Conductividad Trmica.

Crdenas Lorenzo, Bernardo

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CAPTULO I

CONDUCTIVIDAD TRMICA

1.1 DEFINICIONES Y RELACIONES FUNDAMENTALES

El valor de la conductividad trmica se caracteriza por la capacidad de un cuerpo fsico

en transmitir la energa trmica de un punto a otro, si entre los mismo se crea una
diferencia de temperatura. As por ejemplo si tenemos un
slido (Fig. 01, dos planos paralelos alejados a una
distancia l y de secciones de reas S. En una de las
secciones se mantiene la temperatura T1 y en la otra T2
con la particularidad de que T1>T2), el flujo del calor se
trasladar en el sentido sealado por la flecha. En el
curso de intervalo de tiempo pasar mayor cantidad de
calor Q cuanto menor sea l, mayor el rea S y la
diferencia de temperatura (T1 - T2), as como cuanto
mayor sea el intervalo de tiempo . Fig. 01. La muestra a la diferencia
de temperaturas (T1-T2)

S (T 1 T 2 )
Entonces Q = . (1)
l

En la ecuacin (1) el coeficiente es una constante del material que depende de la

naturaleza del mismo.

Para hallar se despeja de la ecuacin (1), haciendo S igual a 1cm2 , la longitud l

igual a 1 cm, la diferencia de temperatura (T1 T2) igual a un 1C y el tiempo ( )
igual a 1 segundo. La magnitud se llama CONDUCTIVIDAD TRMICA
ESPECFICA o con mayor frecuencia CONDUCTIVIDAD TRMICA.

- La conductividad trmica depende de la temperatura.

- El coeficiente determinado por la ecuacin (1) se refiere a la magnitud media
en el intervalo de temperatura (T1 T2), sta es la razn por la que la
conductividad trmica a la temperatura dada debe expresarse por una frmula
diferencial partiendo de las condiciones de que la diferencial de temperatura
llega a ser infinitesimal (dt) a una longitud infinitesimal (dl).

Entonces:
dt
Q = S (2)
dl

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dl 1 1
despejando = Q . (3)
dt S

La conductividad trmica se mide en cal / (cm. C .s) o bien W/(cm K ), al pasar de

una unidad a otra es necesario introducir el factor 0.24 por ejemplo para el hierro
qumicamente puro a 0 C la conductividad trmica es igual a 0.94 W/(cm K) o bien
0.94 * 0.24 cal/ (cm C s).

En forma general, la variacin de la conductividad trmica durante el calentamiento

puede expresarse por la frmula:

= 0 (1 + T) , (4)

donde es el coeficiente de temperatura de la conductividad trmica y en muchos casos

esta magnitud presenta signo negativo, ya que la conductividad trmica disminuye con
el calentamiento.
Esta tcnica es importante la magnitud del coeficiente de conductividad de temperatura
la que se expresa de la siguiente manera:

= / d c, (5)

donde es la conductividad trmica; d es la densidad y c es la capacidad calorfica.

El coeficiente de conductividad de la temperatura en los procesos trmicos caracteriza la

velocidad de variacin de la temperatura. Cuanto ms alto es tanto menor ser la
diferencia de temperatura en distintos lugares del cuerpo para condiciones idnticas de
calentamiento y enfriamiento.

Una alta conductividad trmica, igual que la conductividad elctrica, es un rasgo

caracterstico de los metales. Los metales de baja valencia con carcter metlico ms
expresado, poseen una conductividad trmica relativamente grande.

Desde el punto de vista fsico el fenmeno de la conductividad trmica representa la

transferencia de la energa cintica. En los cristales metlicos la transferencia de
energa trmica, en el caso general, se lleva a cabo mediante dos tipos de portadores:
mediante los electrones de conduccin y mediante las oscilaciones de la red cristalina
(fonones). Respectivamente se distinguen las componentes electrnicas (el) y reticular
(red) de la conductividad trmica. El mecanismo prevaleciente de la conductividad
trmica de los metales es transportar el calor por los electrones de conduccin, pues la
conductividad trmica reticular de los metales puros es por lo comn pequea (30 veces
menor, aproximadamente) en comparacin a la electrnica. Precisamente en relacin
con ello una alta conductividad trmica, al igual que la conductividad elctrica,
representa un rasgo caracterstico del estado metlico.

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Las representaciones microscpicas sobre la conductividad trmica electrnica tienen

gran parecido con las representaciones microscpicas sobre la conductividad elctrica.
Para la conductividad trmica, no existe la transferencia total de los electrones, es decir
no hay corriente elctrica.

El flujo del calor es distinto a cero debido a que en una direccin se mueven los
electrones con energa cintica ms alta, mientras que en el sentido opuesto se dirigen
los electrones cuya energa cintica es ms baja. En el proceso de la conduccin del
calor el electrn que se desplaza al encuentro del gradiente de temperatura, hacia la
zona ms fra del cristal, transporta un exceso de energa trmica. Esta energa la
transmite a la red como resultado del impacto con las oscilaciones de la red (dispersin
de fonones).
Al someter la conductividad trmica electrnica al anlisis terico tambin se puede
utilizar el concepto de la longitud de recorrido libre del electrn entre dos actos
consecutivos de dispersin.

Basndose en las mismas premisas tomadas para el clculo de la conductividad

elctrica, para la conductividad trmica electrnica se obtiene la siguiente expresin

NK B l v
el = , (6)
2

en la cual KB es la constante de Boltzmann y N es el nmero de electrones de

conduccin por unidad de volumen.
Para la conductividad trmica el, tericamente se ha obtenido la expresin

A 4
el = D (7)
T 2
Esta relacin que caracteriza la dispersin de los electrones en las oscilaciones de red
es vlida para temperaturas bajas, o sea, para T << D donde D es la temperatura
caracterstica de Debye, y A la masa atmica. Sin embargo, a diferencia de la
dependencia de la resistencia elctrica respecto a la temperatura, la dependencia entre la
magnitud 1 / el (resistencia trmica) y la temperatura no es una funcin montona.
Para T<< D la magnitud 1 / el se define por una funcin de la forma

1 / el = / T + T 2 , (8)

donde y son constantes.

El trmino / T caracteriza la resistencia trmica debida a la dispersin de los

electrones en las impurezas y los defectos de la red, y el trmino T 2 caracteriza la
dispersin en las oscilaciones de la red (en los fonones), en correspondencia con la
ecuacin (8) la accin conjunta de estos sumandos implica la aparicin del mximo de

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la curva que representa la dependencia entre la conductividad trmica y la temperatura,

en la Fig. (2) se muestra una curva tpica para el cobre [2].

Con el aumento de la pureza del metal el mximo de conductividad trmica se desplaza

en el sentido de la temperatura ms alta. De acuerdo con las
evaluaciones tericas, a altas temperaturas (T>>D), el
disminuye con el incremento de la temperatura de una
manera ms lenta que 1/T.

Fig. 02 La conductividad trmica del cobre en funcin de la

temperatura.
La
variacin de la conductividad trmica reticular en funcin de
la temperatura pasa por un mximo con semejanza de la correlacin entre la
conductividad electrnica y la temperatura. La magnitud y la posicin del mximo en la
curva red (), al igual que en el caso de el (T) son sumamente sensibles a la
presencia de impurezas. En el caso general la conductividad trmica de los metales
representa la suma de las conductividad trmicas reticulares y electrnicas, es decir:

= a red + b el (9)

Una separacin fiable de la conductividad trmica total de los metales en sus

componentes electrnicas y reticulares es la determinacin de los valores de a y b solo
es posible por va experimental.

Al examinar la conductividad trmica de los metales puros llama la atencin el hecho de

que en la serie de elementos metlicos la conductividad trmica es tanto mayor cuanto
mas alta es la conductividad electrnica. De acuerdo con la reglas de Wiedemann
Franz a la temperatura del medio ambiente, para diferentes metales se cumple que

/ = const, (10)

donde es la conductividad trmica y la conductividad elctrica. Lorenzt, al

investigar esta relacin para diferentes temperaturas, ha encontrado que la misma
dividida por la temperatura absoluta del metal es una magnitud constante o sea

/ T = L. (11)

Esta magnitud constante se denomina nmero de Lorenzt. Si se mide en W/(cm K) y

en -1 cm1 L 2.4*10 - 8 V2 / K 2 , para los metales tcnicamente puros a
temperatura de ambiente L oscila desde 2.1 hasta 2.8*10 - 8 .

Los metales ferromagnticos presentan el nmero de L anmalamente alto y en

particular para el hierro puro L = 3.0* 10 8 .

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Tericamente la magnitud L se determina por la relacin

2 KB
2

/ T = (12)
3 e2

donde e es la carga del electrn.

El segundo miembro de esta expresin lo forma tan slo las constantes universales que
determinan la magnitud del nmero de Lorenzt y la constante se obtiene cuando el
>> red.

Numerosos trabajos han demostrado que las relaciones de Widemann-Franz y de

Lorentz son validas con aproximaciones, slo para temperaturas relativamente altas por
encima de 0C, no obstante que incluso las relaciones aproximadas de Widemann
Franz y de Lorentz permite extender a las leyes generales (halladas para la
conductividad elctrica) a los fenmenos de la conductividad trmica, lo cual concuerda
cualitativamente con los datos experimentales y adems ayuda a formar una idea
acerca de la conductividad elctrica. La importancia prctica de esta posibilidad es
evidente puesto que la medicin de la conductividad trmica es mucho ms complicada
y menos fiable que la medicin de la conductividad elctrica, lo que se explica por las
dificultades del aislamiento trmico del objeto.

A temperaturas muy bajas (K BT<<D), como se ha indicado anteriormente, la ecuacin

(7), el de un metal absolutamente puro y sin defectos vara con la temperatura T-2 en
este caso la conductividad elctrica vara con T5 en relacin con ello, a temperaturas
bajas el nmero de Lorentz de un metal puro el / T = L no es constante y vara
como T2 . La presencia de impurezas lleva a la aparicin del termino T en la expresin
para la correlacin entre la conductividad trmica electrnica y la temperatura, en
correspondencia, la dependencia terica entre el nmero de Lorentz y la temperatura
tiene un aspecto representado en la Fig. (3) [1].

Fig. 03. Esquema de variacin del nmero de

Lorentz L = T en funcin de la temperatura
(L0 es el valor terico): 1,corresponde al metal
puro; 2 al metal con impureza; 3 al metal todava
ms impurificado.

En dicha figura se representa un valor terico del

nmero de Lorenzt de acuerdo con la ecuacin
(12). Las desviaciones respecto a la ley de
Wiedemann Franz y de Lorenzt a altas temperaturas (la variacin de L con la
temperatura) que se observan en el experimento, incluso para los metales sumamente

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puros, pueden explicarse por el hecho de que a altas temperaturas en los metales, la
conductividad trmica reticular desempea un sensible papel en la transferencia de
calor.

1.2 CONDUCTIVIDAD TRMICA DE LOS METALES

En la tabla 01 se dan los valores de la conductividad trmica para los metales puros a
0C, en la que se caracterizan por mayor conductividad trmica los metales con alta
conductividad elctrica (Al, Cu , Ag, Au).

TABLA N 01

Conductividad trmica de los metales policristalinos puros a 0C , (W/ (cm K))

Na K Be Mg Al Ga In Te Ti V Cr
Li

0,7 1,4 1,0 1,95 1,72 2,,30 0,41 0,40 0,51 0,20 0,33 0,9

Zr Nb Mo Ta W Fe Co Ni Cu Zn Ag Cd

0.22 0.53 1.37 0.63 0.69 094 1.0 0.62 4.20 1031 4015 0,98

Au Pd Pt Rh Re Os Ir Hg Sn Pb Sb Bi

3.19 0.76* 0.70 1.51 0.49 0.88 1.48 0.104 0.66 0.35 0.19 0.10

Y La Pr Nd Sm Gd Tb Dy Lu V Pu Th

0.15* 0.15 0.13* 0.13 0.10 0.09* 0.10* 0.10* 0.16* 0.26 0.05 0.36

* valores de conductividad trmica a 20 C.

En la Fig. (04) [2] se

muestran conductividades
del oro y del cadmio[2] en
funcin de la temperatura
que ilustran la influencia
sobre la conduc- tividad
trmica de la pureza del
metal, de los defectos de la
red y de la anisotropa
cristalogrfica. Las cifras
junto a los smbolos
qumicos significan el nmero Fig. 04. La conductividad trmica del Au (a) y Cd (b) en funcin
de la temperatura.

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de la muestra. Las muestras Au1 y Au2 se han preparado de oro de 99.9% de pureza; la
muestra Au1 no esta recocida y Au2 se ha sometido a recocido en el vaco a 700C
durante tres horas, despus de lo cual se ha enfriado hasta los 200C en el transcurso de
6 horas. La muestra Au3 se ha preparado de oro cuya pureza supera 99.999% por
medio del trefilado en una varilla de 3mm de dimetro para el dimetro de 1.5 mm.
Dicha muestra, despus de medir su conductividad trmica, se ha sometido al recocido
observando el mismo rgimen que para la muestra Au2, luego, de nuevo se ha medido
su conductividad trmica (Au4 en la Fig. 4a ), la curva Au5 se refiere a la conductividad
trmica de la muestra Au4 con 99.999% de pureza despus del trefilado
complementario (tras el recocido ) para el dimetro 1.3 mm. En el fragmento insertado
de la figura 4a se representa la marcha inicial de las curvas de conductividad trmica de
las muestras Au1 - Au5.

La comparacin de las curvas en la Fig. 4a demuestran que el valor absoluto del

mximo de la conductividad trmica aumenta con el aumento de la pureza y la
perfeccin de la red cristalina del metal. La conductividad trmica mxima ha
incrementado de 4.4 W/ (cm K) para Au1 a 28 W/ (cm K) para Au4 en este caso, la
temperatura del mximo de la conductividad trmica se ha disminuido desde 22 hasta
10 K adems se advierte que por encima de 75 K la conductividad trmica, en la
prctica no depende de la temperatura y es aproximadamente igual para todas las
muestra. Con la elevacin de la temperatura la aportacin de las impurezas y de los
defectos de la red a la oposicin, la traslacin del calor disminuye rpidamente, hecho
que explica precisamente el que en el intervalo de 75 a 150 K la muestra de oro con
distintas cantidades de impurezas y defectos de la red tiene valores aproximadamente
iguales de la conductividad trmica.

Las curvas de la Fig. (4b) [3] ilustran la variacin de la conductividad trmica con la
direccin del cristal. Una muestra policristalina de Cd1 tena una pureza de 99.9999%.
La pureza del monocristal de Cd2 era de 99.995 % y el eje hexagonal de la red
(direccin con la mxima conductividad trmica) formaba un ngulo de 7,9 con el eje
de la muestra a cuyo largo se efectuaba las mediciones de la conductividad trmica. La
conductividad trmica mxima de la muestra policristalina constituye 12 W/(cm K),
mientras que el monocristal con la mencionada orientacin, aunque contena mayor
cantidad de impurezas present el valor de 150 a 200 W/(cm K).

La relacin extrema 1/red para la resistencia trmica total ( 1/ ) permite escribir una
ecuacin semejante a la ecuacin ( 8 ):

1 B
= + T 2 , (13)
T

donde y tienen otros valores.

Despus de haber sometido al anlisis un amplio material experimental los

experimentadores [3] llegaron a la conclusin de que la dependencia entre la
temperatura y la conductividad trmica definida por la ecuacin (13) se cumple para la

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mayora de los metales, si los valores de la constante y que forman parte de la

ecuacin se eligen para cada muestra. En este caso resulta ser muy til representar la
relacin (T) En coordenadas reducidas como * = / max y T * = T / T max ,
donde max es el valor mximo de la conductividad trmica y T max es la temperatura
correspondiente a este valor. Al derivar la ecuacin (13) respecto a T e igualar la
derivada a cero se puede obtener:
1
B 3
TMax = (14)
2

Entonces en las coordenadas reducidas la dependencia entre la conductividad trmica y

la temperatura se describe mediante una relacin que no contiene las constantes
empricas y y no depende de la sustancia que se investiga, es decir se puede
escribir

3
* = . (15)
(T * ) 2 + 2 *
T

En la Fig. (05) [3] se representa * en funcin de T*

esta correlacin fue comprobada para 83 muestras de
22 metales [3] result que coinciden bien los datos
experimentales. Basndose en los valores conocidos de
la conductividad trmica mxima y temperatura
mxima es posible calcular usando la ecuacin (15) la
conductividad trmica de cualquier metal puro en el
intervalo de temperatura 0< T <1,5 T Max (T es la
temperatura absoluta). En este caso, como metal
puro refirindose a la conductividad trmica se
sobrentiende que es un metal que contiene hasta 0,5 %
de impurezas.
Fig. 05. La conductividad trmica
reducida en funcin de la
temperatura reducida.

Para temperaturas elevadas se ha propuesto las siguientes relaciones empricas:

= 0,989 D exp[ 0,0117 / (T/D)2,5 ], cuando 100<T<0,86 D, y (16)

= D [ 1,05 0,05(T/D) ],cuando 0,86 D<T<3 D (17)

donde D es la temperatura de Debye y D es el valor de la conductividad trmica a

T = D.

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Las relaciones empricas 15, 16, 17 tienen una gran significacin prctica. El valor
absoluto de la conductividad trmica es sumamente sensible a la macrotensiones, a los
efectos de la red de la muestra, al contenido de la misma de impurezas y poros,
cavidades, microfisuras y otros macrodefectos. Lo dicho dificulta la utilizacin de los
valores tabulares de la conductividad trmica para los clculos ingenieriles. Adems, la
determinacin de la conductividad trmica particularmente, dentro de un amplio
intervalo de temperatura, representa un experimento complicado y muy costoso. Las
relaciones sealadas permiten calcular con un buen grado de certeza los valores de la
conductividad trmica de los metales en un amplio intervalo de temperatura.

En la Fig. (06 a) se dan las dependencias entre la temperatura y la conductividad

Fig. 06. La conductividad trmica de diferentes metales a temperaturas bajas (a) yt altas (b)

trmica para algunos metales importantes, desde el punto de vista tcnico [2], y a
temperaturas bajas hasta la temperatura de ambiente. En la Fig. (06.b) se representa al
en funcin de la temperatura para los metales con alto punto de fusin y alta
temperatura [4]. El anlisis de la conductividad trmica de los metales con alto punto de
fusin a altas temperaturas, que incluye la separacin del en componentes reticular
y electrnico, as como, la determinacin del nmero de Lorentz permite [4] hacer la
conclusin acerca del gran aporte de la conductividad trmica de la red a la
conductividad trmica total de los metales con alto punto de fusin a altas temperaturas
hasta la temperatura de fusin. En este caso la conductividad trmica reticular vara
(disminuye), a igual que la conductividad trmica de los dielctricos, proporcionalmente
a T -1 .

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La conductividad trmica de los metales, de la misma manera que su conductividad

elctrica, vara bajo la accin del campo magntico externo. En este caso es posible
tanto el incremento como la disminucin de la conductividad trmica. La Fig. (07) [5]
ilustra la correlacin entre la conductividad trmica del aluminio de alto grado de
pureza y la temperatura, medidas tomadas en ausencia del campo magntico transversal
(respecto a la direccin del flujo trmico) de diferentes intensidades [5]. Se puede
advertir que las mayores variaciones de la conductividad trmica por efecto del campo
transversal se observa en la regin de mxima temperatura de la conductividad trmica.

Fig. 07. Las curvas de conductividad trmica del aluminio en funcin de la temperatura en campos
magnticos transversales intensos:1 es en ausencia de campo; 2 es cuando H = 280; 3 es cuando H
400; 4 es cuando H = 800; 5 es cuando H = 1600; 6 es cuando H = 2,400; 7 es cuando H = 3200; 8 es
cuando H = 4000 kA/m.

Al aumentar el campo por encima de 16*10 5 A/m la conductividad trmica vara poco.
En algunos metales a bajas temperaturas tiene lugar el incremento de la conductividad
trmica por accin tanto del campo magntico transversal como del longitudinal.
Habitualmente, en el campo magntico transversal la conductividad trmica cambia mas
fuertemente. Para el cadmio en el campo transversal de 3.2*10 5 A/m la conductividad
trmica a 2.7 K aumenta 53 veces mientras que para la plata a 2.2 K en el campo

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transversal de la misma intensidad la conductividad crece nada ms que el uno por

ciento.

Cambios bruscos de la conductividad trmica se producen al pasar el metal del estado

normal al de superconductividad
En la Fig. (08) [6] se muestra la conductividad
trmica del niobio altamente puro al aumentar o
disminuir el campo magntico longitudinal a 2.10N
K (es decir por debajo de la Tcr que constituye 9.1
K) en el fragmento insertado en la Figura 08 se
destaca especialmente el comportamiento de la
conductividad trmica al aumentar o disminuir el
campo magntico en las proximidades de Hcr1 [6].
Cuando el campo externo va en aumento desde cero
la conductividad trmica se mantiene constante,
teniendo un valor bajo ya que la muestra se
encuentra en estado de superconductividad y el gas
electrnico correspondiente, acusa un fuerte enlace
con la red. Al alcanzar el campo crtico inferior Hcr1
de 1.3*10 5 A/m , la muestra pasa al mixto y su
conductividad trmica disminuye bruscamente.

Fig. 08. La conductividad trmica del

niobio a 2.1 K en funcin de la
intensidad del campo magntico.

Con una ulterior intensificacin del campo magntico la conductividad trmica crece y
el campo igual a Hcr2 de 3.2*10 5 A/m, o sea el crtico superior, alcanza un valor que
corresponde al estado normal por encima de Hcr2. La conductividad trmica algo
disminuye con el incremento de la intensidad del campo. Estas variaciones tan bruscas
de la conductividad trmica se toman en consideracin al disear dispositivos
superconductores.

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