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ESTUDIO DE CASOS:
PROBLEMA
Uno de los muchachos de la clase especial para alumnos con problemas de retraso
recuperable era Charlie, negro y de trece aos. Charlie era un problema difcil, por lo
que la profesora solicit mi ayuda, para cambiar ese comportamiento. Era
extremadamente agresivo, su manera de atacar a los dems alumnos consista en saltar
por detrs a su espalda y derribarlos. Tal comportamiento haca que los dems alumnos
reaccionasen de distintas formas. Los de menor edad chillaban cuando saltaba sobre
ellos, y los mayores se rean. Su madre se puso de parte de Charlie. Deca que los dems
alumnos lo provocaban.
Decid afrontar el problema porque pareca adems inquietar seriamente a su profesora.
Tema que una vez, saltase sobre alguien en las escaleras y le hiciera dao real. Deca
que era el alumno ms rebelde con quien haba tropezado en sus 35 aos de enseanza.
Todos hacan aspavientos si se mencionaba a Charlie.
El padre de Charlie haba muerto y viva solo con su madre. Tena un hermano mayor
que ahora viva con una ta, y al parecer tambin con problemas de conducta. Charlie y
su madre vivan de un pequeo retiro. Charlie llevaba un retraso escolar de dos aos.
Haba repetido dos veces curso.
Cuestin II: A partir de los datos consignados por Mrs. Wilson enumere todos los
hechos que podran ayudar a definir o describir el objetivo de conducta.
Estrategia
Comenc a registrar la lnea base en el aula, pero Charlie se comportaba bien all. La
profesora me aconsej que fuese al comedor y al vestbulo. Tampoco ah apareca la
conducta en cuestin. Entonces le observ en el gimnasio y en el recreo. Ese era su
campo de accin. En lo sucesivo le segu observando en estos perodos de tiempo.
La profesora de Charlie y yo decidimos lo siguiente: en primer lugar tratamos de
proporcionar a Charlie un refuerzo de tipo social si no atacaba a otros compaeros.
Tambin tratamos de estructurar los tiempos de recreo y educacin fsica con otras
actividades, porque en el juego libre Charlie era ms agresivo.
Como Charlie disfrutaba mucho en el recreo decid quitarle cinco minutos por cada caso
de comportamiento en cuestin. La profesora crea que no se le deba privar de tiempo
de recreo. Deca que necesitaba desahogar su fuerza, pero yo le contest que no crea
que le quedase mucha.
Antes de poder comenzar con mi estrategia de aislamiento temporal su profesora se
adelant castigndole durante un recreo completo por su excesiva agresividad. Al
parecer Charlie haba atacado a otros nios ms veces que en las cuatro semanas
anteriores. Acordamos comenzar con la tctica de descontar cinco minutos del recreo
por cada acto de agresin.
A fin de buscar un incentivo ms le ped a Charlie que me dijera qu premio le gustara
recibir. Deseaba una calculadora aritmtica. Me alegr porque estaba muy atrasado en
esta materia. Le promet que si durante cinco das no saltaba sobre otros compaeros, le
regalara la calculadora.
RESULTADO
Como se puede ver en los resultados que aparecen en la Figura 1, Charlie gan la
calculadora. Pocos das despus de comenzar la intervencin, la frecuenta del objetivo
de comportamiento baj a cero y se estabiliz durante cinco o seis das. Despus de dos
semanas el nivel segua siendo bajo sin tendencia a crecer.
Durante este tiempo su profesora se reconcili con l, animada por la mejora del
comportamiento de Charlie, comenz a utilizar la tcnica de sustraccin temporal del
recreo para tratar otras conductas disruptivas (se convenci cuando vio que
funcionaba!). Continu con la utilizacin de refuerzo social a una conducta adecuada y
recibi el premio de un Charlie nuevo. Realmente me parece que Charlie comenz a
mejorar tan pronto como fue objeto de atencin especial. (Como me deca otro nio:
cmo se las arregl para hacerse amiga de Charlie tan pronto?)
Cuestin VI: A la vista de las discusiones sobre el castigo piensa el lector que el
empleo en este caso de un castigo fue apropiado o fue injustificado?. Razone su
respuesta.
Cuestin IX: Cree adecuada la sugerencia del asesor del centro de salud que estim
que la liberacin o catarsis de la agresin reducira su frecuencia?. Razone su
respuesta.
Cuestin X: Considera que hay alguna otra teora conductista, aparte de la teora del
condicionamiento operante y de la modificacin de conducta, que podra servir para
explicar el cambio de conducta de Charlie en el quinto da, cuando la conducta
agresiva subi a 24?.