralladoras.

(Carta de un soldado francs. Verdn, marzo de 1916.)

En: Prats, J., Historia del Mundo Contemporneo, Edit. Anaya, Madrid 1996, p.60

La crudeza de las batallas

Los combates se convirtieron en masacres. Estamos defendiendo un puente, - escribe

un soldado. Ayer los alemanes intentaron cruzar a nuestro lado del ro, pero cuando
llegaron a la mitad del puente, abrimos un fuego tan feroz que tuvieron que retroceder
corriendo. En el puente se apilaron montaas de cadveres. Hoy han intentado de nuevo
o bien cruzarlo, o bien llevarse los cuerpos. Nuestro preciso fuego de artillera despej
el puente en un momento de esos comesalchichas de cara roja. Han intentado cruzar a
toda costa. Se metan hasta el cuello en el agua, pero nuestras ametralladoras no les
dejaban llegar ni hasta la mitad. Dicen que tras el combate el agua del ro tena un tono
rosado. Y no me extraa, porque ellos contaban con al menos 5.000 6.000 hombres, y
todos ellos acabaron en el ro.

Otro soldado escribe sobre combates extremadamente violentos, recordndolos con un

estremecimiento interno y con el corazn encogido: Desde las trincheras estbamos
defendindonos de un ataque de los alemanes, pero estos no lograron acercarse a ms de
400 pasos, por lo que dieron la vuelta y retrocedieron. Cuatro veces intentaron acercarse
a nuestras trincheras (pude distinguir claramente sus caras), pero no soportaron nuestro
fuego de artillera y retrocedieron. Saznov y yo estbamos cerca en la trinchera,
disparando contra sus oficiales y escogamos a los soldados ms corpulentos. Y
cuntos habra de estos malditos! Avanzaban en silencio, sin disparar, como un muro.
Les dejbamos acercarse para asegurarnos un disparo ms certero y abramos un fuego
endiablado contra ellos. Los de las primeras lneas caan como moscas y los de ms
atrs daban la vuelta y huan. El fro nos desgarraba la piel y nuestros cabellos
comenzaban a erizarse. Creo que Saznov, el sargento y yo enviamos al otro mundo a
un buen nmero de alemanes ese da. Se aproximaban a nosotros dolorosamente. Sus
rostros estaban plidos cuando se acercaban. Fue terrible. Dios no quiera que pase otra
vez!.