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El presente escrito tiene como objetivo realizar una reflexin acerca de las manifestaciones
de la ciencia a lo largo de la historia. La reflexin estar enfocada a las caractersticas de
dichas manifestaciones de la ciencia, en tanto sta es considerada moderna o postmoderna y
las implicaciones de tales manifestaciones en lo que se considera como una prospectiva ya
en periodo de gestacin. Se parte del supuesto que la ciencia es una actividad humana,
gestada y desarrollada dentro de un contexto socio-econmico-poltico, que le va dando un
carcter especfico a lo largo de su devenir histrico. Aunque, no es slo el mencionado
contexto el que afecta la manifestacin de la ciencia, sino que a su vez, la ciencia, sus
concepciones y resultados, tienen implicaciones sobre o influyen en ese mismo contexto.
Tal como lo afirman Moghaddam, Walker y Harr (2003), nada puede existir fuera de la
cultura, ni siquiera los cientficos ni los mtodos cientficos. Estos autores afirman que son
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los sistemas culturales de significado los que permiten a los cientficos desarrollar y utilizar
mtodos de investigacin, as como reconocer e interpretar los datos; al mismo tiempo esos
sistemas de significado al actuar como paradigmas delimitan la visin de lo que es
aceptable en ciencia.
As, las manifestaciones del hacer humano en su conjunto, van conformando el desarrollo,
entretejiendo los hilos de lo que conforma nuestra cultura con cada una de sus acepciones.
Es as comprensible, que ante la manifestacin de la modernidad en el mundo, surja
tambin la ciencia con las caractersticas epistmicas que ahora presenta Por qu se
constituye la ciencia como ciencia a travs de la modernidad? Ser necesario ubicarnos en
lo que es considerado como modernidad para comprenderlo.
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el uso racional de la razn que permite o propicia la constante reflexin, incluso sobre la
modernidad misma.
Ante esta caracterstica definitoria del uso de la razn, surge la ciencia con sus
caractersticas de moderna. Dudando de todo aquello que no pueda ser probado a travs de
los medios que la razn sistematizada establezca. Como lo seala Berthon (1998), el
proyecto de la modernidad implica los esfuerzos por desarrollar un conocimiento objetivo,
verdades absolutas, moralidad y leyes universales, arte autnomo. Es un intento sostenido
por liberar al pensamiento y a la accin humanos de la irracionalidad de la supersticin, del
mito y de la religin. Implica los presupuestos bsicos de la Ilustracin. Presenta como idea
nuclear al sujeto racional como el vehculo principal para el progreso y la liberacin.
Enfatiza la unidad (todos somos iguales) y el progreso (maana ser mejor que hoy). As,
como lo seala Berman (1993), ser moderno es encontrarse a s mismo en un ambiente que
promete aventura, poder, alegra, crecimiento, transformacin de nosotros mismos y del
mundo. La modernidad se identifica con valores tales como integracin, diferenciacin,
realidad objetiva, tiempo lineal y espacio delineado, ortodoxia, unidad y fundacionalismo.
Estos mismos valores son sumamente apreciados en lo que se concibe como ciencia
moderna. Podra afirmarse que es justamente a travs de la ciencia moderna que se persigue
y se pretende cumplir o alcanzar dichos valores, ello lo demuestran los exitosos intentos del
denominado Crculo de Viena por conseguir una metodologa cientfica universal, es decir,
aplicable a todas las esferas de conocimiento, a travs de la llamada filosofa positivista
cuya paternidad es atribuida a Augusto Comte. En relacin con este tipo de visin, Low
(2002, p. 373), seala
El positivismo lgico generalmente descansa sobre una forma de datos sensibles a
los que los individuos tenan acceso inmediato de manera consciente y ello
representaba una realidad objetiva que se considera disponible para todos los que
perciben. Los universales, si bien considerados como reducibles a sentidos
particulares, tambin fueron pensados como inmediatamente aprehensibles. La
sensacin, por lo tanto, proporciona datos acerca de lo que realmente es el caso y,
los principios universales del lenguaje y de la lgica, ya que reflejan abstractamente
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la estructura de la realidad, proporcionan el contexto para lo que puede
posiblemente ser el caso.
Bajo este tipo de perspectiva filosfica, McGuire (1992, p. 137), describe cmo se
considera que ha sucedido el avance cientfico, de la siguiente manera:
Asumiendo este tipo de visin, al menos en lo general, el cambio cientfico es
entendido como teoras ms recientes y ms exactas incorporando teoras anteriores
y menos exactas. Ya que slo exista una realidad racional, el cambio se
consideraba como acumulativo, con cada nueva teora adhirindose y superando a
las anteriores y acrecentando la prediccin y el control sobre la naturaleza debido a
su mayor exactitud.
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Se utiliza el trmino multivariado en el sentido metodolgico cientfico, que implica un conjunto de
variables en accin conjunta. Variable en el sentido de caracterstica cuyo valor o cualidad puede cambiar.
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Un trabajo puede devenir moderno slo si primero es postmoderno. La postmodernidad as
entendida no es la modernidad en su final sino en el estado naciente, y este estado es
constante. () Lo postmoderno sera aquello que, en lo moderno, pone por delante lo
impresentable en la presentacin misma; aquello que niega en s mismo el solaz de las
buenas formas, el consenso de un gusto que hara posible compartir colectivamente la
nostalgia de lo inalcanzable; aquello que busca nuevas presentaciones, no para disfrutarlas
sino para comunicar un sentido ms fuerte de lo impresentable. Un artista o un escritor
postmoderno estn en la posicin de un filsofo: el texto que escribe, el trabajo que produce
no estn en principio gobernados por reglas preestablecidas, y no pueden ser juzgados de
acuerdo con juicios determinados, aplicando categoras familiares al texto o al trabajo. (...)
El artista y el escritor, entonces, estn trabajando sin reglas para formular las reglas de lo
que habr sido hecho. (...) Lo postmoderno tendra que ser entendido de acuerdo con la
paradoja del futuro (post) anterior (modo). Finalmente debe ser claro que no es nuestro
asunto presentar la realidad sino inventar alusiones a lo concebible que no puede ser
presentado.
En congruencia con esta advertencia de Habermas, Levitt (2001) afirma que esta aparente
novedad llamada postmodernidad es pura ilusin, puesto que sta cristaliza actitudes que
han estado presentes en la vida intelectual, tanto Europea como Norteamericana durante
gran parte del siglo XX; inclusive los temas mismos de la postmodernidad tienen una
historia tan vieja como la Europa llamada Moderna y reflejan ansiedades que han crecido a
la par con el racionalismo cientfico. Segn este autor, la postmodernidad es una manera
para olvidar totalmente sus propias fuentes, un calmante para el dolor debido a la reflexin
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profunda sobre la imposibilidad de erradicar la injusticia. Asevera que la famosa irona con
la cual la postmodernidad aborda cada hecho es el ms fino de los disfraces y la ms
transparente de las afectaciones. La aparente sofisticacin de la filosofa postmoderna
encubre un rechazo a abordar la terriblemente enmaraada y compleja red de problemas
ticos y polticos que obsesionan al mundo. Levitt sostiene que la postmodernidad est
descontenta con la ciencia porque la ciencia moderna le deshace sus mitos. Y ya que la
ciencia moderna es el emblema del triunfalismo occidental, la postmodernidad busca la
manera de etiquetarlo como un triunfalismo ilusorio. Como la ciencia moderna identifica su
surgimiento con Europa, la postmodernidad busca los errores del capitalismo y del
imperialismo dentro del conocimiento cientfico. Ya que la generalidad buscada por la
ciencia moderna pone en evidencia la falta de confiabilidad de las llamadas formas locales
de conocimiento, la pretendida ciencia postmoderna menosprecia la esencia del ideal de
universalismo en el conocimiento. Esta ciencia postmoderna est constituida, segn Levitt,
en una subcultura acadmica que pretende reprender a la ciencia.
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metodologas y mltiples creencias. Como lo muestran Berthon y Katsikeas (1998), el
concepto de diferencia es esencial para comprender el discurso de la postmodernidad. La
diferencia es definida como una auto-referencialidad que contiene a sus opuestos, as, la
diferencia es una unidad que es al mismo tiempo una forma dividida en s misma. Por tanto,
los temas que recurren en la postmodernidad y por lo tanto en la ciencia postmoderna son
los siguientes: fragmentacin, de-diferenciacin, hiperrealidad, tiempo y espacio, paradoja
y antifundacionalismo.
Por otro lado, a travs de la ciencia moderna, se traslad la confianza y creencia en el bien
proporcionado por Dios y la religin, hacia una fe en la tcnica y en la ciencia. Todo
aquello cientficamente probado es considerado como garanta de verdad. En la
postmodernidad, aunque se acenta la irreligiosidad occidental, esto se hace como un
medio de rechazar los llamados grandes relatos de legitimacin de la civilizacin
occidental. Al rechazar tales relatos, se rechaza tambin el discurso de la ciencia moderna,
puesto que, cabe destacar, uno de los grandes relatos de legitimacin, se constituye
precisamente en el discurso de la ciencia moderna; la ciencia moderna como institucin que
contiene todas aquellas caractersticas presentes en la modernidad y contra las cuales
combate la postmodernidad. sta combate las diferencias jerarquizantes, el discurso de la
ciencia moderna propicia tales diferencias, no slo al interior de s misma (lo cual ha sido
recientemente mostrado a travs de los estudios sociales de la ciencia), sino muy
especialmente al exterior de ella: los creadores y poseedores del conocimiento muy por
encima del resto de los mortales. Los pases desarrollados, con un consecuente desarrollo
cientfico, dominando y estableciendo su jerarqua de superioridad ante los pases de poco o
nulo desarrollo cientfico.
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tolerar el disenso, sino que sus creencias y teoras deben cambiar con el tiempo,
como respuesta al discurso crtico que se desarrolla dentro de ella. 3. Debe haber
teoras, las hiptesis y las prcticas observacionales, y gracias a los cuales las
autoridad intelectual. El consenso no debe producirse a causa del ejercicio del poder
relevantes.
Kitcher (1993, en Koertge, 2000), argumenta que es necesario hacer justicia a dos
conjuntos de ideas cuando se estudia ciencia, el conjunto realista-racionalista que enfatiza
la naturaleza progresiva de la ciencia, el realismo acerca de las entidades cientficas, la
falibilidad de las teoras y el uso de la razn y la evidencia; esto constituira la versin de
ciencia moderna. El otro conjunto est entonces representado por el conjunto socio-
histrico que aborda a la ciencia como realizada o llevada a cabo por seres humanos en
grupos sociales con largas historias, cientficos que llegan al laboratorio con ideas
preconcebidas acerca del mundo y considera que el ambiente social afecta lo que el
investigador realiza y qu tipo de problemas se plantea; esto estara representado por el
programa fuerte en sociologa de la ciencia. Kitcher argumenta que el cientfico debera
incorporar ambas visiones en su trabajo.
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considera que una postura realista y productiva empezara por reconocer que la ciencia
moderna es una estrategia cognitiva institucionalizada que implica en su operacin una
visin del mundo y una teora de las relaciones sociales. As, se refiere a la ciencia moderna
no como a la institucin social sino como la estrategia epistmica esencial que se manifiesta
en las racionalidades y en los mtodos de todo cuestionamiento humano. Por lo tanto, el
futuro en la creacin de conocimiento dependera de la ciencia moderna as entendida, es
decir, del promover y desarrollar el cuestionamiento humano en escenarios sociales,
organizacionales e institucionales ms amplios.
Reid y Traweek (2000), analizando el punto, consideran que las nuevas posibilidades de
conocimiento estn esencialmente vinculadas a la emergencia de economas
postindustriales y a mutaciones geogrficas y demogrficas, las cuales, mencionan,
utilizando la metfora geolgica de lneas de falla, sern lugares de inestabilidad y cambio.
Esta sugerencia lleva a pensar en las caractersticas del Imperio de Hardt y Negri (2002) y
la consecuencia lgica de tal referencia constituye el cuestionamiento acerca de la
posibilidad de una as denominada Ciencia Imperial y cules seran sus caractersticas.
Hardt y Negri consideran que con el mercado global y los circuitos globales de produccin
ha surgido tambin una nueva forma de soberana, la cual se compone de organismos tanto
nacionales como supranacionales, los primeros supeditados a los segundos, pero unidos por
una misma lgica de dominio. A esta nueva forma global de soberana es a lo que ellos
denominan Imperio. Cabe aclarar que lo que estos autores desarrollan como concepto de
imperio es totalmente diferente del concepto imperialismo. Mientras que el imperialismo
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adquiri su fuerza a partir de la definicin y extensin de la soberana de los Estados-
nacin, el imperio se da con base en el decline de esa soberana moderna. Tal como ellos lo
afirman (p. 14)
... el imperio no establece ningn centro de poder y no se sustenta en fronteras o
As, podra considerarse que la denominada Ciencia Imperial presenta una estrategia de
dominio contraria a la modernidad, mientras que esta ltima maneja jerarquas no flexibles
y se ha movido dentro de un enfoque disciplinar las disciplinas bien establecidas de las
ciencias duras en el extremo superior de dicha jerarqua, con delimitaciones estrictas y
excluyentes de las denominadas ciencias suaves en el extremo inferior. La Ciencia
Imperial, al identificarse con el Imperio correspondera con lo postmoderno en tanto que
incluye jerarquas flexibles, propicia intercambios plurales, se mueve a travs de las
fronteras disciplinares, siempre, no olvidarlo, con un afn de dominacin. Mientras que la
frmula era excluir para dominar, ahora parece ser incluir para controlar y de ese modo
dominar. Pero, muy importante, ya que la postmodernidad es slo manifestacin del
proceso de desarrollo postmodernidad-modernidad y ya que el avance sustancial de la
ciencia se da en la fase de modernidad sin negar la importancia del interjuego de los
sucesos ocurridos en la fase de la postmodernidad la Ciencia Imperial no slo tolera sino
que da paso, consiente, permite, propicia, las manifestaciones postmodernas de ciencia
como una forma de incluir subjetividades y legitimar diferencias, mientras que en el plano
biopoltico enfatiza el apoyo a la manifestacin de ciencia moderna, dentro de la cual se
presentan las mismas dos modernidades, a saber: aquella que pretende unidad a partir de las
entraas mismas del proceder cientfico ejemplificado en una bsqueda seria de la lgica
de las ciencias, es decir, la ciencia unificada basada en una lgica de trascendencia que
reside en la lgica inmanente del proceder cientfico general. La ciencia como una de las
fuerzas positivas dentro del imperio, aquellas que ... expresan, nutren y desarrollan
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positivamente sus propios proyectos constitutivos; bregan a favor de la liberacin del
trabajo y crean constelaciones de poderosas singularidades (...) fuerza antagnica y
creadora. (op. cit. p. 71) Y, por otro lado, aquella otra modernidad que unifica a travs del
poder poltico del imperio, una ciencia de no lugar, una ciencia que no se sustenta en
fronteras ni en barreras fijas pero que sin embargo representa para legitimar el poder del
Imperio. La ciencia como una de las ...diversas formas de trabajo [que] estn de algn
modo sujetas a la disciplina capitalista y a las relaciones de produccin capitalista. (op. cit.
p. 64)
En relacin con esto ltimo, Ziman (1984), afirma que la ciencia ha sido colectivizada y se
ejerce sobre ella control poltico, tanto de parte de organizaciones gubernamentales como
de organizaciones intergubernamentales, a consecuencia de ello el papel social y
profesional individual del trabajador cientfico ha cambiado, de la misma manera que ha
habido un cambio en la distribucin de riesgos y responsabilidades en la investigacin en
innovacin.
Por su parte Hardt y Negri (op. cit. passim p. 64), al especificar las caractersticas que
conforman al proletariado imperial, enuncian ...entendemos por proletariado una amplia
categora que incluye a todos aquellos cuyo trabajo es explotado directa o indirectamente
por las normas capitalistas de produccin y reproduccin y est sometido a tales normas.
Por otro lado, sostienen ... entre las diversas figuras de la produccin activa actual, la
figura de la fuerza laboral inmaterial [el subrayado se agreg] (...) ocupa una posicin cada
vez ms central. (...) El hecho de existir dentro del capital y de sostener el capital es lo que
define al proletariado como clase.
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globalizacin se realiza en un nivel suprainstitucional al igual que el Imperio y refuerza
las relaciones directas entre ciencia, tecnologa y economa de mercado (piedra angular del
Imperio); una economa de mercado cuya operacin ha ponderado enfticamente los bienes
intangibles, verbigracia el conocimiento, el cual ha devenido la base de la nueva economa.
Leydesdorff (2002), considera que en una economa basada en el conocimiento la ciencia
realiza funciones que cambian las definiciones de lo que es considerado investigacin, y
que la globalizacin ha cambiado la relevancia de un sistema nacional de referencia; este
cambio de relevancia es tambin otra caracterstica del llamado Imperio.
Si Fernand Braudel ha dicho: El capitalismo slo triunfa cuando llega a identificarse con el
Estado, cuando es el Estado. Quien esto escribe afirma y cuestiona: La Ciencia Imperial de
dominacin biopoltica se manifiesta cuando llega a identificarse con el Imperio, cuando es
el Imperio Es la tecnociencia una manifestacin del Imperio?
Sea que para reflexionar sobre las posibilidades de una nueva creacin de conocimiento se
haga referencia a una estrategia epistmica esencial, a una tica tambin esencial que est
al servicio de la evolucin con discernimiento o a la emergencia de economas
postindustriales y a mutaciones geogrficas y demogrficas todos estos, aspectos bsicos y
fundamentales la reflexin no puede concluir en este punto, apenas empieza, forma parte
del eterno y dialctico interjuego modernidad-postmodernidad. Buen nmero de preguntas
queda pendiente, por ejemplo: Qu caractersticas esenciales de la modernidad y de la
postmodernidad prevalecern en una nueva visin de ciencia moderna? Bajo qu
condiciones prevalecen unas caractersticas y caen en desuso otras? Qu define el
predominio de qu tipo de criterios?
Estas preguntas debern ser respondidas bajo una ptica del proceder de la ciencia
moderna, sin dejar de lado la ptica de la ciencia postmoderna ya que indudablemente la
realidad es una pero las posibilidades de interpretacin, sin ser indefinidas, s son variadas y
habr que buscar continuamente la que sea ms fiel.
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