UMA POLTICA DE OSSOS:

AS RELQUIAS CATLICAS NA FRICA

E O CULTO AOS MORTOS (15641665)1

v.1, n.1
jan./jun. 2016 UNA POLTICA DE HUESOS:
p. 138157 LAS RELIQUIAS CATLICAS EN FRICA
Y EL CULTO A LOS MUERTOS (15641665)
A POLITIC OF BONES:
THE CATHOLIC RELICS IN AFRICA
AND THE VENERATION OF THE DEAD (15641665)

VANICLIA SILVA SANTOS2

1
Este artigo resulta da pesquisa
financiada pela Coordenao de
Aperfeioamento de Pessoal de
Nvel Superior (CAPES), mbi-
to do Ps-Doutorado, realizado
no Institute for Historical Studies
in the Department of History
University of Texas, em 2015.
2
Professora Adjunta do Departa-
mento de Histria da Universida-
de Federal de Minas Gerais, Belo
Horizonte.
vanijacobina@gmail.com
resumo: As relquias sagradas podem ser clas-
sificadas em trs tipos: restos fsicos de mrti-
res e santos; instrumentos de martrio; e rel-
quias de contato. Do ponto de vista religioso,
as relquias transformaram-se em elementos
estratgicos para promover a cristianizao
de territrios. O fato das relquias serem trans-
portveis revelava o meio, por excelncia, pelo
qual podiam adaptar-se ao corpo da cristanda-
de. Nesse sentido, as relquias tambm foram
introduzidas na frica Central. Este ensaio
tem dois objetivos: analisar como as relquias
catlicas foram introduzidas na frica Cen-
tral e compreender os usos das relquias pelos
congoleses, a partir da concepo do lugar dos
mortos na vida social e religiosa.
Palavras-chave: Kongo; ossos; relquias; jesutas.
resumen: Las reliquias sagradas se pueden
clasificar en tres tipos: restos fsicos de los san-
tos y los mrtires; instrumentos de martirio; y
reliquias de contacto. Desde el punto de vis-
ta religioso, las reliquias se han convertido en
elementos estratgicos para promover la cris-
tianizacin de territorios. El hecho de que las
reliquias sean transportables revel el medio
por excelencia por el cual podran adaptarse al
cuerpo de la cristiandad. As, el culto a las reli-
quias tambin se introdujo en la frica Central.
Este trabajo tiene dos objetivos: analizar cmo
se introdujeron las reliquias catlicas en dife-
rentes partes de la frica Central; y compren-
der los usos de las reliquias por los congolenos,
desde la concepcin del lugar de los muertos
en la vida social y religiosa.
Palabras clave: Kongo; huesos; reliquias; jesuitas.

abstract: The holy relics can be classified into three types: physical remains of saints and mar-
tyrs; martyrdom instruments; and contact relics. From the religious point of view, the relics be-
came strategic elements to promote Christianizing over territories. The fact that the relics were
transportable revealed the means par excellence by which they could adapt to the body of Christi-
anity. Thus, the cult of relics was also introduced in Central Africa. This paper has two objectives: to
analyze how Catholic relics were introduced in Central Africa and to understand the Congoleses
use of these relics from their concepts of the dead in social and religious life.
Keywords: Kongo; bones; relics; jesuits.

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APRESENTAO

Foram trasladadas para o Kongo,3 em 1583, uma imagem de Nossa Senhora, umas relquias
das Onze Mil Virgens e um osso dos Dez Mil Mrtires, pelo frei Diogo do Santssimo Sacra-
mento. Em 1575, os jesutas desembarcaram em Angola com umas relquias das Onze mil
Virgens. Em 1604, trs sacerdotes e um irmo da ordem dos jesutas levaram para a pri-
meira Misso da Guin seis relquias. Para a S de So Tom, foi transportado um dedo de
So Tom, o apstolo. 3
Usarei a grafia Kongo para di-
O tema das relquias sagradas, no perodo Moderno, est inse- ferenciar o antigo reino do atual
rido na histria da reforma tridentina, da expanso da Igreja catlica pas Congo. Mas quando citadas
as fontes, manter-se- a forma li-
durante as expanses ultramarinas, por meio das ordens religiosas, do teral do documento.
comrcio e uso de objetos religiosos cristos, e as diferentes formas de 4
Toni a contrao de Antnio e
apropriao do cristianismo. Malau significa sorte, boa fortuna.
O comrcio e uso de bens religiosos, como santos e crucifixos,
tm sido alvo de estudo de historiadores e de estudiosos da histria
da arte. Souza (2005) destaca a introduo do crucifixo como insgnia de poder e f entre
os nobres congoleses nos sculos XVI e XVII, e a popularidade que tiveram os santos en-
tre os congoleses, especialmente Santo Antnio (SOUZA, 2001, p. 173-180). Este foi am-
plamente cultuado pela populao e chegou a tornar-se o patrono do movimento reli-
gioso do antonianismo, liderado por Kimpa Vita, em 1706. Este santo, mais conhecido
pelo apelido de Toni Malau,4 em virtude da popularidade e interesse foi confeccionado
pelos prprios artistas congoleses em materiais como madeira, bronze e marfim. Eram
carregados ao corpo como amuletos de proteo e tambm usados como insgnias de
poder adornando cetros de chefes.5 5
Algumas destas peas chegaram
Embora o culto aos santos no Kongo j tenha sido alvo de estu- at a atualidade e podem ser vis-
dos, as relquias de santos ainda no foram. Contudo, h uma farta his- tas atualmente em acervos de al-
guns museus, como o do Metro-
toriografia sobre as relquias em Portugal,6 Amrica Portuguesa,7 sia politan Museum of Art New York
e Amrica Espanhola, que possibilitam compreender uma fervorosa (LAGAMMA, 2015).
poltica de ossos, de mbito planetrio, desenvolvida pela Igreja Ca- 6 Ver Gomes (2009); Pacheco
tlica com o objetivo de aumentar a f e o corpo de fiis no incio da (2009); Oswald (2007, 2009); Car-
valho (2001); Nascimento (2014).
Histria Moderna.
Comparando a poltica de distribuio dos ossos pelas monar-
7
Ver Cymbalista (2006; 2010;
2011).
quias ibricas, foram levadas menos relquias para a frica do que para
a Amrica portuguesa, Amrica hispnica e sia, que estavam passan-
do por processo semelhante ao da introduo do cristianismo, como Kongo, Angola, Cabo
Verde e So Tom. Para se ter uma ideia, em termos comparativos, apenas entre 1575 e 1581,
a provncia do Brasil (diviso administrativa da Companhia de Jesus) recebeu uma das
relquias mais cobiadas: uma lasca do Santo Lenho; bem como sete cabeas das Onze Mil
Virgens, relquias de So Sebastio, de So Maurcio e dos Santos Tebanos. Em 1649, o Papa
doou para Lima, Peru, um pedao do Santo Lenho em uma cruz ornada em prata (CA-
NIZARES-ESGUERRA, 2008, p. 17). Na misses da sia, entre os anos 1600 a 1609, muitas

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relquias foram enviadas. Apenas na Relao do padre Ferno Guerreiro, consta que para
a ndia foram levadas relquias e imagens excelentes e o sepulcro que o Padre Jernimo
Rodrigues trouxe de Jerusalm; para a China, cruz de relquias mui grandes e formosas;
para Cochim, uma parte da camisa da Virgem Nossa Senhora, uma cabea das Onze mil
Virgens, uma cabea do Papa S. Zzimo, uma cabea de S. Lucrcio Mrtir, uma cabea de
um mrtir tebano e oito ossos de santos mrtires doadas pelo vice-provincial (GUERREI-
RO, 1930, p. 337-339). Para o Japo: relquias de Incio de Loyola, bem como um pedao do
santo lenho em um cruz ornada em ouro e prata (GUERREIRO, 1942, p. 12, 140). E, j em
fins do sculo XVII, um brao de So Francisco Xavier foi para a Bahia. As relquias mais
importante levadas para a frica Central foram uma lasca do Santo Lenho para Luanda e
lenha do retbulo dos Reis Magos para o Kongo.
Os objetivos deste artigo so dois: analisar como as relquias catlicas foram intro-
duzidas na frica Central e compreender os usos das relquias pelos congoleses a partir da
concepo do lugar dos mortos na vida social e religiosa. Para isso foram utilizadas fontes
produzidas pelos prprios missionrios, em particular, capuchinhos e jesutas. A meto-
dologia aplicada para analisar tais fontes foi a comparao das fontes com o objetivo de
identificar a existncia das relquias e tambm como os missionrios relataram a recepo-
traduo dos novos objetos sagrados. Alm da comparao, consideraram-se na leitura
das referidas fontes as questes polticas e comerciais envolvidas nas relaes entre o clero
europeu e a nobreza local, bem com as justificativas apresentadas pelos reis congoleses ou
pelos padres quando solicitavam relquias.
Propomos, ainda, mostrar como aps o Conclio de Trento (1564), que coincidiu
com o governo do mani (rei) do Kongo Afonso II (1561-1565), as relquias dos santos e mr-
tires passaram a ser trasladadas para a frica Central com o mesmo propsito que eram
usadas na Europa para catequizar as massas por meio da venerao dos santos e das
relquias destes. O recorte desta observao vai de 1564 a 1665, ou seja, desde o reinado
de D. Afonso II at a Batalha de Ambula. O recorte final de modo algum considera que
as tradies foram destrudas em consequncia deste episdio, porm, marca outro mo-
mento da histria do reino do Kongo e da relao deste para com os padres estrangeiros,
especialmente os jesutas, que agitavam a poltica dos ossos nas misses.
O artigo est estruturado em quatro partes: a primeira uma anlise sobre a im-
portncia dos ossos dos santos na reforma tridentina; a segunda mostra o modo como
as relquias foram introduzidas na frica; na terceira parte veremos que, totalmente
diferente das outras regies de colonizao portuguesa ou espanhola, no Kongo, as
relquias que legitimaram os antepassados congoleses foram tomadas como objeto de
culto aos mortos e objetos de proteo. Na ltima, veremos que os ossos foram inter-
pretados luz da cosmologia dos centro-africanos, no qual o culto aos ancestrais tem
papel central na vida dos vivos.

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AS RELQUIAS E A REFORMA TRIDENTINA NA EUROPA

As relquias sagradas eram restos fsicos dos santos, principalmente ossos, e outros objetos
que pertenceram a eles ou com os quais apenas tiveram contato. Podem ser classificadas
em trs tipos: restos fsicos de mrtires e santos (ossos, cabelos, unhas, sangue, lgrimas,
leite, etc.); instrumentos de martrio (cruzes, pregos, lanas, setas, correntes, paus, taca-
pes, etc.); e relquias de contato (roupas, cama, terra de sepulturas, lenos que estiveram
em contato com as partes dos restos mortais, alm de outros objetos de uso pessoal)
(CYMBALISTA, 2006). A Igreja Catlica promovia as narrativas das relquias, as quais, alm
de servirem como elementos de atrao dos fiis para os templos, faziam movimentar a
economia dos lugares e um mercado religioso fechado e sem muitas regras, o que dava
margem a constantes acusaes de simonia (BUESCU, 2013).
A religio catlica, fundada em narrativa de grande sofrimento e morte, desenvol-
veu um culto especial aos corpos dos seus santos. Os tmulos dos mrtires foram os pri-
meiros locais de culto dos cristos. No final da Antiguidade, a dilatao do cristianismo
precisou articular a ideia de territrios consagrados pelos tmulos dos santos, com a ne-
cessidade de expanso para locais onde no havia perseguies. A soluo encontrada
para a ampliao da cristandade, associada aos cultos aos restos mortais de mrtires, foi o
transporte dos corpos ou partes destes, ou dos instrumentos do seu martrio, para novos
locais de culto. Na Idade Mdia, as relquias foram utilizadas com o propsito de consagrar
novos territrios para a f crist. A incorruptibilidade dos corpos e os traslados milagro-
sos/maravilhosos provavam que se tratavam de artefatos divinos. Apesar de, no incio do
perodo Moderno, ter havido poucos mrtires, a Igreja explorava com sucesso as imagens
e narrativas dos martrios ocorridos com Cristo e os seguidores dele (CYMBALISTA, 2010).
A tradio catlica de promover os santos, mrtires, imagens, indulgncias, sacra-
mentos e confisses como elementos de comunicao com Deus foi duramente contes-
tada pelos primeiros reformadores protestantes, como Martinho Lutero (1483-1546), com
a publicao das 95 Teses (1517), e depois por Joo Calvino, quando publicou o Trait des
reliques (1543). Os reformadores defendiam e pregavam o contato direto com Deus, sem
intermediaes. A averso ao culto das imagens e das relquias promovida pela Igreja ca-
tlica levou os protestantes a invadirem templos e destrurem santos e relquias, em vrias
cidades europeias do sculo XVI (CYMBALISTA, 2010, p. 56-57).
Diante deste quadro de crise, a Igreja Catlica convocou as suas autoridades mxi-
mas para o Conclio de Trento com o objetivo de fazer uma reforma na Igreja, pautada nos
seguintes pontos: redefinio dogmtica, luta contra o protestantismo, reforma do clero
e das ordens monsticas, e instruo do povo. O Conclio de Trento durou quase duas
dcadas e teve suas sesses realizadas em trs perodos: 1545-1548, 1551-1552, 1562-1563. Na
ltima sesso, o tema das relquias foi debatido. Em janeiro de 1564, foi publicada a bula
Benedictus Deus, que confirmava os decretos conciliares.
Manda o santo Conclio a todos os bispos e aos mais que tm o ofcio e cuidado de
ensinar que, conforme praxe da Igreja catlica e apostlica recebida desde os tem-

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pos primitivos da religio crist e consenso dos santos Padres e decretos dos sagra-
dos conclios, instruam diligentemente os fiis primeiramente acerca da intercesso
dos santos, sua invocao, venerao das relquias e legtimo uso das imagens, e lhe
ensinem que os santos que reinam juntamente com Cristo, oferecem a Deus pelos
homens as suas oraes, e que bom e til invoc-los humildemente e recorrer s suas
oraes poder e auxlio para alcanar benefcios de Deus, por seu Filho Jesus Cristo
nosso Senhor, que o nosso nico redentor e salvador (IGREJA CATLICA, 1781).8
8
Seo XXV: A invocao, a vene-
rao e as relquias dos Santos, e as
Como fazer para que as doutrinas aprovadas no Conclio de Tren- sagradas Imagens (itlico nosso).
to chegassem ao povo? A simples divulgao de decretos no atenderia 9
Com o propsito de levar a re-
a reforma desejada pela Igreja. Joo Serafim, em artigo sobre a propa- lquia para a S e de atrair a po-
ganda religiosa em Portugal, no sculo XVI, mostra que, quando indi- pulao para l, o arcebispo, es-
pertamente, promoveu o Jubileu
cado para assumir o novo arcebispado de vora, em 1541, o cardeal D. da Exaltao da Santa Cruz, em
Henrique empenhou-se na capitalizao de duas relquias para promo- 1562. Contando que a pequena
capela no suportaria a gente
ver a cidade, as igrejas e catequizar as massas. Uma das relquias era um que viria para beijar a santa rel-
pedao do Santo Lenho, que residia numa pequena capela de vora;9 as quia, solicitou e teve anuncia de
outras eram as relquias do martrio de cinco frades italianos, que foram Roma para realizar o Jubileu de
Prata na S, para onde acorreu
pregar no Marrocos, trasladadas para Coimbra, em 1220. E, exatamente uma imensa multido.
quatro anos aps a publicao da referida bula, o cardeal publicou a
traduo de um livrinho sobre os mrtires dos Marrocos para mobilizar
e instruir a massa de fiis (SERAFIM, 2001, p. 171).
Assim, aps o Conclio de Trento, Portugal foi a nao na qual se verificou uma
rpida implantao das medidas conciliares. D. Sebastio, rei de Portugal (1557-1578), de-
monstrou total apoio ao papa na aplicao das novas regras tridentinas. Na verdade, neste
momento, as decises eram tomadas pelo seu tio-av, o prestigiado cardeal D. Henrique I
(1512-1580), que, na ocasio da publicao das decises de Trento (1564), acumulava vrias
posies e muito prestgio poltico: alm de cardeal, era arcebispo de Lisboa (1564-1574),
inquisidor-mor (1539-1579), regente de Portugal (1562-1568) e a letere.10 O cardeal conside-
rou as resolues de Trento como lei do reino e aproveitou-se tambm 10
Cardeais ou legados enviados
da resoluo para promover o patrimnio hagiogrfico de Portugal. As pelo papa com poderes ilimita-
relquias sagradas tornaram-se, assim, um meio de divulgar o projeto dos para assuntos especiais.
tridentino de reforma dos costumes do povo, bem como um projeto
do prprio D. Henrique (SERAFIM, 2001, p.159-160).
Em suma, aps o Conclio de Trento (1545 a 1563), o esprito contra-reformista da
Igreja Catlica buscou moralizar os costumes da f catlica, reiterou a venerao e o poder
milagroso dos corpos dos santos e mrtires, reafirmou a presena fsica e integral destes,
condenou aqueles que desafiavam esse poder, centralizou o poder do Vaticano no to-
cante s relquias existentes, bem como no reconhecimento de novos artefatos de santos
(CYMBALISTA, 2006). Foi nesse contexto da Contra-Reforma e da poltica de D. Henrique
que foi iniciado o traslado de dois tipos de relquias para a frica Central: restos fsicos de
mrtires e santos e relquias de contato. A frica estava inserida na poltica planetria de
distribuio de ossos da Igreja Catlica.

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O TRASLADO DE RELQUIAS PARA A FRICA CENTRAL

O desafio enfrentado pela Igreja catlica no final da Antiguidade foi recolocado com os
descobrimentos ultramarinos: como inserir os novos territrios na histria e memria
crists? Em seu estudo das relquias sagradas como elementos estratgicos para a cristiani-
zao da Amrica portuguesa, Renato Cymbalista props trs chaves de leitura para com-
preender os procedimentos tomados pela Igreja nesse momento: 1) as descobertas de
novas relquias, como elementos de conexo dos tempos modernos com o incio da era
crist; 2) os traslados de relquias, como procedimentos de transplante da memria sagra-
da; 3) e a produo de novas relquias, que revela a capacidade de criao permanente da
sacralidade (CYMBALISTA, 2006, p. 17, itlicos do autor). Como estas trs chaves opera-
ram para a frica Central no perodo da expanso da Igreja Ibrica? Foram descobertas
relquias? Foram feitos traslados de relquias? Ou houve produo de novas relquias, por
meio de novos martrios? Quais relquias foram levadas?
O fato das relquias serem transportveis revelava o meio, por
excelncia, pelo qual podiam adaptar-se ao corpo da (nova) cristanda-
11
Alm dos decretos tridentinos
de. Os primeiros traslados de relquias para a frica ocorreram aps a
que orientavam e reforavam
publicao da bula que confirmava os decretos conciliares (1564). Or- o culto s relquias, os jesutas
dens do reino para cumprimento dos decretos tridentinos foram envia- foram orientados, pelo prprio
fundador, a inclurem a venera-
das para todas as misses espalhadas nos quatro cantos do mundo: Eu o das imagens dos santos e das
desejo muito que o sancto comilio se guarde em os Reinos de Comguo, relquias nos exerccios espirituais
(LOYOLA, 2009, p. 913-914).
pelo que vos emcomendo muito que faaes publicar a Bula dos decret-
tos do dicto comilio em os dictos Reinos, com toda solemnidade que 12 Parecio bien al padre Francisco
de Guouea que ya que io venia al
for possiuel dizia a carta enviada por D. Sebastio, em 1564, ao bispo nauio que seria bueno traer al-
de So Tom, responsvel pela assistncia no Congo e Angola (BRSIO, gunas cossas de la yglesia, como
eran las Santas Reliquias que te-
1952-1988, IV, p. 526; 1973, p. 325).11
niamos alla muchas, que nos auia
Nesse sentido, as primeiras relquias de santos foram trasladadas dado la Reyna de Portugal quan-
para o reino do Kongo por meio das embarcaes nas quais viajavam do fumos, y ansi tanbien algunos
hornamientos de yglesia, porque
os missionrios. Em geral, os padres superiores eram encarregados des- alla corrian aquellas cossas risquo
se trabalho. Os primeiros registros de trasladaes so anteriores di- antre los negros, y mas tanbien
no tiniamos esperanca ni viamos
vulgao da bula Benedictus Deus. Em 1560, o jesuta Antnio Mendes parejo en ellos pera se hazeren
informou que levou muitas relquias para Luanda, enviadas pela rainha christianos; y ansi truxe todo
Catarina, mas retornou com estas para Portugal, em virtude da com- esto escondido, aunque fue pili-
gro; mas quis Nuestro Senor ser
plicada relao com o Ngola (ttulo do rei vassalo do Kongo).12 De todo seruido que uino todo a Portugal,
modo, os registros de traslado aumentaram aps a Unio das Coro- aunque quedaron alla muchas
cossas muy buenas en poder de
as Ibricas (1580). Ao que parece, as primeiras relquias foram levadas los negros; y ansi me dispidi del
para o Kongo em 1583 pelos carmelitas castelhanos.13 Neste momento, P.e y enbaxador co muchas lagri-
reinava a D. lvaro II (1574-1614), que, no mbito religioso, destacou-se mas (BRSIO, 1952-1988, V, p.
506, itlico nosso).
por mostrar-se um zeloso cristo. Por ter um bom trato com o papa,
13
Os trs padres eram Diogo do
com o qual se relacionava diretamente por meio de cartas e dos embai- Santssimo Sacramento, Francis-
xadores, conseguiu elevar o Kongo condio de bispado. co e Diego de la Encarnacin.

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Conforme as regras cannicas, as relquias foram entronizadas na capital, Banza

Kongo, com procisso solene, acompanhadas de autoridades locais e tambm de Portugal:
Detubiemonos en vna hermita fuera de la ciudad, donde auia vna Imagen, de vn
Crucifixo muy buena [...] Sabido por los portugueses que estauamos alli, nos salte-
ro todos a uisitar, y vnos padres Religiosos de la Orden del Seor Obispo [D, Mar-
tinho de Ulhoa, da Ordem de Cristo]. [...] Ordenaron que entrassemos en Procesi-
n, y que queran llebar a Nra Seora en vnas andas que truxeron; lleuauamos vnas
Reliquias de las onze mill Vrgenes, y vn hueso de vno de los diez mill Mrtires, y no
lleuando en que podellas entrar con solemnidad, su Real Seora (que assi lla-
mauan al Rey) nos embi vn cofre dde las pusimos, y auiendo el sealado quatro
caballeros que lleuassen a Nra Seora, entramos (estando el Rey mirando) por vna
cierta parte secreta de su cassa. Era enfermo de los pies, y por eso no salio; y assi lo
embi el a decir. Lleuaron nos a la hermita de la Concepcion.14
14
Relao de Frei Diogo do San-
tssimo Sacramento, 1583 (BR-
O relato de frei Diogo evidencia o modo como foram introduzi- SIO, 1952-1988, IV, p. 366, itlico
das as relquias na frica Central, que seguia o mesmo procedimento nosso).
usado nas cidades da Europa, Amrica e sia. As relquias foram colo-
cadas em um cofre, entronizadas com procisso, acompanhadas por imagem de uma Nos-
sa Senhora em andor, carregada por quatro cavaleiros e recepcionadas pelos missionrios
e pelo rei do Kongo.
No mesmo ano de recebimento das referidas relquias, 1583, o rei D. lvaro II so-
licitou ao papa o envio de demais objetos religiosos: pedia algumas relquias e coisas
abenoadas (BRSIO, 1952-1988, III, p. 234). Em 1587, D. lvaro recebeu outra quantidade
de objetos: Tornou la o padre o dia seguinte offerecendolhe as cousas que lhe leuaua,
que eram reliquias, imagens, contas bentas, que elle recebeo com muita deuao & tantas
mostras de agardecimento quantas com palauras pode declarar (BRSIO, 1952-1988, III,
p. 351, itlico nosso).
Em 1604, D. lvaro II enviou dois embaixadores congoleses, D. Garcia Batista e D.
Manuel Antnio (marqus de Nvunda), para se encontrarem com o papa Clemente VIII
D. Manuel Antnio faleceu logo aps ter chegado Roma. A referida petio solicitava ao
papa, dentre vrias coisas de diferentes naturezas, os seguintes objetos religiosos: Pede
mais a V. Magestade lhe mande dar alguns ornamentos para a See, e imagens de sanctos,
e hum sacrario para o Santissimo Sacramento, e alguns sinos grandes, e huns orgas, e
liuros para as missas, e offiios diuinos, e algus reliquias de sanctos (BRSIO, 1952-1988,
V, p. 284, itlico nosso).
O Conselho da ndia e o vice-rei de Portugal concordaram com o mesmo parecer.
A resposta demanda apresentada pelos embaixadores foi a seguinte: o envio de um or-
namento pontifical de damasco branco, outro vermelho, duas imagens de vultos (uma de
Nossa Senhora, uma de S. Miguel), um sacrrio de madeira dourada, uns rgos pequenos
e alguns livros para a Igreja. E o Conde de Salinas, por sua vez, ordenou que enuie mais
hum retabalo dos Reis Magos, e que se aqui ouuer algua cousa destas na guarda joyas, se
lhe podiao prouer logo (BRSIO, 1952-1988, V, p. 285, itlico nosso).

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Em 1648, D. Garcia II (1641-c.1661), por sua vez, enviou Propaganda Fide,15 por
meio dos padres capuchinhos, uma srie de solicitaes, dentre as quais uma coroa de
ouro para fazer as coroaes dos reis do Kongo e relquias de santos (BRSIO, 1952-1988,
X, p. 162). Ao que foi respondido positivamente. 15
Em 1622, foi criada a Sagrada
Nas terras de Angola, cujo chefe era subordinado ao reino do Kon- Congregao de Propaganda Fide,
go, as primeiras expedies de missionrios jesutas chegaram em 1560, pelo papado. Este assegurou ao
Vaticano o direito de enviar os
1575 e 1580.16 Em 1575, Paulo Dias Novais desembarcava pela segunda vez capuchinhos italianos ao Kongo,
na Ilha de Luanda, desta vez j como governador de Angola. Foi uma fato que s ocorreu em 1645.
grande expedio militar, composta de 700 homens (missionrios jesu-
tas, servidores, soldados) e tambm de relquias. Foi organizada uma en-
trada triunfante do novo governador para a apresentao das relquias das Onze Mil Virgens,
as quais foram levadas pelo superior da misso, padre Garcia Simes, em procisso:
16
Na primeira expedio de Paulo Aos onze dias de Fevereiro de 75 chegou a Armada a este porto da ilha Loanda.
Dias de Novais como embaixador, Sahio o Governador em terra com toda a gente das naos muito lusida, com suas
em 1560, foram quatro religiosos: trombetas diante, e postos em prosio acompanharo com muita devoo hu-
os padres Francisco Gouveia e mas reliquias das onze mil virgens, que o Padre Garcia Simes levava debaixo de
Agostinho de Lacerda e os irmos
hum palio, at a Igreja de Nossa Senhora da Conceio. Ao som das trombetas
Manuel Pinto e Antonio Mendes.
Na segunda expedio de Paulo acudio muita gente preta que na ilha vive (BRSIO, 1952-1988, IV, p. 554).
Dias de Novais, foram mais qua-
tro religiosos: os padres Garcia
Simoes, como superior, Baltasar Assim como para o Kongo, relquias das Onze Mil Virgens foram
Afonso, os irmos Gomes e Cons-
tantino Rodrigues. Na terceira ex- levadas para Luanda, quando comeava a ser estabelecida ali a sede
pedio, enviada para dar suporte administrativa portuguesa. De todo modo, os jesutas j haviam trans-
militar a Novais, foram enviados
dois padres: Baltasar Barreira e
portado algumas na primeira misso para Angola, e retornaram com
Frutuoso Ribeiro. Ou seja, em 15 as mesmas para Lisboa, em 1560, conforme abordado anteriormente.
anos, dez jesutas foram enviados Em virtude da quantidade maior de padres designados para Luanda,
de Lisboa para Angola para a mis-
so e tambm para dar apoio nas esta cidade recebeu uma quantidade grande de relquias, entretanto,
guerras de conquista. estas no estavam expostas apenas nas igrejas, mas nas mos dos mis-
sionrios que as levavam consigo para as misses pelo serto (BRSIO,
1952-1988, XIII, p. 248-274; XV, p. 234).
Os insistentes pedidos de relquias pelos padres que estavam nas misses do Kon-
go e Angola revelam o quanto as relquias e objetos de devoo eram importantes para
mediar o processo de introduo e manuteno do catolicismo nesta regio. Em 1630, o
jesuta Duarte Vaz escreveu ao Padre Geral enfatizando que tinha solicitado relquias para
o Colgio do Kongo, e que no tinha sido atendido: Algus reliquias ornadas pera este
Collegio, que na tem nada destas cousas, nem reditos pera as mandar ornar (BRSIO,
1952-1988, VII, p. 637). Em 1655, o padre Manuel de Matos fez idntica solicitao (BRSIO,
1952-1988, XI, p. 467).
Em 1655, o padre Manuel de Matos fez um relatrio minucioso da situao da igre-
ja dos jesutas em Luanda e notou que, em razo da invaso dos holandeses na cidade,
entre 1640 e 1648, o sanctuario, que era rico no custo das pecas, e calidade de reliquias,
tambem desappareceo, e se restituio pouco delle, e nenhua relquia (BRSIO, 1952-1988,

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 uma poltica de ossos: as relquias catlicas na frica e o culto aos mortos (15641665)
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XI, p. 467). Difcil inferir quem levou as relquias: se os prprios padres ou se foram des-
trudas pelos holandeses.
Ainda sobre as solicitaes, o capuchinho frei Boaventura de Alessano, quando es-
tava em Livorno (1607) espera da liberao para viajar ao Kongo, informou ao secretrio
da Propaganda Fide (GONALVES, 2008) que levava consigo medalhas, Agnus Dei, cruzes,
relquias, imagens e rosrios; mas no tinha nenhuma indulgncia; pediu uma beneditio-
ne straordinaria para as pessoas que iriam usar os objetos; e por fim, solicitou um presen-
te de grande utilidade para levar ao soberano do Kongo. O secretrio da Propaganda Fide
prontamente respondeu que faria todos os esforos para consegui-las. Por fim, ressaltou
que o frei Boaventura no se esquecesse de presentear ao soberano do Kongo com a caixa
de Agnus Dei, que ele havia enviado por outro religioso.17 Por que o frei 17
Original: Noi qui hauemo trou-
Boaventura lembra que no tinha indulgncia e pediu a beno extra- ato alcune cose di deuotione, ma
ordinria para as pessoas e um presente especial para o mani (rei do poche, come Medaglie, Agnus
Dei, Crocette, Reliquiarij, Imagi-
Kongo)? Por que o superior informa, solicitamente, que tentaria fazer ni e Corone, ma senza nessuna
as aquisies e enviou presente ao mani? A resposta clara: mesmo Indulgenza; prego V. S. Illma se
nunca tendo estado no Kongo, tanto o frei quanto seus superiores em mi puo accapare una beneditio-
ne straordinaria per tutte le so-
Roma sabiam antecipadamente quais eram os objetos a serem utiliza- pradette cose, no sapendone il
dos para mediar a converso dos congoleses, bem como deveriam numero. Agradeo aos clrigos
Carlos Betancur Sanchez (SVD)
agradar primeiro ao soberano para depois chegar aos sditos (BRSIO, e Emilio Moreschini pelo apoio
1952-1988, VIII, p. 490). Os capuchinhos estavam preparados para uma com a traduo.
abordagem inclusiva (THORNTON, 1984, p. 153).
Nos relatrios sobre o Estado da Igreja do Congo e Angola (feitos pelos bispos e
testemunhas), dos anos 1595, 1603-1604, 1609, 1621, 1626, 1668 e 1693, foram identificadas
relquias na catedral apenas nos dois ltimos relatrios. Tratava-se da mesma relquia: um
pedao do Santo Lenho. Neste momento, a sede da diocese do Kongo e Angola j era em
Luanda. A ausncia de relquias na sede da diocese no Kongo por longo perodo mostra
que foram mais portadas pelos missionrios ou pelos soberanos do que expostas nas igre-
jas, como ocorria em Portugal e em diversas partes do imprio. Tambm ocorreu de as
relquias serem destrudas antes de chegarem ao destino final. O padre Francisco Gis re-
latou que o navio em que ele viajava para Angola, em 1607, foi atacado por holandeses
protestantes que destruram Agnus Dei, nomimas, reliquias, veronicas, e coisas pias e sa-
gradas [...] um crucifixo pequeno (BRASIO, 1952-1988, V, p. 192-193). Uma das relquias era
um pedao do Santo Lenho. 18
Apesar da enorme quantidade
Em concluso, foram registrados o traslado de restos fsicos de de missionrios que faleceram
mrtires (Onze Mil Virgens, Dez Mil Mrtires, So Tom e vrios outros nas misses, por morte natural
ou martrio, nunca foi dada aten-
ossos sem a identidade dos santos) e tambm de relquias de contato, o aos apelos dos missionrios
como o retbulo dos Reis Magos e o Lenho da Santa Cruz. Finalmente, que insistiram na santidade dos
em relao s questes colocadas inicialmente neste tpico, no houve falecidos.
descoberta de relquias antigas, nem houve produo de relquias por
meio de novos martrios.18

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 uma poltica de ossos: as relquias catlicas na frica e o culto aos mortos (15641665)
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Os registros sobre os traslados de relquias para o Kongo e Angola evidenciam a

importncia dada pelos padres a estes artefatos para mediar o processo de missionao
no Kongo. A seguir veremos como as relquias foram apropriadas a partir de uma viso
particular de culto aos mortos.

RELIGIO CENTRO-AFRICANA E CULTO AOS MORTOS

Um desses homens falando comigo [...]. Dizia-me com ar de superioridade, como

para instruir um ignorante, que, tendo as almas horror dos incmodos e das mi-
srias desta vida, no queriam voltar para a mesma necessidade de ganhar com
tanto suor o seu po, sendo na outra vida, abundantemente fornecidas de tudo,
sem a mnima pena (CAVAZZI, 1965, I, p. 132).

Desde o final do sculo XV, quando os portugueses chegaram ao reino do Kongo,

uma srie de coincidncias entre smbolos religiosos catlicos e a cosmologia congolesa
facilitou a converso do rei, nobreza e sditos. Esta a concluso do principal estudioso da
vida religiosa dos congoleses, Wyatt MacGaffey, que, em meados do sculo XX, dirigiu um
amplo trabalho de campo de recolha de tradies relativas aos espritos, aos mortos, doen-
as, curas, mitos, ritos, etc., que resultou num sistemtico trabalho antropolgico sobre a
vida e a sociedade do povo bakongo. Para este povo, a cosmologia, ou mundo mental, rege
todos os mbitos da vida social, poltica e econmica. A cosmologia representada por um
todo, dividido em dois mundos o dos vivos e o dos mortos. A simbologia dessa diviso
uma cruz. Na parte de cima, onde est o sol em seu momento mximo, vivem os vivos. Na
parte inferior, onde est a noite, vivem os antepassados. Entre os vivos e os mortos h uma
linha horizontal, a gua, que representa a kalunga, onde vivem os espritos dos antepassa-
dos. Os mortos so considerados mais poderosos que os vivos. So espritos que podem
carregar uma ambiguidade de humor. Em geral, so benevolentes, e para que continuem
assim e atuando em favor da comunidade precisam ser lembrados e agradados com ofe-
rendas (MACGAFFEY, 1996). Alguns historiadores, a partir dos estudos de MacGaffey, tm
produzido trabalhos significativos sobre o catolicismo no Kongo, no mais sob uma inter-
pretao etnocntrica, que via apenas o sucesso da Igreja Catlica na frica Central, mas,
por outro prisma: o cristianismo foi abraado pelos congoleses por causa das semelhanas
entre os smbolos locais e os catlicos (BROADHEAD, 1979; HILTON, 1985; SOUZA, 2005).
John Thornton (1984, p. 148-151), um dos maiores especialistas sobre o reino do
Kongo, discorda da referida perspectiva antropolgica, pois esta toma por base pesqui-
sas recentes entre os bakongo para pensar a cosmologia dos sculos XVI ao XVII. No que
toca converso, apesar das interpretaes de alguns historiadores, como MacGaffey, Bir-
mingham e Hilton, que argumentam que no houve converso ou que se tratava de uma
prtica sincrtica, em razo das semelhanas entre as duas religies, Thornton discorda,
pois a realidade do sculo XVII era muito diferente: primeiro porque a nobreza converteu-

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 uma poltica de ossos: as relquias catlicas na frica e o culto aos mortos (15641665)
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se livremente ao cristianismo e tanto o clero europeu quanto o rei do Kongo tentaram

controlar a igreja e a doutrina; segundo porque o clero que visitou o referido reino e os
superiores em Roma consideravam que o cristianismo no Kongo era ortodoxo, e tambm
fazia parte da religio dos nativos. Para Thornton, o catolicismo foi aceito a partir da cos-
mologia local, como culto e no como religio, pois estava totalmente de acordo com os
cultos aos espritos que j existiam.
Thornton analisou a cosmologia dos congoleses por meio das manifestaes sociais.
Os principais religiosos do Kongo eram o kitomi, o nganga e o ndoki. O kitomi tinha uma
funo pblica cuidava do bem-estar da comunidade e da relao desta com a natureza.
O nganga atendia demandas particulares para tratar de doenas, descobrir os malfeito-
res, desfazer feitios e fazer minkisi objetos de madeira dotados de poderes mgicos
(MACGAFFEY, 1993, p. 49-58; SOUZA, 2002). O ndoki atendia demandas privadas, mas era
procurado especialmente para provocar infortnios a outros.
Convencidos de que os congoleses eram cristos, os missionrios catlicos no se
dedicaram a estudar a cosmologia congolesa, como fizeram seus congneres na Amrica,
mas, em extirpar apenas as supersties, nomeadamente os dolos e a poligamia (THOR-
NTON, 1983). Os sacerdotes do Kongo eram vistos pelos sacerdotes europeus como fei-
ticeiros que faziam fetiches. Ao assumir essa posio de destruidores de feitios, os pa-
dres europeus desempenhavam todos os papis pblicos e privados esperados pelos
religiosos locais: faziam batismo (entendido como um tipo de iniciao), forneciam en-
cantamentos individuais para a sorte, proteo para o corpo e para os campos, realizavam
cerimnias pblicas para apelar aos espritos da terra em caso de seca e consagravam a
coroao do rei (THORNTON, 1984, p. 157).
Nesse sentido, ao introduzir os santos catlicos e os ossos, os missionrios estavam adi-
cionando um novo elemento de culto e proteo para a populao. Estes objetos eram dis-
tribudos como uma forma de promover a substituio aos amuletos usados pela populao.
O padre Giovanni Cavazzi (16211678), que missionou no Kongo, Matamba e Angola entre
os anos 1654 e 1667, carregou consigo uma relquia para misso na frica Central, e narra que
estando eu presente, muitos destes infelizes, apesar de carregados de amuletos, foram misera-
velmente devorados pelas feras, ficando inclumes outros a quem eu tinha dado relquias de
santos (CAVAZZI, 1965, I, p. 204). As demonstraes pblicas do poder dos ossos eram impor-
tante metodologia de mediao religiosa, que certamente deixou a populao impressionada.
No processo de expanso da Igreja Catlica na frica Ocidental, a partir do sculo
XV, a conexo do reino do Kongo com o corpo da cristandade foi feita por meio do batis-
mo da realeza e da introduo de objetos catlicos, como santos, crucifixos e toda a pa-
rafernlia ritual. A primeira igreja foi construda no reino do Kongo logo aps a converso
do mani, em 1491. Os reis do Kongo exigiram que as igrejas fossem construdas sobre os
tmulos dos reis anteriores a eles. Isso foi registrado desde os primeiros anos do sculo XVI
(BRSIO, 1952-1988, I, p. 479-480) e nos anos posteriores. Na primeira misso dos jesutas
(1548-1555), o rei D. Diogo (1546-1561) obrigou os missionrios a rezarem uma missa por
dia, no ambiro, para o av dele, D. Afonso I, falecido em 1540 (BRSIO, 1952-1988, II, p. 228).

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O padre Cristvo captou bem o significado do ambiro ou mbiro, explicado por D.

Diogo: era uma igreja [...] onde de antes que fosse cristos se enterravam com dinheiro
da terra e suas trombetas e com outras supersties; onde se fez uma igreja (aps) des-
trudo o antigo ambiro (BRSIO, 1952-1988, XV, p. 161). Em 1583, antes de entrar na cidade
do Kongo, o padre Diogo do Santssimo Sacramento tambm observou que havia uma
ermida fora da cidade [...] onde estava enterrado um Rei; e durante um ano na capital, o
mesmo padre disse que o servio dele e de outros missionrios era basicamente doutri-
nar, confessar e atender aos pedidos de enterrar os defuntos na ermida que construram
l (BRSIO, 1952-1988, III, p. 363, 368). O mbiro ou mbila (THORNTON, 1984, p. 155), que
quer dizer sepultura, a terra dos mortos (BROADHEAD, 1979, p. 615-650), era o lugar de
venerao dos ancestrais congoleses.
Em outras palavras, a exigncia de construo das igrejas fez do mbiro, ao mesmo
tempo, local de culto catlico e de culto pblico aos ancestrais congoleses que l estavam
enterrados. Logo, vrias igrejas foram construdas onde eram enterrados os reis na capital
do Kongo e dedicadas a determinados santos (BRSIO, 1952-1988, III, p. 353-354). A popu-
lao que assistia a esses enterros dos nobres nas igrejas tambm tentou fazer o mesmo.
Em 1622, alguns escravos foram flagrados tentando enterrar um defunto numa das igrejas
de Mbanza Kongo e o padre foi chamado para interferir e fazer o enterro adequadamente
(BRSIO, 1973, p. 239).
De 1534 at 1695, o Kongo esteve sob a jurisdio da S de So Tom. Mas no reinado
do mani D. lvaro II (1574-1614), o Kongo obteve a sua prpria diocese (1596), com sede em
So Salvador. Foi tambm no reinado de D. lvaro II que o Kongo recebeu maior quantida-
de de relquias. Ele recebeu a cabea das Onze Mil Virgens, os ossos dos Dez Mil Mrtires,
pedaos dos retbulos dos Reis Magos, vrias relquias de outros santos, alm das centenas
de objetos abenoados pelo papa, como Agnus Dei, medalhas, indulgncias, pequenas
cruzes e imagens de santos. O governo de D. lvaro II foi marcado pela proximidade que
tinha com Roma, pelo jogo poltico entre Lisboa-Madri, Congo-Angola, pelas denncias
que fez contra os bispos por estes interferirem nos assuntos temporais e pelo interesse em
ter mais poder no controle da Igreja no Kongo.
D. lvaro II foi o rei que enviou a j citada embaixada a Roma, em 1604, solicitando
relquias de Santos e ossos e Agnus Dei pera repartir com os fidalgos e com suas igrejas; que
lhe mande S.S. um breve pera que possa ter isenta a sua Capela de S. Tiago, da jurisdio
do bispo, como tem os Reis Cristos (BRSIO, 1952-1988, XV, p. 402, itlico nosso). O pe-
dido tem dois aspectos importantes: D. lvaro II no queria apenas relquias de contato,
mas tambm os ossos; e mostra os usos que ele faria das relquias.
As relquias eram mais um dos itens que D. lvaro II incluiu na listagem de pri-
vilgios a serem redistribudos entre os manis das outras provncias, para que fossem
expostas nas igrejas das mbanzas governadas por eles. Destaque-se: o mani queria que as
relquias de santos fossem enviadas diretamente para ele e no para os padres regulares
ou seculares. A realeza do Kongo usava as relquias para fortalecimento do poder poltico
e para a centralizao do reino, como faziam os soberanos na Europa. Outro aspecto a ser

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 uma poltica de ossos: as relquias catlicas na frica e o culto aos mortos (15641665)
vaniclia silva santos p. 138157

observado que as relquias foram levadas para a capela real, onde estavam enterrados
os ancestrais do mani.
Com a morte de lvaro II, assumiu Bernardo II, que governou apenas alguns meses.
Depois, assumiu D. lvaro III, que governou o Kongo entre 1615 e 1622. Quando lvaro III
morreu, o corpo foi enterrado na j citada capela de S. Tiago, numa cerimnia catlica
presidida por padres. Longe de ver um aportuguesamento dos cultos congoleses, a esco-
lha do local da construo da igreja estava associada com o culto aos espritos ancestrais e
territoriais. (MACGAFFEY, 1986, p. 52)
Apesar das fontes referirem-se mais aos usos polticos feitos pela nobreza acerca das
relquias, as fontes inquisitoriais fornecem pistas acerca da reao dos populares. A popu-
lao dos sertes do Kongo, desde o final do sculo XVI j tinha incorporado os valores
dos objetos catlicos inseridos pelos missionrios. Em um documento precioso, escrito
por um jesuta, chamado de Sumrio de Testemunhas Tiradas neste Reino de Angola,
entre 1596 e 1598, foram denunciados vrios tipos de delitos relativos a prticas judaizan-
tes, proposies, costumes e tambm sacrilgios. Dentre as denncias contra os judaizan-
tes, consta a existncia de um comrcio de imagens de crucifixos, santos, Nossa Senhora,
Menino Jesus, bulas e ossos de santos. No referido inqurito, o padre Manuel da Silveira
comercializava, por meio de suas negras, bulas falsas, na feira de Mbata. O comrcio de
falsas indulgncias realizado pelos padres mostra que eles tiravam proveito da prestigiosa
posio que ocupavam para iludir o povo. O negociante, lvaro Lopes, por sua vez, vendia
caras ou carrancas de pastilha com fio de seda e alquimia e um boneco dizendo que eram
ossos de santos ou filhos de deus (HORTA, 1997, p. 308-309, itlico nosso). A venda de
ossos falsos de santos, chamados de filhos de deus, uma das maiores evidncias da incor-
porao do culto aos ossos pela populao.
No Kongo, a apropriao dos ossos, pelos nobres e pelo povo, evidencia-se como
uma extenso dos j existentes cultos aos ancestrais da realeza. No interior de Angola a
apropriao era diferente. Os usos das relquias estavam associadas ideia de proteo
do corpo, bem como de ostentao de poder e fortalecimento de laos polticos com os
portugueses. O soba Caculo Caohim foi presenteado, em 1672, pelo padre que o batizou
com uma formosa cruz de relquias ao pescoo, atada com uma fita vermelha (BRSIO,
1952-1988, XIII, p. 248-274).
Alm de distriburem relquias entre os sobas do Dongo, os missionrios carrega-
vam-nas consigo para protegerem as tropas que lutavam do lado portugus. O jesuta
Mateus Cardoso, em 1621, relatou que recebendo a hstia se armou todo de relquias de
vrios sanctos para lutar contra o exrcito do duque de Bamba (BRSIO, 1952-1988, VII,
p. 178); o padre superior Jernimo Vogado, em 1620, pediu relquias ao Padre Geral para
curar os doentes de Angola: nos fazer caridade de hua relquia de cada h destes dous
Santos [So Francisco Xavier e Incio de Loyola], porque as mandam pedir para doentes
(BRSIO, 1952-1988, VI, p. 512). Um soba, quando se via em apuros, pedia gua benta e
a caixa de relquias para beijar (BRSIO, 1952-1988, VI, p. 234). Estes diferentes usos das
relquias em Angola esclarecem as razes de serem apreciadas pela populao, especial-

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 uma poltica de ossos: as relquias catlicas na frica e o culto aos mortos (15641665)
vaniclia silva santos p. 138157

mente entre os nobres, pois podiam ser ostentadas no corpo, curar doenas, proteger nas
batalhas e livrar de infortnios.
Embora haja registros do envio de relquias para Angola, uma parte dos jesutas recla-
mava da inexistncia delas nas igrejas onde trabalhavam; contudo, outra parte se gabava do
uso que se fazia delas pelo interior. Isto pode revelar um comrcio ou circulao de relquias
por meios no convencionais, pois as relquias aparecem nos relatos das misses dos padres,
mas no aparecem nos relatrios de bens das igrejas, conforme demonstramos anteriormente.
Para concluir esta anlise sobre a circulao e apropriao dos ossos no Kongo, ana-
lisarei a morte de um nobre congols e os fins dados aos seus restos mortais pelas autorida-
des portuguesas. Na Batalha de Ambula (1665),19 o soberano D. Antnio (1661-1665) foi
decapitado e a cabea enviada para Luanda. A entronizao da cabea, 19
Em 1665 ocorreu a Batalha de
descrita com mincia pelo militar portugus Antnio Cadornega (1623- Ambula entre os reis do Kongo e
1690), merece ser recontada neste contexto de culto aos ossos, demons- de Angola, na cidade de Mbwila
(Ambula, em portugus). O com-
trao de poder e reverncia aos mortos. Aps salgada, a cabea foi bate foi provocado pelo desenten-
posta em um cofre forrado de veludo negro, levado pelo capito para dimento entre o rei de Portugal e
Luanda, recolhida primeiramente pela Santa Casa da Misericrdia, onde o rei do Kongo, em razo deste
ltimo ter permitido a entrada
foi posta em uma sumptuosa ea. Da Misericrdia, a cabea foi trasla- no Kongo dos capuchinhos de na-
dada para outra ermida, construda pelo governador Andr Vidal de cionalidade no portuguesa, e por
causa da aliana de Angola com
Negreiros (1661-1666), em devoo Nossa Senhora de Nazar, a quem os portugueses. Da luta saram
atribuiu a vitria na Batalha contra o reino do Kongo. O traslado da ca- vencedores os portugueses, su-
portados pelos angolanos e pelos
bea do rei, da Misericrdia para a ermida de Nazar, foi feito pelo mar, poderosos guerreiros jagas. Deze-
acompanhado pela irmandade (da qual D. Antnio era irmo), o gover- nas de nobres e milhares de con-
nador, o Senado da Cmara, moradores, capites, soldados, sob os sons goleses foram mortos na Batalha.
de caixas e armas batendo, sinos tocando e padres rezando. A cabe le-
vada do padroado portugues.r da Misericmo o congoles.si. e sobre o bispado, contrarian-
do as regras do padroado portugues.ra foi carregada pelos ombros do sargento-mor e do
tenente-general, entre alas de crios e ao som da litania. Na ermida, a mesma foi sepultada
junto do altar-mor, na epstola (DIAS, 1943, p. 72-75; CADORNEGA, 1972, p. 213-214).

20
A cabea do rei aparece re-
presentada dentro de um prato,
entre a coroa de prata e o cetro
reais congoleses, que foram leva-
dos para Lisboa, como trofus de
guerra. Em destaque, esquerda,
o braso da realeza do Kongo,
que consiste em um escudo com
cinco mos segurando cinco es-
padas. Esta representao do rei
figura 1: Pintura da cabea do mani do Kongo, D. Antonio (Vita-a-Nkanga), em aproxima-se das pinturas renas-
azulejo na Igreja de N. Sra de Nazar, Luanda.20 centistas italianas do sculo XVI
que representaram a cabea de
So Joo Batista decapitada.

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 uma poltica de ossos: as relquias catlicas na frica e o culto aos mortos (15641665)
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Esta narrao do traslado da cabea do mani do Kongo para a ermida era similar
entronizao de santos catlicos na Europa Medieval e Moderna. Para completar essa
observao, na referida igreja de Luanda, foram colocados vrios murais de azulejos portu-
gueses azuis e brancos, entre os quais, um que representa a Batalha de Ambula sendo ob-
servada pela Nossa Senhora de Nazar. Outro representa a morte de D. Antonio, a cabea
dentro de um prato, ladeada pelas maiores insgnias de poder do rei: a coroa, o cetro e o
braso real congols. Esta tambm era a forma de representao iconogrfica dos santos
catlicos, na qual se destacava o local e o instrumento do martrio, que passavam a ser os
smbolos de identificao do santo. Alm da clara analogia com a figura dos mrtires, os
episdios da guerra e da decapitao do mani do Kongo mostram como religio, pilhagem
e conquista militar foram um dos modos da Coroa portuguesa se estabelecer na frica
Central (ALENCASTRO, 2000).
Pode-se aventar algumas hipteses para este tratamento dado cabea do mani como,
por exemplo, a tentativa de evitar o culto dele como mrtir; ou at mesmo, a tentativa de des-
truio do poder que o rei do Kongo representava para os portugueses, que nunca consegui-
ram se impor como conquistadores e que foram sempre tratados como hspedes no reino.
Do ponto de vista da Contra-Reforma, as relquias sagradas eram os elementos es-
tratgicos para promover a cristianizao de novos territrios. Entretanto, cada povo fez
leituras particulares dos ossos. Embora os ossos tivessem o objetivo de promover a ca-
tequese da massa, continuavam sendo tambm objeto de grandes colecionadores, bem
como usados para fins pessoais (cura, proteo, bom parto, fechamento de corpo e supor-
te para garantir um bom lugar na outra vida).

O CULTO AOS MORTOS NO KONGO

Conforme abordado anteriormente, os mortos tinham lugar especial na vida social, po-
ltica e religiosa dos congoleses. Os mortos eram parte fundamental da cosmologia e ga-
rantiam o equilbrio da vida dos vivos. Nesta ltima parte, veremos que os usos dados aos
ossos nas cerimnias fnebres tradicionais no diferiram dos usos dos ossos dos santos.
Ou seja, estes foram interpretados luz da cosmologia dos centro-africanos.
Como eram realizados os cultos aos mortos entre os congoleses? Como eram feitos
os enterros? Que lugar tinham os mortos na vida dos vivos? Por que os reis congoleses se
interessaram pelos ossos? Responder a estas questes fundamental para compreender a
recepo aos ossos catlicos no Kongo, pois os ossos estavam relacionados aos cultos aos
ancestrais de linhagem.
Como j dissemos, as informaes sobre a sociedade no Kongo foram legadas, em
geral, pelos missionrios. O padre Cavazzi escreveu um extenso livro sobre os costumes
dos povos, inclusive dedicou uma parte sobre os bitos. No enterro, os mortos tinham
seus corpos obrigatoriamente cobertos com panos, independente da classe social, mas a
quantidade de tecidos atestava o nvel social do morto. Na viso de Cavazzi, os cristos

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que viviam nas cidades (banza) eram muito pios e zelosos para com os finados e os en-
terravam nos cemitrios aos ps das igrejas. O cortejo dos nobres era acompanhado por
msicos, sem choros; a sepultura era uma cova rasa, coberta de madeira, guardada por
escravos. No Dia de Finados, os panos que cobriam a sepultura eram trocados por outros
mais novos (CAVAZZI, 1965, I, p. 124-125). O destaque dado ao Dia de Finados no Kongo
mostra a importncia que tanto missionrios quantos os nobres deram ao dia dos mortos.
Na realidade, as principais celebraes da Igreja na frica Central estavam associadas s
cerimnias fnebres: a festa do Corpo de Deus, a Paixo de Cristo e o Dia de Finados. Espe-
cial ateno era dada Quinta e Sexta-Feira da Paixo, chamada de perodo de endoenas.
Os no-cristos enterravam de diversas maneiras e tambm diferia a forma do se-
pulcro. No caso dos nobres, pessoas eram sacrificadas e enterradas junto com o morto.
Outros polvilhavam o morto com farinha da regio e depois o mais velho da famlia o
colocava em uma esteira dentro da sepultura. Outros posicionavam o corpo do lado de
dentro da cova para que a alma pudesse sair sem dificuldade; outros construam pequenas
casas onde o chefe e as pessoas sacrificadas eram colocadas. Nesse caso, o falecido era
posto sentado, em posio de mando. Terminadas as cerimnias, o sepulcro era fechado
e mantinha-se um pequeno orifcio para oferecer comida periodicamente ao morto (CA-
VAZZI, 1965, I, p. 126).
Entre os jagas, o sepulcro chamava-se mbila. Estes eram ornamentados de acordo
com as atividades desempenhadas durante a vida por cada pessoa. Nos sepulcros dos
nobres eram colocados smbolos, como a cadeira, o arco, as setas, o fole, cestos e outros
utenslios usados pela pessoa, de modo que fosse fcil identificar a atividade da pessoa em
vida (CAVAZZI, 1965, I, p. 127).

21
Segundo o autor, os tmulos
dos mortos recebiam objetos
que remetiam s atividades da
pessoa, de modo que esta pu-
desse ser identificada apenas
pelos referidos objetos. As ca-
veiras de feras eram colocadas
nos tmulos dos caadores.
figura : Gravura do padre Giovanni Cavazzi (1965, I, p. 127).21 Cestos cheios de facas, em-
plastros, razes e ervas nos dos
ngangas. No primeiro plano, o
A cerimnia fnebre dos jagas era chamada de tambo. Nesta, o homem preso e a mulher que
carrega a criana podem ser
morto era posto sobre uma esteira, dentro de uma casa de palha cons- referncias aos sacrficos feitos
truda para ele. Ao redor desta casa eram construdas vrias outras pa- nas cerimnias fnebres.

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lhotas para os parentes e demais pessoas. O sacerdote do funeral era o xinguila, que, em
transe, perguntava ao morto qual a causa da morte e quem o matou. O xinguila, incorpora-
do pelo morto, respondia s perguntas. Durante oito dias as pessoas comiam, bebiam, dan-
avam e faziam oferendas ao morto. No enterro dos nobres, o tambo era o mais complexo
e rico. Eram sacrificados homens e mulheres, animais e aves dentro de uma cerca em forma
de semicrculo. Os mortos eram enterrados no lugar do sacrifcio. Como eram nmades, os
jagas levavam com eles apenas os ossos dos ancestrais, carregados em cofres, chamados de
mussete, no qual estavam guardados objectos religiosos e [que] de vez em quando so
expostos venerao pblica, com insenes e de vez em quando so expostos venerao
pblica, com incensaces e outras cerimnias idoltricas (CAVAZZI, 1965, I, p. 185).22
O padre Gaeta notou que os jagas guardavam os ossos dos guer- 22
Ver tambm Cadornega (1972,
reiros sacrificados para se tornarem fortes e invencveis. Apenas os jagas p. 227) e Gaeta (1669, p. 392-449).
portavam os ossos dos chefes antepassados, a quem faziam consultas
para importantes decises do grupo. Os jagas eram compostos por gen-
te de diversas partes do Kongo e Angola, e, no por acaso, h vrias semelhanas nas ceri-
mnias fnebres realizadas pelos jagas, congoleses e dembos de Angola.
Quando estiveram fazendo misso entre os dembos, os jesutas assistiriam na banza
do soba Capelle a cerimnia do tambo da filha do tendala (representante do poder poltico
nas terras do Ngola). Nesta cerimnia foram oferecidas muitas carnes de animais; os convi-
dados comeram perto da sepultura, para que o defunto pudesse comer tambm e o falecido
foi enterrado perto da casa onde morava e a sepultura foi coberta com os ossos dos animais
(BRSIO, 1952-1988, XIII, p. 263-265). Bois, cabras e galinhas eram os animais regularmente
oferecidos aos mortos e depois sobrepostos na sepultura para proteger o morto. Entretanto,
era comum os parentes levarem os ossos para protegerem a casa, bem como o corpo deles.
Nos registros dos missionrios, pode-se notar a importncia do rito de culto aos
mortos pelas linhagens, bem como a importncia dos ossos. Enquanto no reino do Kongo
o mbiro, ou sepultura, era preservado como lugar fixo de culto ao ancestral, entre os jagas
os ossos dos chefes eram transportados pelo grupo, incensados e expostos para o pblico.
Entretanto, as pessoas comuns costumavam guardar os ossos dos animais sacrificados em
honra ao falecido para proteger a eles prprios e/ou a residncia.
O missionrio capuchinho Cavazzi claramente tentou, a partir de um pensamen-
to racional e catlico, decodificar a cosmologia daqueles povos de forma sistematizada.
Nesse sentido, ele notou que todos os povos desta regio acreditavam que podiam se
comunicar com o parente falecido aps a morte e por isso os tmulos recebiam oferendas
periodicamente: no obstante ouvirem [eu] dizer que a alma separada do corpo no pre-
cisa de comida material, e podendo verificar que no so comidos aqueles mantimentos
que regularmente entregam ao morto, todavia [...] acreditam [...] entrementes que tm os
mortos as necessidades dos vivos (CAVAZZI, 1965, I, p. 126). Contudo, a grelha cultural de
Cavazzi o fez ver aes diablicas e meras supersties nas cerimnias e culto aos mortos
na frica Central. A referida citao refora o quo importante era continuar a comunica-
o com os mortos da linhagem.

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Obviamente que os missionrios no notaram que em kikongo havia uma grande

diferena entre as palavras morto e antepassado. No Catecismo Kikongo, de 1624, a pala-
vra morto aparece dezenas de vezes e foi traduzida por afua, substantivo que significa
morto ou aquele que morreu plural aana afua: aqueles que morreram (BONTICK, 1978).
Entretanto, o substantivo para ancestral mkulu (plural bakulu), pessoa que tinha relao
direta com a linhagem. Em outras palavras, omkulu tinha papel fundamental na vida dos
vivos; por isso, os tmulos deles eram locais de constantes oferendas em cultos pblicos.
Portanto, as observaes de Cavazzi eram referentes aos cultos de linhagem. Pode-se afir-
mar tambm que quando as oraes catlicas referentes aos mortos eram recitadas em
kikongo, tratava-se de uma referncia aos aana afua cristos e no aos bakulu congoleses.

CONCLUSO

As histrias dos santos, como seres que morreram, mas que continuavam ajudando ativa-
mente os vivos, e que ainda mediavam a comunicao com um deus supremo, facilmente
atraram aqueles que j dialogavam com os ancestrais. Essa combinao de cosmologias
permitiu aos congoleses incorporarem o culto aos ossos e aos santos. O propsito de
divulgar o patrimnio hagiogrfico europeu, de atrair os fiis para os lugares de culto das
relquias e de promover a urbanizao no Kongo teve seu alcance porque os nobres ge-
ralmente frequentavam os cultos e faziam com que o povo tambm participasse. Porm,
deve-se ressaltar que os portugueses nunca conseguiram se impor como conquistadores
no Kongo, e foram sempre tratados como hspedes no reino. Nesse sentido, a incorpora-
o do culto foi realizada conforme as regras dos donos da terra.

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