Arteria

Arteria

Diagrama de las arterias ms importantes en el organismo

humano.

Latn [TA]: arteria

TA A12.0.00.003

Sistema Circulatorio

Enlaces externos

MeSH Arteries

FMA 50720

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Una arteria es cada uno de los vasos que llevan la sangre oxigenada (exceptuando las arterias
pulmonares) desde el coraznhacia las dems partes del cuerpo. Nacen de un ventrculo; sus
paredes son muy resistentes y elsticas. Etimologa: el trmino "arteria" proviene
del griego , tubo, conduccin (que enlaza).

El sistema circulatorio, compuesto por arterias y venas, es fundamental para mantener la vida. Su
funcin es la entrega de oxgeno y nutrientes a todas las clulas, as como la retirada del dixido
de carbono y los productos de desecho, el mantenimiento del pH fisiolgico, y la movilidad de los
elementos, las protenas y las clulas del sistema inmunitario. En los pases desarrollados, las dos
causas principales de fallecimiento, el infarto de miocardio y el derrame cerebral, son ambos el
resultado directo del deterioro lento y progresivo del sistema arterial, un proceso que puede durar
muchos aos. (Ver aterosclerosis).

ndice

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1Histologa

2Estructura de los vasos sanguneos

o 2.1Arterias elsticas

o 2.2Arterias musculares

o 2.3Arteriolas

o 2.4Capilares

3Presin arterial

4Historia

5Patologas de las arterias

6Vase tambin

7Referencias

8Enlaces externos

Histologa[editar]

Seccin transversal de una arteria

Histologa de la pared arterial

Las arterias son conductos membranosos, elsticos, con ramificaciones divergentes, encargados
de distribuir por todo el organismo la sangre expulsada de las cavidades ventriculares
del corazn en cada sstole.

Cada vaso arterial consta de tres capas concntricas:1

1. Interna o ntima: Constituida por el endotelio (un epitelio simple plano), una lmina basal
y una capa conjuntiva subendotelial. La ntima est presente en todos los vasos (arterias o
venas) y su composicin es idntica en todos. La clasificacin de los vasos depende por
tanto de la descripcin histolgica de las otras dos capas.

2. Media: Compuesta por fibras musculares lisas dispuestas de forma concntrica, fibras
elsticas y fibras de colgeno, en proporcin variable segn el tipo de arteria. En las
arterias, la media es una capa de aspecto compacto y de espesor regular.

3. Externa o adventicia: Formada por tejido conjuntivo laxo, compuesto fundamentalmente

por fibroblastos y colgeno. En arterias de dimetro superior a 1 mm, la nutricin de estas
tnicas o capas corre a cargo de los vasa vasorum; su inervacin, de los nervi
vasorum (fenmenos vasomotores).

Los lmites entre las tres capas estn generalmente bien definidos en las arterias. Las arterias
presentan siempre una lmina elstica interna separando la ntima de la media, y (a excepcin de
las arteriolas) presentan una lmina elstica externa que separa la media de la adventicia. La
lmina elstica externa se contina a menudo con las fibras elsticas de la adventicia.

Estructura de los vasos sanguneos[editar]

Seccin de una arteria.

En la circulacin general o sistmica, la sangre que sale impulsada del corazn pasa a travs de un
sistema de vasos arteriales de dimetro cada vez ms reducido, hasta llegar a los tejidos, para
volver despus al corazn a travs del sistema venoso. En esquema, el ciclo se puede resumir
como sigue:

Tabla 1. Principales vasos sanguneos

Tipo de vaso Dimetro (mm) Funcin

Aorta 25 Amortiguacin del pulso y distribucin

Arterias elsticas 1-4 Distribucin

Arterias musculares 0.2-1.0 Distribucin y resistencia

Arteriolas 0.01-0.02 Resistencia (regulacin flujo/presin)

Capilares 0.006-0.010 Intercambio gases/nutrientes/desechos

Vnulas 0.01-0.02 Intercambio, recogida y capacitancia

Venas 0.2-5.0 Capacitancia (volumen sanguneo)

Vena cava 35 Recogida

Adems de en el dimetro, los distintos vasos presentan diferencias en la composicin de las tres
capas.
Arterias elsticas[editar]

Conforman las grandes arterias, como la aorta, la arteria pulmonar, la cartida, la arteria
subclavia o el tronco braquioceflico. En este caso, la media est formada por una sucesin de
lminas elsticas concntricas, entre las que se disponen las clulas musculares lisas. Las lminas
elsticas externa e interna son ms difciles de distinguir que en las arterias musculares, debido a
la importancia del componente elstico de la media. El predominio de componentes elsticos es
fundamental para la propiedad pulstil de las arterias.

Arterias musculares[editar]

Constituyen las arterias pequeas y medianas del organismo. La media forma una capa compacta,
esencialmente muscular, con una fina red de lminas elsticas. No hay lmina externa elstica.
Ejemplo: las arterias coronarias.

La mayor parte del volumen sanguneo se encuentra en las venas y vnulas, mientras que la mayor
cada de presin ocurre en las pequeas arterias y en las arteriolas.

Arteriolas[editar]

Son las arterias ms pequeas y contribuyen de manera fundamental a la regulacin de la presin

sangunea, mediante la contraccin variable del msculo liso de sus paredes, y a la regulacin del
aporte sanguneo a los capilares.

De hecho, la regulacin principal del flujo sanguneo global y de la presin sangunea general se
produce mediante la regulacin colectiva de las arteriolas: son los principales tubos ajustables en
el sistema sanguneo, donde tiene lugar la mayor cada de presin. La combinacin del gasto
cardaco y la resistencia vascularsistmica, que se refiere a la resistencia colectiva de todas las
arteriolas del organismo, son los principales determinantes de la presin arterial en un momento
dado.2

Capilares[editar]

Los capilares son las regiones del sistema circulatorio donde tiene lugar el intercambio de
sustancias con los tejidos adyacentes: gases, nutrientes o materiales de desecho. Para favorecer el
intercambio, los capilares presentan una nica clula endotelial que los separa de los tejidos.
Adems, los capilares no estn rodeados por msculo liso. El dimetro de un capilar es menor que
el dimetro de un glbulo rojo (que normalmente mide 7 micrmetros de dimetro exterior), por
lo que a su paso por los capilares, los glbulos rojos deben deformarse para poder atravesarlos. El
pequeo dimetro de los capilares proporciona una gran superficie para favorecer el intercambio
de sustancias.

En los distintos rganos, los capilares realizan funciones similares, pero se especializan en una u
otra:

en los pulmones, se intercambia dixido de carbono por oxgeno;

en los tejidos, se intercambian oxgeno por dixido de carbono y nutrientes por productos
de desecho;

en los riones, se liberan los productos de desecho para ser eliminados del organismo a
travs de la orina;

en el intestino, se recogen nutrientes y se eliminan productos de desecho, que se expulsan

con las heces.

Presin arterial[editar]

El sistema arterial es la porcin del sistema circulatorio que posee la presin ms elevada. La
presin arterial vara entre el pico producido durante la contraccin cardaca, lo que se denomina
presin sistlica, y un mnimo, o presin diastlica entre dos contracciones, cuando el corazn se
expande y se llena. Esta variacin de la presin en las arterias produce el pulso, que puede
observarse en cualquier arteria, y que refleja la actividad cardaca. Las arterias, debido a sus
propiedades elsticas, tambin ayudan al corazn a bombear sangre, generalmente oxigenada,
hacia los tejidos perifricos.3

Historia[editar]

Entre los griegos clsicos, las arterias se consideraban como "tubos huecos" responsables del
transporte de aire a los tejidos, conectadas a la trquea. Esta interpretacin se debe a que, en los
organismos muertos, las arterias se encuentran vacas, porque toda la sangre pasa al sistema
venoso.

En la edad media, se consideraba que las arterias transportaban un fluido, denominado "sangre
espiritual" o "espritu vital", diferente del contenido de las venas. Esta teora se remonta
hasta Galeno. En el periodo medieval tardo, la trquea,4 y los ligamentos tambin se
denominaban "arterias".5

William Harvey describi y populariz el concepto moderno del sistema circulatorio y las funciones
de arterias y venas en el siglo XVII. Aunque el espaol Miguel Servet describi la circulacin
pulmonar un cuarto de siglo antes que Harvey naciera, lo escribi en un libro de Teologa
(Christianismi Restitutio, publicado en 1553), que fue considerado como herejay le condujo a la
hoguera. En consecuencia, casi todas las copias del mismo fueron quemadas excepto tres, que
fueron descubiertas dcadas ms tarde.
Alexis Carrel a principios del siglo XX fue el primero en describir la tcnica de sutura de vasos y
anastomosis, y realiz con xito muchos trasplantes de rganos en animales, abriendo as la va a
la moderna ciruga vascular.

Patologas de las arterias[editar]

Arteriosclerosis