Mdulo de ciencias

sociales
Ciclo III

I.E Rodrigo Lloreda Caicedo

Lic. William Campo Hurtado

Tabla de Contenido
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 Captulo 1
LOS CONTINENTES

1.1 ELEMENTOS DEL ESPACIO GEOGRFICO. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

1.2 LOS CONTINENTES DE LA TIERRA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.3 LA POBLACIN EN EL MUNDO. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.4 DIVISIN POLTICO ADMINISTRATIVA DE ASIA Y EUROPA. . . . . . . . . . . . . . . .
1.5 DIVISIN POLTICO ADMINISTRATIVA DE FRICA Y OCEANA . . . . . . . . . . . .
1.6 DIVISIN POLTICO ADMINISTRATIVA DE AMRICA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Captulo 2
LA PREHISTORIA DE LA HUMANIDAD.

2.1 LOS ANTEPASADOS MS REMOTOS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2.2 LOS PRIMEROS HOMBRES. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.3 LA VIDA NMADA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2.4 DE LA PIEDRA AL HIERRO. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Captulo 3
LAS CIVILIZACIONES CLSICAS DEL MEDITERRNEO
3.1 LOS EGIPCIOS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.2 MESOPOTAMIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.3 GRECIA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.4 LAS POLIS GRIEGAS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.5 MITOLOGA GRIEGA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.6 ESPARTA Y ATENAS DOS POLIS IMPORTANTES. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.7 EL ARTE, LA CIENCIA GRIEGA yLA FILOSOFA. . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.8 LAS GUERRAS MDICAS Y AL GUERRA DEL PELOPONESO. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.9 ALEJANDRO EL GRANDE, REY DE MACEDONIA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.10 ROMA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.11 ORIGEN DE ROMA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.12 LOS ETRUSCOS LA MONARQUA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.13 LA REPUBLICA ROMANA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.14 EL IMPERIO ROMANO. . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.15 EL IMPERIO BIZANTINO. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.16 APORTACIONES CULTURALES DE ROMA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Captulo 4
LAS CIVILIZACIONES PREHISPNICAS

4.1 EN BUSCA DE UN NUEVO HOGAR. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

4.2 LAS PRIMERAS CULTURAS MESOAMERICANAS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4.3 OTRAS GRANDES CULTURAS MESOAMERICANAS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4.4 LA CIVILIZACIN MAYA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4.5 LA CIVILIZACIN AZTECA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4.6 EL IMPERIO INCA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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 Captulo 1
LOS CONTINENTES

1.1 ELEMENTOS DEL ESPACIO GEOGRFICO

Cuando se ven fotografas de una ciudad cualquiera, un pueblo pequeo, una regin plataneray dems
lugares diferentes a los conocidos, resalta la pregunta: por qu son as?, Qu caractersticas los hacen
diferentes? Esto tiene relacin con la nocin de espacio geogrfico que se estudiar a lo largo del curso.

El espacio geogrfico est conformado por elementos naturales y culturales. Entre los primeros se
encuentran el relieve, el clima, la vegetacin, el ocano; los segundos, los culturales o sociales, los
constituyen los grupos humanos, su organizacin social, el crecimiento de una ciudad, las actividades
econmicas a las que se dedica, el crecimiento de la poblacin en un lugar. Estos elementos interactan en
el espacio, es decir se interrelacionan de manera integrada.

Las distintas maneras como se combinan los elementos en lugares diversos dan origen a una inmensa
variedad de paisajes; por ejemplo, una ciudad industrial, una regin agrcola o ganadera, un importante
centro turstico o una pequea localidad. Estos lugares a travs del tiempo sufren cambios: unos crecen,
otros decaen; cuando la poblacin crece, el espacio que se requiere para vivir aumenta; es decir, el
incremento de poblacin genera cambios en un lugar. Un ejemplo es el crecimiento de la poblacin en la
ciudad de Bogot.

Otro elemento muy importante del espacio geogrfico es la localizacin, ya que permite saber con exactitud
dnde se encuentra un lugar en la superficie de la tierra. Tambin es necesario establecer la ubicacin, que
consiste en la localizacin de un lugar en relacin con otros puntos de referencia. Es necesario que estos
elementos sean representados en mapas para comprender mejor lo que significan.

Algunas herramientas para comprender el espacio geogrfico

Los mapas son representaciones grficas de la superficie terrestre o de una parte de ella en una superficie
plana; una hoja de papel, por ejemplo. Hay mapas de varios tipos:

El cartograma es una opcin de mapa que tambin se utiliza para representar las relaciones espaciales
entre la sociedad y la naturaleza.Los cartogramas tienen caractersticas particulares; como se puede
observar, se representa a los continentes con figuras geomtricas, las cuales varan en tamao o en color de
acuerdo con el tema a tratar.

En este cartograma de la poblacin, obsrvese que

Brasil y Mxico son los pases con mayor nmero
de habitantes, por eso son los ms grandes.

Los mapas son uno de los instrumentos de mayor utilidad en geografa, porque permiten representar de mil
maneras los fenmenos que ocurren en el mundo.

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Los planisferios son los mapas que muestran caractersticas y fenmenos generales del mundo; sobre ellos se
representarn los sucesos que permiten explicar las relaciones espaciales entre elementos naturales y sociales. En el
planisferio se muestra la divisin poltica establecida por los grupos humanos para dividir los territorios.

Con respecto a las fotografas, stas cubren espacios ms pequeos que los mapas. Son ejemplos
concretos, reales, que se utilizan para mostrar los diferentes ambientes naturales y humanos. Todos ellos
estn determinados con precisin. No muestran un solo fenmeno sino el resultado de la combinacin de
varios; sin embargo, una fotografa aislada no permite ver las relaciones que tiene con otros lugares,
representados en otras fotografas.

1.2 LOS CONTINENTES DE LA TIERRA.

El planeta Tierra ha sido regionalizado y clasificado por los cientficos de diversas formas. Uno de los
criterios es el de agrupar, por su origen, las distintas masas de tierra emergidas, y se han identificado as
tres grandes reas: el continente euro-asitico-africano, el continente americano y la Antrtida.

Existe otra clasificacin que considera, adems de los aspectos fsicos, los rasgos de carcter sociocultural y
que define cinco grandes continentes: Amrica, Europa, Asia, Oceana y frica. Como lo indica la palabra,
4
continente es la superficie que contiene una o varias cosas, en este caso, el conjunto de factores fsicos y
sociales de un rea.

El continente americano presenta gran diversidad de paisajes culturales; sin embargo, se pueden definir dos
enormes espacios contrastantes: por un lado, el conjunto de pases de habla predominantemente inglesa
conocido como Angloamrica, y por el otro, el conjunto de aquellos donde se habla espaol o algn otro
idioma de origen latino, como el portugus, llamado Latinoamrica.

El continente europeo se caracteriza por tener, en general, buenas condiciones y espacios para la cultura, la
salud y la educacin de sus habitantes. La diversidad de sus paisajes fsicos, a pesar de sus reducidas
dimensiones, es tanta como la de sus paisajes culturales. La confluencia de distintas religiones y culturas se
da en todo el mundo pero, por su extensin,

Asia es el continente de mayor diversidad cultural. Los niveles de vida de sus pobladores presentan grandes
diferencias, por ejemplo entre Japn y la India.

Oceana es un gran archipilago, es decir, un agrupamiento de islas, del que destacan Australia y Nueva
Zelanda por su alto desarrollo econmico y social. Como pases, son de los ms jvenes del planeta, pues
tienen apenas una historia de un poco ms de 200 aos, siendo que la India, por poner un ejemplo, cumpli
ya alrededor de cinco mil aos de estar ocupada por una civilizacin organizada.

frica ocupa el segundo lugar por su extensin, y es un continente de contrastes: enormes desiertos,
densas selvas y montaas. Comprende ms de 50 pases en los que la mezcla de elementos culturales
europeos, islmicos y africanos hace de sus habitantes una poblacin muy singular

1.3 LA POBLACIN EN EL MUNDO

En Asia vive ms de la mitad de la poblacin mundial, pues en este continente se encuentran los pases ms
poblados de la Tierra, aun sin tomar en cuenta el sector asitico de la antes Unin Sovitica. Asia y Europa,
unidas, albergan casi un 75% de la poblacin mundial, a pesar de que su superficie equivale a un 40% de
las tierras emergidas; en cambio, los habitantes de Amrica, frica y Oceana, juntos slo suman un 25%, a
pesar de que disponen de 60% de la superficie terrestre. Ms del 90% de la poblacin mundial habita en el
hemisferio Norte (

La Organizacin de las Naciones Unidas (ONU), coordina las estadsticas sobre la distribucin de la
poblacin, las cuales se basan en los datos que aportan los censos de poblacin que cada pas realiza.

Son varios los factores que intervienen en la distribucin de la poblacin, porque el hombre tiende a
concentrarse en los lugares que le ofrecen mayores facilidades para vivir. Las regiones ms pobladas son
aquellas donde se presentan climas no extremosos; dentro de estas zonas, la poblacin se concentra en las
llanuras de suelos frtiles, en las costas accesibles a la navegacin y en las reas donde abundan los

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minerales; tambin cerca de los ros, por los diversos usos del agua: domstico, agrcola y como fuente de
recursos alimenticios y de produccin elctrica

Las actividades econmicas como la industria y el comercio, son factores que impulsan la concentracin de
los asentamientos humanos, porque para su funcionamiento se necesita un gran nmero de trabajadores.
Para desarrollar la vida econmica se construyen extensas vas de comunicacin, grandes zonas
habitacionales y centros de diversin, educativos y de atencin mdica; este conjunto de elementos da lugar
a ciudades con alta densidad. Dentro del conjunto de ciudades de este tipo que existen en el mundo hay una
gran diversidad, producto de las diferencias culturales y econmicas entre los pases.

Existen lugares con una gran cantidad de personas y un elevado desarrollo de las actividades econmicas,
en los que slo una parte de la poblacin goza de los beneficios que proporciona el desarrollo.

ACTIVIDAD

1. Colorea el planisferio usando un color diferente para identificar cada continente

1.4 DIVISIN POLTICO ADMINISTRATIVA DE ASIA Y EUROPA

EL CONTINENTE ASITICO

Asia o continente asitico es el continente ms extenso y poblado de la Tierra que, con cerca de 44
millones de km, supone el 8,70% del total de la superficie terrestre y el 29,45% de las tierras emergidas y,
con 4.200.000.000 de habitantes, el 60% de la poblacin mundial. Se extiende sobre la mitad oriental
del hemisferio Norte, desde el ocano Glacial rtico, al norte, hasta el ocano ndico, al sur. Limita, al oeste,
con los montes Urales, y al este, con el ocano Pacfico.
En la divisin convencional de continentes, de origen europeo, Asia y Europa aparecen como dos entidades
diferentes por razones culturales e histricas. En trminos geogrficos, forman en realidad un nico
continente, llamado Eurasia. Adems, frica est unida a Eurasia por el canal de Suez por lo que tambin se
puede considerar toda la extensin conjunta de Europa, Asia y frica como un nico supercontinente,
ocasionalmente denominado Eurafrasia, o Afro-eurasia.

Podemos decir que Asia cuenta con 51 pases, aunque este nmero suele variar de unas fuentes a otras
por una razn: el 10% de los estados asiticos comparten espacio con Europa. Geogrficamente, gran parte
6
de Rusia pertenece al Norte de Asia (el resto est en Europa). La mayor parte de Turqua est en Asia (el
resto en Europa). Una pequea parte de Egipto, la pennsula del Sina, pertenece a Asia Occidental (la
mayor parte est en frica).

En el relieve asitico se encuentran las montaas y las mesetas ms altas del mundo, as como las
depresiones ms profundas. La altitud media de Asia es la mayor del mundo tras la Antrtida.

En Asia hay largas y elevadas cordilleras, que cruzan el continente de este a oeste. Sobresalen los montes
Altai, Tien, Kuen Lun, Karakorum, HinduKush, Zagros y, especialmente, la cordillera del Himalaya, donde se
halla el Everest (8.850 m), la cumbre ms alta de la Tierra. Las islas que bordean el continente por el este y
el sudeste son los puntos ms altos de sistemas montaosos que estn sumergidos.

Una franja de grandes mesetas recorre el continente asitico desde la zona ms oriental hasta el centro del
mismo. Destacan las mesetas de Arabia, Irn, Deccn, Pamir, Tbet, que es la meseta ms alta del mundo, y
las tierras altas de Mongolia.

Las llanuras se extienden principalmente por la zona norte, sur y este. Destacan la llanura septentrional o
siberiana, interrumpida por los montes Urales; y los valles fluviales del sur y del sudeste.

Las principales depresiones son las de los mares Caspio, Aral y Muerto, esta ltima est a 395 m por debajo
del nivel del mar, siendo la depresin ms profunda del planeta.

Las costas presentan gran variedad de formas, entre las que destacan las pennsulas del oeste (Anatolia y
Arbiga) y del sur (Indostn e Indochina); los archipilagos del sudeste (Indonesia y Filipinas) y del este
(Japn y Kuriles); y la costa siberiana, con numerosos entrantes y salientes.
Las costas presentan gran variedad de formas, entre las que destacan las pennsulas del oeste (Anatolia y
Arbiga) y del sur (Indostn e Indochina); los archipilagos del sudeste (Indonesia y Filipinas) y del este
(Japn y Kuriles); y la costa siberiana, con numerosos entrantes y salientes.

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Europa es el segundo continente ms pequeo del mundo, slo por delante de Oceana. Tiene una
extensin de 10.530.751 km, lo que representa el 7% de las tierras emergidas. En la actualidad est
compuesto por 49 pases, incluyendo Rusia y Turqua, aunque la mayor parte de sus territorios sea asitica.
Se sita en el Hemisferio Norte. Est unido a Asia, configurando una enorme pennsula dentro de lo que se
denomina Eurasia, y debe sus caractersticas de individualidad, adems de a elementos fsicos, a rasgos de
orden histrico y humano.
Limita con el mar por tres de los cuatro puntos cardinales. A grandes rasgos, con el ocano rtico al norte,
el Ocano Atlntico al oeste y el Mar Mediterrneo al sur, lo que evidencia una importantsima influencia
ocenica dada su amplia fachada formada por casi 38.000 km de costas y que, adems, lo llega a
caracterizar como uno de sus rasgos fsicos ms importantes, determinando el clima en la mayor parte del
continente. Al este su lmite es continental y, segn la mayor parte de los gegrafos, lo sitan al pie oriental
de los Montes Urales hasta llegar al Mar de Mrmara.

Europa es el continente ms llano, con una altura media de 230 metros. La mxima expresin de estas
planicies es La gran llanura del Norte, que se extiende 2.000 km desde las costas atlnticas francesas hasta
los montes Urales, la frontera fsica con Asia. Los puntos ms altos son el monte Elbrus (Rusia) en Europa
oriental (5.633 m), el Shkhara(Georgia) (5.204 m) y el MontBlanc (Francia) en Europa occidental (4.807 m).
Entre los golfos de Europa destacan el Golfo de Vizcaya (Francia-Espaa) y el Golfo de Botnia (Suecia-
Finlandia). Los estrechos europeos ms importantes son el Paso de Calais (Francia-Reino Unido), el
de Gibraltar (Espaa-Marruecos), el de Dardanelos (Turqua), el del Bsforo (Turqua), el de Messina (Italia),
el de Oresund (Dinamarca-Suecia), etc.
Sus principales pennsulas son la Escandinava, Ibrica, Itlica y Balcnica, adems de las pennsulas
de Kola (Rusia),Jutlandia (Dinamarca), Bretaa (Francia) y Crimea (Ucrania).
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Sus principales islas son:

1. Gran Bretaa, con ms de 218.000 km, es parte del Reino Unido.

2. Islandia, con ms de 103.000 km, constituida como Repblica de Islandia.
3. Irlanda, con ms de 70.000 km, cuya mayor parte pertenece a la Repblica de Irlanda y la porcin
nororiental al Reino Unido.
4. Sicilia, con ms de 25.000 km, es parte de Italia.
5. Cerdea, con ms de 24.000 km, es parte de Italia.
6. Crcega, con ms de 8.700 km, es parte de Francia.
7. Creta, con ms de 8.300 km, es parte de Grecia.
8. Selandia, con ms de 7.500 km, es parte de Dinamarca.
9. Eubea, con ms de 3.900 km, es parte de Grecia.
10. Mallorca, con ms de 3.600 km, es parte de Espaa.
11. Fionia, con ms de 3.400 km, es parte de Dinamarca.

ACTIVIDAD

1. Dibuja un mapa fsico en el quese muestre en el continente europeo y asitico, seala en el las
principales cadenas montaosas, la frontera fsica entre Europa y Asia
2. Completa el cuadro de los lmites de los continentes

LIMITE ASIA EUROPA

SUR
NORTE
ORIENTE
OCCIDENTE

1.5 DIVISIN POLTICO ADMINISTRATIVA DE FRICA Y OCEANA

CONTINENTE DE OCEANA

Oceana es un continente insular de la Tierra constituido por la plataforma continental de Australia, las islas
deNueva Guinea, Nueva Zelanda y los archipilagos carolinos y volcnicos de Melanesia, Micronesia y
Polinecia. Un sector de los expertos considera que Insulindia tambin forma parte de Oceana.1 Todas estas
islas estn distribuidas por el ocano Pacfico. Con una extensin de 9 008 458 km, se trata del continente
ms pequeo del planeta.
El trmino Oceana cubre una regin macrogeogrfica situada entre Asia y Amrica, con Australia
continental como la masa principal del continente, seguida por los mucho menores y cercanas islas de
Nueva Guinea, Tasmania y Nueva Zelanda, a las que se suman unas 25 000 pequeas islas dispersas en el
Pacfico. El nombre de Oceana se utiliza porque, a diferencia de los otros continentes, ste se compone
principalmente del Ocano Pacfico y los diversos mares adyacentes.

9
Los territorios de Oceana se extienden desde el sureste de Asia por el Ocano Pacfico hacia Amrica. Con
su extensin de 9 008 458 km es el continente ms pequeo del mundo. Est baada por los ocanos
ndico, Glaciar Antrtico y Pacfico, y separada de Asia por los mares de Timor y de Arafura, con un total de
25 760 km de costas. El clima es fuertemente influenciado por corrientes ocenicas, incluyendo El Nio, el
cual causa sequas peridicas, y el sistema estacional tropical de baja presin, que produce ciclones en el
norte de Australia.
La regin desrtica o semirida es la de mayor extensin: un 40% de su territorio est cubierto por dunas de
arena. Oceana es el continente ms seco, ms plano, con los terrenos de mayor antigedad y los menos
frtiles. Curiosamente, la montaa ms alta del pas, el Pico Mawson (2745 m), no se halla en la propia isla
de Australia, sino que se encuentra en la pequea isla Heard, en el ocano ndico meridional. El Monte
Kosciuszko, con 2228 m, es la principal elevacin de la isla de Australia.

CONTINENTE AFRICANO

frica es el tercer continente (despus de Asia y Amrica) del mundo por extensin territorial. Apenas
separado de Europa por la naturaleza a travs del estrecho de Gibraltar y de Asia, por la accin del hombre
mediante el canal de Suez;limita al norte con el mar Mediterrneo, al oeste con el ocano Atlntico, al sur
con la conjuncin de los ocanos Atlntico e ndico y al este con el mar Rojo y el ocano ndico. Aunque
posee una superficie total de 30.272.922 Km (621.600 en masa insular), la cual representa el 20.4% del
total terrestre, la poblacin es de mil millones de habitantes, menos del 15%. El continente se organiza en
54 pases, siendo todos ellos, miembros de la Unin Africana, con excepcin de Marruecos.

En su mayor parte, frica es una enorme y antigua plataforma continental maciza y compacta, elevada entre
600 y 800 msnm, surcada por grandes ros (aunque pocos) y escasa en pennsulas. Destaca por su
regularidad orogrfica y considerable altitud media.
Tres franjas climticas sucesivas se repiten al norte y al sur del ecuador, abarcando los
climas mediterrneo, desrtico, subtropical e intertropical lluvioso, este ltimo, en sus dos tipos principales,
tanto de sabana como de selva. frica es el continente con mayor ndice de insolacin anual, lo cual podra
haber dado origen a su nombre (frica, del latn sin fro).
10
Los suelos son excepcionalmente ricos en minerales y muy aptos para pastos all donde la mosca tsets no
prolifera. Las principales reas cultivadas se encuentran en las tierras altas orientales y la zona de
los Grandes Lagos, algunos deltas y riberas e incluso en el Sahel. - Situacin Astronmica Continental:
Norte: Cabo Blanco, Tnez (3720' Norte) Sur: Cabo de las agujas, Rep. Sudafricana (35 Sur) Este: Cabo
Hafn, Somalia (5124' Este) Oeste: Cabo Verde, Senegal (18 Oeste

Como caracterstica morfolgica de A. es preciso destacar la existencia de grandes unidades uniformes,

entre las sobresalen el desierto del Sahara en el Norte, la cuenca del Ro Congo o Zaire en el centro y el
desierto de Kalahari en el Sur. Otras remarcables son: Conjunto montaoso del Atlas, al noreste, la cuenca
del Nilo y el Macizo Etipico, al nordeste, la cuenca del Zambeze al sudeste y el reborde montaoso
sudafricano, al sur.

ACTIVIDAD

1. Dibuja un mapa fsico en el quese muestre los aspectos ms sobresalientes del relieve africano
2. Completa el cuadro de los lmites de los continentes

LIMITE FRICA OCEANIA

11
 SUR
NORTE
ORIENTE
OCCIDENTE

3. Por qu Oceana es un continente insular?

1.6 DIVISIN POLTICO ADMINISTRATIVA DE AMRICA

Amrica es el segundo continente ms grande del planeta, despus de Asia. Ocupa gran parte
del hemisferio occidental de la Tierra. Se extiende desde el ocano Glacial rtico por el norte hasta el Cabo
de Hornos por el sur, en la confluencia de los ocanos Atlntico y Pacfico, los cuales a su vez delimitan al
continente por el este y el oeste, respectivamente.
Con una superficie de ms de 42 000 000 km, es la segunda masa de tierra ms grande del planeta,
cubriendo el 8,3% de la superficie total del planeta y el 30,2% de la tierra emergida, y adems concentra
cerca del 12% de la poblacin humana.

Debido a su gran tamao y sus caractersticas geogrficas, Amrica es dividida tradicionalmente en Amrica
del Norte, Amrica Central, las Antillas y Amrica del Sur.6 Algunos gegrafos consideran a Amrica Central
y las Antillas como una subregin dentro de Amrica del Norte. Atendiendo a sus caractersticas culturales,
se distinguen Amrica Anglosajona y Amrica Latina. Cuenta con 36 pases, de las cuales 3 estn en la
regin norte, 12 en la regin sur y 21 en la regin central
Amrica comenz a tener un contacto masivo y significativo con el Viejo Mundo a partir de 1492
por Cristbal Coln, aunque existen vestigios de asentamientos vikingos datados en el siglo XI, y que forman
parte del patrimonio mundial de la Unesco.

Est compuesta bsicamente por una serie de altas cordilleras en la costa occidental (principalmente
las Montaas Rocosas, la Sierra Madre Occidental y los Andes, todas parte del Cinturn de fuego) producto
del choque de las placas continentales con la ocenica y llanurasen las zonas orientales donde se ubican las
dos cuencas fluviales ms grandes del mundo: la del ro Misisipi en Norteamrica y la del ro
Amazonas en Sudamrica.
La costa, aunque en gran parte es regular, presenta tramos desmembrados principalmente en sus extremos
dando origen a las islas del rtico canadiense y Groenlandia en el norte, y Chile y Tierra del Fuego en la
zona austral. Otros grupos de islas importantes corresponden a las islas Aleutianas en el extremo
noroccidental, las Antillas en el Mar Caribe, las islas Galpagos en medio del ocano Pacfico y las islas
Malvinas en el Atlntico Sur.
Cabe destacar que, a parte del macizo brasileo y el escudo guayans, el macizo montaoso, separado de
una franja de relieve montaoso como es la cordillera de los Andes, el complejo montaoso de la Sierra
Nevada de Santa Martaes considerado el Macizo Montaoso ms grande del mundo ubicado cerca aun
litoral costero, la cual se eleva abruptamente desde las costas del Mar Caribe hasta alcanzar una altura de
5.775 metros en sus picos nevados, ubicados a tan slo 42 kilmetros de ste.

12
 ACTIVIDAD

1. Dibuja un mapa fsico en el quese muestre los aspectos ms sobresalientes del relieve Americano
2. Por qu Amrica est dividida en tres subregiones?

LA PREHISTORIA DE LA HUMANIDAD.

2.1 LOS ANTEPASADOS MS REMOTOS.

Si uno observa a su alrededor, seguramente puede encontrarse con un gran nmero de objetos, algunos de
ellos elaborados por el hombre, como casas, edificios y herramientas, y otros que existen dentro de la
naturaleza, como la vegetacin, los ros y los mares. Todo esto no fue siempre igual. Tuvieron que pasar
13
muchos millones de aos para que la naturaleza evolucionara y se convirtiera en lo que ahora conocemos y
un tiempo mucho menor tuvo que transcurrir para que el hombre evolucionara tanto fsica como
intelectualmente.
Y fuera mejorando sus condiciones de vida hasta convertirse en lo que ahora es.

En esta imagen se aprecian la evolucin del

hombre,el tamao de su cerebro y las
herramientas que elabor en cada etapa.

La prehistoria se conoce como la poca ms remota de la humanidad. Comprende un extenso perodo que
abarca millones de aos en los que se han desarrollado una serie de acontecimientos que cobijan al hombre
y al mundo, con anterioridad a la aparicin de documentos escritos.

En ella se contemplan desde la aparicin del primer ser humano hasta las primeras civilizaciones.

2.2 LOS PRIMEROS HOMBRES

Uno puede detenerse a observar atentamente cada extremidad del cuerpo humano: los brazos, las piernas,
la cabeza. Nuestro cuerpo no fue siempre as: es el resultado de laevolucin.
Existen diversas teoras acerca del origen y evolucin de los hombres y las mujeres. En particular, la teora
construida por Charles Darwin en su libro El Origen de las Especies, plantea que todos los organismos vivos
del Planeta tienen su origen en la misma Tierra.

l explica que los primeros seres vivos fueron organismos unicelulares*, que a travs de innumerables
cambios originaron una gran variedad de plantas y animales invertebrados*, algunos de los cuales, a su
vez, se constituyeron en animales vertebrados* con diferentes caractersticas, de acuerdo al proceso
14
seguido en estos cambios, iniciados hace millones de aos y que continan en nuestros das constituyendo
la evolucin de la vida.

Desde su formacin, nuestro planeta ha presentado cambios en su temperatura, en las caractersticasde su

atmsfera y en la extensin y forma de los continentes y ocanos, entre otros, en el curso de largas etapas
llamadas eras geolgicas*.

En la siguiente tabla le presentamos la clasificacin de las eras geolgicas;los perodos que comprenden,
as como las caractersticas sobresalientes de cada perodo.

En diferentes partes del planeta como frica, Eurasia y la India fueron encontrados restos de chimpancs,
orangutanes y gorilas. Aunque no se cuenta con fsiles que sealen una clara etapa evolutiva entre stos y
los primates llamados homnidos*, desde el punto de vista gentico es posible afirmar que proceden de la
misma rama evolutiva*. Asimismo, los hombres y mujeres se originaron tambin de los homnidos.

En la rama de los homnidos, el Australopithecus es considerado

el antepasado ms remoto del ser humano, aunque posea un
cerebro reducido, presentaba actitudes y caracteres humanos. Al
fsil con mayor antigedad se le llam Lucy, pues corresponde a
un ser de sexo femenino, de baja estatura que caminaba erguida
y se calcula que vivi hace 3.5 millonesde aos.

15
El Homo habilis (hombre que posee habilidades) es
descendiente del Australopithecus y su vida se sita
entre el Plioceno y el Pleistoceno.
Durante

Durante el Pleistoceno se ubican antecesores del hombre actual

como el Pitecntropo, localizados en Indonesia y Pekn. stos
presentan como caractersticas la posicin erguida (Homo Erectus)
y la oposicin del dedo pulgar a los otros dedos; gracias a ello
pudieron manipular y transportar objetos, e inclusive fabricar armas
para su defensa pero, sobre todo, alcanzaron un mayor desarrollo
del cerebro, el cual les permiti construir paulatinamente un lenguaje
oral para comunicarse.

En el Pleistoceno superior se present la ltima glaciacin o

descenso brusco e inusual de la temperatura que ocasion el
congelamiento de la Tierra. Es en este perodo en donde se ubica al
Homo Sapiens u hombre pensante, que se ha estudiado a partir
de fsiles
encontrados en
Europa, en el
Cercano Oriente y
Asia Central, los
cuales reciben el
nombre de Hombre
de Neanderthal; adems de otros fsiles encontrados en
Francia que se identifican como Hombre de Cro-Magnon,
quien vivi hace aproximadamente 40 mil aos y se le
considera como el antecesor inmediato del hombre actual.

Para que el Homo Sapiens lograra su supervivencia, se

organiz en grupos dando origen a las primeras
organizaciones sociales que, al paso del tiempo, fueron
cambiando de acuerdo a las actividades que desarrollaron
sus integrantes.

16
2.3 LA VIDA NMADA

PALEOLTICO O EDAD DE LA PIEDRA TALLADA.

Se inici con el surgimiento del hombre y la mujer hasta el descubrimiento de la agricultura, hace unos 5000
aos a. J.C.

Algunas de las caractersticas de esta etapa, son las siguientes:

Los hombres y las mujeres se congregaron en hordas* nmadas que vivan en cuevas paraprotegerse del
fro. Se organizaron para la realizacin de las actividades:

Los hombres estaban dedicados a la caza, pesca y fabricacin de herramientas y utensilios como:
hachas de mano, raspadores, anzuelos, cinceles, arpones, lanzas, arcos y flechas que eran
elaborados a base de piedra, hueso, marfil y madera. En el momento de la caza reconocieron como
autoridad al ms fuerte y para repartir los alimentos al ms viejo.
Las mujeres se dedicaron al raspado de pieles, recoleccin de plantas, races y frutos, los nios
participaron en las actividades ms sencillas con los adultos.

Posiblemente ya cocan sus alimentos y ahumaban la carne para conservarla; ya que saban producir
fuego con pedernal*.

Los primeros pobladores habitaron el norte y

sureste de frica; despus se extendieron hacia
el sur de Asia y al occidente de Europa. A finales
de la ltima glaciacin, algunos grupos nmadas
pasaron por el estrecho* de Bering que se
encontraba congelado y empezaron a poblar
Amrica, hace aproximadamente 25 mil aos.

Al concluir el perodo glacial, el clima ms clido

favoreci el desplazamiento hacia el sur del
continente. Durante este perodo las
caractersticas de la vegetacin y los animales
existentes cambiaron, pues desaparecieron los
grandes mamferos.

Lo anterior provoc la modificacin del sustento de los diferentes pobladores, quienesincluyeron dentro de
sus actividades la recoleccin de pequeas plantas y la caza de animales como castores, ciervos y osos.
Surgieron manifestaciones artsticas como las pinturas rupestres realizadas en las cuevas. Estas pinturas
tenan el propsito de llamar al espritu y obtener el regreso de los animales que representaban y que se
encontraban en extincin o que se dirigan a lugares ms fros.

17
Se han encontrado tambin pequeos tallados en piedra y hueso representando animales, as como
estatuillas de mujeres desnudas, posiblemente como reconocimiento y culto a la fertilidad. Su pensamiento
fue mgico religioso, pues crean que, dentro de los objetos o en los fenmenos naturales, se ocultaba un
espritu o alma que les daba vida.

NEOLTICO

Inici hace aprox i m a d a m e n t e 5000 aos a. J.C. Las organizaciones primitivas pasaron de la vida
errante* o nmada, a la vida sedentaria*, como consecuencia de la prctica de la agriculturay la
domesticacin* de animales; pues eran actividades que requeran de ms tiempo y cuidado en el mismo
lugar. As,el hombre se convirti en estaetapa en productor de sus alimentos.
Algunoshistoriadores consideran que la mujer descubri la relacin entre las semillas y granos que se
dejaban en la tierra y el nacimiento de plantas semejantes a las que haban dado origen a dichas semillas o
granos. De esta observacin se derivara la agricultura.

2.4 DE LA PIEDRA AL HIERRO

Con el surgimiento de actividades como la siembra y la cosecha, que requeran del conocimiento de los
perodos de tiempo adecuados para su prctica, se iniciaron las civilizaciones agrcolas que tambin se
dedicaron a la alfarera, la cestera, la cermica, la confeccin de telas y el diseo y construccin de
herramientas e instrumentos que facilitaron el desarrollo de las nuevas tareas.

Por ejemplo, fabricaron arados y carretas rudimentarias con ruedas, pinzas y hachas elaboradas con madera
y piedra, adems de los telares de madera. Es en esta etapa donde se distingue una divisin del trabajo de
acuerdo con las actividades desarrolladas.

Los hombres, adems de la pesca y la caza, efectuaban actividades agrcolas y de pastoreo. Las mujeres
participaban con ellos en la agricultura y el cuidado de animales.
Adems se dedicaban a la fabricacin de canastas, vasijas y confeccin de telas de lino, algodn y lana para
elaborar prendas de vestir, adems de preparar los alimentos y cuidar de los nios pequeos; quienes al
crecer se incorporan a las actividades de los adultos de acuerdo a su edad y sexo.

18
La tribu fue gobernada por un patriarca* y cada clan reconoca la autoridad del ms anciano.Es probable
que muchos clanes reconocieran como autoridad mxima a la mujer ms anciana, o sea, una autoridad
matriarcal*.

En este perodo se ubica el nacimiento de las matemticas, la astronoma y la medicina. Tambin las
manifestaciones artsticas como la arquitectura y la msica son evidentes; tanto en sus construcciones como
en la utilizacin de instrumentos musicales como tambores de cuero y flautas de madera o hueso. La
cermica fue decorada con motivos de la vida cotidiana o con representaciones de sus dioses.

Las nuevas actividades modificaron la relacin social y econmica de las organizaciones humanas.
Constituyeron clanes* que, al agruparse, formaron tribus e iniciaron la construccin de sus primeras casas,
para las que utilizaron piedras, paja, lodo y madera. Surgieron as las primeras aldeas, cercanas a los ros,
lagos y mares.

LA UTILIZACIN DE LOS METALES

La utilizacin de los metales y la escritura son factores que posiblemente impulsaron la organizacin social y
econmica de los primeros grupos de agricultores que se establecieron, hasta llegar a consolidarse como los
grandes imperios de la antigedad.

Hace aproximadamente 3500 aos los hombresy las mujeres empezaron a utilizar metales encontrar casi
puros en la naturaleza. Para la elaboracin de utensilios con mayor resistencia, usaron el bronce, porque se
obtiene con la aleacin* de los dos metales anteriores. Tambinfabricaron armas, herramientas,enseres
domsticos, adornos y diversosobjetos con motivos religiosos.Hacia el ao 800 a. J.C. iniciaron el trabajocon
el hierro, que es un metal ms duro queel bronce.

19
 Con la utilizacin de los metales surgieron industrias
como la manufactura* de instrumentos de metal, en
las que utilizaron tcnicas metalrgicas* como
martillado, fundicin, vaciado y moldeado. Con esto
surge la especializacin en el trabajo por ejemplo
mineros, forjadores*, etctera.

ESCRITURA

Aproximadamente en el 3000 a. J.C. naci la

representacin de ideas por medio de figuras o
smbolos en lugares como China, Mesopotamia y
Egipto. Pasaron as, los hombres y las mujeres, de
la representacin pictogrfica* a la ideogrfica*.

Existen evidencias de estas escrituras ya que se realizaban principalmente sobre piedra, arcilla, madera y en
el caso de los egipcios en hojas sacadas del tallo de la planta llamada papiro que an crece en las riberas
del ro Nilo.

Con la invencin de la escritura se favoreci el desarrollo de la ciencia, al poder tener un registro de los
avances en la astronoma, aritmtica, geometra, mecnica, hidrulica, medicina, farmacutica, botnica y
zoologa. En las artes se destacaron la literatura que consisti principalmente en narraciones de la vida de
los dioses y de los hroes.

Cuando se empez a dejar constancia escrita de los aspectos ms importantes de las culturas de la
antigedad, stas entraron a la etapa histrica de su desarrollo . Lasmanifestaciones artsticas como la
arquitectura, escultura, pintura, orfebrera, alfarera, ebanistera, danza y el canto, tambin tuvieron grandes
avances.

Al convertirse en productores de sus propios alimentos con la prctica de la agricultura y en productores

artesanales surge un aspecto ocasionado por el excedente de la produccin agrcola, artesanal y
metalrgica*, es el desarrollo del comercio por tierra y por mar entre los diversos pueblos, posiblemente en
un inicio basado en el trueque* de los diversos productos y posteriormente con el uso de moneda en forma
de barra, anillos o bolas de metal.

En cuanto a la organizacin social, se observ una diferenciacin entre clases sociales. Hay clases que se
beneficiaron con el trabajo de la clase trabajadora, se practicaba la esclavitud, es decir, se privaba a
hombres, mujeres y nios de su derecho a la libertad y su trabajo era utilizado en beneficio de su dueo.

20
Predominaron los gobiernos de tipo militar y teocrtico*, es decir; el gobernante adems de sustentar el
poder apoyado en grupos militares, utilizaba las creenciasmgico-religiosas del pueblo para ejercer su
gobierno, por lo que la clase sacerdotal tom tambin un lugar de privilegio.

ACTIVIDAD

1. Por favor investigue qu estudia cada una de las ciencias mencionadas y anote a continuacin los
datos que le proporcionan a los historiadores.

Arqueologa:
Geografa:
Paleontologa:
Etnologa:
Economa:
Lingstica

2. Por favor, escriba a continuacin tres causas que usted considere que influyeron en la evolucin de
los seres vivos.
3. Le solicitamos que escriba usted, cmo se organiza con su familia o comunidad para realizar las
distintas actividades de su vida diaria. La forma de organizacin es:
4. Qu actividades observa usted que realizan hombres y mujeres en la antes de conocer la
agricultura anterior?
5. De qu manera considera usted que cambi la forma de vida de los grupos dehombres y mujeres a
partir del descubrimiento de la agricultura?
6. Qu consecuencias considera que trajo en la organizacin social y en la vida dehombres y mujeres
el uso de los metales?

LAS CIVILIZACIONES CLSICAS DEL MEDITERRNEO

3.1 LOS EGIPCIOS

Los primeros pobladores que se

establecieron en los mrgenes del ro Nilo
fueron cazadores y pastores nmadas
africanos y asiticos, quienes se
agruparon en clanes y posteriormente al
unirse formaron los nomos*, conocidos
como tribus

Dichas tribus posean una organizacin

social independiente entre s,lo que
origin dos reinos, al Norte el Bajo Egipto
y al Sur el Alto Egipto, los cuales, despus
de constantes luchas por el dominio de la
regin llegaron a unificarse y conformar el
imperio Egipcio.

El imperio egipcio tuvo un gobierno

monrquico* teocrtico, el rey o faran
se consideraba hijo del Sol y
representante del Dios, por lo tanto se constituy como un smbolo que mantena la unidad del reino pues el
pueblo se someta a su voluntad que consideraba divina, aunque en la prctica los sacerdotes y los nobles
inter venan en los aspectos relacionados con el estado. Se conserv el sistema de nomos, cada uno era
21
gobernado por un prncipe y contaban con sus propios tribunales para impartir justicia. Las leyes eran
impuestas por el faran que heredaba el poder, por lo que miembros de una misma familia ocuparon el
puesto de faran* por largos perodos de tiempo, constituyendo una Dinasta. En este sistema, la mujer
lleg a ocupar el puesto de faran, ejemplos de esto son las reinas Hatscepsyut y Cleopatra.

A travs de rutas martimas y terrestres comerciaban sus productos agrcolas como el trigo, el mijo, la
cebada, el algodn, el lino, el dtil, lenteja,
habas, garbanzo y el papiro. Adems
desarrollaron una industria de productos
comerciales como perfumes, medicamentos,
telas de lino, muebles y joyas que tambin
exportaban*.

Su religin fue politesta*, pues crean en gran

cantidad de dioses que gobernaban los
fenmenos naturales, adems representaban
animales a los que rendan culto. Cada nomo*
veneraba a sus propios dioses, pero rendan
culto en comn a los tres dioses protectores del
Estado: Osiris, (Dios del Sol, de la fertilidad y la
vegetacin), Isis (Diosa de la Luna) y Horus
(Dios del Sol naciente).

Para los egipcios el faran y los nobles tenan alma inmortal, por lo que se esforzaron por conservar sus
cuerpos embalsamndolos* y construyeron tumbas tratando de hacerlas inaccesibles. Ah enterraban al
cadver acompaado de los bienes que ellos crean podra necesitar cuando el alma regresara al cuerpo.
Actualmente en la regin egipcia conocida como Valle de los Reyes se pueden observar las pirmides
funerarias de los faraones Keops, Kefrn y Micerino.

Gracias a la escritura es posible conocer obras literarias como leyendas, biografas y cuentos populares;
como El libro de los Muertos y El cuento de los Hermanos, entre otros. Construyeron monumentales*
estatuas como laEsfinge* de Gizeh y las del templo de Abu-Simbel. Efectuaron esculturas bajorrelieve* y
pinturas en sus templos, entre los que destacan los templos de Karnak y el de Luxor, unidos por una ave n i
d a flanqueada por esfinges (estatuas de len con cabeza de mujer); estas ciudades, junto con Tebas,
fueron las ms importantes de Egipto.

Para la construccin de las grandes obras

arquitectnicas fue necesario el trabajo de miles de
esclavos. Por esa razn, Egipto propici continuas
guerras con los pueblos vecinos a los que
esclavizaba.

En el ao 1700 a. J.C. lleg a Egipto el pueblo

hebreo, conducido por el patriarca Abraham. Este
pueblo desarroll una gran cultura dentro de otra
cultura diferente; sin embargo, el podero militar de
los faraones someti a los hebreos o judos
imponindoles excesivas cargas de trabajo, por lo

que cansados de ser tratados como esclavos iniciaron el

recorrido hacia Palestina, guiados por Moiss. Ese recorrido o
xodo dur 40 aos.

Desarrollaron un calendario basado en el movimiento del Sol,

dividieron el da en 24 horas e inventaron el reloj solar.
Identificaron las fases de la luna y el movimiento de los
22
planetas. De acuerdo con la observacin de los astros, utilizaron ao de 365 das dividido en 12 meses con
30 das cada uno y agregaban 5 das de fiesta. Ocuparon las cuatro operaciones fundamentales (suma,
resta, multiplicacin y divisin) y emplearon un sistema de numeracin en el que no se consider el cero.
Desarrollaron frmulas para conocer superficies de figuras y calcular el volumen de la esfera, tambin
conocieron el valor de = 3.1416.

Al embalsamar los cadveres se practicaron disecciones* que les permitieron conocer la anatoma humana.
Una de las principales razones que provoc la decadencia de Egipto fue el enorme poder desplegado por los
faraones sobre los pueblos cercanos y que gener permanentes conflictos.

3.2 MESOPOTAMIA

La cultura de Mesopotamia se inici al parecer en las primeras ciudades de Sumeria,en la zona comprendida
entre los ros Tigris y Eufrates. La palabra Mesopotamia significa ciudad entre ros.

Las ciudades ms antiguas datan del ao 4000 a. J.C. y las ms importantes fueron: Ur, Uruk, Nipur y
Lagash. Hacia el siglo XVIII a. J. C. Hammurabi form un gran imperio, con capital en Babilonia. Bajo su
gobierno se redact elcdigo de Hammurabi, en el que estableci normas sobre la posesin de la tierra, la
irrigacin, las relaciones comerciales y familiares, las condiciones de vida de la mujer y de los esclavos, las
obligaciones y derechos de los funcionarios, entre otros aspectos relacionados con la vida, relaciones
sociales y econmicas.

Los babilonios compraban y vendan

aceites, cereales, madera, perfumes,
telas, pieles de animales y piedras
preciosas, para esto, utilizaron en la
compraventa barras o discos de oro. El
templo fue el depsito del producto de
su comercio y operaba como un banco,
pues fueron los sacerdotes quienes
reglamentaron las actividades
comerciales y crearon los primeros
recibos y facturas. Ah prestaban
dinero con un cargo adicional al capital
prestado, es decir, inters. El sistema
bancario moderno tiene sus
antecedentes en esta prctica.

El imperio babilnico extendi sus

dominios conquistando a los
asirios,quienes a partir del ao 1420 a.
J.C. se independizaron y tomaron
fuerza poltica en la regin. Los asirios
fueron un pueblo guerrero
caracterizado por su crueldad, llegaron
a consolidar un gran imperio hacia el
siglo VIII a. J.C. dominaron toda la
Mesopotamia, trabajaron el hierro, desarrollaron actividades comerciales y acuaron monedas. Fundaron
como capital Asur y despus Nnive. Nabopolasar, gobernador de Babilonia, venci a los tirnicos y crueles
asirios y arras Nnive, extendiendo sus dominios hacia Siria y Egipto. El nuevo imperio babilnico fue, al
igual que el asirio, cruel y sanguinario. Eso le propici muchos y poderosos enemigos.

Uno de sus reyes importantes fue Nabucodonosor II quin embelleci la ciudad capital, creando una de las
maravillas del mundo* conocida como los Jardines Colgantes de Babilonia. Este sanguinario rey someti*
a Jerusaln, capital de Jud y deport* a toda la poblacin hebrea hacia Mesopotamia en el ao 586 a. J.C.,

23
en donde los hebreos fueron esclavizados. A la muerte de Nabucodonosor el imperio se debilit y fue
conquistado por los Persas, dirigidos por su rey Ciro, quien devolvi la libertad a los hebreos.

Sus actividades principales fueron la agricultura, la ganadera y pastoreo,

artesana, el comercio, la caza y la guerra. Su religin fue politesta (adoraban
a muchos dioses) y sabesta (adoracin a dioses que representaban a los
astros). Utilizaron talismanes *, amuletos* y frmulas mgicas para atraer a
los espritus buenos. En las ciencias lograron grandes adelantos en
astronoma, medicina y matemticas.

En el arte, destacan, por un lado, las esculturas que representaban reyes y

dioses; y por otro, sus ciudades de forma rectangular con jardines, estanques
y acueductos, construidas con ladrillo crudo, cocido y esmaltado que origin el
azulejo. Esta tcnica la aprendieron los rabes y posteriormente, la llevaron a
Espaa y de ah pas a Mxico en la poca de la Colonia.

Desarrollaron o crearon la escritura cuneiforme con la que se escriben la vida y

conquistas de sus reyes, sucesos polticos y religiosos. La mujer poda
dedicarse al comercio, a los negocios, al sacerdocio o casarse. En ste ltimo
caso, poda convertirse en la nica esposa de un hombre, por eso practicaban
la monogamia*, aunque los hombres ricos podan tener varias concubinas. En
la familia el padre era la autoridad suprema sobre los hijos y los esclavos.

3.3 FENICIA

Hacia el ao 3000 a. J.C. se establecieron los primeros grupos de hombres y mujeres que originaron la
cultura Fenicia, ubicndose entre la faja continental al oriente del Mediterrneo y las cadenas montaosas.

Entre el 1100 y 900 a. J.C. los fenicios alcanzaron su mximo desarrollo sociocultural. El asentamiento de
gran parte de la cultura Fenicia se produjo en una zona eminentemente montaosa, lo que ocasion que no
desarrollaran la agricultura por carecer de terreno propicio para esta actividad. Sin embargo, su cercana al
mar favoreci que se convirtieran en grandes navegantes.As, sus principales actividades fueron la pesca, el
comercio y la piratera.

Los fenicios, como grandes comerciantes, transportaron de un lugar a otro diversos productos por medio de
dos rutas: la terrestre y la martima. Por tierra atravesaron el desierto de Arabia en caravanas y por mar, a
travs de las aguas del mar Mediterrneo lograron comercializar sus productos. Comerciaron copas

24
grabadas en metal, vasos esmaltados, joyas, telas, armas, vidrios, metales como el cobre y el oro as como
esclavos. Llegaron a las costas de lo que hoy es Inglaterra e incluso realizaron un viaje alrededor del
continente africano, que dur tres aos.

Los fenicios tuvieron imponentes embarcaciones donde utilizaron esclavos como remeros. Tambin su
sistema de navegacin aprovech la fuerza del viento, por medio de velas, para el transporte.

En un principio practicaron el trueque*, despus buscaron una mercanca que fuese aceptada para obtener
cualquier producto, hasta que inventaron la acuacin* de moneda; adems, dieron origen al crdito
comercial.

La ciudad fenicia ms importante fue Sidn. Debido a la relevancia e influencia de las actividades
desarrolladas por esos pobladores, los faraones egipcios localizados en Tebas, permitieron que los
comerciantes sidonios establecieran factoras* en las ciudades ms importantes de Egipto, lo que favoreci
que los sidonios se aduearan del comercio en el ro Nilo. Sidn fue destruida por los filisteos* y gran parte
de la poblacin se refugi en Tiro, convirtindose en el nuevo centro del comercio en el Mediterrneo.

Adoraron gran cantidad de dioses, es decir eran politestas*,

entre los principales se encontraban el Sol y la Luna. Segn los
historiadores practicaron ritos que incluan sacrificios*
humanos. Existi una marcada diferenciacin de clases: el rey o
sufete, sacerdotes, comerciantes, artesanos y esclavos. El
extenso comercio hizo necesario que cada uno de los
comerciantes llevara sus propias anotaciones. Para lograr esto,
utilizaron un sistema de escritura, que ms tarde permiti el
establecimiento de un alfabeto* con alrededor de 20 smbolos
que representaban a los diversos sonidos que usaban,
facilitando la representacin escrita de cualquier palabra.

Este es el posible origen del alfabeto, que ms tarde fue adoptado y

transformado por los griegos, quienes lo legaron a los romanos de
donde lleg hasta la sociedad actual

Con la influencia del comercio se intensificaron las actividades

productivas de diversas culturas. A su vez, se provoc el desarrollo
econmico, el de las ciencias, las artes y las tcnicas utilizadas en
sus actividades productivas.

Se considera a los fenicios como los grandes navegantes de la

antigedad pues sus rutas comerciales comunicaron, a travs de sus
productos, culturas situadas geogrficamente muy distantes unas de
otras, por eso se convirtieron indirectamente en difusores de la
cultura.

ACTIVIDAD

1. Adems del intercambio de productos, en la cultura egipcia, qu otros aspectos considera que se
vieron influidos por la actividad comercial?
2. Le pedimos que escriba cules fueron las principales aportaciones de la cultura egipcia.
3. Marque con una equis dentro del parntesis (X) aquellas aportaciones que hicieron las culturas
mesopotmicas.

( ) Desarrollaron o crearon la escritura cuneiforme.

( ) Fueron los principales navegantes.

25
 ( ) La divisin del da y de la noche en 12 horas cada uno; la hora de 60 minutos y los minutos de 60
segundos.
( ) Desarrollaron el derecho romano.
( X ) Descubrieron los planetas Venus, Marte, Jpiter y Mercurio.
( ) No practicaron el esclavismo.
( X ) Cultivaron las matemticas y la geometra: dividieron el crculo en grados.
( ) Incluyeron el cero en su numeracin.
( X ) Un sistema de pesas y medidas que se extendi hacia el oriente y fue aceptado por los griegos.
( ) Un sistema de resguardo del producto del comercio, en el que se fundament el desarrollo de las
instituciones bancarias.
( ) El Cdigo de Hammurabi que constituye parte de la historia y desarrollo del Derecho.

4. En nuestros das qu ventajas representa el contar con una moneda para realizar compras en vez
del trueque que practicaban los fenicios?
5. Cul es la utilidad de que contemos con un alfabeto hoy en da?
6. Le pedimos que escriba un listado de aportaciones realizadas por los fenicios a las diversas culturas
del mudo

3.4 GRECIA

Por el ao 3400 a. J.C. grupos indoeuropeos emigraron de Asia Central* para el Mediterrneoy Asia Menor

Al llegar, encontraron poblaciones muy primitivas a las cuales sometieron, pero tambin se fusionaron con
ellos dando lugar al nacimiento de pueblos como el eslavo, cretense, griego, celta, latino y germano. As,
antes de la cultura griega, se desarrollaron en esta regin del Mediterrneo tres culturas: la cretense,
micnica y troyana.

Entre los aos 2000 y 1000 a. J.C. tuvieron lugar invasiones helnicas de guerreros indoeuropeos como los
aqueos, los dorios, los jnicos y los eolios.
Al entrar en contacto con los egeo-cretenses, asimilaron su cultura, aprendieron navegacin, comercio y
agricultura. Fundaron las ciudades de Micenas,Tirinto, Argos y Tebas. Estas ciudades o Polis, eran
independientes* una de otra, al no estar unificadas en un solo estado, cada una se constituy en ciudad
estado.

Los cretenses vivan agrupados en familias, clanes* y tribus que reconocan como autoridad a un monarca
que era a la vez rey y jefe religioso. Sus actividades principales fueron la industria y el comercio martimo,

26
tambin trabajaron la cermica fina, decorada con motivos humanos, de flora y fauna marinas. Elaboraron
alhajas, vasijas, armas, sellos en plata, oro, bronce, armas, telas y perfumes, entre otros.

Su comercio llev a los cretenses a establecer contacto con la cultura egipcia de la cual asimilaron
elementos que posteriormente transmitieron a los griegos.

En el tiempo de las invasiones helnicas, por el ao 1400 a J.C. decay la cultura de Creta y floreci la de
Micenas, que estaba constituida principalmente por aqueos cuyas caractersticas belicosas* les llev a
imponer su comercio a otros pueblos.

Las imposiciones*, el desplazamiento comercial y la actitud belicosa de los aqueos, produjo rivalidad* con
Troya, pues era el pueblo constituido por egeos refugiados, y que anteriormente monopolizaba* el comercio

Los pueblos de Micenas,Tirinto y Argos formaron una coalicin* que venci a la ciudad de Troya despus
de 10 aos de lucha. Esta guerra inspir a Homero a escribir La Ilada y La Odisea que son novelas clsicas
de la mitologa* griega

Ms tarde, otro pueblo helnico que invadi Grecia, los dorios, desplazaron a los aqueos, otros pueblos
indoeuropeos* como los eolios y los jonios, hacia las costas de Asia Menor. De esta forma, se
constituyeron tres zonas de colonizacin*: la Eolia al norte; la Jonia en el centro y la Doria del sur. Los
jonios fundaron ciudades como feso, Samos y Mileto, entre otras; donde nacieron hombres muy notables.
Gracias a ellos, el pueblo jonio alcanz un desarrollo sobresaliente en diferentes campos de la cultura como
las letras, las ciencias, la poltica y la filosofa.Un ejemplo es Herodoto, quien es considerado el Padre de la
Historia.

3.5 LAS POLIS GRIEGAS

La comunidad perfecta es la polis..., surgi para satisfacer las necesidades vitales del hombre,
pero su finalidad es permitirle vivir bien... El hombre que, naturalmente y no por azar, no viva
en la polis es infrahumano o sobrehumano.
Aristteles La Poltica

27
Aunque el fenmeno urbano y las ciudades-estado son realidades histricas anteriores a los griegos, su
concepto de polis es totalmente original, hasta el extremo de ser uno de los rasgos que identifican la
civilizacin griega.

La ciudad para los griegos no es nicamente el centro poltico, econmico, religioso y cultural, sino un ideal
de vida, la forma ms perfecta de sociedad civil. En ella se integran de forma armnica los intereses del
individuo con el Estado, gracias a la ley, y con la comunidad, mediante la participacin del ciudadano en los
asuntos pblicos. En definitiva, la ciudad es un elemento distintivo del hombre civilizado.

El concepto de ciudad-Estado presenta una diferencia sustancial con la idea moderna de nacin: para los
griegos la polis no se identifica con un territorio sino con el conjunto de sus ciudadanos, por eso, aunque se
hubiese perdido el territorio en alguna contienda, si el cuerpo cvico haba sobrevivido y poda rehacer sus
tradiciones en otro lugar, consideraban que la polis estaba a salvo.

ORIGEN Y ESTRUCTURA

El nacimiento de la polis es fruto de un largo proceso. Durante la edad Oscura, s. XII a VIII a.C., los
habitantes de la Hlade vivan dispersos en aldeas, organizados en torno a vnculos de sangre. Fue en la
poca arcaica, a partir del s. VIII a. C., cuando estas localidades se reunieron en agrupaciones urbanas a
las que fueron llegando tambin artesanos y comerciantes dando lugar a la polis; este fenmeno se conoce
con el nombre de sinecismo.

Poco a poco las polis se convirtieron en una comunidad poltica con leyes e instituciones propias en la que
sus habitantes ejercan una intensa vida cvica, mas importante para el ciudadano que la vida privada,
refrendando as la mxima de Aristteles de que el hombre es un animal poltico.

En este incipiente ncleo urbano se levantaron dos espacios; en la parte

ms elevada, la acrpolis (ciudad alta), zona fortificada con templos,
destinada al culto religioso y a proteger a los habitantes en caso de
peligro; y en la parte baja, los grandes espacios pblicos como
santuarios, teatros, gimnasios y el gora ("plaza"), lugar dedicado a la
vida civil, institucional y econmica. La ms representativa fue el gora
de Atenas. En torno a estos edificios pblicos se desarrollaba una red de
calles residenciales.

Para garantizar la seguridad de la polis se amurallaba todo su permetro. La estructura urbana de estas
ciudades era catica porque los barrios se construan sin ningn orden adaptndose a la topografa del
terreno. A partir del s. V a. C, las ciudades de nueva construccin y los nuevos barrios siguieron un plano
ordenado, con calles paralelas y perpendiculares entre s, formando una cuadrcula geomtrica.

3.6 MITOLOGA GRIEGA

De los jonios fue el origen de la mitologa* griega. La Religin griega era politesta, es decir, crean en
muchos dioses, adems de ser antropomrfica, pues los dioses tenan forma humana. Los griegos pensaban
que sus dioses vivan de modo muy similar a los humanos, ya que tenan las mismas virtudes y defectos que
los hombres, pero desconocan la enfermedad, la miseria, la vejez y la muerte. Eran omnipotentes e
inmortales. Adems, se alimentaban de nctar y ambrosa.

De la unin de dioses y mortales nacan los hroes, que eran superiores a los hombres, pero inferiores a los
dioses. stos, y a veces tambin los hroes, representaban las fuerzas de la naturaleza.

En los cimientos de la mitologa griega, encontramos los mitos de los cuales nos hablan los poetas,
particularmente Homero y Hesodo.

28
Hesodo vivi en el siglo IX u VIII a.C. y en su Teogona, trat de aclarar las ideas existentes en esa poca
sobre la conformacin del mundo y el origen de los dioses.Segn Hesodo, existi primero el caos, o masa
confusa e inorganizada de los elementos (agua, tierra, aire, etc.) repartidos en el espacio. Despus
aparecieron Gea (la Tierra), y Eros (el amor), cuya accin fecunda va a presidir la formacin de los seres y
de las cosas. De Gea naci Urano (el Cielo). y de estos dos las dos primeras razas que poblaron el mundo,
los gigantes llamados Titanes y Cclopes. Pero Urano, el padre de estos seres, odiaba a sus hijos, porque
tema que lo destronaran. Por lo cual, a medida que nacan, los seputaba en las profundidades; pero Gea se
veng haciendo que uno de ellos, Cronos (el tiempo), lo mutilase y ocupase su lugar. Cronos pas a ser
entonces el jefe de los dioses; pero a semejanza de su padre, tambin odiaba a sus hijos, e inmediatamente
despus que nacieran los devoraba. Rea, su esposa, decidi salvar a uno de ellos, Zeus, con cuyo objeto
dio a Cronos una piedra envuelta en lienzos, la que fue devorada por el dios.

Zeus fue educado ocultamente, y cuando lleg a la adolescencia hizo dar a Cronos un brebaje que lo oblig
a vomitar todos los hijos que haba devorado, volviendo as a la vida Hestia, Demter, Hera, Hades y
Poseidn. Todos hermanos de Zeus. Pero los titanes, celosos de los nuevos dioses, les hicieron la guerra.
Zeus baj entonces al Trtaro (significa regin subterrnea) y sac de all a los cclopes, hacindolos sus
aliados. Los titanes quisieron asaltar el Olimpo colocando unas sobre otras las montaas de los alrededores.
Pero fueron rechazados en una terrible contienda en que unos y otros se lanzaban las islas y los montes.
Despus de su victoria, los dioses sepultaron a los vencidos en el Trtaro, y convinieron en que Zeus tendra
las regiones sublimes del espacio, Poseidn la mar tumultuosa y Hades las sombras profundidades de la
Tierra.

Los griegos crean que los dioses haban elegido el Monte Olimpo ubicado en una regin de Grecia llamada
Tesalia, como su residencia. En el Olimpo, los dioses formaban una sociedad organizada en trminos de
autoridad y poderes, tenan plena libertad y formaban tres grupos que conformaban los respectivos poderes:
El Cielo o Firmamento, el Mar y la Tierra. Los catorce dioses principales, habitualmente llamados Olmpicos
eran Zeus, Hera, Poseidn, Hades, Afrodita, Hefestos, Ares, Artemisa, Dionisos, Demter, Hermes,
Atenea, Hestia y Apolo

Exista un sin nmero de dioses menores que simbolizaron alguna caracterstica o actividad humana.
Tambin existieron semidioses o hroes nacidos de un mortal y una diosa o de una mortal y un dios, por
ejemplo Hrcules protector de Esparta quien era hijo de Zeus. Los sacerdotes y las sacerdotisas o pitonisas

29
practicaban sacrificios* de animales a sus dioses, lean el orculo* a los griegos, quienes eran muy
supersticiosos*.

Los griegos tenan fiestas religiosas de gran importancia en toda la Pennsula Helnica, entre stas se
encuentran los Juegos Olmpicos dedicados al dios Zeus, los cuales alcanzaron fama desde el ao 776 a.
J.C. y se practicaron hasta el ao 394 d. J.C. Los juegos consistan en carrera simple, carrera con armas,
lucha, pugilato* y pentatln*; integrado por salto, carrera, luchas, lanzamiento de disco y lanzamiento de
jabalina. Se celebraban cada cuatro aos durante siete das en la ciudad de Olimpia.

Al estadio no podan entrar las mujeres, debido a que los competidores no portaban ropa alguna, pues los
griegos fueron admiradores de la belleza fsica.

Los primeros juegos olmpicos de la era moderna* se celebraron en Atenas en 1896, con la participacin de
13 pases. La restauracin* de los Juegos Olmpicos la realiz el barn Pierre de Coubertin, pues l estaba
convencido de que el esplendor* de la Grecia antigua, en buena medida fue producto del cuidado de la
cultura fsica, por lo que sostuvo la conveniencia de celebrar peridicamente competencias abiertas entre
atletas aficionados* de todas las naciones sin distincin de credo*, raza ni consideraciones de tipo social o
poltico.
Otras de las aportaciones del pueblo griego fueron:
Con relacin a la poltica, idearon una forma de gobierno llamada democracia*, pero fue una democracia
esclavista porque slo los ciudadanos libres podan participar en las acciones del gobierno.
30
 En lo econmico constituyeron un eficiente sistema bancario.

3.7 ESPARTA Y ATENAS

ESPARTA

En el trayecto para su establecimiento los dorios encontraron grupos aqueos a quienes sometieron
militarmente, cuidando no mezclarse con los vencidos. Fundaron varias ciudades entre las que sobresalieron
Esparta, Argos y Corinto.Establecieron un Estado militar y dividieron a la poblacin en tres clases sociales

La organizacin de los espartanos tena su base en las normas llamadas Leyes de Licurgo, las cuales
posiblemente fueron dictadas por varios hombres en diferentes pocas.

Los intereses del estado eran prioritarios a los derechos de los individuos por lo que ste intervenaen la vida
de toda la poblacin, incluida la de los nios.Licurgo estableci en Esparta una monarqua con dos reyes
que se vigilaban mutuamente. Se turnaban en la guerra y en las actividades religiosas.Adems exista un
senado* o Gerusa, formado por 20 ancianos de ms de 60 aos de edad, elegidos en asamblea*
popular.La asamblea popular o Apella, se integraba slo por espartanos mayores de 30 aos, se reunan
una vez al mes y su funcin era la de analizar las propuestas del senado.

Existieron tambin foros o cinco inspectores que vigilaban las acciones de los reyes y exigan que se
cumplieran las leyes. En contraste con los espartanos, cuyo pueblo era considerado como guerrero, otros
pueblos adquirieron fama y prestigio por sus actividades intelectuales y gran desarrollo de las artes y las
ciencias.

31
La organizacin poltica de Esparta, atribuda a Licurgo (IX a.C.), estaba integrada por los siguientes
rganos:

1- La Diarqua: 2 reyes que, adems, cumplan tareas religiosas. En poca de guerra, uno encabezaba el
ejrcito y el otro manejaba los asuntos internos del estado. Su poder estaba acotado por los dems
rganos de gobierno.

2- La Gerusa: Era una especie de Consejo de ancianos o Senado. Estaba integrada por 28 miembros de
ms de 60 aos de edad. Se encargaba de la redaccin de las leyes y la diplomacia.

3- Los foros: Eran 5 y velaban por la estricta observancia de las leyes fundamentales de Esparta.
32
 4- La Apella: Era la Asamblea popular integrada por los espartanos mayores de 30 aos que tena
funciones electivas y consultivas sobre los asuntos presentados por la Gerusa. En la prctica su
poder era poco.

ATENAS

Atenas se convirti en una Ciudad Estado muy superior a Esparta. Sobresali en el mbito econmico, en la
agricultura, la industria y la navegacin as como en actividades artsticas y cientficas. Su organizacin
social estaba integrada por clases.

El ideal para la poblacin ateniense era el de una educacin armnica* por lo que trataban de desarrollar
en los jvenes tanto el cuerpo como las virtudes. Hasta los 18 aos su educacin estaba a cargo de la
familia, aunque desde los siete aos asistan a la escuela en donde aprendan escritura, lectura, aritmtica,
msica, poesa y gimnasia.

Las mujeres vivan en el hogar y su actividad se limitaba a efectuar los quehaceres domsticos y el cuidado
de los nios, as como la prctica de la religin. Su actividad social, poltica e intelectual estaba sumamente
restringida.

Entre los siglos VII y V a. J.C., se manifest un gran descontento social en Atenas, por la marcada
diferenciacin de clases, sobre todo de los que caan en la esclavitud. La aristocracia nombr a Dracn para
dictar una ley que normara las relaciones entre los ciudadanos.
l estableci la pena de muerte, lo que aument el descontento y provoc que los intentos de mejorar las
relaciones fracasaran. Posteriormente, Soln y Pisstrato trataron de solucionar el problema.

Clstenes,que se considera como el Padre de la Democracia*, fue quien consolid* las reformas polticas al
establecer entre otros puntos:

Abolicin de los privilegios.

33
 Igualdad de derechos para todos los ciudadanos.

La democracia se perfeccion durante el Siglo de Pericles, que a partir del ao 461 a. J.C., logr para
Atenas una poca de esplendor.

La base del modelo democrtico* de Atenas fue el siguiente:

El pueblo se integraba por ciudadanos*.

Los asuntos de la ciudad eran decididos por mayora de votos.
Los gobernantes tambin eran elegidos por mayora de votos.
Las mujeres, los esclavos y los extranjeros vivan al margen de la vida poltica. No tenan ningn
derecho porque no eran considerados ciudadanos.

El esquema bsico de los diferentes rganos polticos de Atenas eran, en el siglo V a. C., los siguientes:

Instituciones legislativas: la Asamblea o Ecclesa y el Consejo o Bul

Magistraturas: Arcontes y Estrategos.
rganos judiciales: tribunales de justicia civil (Heliea) y tribunales de justicia criminal (Arepago y fetas).

1. La Asamblea (Ecclesa), integrada por todos los ciudadanos de ms de veinte aos. No participaban
los metecos ni los esclavos. En la Ecclesia se deliberaba, se consideraban las leyes propuestas
por el Senado y se vigilaba el proceder de los magistrados.
2. El Consejo-Senado o Boul. Sus integrantes, llamados prtanes, eran 500 ciudadanos mayores de
30 aos.
3. Los Arcontes. Eran 9: el arconte rey basileus, encargado de la religin; el arconte epnimo, daba el
nombre al ao; el arconte polemarco, se ocupaba de temas blicos y otros seis arcontes temostetai,
que establecan las leyes.
4. Los Estrategos. Eran 10 generales que tenan a su cargo todo lo concerniente a la defensa de la
polis. No eran sorteados sino elegidos por la Asamblea entre los ms capaces.
5. El Arepago: Slo se ocupaba de juzgar los delitos de homicidio voluntario.
6. El Tribunal popular o Heliea: Encargado de la justicia, estaba integrado por 6000 ciudadanos
divididos en 10 secciones de 500, quedando mil como suplentes.
7. El tribunal de los Efetas: juzgaban los homicidios involuntarios.

34
3.8 ARTE, CIENCIA Y FILOSOFA

FILOSOFA GRIEGA

Las culturas de Egipto y Mesopotamia heredaron a los griegos el pensamiento mgico-religioso.Sin embargo
los griegos impusieron a este pensamiento un anlisis racional basado en la observacin*. Al tratar de
encontrar explicacin para el origen del Universo y de la naturaleza, nace el amor
a la sabidura llamado por Scrates Filosofa.

Entre los filsofos se distinguieron algunas corrientes como:

Los cosmognicos*.
Los centrados en el conocimiento del hombre.

Los filsofos cosmognicos* eranquienes trataron de encontrar el origen de todas las cosas en un
elemento primigenio*.

Otra corriente filosfica surgida en Grecia fue la de los pensadores que centraron sus reflexiones en el
conocimiento del hombre, entre ellos se pueden mencionar a Scrates, Platn yAristteles.

Scrates
Centr el conocimiento del hombre en la mxima concete a ti mismo, estableci un mtodo de anlisis con
base en preguntas y respuestas que recibi el nombre de mayutica*, cuya finalidad fue mostrar que el
hombre puede construir el conocimiento paulatinamente, partiendo de reconocer su ignorancia. Es clebre
su frase "Yo slo s que no s nada". Acusado por el Estado Ateniense de corromper a la juventud fue
sentenciado a muerte, por lo que tom el veneno llamado cicuta.

Platn
Fue discpulo de Scrates, sus ideas quedaron escritas en los Dilogos de Platn en donde Scrates era el
principal protagonista. Platn expone que "la esencia de todas las cosas est en las ideas". Escribi acerca
del amor, la belleza, la inmortalidad del alma, la virtud, el ser y la naturaleza.

Aristteles
Fue discpulo de Platn y maestro de Alejandro Magno, de Macedonia. Fund una escuela de investigacin
llamada Liceo. Es considerado el ms grande entre los filsofos griegos. Precursor de la lgica, la tica, la
poltica, la metafsica y las ciencias naturales cuyos fenmenos trat de explicar bajo un mtodo de
sistematizacin*.

ARTE GRIEGO

El arte fue la expresin mxima de la cultura griega. Ejemplo de ello se encuentra en la poesa, el teatro, la
arquitectura y la escultura, que an podemos disfrutar en nuestros das.

Poesa
Los griegos tuvieron dos tipos de poesa, la pica y la lrica. La poesa pica, consistente en relatos de
hechos histricos, su primer exponente fue Homero a quien se le considera autor de La Iliada y La Odisea.
En La Iliada se narra la guerra de Troya y en La Odisea se relatan los sucesos por los que pas Ulises, u
Odiseo, rey de Itaca, para reunirse con su esposa Penlope.
La poesa lrica expresa sentimientos y atributos de los hombres y de la naturaleza. Su mximo
representante fue Pndaro, quien cantaba acompaado por los acordes de la lira, entre sus obras estn los
cantos dedicados a las justas deportivas.

35
Teatro
Naci de las representaciones de los rituales dedicados al dios Dionisios. En la dramaturgia tuvieron dos
tipos de obras teatrales: la tragedia y la comedia. Los actores griegos representaban tragedias al aire libre,
donde dramatizaban el amor, el odio, la venganza y los celos. A la Edad de Oro de las letras griegas
corresponden las obras de teatro de tragedia.

En el teatro de comedia se efectuaban crticas a la vida cotidiana en lo familiar, la religin y el gobierno,

mediante situaciones cmicas.

Escultura
Representaron tanto a dioses como a hombres,
mujeres y nios e inclusive, realizaron esculturas de
animales.

Dentro de la arquitectura legaron* estilos de

construccin avanzada en tres estilos: el drico, el
jnico y el corintio.

El estilo drico utiliza columnas robustas con capiteles rectos, en

el jnico los capiteles llevan volutas*, y en el corintio los
capiteles tienen hojas de acanto. Estos elementos fueron
posteriormente usados por los romanos y en la poca del
renacimiento se retom la arquitectura clsica de los griegos.

La Acrpolis de Atenas es ejemplo de la belleza arquitectnica

griega. En ella se construyeron obras como el Partenn,
dedicado a la diosa Atenea.

CIENCIA GRIEGA

Herodoto es considerado el Padre de la Historia y fue autor de

Los Nueve Libros de la Historia en donde describi las guerras entre griegos y persas.

Aristteles dio las bases para el desarrollo del mtodo cientfico cuyo fundamento es la observacin, la
experimentacin y el anlisis, tambin estudi los procesos del pensamiento iniciando la ciencia de la
Lgica.

Pitgoras busc las relaciones matemticas en todo lo que le rodeaba.

Arqumedes es considerado el Padre de la Mecnica. Entre sus aportaciones est el principio que establece:
"La prdida de peso que experimenta un cuerpo al sumergirse en el agua, es igual al peso del volumen del
lquido desalojado".

Hipcrates es considerado el Padre de la Medicina. Gracias a sus principios se desarroll la medicina

moderna.

3.9 LAS GUERRAS MDICAS Y LA GUERRA DEL PELOPONESO

LAS GUERRAS MDICAS

Fueron una serie de conflictos entre el Imperio Aquemnida de Persia y las ciudades-estado del mundo
helnico que comenzaron en 499 a. C. y se extendieron hasta 449 a. C. La colisin entre el fragmentado
36
mundo poltico de la antigua Grecia y el enorme imperio persa comenz cuando Ciro II el Grande conquist
Jonia en 547 a. C. y tuvo sus puntos lgidos en dos fallidas expediciones persas contra Grecia, en 490 y
480-479 a. C., conocidas como Primera y Segunda Guerra Mdica. El enfrentamiento entre griegos y
persas,del que las guerras Mdicas fueron slo una fase, dur en total ms de dos siglos y culmin con la
conquista y disolucin del imperio Aquemnida por Alejandro Magno en el siglo siguiente.

LA GUERRA DEL PELOPONESO

(431404 a. C.) Fue un conflicto militar de la Antigua Grecia que enfrent a la Liga de Delos (conducida por
Atenas) con la Liga del Peloponeso (conducida por Esparta).

37
Tradicionalmente, los historiadores han dividido la guerra en tres fases. Durante la primera, llamada la
Guerra arquidmica, Esparta lanz repetidas invasiones sobre el tica, mientras que Atenas aprovechaba su
supremaca naval para atacar las costas del Peloponeso y trataba de sofocar cualquier signo de malestar
dentro de su Imperio. Este perodo de la guerra concluy en 421 a. C., con la firma de la Paz de Nicias. Sin
embargo, al poco tiempo el tratado fue socavado por nuevos combates en el Peloponeso lo que llev a la
segunda fase. En 415 a. C., Atenas envi una inmensa fuerza expedicionaria para atacar Siracusa, en
Sicilia. La expedicin ateniense, que se prolong del 415 al 413 a. C., termin en desastre, con la
destruccin de gran parte del ejrcito y la reduccin a la esclavitud de miles de soldados atenienses y
aliados.

Esto precipit la fase final de la guerra, que suele ser llamada la Guerra de Decelia. En esta etapa, Esparta,
con la nueva ayuda de Persia y los strapas (gobernadores regionales) de Asia Menor, apoy rebeliones en
estados bajo el dominio de Atenas en el Mar Egeo y en Jonia, con lo cual debilit a la Liga de Delos y,
eventualmente, priv a Atenas de su supremaca martima. La destruccin de la flota ateniense en
Egosptamos puso fin a la guerra y Atenas se rindi al ao siguiente.

La guerra del Peloponeso cambi el mapa de la Antigua Grecia. A nivel internacional, Atenas, la principal
ciudad antes de la guerra, fue reducida prcticamente a un estado de sometimiento, mientras Esparta se
estableca como el mayor poder de Grecia. El costo econmico de la guerra se sinti en toda Grecia; un
estado de pobreza se extendi por el Peloponeso, mientras que Atenas se encontr a s misma
completamente devastada y jams pudo recuperar su antigua prosperidad. 12 La guerra tambin acarre

38
cambios ms sutiles dentro de la sociedad griega; el conflicto entre la democracia ateniense y la oligarqua
espartana, cada una de las cuales apoyaba a facciones polticas amigas dentro de otros estados, transform
a las guerras civiles en algo comn en el mundo griego.

Las guerras griegas, mientras tanto, que originariamente eran una forma de conflicto limitado y formal, se
convirtieron en luchas sin cuartel entre ciudades estado que incluan atrocidades a gran escala. La guerra
del Peloponeso, que destroz tabes religiosos y culturales, devast extensos territorios y destruy a
ciudades enteras, marc el dramtico final del dorado siglo V a. C. de Grecia.

3.10ALEJANDRO EL GRANDE, REY DE MACEDONIA

En el ao 359 a. J.C. Filipo II ocup el trono de Macedonia, expandi sus dominios e inici la conquista de
Grecia, aprovechando que Atenas y Esparta estaban debilitadas por la disputa del dominio en la regin tras
cruentas* guerras, entre ellas la del Peloponeso. Filipo II invadi Atenas hacia el ao 338 a. J.C. Con la
creacin de la liga de Corinto, FiIipo concedi la independencia a las ciudades conquistadas a cambio de
que se mantuvieran fieles a la jefatura militar de Macedonia.

A la muerte de Filipo II, su hijo Alejandro expandi el imperio anexando territorios

persas localizados en Asia Menor. Someti a Siria, a las ciudades fenicias y egipcias,
adems de Babilonia, Susa, Perspolis y Ecbatana. Fund la ciudad de Alejandra en
el Bajo Egipto.

Trat de conquistar a la India, pero slo domin una parte de este territorio y su
ejrcito regres a Babilonia

Alejandro el conquistador integr un gran imperio en donde las costumbres y lenguas

de los pueblos sometidos fueron respetadas y adoptadas, por lo que logr mantener la
unidad poltica de Grecia, Egipto y Asia Menor.

Las conquistas efectuadas por Alejandro favorecieron el intercambio cultural,

econmico y artstico entre Egipto, Asia y Grecia, provocando la difusin del
helenismo, la sistematizacin de la educacin, el inicio de la investigacin cientfica, la
fundacin de grandes jardines Botnicos y la construccin de museos y bibliotecas,

39
entre ellas la de Alejandra. En la ciencia, los macedonios hicieron grandes aportaciones en matemticas,
fsica, astronoma, medicina y arquitectura

En la arquitectura se conservaron los rasgos griegos aunque se incorporaron elementos orientales. Las
ciudades que alcanzaron mayor esplendor en sus construcciones fueron Alejandra, Prgamo y Antioqua.

La escultura se volvi ms representativa de la figura humana. Hasta nuestros das es posible admirar obras
como La Venus de Milo.

El Imperio se dividi hacia el ao 323 a. J.C., formndose tres estados: el de Macedonia, el de Egipto y el de
Siria; los cuales se debilitaron paulatinamente y fueron conquistados por los romanos.

Durante el desarrollo y florecimiento de Grecia, pueblos con un sentido expansionista* intentaron

conquistarla, entre ellos los Persas. El pueblo griego estaba acostumbrado a la libertad,se negaron a ser
dominados y con una gran disciplina y conciencia, vencieron anumerosos ejrcitos de persas. A estas luchas
entre Persia y Grecia se les llam Guerras Mdicas.

ACTIVIDAD

1. escriba un resumen que incluya los aspectos ms importantes de su desarrollo.

2. Conoce usted algn relato de su comunidad que sea parte de la mitologa denuestra cultura? A
continuacin describa brevemente
3. Qu ventajas y desventajas piensa usted que tuvo este tipo de organizacin Ateniense?
4. Qu ventajas y desventajas piensa usted que tuvo este tipo de organizacin Espartana?
5. Te pedimos que establezca una comparacin entre laeducacin espartana y la ateniense.
6. Qu opina acerca del modelo democrtico ateniense?
7. Usted qu opina acerca de la democracia existente en nuestro pas?
8. Nuestro sistema democrtico contiene la base del modelo democrtico ateniense?

3.11 ROMA

ORIGEN DE ROMA

Los primitivos habitantes de este privilegiado territorio,

fueron los ligures, que hacia el ao 1500 a.C. se
establecieron en el Norte, en la regin que hoy se
conoce precisamente como la Liguria. Luego
aparecieron los italiotas, procedentes del centro de
Europa indoeuropeos, como los pueblos que
invadieron Grecia por la misma poca que se
impusieron sobre los ligures y se radicaron en la regin
central, donde se integraron en numerosas tribus,
entre las que podemos mencionar a los sabinos, que
fueron los que iniciaron el asentamiento en la
Campania; en seguida los siguieron los latinos, que
ocuparon el valle del Tber y su zona adyacente, que
se llamaba el Lacio; ms tarde arribaron los umbrios,
que se quedaron en la llanura del Po; y finalmente, los
ilirios, que se localizaron en el Vneto. Otros grupos
menores ocuparon distintas posiciones.

LOS ETRUSCOS: Sin embargo, los habitantes de

mayor repercusin en la pennsula itlica, fueron los
40
etruscos, a quienes los griegos llamaron tirrenos, cuyo verdadero origen se desconoce, pero se supone
llegados del mar Egeo, hacia el ao 1000 a.C., como consecuencia de la gran expansin griega que los
empuj hacia el Oeste y los oblig a establecerse en las ostas itlicas, en la regin de la Toscana, entre los
ros Amo y Tber.

Los etruscos fundaron varias ciudades independientes entre s, aunque unidas federativamente, y
rpidamente se extendieron desde los Alpes hasta la Campania, alcanzando elevados niveles culturales, en
cuyas expresiones se advierte la combinacin de elementos de origen griego y cretense.

Las ciudades tenan un rey, que concentraba la suma del poder. Los descendientes de los invasores
constituan la nobleza, en tanto que el resto de la poblacin viva en servidumbre. La principal actividad
econmica fue la agricultura, que prosperaba en las tierras frtiles, debido a las importantes obras de
desecacin de los pantanos que llevaron a cabo.

Su religin, como la de los pueblos orientales salvo los hebreos, fue politesta, aunque reconocan una
trinidad comn, integrada por Jpiter, Juno y Minerva. Los muertos eran objeto de un culto especial, a la
manera de los egipcios. Adems ofrecan a los dioses sacrificios de animales y, en ocasiones, de seres
humanos, como resultado de combates singulares. Crean tambin en los presagios, que se hacan sobre la
observacin del vuelo de las aves o del anlisis de las entraas de los animales sacrificados; y efectuaban
plegarias de impetracin a los dioses. Los arspices estaban encargados de interpretar las recopilaciones en
las que estaban contenidas las normas para la organizacin de a comunidad y las relaciones entre sus
miembros.

Las manifestaciones artsticas tambin tuvieron reminiscencias de los griegos y orientales, pero con el
aporte de nuevos elementos de gran originalidad. En arquitectura se destacaron por la construccin de
puentes, acueductos y cloacas, cuya excelencia los hace valederos hasta la actualidad. Tambin fue muy
importante la construccin de carreteras y la ereccin de murallas hechas de piedras, sin cemento. En estas
construcciones aplicaron el arco y la bveda, que luego tanto difundieron los romanos.

Aprovechando esta circunstancia, en el ao 509 a.C. se sublevaron los latinos y lograron que los etruscos se
retiraran de la margen opuesta del Tber, abandonando la regin del Lacio.

Para esa poca penetraron los galos por el Norte de Italia, obligando a los etruscos a desalojar la rica zona
del Po, que desde entonces se conoci como la Galia Cisalpina (de este lado de los Alpes). De esta manera,
los etruscos quedaron reducidos a sus primitivas posesiones en la Toscana, hasta ser dominados por los
romanos

3.12LOS ETRUSCOS Y LA MONARQUA

En el transcurrir de los tiempos de Roma se distinguen tres etapas: Monarqua, Repblica e Imperio .

La ciudad de Roma surgi de los asentamientos de tribus latinas, sabinas y etruscas, situndose los
primeros habitantes de Roma en las siete colinas, en la confluencia entre el ro Tber y la Va Salaria, a 28
km del mar Tirreno. En este lugar el Tber tiene una isla donde el ro puede ser atravesado. Debido a la
proximidad del ro y del vado, Roma estaba en una encrucijada de trfico y comercio.
Alrededor del siglo VIII a.C.los asentamientos se unificaron bajo el nombre de Roma Quadrata. La leyenda
cuenta que Roma fue fundada por Rmulo el 21 de abril de 753 a. C. Rmulo,(quien organiz el ejrcito y el
Estado, creando un senado de 200 miembros), cuyo nombre se dice habra inspirado el nombre de la
ciudad, fue el primero de los siete reyes de Roma en haber sido elegido. Con la funcin de roma nace el
periodo conocido como La Monarqua que se extendi del ao 753 a. J.C. al 509 a. J.C. y el gobierno fue
ejercido por reyes. El primer rey fue Rmulo,

41
Las clases sociales presentes en esos tiempos fueron:ases Sociales en Roma Monrquica:
Patricios: Formaban la aristocracia romana, el sector dirigente y privilegiado. Los nicos considerados como
ciudadanos romanos, con derecho a votar, ocupar los cargos polticos y religiosos. Adems eran el sector
ms rico, dueo de las grandes extensiones de tierra.
Se consideraban descendientes de los fundadores de Roma y estaban organizados en un consolidado
sistema familiar. Las familias patricias se agrupaban en gens: integradas por los descendientes de un mismo
genio, semidios, al que veneraban. Las gens se agrupaban de a diez y formaban una curia, congregacin
religiosa de las familias. Con el tiempo, las curias se convirtieron en instituciones polticas, las votaciones se
realizaban por medio de ellas (cada familia votaba dentro de la curia a la que perteneca). El nombre de
patricios deriva de patris (padre), y alude a los jefes de las gens.

Clientes: Eran personas que no pertenecan a ninguna gens, extranjeros o refugiados pobres, que se
ponan balo la proteccin de un patricio. Este les brindaba ayuda econmica, los defenda ante la lusticia y
les permita participar de las ceremonias religiosas. A cambio, el cliente lo acompaaba en la guerra y lo
ayudaba en algunos trabajos, o en todo lo que se le solicitase. Las familias patricias se enorgullecan de
tener clientela importante o numerosa.

Plebeyos: A medida que la ciudad romana creca, apareci un elemento social nuevo: la plebe. La
integraban los extranjeros, los refugiados y los clientes que se haban enemistado con sus patronos. Se los
consideraba hombres libres, pero no ciudadanos, por lo tanto se hallaban excluidos de la vida poltica y
tambin religiosa (no participaban del culto oficial). Antes de las reformas de Servio Tulio, tampoco podan
integrar el ejrcito. Les estaba prohibido contraer matrimonio con los integrantes del patriciado.

Esclavos: Se encontraban en la escala inferior de la sociedad. Se dedicaban a las tareas serviles y no

tenan ningn derecho. En los primeros tiempos de Roma formaban un grupo poco numeroso, que se fue
incrementando con el desarrollo de las conquistas y la expansin romana.

Grupos Derechos legales Origen Actividades y riqueza

Patricios Hombres libres con Descendientes de los Grupo social ms rico

derechos civiles y fundadores de Roma gracias a la posesin de
polticos. grandes latifundios.

Plebeyos Hombres libres con Pueblos vencidos, Campesinos, artesanos y

derechos civiles y extranjeros asentados comerciantes y clientes
polticos completos en Roma o
desde el s. III a.C. descendientes
ilegtimos.

Clientes Plebeyos, pero Situacin de pobreza o

con alguna inseguridad les lleva a
dependencia solicitar proteccin de Ayudaban al patricio del
jurdica con su un patricio que dependan
patrn

Libertos Hombres libres con Antiguos esclavos que

derechos civiles compraron su libertad o
limitados la recibieron por los Todo tipo de actividades
servicios prestados

Esclavos Propiedad de un Nacimiento, prisioneros Todo tipo de actividades

42
 patricio o del de guerra o por
Estado comisin de delitos
graves

Durante la monarqua* tuvo lugar la separacin entre el poder civil y el religioso, as como laconstruccin del
Foro donde se levant el Palacio de la Curia o senado*. Para poder nombrar un rey, ste era elegido por el
pueblo dentro de una lista de candidatos que el senado presentaba. El rey estaba auxiliado por el pontfice
mximo para los asuntos religiosos y por un jefe militar para los asuntos relacionados con la seguridad de la
monarqua.

EL GOBIERNO:

El gobierno solamente poda ser ejercido por los patricios, (imagen: patricio romano) que eran los
descendientes de los fundadores o padres de la ciudad. Los patricios constituan una aristocracia, integrada
por un grupo reducido de familias, cuyos jefes formaban parte del Senado, que era la institucin ms
importante de Roma. Era presidido por el rey y a su muerte ejerca transitoriamente el poder hasta que
elega a su sucesor.
Adems, exista la Asamblea del Pueblo o Comicios por curias, que era convocada por el rey para reunirse
al pie del Capitolio. All se concentraban las treinta curias que agrupaban a los patricios y clientes de una
misma zona.
La autoridad suprema era ejercida por el rey que era, a la vez, jefe militar, sumo sacerdote y juez supremo.
Sin embargo, la monarqua era electiva y su poder estuvo limitado por el Senado y La Asamblea del Pueblo

Organizacin Poltica:
La Realeza: El rey elegido por la Asamblea, duraba en su cargo de por vida. A su muerte el poder volva al
estado. El Senado designaba a un rey interino, mientras se elega un sucesor.

El Senado: lo integraban los jefes de la familias patricias. Sus funciones en esa poca eran esencialmente
consultivas: asesor al rey en sus actividades.
La Asamblea o Comicios por Curias: Formada exclusivamente por los ciudadanos, sus funciones eran
variadas, desde las legislativas (votar leyes, declarar la guerra) y las judiciales hasta la eleccin de los
reyes. Cada familia votaba dentro de su curia.

3.13 LA REPUBLICA ROMANA

La Repblica fue establecida el ao 509 a. C., cuando el rey Tarquino el Soberbio fue desterrado, y un
sistema de cnsules fue colocado en su lugar. Los cnsules, al principio patricios pero ms tarde plebeyos
tambin, eran oficiales electos que ejercan la autoridad ejecutiva, pero tuvieron que luchar contra el senado
romano, que creci en tamao y poder con el establecimiento de la Repblica. En este periodo se fraguaran
sus instituciones ms caractersticas: el senado, las diversas magistraturas, y el ejrcito. Una nueva
Constitucin estableci un conjunto de instituciones de control as como una clara separacin de los
poderes.

Los romanos sometieron gradualmente a los ocupantes de la pennsula itlica, la mayora emparentadas con
las tribus itlicas (de origen indoeuropeo; como los samnitas) pero tambin etruscos. La ltima amenaza a la
hegemona de Roma en Italia lleg cuando Tarento, una gran colonia griega, ayud a Pirro de Epiro en
282 a. C.

En la ltima mitad del siglo III a. C., Roma se enfrent con Cartago en las dos primeras Guerras Pnicas,
conquistando Sicilia e Iberia. Despus de derrotar a Macedonia y al Imperio selucida en el siglo II a. ., el
naciente estado logra una enorme expansin tanto poltica como econmica, extendindose por todo el
Mediterrneo.

43
Mientras, los conflictos entre patricios y plebeyos caracterizaron la pugna poltica interna (ver Secessiplebis)
durante todo el periodo republicano, slo paulatinamente lograrn los plebeyos la plena equiparacin poltica
(aunque no social).

La expansin trae consigo profundos cambios en la sociedad romana. La inadecuada organizacin poltica
(pensada para una pequea ciudad-estado y no para el gran territorio que es ya Roma) se hace patente para
algunos, pero todos los intentos de cambio son bloqueados por la ultraconservadora lite senatorial. El
enfrentamiento entre las diversas facciones produce en el siglo I a. C. una crisis institucional, que conducir
a diversas revueltas, revoluciones y guerras civiles.

Conflictos Entre Patricios y Plebeyos:

A pesar de haber desaparecido la monarqua, el pueblo romano continu dominado por los patricios. La
autoridad estaba en manos de los cnsules y de los senadores que salan de sus filas. Los plebeyos, que
por lo general eran pequeos propietarios y artesanos, sufrieron las consecuencias de las guerras contra los
Tarquinos y abrumados por las deudas quedaron a merced de los patricios, que los subestimaban y
escarnecan.

Esta diferencia de situacin social provoc un conflicto que dur dos siglos, desde el ao 496 al 302 a.C., y
culmin con el triunfo de los plebeyos que obtuvieron el reconocimiento de sus derechos y la igualdad con
los patricios.

Fue en el ao 496 a.C., cuando los patricios, para amedrentar a los plebeyos crearon la dictadura, hasta
entonces desconocida, por lo cual stos resolvieron abandonar la ciudad de Roma y establecerse en una
colina situada a corta distancia de la ciudad: el monte Sacro. Entonces, los patricios enviaron a un hombre
elocuente, el cnsul Menenio Agripa que, segn la tradicin, les refiri el aplogo de los miembros y el
estmago y logr que regresaran a Roma, con la promesa previa de la creacin de dos nuevos magistrados,
los tribunos de la plebe, que seran los defensores de sus derechos.

El Tribunado:
Los tribunos de la plebe deban proteger a los ciudadanos y procurar que ninguno fuese avasallado en sus
derechos. Carecan de poder para obrar, pero lo tenan para impedir. Para ello tenan el, que ejercan ya sea
cuando se propona una ley contraria a los intereses del pueblo; cuando un ciudadano era detenido, con lo
que quedaba libre hasta el da de la sentencia; o cuando los cnsules convocaban al ejrcito para
emprender una expedicin.
Para complementar la tarea de los tribunos, se cre un cuerpo de ediles, elegidos tambin entre los
plebeyos, los que se ocupaban de la administracin de la ciudad, mediante la vigilancia de la limpieza, el
control de los precios, el buen uso de las pesas y medidas; y adems ejercan una funcin de polica para
velar por la seguridad de los habitantes.

Los patricios aceptaron a los tribunos* en el senado ante la necesidad de tener a los plebeyosal servicio del
ejrcito en calidad de soldados. Con la emisin de una ley escrita, Las XII Tablas, los plebeyos adquirieron el
derecho de poder casarse con las patricias, as como aspirar a ocupar un lugar en las legislaturas y
establecer un cnsul, adems de poseer una extensin de tierra para uso personal.

La ley se aplicaba por igual a patricios y plebeyos lo que determin la igualdad ante la justicia. Con estos
cambios, la sociedad romana adquiri una nueva organizacin, desaparecieron las categoras de patricios y
plebeyos para integrar una sociedad de ricos y pobres.

Plebiscitos:
En el ao 471 a.C. el Senado reconoci a las Asambleas por Tribus (barrios), en las que se votaba por
cabeza, lo que le daba ventaja a los plebeyos el derecho de votar leyes que se llamaron plebiscitos.

44
LAS MAGISTRATURAS ROMANAS:

La Carrera de los Honores:

En Roma las magistraturas eran anuales, colegiadas, colectivas y gratuitas. Formaban parte de una "carrera
de Honores" que premita que algunos ciudadanos escalaran posiciones ordenadamente desde
magistraturas menores hasta las ms importantes.

El Senado era una institucin de carcter fuertemente conservador. Sus miembros ocupaban el cargo de por
vida (vitalicio). Sus decisiones no tenan fuerza de ley, pero los cnsules difcilmente tomaban medidas
contrarias a la opinin del Senado.

Los cnsules: En nmero de dos ejercan el poder ejecutivo. Manejaban la administracin, dirigan el
ejrcito. Por otra parte, resolvan cuestiones judiciales de suma importancia.

Los pretores. Eran dos magistrados encargados de administrar justicia. El pretor urbano atenda los
problemas presentados por los ciudadanos romanos, y el pretor peregrino se ocupaba de los presentados
por los extranjeros. Duraban un ao en sus funciones, lo que nos indica que en Roma no haba jueces
permanentes.

Los censores. Eran elegidos por un perodo de cinco aos. Estos magistrados, en nmero de dos,
realizaban el censo de la poblacin, de tal manera que establecan la base para integrar las diferentes
centurias. Indagaban a vida de los votantes y determinaban quines eran dignos para ocupar las
magistraturas. Es decir, que en sus manos se concentraban importantes decisiones; por lo tanto, el poder
del censor era elevadsimo.

Los tribunos. En sus orgenes eran magistrados exclusivamente plebeyos. Hbilmente los patricios los
integraron o la carrera de los honores para poder ser ellos tambin tribunos. Como contrapartida, los
plebeyos tenan a posibilidad de llegar a ser senadores. Sus atribuciones consistan en proponer proyectos
de ley y convocar a las Asambleas Tribales y al Senado.

Los ediles. Se ocupaban del control de los aspectos econmicos y urbansticos de las ciudades: la
construccin de puentes, la vigilancia, los precios de los artesanos. Sus funciones eran anlogas a las que
cumplen actualmente el municipio, el intendente y sus funcionarios.

Los cuestores. Con este cargo se iniciaba la carrera de los honores. Se encargaban de las cuestiones
financieras, cobraban los impuestos, calculaban los gastos de los guerras y pagaban o los empresarios.

3.14 EL IMPERIO ROMANO.

Roma se consolid en un basto imperio que recibi la influencia de las culturas conquistadas en los
territorios de Grecia, Macedonia, Siria, Espaa, Francia, y frica. En particular, la cultura griega fue
asimilada por los romanos pues la educacin de sus jvenes se dej en manos de maestros griegos.

45
Los territorios anexados fueron divididos en municipios o ciudades federales que conservaron su libertad y
su gobierno bajo el protectorado de Roma; adems establecan zonas o colonias militares en estos territorios
que estaban comunicadas por medio de calzadas adoquinadas.

La intensa actividad militar propici que los romanos dependieran de las provincias conquistadas para la
obtencin de productos agrcolas, tambin ocasion la descomposicin de la sociedad romana, ya que los
cargos pblicos fueron utilizados para enriquecer a unos cuantos; mientras que la miseria asolaba* a la
mayora de la poblacin.

Los hermanos Tiberio y Cayo Graco pretendieron realizar reformas desde el senado. Tiberio propuso varias
leyes agrarias, pero los poderosos se opusieron a la devolucin de las tierras al Estado, ya que afectaba sus
intereses econmicos. Diez aos despus, Cayo Graco propuso mantener en vigor y aplicar las leyes de
Tiberio, las cuales consistan en vender el trigo a bajo precio. Como estas reformas afectaban a quienes se
haban enriquecido, ambos hermanos fueron asesinados por los patricios. La sucesin de las luchas internas
por el poder ocasion el quebranto de la sociedad y consecuentemente, la extincin de la Repblica
Romana.

En el ao 73 a. J.C., el gladiador* Espartaco encabez una insurreccin* de cuarenta mil esclavos, pero
sta fue sometida por Pompeyo, en el ao 71 a. J.C. Los gladiadores eran esclavos adiestrados para luchar
a muerte en las fiestas pblicas.Al vencedor se le otorgaba la libertad.

Una muestra del grado de decadencia a la que lleg esta cultura, fue sin duda, la popularidad del circo
romano, cuya principal atraccin consista en el enfrentamiento a muerte entre gladiadores (esclavos) e
inclusive a la prctica de caza de fieras ante setenta mil espectadores. Estos espectculos eran "disfrutados"
por la plebe que encontraba as una forma de expresar inconformidad ante su propia sumisin a la clase
dominante

En el ao 62 a. J.C. se estableci un gobierno formado por un triunvirato* (gobierno de tres) que marc la
transicin al Imperio. Julio Csar fue miembro del primer triunvirato, lo nombraron dictador* perpetuo, pero
fue asesinado, por Junio Bruto. El segundo triunvirato fue integrado por Marco Antonio, Emilio Lpido y
Octaviano, ste ltimo se hizo nombrar Csar y el senado lo reconoci como emperador nico y le otorg el
ttulo de Augusto, que significa venerable*, fue precursor del Imperio Romano.

Bajo el gobierno de Csar Augusto se extendi el cristianismo a todo el imperio, pero se persigui a los
cristianos que practicaban una religin monotesta, pues rechazaban la religin politesta* romana. La
religin romana fue producto de una mezcla de sus dioses con los dioses que adoraban las culturas
conquistadas; por ejemplo, podemos establecer relaciones como se aprecia en el siguiente cuadro
comparativo.

La rpida difusin del cristianismo entre los ms pobres del Imperio se produjo debido a la idea de una vida
mejor con base en la resurreccin* en el Reino de los Cielos asegurando la paz y felicidad eternas, siempre
46
que los nuevos cristianos llevaran una vida sencilla, pobre y humilde. Estas enseanzas fueron difundidas
por medio de los evangelios* o NuevoTestamento*. Las personas que adoptaron esta nueva religin se
nombraron cristianos.

Csar Augusto trat de fortalecer la religin politesta romana, construy, varios templos, por ejemplo el
Panten (para todos los dioses), e impuls las fiestas sagradas. Con la ley Julia dificult el divorcio, prctica
comn entre los romanos; redujo el nmero de esclavos que poda tener un ciudadano y foment el trabajo.

Durante la gestin* de Nern la ciudad de Roma fue devastada por un gran incendio del que se culp a los
cristianos, quienes fueron perseguidos y condenados a morir en el circo devoradospor las fieras.
Posteriormente, Nern fue desconocido y le sucedieron varios emperadores

Con el emperador Augusto, Roma inici un perodo de gran desarrollo econmico, cientfico y artstico que
perdur hasta el siglo III de nuestra era.

El latn se adopt como idioma oficial y se promulgaron* leyes que propiciaron que el derecho romano se
constituyera como base de una nueva organizacin social, poltica y econmica del mundo antiguo.

Debido al descontento de las clases sociales se dio la decadencia* del imperio, ya que se propici la guerra
civil* y la penetracin de grupos brbaros. Diocleciano (285-305) luch contra los galos, los alemanes y los
partos. Transform el gobierno en monarqua absoluta en donde el emperador tena el poder absoluto sobre
toda legislacin*. Dividi el imperio en dos partes, el de occidente y el de oriente, cada uno contando con su
respectivo emperador y un asociado o Csar, que entraba en funciones en caso de muerte del emperador.

Durante esta reforma llamada tetrarqua*, el imperio fue dividido en cuatro prefecturas: la de Italia, la de
Galia, la de Oriente y la de Iliria. Constantino destruy la tetrarqua* en el ao 322 y transform el Imperio
en una monarqua absoluta hereditaria* traslad la capital a la ciudad de Constantinopla en Bizancio (entre

47
Europa y Asia). Constantino adopt como religin de estado el cristianismo. A su muerte, el imperio se
dividi entre sus tres hijos: Constantino, Constancio y Constante.

Constancio nombr como su auxiliar a su primo Juliano, quien se convirti en emperador a la muerte del
primero, ocurrida en combate contra los brbaros, igual que sus sucesores Valentiniano y Valente. Teodosio
fue reconocido como gobernante nico del imperio en el ao 388.A su muerte, ste se dividi definitivamente
en imperio de oriente y de occidente. El imperio de occidente, con capital en Miln, fue sometido* por los
brbaros en el ao 476. El de oriente, con capital en Constantinopla, se sostuvo hasta el ao 1453.

LOS BRBAROS

Dentro de las causas de la decadencia del Imperio Romano de Occidente se pueden mencionar las
siguientes:

En el siglo III d. J.C., grupos brbaros que no participaban de la cultura helnica, llegaron pacficamente y se
establecieron en los lmites del imperio. Estos pobladores asimilaron rpidamente la cultura romana y
posteriormente trataron de romper los lmites y penetrar el imperio romano.

Grupos asiticos como los godos, visigodos y ostrogodos, fueron desplazados de su lugar de origen por los
hunos. sta situacin provoc enfrentamientos armados entre los romanos y los brbaros producindose
entonces la invasin violenta del Imperio y de otros lugares de Asia, Europa y frica

REINOS DE LOS BRBAROS

En el ao 476 de n. e. Roma fue vencida e invadida por grupos brbaros: los vndalos y los herulos. ste
hecho marc el fin del Imperio Romano de Occidente. Los brbaros fundaron imperios en los lugares
invadidos. Los ms importantes fueron los que se sealan en el siguiente mapa:

En la sociedad brbara no exista el estado, su base poltica era la asamblea del pueblo, en donde todos los
integrantes de la sociedad tomaban las decisiones

48
CARLOMAGNO Y SU IMPERIO

Con la cada del Imperio Romano de Occidente, se formaron varios reinos brbaros entre los que destac el
reino de los Francos. La extensin geogrfica que incluye actualmente a Francia, norte de Espaa, oeste de
Alemania, Eslovenia, Austria, norte de Italia y parte de Suiza fue gobernada por Carlomagno, rey franco.

Como emperador, ejerca tanto el poder militar como el poltico. En el aspecto militar, Carlomagno fue un
gran defensor de su territorio y propagador* de la fe cristiana. En lo poltico, destac en la organizacin de
su dominio e hizo participar a gran cantidad de nobles en las decisiones de gobierno.

Impuls las actividades culturales por medio de la creacin de escuelas municipales. Durante estos tiempos,
el latn fue el idioma adoptado por los intelectuales, en tanto, la poblacin en general utilizaba las lenguas
romances*.

A la muerte de Carlomagno, su hijo Ludovico Po enfrent invasiones de normandos, rabes, eslavos y

mongoles. Por su incapacidad de controlar los ataques brbaros y por mltiples problemas internos al
gobernar un territorio tan extenso, dividi el imperio entre sus tres hijos

El descontento de esta divisin, dio inicio a una guerra entre los tres hermanos para extender su dominio.
Esa lucha finaliz al firmar el tratado de Verdn. Con este tratado, se fraccion el Imperio en tres partes que
daran la base para la delimitacin geogrfica de Francia , Alemania y territorios Centrales

Los acontecimientos que se dieron con la invasin de los brbaros y la cada del Imperio Romano de
Occidente fueron:

3.15 EL IMPERIO BIZANTINO

49
A la cada del Imperio Romano surgi el Imperio Bizantino que tena la capacidad de rechazar las invasiones
brbaras.La ciudad de Constantinopla,llamada originalmenteBizancio, pas aconvertirse en la capital del
Imperio Romano. Posteriormente, al surgir nuevas tendencias socioeconmicas* el naciente imperio
comenz a llamarse Imperio Romano de Oriente o Imperio Bizantino.Constantino y Teodosio fomentaron la
prctica del cristianismo*, debido a esto, el Imperio Bizantino fue el principal estado cristiano a la cada de
Roma en el ao 476.

El Imperio Bizantino adopt elementos del feudalismo*, como nuevo modelo de produccin, sin embargo,
continuaron utilizando el trabajo realizado por esclavos. Sus productos los comerciaban por dos vas: la
terrestre y la martima. Por tierra, en caravanas y por mar, en embarcaciones, lograron llegar a Arabia, India
y China. De esa ltima cultura aprendieron a criar el gusano de seda y a producir telas de este material. El
comercio de esclavos fue una de sus principales actividades. En el siguiente cuadro podemos apreciar las
distintas clases sociales que existan en el Imperio Bizantino.

El Estado obtena grandes recursos econmicos gracias a los impuestos* aplicados a la industria y al
comercio, parte de estos ingresos fueron dedicados a contratar mercenarios* para la defensa del Imperio.

La ruptura con Roma se produjo fundamentalmente por divergencias* polticas y religiosas entre el jefe de
la iglesia de Constantinopla, llamado patriarca* y el papa* de la iglesia romana. Las diferencias religiosas
como la concepcin del purgatorio y la trinidad cristiana, adems de la administracin de los ingresos y
bienes de la Iglesia, fue lo que propici la separacin de ambas organizaciones religiosas.En Bizancio surgi
la religin Ortodoxa, adoptada posteriormente por Rusia, Grecia, Rumania, Servia y Bulgaria.

Justiniano fue uno de los emperadores Bizantinos, que estaba preocupado tanto por la unidad poltica, como
por la actividad social, cultural y jurdica. Durante su imperio, construy canales de riego, impuls la
industria, el comercio y favoreci el embellecimiento de la ciudad deConstantinopla e introdujo el uso de
monedas de oro en esta ciudad. Adems, se preocup por establecer leyes para el Imperio.

Entre las obras Bizantinas destaca la recopilacin de los decretos polticos y administrativos de sus
emperadores, tales como:

1) La Instituta o Instituciones. Principios fundamentales del derecho.

50
2) Las Pandectas o Digesto, coleccin de opiniones de 500 juristas romanos.
3) El Cdigo Justiniano, recopila las leyes dictadas por los emperadores hasta Justiniano.
4) Las Novelas, compilacin de leyes posteriores al Cdigo Justiniano.
A la muerte de Justiniano, el extenso imperio se empez a desintegrar.

3.16APORTACIONES CULTURALES DE ROMA

Las principales aportaciones que el Impero Romano nos leg fueron: la arquitectura, la escultura, la tcnica,
pintura y contribuciones de Roma a la civilizacin. Al igual que la lengua madre, el latn, que es un legado de
Roma a la humanidad

ARQUITECTURA
Los romanos recibieron diferentes tipologas que modificaron o adaptaron a sus gustos o necesidades,
desarrollando algunas gracias a nuevas tcnicas. Entre estas podemos sealar la domus, el templo,
el teatro y los monumentos funerarios. Adems desarrollaron otras nuevas como:

Baslicas. Eran palacios de justicia y tambin

lonjas, las cuales tenan planta rectangular con su
pronaos o prtico, sus naves (central y laterales)
para el pblico, su transeptum o chalcidicum para
los abogados su absis o exedra para el tribunal,
sus entradas principal y laterales y sus tribunas o
galeras, sobre las naves laterales, con vistas a la
central.
Arcos triunfales. Se dedicaban a honra de algn
vencedor glorioso y se derribaban luego de haber
pasado l en triunfo hacindose permanentes los
construidos durante el Imperio. Tambin se
elevaban estos monumentos lo mismo que las
columnas u obeliscos en conmemoracin de otros
hechos gloriosos.
Termas o edificios de baos para el servicio
pblico.
Anfiteatros, no conocidos por los griegos. Eran de planta circular o elptica.
Circos. Servan para las carreras de carros como los griegos hipdromos pero tenan una espina o muro
coronado de estatuas a lo largo de la lnea media.
Naumaquias. Eran anfiteatros cuyo fondo se llenaba de agua para representar combates navales.
Puentes y Acueductos.
Calzadas. Bien fundadas y slidamente empedradas (ya con anchas losas, ya con menudos cantos)
que partiendo de Roma llegaban hasta los extremos del Imperio con sus mrgines o aceras algo
elevadas, sus columnas miliarias para sealar las millas (los miles de pasos), sus puentes, etc.
Foros
Los Templos: los romanos dispusieron los templos de una manera similar a los de los griegos (si bien
se adopt mucho ms que entre ellos la rotonda) hasta que al fin se modificaron disminuyendo el
nmero de columnas exteriores o sustituyndolas por pilastras abovedando las naves pero sin acusarse
al exterior la bveda ni el arco en los templos rectangulares.
Sepulcros. Unas veces consistan sencillamente en una estela o cipos funerarios esculpidos o una
simple lpida sobre el nicho que guardaba los restos y otras sobre todo durante el Imperio fueron
suntuosos mausoleos como la mole Adriana (hoy castillo de Santngelo) y la tumba de Cecilia Metela,
en Roma. Tambin llegaron a formarse prolongadas series de sepulcros a lo largo de caminos como es
muy de notar en la Va Apiay verdaderos panteones de familia y enterramientos subterrneos con
nichos agrupados o en filas que se llamaban columbarios conteniendo cada uno de stos la urna
cineraria de barro cocido o de piedra con relieves y con la inscripcin correspondiente.

51
 La Vivienda: la casa romana primitiva era de planta ms o menos rectangular, tena un patio en el
centro (atrium) al que se abran los locales. Las casas eran en medianera, y los tejados vertan sus
aguas hacia el atrio, que sola tener debajo un aljibe, para guardar el agua. El local principal era
el tablinium, donde se guardaban los archivos familiares y los dioses familiares (penates). Sola estar en
la fachada del atrio enfrentada a la entrada, pero con el eje de la entrada desviado para que no pudiera
verse la puerta desde la calle. Ms adelante, por un pretendido influjo griego, se abri otro patio en la
parte posterior, el peristilo, en Latin PERISTYLVM (literalmente, rodeado de columnas).

LA ESCULTURA

Los emperadores y los generales romanos levantaron arcos y columnas en

memoria de sus triunfos, bellamente decorados con relieves y estatuas que

52
recordaban sus hazaas.
Durante la Repblica prevaleci en la escultura romana la rigidez de la tradicin etrusca. Los romanos
trataron de imitar las reproducciones artsticas o de poseer las estatuas, pinturas y obras de arte de Grecia y
Asia Menor

LA PINTURA

La pintura romana se reconoce por los frescos que decoraban las casas de Pompeya y de algunas tumbas.
La pintura no es simple imitacin de la griega, sino tiene originalidad por lo cual puede compararse.
El mosaico o decoracin con ladrillos esmaltados, originario de Oriente alcanzo gran uso en Roma y en todo
el Imperio, sirvi para representar escenas de gran ndole, con tcnica semejante a la de la pintura

LA TECNICA

Las ciencias puras no fueron cultivadas en Roma, la tecnologa en cambio estuvo adelantada por su carcter
prctico y utilitario. Sus construcciones colosales, sus extensas calzadas, sus puentes y acueductos, sus
murallas dan testimonio de sus conocimientos en la tcnica arquitectnica, en la metalurgia y en la hidrulica

EL LATIN LENGUA MADRE Y EL ORIGEN DE LAS LENGUAS ROMANCES

Al conquistar nuevas regiones Roma impona su propia lengua, el latn, pero no el latn culto, sino el vulgar,
este se hablaba en casa, calles y campo. Del latn vulgar, surgieron las lenguas neolatinas o romances: el
portugus, cataln, provenzal, francs, sardo, italiano, romanche, rumano y el espaol o el castellano. En
todos los lugares donde se empleo la lengua latina se le llamo Romania, este abarcaba cinco naciones
europeas: Portugal, Espaa, Francia, Italia y Rumania. La influencia del latn fue enorme.

Captulo 4
LAS CIVILIZACIONES PREHISPNICAS

4.1 EN BUSCA DE UN NUEVO HOGAR

Recordemos que durante la Prehistoria se efectuaron migraciones* hacia el continente americano. Estos
grupos de hombres, mujeres y nios siguieron una evolucin cultural similar a la que hemos visto que se
present en los continentes africano, asitico y europeo.

Se cree que los primeros grupos que

habitaron el continente americano
llegaron de Asia, pasando por el
estrecho de Bering hace
aproximadamente 25 000 aos, durante
el perodo de la ltima glaciacin*.

Diversos grupos de cazadores y

recolectores nmadas* avanzaron hacia
el sur y llegaron a lo que actualmente es
el territorio mexicano. Los vestigios*
ms antiguos de estos pobladores se
han encontrado en el estado de

53
Tamaulipas y datan de hace aproximadamente 13 000 aos.

En el Valle de Mxico, los testimonios* ms antiguos de pobladores se remontan a unos12 000 aos y
provienen de Tepexpan y Santa Isabel Ixtapan. Estos hombres y mujeres eran cazadores y recolectores.
Mejoraron sus herramientas al tallar finamente la piedra y fabricar armas para cazar.

Cuando alguna especie se extingua*, se dedicaban a recolectar frutos y plantas, de esta

manerafavorecieron el desarrollo de la agricultura.
La actividad agrcola tuvo un proceso gradual que dur varios milenios*; como ya se analiz en las culturas
tratadas con anterioridad, la prctica de la agricultura ocasion que esas tribus nmadas se convirtieran en
sedentarias

Para determinar el tiempo adecuado de la siembra y la cosecha de sus productos agrcolas, desarrollaron la
astronoma. En la poca ms adecuada para realizar sus actividades agrcolas; observaban la posicin de
los astros y la relacin que guardaban stos en el cielo.

Adems de la astronoma, lograron avances en diferentes disciplinas cientficas como las matemticas y la
medicina. Se reconoce que en las culturas mesoamericanas alcanz su mxima expresin el conocimiento
astronmico y matemtico; puesto que los cmputos calendricos y astronmicos eran mucho ms exactos
que los de los europeos en el momento de la conquista.

Practicaron la domesticacin* de animales y la construccin de ciudades. Desarrollaron artes como la

arquitectura, la pintura, la msica, la literatura y la escultura; y realizaron artesanas en alfarera, joyas,
cestera e hilados de diferentes fibras. Los primeros centros urbanos se ubicaron en Mesoamrica o Amrica
media.

Mesoamrica se convirti en una zona de agricultura avanzada en la que diversas sociedades contaron con
una forma de vida semejante, tal es el caso de los olmecas, mayas, teotihuacanos, zapotecos, mixtecos,
toltecas y mexicas.

El perodo de desarrollo de estas culturas se encuentra entre el ao 2000 a. J.C. y el 1521 d. J.C., ao en
que culturas europeas conquistaron* esta zona. Por tal motivo, las civilizaciones que encontraron los
europeos al llegar al continente americano tenan una antigedad aproximada de 3 500 aos.

ACTIVIDAD

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 1. cul considera usted que sea la importancia de la separacin entre el poder civil y religioso?
2. De acuerdo con la forma de gobierno romana durante la monarqua Por qu fue importante que el
pueblo eligiera a su rey?
3. De acuerdo con los acontecimiento de la republica romana qu consecuencias piensa usted que
hubiera tenido laseparacin de los plebeyos?
4. cules son las ventajas de que haya igualdad ante la justicia?
5. qu consecuencias considera que trajo esa marcada desigualdad social y mal reparto de la
riqueza durante el imperio romano?
6. le solicitamos que escriba algunas de las aportacionesque nos brindaron los romanos y que han
influido en la vida de su comunidad
7. escriba los nombres de los reinos brbaros:
8. qu ventajas y desventajas puede tener que todos losintegrantes de la sociedad tomen
decisiones? (tenga en cuenta las formas de gobierno de los barbaros)
9. cules son las principales diferencias entre la religindel Imperio Romano y la del Imperio
Bizantino?
10. cules son las lenguas romances? Investigue y escrbalasa continuacin.
11. qu consecuencias considera usted que trajo la divisindel imperio?

4.2 CULTURAS MESOAMERICANAS

OLMECAS

Entre el 1300 al 400 a. J.C., al sur de Veracruz y norte de Tabasco, se desarroll la cultura olmeca.
Sus principales ciudades fueron: Tres Zapotes en Veracruz yLa Venta en Tabasco.

A los olmecas se les considera como la

primera cultura de Mesoamrica debido a su
organizacin social, avances en el arte, la
ciencia y su ideologa* religiosa.

Esculpieron* cabezas colosales* y animales

a los que daban apariencia de humanos.
Trabajaron el jade al realizar artesanas como
mscaras y mosaicos, posiblemente con fines
religiosos. Adems, hicieron grabados que
eran un tipo de escritura, utilizaron un
calendario e idearon una numeracin.

La cultura Olmeca tambin se distingui

porque plasm la sonrisa en las mundialmente
reconocidas caritas sonrientes.

Los olmecas compartieron y tomaron aspectos

culturales con otros grupos que llegaron a esa regin.
Posteriormente emigraron* hacia Chiapas, Guatemala,
El Salvador, Guerrero, Morelos y la cuenca de Mxico.

ZAPOTECOS Y MIXTECOS
55
Los zapotecos se establecieron en el Valle de Oaxaca hacia el ao 800 a. J.C.

La ubicacin geogrfica, el clima

y riqueza de la tierra,
permitieron que los
zapotecaspudierandedicarse a
la agricultura y el comercio hacia
regiones del sureste y centro de
Mxico. Por estemotivo
recibieron gran influencia de
culturas como la Maya, la
Teotihuacana y tambin
expandieronsu propia cultura a
otras con las que comerciaban.
Trabajaron el barro negro,
caracterstico de la regin de
Oaxaca,para la produccin de
cermica que decoraban
mediante el raspado de su
superficie.

Construyeron el centro
ceremonial, poltico y religioso
de Monte Albn y ciudades como Zaachila y Mitla.

En sus ciudades se han encontrado juegos de pelota, caractersticos de Mesoamrica, formados por una
cancha en forma de I, que tena a los lados un talud*. En la parte superior estaban los templos o edificios
desde donde las clases altas vean el juego, en la parte central de la cancha contaban con una plancha de
piedra, que se supone era utilizada para el rebote de la pelota.

En la actualidad se practica en la regin un juego de pelota, que aunque se efecta a campo abierto puede
tener su origen en el juego de pelota practicado por los antiguos zapotecos.

Monte Albn fue una gran ciudad en la que

se desarroll el sistema tpico
mesoamericano de construccin de
pequeos muros, para formar terrazas en
las laderas de los cerros, en donde
adems de realizar cultivos, se
construyeron casas.

En su esplendor, esta cultura se aisl de

los adelantos y problemas de otras culturas
mesoamericanas; este hecho, adems del
aumento de la poblacin al grado de que
fue imposible su alimentacin adecuada,
gener que los habitantes abandonaran paulatinamente la ciudad y fueran a sumarse a la poblacin de otros
sitios, ya que las clases dominantes fueron incapaces de solucionar el problema.

Aproximadamente por el ao 1000, los mixtecos invadieron a los zapotecos con el uso de las armas o por
medio de matrimonios entre ambos grupos. Se integr una sola cultura que fund cuatro
seoros:Tlaxiaco,Tutultepec,Tilantongo y Coixtlahuaca.

En la actualidad, algunas mujeres indgenas de la regin utilizan prendas muy parecidas al atuendo de las
mujeres de la cultura zapoteca; como la falda decorada en la parte baja, el huipil que cubre brazos, hombros
y pecho y sobre la cabeza un trenzado de hilo de tejer.
56
TEOTIHUACANOS

En la regin que actualmente ocupa el Estado de

Mxico se establecieron los teotihuacanos cuya
influencia se extendi principalmente a Tlaxcala,
Hidalgo, Puebla y Morelos. Se dedicaron a la
agricultura, a la produccin de manufacturas* y al
comercio. Alcanzaron su mximo desarrollo entre
los aos 350 y 650; perodo en el que Teotihuacn
se convirti en la ciudad ms grande de
Mesoamrica, con una poblacin aproximada de
cien mil habitantes que irradiaron su cultura por
toda Mesoamrica.

Hacia el ao 350 d. J.C., los teotihuacanos y las

teotihuacanas constituan un estado teocrtico. En
los sacerdotes se concentraban las funciones
religiosa, poltica y administrativa. Debido a sus
actividades comerciales incursionaban* en regiones alejadas; dominaron el comercio en el valle de Mxico
y en el valle de Puebla. En Belice se han encontrado objetos de obsidiana y figuras teotihuacanas.

En el centro ceremonial de Teotihuacn se levantaron monumentales construcciones como la Pirmide del

Sol, la de la Luna, el templo de Quetzalcatl, cuya fachada presenta motivos de serpientes esculpidas.
Adems existen restos de lo que posiblemente fue el palacio de la ciudad.
En el eje del conjunto arquitectnico se construy la Calzada de los Muertos, se supone que en el conjunto
se incluy el mercado. Lo anterior coincide con las caractersticas que an conservan muchas de las
ciudades de Mxico, en las que se
combinan templos, palacios y mercado en
una zona determinada.

Existen indicios de que todas las

construcciones estuvieron recubiertas de
una capa de cal, sobre la que efectuaron
pinturas murales, lo que imprimi a la
ciudad un gran colorido que se extendi
incluso hasta las casas que habitaron.
La poblacin se distribuy en barrios de
acuerdo a las actividades que
desarrollaban, por ejemplo el barrio de los
que se dedicaban a la alfarera, el de los
que fabricaban figurillas, el de los que
elaboraban objetos de obsidiana,
etctera. Existan barrios para los
extranjeros, en donde se han encontrado
objetos que demuestran la procedencia de otras culturas.

Las causas de la decadencia de esta ciudad tampoco han sido determinadas, ni se puede sealar
exactamente cuando ocurri. Posiblemente hacia el ao 750 fue abandonada, este hecho es atribuido a
diversos aspectos entre los que podemos mencionar:

Una excesiva centralizacin del poder en la ciudad, que produjo la enemistad de los pueblos
vecinos.
El rechazo del pueblo hacia la clase dominante, constituida por nobles y sacerdotes.

57
 Una desorganizacin interna, producida por el aumento de la poblacin que gener numerosos
problemas urbanos y econmicos.
Y, posiblemente, el deterioro del sistema ecolgico por la excesiva tala de rbolesque gener
sequas prolongadas. La madera fue utilizada en las construcciones y procesos de artesanas.

Lo que se puede asegurar es que la ciudad fue incendiada y saqueada, por las huellas del incendio que se
observa en las construcciones ubicadas a los lados de la Calzada de los Muertos.

TOLTECAS

Hacia el ao 900 arribaron al Valle de Mxico, grupos de chichimecas procedentes de la regin que
actualmente ocupan los estados de Jalisco y Zacatecas. Estos grupos se establecieron en lo que hoy es
Hidalgo, Puebla, Tlaxcala, Michoacn, Quertaro, Guanajuato y la regin de la Huasteca

Los chichimecas fueron mezclndose con los grupos que habitaban estas regiones, por alianzas o por
conquista guerrera y formaron el gran seoro Tolteca.

La ciudad ms importante fue Tula, que actualmente pertenece al estado de Hidalgo, donde podemos
apreciar los atlantes* o gigantes de Tula. Esos monumentos de piedra tienen formade guerreros.

El gobernante ms importante fue Ce AcatlTopiltzin Quetzalcatl, quien fund Tula. La ciudad se integr de
varios edificios entre los que destacaron el de los Atlantes, el Palacio Quemado y el Juego de Pelota.
Constituyeron recintos de carcter religioso o administrativo, pues no tienen habitaciones, en las
proximidades de la ciudad se han descubierto conjuntos de habitaciones construidas con adobe, piedras y
piso de lodo.

Hacia el ao 1200 nuevas invasiones de grupos chichimecas, dieron fin a la cultura Tolteca, aunque el lugar
no fue abandonado totalmente. Posteriormente el rea de Tula fue controlada por los Mexicas de
Tenochtitln, que dominaron gran parte del estado de Hidalgo y a quienes les tenan que pagar tributo.

4.3 LA CIVILIZACIN MAYA

En la regin sureste de Mxico y en Amrica

Central, en la regin que actualmente ocupan
los estados de Yucatn, Campeche,
Quintana Roo, Tabasco, Chiapas y los
pases de Guatemala, Belice y Honduras, se
establecieron los mayas.
58
El florecimiento de la culturase dividi en dos etapas. La primera etapa durante el Perodo Clsico
comprendi del ao 320 al 900 de nuestra era. En este lapso fundaron las ciudades de Tikal, Quiriga,
Edzn, Uaxactn, Yaxchiln, Palenque y otras estas ciudades fueron abandonadas por razones todava
desconocidas.

La segunda etapa en el Posclsico, inici en el ao 900 d. J.C. con la cada de los gobiernos teocrticos y su
sustitucin por sociedades militaristas y el abandono de las ciudades mayas. Las ciudades ms importantes
fueron Chihn, Itz, Uxmal y Mayapn.

En el arte, los mayas se distinguieron en la construccin de sus ciudades. En la arquitectura se introdujo el

uso de la bveda* falsa o salediza. Adems, abundaron las crnicas histricas*,mitolgicas*,
representadas por medio de textos que se esculpieron en sus altares, estelas*,dinteles* ymonumentos.

La cultura Maya estuvo integrada por la fusin de grupos como los lacandones, los chontales, los tzotziles,
los itzes, los icholes, los mopanes, los itzeltales y los tojolabales.

59
La civilizacin maya estaba organizada en las siguientes clases sociales, la esclavitud
era muy restringida y controlada. Sus gobernantes eran dirigentes militares que
integraban dinastas* reales. Desarrollaron ampliamente la astronoma. Su
incansable dedicacin a observar el firmamento* les permiti conocer el movimiento
del Sol,de la Luna,de algunos de los planetas del Sistema Solar y fueron capaces de
predecir la recurrencia* de eclipses solares.

Durante la poca clsica elaboraron un complejo sistema de escritura, nico entre los
pueblos prehispnicos. Su numeracin incorpor al nmero cero.

Tambin inventaron el calendario ms exacto del mundo de su poca.

Dentro de los legados de la cultura Maya a la

humanidad, se encuentra su libro sagrado conocido
como Popol Vuh y el Chilam Balam; los cuales fueron
escritos en latn por algunos indgenas nobles
despus de la Conquista. Para esto se basaron en
algunos cdices y narraciones

Las causas de la decadencia de la civilizacin Maya

son desconocidas. Algunas de las razones pudieron
ser las constantes guerras con otros pueblos o los
cambios ecolgicos generados por la gran demanda
de recursos naturales, debido al crecimiento de los
centros poblacionales. El colapso maya tambin tuvo
similitudes a otros en las culturas prehispnicas que
despus de varios siglos de vida, decayeron como
centros de poder y fueron parcialmente abandonadas
y destruidas

4.4 LA CIVILIZACIN AZTECA

La civilizacin mexica o azteca tuvo su desarrollo durante el

horizonte o poca postclsica, del ao 800 al 1 521
aproximadamente.
Los mexicas, que fueron originarios de Nayarit y Guanajuato,
lugar llamado por ellos Aztln, emigraron hacia el sur del pas y
durante doscientos aos peregrinaron hasta llegar al lago de
Texcoco. Segn la leyenda* en el centro del lago de Texcoco
vieron un islote* con una planta de nopal, en la que estaba una
guila devorando una serpiente.

60
 Esta visin fue considerada por los mexicas o
aztecas como la seal indicada por su Dios
Huitzilopochtli*, para establecerse y en el ao
1325 fundaron la ciudad de Tenochtitln.

El diseo de la ciudad de Tenochtitln consider la

filosofa de sus habitantes, por eso la distribuyeron
de la siguiente manera:

Al centro construyeron el Templo Mayor, edificio
representativo del culto a los dioses. En torno al
templo mayor, edificaron los palacios de los
seores gobernantes; ejemplo de ello es el Palacio de Moctezuma, localizado en lo que hoy es el Palacio
Nacional.Las calles se trazaron hacia los cuatro puntos cardinales* similares a las construidas por los
Teotihuacanos.

La construccin de las chinampas*, permiti a los aztecas aumentar sus espacios de cultivo. Formaron un
poderoso seoro en alianza con otros pueblos y por la conquista de otros, a quienes les imponan el pago
de tributos*. Practicaron la guerra con el propsito de capturar prisioneros para efectuar sacrificios* a sus
dioses.

A partir de esta base formaron una alianza con otras dos ciudades - Texcoco y Tlacopan - contra otro pueblo
llamado Atzcapotzalco, lo derrotaron y continuaron las conquistas a otras ciudades del valle durante el siglo
XV d.c., cuando controlaban todo el centro del valle de Mxico formaron una confederacin o Imperio
Azteca, cuya base econmica-poltica era el modo de produccin tributaria. A principios del siglo XVI, sus
dominios se extendan de costa a costa, teniendo al norte a los desiertos norteamericanos y al sur al
territorio de los Mayas.

Los aztecas, alcanzaron un alto grado de sofisticacin tecnolgica y cultural, eran gobernados por
una monarqua electiva, y se organizaron en diferentes clases sociales, tales como nobles, sacerdotes,
guerreros, comerciantes, agricultores y esclavos. Adems de tener una escritura pictogrfica y dos
calendarios (astronmico y litrgico).

Al estudiar a la cultura Azteca, se debe prestar especial atencin a tres aspectos: la religin, que demandaba
sacrificios humanos en gran escala, particularmente al dios de la Guerra, Huitzilopochtli;
la tecnologa avanzada, como la utilizacin eficiente de chinampas ( islas artificiales construidas en los lagos
para la agricultura) y la vasta red de comercio y sistema de administracin tributaria.

El imperio Azteca era formado por una organizacin estatal que sobrepaso militarmente a diversos pueblos y
comunidades de Mesoamrica. Segn Jorge Luis Ferreira, los aztecas posean una superioridad cultural que
hizo justificable su hegemona poltica sobre las numerosas comunidades precolombinas de estas regiones,
aunque otros autores refieren que en el periodo anterior a su expansin los aztecas estaban en el mismo
estadio cultural que sus vecinos de otras etnias.

Por un proceso muy especfico, una expansin militar rpida, pasaron a subyugar, dominar y grabar con
impuestos a todos los pueblos que conquistaron. Es importante recordar que estos aspectos
los habran tornado en dominantes, y no por una supuesta sofisticacin cultural propia y autnoma.

61
Organizacin Social de los Aztecas

La sociedad azteca estaba rgidamente dividida. El grupo social de Pipiltin (Nobleza) era formada por la
familia real, sacerdotes, jefes de grupos guerreros - como los jaguares y las guilas - y los jefes de calpulli
(jefe de las comunidades o clanes). Tambin podan participar algunos plebeyos (macehualtin) que
tuviesen algn acto extraordinario. Tomar chocolate caliente (xocoatl) era un privilegio de la nobleza. El resto
de la poblacin era constituida por los labradores (agricultores) y artesanos. Haba tambin, esclavos
(tlacotin).

Pirmide de la sociedad azteca:

El rey o emperador Azteca - Nobleza "Pipiltin"

Sacerdotes, dignatarios civiles- militares. - Nobleza "Pipiltin"
Pochtecas (grandes comerciantes)
Artesanos y comerciantes
Maceualli o Macehuales: Hombres libres (miembros de la comunidad o calpulli)
Los Esclavos (tlacotin)

Organizacin Poltica de los Aztecas

Los aztecas posean un gobierno monrquico no hereditario (electivo). Cuando ocurra la muerte del
emperador, era elegido el sucesor por el Consejo Supremo (tlatocan), formado por los representantes de la
nobleza azteca, generalmente era elegido un miembro de la nobleza azteca para dirigir el imperio. El
emperador era considerado de origen divino y posea atribuciones o poderes ilimitados en la sociedad
azteca.

El centro del imperio Azteca era la ciudad de Tenochtitlan que se localizaba en la actual ciudad de Mxico.
El funcionamiento del Estado Azteca se basaba en una amplia red burocrtica formada por funcionarios
profesionales, tales como los sacerdotes, inspectores de comercio y recolectores de impuesto (Tecuhtli)

El imperio Azteca fue un ejemplo de imperio que gobern por

medios indirectos. Como la mayora de los imperios europeos, fue
tnicamente muy diverso, pero a diferencia de la mayora de los
imperios europeos, era ms un sistema de tributo que un nico
sistema de gobierno. El imperio azteca era un imperio informal o
hegemnico, ya que no ejerca la autoridad suprema sobre las
tierras conquistadas, sino solo se limitaba a esperar los tributos de
las regiones conquistadas. Tambin fue un imperio discontinuo, ya
que no todos los territorios dominados estaban conectados, por
ejemplo, las zonas perifricas del sur de Xoconochco no estaban
en contacto directo con el centro.

El carcter hegemnico del imperio azteca se puede ver en el

hecho de que generalmente los gobernantes locales fueron
restituidos a sus puestos una vez que su ciudad-estado fuera
conquistada y los aztecas no interferiran en los asuntos locales,
siempre y cuando los pagos del homenaje o tributo se hicieran.

Aunque la forma de gobierno se refiere a menudo como un

imperio, de hecho la mayora de reas dentro del imperio se
organizaron como ciudades-estado, conocido como altpetl en
nhuatl. Estas pequeas unidades polticas fueron gobernadas por un tlatoani, gobernador elegido por la

62
Nobleza (Pipiltin), de una dinasta legtima de esa regin. El perodo temprano Azteca fue una poca de
crecimiento y de competencia entre altpetl (ciudades).

Incluso despus de que el imperio se form (en el ao 1428) y comenz su programa de expansin
mediante la conquista, el altpetl (ciudades-estado) siguieron siendo la forma dominante de
organizacin poltica a nivel local. El papel eficaz del altpetl como una unidad poltica regional fue
responsable en gran medida del xito de forma hegemnica del imperio de control.

Emperadores del Imperio Azteca

Los emperadores aztecas en lengua Nahuatl eran llamados Huey Tlatoani ( "gran gobernante"),
termino tambin usado para designar a los gobernantes de ciudades. Los emperadores aztecas fueron los
mayores responsables tanto del crecimiento del imperio, como por su decadencia del mismo. Ahuizotl, por
ejemplo, fue el emperador azteca ms cruel y el responsable de la mayor expansin del imperio Azteca.

El emperador Moctezuma II, fue un gobernante pacfico y justo, pero tambin fue dbil en sus decisiones,
permitiendo que los espaoles entrasen en sus dominios, incluso despus de noticias de que
estos haban masacrados a muchas tribus, fatalmente sacudiran la solidez del imperio, y
finalmente degenerara en la extincin del dominio azteca.La sucesin de los emperadores aztecas no era
hereditaria, es decir de padres a hijos, sino que estos eran elegidos por consenso entre los miembros de la
nobleza azteca.

Religin de la Cultura Azteca

Los aztecas eran politestas (adoraban a varios dioses) y crean que si la sangre humana no era ofrecida al
dios Sol, este dejara de funcionar y se apagara sumiendo en oscuridad al mundo. Los sacrificios humanos
eran ofrecidos a:

- Huitzilopochtli o Tezcatlipoca: El sacrificado era colocado en una piedra por cuatro sacerdotes y un quinto
sacerdote extraa, con un cuchillo, el corazn del guerrero vivo para alimentar a su dios.

- Tlaloc: Anualmente eran sacrificados nios en las cumbres de las montaas. Se crea que cuando ms
criaturas llorasen, ms lluvia el Dios proveera.

En el panten azteca haba muchos dioses. Los principales eran vinculados al ciclo solar y la
actividad agrcola Observaciones astronmicas y estudio de los calendarios eran parte de los conocimientos
de los sacerdotes

El dios ms venerado era Quetzalcatl, representada como una serpiente emplumada. Los sacerdotes
formaban un poderoso grupo social, que se encargaban de guiar la educacin a los
nobles, hacan predicciones y dirigan las ceremonias rituales. La religiosidad azteca inclua prcticas de
sacrificios humanos. De acuerdo con los cronistas espaoles el derramamiento de sangre era ofrecida
del corazn de animales y seres humanos en ritos imprescindibles para satisfacer a sus Dioses. Si tenemos
en cuenta la relacin entre la religin y la medicina azteca encontraremos un sinnmero de ritos.

Llegada de los conquistadores espaoles

Su civilizacin tuvo un final abrupto con la llegada de los espaoles, a comienzos del siglo XVI. Los
aztecas se convirtieron en aliados de Hernn Cortez en el ao 1519. El gobernante azteca Moctezuma II
considero al conquistador espaol la personificacin del Dios Quetzalcatl y no reconoci en l un peligro
para su reino. Los aztecas recibieron a Cortez amigablemente, pero posteriormente el tlatoani (gobernante
azteca) seria tomado como prisionero.

63
En el ao 1520 hubo una revuelta azteca y Moctezuma II (llamado tambin Moctezuma Xocoyotzin) fue
asesinado. Su sucesor, Cuauhtmoc (hijo del hermano de Moctezuma II), el ltimo gobernante
azteca, resisti a los invasores, pero en el ao 1521 Hernn Cortez sitio a la ciudad capital de los aztecas,
Tenochtitln, y subyugo al imperio Azteca, muchos pueblos de etnia no azteca, sometidos a
la confederacin azteca, se unieron a los conquistadores espaoles contra los aztecas para obtener su
independencia del yugo opresor azteca sin imaginar que los europeos seran ms despiadados y opresores.

4.5 EL IMPERIO INCA

La Cultura inca es una de las ms sofisticadas de la Amrica precolombina - prehispnica dio origen a uno
de los imperios ms grandes "El Tahuantinsuyo"comparable a los existentes en la Europa o Asia antigua.

El Inca tambin conocido como Sapa inca o simplemente Sapa (InkaQhapaq) fue el gobernante del Reino
del Cusco y ms tarde, el emperador del Imperio Inca. Los orgenes de la fundacin de la ciudad de Cusco,
capital del imperio incaico o Tahuantinsuyo, toma posiciones claramente mticas y legendarias, pero
histricamente se ha declarado que la fundacin del Cusco debi ser alrededor de los aos 1200.

La Civilizacin inca es una cultura precolombina que se desarroll en la zona Andina. Surge a principios de
XIII. Se origina en la cuenca del Cuzco en el actual Per y luego se desarrolla a lo largo del Ocano Pacfico
y los Andes que cubre la parte occidental de la Amrica del Sur. En su apogeo, se extiende desde Colombia
hasta que la Argentina y Chile, Ms all del Ecuador, Per y Bolivia.

El imperio inca es uno de los grandes imperios de la Amrica Antigua, que estaba gobernado por el
Supremo Sapa Inca. El Imperio Inca fue invadido "conquistada" por los espaoles bajo el mando de
Francisco Pizarro en el ao 1532.

Una de las peculiaridades de este gran imperio es que logro establecer una organizacin estatal original de
diversos pueblos con diversas sociedades-culturales. A medida que el imperio de los incas consisti en
muchos pueblos diferentes y ms de 700 idiomas distintos que se hablaban en su territorio los Incas, sin
embargo, lograron imponer el quechua como un idioma oficial.

La posicin de Rey era hereditaria, lo ejerca el hijo ms apto para ejercer las funciones, estas elecciones se
realizaban mediante concursos entre los hijos del emperador para hallar al sucesor.

Existan dos dinastas conocidas el Hanan cusco y el Hurin Cuzco las cuales se alternaban en el poder .El
Cuzco estuvo dividido, como la Tenochtitln azteca, en dos mitades, el Cuzco alto o Hanan Cuzco y el
Cuzco bajo o Hurin Cuzco, separados por el camino de Antisuyo, y las parcialidades humanas que los
formaron rivalizaron en el poder econmico, social y poltico, alternativamente. Todas las historias hablan de
que en el Imperio se sucedieron dos dinastas: los Hurin Cuzco y los Hanan Cuzco.

El gobernador inca que estuvo en el momento del contacto con los espaoles fue el Sapa Inca Atahuallpa
quien haba derrotado a su hermano Huascar en la guerra civil para suceder a su padre HuaynaCapac, pero
cayo prisionero de los conquistadores espaoles quienes lo ejecutaron en 1533.

LEYENDA SOBRE EL ORIGEN DEL IMPERIO INCA:

Como una mujer y un hombre de amores desgraciados, el Sol y la Luna estaban condenados a no
encontrarse jams. Pero el gran Pachacutec profetiz que un da ambos se amaran y de ese encuentro
naceran un nio y una nia en el lago Titicaca

El da predicho, la Tierra se oscureci y la Luna se uni al Sol. Y los hombres que llegaron al gran lago
encontraron all un hombre apuesto y fuerte junto a una doncella hermossima. Como padre suyo que era, el
dios Sol les haba ordenado andar por todo el mundo, y les haba entregado una lanza de oro que deban
golpear en las rocas que encontraran, para all donde la vara se hundiera con un solo golpe, levantar una
ciudad en honor del Sol y nombrar un rey para los hombres.
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As lo hicieron los Hijos del Sol. Ensearon a los hombres la caza y la agricultura, el arte de la guerra y las
oraciones y plegarias a su padre Sol, construyendo juntos templos y palacios en su honor.
Los hombres de aquellas tierras, agradecidos, le dieron al Hijo del Sol el nombre de INCA, que significaba en
su lengua "prncipe", y llamaron MAMAUCHIC a la Hija del Sol, que significaba "madre".
Los dos Hijos del Sol, acompaados por las gentes del lugar, recorrieron montes, valles, ros, buscando el
sitio donde la roca cedera al primer golpe de la lanza, indicando as el lugar donde fundar la ciudad.
Finalmente, en una montaa llamada Huanacauri, la roca cedi, y los Hijos del Sol reunieron all a los
hombres y les hablaron de la riqueza y la pobreza, la paz y la guerra, la justicia y la injusticia... todas ellas
enseanzas de su padre Sol. Y fundaron una ciudad con templos que veneraban al Sol, dador de vida, y con
plazas y mercados, huertos y prados donde habran de crecer libres generaciones y generaciones.

Antes de despedirse, los Hijos del Sol pidieron a los hombres que escogieran de entre todos ellos al ms
honrado y sabio, al que coronaran como rey para que les guiara en su nuevo camino. As nombraron a
Manco Crpac como el primer prncipe de todos, el primer Inca.
Y el prspero imperio de los Incas se extendi ms all de las montaas y los ros de su origen. Los
hombres erigan templos y fundaban nuevas ciudades, construan carreteras y hacan crecer sus rebaos en
una poca en la que esto era impensable para la mayora de las civilizaciones que poblaban la Tierra. Y por
siglos y siglos continuaron adorando al rey Sol, dador de vida y protector de su pueblo.
...claro que todo esto sucedi mucho antes de que los hombres con cabeza de hierro y cuerpo de caballo
llegaran a sus tierras destruyendo y asolando cuanto encontraban a su paso

ORGANIZACIN POLTICA

La poltica del estado Inca estuvo dirigida a mantener sujetas a las poblaciones de manera de integrarlas a
una economa capaz de mantener a un imperio expansionista. En este sentido, el estado Inca estableci una
estratgica combinacin de utilizacin de la tierra y del trabajo de las poblaciones dominadas. Dentro de
cada comunidad se separaban extensiones de tierra que constituyan terrenos del Estado, las cuales eran
trabajadas por la poblacin como cumplimiento de sus obligaciones tributarias. Una parte de los productos
agrcolas corresponda al inca, otra a la clase sacerdotal y la tercera al pueblo, que cultivaba la tierra en
rgimen de explotacin colectiva.

Asimismo, se estableci una segunda forma de tenencia de tierras: los llamados "enclaves" estatales de
produccin (destinados a la agricultura intensiva) y los centros administrativos (encargados del control de
personas y tributo de las regiones). Estas formas de posesin organizadas por el Estado implicaron cambios
en la organizacin social de las poblaciones sujetas al tributo, originados fundamentalmente en la necesidad
de contribuir con contingentes de trabajadores para el servicio en los enclaves de produccin y
administracin.

Una poblacin estimada del imperio inca se situara entre los cuatro y los seis millones de habitantes.
Se basaban en una poltica de "generosidades" con los seores locales de las distintas etnias y
comunidades se sumaba a la amenaza de represin militar para evitar el surgimiento de posibles
rebeliones.

Las provincias estaban divididas en cuatro grandes regiones o suyu, cada una de las cuales estaba dirigida
por un gobernador general. Una medida que contribuy en gran manera a la coherencia interna de tan
inmenso territorio fue la creacin de un completa red de comunicaciones, con calzadas de piedra que por su
perfeccin han sido comparadas a las romanas.
En la historia del imperio Inca, pasaron varios reyes por el poder del imperio. Algunos de estos reyes fueron:
Manco Capac (1er rey), Pachacutec, Tupac Yupanqui, HuaynaCapac, Huscar y Atahualpa.

65
ORGANIZACIN SOCIAL

La organizacin social de los indgenas anteriores al imperio Inca, se basaba en familias o en ayllus, que
consistan en grupos formados por parentescos. Esta organizacin, repercuti en la organizacin social del
imperio Inca, pero hablaremos ms adelante sobre ella.

Bajo el dominio Inca, algunos indgenas siguieron viviendo en las tierras de su ayllu, manteniendo la
capacidad de auto sostenerse y de contribuir al tributo estatal. Al mismo tiempo, se hicieron unas categoras
sociales alternativas, y se hicieron nuevos estatus, dependiendo de la zona del imperio. Un ejemplo de
estatus sociales en el imperio Inca, muy habitual, podra ser este:

Los yanaconas (una suerte de sirviente personal que poda ser recompensado con puestos
administrativos de responsabilidad)

Los camayos (quienes tenan una ocupacin especializada);

Los mitigas (quienes bajo el principio de la mita eran trasladados fuera de su lugar de origen,
sirviendo en forma directa al Inca)
O Estos tres tipos de status eran indicadores de distintos grados de privilegio entre la poblacin. Pero hay
que tener en cuenta que no existan los hombres "libres" y que el estado ejerca su control sobre todos los
habitantes.

Puede considerarse al ayllu como una unidad social que constituye el ncleo de las relaciones sociales y de
parentesco, polticas, econmicas y religiosas. El ayllu representa una estructura bsica de relaciones, una
institucin que tiene como caracterstica el ser un "elemento de cohesin social, al nuclear a un grupo bajo
relaciones que pueden expresarse de manera ritual, econmica, social, parental, etc.".

ECONOMA

En toda la historia del Imperio inca, no se usaron nunca monedas ni mercados, si no que todo se haca por
un sistema de parentescos, donde unas personas ayudaban a otras de su familia, y as se haca la
economa. Nadie pagaba a nadie, y los reyes, para satisfacer a todos los trabajadores, hacan festivales y
fiestas. La mayora del pueblo era agrcola, y solan ser agricultores experimentados.

66
En la agricultura destacan los pisos que hacan para el cultivo en la montaa. Se trataban de pisos, llamados
waruwaru en los que se poda hacer un suelo nivelado para poder cultivar. En cada piso cultivaban un tipo
de cultivo diferente. Tambin construyeron un sistema complicado para regar; desviaron el agua de los ros
por medio de canales que pasaban por las terrazas. Los incas usaron tambin un tipo de arado de pie
conocido como chaquitaclla. Los cultivos ms usuales eran la patata, el maz, el aj, la chirimoya, la
papaya, el tomate y el frijol.

En las costas, los incas tambin pescaban, y lo que sobraba, se salaba, se secaba al sol, y con ello se haca
trueque con la gente de la montaa.

En ganadera, los incas usaban sobretodo llamas, que eran los principales animales para el transporte,
vicuas y alpacas, por su lana. Otros de los animales que se domesticaron fueron los guanacos, los perros,
las cobayas y las ocas.

La artesana era una actividad econmica secundaria, pero no por eso mucho menos importante que las
dems. Las principales artesanas de los incas eran la cermica, los tejidos, los adornos de metal y las
armas con adornos muy bonitos.

Para poder entrar en contacto con todas las ciudades del imperio, los incas construyeron un complicado
sistema de caminos primarios y secundarios que unan a todas las ciudades con Cuzco, con un total de
16.000 Km. de caminos, un sistema parecido al que se utiliz en el imperio romano. Estos caminos se
usaban en su mayora para facilitar el movimiento y abastecimiento de los ejrcitos, para que las personas
se pudieran mover fcilmente entre ciudades y, sobre todo, para facilitar la mensajera, mediante mensajeros
entrenados (los chasquis), que actuaban como relevos y corran 402 Km. Cada da a lo largo de los
caminos.

Los incas no tenan sistema de escritura, pero tenan un sistema de cuentas muy complicado llamado
quipu, que consista en una serie de nudos puestos en unas cuerdas, que indicaban las unidades,
centenas, decenas, millares, etc., y las cuerdas se ataban a otra cuerda ms gruesa. Para saber el
significado del quipu, utilizaban diferentes colores dependiendo de la cuenta que se hiciera, por ejemplo: si
los cordones eran amarillos, significaban oro, si eran rojos, soldados, y si eran blancos, plata. Haba
contadores o quipucamayocs especializados, que se encargaban de leer los quipus.

LA ARQUITECTURA

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 Los Incas desarrollaron un estilo altamente funcional de arquitectura
pblica que se distingui principalmente por sus tcnicas avanzadas de
ingeniera y de trabajo fino de la piedra. El plano de sus ciudades estaba
basado en un sistema de avenidas principales atravesadas por calles ms
pequeas que convergan en una plaza abierta rodeada de edificios
municipales y templos. Las estructuras eran de un solo piso, con un
perfecto ensamblado de piedras talladas; tambin se usaban ladrillos de
adobe y paja en las regiones costeras. Para la construccin de grandes
monumentos tales como la gran fortaleza de Sacsayhuamn cerca
de Cuzco, unos bloques masivos poligonales fueron ensamblados entre s con una extraordinaria precisin.
En las regiones montaosas, como la espectacular ciudadela andina ubicada en el Machu Picchu, la
arquitectura inca refleja a menudo algunas adaptaciones ingeniosas del relieve natural.

LA RELIGIN

La religin del estado estaba basada en la adoracin del Sol. Los emperadores Incas
eran considerados como descendientes del Dios Sol y eran adorados como
divinidades. El oro, smbolo del Dios Sol, era muy explotado para el uso de los
dirigentes y miembros de la elite, no como moneda de intercambio, sino
principalmente con objetivos decorativos y rituales. La religin dominaba toda la
estructura poltica. Desde el Templo del Sol en el centro de Cuzco, se podan trazar
lneas imaginarias en direccin de los lugares de culto de las diferentes clases
sociales de la ciudad.

Las prcticas religiosas consistan en consultas de orculos, sacrificios como

ofrenda, transes religiosos y confesiones pblicas. El ciclo anual de fiestas religiosas
estaba regulado por el calendario inca, extremadamente preciso, as como el ao
agrcola. Debido a este aspecto entre otros, la cultura inca se pareca mucho a
algunas culturas de la mezo-Amrica tal como los Aztecas y los Mayas.

ARTE

En la arquitectura los incas usaron mucho la piedra. Cogan piedras y las encajaban una encima de otra sin
ningn tipo de argamasa, hacindolas coincidir perfectamente, de forma de que ni una hoja de papel pudiera
pasar entre ellas. La superficie de las piedras las tallaban de forma que quedaran lisas y no hacan esquinas
en las piedras para que pareciesen que estuvieran vivas. Las casas se hacan de un solo piso, y a veces
tambin se usaban ladrillos de adobe y paja en las zonas costeras. El plano de las ciudades se basaba en
una serie de avenidas principales y calles ms estrechas que las cruzaban, que terminaban en una plaza
grande con los edificios principales y los templos. De esta arquitectura basada en piedra destacan la ciudad
de Machu-Pichu, situada a ms de 8.000 metros de altura y la fortaleza deSacsayhuamn, cerca de Cuzco.
Los incas tambin destacaron en los puentes colgantes con cuerdas que hacan para usarse como
acueductos.
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En escultura, los incas hacan trabajos muy grandes, como el Templo del Sol de Cuzco, pero tambin
hicieron ms pequeos. En su mayora eran trabajos hechos en piedra, pero tambin abundaban estatuas y
esculturas hechas en oro y plata. Los conquistadores fundieron la mayor parte de estas estatuas, y quedan
pocas ahora, excepto las enterradas junto con los muertos como ofrendas. Estas figuras de plata y oro
solan estar vestidas completamente, tapando el metal. Algunas figuras se hacan en madera, pero no era
normal.
El tejido era un arte con mucho significado para los incas, y los vestidos estaban muy bien organizados,
usaban diseos con motivos geomtricos y colores brillantes. Los tejidos eran muy caros y se solan usar
como moneda de intercambio en la compra.
Los incas hacan un gran trabajo manejando plumas de las aves. Eran trabajos respetados, y con las plumas
se hacan desde diademas, que solan llevar los sacerdotes y aristcratas, hasta mantos.
En la cermica, los incas prosperaron bastante. Se dice que su cermica es la ms bonita de toda la cultura
precolombina. La mayora de trabajos de cermica era para las ceremonias religiosas, y solan consistir en
tinajas y otros utensilios de este tipo.
La pintura inca se haca sobre mantos o murales en las paredes, que se enlucan con barro para poder
pintar sobre ellas. En los tejidos, las pinturas se hacan sobre mantos de lana, y se usaban colores vivos.

De la msica inca se sabe muy poco, ya que no existen escritos ni obras. Solamente se sabe que la msica
se utilizaba sobretodo en los servicios religiosos, y que se usaban instrumentos de viento (que simbolizaban
al cielo) e instrumentos de percusin (que simbolizaban la naturaleza). De todos los instrumentos usados,
destacan la quena (una flauta vertical), la antara (una flauta de pan) y el pinkullo (un tipo de ocarina)

ACTIVIDAD

1. escriba los nombres de los pases que integran Mesoamrica.

2. elabore un resumen que incluya los aspectos ms relevantesde la cultura Olmeca.
3. le solicitamos que escriba a continuacin las principalesaportaciones de la cultura Maya.
4. realice el dibujo de una chinampa.
5. Para los mexicas, en qu partes se divida el universo y quines lo habitaban?
6. qu lenguas autctonas continan utilizando algunos grupos indgenas?qu diferencias importantes
considera que existenentre los calendarios de las culturas mesoamericanas y el que utilizamos
actualmente?
7. elaborar un resumen, donde incluya los siguientes aspectos:
Aportaciones de cada cultura.
Cules culturas se desarrollaron en Amrica.
Relacin de los acontecimientos de las culturas del Viejo Mundo con los sucesos de las culturas
de Amrica.

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