Ciertas vertientes epistemolgicas, en sus formulaciones ms extremas, han

sostenido que los hechos se reflejan directamente en la conciencia y que por lo

tanto todo el trabajo intelectual consista en organizar y sistematizar tales
percepciones para poder elaborar la teora correspondiente. Esto no es as: el
proceso de conocimiento no es una simple y pasiva contemplacin de la
realidad; esta misma realidad slo se revela como tal en la medida en que
poseemos un instrumental terico para aprehenderla que Ben otras palabrasB
poseemos los conceptos capaces de abordarla.

La abstraccin, en primer lugar, se aprecia claramente en lo que llamamos anlisis,

la distincin y descomposicin de las partes de un todo para mejor comprenderlo.
Pero la abstraccin es tambin decisiva en la operacin lgica contraria, la sntesis,
que consiste en la recomposicin de ese todo a partir de los elementos que lo
integran. Porque ninguna sntesis puede efectuarse si no tenemos un criterio que
nos indique qu elementos parciales debemos integrar, si no definimos previamente
sobre qu bases habremos de organizar los mltiples datos que poseemos De otro
modo la sntesis no sera tal, sino una simple copia de la primera impresin que
tenemos del objeto, es decir, algo muy poco racional y sistemtico, ms propio del
conocimiento cotidiano que de la ciencia.

Metodologa para hacer referencia a los pasos y procedimientos que se han

eguido en una indagacin determinada, para designar modelos concretos de
trabajo que se aplican en una disciplina o especialidad y tambin para hacer
referencia al conjunto de procedimientos y recomendaciones que se transmiten al
estudiante como parte de la docencia en estudios superiores.

En cuanto al de
metodologa, pen- samos que lo ms adecuado es considerarla como el
estudio y anlisis de los mtodos, reservando los trminos tcnicas y
procedimientos para hacer alusin a los aspectos ms especficos y concretos
del mtodo que se usan en cada investigacin se refiere entonces directamente a
la lgica interior del proceso de descubrimiento cientfico, y a l le corresponden
no solamente orientar la seleccin de los instrumentos y tcnicas especficos de
cada estudio sino tambin, fundamentalmente, fijar los criterios de verificacin o
demostracin de lo que se afirme en la investigacin.
Como forma general, toda investigacin parte de un conjunto de ideas y
preposiciones que versan sobre la realidad Bsobre hechos y fenmenosB y sus
descripciones y explicaciones.

Un tercer elemento que creemos preciso incluir como integrante, en todos

los casos, del proceder cientfico, es el uso sistemtico de la inferencia, o
razonamiento deductivo. Inferir significa sacar consecuencias de un principio o
supuesto, de modo tal que dichas conclusiones deban ser asumidas como
vlidas si el principio tambin lo es
Ello es as, en ltima instancia, porque el mtodo, en s mismo, no es ni
puede ser demostrable o verificable
metodologa Debe considerarse en cambio como
una reflexin sistemtica, til, sin duda, pero cuyos productos no pueden
equipararse a los de las afirmaciones verificables de la propia ciencia