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Productividad o cultura?
Junio 2013 La Universidad Sociedad 2013/06/21

Carlos Hoevel[1]

La industria acadmica

De acuerdo al empresario norteamericano Peter Thiel, co-fundador de PayPal e inversor

en industrias innovadoras de Silicon Valley, luego de la gran burbuja financiera del
2008, la prxima burbuja que podra estallar es la de la educacin superior[2]. Segn
Thiel, la razn para hablar de una burbuja universitaria radicara, por un lado, en el
desequilibrio existente entre el alto costo de la educacin universitaria y los bajos
niveles de empleo y de salarios de los graduados y, por otro lado, en la brecha entre la
enorme inversin en investigacin universitaria que hacen los gobiernos y las empresas
y los pobres resultados concretos en innovaciones y descubrimientos tiles para la
economa que aquella genera[3]. En su opinin, estas dos brechas podran finalmente
conducir a las familias de los estudiantes, empresas y gobiernos a retirar gran parte de
su apoyo financiero al sistema universitario estadounidense, lo que podra causar un
efecto de contagio en todo el mundo. De hecho, para apoyar con un leading case su
tesis controversial, Thiel ofreci en mayo de 2011 veinte becas de $ 100,000 para
veinte estudiantes menores de veinte aos que estuvieran dispuestos a abandonar
completamente la Universidad con el fin de dedicarse exclusivamente a comenzar
nuevas empresas orientadas a la innovacin productiva. Con ello intenta probar en la
prctica cmo sera mucho ms til achicar drsticamente el tamao de la Universidad
y dedicar los recursos que hoy se destinan a sta a actividades ms lucrativas.

Si bien resultara bastante fcil desechar la propuesta crudamente economicista de

Thiel, es preciso reconocer que no slo en los EE.UU. sino tambin en Europa y en
Amrica Latina no son pocos quienes, como l, creen que la Universidad se ha
convertido en una estructura bsicamente obsoleta y demasiado costosa que hay que
reformar de manera urgente. Ciertamente sobre esta cuestin hay una amplia gama de
diagnsticos y propuestas que varan tambin de acuerdo a la situacin particular de
los distintos pases, pero todas ellas en general coinciden en la crtica a una
Universidad que transmite o investiga un tipo de conocimiento demasiado abstracto y
alejado de la realidad, carece de un autntico profesionalismo en la mayora de sus
miembros y, ya sea debido a una excesiva politizacin, a intereses corporativos o a una
pura comodidad burocrtica, desarrolla un tipo de enseanza y de investigacin cara y
muy poco relacionada con la capacitacin, innovacin y creacin de valor agregado
que requieren hoy los pases para competir de manera efectiva en un contexto de
globalizacin.

En tal sentido, tanto desde los organismos regionales o internacionales, como desde
los gobiernos y sectores ms dinmicos y competitivos de los distintos pases, se
alientan desde hace tiempo procesos de reforma universitaria orientados a modificar
sustancialmente la estructura tradicional de la Universidad, adaptndola a las
necesidades que plantea la globalizacin. Estos procesos como por ejemplo el que se
desarrolla en Europa continental con los acuerdos de Bolonia pero tambin otros que
estn dndose desde hace varias dcadas en el Reino Unido, en los Estados Unidos e
incluso en algunos pases de Amrica Latina (en especial Chile, Colombia y
ltimamente Brasil, aunque mucho menos en la Argentina donde, debido a nuestra
situacin poltica peculiar, las reformas son todava parciales o alcanzan slo a ciertos
sectores)- apuntan a crear un nuevo tipo de Universidad que podra denominarse, para
diferenciarla de la Universidad tradicional, como una industria acadmica.

Entiendo por industria acadmica el resultado de aplicar los criterios de la industria y

de las empresas en la definicin de los objetivos, la organizacin y la evaluacin de la
docencia y la investigacin en la Universidad. Tal como viene ocurriendo con el cine, las
editoriales, algunos grandes museos y otras actividades culturales las cuales han ido
adquiriendo formas de organizacin empresarial constituyendo el sector de la
economa de las llamadas industrias culturales[4], las reformas referidas apuntan a
convertir tambin a la Universidad en un industria o sector ms de la economa.Surgida
por las necesidades blicas e industriales de la Segunda Guerra Mundial y de la Guerra
Fra, la tendencia a convertir a la Universidad en una industria acadmica se acentu

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fuertemente con el proceso de reformas de mercado iniciadas en los aos 80 y 90 y

aumenta an ms hoy, despus de la crisis financiera, con la necesidad de los pases
de mejorar su capacidad de innovacin y competitividad. Los rasgos centrales que
caracterizan las reformas en curso son la progresiva sustitucin del gobierno
acadmico de la Universidad por el llamado gobierno managerial, la racionalizacin de
las antiguas formas de enseanza e investigacin y, sobre todo, el reemplazo de la
formacin de las personas y el florecimiento de la vida cultural como ltimos fines de la
Universidad por el objetivo de la productividad, entendida como el uso mximamente
eficiente de unos recursos en relacin a ciertas metas exigidas por las agendas
educativas, polticas o econmicas de los distintos pases o regiones en los que se
insertan las Universidades[5].

El argumento que presento en este artculo intenta demostrar que este proyecto de
industrializacin de la Universidad no se est traduciendo en mejores resultados, ya
sea en el mbito acadmico como en el econmico, sino que, por el contrario, est
siendo la causa principal, en muchos pases, de la actual crisis universitaria. De hecho,
el supuesto de lo que sigue a continuacin es que una racionalizacin de este tipo, que
busca reformar la Universidad siguiendo un modelo de eficiencia productiva, no
soluciona los problemas de aislamiento, burocratizacin y mal uso de los recursos que
vienen aquejando en general a la Universidad tradicional sino que, por el contrario, los
agrava. De hecho, tratar de mostrar que hay sntomas claros en la Universidad
contempornea de que tanto la enseanza como la investigacin estn siendo daadas
por las nuevas orientaciones y que, por tanto, slo un cambio en la direccin hoy
prevaleciente -ciertamente tambin superador de los vicios del viejo corporativismo
universitario pero diverso al propuesto por los promotores de la industria acadmica-
posibilitar una verdadera renovacin y apertura de la vida universitaria a la sociedad y
a la vida.

La industrializacin de la enseanza

Consideremos, en primer lugar, la situacin de la enseanza. El papel educativo de la

Universidad parece ahora reducido a gestin de los flujos, respuesta a las demandas
sociales de cualificaciones profesionales y adaptacin de la oferta. Casi
completamente sometidos a las presiones del sistema, muchos profesores han llegado
a considerar, implcita o explcitamente, que su trabajo es dar a los clientes vidos de
un entrenamiento rpido, las cualificaciones profesionales en el marco del perfil
requerido por un mercado cada vez ms internacionalizado de manera que el ttulo se
convierte en un sello de aprobacin colocado en el producto certificado. Como
consecuencia, el directivo y no el profesor es ahora la figura central en el proceso
educativo universitario. En relacin a la docencia, escribe Ruth Barcan de la
Universidad de Western Sydney, los cursos acadmicos son ahora evaluados en forma
peridica de acuerdo con el control de calidad de la lgica empresarial, es decir,
como un proceso impersonal [6]. Con el fin de permitir su normalizacin e integracin
bajo una medida comn de valor, las Universidades introducen cuestionarios
estandarizados que calculan un ndice de satisfaccin del cliente, preferentemente en
base al modelo de la encuesta a los consumidores. Posteriormente, los mtodos
contables, en la forma de evaluaciones numricas de puntuacin de la enseanza, las
calificaciones de eficiencia burocrtica y otras estadsticas, se aplican para establecer
el cumplimiento de los objetivos tabulados de eficiencia. Adems, el profesor tambin
es evaluado como un productor de conocimiento, teniendo en cuenta sus logros casi
exclusivamente en trminos cuantitativos: nmero de publicaciones, nmero de
conferencias, etc. [7]

Por otra parte, las carreras profesionales e incluso las cientficas estn hoy en da
organizadas en forma de productos estandarizados con el formato de una mercanca
vendible. Esta estandarizacin y mercantilizacin ha llevado a los decanos y directores
de carreras a reducir la curricula eliminando todo aquello considerado superfluo, en
especial los contenidos generalistas, la dimensin experiencial y la dimensin histrica,
las cuales estn casi desaparecidas de un tipo de enseanza que se desarrolla en
forma veloz y con un estilo cada vez ms tcnico y especializado. El curso de carcter
anual, adecuado para proporcionar una visin de conjunto y para establecer una
relacin rica entre profesores y alumnos, ha sido sustituido, en el mejor de los casos,
por cursos trimestrales o incluso por mdulos de veinte o treinta horas adaptacin que

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obedece, entre otras cosas al flujo incesante de estudiantes internacionales- en los que
el contacto puramente extrnseco entre el profesor y los alumnos se disuelve
rpidamente[8].

Contra los que centran sus esperanzas especialmente en pases menos desarrollados-
de un cambio en la calidad universitaria basado en estos mtodos, muchos estudios
actuales muestran que la obsesin por la eciency-oriented teachingno est ayudando
a resolver los problemas reales que enfrentan los estudiantes. De hecho, a pesar de la
expansin espectacular de la evaluacin docente, segn Richard Arum de la New York
University y Josipa Roksa de la Universidad de Virginia, co-autores del libro de
investigacin recientemente publicado Academically Adrift: Limited Learning on College
Campuses, en los Estados Unidos se ha producido una dramtica disminucin en las
habilidades intelectuales bsicas de los estudiantes de grado (18 a 22 aos).[9]
Adems, este estudio muestra que los problemas intelectuales de los estudiantes estn
estrechamente ligados a problemas emocionales y humanos derivados de la
deteriorada relacin profesor-alumno y de la consecuente falta de sostn y contencin
que proporcionan los profesores.

De acuerdo con Arndt Ahlers-Niemann, investigador del Departamento de Economa y

Gestin de la Bergische Universitt Wuppertal de Alemania, la aplicacin a los
estudiantes universitarios de mtodos como el anlisis de roles en las organizaciones,
la foto- matriz social y los dilogos sobre relaciones grupales -que ayudan a
comprender los sentimientos, dinmicas y procesos inconscientes en las
organizaciones- muestra que las Universidades contemporneas carecen de
oportunidades de relacionamiento e identificacin tanto a nivel horizontal (entre los
estudiantes) como vertical (entre estudiantes y profesores). Esto conduce a un alto
grado de fragmentacin, divisin y desorganizacin en la experiencia del rol del
estudiante y del estudiar[10]. Esta es tambin la opinin de Tino Bargel, director de la
Encuesta a Estudiantes de la Universidad de Constanza, tambin en Alemania, para
quien el modelo industrializado de enseanza lleva a formar estudiantes eciency
driven (impulsados por la eficiencia) y exposed to remarkable pressure (expuestos a
presin extraordinaria). De hecho sostiene Bargel-los estudiantes se han
comprometido firmemente a lograr y cumplir con los estndares de la tan ansiada
empleabilidad presentando notas altas, certificados y premios. La tradicional educacin
general se ha transformado en la adquisicin de habilidades fundamentales para el
empleo (key employment skills). Sin embargo, este aspecto prctico, que bajo el ngulo
profesional se beneficia de los logros acadmicos, provoca an ms inseguridad,
desde el momento en que los objetivos educativos y las condiciones de contratacin
son establecidas por factores externos (en particular, la economa y las asociaciones
profesionales). Esto conlleva un continuo esfuerzo por satisfacer el vaivn de las
exigencias profesionales, en detrimento de la reflexin y la ponderacin, de la
creatividad y la autonoma, de la originalidad y la innovacin. Por lo tanto agrega
Bargel- la indecisin es frecuente. En lo concerniente a la consecucin del propio
proyecto educativo, a las perspectivas de insercin en la sociedad y a los desarrollos
futuros, por primera vez, y ms all de la visin optimista que se pueda tener de las
oportunidades profesionales individuales, el miedo al fracaso es hoy mayor que la
esperanza de tener xito. . . Esto ha intensificado an ms una percepcin subjetiva de
soledad que se expresa en desorientacin, miedo al fracaso, aislamiento y
comportamiento anmalo.[11]

Finalmente, otro problema relacionado con esta situacin es la proliferacin de la copia

y las trampas estudiantiles que ha crecido considerablemente en las Universidades
norteamericanas en las cuales este fenmeno no era hasta hace poco algo habitual. De
hecho, segn un estudio del Centro para la Integridad Acadmica de la Universidad de
Duke realizado entre 2002 y 2004, se pregunt a 5.300 estudiantes en 54 instituciones
si alguna vez se haban copiado. El estudio encontr que un 56 por ciento de los
estudiantes de MBA reconoci haber engaado a sus profesores, un 54 por ciento en
Ingeniera, un 48 por ciento en Educacin y un 45 por ciento en la escuela de Leyes. El
estudio tambin ofreci dos explicaciones principales de la proliferacin reciente de la
copia. La primera de ellas es el deterioro general del clima moral percibido por los
estudiantes debido a los escndalos ticos permanentes en la poltica y las empresas.
El segundo, ms relacionado con la industria acadmica, es la atmsfera de olla a
presin que lleva a muchos estudiantes a competir por cualquier medio disponible[12].

Los problemas en la investigacin

En cuanto a la investigacin, el supuesto bsico es hoy que su funcin principal es

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proporcionar insumos tiles para la llamada economa del conocimiento [13]. Por esta
razn, se considera que sta ltima debe estar sujeta a los mismos criterios de divisin
del trabajo, productividad y evaluacin de resultados que se aplican en la economa.
Esto se intenta lograr mediante la organizacin de la evaluacin de la investigacin
universitaria por medio de cuasi-mercados organizados bajo la llamada gobernanza
estatal en la que participan conjuntamente el Estado, las Universidades y los entes
evaluadores. Estos cuasi-mercados estn basados en un sistema de rankings
diseados para actuar al modo de los sistemas de precios en los mercados
tradicionales, proporcionando una medida supuestamente objetiva de la competitividad
y valor tanto de los as llamados productos acadmicos como de los investigadores
mismos. De este modo, los propulsores del sistema universitario global apuntan a que
el nombramiento y promocin de los investigadores y la distribucin de fondos para los
proyectos y presupuestos de los departamentos y Universidades sean realizados en
base a un sistema de rankings interconectados y extendidos de la manera ms
homognea posible en todo el mundo. De hecho, esto ya est siendo una realidad en
varios pases donde muchos investigadores y programas de investigacin, a pesar de
su larga tradicin y prestigio, estn siendo considerados como ineficaces o no
competitivos por sus mala ubicacin en los rankings y, por tanto, siendo sustituidos
por otros investigadores supuestamente ms productivos u obligados a entrar en
programas de adaptacin a los nuevos criterios de evaluacin[14].

Ciertamente el aumento durante las ltimas dcadas de la presin evaluadora sobre los
investigadores a travs de estos sistemas ha producido un fuerte aumento de la
produccin cientfica en trminos de cantidad de publicaciones. Sin embargo, no est
claro si la calidad tambin ha aumentado o si en realidad ha disminuido. De hecho, la
actual forma de evaluacin de la investigacin est normalmente basada slo en la
cantidad de produccin cientfica, independientemente de su calidad. Si se considera la
calidad, esto se hace contando el nmero de citas de los trabajos publicados o del
puntaje que tienen en los rankings las publicaciones en donde aparecen. Por lo dems,
en la mayora de los casos, los evaluadores acadmicos involucrados no se toman ni
siquiera la molestia de leer los trabajos o de considerar su verdadero grado de
contribucin al conocimiento. Les llevara un tiempo y una dedicacin excesivos para
sus posibilidades reales. La dependencia de los rankings ha sustituido pues la
consideracin de contenido. En una palabra, es bastante evidente que estos incentivos
no son los ideales para generar nuevos conocimientos valiosos.

En rechazo a esta situacin, durante los ltimos aos muchos investigadores y

miembros de revistas de prestigio en diferentes partes del mundo han denunciado
abiertamente la disminucin de la calidad provocada por la proliferacin de los
mtodos cuantitativos en la evaluacin de la investigacin. Por ejemplo, segn Kai
Simons, presidente de la Organizacin europea de ciencias de la vida e investigador en
el Instituto Max Planck de Biologa Celular Molecular y Gentica de Dresde, Alemania,
el factor de impacto (impact factor)[15] no es una medida simple de la calidad y una de
las principales crticas es que su clculo puede ser manipulado por las revistas[16]. De
acuerdo a Robert Gori, profesor de Psicopatologa Clnica en la Universidad de Aix-
Marseille, la tendencia al conformismo con el fin de satisfacer los requisitos de
evaluacin homogeneizada est llevando a desplazar zonas enteras de las tradiciones
cientficas ms valiosas. En efecto seala Gori- a menos que las disciplinas
acadmicas desarrollen estrategias pragmticas y cnicas para gestionar las citas
mutuas, si se adopta el ranking de revistas por factor de impacto, no slo el
psicoanlisis y la psicopatologa clnica desaparecern, sino que probablemente la
mayora de las publicaciones localizadas en las humanidades[17]. Al mismo tiempo, la
industria acadmica lleva a profundizar la irrelevancia de mucha investigacin con altas
calificaciones segn los rankings y el exceso de especializacin ha convertido la
actividad de muchos investigadores en un mero juego intelectual, tal como testimoniara
en su momento Robert W. Clower cuando afirm que la mayora de los artculos
acadmicos que llegaban hasta l cuando era editor del American Economic Review
eran absolutamente tontos, les faltaba cualquier tipo de idea nueva y que habra
sido mejor que jams hubieran sido escritos[18]. Por otra parte, en un artculo que fue
muy polmico, el economista suizo Bruno Frey del Instituto de Investigacin Emprica
en Economa de la Universidad de Zurich, sostiene que, despus de toda una vida
publicando en las ms prestigiosas revistas especializadas el sistema de edicin de
revistas existente en nuestro campo prcticamente obliga a los acadmicos a
convertirse en prostitutas: se venden por dinero (y por una buena vida). A diferencia de
las prostitutas que venden sus cuerpos por dinero, los acadmicos venden su alma

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para conformarse a la voluntad de otros, los rbitros y editores, con el fin de obtener
una ventaja, a saber, la publicacin. La mayora de las personas que se niegan a
prostituirse y a seguir las exigencias del sistema, no son acadmicos: no pueden entrar
o tienen que dejar la academia porque no pueden publicar. Su integridad sobrevive,
pero estas personas desaparecen como acadmicos[19].

Finalmente, la industria acadmica tambin ha establecido vnculos ms estrechos

entre la investigacin y la industria propiamente dicha basndose en el supuesto de
que las Universidades deben investigar adaptndose a lo que quieren o necesitan las
empresas. Esto ha llevado en las ltimas dcadas a disear programas y proyectos y a
utilizar las instalaciones de laboratorios y personal de acuerdo a las necesidades de las
ganancias privadas. Un paso claro en esta direccin en los EE.UU. ha sido la Ley Bayh-
Dole aprobada en 1980 por el Congreso de ese pas que dio a las Universidades el
derecho a patentar la investigacin financiada a gran escala por el gobierno federal.
Segn Jennifer Washburn, autora del libro University Inc., los optimistas nos dirn que,
ms all de todos los inconvenientes, el aumento del comercialismo en el campus ha
generado beneficios fenomenales para la economa. . . Sin embargo sostiene
Washburn- tales afirmaciones son muy exageradas. De hecho, muchos economistas y
expertos en innovacin y algunos destacados miembros de la comunidad empresarial,
han argumentado precisamente lo contrario, advirtiendo que la comercializacin de la
educacin superior puede llegar precisamente a impedir el crecimiento de la economa
a largo plazo debido a la prdida de las universidades de su rol tradicional [20]. De
hecho, a partir de una investigacin histrica y emprica, Maryann P. Feldman y Pierre
Desrochers, dos investigadores canadienses en innovacin, quienes reconstruyeron la
historia de las relaciones entre la investigacin y la industria de la Universidad John
Hopkins, considerada una de las primeras universidades de investigacin en los EE.UU,
concluyeron que John Hopkins fue fructfera en descubrimientos cientficos durante
muchos aos debido a la estricta separacin de los investigadores de las aplicaciones
industriales y patentes. Hoy, luego de largo tiempo en que esta separacin ha sido
dejada de lado, dicha Universidad enfrenta mltiples paradojas en la evaluacin de los
resultados de su investigacin. As, segn estos autores, aunque el aumento de
patrocinio parece ser un buen negocio para las Universidades en el corto plazo,
tambin aumenta el riesgo de contaminacin de la investigacin bsica de la
Universidad. Por lo dems, los beneficios para la economa de este tipo de
investigacin en materia de innovacin parecen ser, en su opinin, cuanto menos muy
problemticos[21].

Necesidad de un replanteo de los fines de la Universidad

frente al auge de la industria acadmica

Therry Threadgold, Vicerrector de la Universidad de Cardi, afirmaba recientemente que

las Universidades deben convertirse en mquinas mucho ms pulidas y eficientes si
quieren sobrevivir. Lo que queda de nuestros modelos econmicos y de gestin
tradicionales y sus orgenes histricos son insostenibles en este nuevo
contexto[22].Como hemos visto, la nueva direccin hacia la industrializacin implica
un uso ms o menos pragmtico de los instrumentos de mercado y de gestin para
gobernar la Universidad y la rendicin de cuentas entendida como medicin basada en
el clculo costo-beneficio. Pero lo decisivo en este nuevo tipo de polticas es el
enfoque terico sobre el que se sostienen que pretende abarcar no slo los factores
tradicionalmente medibles sino la estructura acadmica completa, incluyendo la
dimensin intelectual y humana de las actividades docentes y de investigacin que
hasta ahora se consideraban inconmensurables. Expresado en trminos de las teoras
econmicas en boga, la educacin y la investigacin tiende a ser vistas -utilizando el
vocabulario de la relativamente reciente sub-disciplina de la economics of education
principalmente como capital humano o capital intelectual capaz de ser maximizado y a
la Universidad como cualquier otra empresa del capitalismo transnacional[23].

Sin embargo, aunque muchas personas posiblemente estn de acuerdo con nuestra
descripcin de los problemas actuales de la educacin superior y podran incluso llegar
a coincidir con nuestra conclusin de que la total expansin de la industria acadmica
puede significar el fin de la Universidad tal como hasta ahora la hemos conocido,
podran tambin pensar que es extremadamente problemtico concebir una alternativa
a esta tendencia. De hecho, muchos hoy creen que evitar el camino hacia la industria
acadmica implicara un retorno a una concepcin antigua, romntica o corporativa de

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la Universidad, cerrada a las demandas de la sociedad. Adems, estos mismos crticos

consideran que tambin significara renunciar a la transparencia, la evaluacin de los
resultados y la responsabilidad lgica en el uso de los fondos. Por otra parte, detrs de
una crtica como la nuestra a la industria acadmica muchos podran sospechar una
actitud hipcrita y falsamente moralista. Desde el momento en que la Universidad
depende, de una manera u otra, siempre del dinero, no puede hacer caso omiso a las
necesidades y demandas de quienes lo aportan, es decir, de las familias de los
estudiantes, los contribuyentes y las empresas.

Creo que estos argumentos son slo parcialmente ciertos porque presuponen
errneamente que las actuales reformas en la direccin de la industria acadmica
implican una evaluacin fehaciente de los resultados, una rendicin de cuentas a la
sociedad y una mayor contribucin a la economa lo cual, como he intentado mostrar
ms arriba, resulta ser algo bastante dudoso. En realidad, la crisis actual no es slo la
de la Universidad corporativa o tradicional, sino tambin la de la nueva Universidad
funcionalizada e industrial que en las ltimas dcadas, especialmente en los pases
desarrollados y en algunos en vas de desarrollo, ha pretendido reemplazarla[24]. Ante
tal situacin, resulta indispensable pensar en una alternativa que permita superar la
falsa opcin entre la vieja Universidad burocrtico-corporativa y la industria acadmica.

Pero cul sera el modo de superar esta falsa opcin? Permtaseme sealar al menos
cuatro orientaciones. En primer lugar, en mi opinin, sera necesario sustituir la
concepcin puramente burocrtica o funcionalista de la Universidad por una animada
por una fuerte identidad intelectual y cultural[25]. Esto, a su vez, requerira de un
cambio radical en el concepto de rendicin de cuentas (accountability) de la
Universidad[26]. De hecho, ms all de todas las otras demandas de la sociedad y de la
economa, la bsqueda de la verdad siguiendo las exigencias intrnsecas de los
problemas cientficos e intelectuales es el servicio principal que la Universidad le debe
a la sociedad. Sin ideal intelectual la Universidad se queda sin un norte y, por lo tanto,
tambin se vuelve incapaz de cumplir con su papel de ser un faro de orientacin para la
sociedad. [27] De hecho, en todas las pocas existi un ideal cultural y educativo en el
corazn de las Universidades. Hoy en da, sin embargo, a pesar de las declaraciones
oficiales y debido a la influencia de la industria acadmica, son muy pocas las
Universidades que pueden explicar el ideal intelectual al que apuntan. Por lo tanto, la
formulacin y el establecimiento de un serio compromiso con ese ideal es tal vez hoy la
primera y ms importante tarea que deberan emprender las Universidades. Esta
necesidad se acenta todava ms en el caso de las Universidades catlicas. Parece
difcil pensar en una evangelizacin de la cultura sin antes rescatar y ayudar a revivir la
experiencia cultural de los profesores y estudiantes de la asfixia que actualmente sufre
bajo el yugo de la industria acadmica[28].

Una segunda orientacin para ir en camino a una Universidad alternativa a la industria

acadmica sera, a mi juicio, la de recuperar la centralidad del papel de los profesores.
El profesor debera volver a tener una autonoma significativa para realizar su trabajo.
Tal autonoma ha demostrado ser durante muchos aos y en muchas culturas la
nica manera de generar y mantener un alto nivel acadmico. El comportamiento
irresponsable de algunos acadmicos no justifica la subordinacin de todos a una
gestin burocrtica o funcionalista[29]. Slo en un ambiente de libertad ser posible
volver a crear el espacio de encuentro con los estudiantes, hoy tan deteriorado debido
a las presiones del funcionalismo imperante.

Una tercera orientacin consistira en modificar el modo de dirigir las Universidades

pasando de una administracin managerial como la actual a un gobierno de tipo
genuinamente acadmico en el cual el papel del directivo debera ser entendido de una
manera totalmente diferente. En lugar de someter al profesor a requisitos extrnsecos,
los directivos deberan convertirse en lderes de un nuevo tipo orientados a actuar
como descubridores, capaces de favorecer a los profesores e investigadores atpicos,
reconciliando las demandas externas con las internas y comportndose menos como
ejecutivos y ms como curadores que ayudan, apoyan y alientan.

La cuarta orientacin consistira en una reforma de los sistemas de evaluacin de la

enseanza y de la investigacin. Evaluacin no es lo mismo que la medicin
cuantitativa. Lo que es especficamente humano nunca es totalmente medible. De
hecho, las mediciones estadsticas son siempre aproximativas y nunca pueden ser el
argumento definitivo para la evaluacin de la calidad de la educacin o de la
investigacin. La evaluacin acadmica slo se puede realizar mediante el juicio
personal, no por medicin. [30] Slo un ser humano puede entender, juzgar o evaluar a

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otro ser humano. Sin embargo, el argumento sobre los lmites de la evaluacin
estandarizada no significa resistirse a la necesidad de la evaluacin. De hecho, la
evaluacin, el juicio y la auto-indagacin constituyen una tarea tpica de la Universidad.
Sin embargo, es preciso rechazar la creencia de que el nivel de calidad de la educacin
pueda surgir de un clculo estadstico: la verdadera evaluacin se basa en juicios de
valor responsables en el contexto de un discurso racional. Por lo tanto, por un lado, la
evaluacin docente no debera estar exclusivamente en manos de las encuestas
cuantitativas a los estudiantes-consumidores. Debera siempre incluir a los cuerpos
acadmicos de profesores destacados, autoridades y estudiantes. Con respecto a la
evaluacin de la investigacin, las mediciones numricas deberan subordinarse a las
evaluaciones de los contenidos y del rigor intelectual de los trabajos. [31] Por lo dems,
los editores de las revistas deberan recuperar la decisin fundamental de aceptar o
rechazar un trabajo, sobre la base de un juicio informado sobre su contenido y, slo en
una segunda fase, se debera invitar a los rbitros annimos para colaborar haciendo
slo sugerencias sobre cmo el trabajo puede ser mejorado.

Por ltimo, una quinta orientacin para lograr una Universidad alternativa implicara, en
mi opinin, su correcta articulacin con la economa y las empresas. Rechazar la idea
de convertir a la Universidad en una industria acadmica no implica una postura
romntica y falsa que niegue su necesaria dependencia econmica. Sin embargo, es
necesario enmarcar jurdica y ticamente, en base a principios especficos, los lmites y
las formas en que las Universidades pueden recibir dinero y llegar a acuerdos o
programas de accin con las empresas o el Estado con el fin de financiar sus
actividades sin comprometer su autonoma acadmica[32]. Esta es una tarea muy difcil
y delicada cuya condicin bsica no radica slo en la claridad en los principios, sino
tambin en un lento proceso de dilogo entre acadmicos, directivos y empresarios
con el fin de establecer los contratos de acuerdo a la lgica de la investigacin y no
slo en base a la demanda. En tal sentido las Universidades tendran que convencer a
empresarios y polticos que no deberan esperar de ellos producir lo que quiere el
mercado o el Estado, sino expresar sus propias ideas y convicciones originales.

Estos principios, que han animado a las Universidades desde su origen, deberan ser
recordados hoy con el fin de entrar en una era de autntica innovacin y creatividad en
la Universidad. Aunque ciertamente es necesaria una fuerte renovacin de los ideales
clsicos, la Universidad no puede renunciar a la propia identidad, a la fidelidad a sus
fines verdaderamente acadmicos y a su autonoma para evaluar adecuadamente la
calidad de sus resultados, generando en el largo plazo una educacin cultural y
cientfica y un conocimiento valioso que pueda luego ayudar al florecimiento de la
economa, de la sociedad y de la vida.

____________________________________________

[1] Carlos Hoevel es Director del Centro de Estudios en Economa y Cultura de la

Escuela de Economa de la UCA.

[2]Schumpeter, Higher education: The latest bubble,?The Economist,Apr 13th (2011),

http://www.economist.com/blogs/schumpeter/2011/04/higher_education.

[3] Michael Sampson-Akpuru, Does an Ivy League Education Amount to Higher CEO
Pay?, Lethbridge Undergraduate Research Journal. Volume 3 Number 1 (2008).

[4]Theodor Adorno, The Culture Industry: Selected Essays on Mass Culture, (London:
Routledge, 1991).

[5]Cfr. Josef C. Brada, Gordon Stanley & Wojciech Bienkowski (ed.), 2012, The
University in the Age of Globalization: Rankings, Resources and Reforms, Palgrave
Macmillan.

[6]Ruth Barcan , The Body of the (Humanities) Academic, or, What is an Academic,
Australian Humanities Review, www.lamp.ac.uk/ahr/archive/issue-sept-
1996/barcan.htlm.

[7] Cfr. Mark Taylor, End of the University as We Know It, The New York Times, April
27, 2009.

[8] Cfr. Claudio Magris, Tra quote, crediti e inutili riunioni luniversit muore di
aziendalismo, Corriere della Sera, Marted 16 marzo 2004, 22. Desarrollamos este
punto en Carlos Hoevel& Carlos Torrendell, Procesos de racionalizacin de la docencia
en las reformas universitarias: paradojas, supuestos y propuestas alternativas,
ponencia presentada en el Congreso Mundial de Educacin Comparada, Bs. As., Junio

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2013.

[9] Richard Arum & Josipa Roksa, Academically Adrift: Limited Learning on College
Campuses, (Chicago: University of Chicago Press, 2010).

[10] Arndt Ahlers-Niemann, University Culture and its Discontents: Some Socio-
Analytic Reflections on a University as a Non-Potential Space, Bergische Universitt
Wuppertal, Germany, 2007, http://www.ispso.org/Symposia/Stockholm/A-
Niemann%20University%2062007.htm.

[11] Tino Bargel, Solitude and Commitment Life and Values of Contemporary
Students. Ponencia presentada en el European Congress of University Pastoral Care,
Munich, 27-30 January 2011: 1-2. Cfr. :Tino Bargel (ed.), Student Experiences and
Evaluation of Bologna-Process and Bachelor: Empirical Results of the German Student
Survey, Volumen 61 de Hefte zur Bildungs- und Hochschulforschung, Editor
Arbeitsgruppe Hochschulforschung Univ., 2011.

[12]Cfr. Donald l. McCabe, Kenneth D. Butterfield & Linda Klebe Trevio, Academic
Dishonesty in Graduate Business Programs: Prevalence, Causes, and Proposed
Action, Academy of Management Learning & Education, Vol. 5, No. 3 (2006): 294305.

[13]Maureen D. McKelvey,.& Margnus Holmn. Learning to Compete in European

Universities: From Social Institution to Knowledge Business. (Cheltenham: Edward Elgar
Publishing, 2009)

[14]Cfr. Rajani Naidoo, Mis-Governing Education?: Universities, State Bureaucracy

and the Quasi

Market, (Paper presented at the Higher Education Policy Network Seminar of the
Society for Research in Higher Education, January 29, 2010).

[15] El impact factor es la medida cuantitativa que surge de la cantidad de citas que
realizan otros investigadores del trabajo o los trabajos de un investigador. Hoy es
tomado por muchos evaluadores universitarios como el criterio fundamental para
determinar la calidad de un investigador y, en muchos casos, su permanencia o no en
el puesto.

[16]Kai Simons, The Misused Impact Factor, Science, vol 322, 10 october (2008): 165.

[17]Roland Gori & Marie-Jos Del Volgo, La bibliomtrie : une nouvelle addiction

lesclavage ?, http://sauvons-la-clinique.org/spip.php?article20&var_mode=calcul.: 9.

[18]Citado por James L.Morrison, Academic research in the new economy. On the
Horizon, 1(3), (1993): 6-7.

[19]Bruno Frey, Publishing as Prostitution? Choosing Between Ones Own Ideas and
Academic Failure, Public Choice, Vol. 116 (2003): 205-223.

[20] Jennifer Washburn, University, Inc.: The Corporate Corruption of Higher Education,
(New York: Basic Books, 2006): xii-xiii.

[21]Mary Ann P. Feldman & Pierre Desrochers, Truth for its own sake: academic culture
and

technology transfer at Johns Hopkins University, Minerva 42: 105126 (2004).

[22]Therry Threadgold , The global impact of UK university funding cuts, The

Conversation, May 17, 2011, http://theconversation.edu.au/the-global-impact-of-uk-
university-funding-cuts-864.

[23]James Patrick Raines & Charles G. Leathers, The Economic Institutions of Higher
Education: Economic Theories of University Behavior, (Northampton: Edward Elgar,
2003)

[24] Marcela Mollis & Carmen Garca Guadilla, Las universidades en Amrica Latina:
Reformadas o alteradas?, Coleccin Grupos de trabajo de CLACSO, 2003.

[25] Cfr. Alberto Amaral, Ivar Bleiklie & Christine Musselin, From Governance to Identity:
A Festschrift for Mary Henkel, Volume 24, (Higher Education Dynamics, Springer 2008)

[26]Cris Shore & Susan Wright, Coercive accountability. The rise of audit culture in
higher education. In: Marilyn Strathern (ed.) Audit Cultures. Anthropological studies in
accountability, ethics and the academy. (London, New York: Routledge, 2000): 57-89

[27] Charlton, Bruce, The vital role of transcendental truth in science. In Medical

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Hypotheses, 2009, 72 (4): 373-6.

[28] Vosman, Frans. The University as an industry Should catholic theology be an

academic discipline? 2008,
http://www.fiuc.org/cms/COCTI/Actes%20all/texte%20Prof%20Vosman.pdf

[29]Bruno Frey, Withering Academia? Institute for Empirical Research in Economics,

Zurich, Switzerland, Cesifo Working paper no. 3209, 2010.

[30]Manfred Moldaschl & Christine Schwarz, Die Farben der Evaluierung. Eine
Verteidigung der Evaluierung gegen ihre Befrworter. In: Management von
Universitten. Zwischen Tradition und (Post-)Moderne. Heike Welte, Manfred Auer &
Claudia Meister-Scheytt (eds.) (Munich, Mering: Rainer Hampp, 2005): 407-430

[31]Bill Readings, The University in Ruins. (Cambridge: Harvard University Press,

1996):160.

[32]James Hearn, Higher Educations new economics: The Risks and Rewards of
Emerging Operational Reforms, 2008, American Council of Education.

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