EXPEDICIN MEXICA A MICHOACN

Uno de los descalabros militares ms importantes sufridos por los aztecas antes de la
llegada de los espaoles lo constituy la fallida expedicin contra el seoro
purpecha.
Hacia 1476, Axaycatl y sus aliados con un ejrcito que, segn las crnicas, estaba
formado por veinticuatro mil hombres, marcharon con rumbo al occidente, hacia la
regin poblada por los purpechas. Segn el historiador Chimalpain, quien dicho sea
de paso, sita esta guerra como anterior a la emprendida contra los matlatzincas,
Axaycatl, al frente de sus hombres, hizo esta vez uso de la palabra y les dijo: "Ahora
nos acercaremos a Michoacn, sobre ellos han cado, habrn de caer los viejos
guerreros aztecas, all vendrn a exponerse al peligro, vendrn a terminar la obra los
viejos guilas, el guerrero, el guila experimentada, ...". Sin embargo, los purpechas
tenan cuarenta mil tropas en el campo, con lo que el ataque mexica termin en
desastre y carnicera. La batalla dur un da completo y el resultado fue funesto para
los aztecas, pues solo sobrevivieron 1000 yaoquisque (soldados bsicos de infantera
reclutados entre los macehuales), mientras que todos los teyaotlani (guerreros de
lite) habian muerto en batalla o en la persecucin que le sigui a la lucha y que los
acos hasta Toluca en donde el tlatoani del valle de Toluca acudi en auxilio de los
sobrevivientes aztecas y Axayacatl (que se encontraba en fuga) logrando retrasar lo
suficiente a los purpechas para permitir a los mexicas volver a Tenochtitlan.
Los factores de la victoria tarasca son desde tecnolgicos -tenan armas de cobre-
hasta geogrficos, adems de la versatilidad del guerrero purpecha, quien manejaba
cualquier arma disponible, mientras que un guerrero azteca solo conoca sus armas
principales, (el macuahuitl y la lanza de punta de obsidiana) y aunque las manejaban
con maestra, los tarascos eran superiores en nmero (por mucho) contaban con ms
territorio y por ende recursos, ademas tener soldados que eran arqueros, jabalineros,
lanceros e infantera de choque, todo en un mismo soldado es mucho ms provechoso
que poseer una infantera de choque de lite (como lo eran los guerreros aztecas con
sus caballeros jaguares, guilas y flechas), adems luchaban los hombres, las mujeres
y los nios mayores. As, cuando el enemigo se acercaba, los tarascos tenan un
ejrcito de arqueros, que diezmaba al enemigo que se aproximaba y durante la lucha,
como los arqueros no son muy tiles, podan cambiar sus armas y volverse infantera
de choque y lanceros; finalmente al vencer se volvan hostigadores para perseguir y
matar a los enemigos en retirada, lo que imposibilitaba un contraataque. Adems de
que los purpechas por estar en su territorio contaban con fuertes creados para la
defensa en posiciones estratgicas privilegiadas, lo que dificultaba an ms una
incursin en su territorio.