Pasos

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Ya sea que tengas 18 o 81, la mayora de las universidades comunitarias
ofrecen clases de soldadura a las que puedes asistir, y cuyas tarifas son
muy baratas.
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Ve a tu universidad comunitaria local y solicita un cronograma que
muestre todas las clases que ofrecen.
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Pasea por el campus y revisa las instalaciones para soldadura, para saber
si es algo que te interesa.
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Averigua a qu hora termina la clase de soldadura y conversa con el
instructor que la ensea. Suelen estar dispuestos a contestar tus preguntas y
darte una descripcin bsica de la clase y de lo que podrs hacer una vez que
lo completes.
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Aprende por tu cuenta. Si tienes acceso a una soldadora y a algo de metal,
quizs puedas comenzar a soldar por tu cuenta.
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Compra, pide prestada o renta una soldadora. Busca una soldadora
estndar de corriente alterna que use electrodos.
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Consigue tus propios electrodos para soldar. Los electrodos se venden
segn el uso, y se identifican con un nmero codificado. Un electrodo 6011 de
1/8 de pulgada es un electrodo de acero liviano, diseado para usarse con
corriente alterna o con corriente continua. Es un buen electrodo para aprender
los principios bsicos de la soldadura sobre un acero de prctica.
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Consigue algo de acero liviano para practicar. Debe estar limpio, sin pintura
y sin galvanizar, y lo suficientemente grueso como para no atravesarlo con la
soldadura. Un buen pedazo de acero para comenzar es uno de 6 x 6 x 3/8,
pero casi cualquier pedazo de chatarra plana o en ngulo servir.
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Coloca la pieza de acero en una superficie nivelada, limpia y seca, que
sea resistente al calor y no inflamable. Lo ideal es usar una mesa para
soldar, si puedes conseguir una. Si terminas colocando la pieza sobre el suelo,
saca los elementos inflamables de la zona.
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Ajusta la pinza de masa. Suele ser una pinza de cobre sin aislar que sale de
la soldadora. Asegrate de que haga buen contacto, que est firmemente
agarrada al metal, y que no interfiera con el proceso de soldado.
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Colcate los guantes de soldar. Practicars con la soldadora apagada, para
agarrarle la mano a la pinza para electrodo, o aguijn.
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Inserta el extremo limpio del electrodo en el aguijn. El aguijn es una
pinza aislada de alto amperaje, con un mango para agarrar mientras se suelda.
Debe tener surcos en las mandbulas de la pinza para agarrar el electrodo en
ngulos de 180, 45 o 90 grados.
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Practica golpear el electrodo contra el metal. La punta del electrodo debe
tocar el metal y retirarse 1/8 de pulgada, para que se inicie el arco. Al practicar
con la soldadora apagada sentirs el metal y podrs mirar la punta del
electrodo, y as familiarizarte con la retirada del electrodo del metal, que
requiere de un poco de prctica.
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Fija el rango de temperatura (o amperaje) de la soldadora a unos 80A
(amperes).
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Colcate las gafas de seguridad y la mscara, con el lente oscuro
levantado para poder ver. Algunas mscaras no tienen un lente oscuro
rebatible, por lo que tendrs que correrla toda. La mayora de las mscaras
cuelgan de una vincha para permitirte hacer esto.
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16
Enciende la soldadora. Ahora el electrodo est energizado con 80 amperes
de electricidad a unos 28 voltios, y resulta muy peligroso. No toques ninguna
parte sin aislar del aguijn mientras la soldadora est encendida. Puedes
colocar electrodos nuevos usando guantes secos y tomando el electrodo por su
parte recubierta.
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Baja el vidrio oscuro, o la mscara, antes de golpear con el electrodo el
metal de prctica. Vers un resplandor cuando se forme el arco, y es probable
que intentes tirar hacia atrs. Es una reaccin natural que perders con la
prctica. Debes practicar golpear el arco y retirar un rpidamente el electrodo
varias veces antes de poder sostener un arco estable. Este es el primer paso
en la soldadura.
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Mueve el electrodo lentamente por la superficie de metal, observando el
metal derretido debajo de la llama del arco. Logrars una soldadura ms
consistente si oscilas el electrodo de lado a lado mientras avanzas con la
costura. La soldadura final suele tener el doble de ancho que el dimetro del
electrodo.
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Corre la costura una pulgada y retira el electrodo para romper el arco.
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Cuando levantes la mscara, debers conservar las gafas de seguridad al
evaluar la soldadura. Si no lo haces, la escoria caliente puede entrarte en un
ojo. Observa la costura est derecha? Tiene una anchura uniforme? Tiene
una altura uniforme?
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Usa un martillito para quitar la escoria de la costura, para poder ver el
metal nuevo que se desprendi del electrodo. Las gafas son esenciales al
quitar la escoria. La costura deber quedar uniforme sobre la pieza de trabajo.
Si quedan baches o montculos, es que te has movido con una velocidad
irregular.
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Contina practicando con chatarra, usando los mismos electrodos y el
mismo amperaje, hasta lograr una buena y consistente costura.
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Intenta unir dos piezas de metal soldndolas. Debers preparar las
superficies a unir, y colocarlas en ngulo para ajustarlas juntas con unas
pinzas.
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Experimenta con otros electrodos y amperajes para observar los distintos
efectos que se logran. Los metales ms gruesos requieren ms amperaje y
electrodos de dimetros mayores, mientras que los metales delgados requieren
menos amperaje un dimetros menores en los electrodos. Existen electrodos
especiales para soldar ciertas aleaciones especiales de acero y otros metales.
Puedes conseguir electrodos en la tienda de soldadura o en la ferretera.

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 Investiga acerca de otros procesos de soldadura, como la MIG (metal, gas
inerte), la TIG (tungsteno, gas inerte) y la oxiacetilnica.

MIG