Ciclo Otto.

Esquema de un ciclo Otto de 4 tiempos en un diagrama PV

La relacin de compresin en un motor de combustin interna es el nmero que permite
medir la proporcin en que se ha comprimido la mezcla de aire-combustible (Motor Otto )
o el aire (Motor Disel) dentro de la cmara de combustin de un cilindro. Para calcular su
valor terico se utiliza la frmula siguiente:

donde

d = dimetro del cilindro

s = carrera del pistn desde el punto muerto superior hasta el punto muerto inferior
Vc = volumen de la cmara de combustin.
RC = es la relacin de compresin y es adimensional.
1 Enunciado

Un ciclo Otto ideal modela el comportamiento de un motor de explosin. Este ciclo est
formado por seis pasos, segn se indica en la figura. Pruebe que el rendimiento de este ciclo
viene dado por la expresin

siendo r = VA / VB la razn de compresin igual al cociente entre el volumen al inicio del

ciclo de compresin y al final de l. Para ello, halle el rendimiento a partir del calor que
entra en el sistema y el que sale de l; exprese el resultado en trminos de las temperaturas
en los vrtices del ciclo y, con ayuda de la ley de Poisson, relacione este resultado con los
volmenes VA y VB.

2 Descripcin del ciclo

Un ciclo Otto ideal es una aproximacin terica al comportamiento de un motor de

explosin. Las fases de operacin de este motor son las siguientes:
Admisin (1)
El pistn baja con la vlvula de admisin abierta, aumentando la cantidad de mezcla
(aire + combustible) en la cmara. Esto se modela como una expansin a presin
constante (ya que al estar la vlvula abierta la presin es igual a la exterior). En el
diagrama PV aparece como la lnea recta EA.
Compresin (2)
El pistn sube comprimiendo la mezcla. Dada la velocidad del proceso se supone
que la mezcla no tiene posibilidad de intercambiar calor con el ambiente, por lo que
 el proceso es adiabtico. Se modela como la curva adiabtica reversible AB,
aunque en realidad no lo es por la presencia de factores irreversibles como la
friccin.
Combustin
Con el pistn en su punto ms alto, salta la chispa de la buja. El calor generado en
la combustin calienta bruscamente el aire, que incrementa su temperatura a
volumen prcticamente constante (ya que al pistn no le ha dado tiempo a bajar).
Esto se representa por una iscora BC. Este paso es claramente irreversible, pero
para el caso de un proceso iscoro en un gas ideal el balance es el mismo que en
uno reversible.
Expansin (3)
La alta temperatura del gas empuja al pistn hacia abajo, realizando trabajo sobre l.
De nuevo, por ser un proceso muy rpido se aproxima por una curva adiabtica
reversible CD.
Escape (4)
Se abre la vlvula de escape y el gas sale al exterior, empujado por el pistn a una
temperatura mayor que la inicial, siendo sustituido por la misma cantidad de mezcla
fra en la siguiente admisin. El sistema es realmente abierto, pues intercambia
masa con el exterior. No obstante, dado que la cantidad de aire que sale y la que
entra es la misma podemos, para el balance energtico, suponer que es el mismo
aire, que se ha enfriado. Este enfriamiento ocurre en dos fases. Cuando el pistn
est en su punto ms bajo, el volumen permanece aproximadamente constante y
tenemos la iscora DA. Cuando el pistn empuja el aire hacia el exterior, con la
vlvula abierta, empleamos la isobara AE, cerrando el ciclo.

En total, el ciclo se compone de dos subidas y dos bajadas del pistn, razn por la que se le
llama motor de cuatro tiempos.

3 Eficiencia en funcin del calor

Al analizar el ciclo Otto ideal, podemos despreciar en el balance los procesos de admisin y
de escape a presin constante AE y EA, ya que al ser idnticos y reversibles, en
sentido opuesto, todo el calor y el trabajo que se intercambien en uno de ellos, se cancela
con un trmino opuesto en el otro.

3.1 Intercambio de calor

De los cuatro procesos que forman el ciclo cerrado, no se intercambia calor en los procesos
adiabticos AB y CD, por definicin. S se intercambia en los dos procesos iscoros.

En la ignicin de la mezcla BC, una cierta cantidad de calor Qc (procedente de la

energa interna del combustible) se transfiere al aire. Dado que el proceso sucede a
volumen constante, el calor coincide con el aumento de la energa interna
 El subndice "c" viene de que este calor se intercambia con un supuesto foco
caliente.
En la expulsin de los gases DA el aire sale a una temperatura mayor que a la
entrada, liberando posteriormente un calor | Qf | al ambiente. En el modelo de
sistema cerrado, en el que nos imaginamos que es el mismo aire el que se comprime
una y otra vez en el motor, modelamos esto como que el calor | Qf | es liberado en el
proceso DA, por enfriamiento. El valor absoluto viene de que, siendo un calor
que sale del sistema al ambiente, su signo es negativo. Su valor, anlogamente al
caso anterior, es

El subndice "f" viene de que este calor se cede a un foco fro, que es el ambiente.

3.2 Trabajo realizado

De forma opuesta a lo que ocurre con el calor, no se realiza trabajo sobre el sistema en los
dos procesos iscoros. S se realiza en los dos adiabticos.

En la compresin de la mezcla AB, se realiza un trabajo positivo sobre el gas. Al

ser un proceso adiabtico, todo este trabajo se invierte en incrementar la energa
interna, elevando su temperatura:

En la expansin CD es el aire el que realiza trabajo sobre el pistn. De nuevo este

trabajo til equivale a la variacin de la energa interna

este trabajo es negativo, por ser el sistema el que lo realiza.

El trabajo til realizado por el motor ser el trabajo neto entregado, igual a lo que
produce (en valor absoluto) menos lo que emplea en funcionar

Por tratarse de un proceso cclico, la variacin de la energa interna es nula al finalizar el

ciclo. Esto implica que el calor neto introducido en el sistema debe ser igual al trabajo neto
realizado por este, en valor absoluto.

como se comprueba sustituyendo las relaciones anteriores.

3.3 Rendimiento
El rendimiento (o eficiencia) de una mquina trmica se define, en general como lo que
sacamos dividido por lo que nos cuesta. En este caso, lo que sacamos es el trabajo neto
til, | W | . Lo que nos cuesta es el calor Qc, que introducimos en la combustin. No
podemos restarle el calor | Qf | ya que ese calor se cede al ambiente y no es reutilizado (lo
que violara el enunciado de Kelvin-Planck). Por tanto

Sustituyendo el trabajo como diferencia de calores

Esta es la expresin general del rendimiento de una mquina trmica.

4 Eficiencia en funcin de las temperaturas

Sustituyendo las expresiones del calor que entra en el sistema, | Qc | , y el que sale de l, | Qf
| , obtenemos la expresin del rendimiento

Vemos que el rendimiento no depende de la cantidad de aire que haya en la cmara, ya que
n se cancela.

Podemos simplificar estas expresiones observando que BC y DA son procesos

iscoros, por lo que

y que AB y CD son adiabticos, por lo que cumplen la ley de Poisson (suponindolos

reversibles)

con = 1.4 la relacin entre las capacidades calorficas a presin constante y a volumen
constante. Sustituyendo la igualdad de volmenes

y dividiendo la segunda por la primera, obtenemos la igualdad de proporciones

Restando la unidad a cada miembro

Intercambiando el denominador del primer miembro, con el numerador del ltimo llegamos
a

y obtenemos finalmente el rendimiento

esto es, la eficiencia depende solamente de la temperatura al inicio y al final del proceso de
compresin, y no de la temperatura tras la combustin, o de la cantidad de calor que
introduce sta.

Puesto que TB < TC, siendo TC la temperatura mxima que alcanza el aire, vemos ya que este
ciclo va a tener un rendimiento menor que un ciclo de Carnot que opere entre esas las
temperaturas TA y TC.

5 Eficiencia en funcin de la razn de compresin

Aplicando de nuevo la relacin de Poisson

podemos expresar el rendimiento como

con r = VA / VB la razn de compresin entre el volumen inicial y el final.

La eficiencia terica de un ciclo Otto depende, por tanto, exclusivamente de la razn de

compresin. Para un valor tpico de 8 esta eficiencia es del 56.5%.

6 Ejemplo prctico

Supongamos un ciclo Otto ideal con una relacin de compresin de 8. Al inicio de la fase
de compresin, el aire est a 100kPa y 17C. En la combustin se aaden 800kJ/kg de
calor. Vamos a determinar la temperatura y la presin mximas que se producen en el ciclo,
la salida de trabajo neto y el rendimiento de este motor.
6.1 Temperatura mxima

El aire contenido en el motor se calienta en dos fases: durante la compresin y como

consecuencia de la ignicin.

En la compresin, obtenemos la temperatura final aplicando la ley de Poisson

Sustituyendo los valores numricos

El segundo incremento de temperatura se produce como resultado de la combustin de la

gasolina. De acuerdo con los datos, la cesin de calor es de 800kJ por kg de aire, esto es, es
un dato relativo. Obtenemos el incremento de temperatura como

siendo

el peso molecular medio del aire. Despejando y sustituyendo

Vemos que en la combustin la temperatura crece el triple que en la compresin.

6.2 Presin mxima

La presin tambin se incrementa en dos fases, pero para hallar la presin mxima no
necesitamos calcular los incrementos por separado. Nos basta con hallar la presin en el
punto C y esto lo podemos hacer aplicando la ley de los gases ideales

El volumen en C es el mismo que en B y este lo sacamos del volumen A mediante la razn

de compresin
Aplicando de nuevo la ley de los gases ideales obtenemos finalmente

Tanto en el clculo de la temperatura como en el de la presin mxima hemos usado la

aproximacin de que la capacidad calorfica molar del aire es la misma a todas las
temperaturas. Un clculo preciso requiere usar las tablas empricas de variacin de cV con T
y los resultados correctos pueden diferir en torno a un 10%.

6.3 Rendimiento

El rendimiento de un ciclo Otto ideal con una razn de compresin de 8 es

Cuando se tiene en cuenta que la capacidad calorfica vara con la temperatura, resulta un
valor inferior para el rendimiento, en torno al 52%.

6.4 Trabajo neto

El trabajo neto (por unidad de masa) lo podemos obtener conocidos el calor que entra y el
rendimiento del ciclo

No obstante, podemos desglosar el clculo, hallando cunto cuesta comprimir el aire, y

cuanto trabajo devuelve el gas en la expansin.

El trabajo de compresin por unidad de masa es

y el devuelto en la expansin
La temperatura en el punto D no la conocemos, pero la podemos calcular sabiendo que los
puntos C y D estn unidos por una adiabtica

y resulta un trabajo de expansin

El trabajo neto, igual al que desarrolla el gas, menos lo que cuesta comprimirlo es

7 Lmites prcticos
El clculo anterior establece un lmite mximo para la eficiencia de un motor de explosin.
De acuerdo con esta expresin la forma de aumentar el rendimiento es incrementar la razn
de compresin r. Sin embargo, esta razn no se puede incrementar indefinidamente. Uno de
los motivos es que al comprimir el gas este se calienta, siendo su temperatura al final de la
compresin

TB = TAr 1

si esta temperatura es lo suficientemente alta, puede producirse la autoignicin, en la cual la

gasolina se quema espontneamente (como el gasleo en un ciclo Diesel) antes de que salte
la chispa de la buja. Esto tiene efectos destructivos para el motor, por lo que debe ser
evitado. Para evitar la autoignicin puede usarse gasolina de mayor octanaje, o emplear
aditivos, como algunos derivados del plomo, hoy prohibidos.

Una segunda fuente de limitacin lo da el que el ciclo Otto ideal es solo una aproximacin
al ciclo real. En el ciclo real los procesos son curvas ms suaves, correspondientes adems
a procesos irreversibles
Entre los efectos irreversibles no considerados en el ciclo ideal destaca la friccin del
mbolo con el cilindro. Esta friccin disipa energa por calentamiento (que en ausencia de
aceite llega a gripar el motor, por fusin de las piezas). Por todo ello, el rendimiento de un
motor de explosin real puede estar en torno al 25% o 30%.

8 Enlaces
 Artculo sobre el ciclo Otto en el curso de Termodinmica del MIT.

http://laplace.us.es/wiki/index.php/Ciclo_Otto