HISTORIA DE LA MSICA I

1. PREHISTORIA

Los comienzos de la msica se desconocen debido a la carencia de fuentes directas

reconocidas. Los testimonios ms primitivos de la msica son: hallazgos de instrumentos, registros
escritos musicales (a travs de escritura ideogrfica egipcia y de notacin alfabtica griega) y
textos o escritos sobre msica (en la literatura, la crnica, la teora de la msica...)

Desde finales del siglo XVIII, existen adems, teoras sobre el origen de la msica, que la
remontan al lenguaje (Herder), a voces de animales, sobre todo al canto de los pjaros (Darwin), a
gritos inarticulados (Stumpf), a interjecciones emocionales (Spencer)... La principal fuente directa
relacionada con la msica de los pueblos primitivos fueron los instrumentos: percutores, sonajas,
raspas y maderas vibradoras, tambores, flautas, trompas y arcos musicales, principalmente.

La msica de las civilizaciones de la Antigedad esta vinculada con el culto, y slo

tardamente se convierte en un arte de expresin esttica. En algunos casos, hasta el da de hoy han
sobrevivido aspectos de las tradiciones orales (India, China). La improvisacin desempeaba un
papel significativo, sta se desarrollaba con unos instrumentos que hasta el da de hoy han
permanecido muy similares a sus antecesores.

La civilizacin mesopotmica influy a nivel artstico sobre los pases que la rodeaban. Era
corriente que en las conquistas, se respetase a los msicos de los pueblos extranjeros, tomando a
menudo posesin de la msica, a la cual se consideraba un bien precioso. Las fuentes para la
averiguacin de la msica son los documentos literarios, as como reproducciones en sellos, relieves
en piedra y hallazgos de instrumentos (la lira, el arpa, el lad, las flautas, chirimas dobles,
trompetas rectas, sonajas, sistros, tambor cilndrico...) Las imgenes de la poca muestras
ejecuciones musicales en las celebraciones del culto, en la danza y en torneos de lucha, pero
tambin durante las comidas y en los jardines.

El pas del Nilo: Egipto, cuenta entre los territorios poblados ms antiguos de la tierra. Su
patrimonio instrumental primigenio ha sido demostrado en abundancias: objetos huecos rellenados
como sonajeros, maderas vibradoras, flautas de vasija hechas con conchas y arcilla, y otros. En la
poca del Antiguo Imperio, la msica, partiendo de sus comienzos mgico-culturales, se desarroll
ya hasta la categora de arte, el cual se practicaba de diversas maneras en el templo, la corte, y el
pueblo. Instrumentos pertenecientes todava al cuarto milenio precristiano son la flauta vertical y el
arpa, siento esta ltima, durante la Antigedad, una especia de instrumento nacional de los egipcios.
Las cmaras funerarias con sus ornamentaciones pictricas, sus jeroglficos y los instrumentos que
en ellas se han conservado como ofrendas fnebres, permiten formular abundantes conclusiones
retrospectivas sobre la vida musical.

La msica de la India tiene ciertas relaciones con Mesopotamia y Egipto. La msica se

vincul firmementee con el nuevo y dominante culto vdico (cuyo dios era Brahma, la palabra
snscrita veda significa sabidura). La msica de culto vdica es vocal y mondica. El sistema tonal
es modal. Se produce por primera vez en la teora musical de Bharata. Se basa en una escala de siete
grados, midindose la distancia entre sonidos en shrutis. El patrn de medida no es un sistema
matemtico como el griego, sino de odo. El ritmo es asimismo modal (ligero-pesado-extendido).
Muy usuales las polirritmias creadas entre varios instrumentos. Los instrumentos servan como
acompaamiento del canto. La flauta y el tambor son originariamente indios mientras que el resto
eran heredados de occidente.

La civilizacin China se considera una de las ms avanzadas, asociado el origen de la

msica a la conocida dinasta de emperadores. Dentro de esta cultura destaca el libro de ritos
donde aparecen los instrumentos musicales sistematizados y ordenados segn el material de
fabricacin (metal, piedra, piel, calabaza, bamb, madera, seda, barro...) Adems de la conocida
escala pentatnica (cinco sonidos), las tonalidades estn relacionadas con el sistema bipolar del
principio solar masculino y lunar femenino, relacionados tambin con significados cosmolgicos.

2. LA MSICA EN LA EDAD ANTIGUA: GRECIA Y ROMA

Grecia es considerada el origen de la cultura occidental. Una de los principales legados fue
el increble corpus terico donde se recogieron las ideas y teoras de los ilustres pensadores de la
poca: Pitgoras, Platn y Aristteles entre ellos. La msica estaba relacionada con el cosmos y con
la matemtica de aqu se derivaron las principales leyes acsticas e instrumentales. La base analtica
de la teora griega la form el tetracordo segn las combinaciones del mismo resultaban modos
distintos que a su vez estaban asociados con estados anmicos (Teora del ethos) y podan influir
positivamente o negativamente en la persona. A nivel formativo la msica era la educacin del alma
en contraposicin del deporte que era la educacin del fsico. La msica estaba unida y asociada a la
danza y a la poesa (trinica choeria). Por esta razn en las grandes tragedias griegas tena un papel
crucial la msica, el canto y los instrumentos. Una de las principales aportaciones del mundo griego
fueron el desarrollo de instrumentos musicales: el phorminx, la kithara, la lira, el arpa, el barbiton,
el lad (instrumentos de cuerda), el aulos, la siringa, la flauta travesera, el salpinx (instrumentos de
viento), la krotala, kymbala, tympanon, krupezin y xylophon (instrumentos de percusin).

La msica de los romanos no muestra la autonoma de la msica griega. Sin embargo, la

iconografa y los informes literarios dan testimonio de que desempeaba un importante papel en el
culto, en la sociedad, en banquetes, para la danza, en el trabajo, en el ejrcito etc, del mismo modo
el hecho de que asumiesen y modificasen la altamente desarrollada msica griega en su ltima fase,
presupone un sentido de la calidad y una elevada musicalidad. De cualquier modo, los esclavos-
msicos extranjeros en especial los procedentes del mundo helnico, asumieron una posicin clave
en la vida musical romana. Entre los etruscos exista el canto en el ceremonial religioso, pero
tambin una poderosa msica instrumental (flauta vertical, tuba, lituus, cornu, bucina, tibia, rgano
hidrulico...)

3. LA MSICA EN LA EDAD MEDIA

La msica medieval comprende toda la msica europea compuesta durante el periodo de la
Edad Media, etapa que comienza con la cada del Imperio Romano en 476 y que finaliza en el siglo
XV, en 1453, con la cada de Constantinopla o en 1492 con el descubrimiento de Amrica. El canto
gregoriano tuvo gran importancia, ya que es la nica msica conservada anterior al siglo IX. Era un
tipo de msica estrictamente vocal y a una sola voz, o, como mucho, con un acompaamiento a
base de quintas paralelas. El canto litrgico viene de la tradicin grecorromana debido a esto
totalmente impregnado de la teora musical de los griegos y de su filosofa.

La msica y el canto sacro gozar de aprecio sobre todo por su valor educativo al ser un
instrumento de edificacin religiosa. Con este enfoque el canto sacro asume la funcin de
instrumento auxiliar de la oracin con el sentido de volver esta ms agradable. Boecio elabor el
tratado de armona titulado De institutione musica. Este texto tiene una gran trascendencia como
fuente de conocimiento de las doctrinas griegas acerca de la armona y por el influjo que ejerci
sobre el pensamiento medieval. En esta poca se divida la msica en tres gneros distintos: msica
mundana (msica de las esferas), msica humana (msica intelectual, unin de cuerpo y alma) y
msica instrumental (msico manual o artesano)

3.1. LA MONODIA RELIGIOSA

Desde sus orgenes, su liturgia y su msica estuvieron por la tradicin juda, a la que vino a
sumarse la influencia griega y romana. Las celebraciones religiosas de los primeros cristianos
fueron poco a poco conformando un nuevo tipo de expresin musical austera, puramente vocal. El
canto se desarroll separadamente en varios centros europeos. Entre los ms importantes tenemos a
Roma, Hispania, Galia, Miln e Irlanda. Este canto era desarrollado como forma de soporte a la
liturgia regional usada cuando se celebraba la misa. Cada rea desarroll su propio canto y reglas de
celebracin. En Espaa se usaba el canto mozrabe y muestra la influencia de la msica del Norte
de frica. La liturgia mozrabe sobrevivi an a la regla musulmana, no obstante que fue una
corriente aislada y su msica fue suprimida ms tarde en un intento de reforzar la conformidad con
la liturgia completa. En Miln el canto ambrosiano, nombrado por San Ambrosio, fue el estndar,
mientras que el canto beneventano se desarroll alrededor de Benevento, otro centro litrgico
italiano. El Canto glico se us en la Galia y el Canto celta en Irlanda y Gran Bretaa. Alrededor del
1011 d.C., la Iglesia Catlica Romana quiso estandarizar la celebracin de la misa y los cantos. En
esa poca, Roma era el centro religioso de la Europa occidental y Pars era el centro poltico. Los
esfuerzos de estandarizacin consistieron principalmente en combinar estas dos regiones litrgicas
(Romana y Galia). Este cuerpo de cantos lleg a ser conocido como Canto gregoriano. Por el siglo
XII y XIII los cantos gregorianos haban superado a todas las otras tradiciones de cantos
occidentales, con la excepcin de los cantos Ambrosianos en Miln y los cantos mozrabes en unas
pocas capillas espaolas.

En el s. XI se establecieron las reglas de su escritura musical (notacin: Los signos

conocidos con el nombre de neumas eran los que indicaban la altura de los sonidos que
evolucionaron a lo que hoy conocemos como las notas. Con el tiempo empez a utilizarse un
tetragrama que evoluciono al pentagrama) y durante el s. XII y XIII se enriquece con nuevas
aportaciones a partir de esa poca, al contacto con la msica extralitrgica y profana, cada vez ms
progresiva, se inicia un largo declive, que acaba en nuestros das acaba por desaparecer
prcticamente de nuestra liturgia.Puede ser de dos tipos: Silbico (nota por slaba) y Melismtico
(varias notas por slaba). El canto gregoriano se caracteriza por constituir la msica ofical de la
iglesia romana, es un canto mondico, su letra est escrita en latn, el ritmo est asociado a las
pulsaciones naturales del texto. Es cantado a cappela por voces masculinas en su mayora. Su
sistema musicale est basado en ocho modos.

3.2. LA MONODIA PROFANA

Los trovadores pertenecan a una clase social elevada e insistan en distinguirse de los
juglares, considerndoles de peor condicin. Generalmente los trovadores componen y cantan sus
propias obras, mientras que el juglar slo interpreta porque no tiene formacin ni facultades para
componer. Su actividad surge en el sur de Francia (Provenza) y suroeste (Aquitania) cuyo centro
cultural es San Marcial de Limoges. Las temticas son muy variadas: canciones de gestas, heroicas,
amorosas, de carcter poltico, moral, satrico, piadosas, cantos fnebres y otras muchas.
Musicalmente, las formas son tambin de gran diversidad, destacndose el rondeau (alternancia de
coplas y estribillo), virelai (en que el estribillo no interrumpe el desarrollo de las estrofas), ballade
(estribillo alternante cada tres estrofas) etc.

Los juglares, perseguidos constantemente por la Iglesia, son personajes errantes que van de
aldea en aldea, de castillo en castillo, asombrando y divirtiendo a un pblico analfabeto. Herederos
de los mimos y joculatores de la Roma clsica y pagana, mitad poetas y mitad saltimbanquis,
mezclan en sus actuaciones la declamacin y el malabarismo, la msica y la stira, la lrica y las
gestas picas. Ellos son los nicos transmisores de la msica popular no litrgica, pero enseguida
con los procedimientos ms avanzados del canto eclesial y novedades surgidas de la potica de
tropos y secuencia. A veces eran clrigos, personas de cierto nivel cultural que haban abandonado
la vida religiosa y vagabundeaban de un lado a otro intentando sacar partido de su superioridad
cultural, eran los llamados goliardoscantaban y recitaban en latn y en lengua vulgar, en su
repertorio figuraba la poesa ms refinada o dramtica.
3.3. LA POLIFONA RELIGIOSA
La polifona es el arte de combinar sonidos y melodas distintas y simultneas. Un ejemplo
de polifona en el siglo IX fue el organum. Al principio la polifona se produca automticamente
cuando cantaban juntos hombres y mujeres: se produce una meloda formada por una voz grave y
otra aguda a distancia de una octava. Inmediatamente se super el simple paralelismo, haciendo
corresponder con cada nota de la meloda original otras distintas, a veces por movimientos paralelos
y otras por movimientos contrarios. Ese procedimiento se llam tambin diafona y discanto.

El Ars Antiqua fue el estilo musical desarrollado entre los siglos XII y XIII en el que se
parte de los primeros ensayos polifnicos y se enriquecen hasta sentar las bases de la polifona en su
etapa de plenitud. Destaca en este contexto la Escuela de Notre-Dame de Paris con los
compositores Leonn y Perotn.La meloda litrgica (vox-principalis) pronto pierde importancia
con respecto a la meloda aadida (vox-organalis) que ahora ocupa el lugar ms agudo. Finalmente,
la vox-principalis deja de ser de origen litrgico, admitindose la invencin libre. Una novedad es el
organum melismtico, en que la vox-principalis se fragmenta en cada una de sus notas, que
adquieren una duracin larga; sobre ellas se aplica una segunda voz en notas breves que florean
sobre la primera con gran soltura.

El Ars Nova fue una corriente musical del siglo XIV que naci como contraposicin al
estilo anterior (Ars antiqua). Los ritmos, temas y las melodas se vuelven ms variadas. La msica
iba adquiriendo cada vez ms complejidad en los ritmos y en las voces obligando a replantear y
modificar con frecuencia las normas de su elaboracin. Philippe de Vitry escribi en los primeros
aos del siglo XIV un tratado sobre cuestiones de notacin musical donde expona los ltimos
adelantos en ese terreno; su ttulo Ars Nova, ha servido a la ciencia musical moderna para llamar as
a la msica del s. XIV. La preocupacin principal de los msicos del Ars nova era la medida y el
ritmo de sus composiciones; la atrevida combinacin de esos aspectos dio lugar a obras de gran
complicacin.

El exponente ms importante de esta corriente artstica es Guillaume de Machaut ( 1300-

1377), poeta y cortesano que difundi su estilo hbil y refinado. Compuso numerosos motetes,
canciones y ballades a las que introduce grandes libertades e innovaciones tcnicas. Su obra ms
interesante es la Misa de Notre-Dame, la primera que tiene autntica unidad formal y en la que se
relacionan los componentes rtmicos, meldicos y tonales buscando un efecto de conjunto
perfectamente planificado.

3.4. NOTACIN Y PRINCIPALES FORMAS MUSICALES EN LA EDAD MEDIA

La teora musical griega, heredada por Roma, fue el punto de partida de la especulacin
musical medieval a travs de los ltimos escritores vinculados al antiguo mundo clsico, Boecio
(480-524) y Casiodoro (477-570) que fueron, con los traductores rabes, quienes introdujeron la
teora musical griega en nuestra Edad Media. La escritura musical era alfabtica en poca griega y
romana. Pero en la Edad Media se abandon este tipo de notacin por otra llamada neumtica, que
aparece en el siglo IX. Los neumas son unos signos valorados sobre cada slaba de las palabras que
conforma el canto. No expresan con exactitud ni la duracin ni la altura precisas de cada sonido,
sino que intentaban dibujar la marcha de la meloda sirviendo tan solo como recordatorio de las
diferentes melodas ya conocidas por quienes lean esa msica, pues no en vano los cantores
dedicaban doce aos de su vida a aprender los repertorios.

En el siglo X otro terico Hucbaldo (840-930) decidi escribir varias lneas horizontales
superpuestas, de manera que a cada una corresponda una nota musical. El texto, en lugar de
escribirse abajo, se divida en slabas y cada una iba escrita en la lnea que sealaba su altura de
entonacin. Este fue el origen remoto de la pauta musical, que an hoy se emplea con cinco lneas,
aunque en aquella poca las lneas fueron apareciendo progresivamente primero una, luego dos,
luego cuatro,, hasta ocho o nueve. Guido de Arezzo (995-1050) dio valor tanto a las lneas como
a los espacios entre ellos con lo que se economizaban espacio. En lugar de poner las slabas del
texto en la pauta puso neumas o signos musicales que los representaban. Tambin dio un nombre a
cada nota de la escala. Utilizaba el himno de San Juan Bautista y llam a cada una de las notas con
la primera de cada verso.

Los tericos del siglo XIV Philippe de Vitry, Jacobo de Lieja y Johannes de Muris,
comprendan lo enunciado por los anteriores tericos y perfeccionan un sistema de escritura que
consiste en dar a cada nota un valor fijo en relacin con las dems, de manera que al superponerse
las voces podamos fijar con precisin la duracin de cada nota y hacer coincidir las notas con las
dems voces. Esto es lo que se llama notacin mensural, o sea, con indicacin estricta de la
duracin de las notas segn el dibujo de la figura. Este sistema pervive hasta nuestros das con muy
escasas modificaciones; sus principales figuras en el siglo XIV eran: mxima, longa, brevis,
semibrevis, mnima y semimnima.

La notacin de la polifona se va desarrollando, y su asuncin significa que las primeras

prcticas formales se inician en ese periodo. La armona, con intervalos consonantes de quintas
justas, octavas (y despus, cuartas justas) comienza a escribirse. La notacin rtmica permite
complejas interacciones entre mltiples lneas vocales de un modo repetible. El uso de mltiples
textos y la notacin del acompaamiento instrumental se desarrolla al fin de la era.

El organum, hacia el siglo XII era unaforma primitiva de polifona medieval consistente en
superponer de manera contrapuntstica una o ms voces a la meloda, tomado de los cantos
gregorianos. Se confeccionaba tomando una meloda gregoriana ya existente, con dos voces
superpuestas, de movimiento paralelo. El conductus es una pieza de carcter semilitrgico que en
principio se cantaba para acompaar o conducir a un personaje. En su elaboracin polifnica, la
meloda fundamental es la ms grave: el tenor, la que sostiene a las otras voces que cantan el mismo
texto todas a la vez con el mismo ritmo. El motete es una forma polifnica y politextual que
comienza siendo litrgica y luego profana. Perotn en su organa compuso una unas serias de
vocalizaciones finales (clusulas) sobre determinados fragmentos de las melodas litrgicas que
usaba como "vox principalis". Si esos fragmentos del tenor (que a veces no tienen ms texto que
una o dos palabras) se estructuran en un ritmo riguroso y a las vocalizaciones de la "vox organalis"
se le pone un texto propio, tendremos ya un motete; motete, propiamente dicho, se llamaba a la voz
que floreaba con ritmo libre sobre el rgido esquema rtmico del tenor, pues mientras ste slo tena
algunas slabas de texto para cantar, aquella lo hace con muchas palabras (mots, motets = palabras).
El tenor, a veces, era tocado con un instrumento en lugar de ser cantado; si el motete era a dos voces
se converta as en una meloda vocal acompaada por un instrumento, y si era para ms voces,
estas competan entre s con toda libertad rtmica y meldica sobre la base instrumental de la voz
ms grave. Desde el Ars Nova, la introduccin de tenores que no procedan directamente del
repertorio litrgico sino que eran canciones populares signific la conversin del motete en una de
las ms importantes formas de la msica profana, aunque muchos grandes msicos siguieron
cultivndolo con sentido religioso.

3.5. LOS INSTRUMENTOS EN LA EDAD MEDIA

En este perodo, tras el despegue operado en la poca inmediatamente anterior, se haba
llegado a una gran proliferacin de instrumentos y variantes. En la iglesia se admita solamente el
rgano, pero las nuevas composiciones religiosas polifnicas facilitaran la introduccin de otros
instrumentos para acompaar o sustituir a las voces: violas, flautas, chirimas, etc. Trovadores y
juglares taan laudes, arpas, salterios, gaitas y, desde luego, variedad de panderos, sonajas,
tamboriles, etc. Para las celebraciones pblicas y las fiestas al aire libre se va perfilando un conjunto
caracterstico llamado de "msica alta" por la potencia y brillantez de su sonido, compuesto de
trompetas, chirimas y bombardas. La msica medieval utiliza muchos instrumentos de cuerda, tales
como el lad, el rabel, la guitarra morisca o mandora, la guiterna y el salterio. Los dulcmeles,
similares en estructura a los salterios y ctaras, que eran originalmente punteados.

Dentro de los instrumentos de viento destaca la flauta, la zampoa o flauta de Pan que goz
de gran popularidad en el medievo y es posiblemente de origen helnico. Los instrumentos con
estrangul o boquilla (generalmente de doble lengeta, como el oboe) estn representado por los
caramillos, las bombarda (una quinta ms graves) y las dulzainas, de tubo ms estrecho y timbre
velado. Los instrumentos de las familias de los cuernos y de las trompetas son, en general,
instrumentos guerreros como las cornetas. Por ltimo el rgano como isntrumento propio para
acompaar el culto religioso. Hasta el Renacimiento los instrumentos de percusin no
desempearon sino un papel marginal en la msica. Slo en los siglos XII y XIII aparecieron en
Europa los tambores de dos pieles, con los que se acompaaban sobre todo los que tocaban
instrumentos de viento y el pequeo tambor sobre un cerco con crtalos (pandereta).