ESTTICA - LA CUESTIN DEL ARTE

Elena Oliveras

El concepto de arte

En el siglo XIX nadie poda imaginar que una rueda de bicicleta montada
sobre un banco de cocina sera una obra de arte. La pregunta correctamente
formulada sera entonces no tanto qu es arte? sino cundo hay arte? o
cundo algo tiene el derecho de ser considerado tambin arte?
Podemos decir que, si bien el concepto de arte no es universal, lo que s es
universal, en un sentido antropolgico, es la dimensin esttica. En todas las
culturas encontraremos diferentes prcticas de representacin que utilizan
soportes variados: sonidos, palabras, imgenes visuales. Lo que diferencia la
cultura occidental de otras no occidentales es la exaltacin de la forma que
caracteriza nuestra idea de arte.
A la exaltacin de la forma, caracterstica de la idea occidental de arte, se
suma en el siglo XX la preeminencia del concepto, lo que har que desde
entonces los objetos artsticos ni siquiera tengan ese parecido de familia del
que hablaba Wittgenstein. William Kennick seala en 1958 que, si podemos
definir una palabra como cuchillo, es porque los cuchillos cortan, es decir que
tienen una cualidad o funcin especfica comn. Ahora bien: cul es la cualidad
o funcin comn de los objetos que hoy se engloban en la palabra arte?
En su Historia de seis ideas. Arte, belleza, forma, creatividad, mimesis,
experiencia esttica; el esteta polaco Wladyslaw Tatarkiewicz (1886-1980),
intenta abarcar diferentes aspectos resaltados en las obras, presentando los
siguientes rasgos definitorios:
El rasgo distintivo del arte es que representa o reproduce la
realidad. Es la definicin sustentada por Platn y Aristteles. Dos mil
aos ms tarde, Leonardo da Vinci dir en su Tratado della Pintura: La
pintura ms digna de alabanza es aquella que est, lo ms posible, de
acuerdo con lo que representa.
El rasgo distintivo del arte es la creacin de formas. Aristteles en
la tica a Nicmano, afirma que: nada debe exigirse a las obras de arte
excepto que tengan forma. En su Vie des formes (1943) Henri Focillon
sostendr que: la obra de arte slo existe como forma.
El rasgo distintivo del arte es la expresin. Uno de los principales
defensores de esta definicin, relativamente reciente, fue Benedetto
Croce. Tambin fue defendida por artistas como Kandinsky.
El rasgo distintivo del arte es que produce la experiencia
esttica. Si la definicin anterior pon el acento en el creador, sta lo
hace en el receptor. El espectro de respuestas es muy amplio, desde la
contemplacin a la actividad teortica (como es requerida por gran
parte del arte actual).
El rasgo distintivo del arte es que produce un choque. Esta
definicin tiene en cuenta concretamente al efecto que las obras
contemporneas producen en el espectador. Es la ms reciente de
todas, si bien fue enunciada tempranamente por Valery.
Tatarkiewicz insiste en que arte es el producto de una actividad
humana consciente, distinguimos as entre una obra de arte creada por el
hombre y un producto de la naturaleza. Con el trasfondo de estas
definiciones Tatarkiewicz enuncia la propia: Una obra de arte es la
reproduccin de cosas, la construccin de formas, o la expresin de un tipo
de experiencias que deleiten, emocionen o produzcan un choque. Andre
Malraux dijo que el arte constituye el mundo de la verdad sustrado del
tiempo.
Elena Oliveras, Esttica. La cuestin del arte, Buenos Aires,
Editorial Ariel, 2006; 400 pp.

El libro de la profesora Oliveras est pensado como una introduccin a la

esttica, como un "manual" o libro de texto que las personas interesadas en la
disciplina puedan consultar. Reelaboracin de sus clases de Esttica en la UBA
combina un planteo histrico cronolgico con captulos ms sistemticos.
El primer captulo "Aproximacin a la esttica" funciona como un compendio de
las principales temticas del libro. Comienza con la discusin del trmino
"esttica" que etimolgicamente remite al griego aisthesis que significa
sensacin o sensibilidad. El trmino slo da cuenta de la esfera sensible del
arte y el problema es que el arte moderno cuestiona el privilegio de un arte
contemplativo y se pronuncia a favor de un arte conceptual, en algunos casos
se llega incluso a negar la propia materialidad de la obra. As se introduce una
de los temas constantes a travs de todo el libro: el conflicto entre la dimensin
sensible del arte y la dimensin conceptual. Sin embargo la autora mantiene la
denominacin de la disciplina en funcin de su uso generalizado a pesar de
que sera, a su entender, ms apropiado hablar de "filosofa del arte". A nivel
histrico la autora distingue el nacimiento de la esttica como disciplina
autnoma en la Ilustracin con Baumgarten y Kant, de los aportes de los
filsofos a la cuestin del arte que comienzan con los presocrticos. Oliveras
ofrece una lista exhaustiva de los hitos en la historia de la esttica
distinguiendo etapas y mencionando a todos los filsofos de alguna relevancia
para la disciplina, en un "quien es quien" por pocas y pases. En el mismo
captulo presenta el problema de la crtica, la apreciacin esttica a partir de las
teoras del gusto del siglo XVIII, y culmina con dos temas del siglo XX: la
funcin del espectador y la revalorizacin de la relacin del arte con el
conocimiento.
En el captulo II "Los conceptos principales" se analiza el concepto de arte, el
problema de su definicin y se pasa revista a las principales categoras con que
se lo ha intentado describir: belleza, representacin, expresin, choque, etc.
Este captulo es uno de los ms histricos en tanto presenta una lnea temporal
desde los griegos hasta la fealdad del arte de vanguardia. Oliveras parte del
concepto de tchne de Platn y Aristteles y sus distintas valoraciones del arte.
De la edad Media rescata la msica en San Agustn y la esttica de la
proporcin y la luz en Toms de Aquino; el descubrimiento del individuo por la
esttica del Renacimiento, que se concentra en la figura de Leonardo, la
identificacin de arte y belleza por la modernidad a travs de la
institucionalizacin de las "Bellas artes" del siglo XVIII y la crisis de esta
identificacin a partir de la aparicin de lo feo en el Romanticismo.
El captulo III se ocupa de la creatividad, las teoras que explican la creatividad
se dividen en racionalistas, irracionalistas e intermedias. Platn y Carl Gustav
Jung, sern exponentes de irracionalismo. Platn a travs de su teora de la
inspiracin divina, cree que el poeta a diferencia del pintor o escultor crea en
estado de entusiasmo. De hecho para Oliveras la teora del entusiasmo es la
que permite dar cuenta de la aparente contradiccin que existe en Platn en su
valoracin de la poesa; por ejemplo en la Repblica y en Ion. La explicacin
radicara en que Platn cree que hay dos tipos de poesa: la imitativa, que es
tchne alejada tres grados de la realidad y la verdad, y la inspirada que s es
valiosa. En el caso de Jung, l distingue entre creacin psicolgica y creacin
visionaria, la primera procede del mbito de la experiencia humana y tiene que
ver con lo conocido de las experiencias del dolor, amor, odio, etc. Mientras que
la visionaria remite a lo desconocido, al inconsciente colectivo y sus arquetipos
simblicos. En oposicin a la visin inspirada de la creacin tenemos a dos
poetas, Edgar Allan Poe y Valry, que resaltan el trabajo de construccin,
correccin y reelaboracin que debe realizar el poeta en contra de la visin
romntica del genio. La posicin intermedia estara representada por la teora
de la formatividad de Luigi Pareyson.
En los captulos siguientes Oliveras se concentra en los autores ms
importantes de la esttica como disciplina autnoma y sus textos
emblemticos. Kant y La crtica del juicio; Hegel y Las lecciones de esttica;
Nietzsche y El nacimiento de la tragedia, Heidegger y El origen de la obra de
arte, ocupan cada uno un captulo. Todos tienen la misma estructura formal, se
presenta en lneas generales la filosofa del autor en cuestin para luego hacer
una exposicin centrada en sus ideas estticas en funcin del texto principal y
se culmina con las lecturas contemporneas que validan su vigencia. Cabe
destacar que la exposicin est organizada en funcin de un tema en particular,
de Kant le interesa la defensa de la autonoma de arte; de Hegel se resalta el
problema de la muerte del arte a partir de su teora del carcter de pasado del
arte; de Nietzsche la vitalidad del arte, y de Heidegger la trascendencia del arte
en tanto apertura a la verdad.
Los ltimos dos captulos no tratan sobre un autor sino sobre varios, tal es el
caso del captulo VIII en que se presenta a la escuela de Frankfurt y sus
estudios sobre la industria cultural. Luego de una caracterizacin de la escuela,
en funcin principalmente de su marco ideolgico, segn el cual sus miembros
seran tericos de izquierda interesados en hacer una nueva lectura del
marxismo y comprometidos en acelerar el desarrollo de una sociedad sin
explotacin, Oliveras se concentrar en Benjamin y Adorno, resaltando la
distinta valoracin sobre el arte de masas que cada uno de ellos sostiene. De
Benjamn le interesa especialmente la oposicin entre arte aurtico y post
aurtico como se presenta en"La obra de arte en la poca de su
reproductibilidad tcnica" junto con la lcida reflexin en torno a las nuevas
artes tcnicas como la fotografa y el cine. De Adorno resalta el carcter
negativo de su valoracin del arte de masas que lo llevo a acuar junto a
Horkheimer la expresin "industria cultural", la contradiccin entre los trminos
intenta descartar la posibilidad de que en el cine hubiera algo estticamente
relevante. Otro tema es el de la justificacin del arte, en La teora esttica
Adorno se pregunta si es posible escribir poemas despus de Auschwitz, no
slo por el impacto del Holocausto sino por la tendencia por la cual el arte no
logra escapar al circuito de la mercanca perdiendo su autonoma.
En el captulo final "La esttica del fin de siglo" se presentan las teoras de
Vattimo, Danto, Dickie y Gadamer, como representantes de los debates ms
actuales. Es interesante que Oliveras elija dos filsofos continentales
hermenuticos y dos anglosajones analticos. De Vattimo tematiza la
estetizacin general de la existencia, de Danto su teora sobre la posthistoria
del arte a partir del momento de la aparicin de los homlogos indiscernibles,
esas obras de arte que no tienen ninguna diferencia sensorial con objetos de
uso comn, como las Brillo Box de Warhol o el secador de botellas de
Duchamp. De Dickie se tratan las dos versiones de su teora institucional del
arte y de Gadamer su versin antropolgica del arte que lo concibe como
juego, smbolo y fiesta.
Luego de cada captulo la profesora Oliveras ofrece una seleccin de
fragmentos para tener la oportunidad de leer a los autores de primera mano,
una bibliografa general y una orientacin bibliogrfica que indica posibles
recorridos de lectura. Cabe destacar tambin que en el libro se utiliza a
menudo el recurso de ejemplificar las discusiones filosficas con ejemplos
concretos de obras de arte; las descripciones y las ilustraciones van de
Leonardo a Warhol. Especialmente destacamos, con respecto a este recurso la
presencia de artistas argentinos y latinoamericanos como Liliana Porter, el
grupo Mondongo, Antonio Berni, Dolores Zorreguieta, Fermn Egua, Dalila
Puzzovio, entre otros.
El texto revela un conocimiento extenso de la historia de la esttica filosfica y
un manejo amplio de la bibliografa, tanto primaria como secundaria, que lo
convierten en una referencia para los alumnos de filosofa, los interesados en la
esttica desde otras disciplinas e incluso para los especialistas. Lo nico que
echamos en falta es un tratamiento del estructuralismo; Oliveras parece dar
una justificacin de esta ausencia catalogndolo como escuela junto con el
posestructuralismo y no, como meta teortica filosfica que sera el criterio con
que define a la esttica como disciplina. Por ello quedara de lado junto con
otras teoras del arte que se ocupan de temas similares a los de la esttica
pero no desde la filosofa como la psicologa, la lingstica, la sociologa o la
antropologa. Sin embargo creemos que tal ausencia hace que no se entiendan
algunos aspectos de los debates contemporneos, por ejemplo las referencias
a la muerte del autor que la misma Elena Oliveras hace en varias
oportunidades invocando el nombre de Barthes.

Alejandra Bertucci

Universidad Nacional de La Plata