LA REPBLICA LIBERAL EN CHILE (1861 1891)

El ascenso de los sectores liberales al poder no se produjo en forma abrupta tras la renuncia de
Antonio Varas a su candidatura presidencial. Luego de la eleccin de Jos Joaqun Prez (1861), un
candidato de consenso, se inicia un periodo de transicin gradual en el que participa liberales y
conservadores.
Los presidentes, desde comienzos de la dcada de 1860, ya no pueden gobernar solos o con apoyo
de una sola fuerza. Hay un sistema multipartidista, y la nica forma de dar estabilidad a un
gobierno es mediante la formacin de pactos entre los partidos.
La etapa de transicin desde el dominio conservador al liberal se extiende entre 1861 y 1873. Lo
que la caracteriza es que el gobierno es regido por una coalicin poltica, en la que concurren los
tradicionales antagonistas, que se mantiene debido a la voluntad de conciliacin que prima en el
pas y, particularmente, debido a la existencia de un enemigo comn.
La fusin liberal - conservadora se formo exclusivamente por razones de conveniencia poltica de
corto plazo. Las elecciones parlamentarias de marzo de 1861 haban dado mayora significativa al
partido Nacional o Monttvarista. De modo que cuando Antonio Varas rehus definitivamente ser
nominado candidato a la eleccin presidencial e insisti en que el candidato fuera un moderado,
se dio la curiosa circunstancia de que el Poder ejecutivo quedo en manos opositoras, mientras el
parlamento y el poder judicial permanecan bajo el dominio del partido Nacional. En la eleccin
parlamentaria de 1864, el predominio Nacional se redujo en forma considerable.

Partidos polticos del periodo

Conservadores: Se identificaron por la defensa a los privilegios de la Iglesia. Estaba compuesto por
los miembros de la Aristocracia tradicional. Eran autoritarios cuando gobernaban y ardientes
reformistas en la oposicin.

Nacionales: Creado a fines de la dcada de 1850 para apoyar al presidente Manuel Montt. Eran
reformistas que, con el gobierno de J. J. Prez abandonaron sus posiciones portalianas, para tomar
la tesis laica del liberalismo. Su lema era Libertad dentro del orden. Apoyaron a los gobiernos
liberales de Pinto (Antonio Varas fue Ministro del Interior), Santa Mara y Balmaceda.

Liberales: Fundado en 1849 por Jos Victorino Lastarria, pretendan reformar la constitucin para
debilitar el poder del presidente, establecer el sufragio universal y quitar influencia a la iglesia.
Sufre continuas divisiones durante el periodo Liberales Democrticos de Benjamn Vicua
Mackenna (1876), Liberales doctrinarios de Lastarria (1885) lo que le impide gobernar como
partido mayoritario.

Radicales: Ms que un partido poltico, en este periodo es una corriente de pensamiento que
persigue reformas en la estructura socio - poltica, como tambin la laicizacin de las instituciones.
Nacieron como protesta a la fusin liberal conservadora. Sus lderes fundadores son Manuel
Antonio Matta y Pedro Len Gallo, quienes se separaron del Partido Liberal. Tuvo una organizacin
basada en caudillos provinciales hasta 1888, cuando se constituyo definitivamente como partido
poltico.

Gobierno de Jos Joaqun Prez (1861 1871)

Tratado de Lmites con Bolivia (1866).

Ley interpretativa del artculo 5to de la constitucin, que establece, en la practica la
libertad de cultos.
Descubrimiento del mineral de Caracoles (1870) y salitre en el Salar del Carmen.
Colonizacin al sur del Biobio. Cornelio Saavedra desplaza la frontera con los mapuches
hasta el ro Malleco (1861).
Reforma constitucional que prohbe la reeleccin inmediata del presidente (1871).
Guerra contra Espaa (1865 1866).

Errzuriz y las reformas constitucionales

La fusin liberal - conservadora que surgi como una forma de poner fin al monttvarismo, sirvi de
apoyo para que Errzuriz llegara a la Presidencia. Sin embargo, en el seno de este pacto poltico
convivan tendencias conservadoras y posiciones ms liberales. La ruptura de la fusin que
durante diez aos haba sido parte central del gobierno fue originada fundamentalmente por la
discusin generada a raz de la llamada cuestin de la libertad de exmenes.
.
Errzuriz, que haba prometido a los conservadores la libertad de enseanza a cambio de su apoyo
poltico, permiti que en 1872 el ministro conservador Abdn Cifuentes dictara un decreto,
mediante el cual los colegios particulares podan tomar ellos mismos los exmenes a sus alumnos,
sin intervencin de comisiones del Instituto Nacional. Esta medida, que gener una serie de
exmenes dudosos y la extensin de certificados de enseanza fraudulentos, fue duramente
criticada por los sectores liberales del gobierno.
Lo anterior produjo el quiebre de la fusin liberal - conservadora, lo que signific la salida del
Ejecutivo de los ministros conservadores y el cese del apoyo del grupo conservador al gobierno.
Los aos 1873 y 1874 fueron de intenso debate en torno a la organizacin poltica de la nacin. Las
discusiones estuvieron dominadas por quienes defendan ideas liberales, es decir, por quienes
estaban en el gobierno. Esto se tradujo en la introduccin de una serie de reformas a la
Constitucin de 1833

En 1874 se hicieron varias modificaciones a la Carta Fundamental. En ellas se establecieron las

llamadas incompatibilidades parlamentarias, es decir, la incompatibilidad en el ejercicio de
determinados cargos pblicos junto con las funciones parlamentarias. Tambin se incorporaron
siete nuevos miembros (todos diputados) a la Comisin Conservadora que representaba al
Congreso mientras ste no sesionaba. Hasta ese momento la componan siete senadores. A la
Comisin se le agreg, adems, la facultad de pedir al Presidente la convocacin del Congreso para
sesiones extraordinarias. A la vez, se estableci que los senadores seran elegidos por votacin
directa, con la finalidad de hacerlos ms representativos. Antes de la reforma se elegan de
manera indirecta. Habra un senador por cada tres diputados en las provincias. Duraran en su
cargo seis aos, pudiendo ser reelegidos inmediatamente. Con el fin de hacer ms efectiva la
fiscalizacin del Ejecutivo por parte del Congreso se estableci la acusacin a los ministros. Por
otra parte, las facultades presidenciales, durante la vigencia del estado de sitio, fueron reducidas.
Tambin se reform el sistema electoral mediante la creacin de las juntas de mayores
contribuyentes, que seran las encargadas de revisar las inscripciones electorales y las juntas
receptoras de sufragios. Adems, la nueva ley electoral de 1874 dictamin que saber leer y
escribir equivala a poseer la renta que la Constitucin exiga para ser ciudadano con derecho a
voto. Esto, en la prctica, equivala a establecer el sufragio universal.

Gobierno de Federico Errzuriz (1871 1876)

Reformas a la Constitucin de 1833: se le quita poder al ejecutivo, en beneficio del Congreso

(1873 - 1874).
Extensin del ferrocarril hacia el sur (Chillan, Angol).
Se establece la Libertad de enseanza (se rompe el monopolio del Instituto Nacional).
Tratado de lmites con Bolivia (1874

Con la aprobacin de estas reformas se busc disminuir las facultades presidenciales y aumentar
las del Congreso y, al mismo tiempo, perfeccionar el sistema de elecciones como una forma de dar
ms participacin a la ciudadana.
Qued suprimido el fuero eclesistico para todas las causas civiles y criminales. La aprobacin de
esta ley, que era parte de las llamadas cuestiones o disputas teolgicas, fue la nica que los
partidos de gobierno lograron aprobar. Otros proyectos, como el de la laicizacin de los
cementerios, el matrimonio civil y la separacin de la Iglesia y el Estado no prosperaron. Esto se
debi tanto a que al interior de los partidos reformistas no exista total consenso respecto de la
conveniencia de ellos, como tambin a la frrea oposicin de los conservadores y particularmente
de la Iglesia.
Errzuriz intento hacer un gobierno con apoyo exclusivo de los liberales. Pero, hacia 1874, las filas
liberales experimentaron un retroceso electoral significativo, y el Presidente decidi formar una
nueva coalicin con los sectores ms progresistas del mundo poltico. Celebro una serie de
reuniones con Manuel Antonio Matta, lder del partido Radical y formaron una nueva coalicin, a
la que se denomino: Alianza Liberal (1875). Esta nueva coalicin va a ser la que va a dirigir los
destinos del pas en el resto del periodo.

Gobierno de Anbal Pinto (1876 1881)

Establecimiento de la incompatibilidad de los cargos judiciales con los parlamentarios y
administrativos (1880).
Tratado de lmites con Argentina (1881).
Ley de inconvertibilidad de los billetes de banco (1878): comienza el rgimen monetario del
papel con las consiguientes inflaciones.
Inicio de la Guerra del Pacifico (1879).
Gobierno de Domingo Santa Mara (1881 1886)

Fin de la Guerra del Pacifico (1883)

Pacificacin de la Araucana.
Ley de garantas individuales (1884) que limito el derecho de las autoridades judiciales y
administrativas para arrestar a las personas.
Ley de sufragio Universal (1884): que elimino el requisito de poseer una renta para participar en
procesos eleccionarios.
Reforma constitucional que elimino el veto presidencial (1882).
Aprobacin de las leyes Laicas: ley de Cementerios Laicos, comunes para individuos de cualquier
credo (1883); Ley de Matrimonio Civil y Registro Civil (1884), privndose al clero de su derecho de
constituir legalmente a la familia, funcin que paso a desempear el estado.

Gobierno de Jos Manuel Balmaceda (1886 1891)

Gran cantidad de Obras Publicas: telgrafo, canalizacin ro Mapocho, viaducto del

Malleco. Creacin del Ministerio de Obras Publicas (1887).
Fundacin de la Universidad Catlica (1888).
Incorporacin de la Isla de Pascua a la soberana nacional (1888) por Policarpo Toro.
Se reemplazaron las inscripciones electorales en las municipalidades, por inscripciones en
los Registros electorales Departamentales (1888).
Guerra Civil de 1891

Los cambios polticos ocurridos en Chile desde la dcada de 1860, vinieron a culminar en una
sangrienta revolucin en 1891, que va a imponer a la fuerza el sistema parlamentario.

La expansin econmica

A partir de 1830 la situacin econmica entr en una fase de franca recuperacin. Una destacada
participacin en esta tarea le correspondi al ministro de Hacienda Manuel Rengifo, quien
organiz adecuadamente la Hacienda de la Repblica. Una de sus primeras medidas fue rebajar el
gasto fiscal; para ello elimin una importante cantidad de puestos en la administracin pblica y
redujo la planta del ejrcito. Con el fin de evitar la corrupcin al interior de la burocracia estatal,
dispuso que todo decreto de pago fuese autorizado por el ministro de Hacienda. Paralelamente,
consigui contrarrestar con xito el contrabando, lo que ayud a aumentar los ingresos fiscales.
Para favorecer el desarrollo del comercio exterior, Rengifo restableci los almacenes de depsito
en Valparaso (1832), que haban sido organizados durante el gobierno de O'Higgins, pero que
debido al intenso contrabando haban sido inoperantes. Esta medida favoreci no solo a
Valparaso, que pronto se convirti en uno de los principales puertos del Pacfico, sino tambin la
entrada de mercaderas importadas al pas, lo que regulariz as el abastecimiento de los
mercados internos.
En 1834 se reform la ley de aduanas. Se establecieron derechos de internacin para algunas
mercaderas y se rebajaron considerablemente los de los productos considerados como
imprescindibles para el desarrollo de las ciencias, las artes y la industria. Esto facilit el ingreso de
libros, de instrumentos y de maquinarias, entre otros.
En 1835 y 1836 se dictaron las leyes de cabotaje y navegacin, respectivamente.
Ambas perseguan aumentar la cantidad de buques con pabelln chileno. Tambin la naciente
industria fue favorecida con medidas aduaneras proteccionistas; se grav con fuertes derechos la
importacin de artculos que ya se producan en Chile, como ropas, zapatos y velas, entre otros.
Bajo el gobierno de Bulnes, y con ministros como Rengifo y Manuel Camilo Vial en la cartera de
Hacienda, continu la positiva evolucin de la economa y de la Hacienda Pblica. Esto posibilit
que el Estado pudiera emprender e incentivar obras de mayor envergadura, como la construccin
de la penitenciaria, inaugurada en 1847, del nuevo edificio del Instituto Nacional, terminado el ao
1850, y la remodelacin de la Casa de Moneda, que en 1846 se transform en la sede del
gobierno. Con el objetivo de contar con datos precisos sobre poblacin, comercio e industria, se
cre en 1843 la Oficina de Estadstica, que se encargara de levantar los censos.
Ese mismo ao el ministro Vial obtuvo la aprobacin de la ley que ayudara enormemente a la
construccin de ferrocarriles durante la dcada de 1850. Con la llegada de esta dcada, en la que
el pas fue gobernado por Manuel Montt, se inici la era de los ferrocarriles en Chile. El primero de
stos comenz a ser construido en1850, cuando el empresario norteamericano Guillermo
Wheelwright se asoci con ese fin con un pequeo grupo de empresarios de Copiap. La
inauguracin del tramo de 81 kilmetros entre el puerto de Caldera y Copiap, se realiz el 25 de
diciembre de 1851. Tras ser superada la crisis provocada por la revolucin de 1851, comenz la
construccin del tendido ferroviario entre Santiago y Valparaso. En 1856 se comenz la
construccin del ferrocarril al sur del pas. La primera etapa, Santiago - Rancagua, qued
terminada en 1860.
El Estado se encarg de desarrollar el crdito y fomentar el ahorro. Se cre as la Caja de Crdito
Hipotecario, en 1855, que persegua otorgar crditos para el fomento de la actividad agrcola, y en
1861, la Caja de Ahorros de Santiago, cuyo principal objetivo era incentivar el ahorro entre las
personas de menores recursos.
En 1860, por influencia del economista francs Juan Gustavo Courcelle Seneuil, se dict la primera
Ley de Bancos, que reglament el funcionamiento de estas instituciones. Esto se hizo necesario
debido a la rpida proliferacin de bancos que se haba iniciado en las dcadas anteriores. El
primer banco que funcion con autorizacin legal en Chile fue el Banco de Valparaso, fundado en
1855 por el empresario Agustn
Edwards. En Santiago fue el Banco de Chile, fundado en 1859. Cabe aqu sealar que con
anterioridad a 1855 funcionaban de hecho varios bancos, como el Banco de Ossa de Valparaso,
que haban surgido de casas comerciales que emitan y prestaban dinero a particulares.

El explosivo desarrollo de la minera

Uno de los sectores productivos menos afectados por las guerras de la independencia fue el
minero, pues la actividad blica y sus ruinosas consecuencias prcticamente no tocaron la zona
norte del pas.
El auge de esta actividad se inici en mayo de 1832, cuando el cateador Juan Godoy descubri el
mineral de plata de Chaarcillo, ubicado a unos 50 kilmetros al sur de Copiap. Este hecho
provoc una serie de nuevos e importantes descubrimientos argentferos en esa zona, como la
Descubridora (septiembre de 1832), el Checo Grande (1847) y Tres Puntas (1848).
La decadencia de la minera de la plata, provocada especialmente por el agotamiento de
Chaarcillo y Tres Puntas, se hizo notoria hacia 1855, ao que marc as el fin del ciclo expansivo
de esta zona minera.
Sin embargo, al descenso de la plata sigui una progresiva exportacin de cobre, que tambin
brind importantes entradas al pas. Este mineral comenz a cobrar cierto auge en 1825, con la
creciente demanda proveniente de Inglaterra. Aun cuando las primeras explotaciones cupreras
fueron iniciadas por empresarios ingleses establecidos en Chile, hacia 1850 algunos empresarios
chilenos comenzaron a trabajar en este campo.
Adems de Tamaya, haba tambin otras importantes minas de cobre en la regin del desierto de
Atacama, en el valle de Aconcagua y en las cercanas de Rancagua, donde se explotaba el mineral
de El Teniente. De esta manera, la minera y la exportacin del cobre se transformaron en el rubro
productivo que mayores entradas dejaban al pas.
La explotacin de los importantes yacimientos de carbn de piedra en la zona de Concepcin
comenz a efectuarse en la dcada de 1840. Aun cuando anteriormente se extraa carbn con
tcnicas artesanales, la explotacin industrial de las minas se increment debido a la demanda
generada tanto por la navegacin a vapor como por la minera que se desarrollaba en el norte del
pas. En ambas actividades, debido a la desaparicin de los bosques naturales, que eran usados
como lea, se comenz a utilizar el carbn como combustible.
Con el desarrollo de los ferrocarriles y la apertura de importantes mercados en el exterior, como
Panam y California, la minera del carbn cobr un gran auge.

El resurgimiento de la agricultura

En 1838, y con el apoyo del gobierno de Prieto, se cre la Sociedad de Agricultura, cuya finalidad
era difundir los adelantos tcnicos en los campos del pas. Con el objetivo de establecer un jardn
de aclimatacin de plantas desconocidas en Chile, se cre en 1839 la Quinta Normal. sta fue
organizada por el italiano Luis Sada.
Sin embargo, el verdadero auge del sector agrcola comenz hacia 1848, cuando desde California
(Estados Unidos) comenzaron a importarse grandes cantidades de trigo y harina provenientes de
Chile, debido a la creciente cantidad de personas que lleg a ese lugar en busca de oro. Como
Chile era el nico productor importante de trigo en la costa occidental del Pacfico, su agricultura
se transform prcticamente en el exclusivo proveedor del mercado californiano. Esto elev
enormemente el precio del trigo y de la harina exportados,y con ello tambin las ganancias de los
agricultores nacionales.
En 1851, el descubrimiento de oro en Australia implic la creacin de un nuevo e importante
mercado para los agricultores chilenos. El apogeo de este ciclo exportador se logr en 1855. Sin
embargo, en los aos siguientes la situacin cambi radicalmente, pues tanto California como
Australia lograron pronto autoabastecerse de trigo y harina, hecho que cerr aquellos mercados
para Chile. Ya hacia fines de la dcada de 1850, la exportacin era prcticamente nula, lo que
provoc una fuerte cada en los precios y afect, adems, la situacin general de la economa del
pas.
La expansin territorial

Este proceso, iniciado en los gobiernos autoritarios, continu en el decenio de Prez, hacia el sur y
hacia el norte. Hacia el Sur, la antigua regin de "La Frontera", marcada por el ro Biobo, empez a
ser rebasada por destacamentos militares a cargo del Coronel Cornelio Saavedra (Intendente de la
Provincia de Arauco), previo parlamento pacfico con los indgenas. As se fundaron en 1862 Lebu,
Mulchn y en 1863 se refund Angol.
Estas fundaciones sirvieron de base para asegurar la dominacin chilena hasta el Malleco.
Paralelamente se trat de establecer una Lnea en el Toltn que sirviera de frontera Sur a la
Araucana.
Algunos araucanos, negndose a aceptar tales ocupaciones, reconocieron la autoridad de un
aventurero francs llamado Orelie Antoine de Tounens, el cual se hizo proclamar Rey de La
Araucana como Orelie Antoine I.
Este personaje fue apresado por las fuerzas chilenas y llevado a Los Angeles donde despus de un
proceso en que fue declarado loco, el cnsul de Francia lo remiti a su pas (1862).
Hacia el Norte la ocupacin se produjo en la zona del "despoblado de Atacama", zona donde
penetr una fuerte corriente de mineros y cateadores chilenos. La accin ms importante estuvo
representada por la ya referida de Jos Santos Ossa.
Debido a las necesidades de la Guerra del Pacfico se moviliz hacia el Norte todo el ejrcito de la
Frontera. Esto permiti algunos alzamientos de los araucanos (1880), los que asaltaron Traigun y
Collipulli. A fines de enero de 1881, ocupada ya Lima el gobierno resolvi avanzar la frontera hasta
el ro Cautn. El Coronel Gregorio Urrutia al mando de un pequeo ejrcito se intern hasta el
cerro ielol y a sus pies fund el fuerte de Temuco en 1881.
Con el objetivo de consolidar esta lnea del Cautn fund una serie de fuertes de apoyo como
Lautaro, Nueva Imperial, Curacautn. Al ao siguiente, refund Villarrica, a orillas del lago del
mismo nombre con sus respectivos fuertes de apoyo como Pucn, Llaima, Cunco, Freire, etc.
Negligentemente, el gobierno descuid poblar y avanzar en el territorio chileno patagnico al otro
lado de la cordillera de los Andes, que le perteneca a Chile ntegramente desde el ro Diamante
hacia el sur (por el uti posidettis) y que luego, ante presiones de Argentina, cedi a esta nacin
que lo estaba ocupando de hecho.
El territorio pacificado a este lado de los Andes s fue objeto de una poltica de colonizacin (1882).
Entre 1883 y 1890 llegaron unos 10.300 emigrantes entre alemanes, suizos, franceses, ingleses y
espaoles. A esto se agreg una fuerte migracin internacional gracias a la venta de tierras a
precios muy bajos.
Las consecuencias a corto plazo de este tipo de colonizacin, sin una efectiva asistencia tcnica
por parte del Estado, fue el empobrecimiento de los suelos debido a que las prcticas de trabajo
agrcola eran rudimentarias. Los colonos transformaron esta zona en el "Granero de Chile"
desarrollando una agricultura de alto rendimiento, pero a cambio del rpido empobrecimiento de
los suelos.
Tambin colabor a ello la fijacin de los araucanos en las "reducciones indgenas", tierra
normalmente de escasa extensin que tena que soportar un alto nmero de habitantes y en
constante crecimiento.
Por ltimo, en lo relacionado con la expansin territorial debemos sealar que durante el gobierno
de Balmaceda se produjo la incorporacin de la Isla de Pascua al territorio nacional. Esta
incorporacin fue llevada a cabo por Policarpo Toro en 1888.

Las relaciones internacionales

I. La guerra contra Espaa: Durante el gobierno de Prez Chile debi afrontar un conflicto
internacional conocido como la Guerra contra Espaa.

Antecedentes:
Espaa que todava no haba reconocido la independencia peruana envi en 1864 un comisario al
Per para resolver antiguas cuentas pendientes desde la poca del virreinato.
El gobierno peruano se neg a tratar con l y exigi un plenipotenciario espaol. Frente a esta
respuesta, la escuadra espaola comandada por el almirante Pinzn se apoder de las islas
Chinchas en nombre de su majestad Isabel II. Estas islas estaban situadas frente a El Callao y
producan guano, elemento usado como abono y que era muy cotizado entonces.
Esta accin oblig al Per a declarar la guerra a Espaa y Chile solidarizando con Per declar
contrabando de guerra la venta de carbn de piedra a la escuadra espaola, privndola as de
combustible. Esta y otras medidas de colaboracin con Per fueron tomadas en virtud de un gran
sentimiento americanista la que vea, en estas acciones de Espaa un preludio para recuperar sus
antiguas colonias.

Desarrollo de la Guerra:
En septiembre de 1865 el sucesor de Pinzn, el almirante Jos Manuel Pareja se present en
Valparaso y entreg al gobierno de Prez un ultimtum (el 18 de ese mes) que planteaba:
saludar con 21 caonazos el emblema espaol.
indemnizacin de tres millones de reales debido a la negativa de Chile de abastecer de
carbn a la flota espaola.
solicitar excusas a la Reina Isabel II por los agravios cometidos.
Chile, por toda respuesta declar la Guerra a Espaa el 24 de septiembre de 1865. La situacin del
pas era bastante delicada debido a que se encontraba en muy malas condiciones para hacer
frente a la poderosa Escuadra espaola. La flota nacional slo tena dos barcos antiguos de
madera, La Esmeralda y el Maip, que debieron fondearse en los canales australes para que la
escuadra espaola no los encontrase; el ejrcito contaba con 4.000 hombres mal equipados y
organizados, pero suficientes para hacer frente a los 3.000 hombres de desembarco que traa
Espaa. Las defensas costeras prcticamente no existan.
En el Combate de Papudo (Nov. de 1865), La Esmeralda comandada por Juan Williams Rebolledo,
captur a la goleta espaola Covadonga. Pareja al conocer esta noticia se suicid y le sucede en el
mando Casto Mendez Nuez el cual realiza dos expediciones a la zona de los canales para
recuperar la Covadonga y castigar a los marinos chilenos. En febrero de 1866, frente a Chilo tuvo
lugar el Combate de Abtao, entre la escuadra espaola y la chilena-peruana, pues los barcos de
ese pas haban venido a aguas chilenas, este combate no arroj resultado decisivos.
En el intercambio, se haba firmado una alianza ofensiva-defensiva entre Chile, Per, Ecuador y
Bolivia, lo cual dejaba a la escuadra espaola sin base de operaciones desde Guayaquil al Cabo de
Hornos.
Luego de meses de infructuosa campaa de la escuadra espaola se encontraba en psimo estado
y el gobierno de ese pas irritado por los malos resultados de la expedicin orden a Mendez
Nuez operar ya sea contra los depsitos de carbn y minas de Lota o contra el puerto de
Valparaso. El 31 de marzo de 1866, tuvo lugar el bombardeo de Valparaso que se prolong por
unas tres horas. Despus de eso, la escuadra espaola se dirige hacia el Callao con la intencin de
repetir la misma accin, pero ah fueron rechazados por la defensa peruana, luego de lo cual Casto
Mendez Nuez vuelve a Espaa.
Posteriormente, en 1871 se firm en los Estados Unidos, un convenio de Armisticio entre Espaa,
Chile, Per, Bolivia y Ecuador por tiempo indefinido, y la paz definitiva entre Chile y Espaa se
firm en Lima en 1883, durante la ocupacin chilena a esa ciudad.

Consecuencias de la Guerra:
a. Las instalaciones portuarias fueron destruidas, obligando a paralizar las actividades y reponer lo
destruido.
b. Nuestra marina mercante recibi un duro golpe al establecerse un bloqueo por ms de medio
ao a los puertos chilenos. La mayora de las naves debieron ser transferidas a pases neutrales de
Amrica o del Oriente.
c. Los enormes gastos de la guerra obligaron al gobierno a declarar la inconvertibilidad del billete
de banco, usando el padrn oro. Adems, la compra de material blico, desat con el Per, una
carrera armamentista, por el predominio naval en el Pacfico Sur.
d. Se dieron las condiciones necesarias para celebrar con Bolivia el Tratado de Lmites de 1866, con
el objetivo de concretizar la oferta chilena, realizada con motivo de la guerra.

Problemas limtrofes con Bolivia

El Tratado de 1866:
Como antecedente de este Tratado figuran las reclamaciones bolivianas hechas a partir de
1843. El debate acerca de este problema lleg a un momento crtico cuando el congreso boliviano
autoriz al Ejecutivo para declarar la guerra a Chile, en 1863, si nuestro pas no desocupaba el
litoral, que segn ese pas era boliviano. La situacin se suaviz a raz de la guerra contra Espaa
por parte de Chile y Per. Las relaciones diplomticas entre Bolivia y Chile se restablecieron
surgiendo como consecuencia este Tratado. Era presidente de Bolivia entonces el General
Melgarejo.
El Tratado fij el lmite en el paralelo 24 de Latitud Sur y estableci entre los paralelos 23 y 25 Sur
una zona de condominio aduanero; esto es, Chile y Bolivia se repartiran por partes iguales, el total
de los impuestos percibidos en esa franja sobre las explotaciones de guano y minerales. Esta
disposicin fue muy difcil de aplicar y en el ao 1871 al ser derrocado el general Melgarejo, la
asamblea legislativa que le sucedi dict una Ley por la cual se declaran nulos todos los actos
gubernativos del dictador Melgarejo, lo cual tambin afect el Tratado de 1866.

El Tratado de 1874:
En 1873, el encargado de Negocios de Chile en Bolivia, Carlos Walker Martnez trat de mejorar
las relaciones entre ambos gobiernos sin obtener resultados positivos. Bolivia se senta apoyada
por el Per como resultado de un pacto secreto de asistencia mutua que ambos pases haban
firmado en 1873. Despus haban intentado conseguir la integracin de Argentina, situacin que
se frustr ante las exigencias de ese pas a Bolivia por reclamos territoriales.
En esos momentos el blindado Blanco Encalada lleg a Chile, restableci el equilibrio naval en el
Pacfico calmando la hostilidad de los vecinos. En estas condiciones a Walker Martnez le fue
posible convenir con el Ministro de Relaciones Exteriores de Bolivia la firma de un nuevo Tratado,
lo cual se llev a cabo un agosto de 1874. Este documento estableci:
El lmite entre Chile y Bolivia sera el paralelo 24 latitud Sur.
Se suprimi el condominio aduanero establecido en el Tratado de 1866 entre los paralelos 23 y
25 Sur.
Bolivia se comprometi a no alzar los tributos existentes sobre capitales y empresas chilenas
instaladas al Norte del paralelo 24 por un perodo de 25 aos.

Problemas limtrofes con Argentina y la firma del Tratado de 1881

El empuje demostrado en la ocupacin del territorio y las medidas precautorias para mejorar la
capacidad de defensa del pas, despertaron diversas suspicacias y rencillas limtrofes.
Durante el gobierno de Federico Errzuriz, con Argentina contina el litigio provocado e inventado
por ella sobre la soberana chilena en la Patagonia; ese pas "exiga" ese territorio, el Estrecho de
Magallanes y las islas del extremo Sur de Amrica.

Tratado de Lmites de 1881

Argentina no intervino en la Guerra del Pacfico, pero se aprovech de ella para presionar a
nuestro pas para resolver a su favor el problema sobre soberana inventado en la Patagonia en los
momentos ms apremiantes del conflicto. Chile tuvo su culpa, ya que se tena un mal concepto de
la Patagonia basado en las opiniones difundidas por Barros Arana y Vicua Mackenna, en cambio
Argentina vea a la Patagonia como una reserva para el futuro y se opuso a cualquier solucin que
tuviese como base el arbitraje, desconociendo un tratado anterior que la obligaba a ello.
El 28 de julio de 1881 se firm el Tratado con Argentina por medio del cual Chile renunci a sus
derechos histricos sobre la Patagonia establecindose lo siguiente:
1. El lmite entre Chile y Argentina es la Cordillera de los Andes de norte a sur, hasta el paralelo 52
de latitud Sur. La lnea fronteriza correr en esa extensin por las cumbres ms elevadas de dichas
cordilleras que dividan las aguas y pasar por entre las vertientes que se desprendan a un lado y
otro.
2. El Estrecho de Magallanes, en su totalidad, corresponde a Chile por lo que se asigna a nuestro
pas una franja de tierra al norte del mismo.
3. Punta Dungeness y el Cabo Espritu Santo constituyen la boca oriental del Estrecho de
Magallanes. "En la Tierra del Fuego se trazar una lnea que, partiendo del punto denominado
Cabo del Espritu Santo en la latitud cincuenta y dos grados cuarenta minutos, se prolongar hacia
el Sur, coincidiendo con el meridiano occidental de Gerencia, sesenta y ocho grados treinta y
cuatro minutos hasta tocar en el Canal Beagle. La Tierra del Fuego dividida de esta manera ser
chilena en la parte occidental y pertenecern a Repblica Argentina la isla de los Estados, los
islotes prximamente inmediatos a ste y las dems islas que haya sobre el Atlntico al Oriente de
la Tierra del Fuego y costa orientales de la Patagonia; y pertenecern a Chile todas las islas al Sur
del Canal Beagle hasta el Cabo de Hornos y las que haya al occidente de la Tierra del Fuego".
El trazado fijado por este Tratado present dificultades en la Punta de Atacama y en la zona
patagnica donde no coincidan la lnea de las ms altas cumbres. Esta situacin obligar a recurrir
despus al arbitraje de Estados Unidos y Gran Bretaa.

II. La Guerra del Pacfico

Antecedentes de la Guerra
Cuando las colonias espaolas en Amrica obtienen su independencia se acord que los nuevos
pases estableceran como lmites territoriales los existentes al momento de emanciparse, bajo el
principio de Uti Posidettis. Sin embargo, no se determinaron con certeza la ubicacin de los
lmites, por lo cual Chile, Per y Bolivia comenzaron a tener roces o diferencias, ms an, si estos
terrenos comenzaron a adquirir cierta importancia econmica. Para poner trmino a las
diferencias limtrofes se firmaron tratados, de los cuales destacan:
Tratado de 1866
Firmado entre Chile y Bolivia, el cual especificaba el lmite de ambos en el paralelo 24, acordando a
su vez, que entre los paralelos 23 y 25 se repartiran las ganancias que produjeran las
exportaciones de guano y minerales.

Tratado de 1874
Ante los problemas que gener la aplicacin del tratado anterior, en especial, por la presin que
ejerci el gobierno boliviano ante los capitales chilenos, se estableci que el lmite entre ambos
pases seguira siendo el paralelo 24, pero Chile renunciara a las ganancias por las exportaciones
entre los paralelos 23 y 25, los que iran en su totalidad a Bolivia. En cambio, este pas, se
comprometa, por un perodo de 25 aos, a no subir los impuestos sobre los capitales y empresas
chilenas instaladas al norte del paralelo 24.
Un ao antes de la firma de este tratado, secretamente Bolivia suscribi con Per un tratado
confidencial y reservado de alianza defensiva, por lo que ante cualquier intento de guerra, los
dos pases se transformaran en aliados.
Si bien los tratados son antecedentes que explican el conflicto, se debe sealar que existe otro tan
importante como el anterior.
En 1876, tras un golpe de Estado, el dictador Hilarin Daza se apodera de Bolivia, la cual estaba
sumida en una grave crisis econmica. Para solucionar ello, orden implantar un nuevo impuesto
de diez centavos por quintal de salitre exportado por las compaas chilenas instaladas en
territorio boliviano. Las compaas nacionales protestaron y se basaron en el tratado de 1874 para
negarse a pagar dicha alza. El gobierno altiplnico determin entonces, que en febrero de 1879, se
embargaran y remataran las oficinas salitreras. Ante esta situacin, el Gobierno de Anbal Pinto
(1876 1881) acord proteger a los salitreros chilenos y decret la ocupacin militar de
Antofagasta, encabezada por Emilio Sotomayor. Tras la dicha ocupacin, Bolivia declar la guerra a
Chile el 1 de Marzo de 1879, a lo cual se sum Per por el acuerdo secreto antes descrito. Chile,
entonces, declar la guerra a ambos pases en abril de 1879, desarrollndose esta en diferentes
Campaas, las cuales se describen a continuacin.

Las principales campaas

A. Campaa de Antofagasta (1879): Despus de desembarcar en el puerto de Antofagasta las

fuerzas chilenas ocuparon rpidamente el territorio interior. Slo en Calama hubo una ligera
resistencia boliviana.

B. Campaa Naval, 1879: El dominio del mar era imprescindible. Las fuerzas navales estaban ms
o menos equilibradas: Per dispona de los blindados Huscar e Independencia y Chile del
Cochrane y el Blanco, fuera de algunas fragatas y corbetas de vela y vapor en poder de ambos
beligerantes.
El combate naval de Iquique (21 de mayo de 1879) fue un gran ejemplo moral para las fuerzas
chilenas y signific el Per la prdida de su mejor nave de guerra: La Independencia.
El Huscar, hbilmente dirigido por el almirante Miguel Grau, efectu diversos ataques a puertos y
naves chilenas, sembrando la confusin, hasta ser sorprendido en Angamos por los blindados
chilenos y obligado a rendirse despus de un desesperado combate. Desde aquel momento, con
tres blindados en su poder, Chile ejerci un dominio casi total en el mar.

C. Campaa de Tarapac 1879: El ejrcito chileno desembarc en Pisagua, donde encontr

mediana resistencia, luego avanz hasta Dolores y all derrot a fuerzas superiores de peruanos y
bolivianos. Un avance efectuado a la quebrada de Tarapac tuvo el carcter de un desastre para
las fuerzas chilenas; pero la resistencia de los aliados ya se haba desmoronado en la regin y
pronto cay la ciudad de Iquique, ocupando Chile todo el territorio peruano de Tarapac.
Toda la regin salitrera de Antofagasta y Tarapac quedaba controlada por nuestro pas y las
entradas provenientes de esta actividad serviran para afianzar la guerra.

D. Campaa de Tacna y Arica, 1880: A causa de los fracasos en la guerra fueron obligados a
renunciar los Presidentes de Per y Bolivia, Generales Mariano Ignacio Prado e Hilarin Daza. En
su lugar asumieron el poder Nicols de Pirola y Narciso Campero, respectivamente.
Los aliados haban concentrado sus mejores tropas y elementos de defensa en las ciudades de
Tacna y Arica. Las fuerzas chilenas desembarcaron ms al norte, en Ilo, y desde all batieron el
atrincheramiento de Los Angeles, cerca de Moquegua, considerado inexpugnable. Avanzaron en
seguida por las arenas del desierto, en una marcha terrible por la falta de agua y de alimentos y
luego emprendieron el asalto al Campo de la Alianza, frente a Tacna, donde derrotaron
completamente al enemigo. Las tropas bolivianas se desbandaron hacia el Altiplano y no volvieron
a aparecer en la guerra. Finalmente, el asalto al Morro de Arica dej a Chile en total posesin de la
regin.

E. Campaa de Lima (Enero de 1881): No quedaban al Per ms que sus ltimos bastiones
inmediatamente al sur de Lima. Una formidable fuerza expedicionaria chilena de 26 mil hombres,
embarcada en transportes escoltados por las naves de guerra, desembarc en la costa peruana y
avanz hacia el norte en demanda de las lneas defensivas de los cerros costeros en Chorrillos.
El ataque fue largo y sangriento y la resistencia fue doblegada a pesar de los modernos elementos
de defensa de los peruanos (construcciones defensivas, minas elctricas, etc.). Dos das ms tarde
la lucha se renov en el balneario de Miraflores, donde un nuevo triunfo abri a los chilenos las
puertas de la capital peruana.
La Ocupacin Chilena en el Per habra de prolongarse por ms de tres aos y medio. Comprendi
Lima y las principales ciudades de la Costa. El Contralmirante Chileno Patricio Lynch Solo de
Zaldvar, General en Jefe del Ejrcito de ocupacin, realiz una brillante labor reorganizadora del
Per. Lynch puso orden en un pas habituado a la desorganizacin y la anarqua. Reorganiz las
policas, los Servicios Pblicos, la Administracin y el Sistema de Contribuciones Locales, Bajo su
mandato, el Per disfrut de la mayor estabilidad y orden conocido hasta la fecha.

F. Campaa de la Sierra (1881 - 1883): No obstante la derrota de las fuerzas regulares, diversas
montoneras al mando de caudillos atacaron a pequeos destacamentos chilenos apostados en
localidades del interior montaoso, Sangra y la Concepcin, hasta que las fuerzas chilenas dieron
un golpe decisivo en Huamachuco.

La Solucin al Conflicto:
El Tratado de Ancn, 1883: En abril de 1882, el General Peruano Miguel Iglesias lanz un
manifiesto pidiendo la Paz inmediata con Chile. Proclamado Presidente de la Repblica, procedi a
negociar de inmediato las condiciones de Paz.
El 20 de octubre de 1883, se firmaba el Tratado de Ancn, cuyas disposiciones principales
establecan:
Per ceda a Chile "perpetua e incondicionalmente" La Provincia de Tarapac. Tacna y
Arica continuaran posedas por Chile por 10 aos. Transcurridos los cuales un Plebiscito
decidira su nacionalidad definitiva.
El pas vencedor en el Plebiscito pagara al otro $ 10.000.000.
Un protocolo que se considerara parte integrante del Tratado establecera las
modalidades del Plebiscito y los trminos del citado pago de $ 10.000.000.

Tratado de Tregua con Bolivia, 1884: Tras el Tratado de Ancn, se posibilit la bsqueda las
condiciones de paz con Bolivia. E1 4 de abril de 1884 se firmaba en Valparaso un pacto chileno
boliviano. Sus puntos principales fueron:
I) La tregua sera de duracin indefinida.
II) Antofagasta continuara sometida a las leyes chilenas.
III) Se restablecan las relaciones comerciales entre Chile y Bolivia, otorgndose a esta ltima
franquicias especiales para su comercio en Arica y Antofagasta.
IV) Bolivia devolvera las propiedades confiscadas los chilenos durante la Guerra del Pacfico.

Consecuencias de la Guerra del Pacfico

La extensa y minera regin del Norte, cuya riqueza haba sido creada por el esfuerzo y
capital chileno, quedaba ahora definitivamente incorporada al Estado de Chile.
Chile emerga del Conflicto victorioso y en posesin de la Primera Fuerza Naval del
Pacifico.
El Monopolio Salitrero que sera ejercido por Chile tras la guerra, proporcionara
cuantiosos ingresos por los impuestos de exportacin del mineral.
Quedaban pendientes el problema de la Paz definitiva con Bolivia y el destino definitivo de
Tacna y Arica.
Se incorporan capitales ingleses en la industria salitrera.
La poblacin proletaria del norte aument y adquiri mayor importancia.

La transformacin de la sociedad

Los profundos cambios que experimentaba el pas, repercutieron en la estructura y el modo de ser
de la sociedad, que pas del carcter paternalista propio de un rgimen agrario, a una sociedad de
carcter capitalista basada en la gran explotacin de la minera, el comercio y la banca.
En la transformacin de la sociedad la mayor fuerza dinmica provino del sector minero. El auge
de la plata, el cobre, el carbn y el salitre, dio riqueza e influencia a gente que como tcnicos,
ingenieros y empresarios amasaron fortunas con su esfuerzo. La actividad bancaria dio origen a la
formacin de un grupo de gran influencia, ya que dispona del crdito y lo manejaban en beneficio
propio o de grupos afines. El activo comercio nacional e internacional dio prosperidad a los
crculos empresariales y agentes comerciales. Todos estos grupos estaban vinculados entre s y
formaban una Burguesa que por su poder y riqueza comenzaba a rivalizar con la antigua
Aristocracia terrateniente.
La aristocracia perdi importancia en la segunda mitad del siglo XIX. Algunos de los factores que
explican este hecho son la subdivisin de los grandes latifundios debido a la abolicin del
mayorazgo y las diversas crisis agrcolas mundiales, que afectaron la fortuna de los grandes
hacendados. Pese a todo su prestigio, la aristocracia no constituy un grupo cerrado y acept a los
hombres honrados y cultos que haban creado fortunas en las actividades mineras, bancarias y
comerciales. Muchos de los componentes de la burguesa contrajeron enlace con las hijas de las
familias aristocrticas y de esta manera se asegur la asimilacin de ambos grupos. Al finalizar el
siglo XIX esta fusin era un hecho consumado y desde aquella poca en adelante debe
considerrselas como una sola clase social: la Oligarqua.
La expansin de la economa nacional, especialmente en la minera, el comercio y los transportes,
crearon nuevas fuentes de trabajo que dieron oportunidades a los grupos medios. Empleados de
tiendas, dependientes de oficinas, funcionarios ferroviarios y tcnicos de pequea industria,
alcanzaron situaciones de estabilidad y mejores niveles econmicos. La ampliacin de las
funciones del estado, reflejada en los organismos administrativos (aduana, tesoreras, correos,
registro civil) y en la creacin de nuevas escuelas pblicas y liceos, form un vasto sector de
funcionarios pblicos. El escalafn del ejrcito fue otro vehculo de movilidad social que permiti
subir de categora a individuos que ingresaban a los cargos inferiores de la oficialidad.
El extraordinario incremento de la instruccin pblica iniciado en la primera mitad del siglo
contribuy poderosamente a formar a los hijos de las familias de nivel medio y aun de condiciones
ms modesta. En esta forma, las nuevas generaciones gozaron de una mejor instruccin que les
permiti desempear tareas de mayor responsabilidad.
El desarrollo econmico del pas provoc la concentracin del elemento obrero en los
campamentos mineros, los puertos y los grandes centros urbanos (Santiago, Valparaso,
Concepcin). Este grupo tuvo su origen en la migracin de los campesinos, producto de la
estabilidad aparente y la mayor libertad de las nuevas fuentes de trabajo. El nuevo sector de
obreros urbanos constituy el germen del proletariado, grupo de gran importancia en el
desarrollo histrico del siglo XX.

La Guerra Civil de 1891

Durante el gobierno del Presidente Jos Manuel Balmaceda, en 1890, y en medio de fuertes
tensiones polticas que enfrentaron al ejecutivo con el parlamento, el Congreso Nacional se neg a
aprobar las leyes peridicas que fijaban las fuerzas de mar y tierra as como la Ley de Presupuesto.
Durante el gobierno del Presidente Jos Manuel Balmaceda, en 1890, y en medio de fuertes
tensiones polticas que enfrentaron al ejecutivo con el parlamento, el Congreso Nacional se neg a
aprobar las leyes peridicas que fijaban las fuerzas de mar y tierra as como la Ley de Presupuesto
de gastos pblicos.
El Presidente reaccion declarando, en una Proclama pblica del 7 de enero de 1891 que, dada la
situacin de ingobernabilidad producida, se renovaban las mismas leyes sobre esa materia
dictadas el ao anterior. Los partidos de la oposicin respondieron con el Manifiesto de los
Representantes del Congreso a bordo de la Escuadra, desconociendo las facultades del poder
ejecutivo. Balmaceda, el 11 de febrero de 1891, ordena la inmediata clausura del Congreso
Nacional. Comenzaba as una guerra civil, que durara seis meses y costara la vida a ms de 4.000
chilenos, en una poblacin de algo ms de dos millones y medio de habitantes.
Los congresistas contaron con el completo apoyo de la Marina, a cargo del Capitn de Navo Jorge
Montt, tambin se le sumaron algunos oficiales del Ejrcito como Estanislao del Canto. Por su
parte, el Ejrcito regular, con sus cuatro divisiones de Coquimbo, Valparaso, Santiago y
Concepcin, se mantuvo leal al Presidente Balmaceda. La contienda se dio por mar y tierra.
Durante los primeros meses el escenario de la guerra fue el Norte de Chile donde los congresistas
contaban con amplio apoyo. All se libraron las batallas de Zapiga, Dolores, Huara, Iquique, Pozo
Almonte, Caldera y Calderilla. En agosto, hacia el final de la contienda, las batallas se trasladaron a
la zona central. La ciudad de Santiago tampoco se libr de vivir terribles y violentos
acontecimientos. El predio de Carlos Walker Martnez -actualmente la comuna de La Florida- fue
escenario de la sangrienta muerte de 84 jvenes antibalmacedistas, conocida como la Masacre de
Lo Caas.
La guerra en Chile concit gran atencin en el resto del mundo, convirtindose en un foco de
atencin para la prensa internacional. Los Estados Unidos apoyaban abiertamente a Balmaceda,
mientras Gran Bretaa, no ocultaba sus preferencias por el partido de los revolucionarios.
Luego de las Batallas de Concn y Placilla, fue evidente el triunfo de las fuerzas congresistas. El
Presidente Balmaceda reconoci su derrota y dimiti de su cargo el 29 de agosto de 1891,
entregando el mando del pas al general Manuel Baquedano. Ese mismo da se dio comienzo a un
violento saqueo a las residencias de destacados balmacedistas, en la ciudad de Santiago y otras
ciudades.
El conflicto de 1891 fue un acontecimiento que involucr a todo el tejido social, generando
consecuencias de orden poltico, econmico, social y cultural. Diversos autores han entregado sus
interpretaciones acerca de esta guerra. Algunos han visto en la personalidad autoritaria de
Balmaceda, el origen de todo el conflicto; otros lo describen como una divisin interna de la clase
gobernante; y otros, ms all de estas causas polticas o psicolgicas, han buscado explicar este
conflicto a partir de la pugna de intereses econmicos entre una elite ms tradicional,
acostumbrada a detentar el poder total; y una nueva oligarqua emergente, ms moderna, que
junto con Balmaceda buscaba sentar las bases de un Estado moderno.