Planteamiento del problema de investigacin.

Establecer objetivos de investigacin

Desarrollar preguntas de investigacin
Justificar la investigacin y analizar su viabilidad

Qu es plantear el problema de investigacin?

Plantear el problema de investigacin consiste en afinar y estructurar formalmente la idea de

investigacin. Recuerda que aqu debes demostrar que lo que quieres estudiar es un problema que
afecta algo de la realidad.

Criterios para plantear un problema:

Segn Kerlinger (1975), los criterios para plantear adecuadamente un problema de investigacin
son:

El problema debe expresar una relacin entre dos o ms variables.

El problema debe estar formulado con claridad y sin ambigedad como pregunta (por
ejemplo, Qu efecto?, En qu condiciones?, Cul es la probabilidad de ?, Cmo se
relaciona con?
El planteamiento debe implicar la posibilidad de realizar una prueba emprica. Es decir, de
poder observarse en la realidad.

Qu elementos contiene el planteamiento del problema de investigacin?

Los elementos para plantear un problema son tres y estn relacionados entre s: los objetivos que
persigue la investigacin, las preguntas de investigacin y la justificacin del estudio.

A) Objetivos de investigacin: Es necesario establecer que pretende la investigacin, es

decir, cules son sus objetivos. Los objetivos deben expresarse con claridad para evitar
posibles desviaciones en el proceso de investigacin y deben ser susceptibles de
alcanzarse (Rojas, 1981); son las guas des estudio y durante todo su desarrollo deben de
tenerse presentes. Evidentemente, los objetivos que se especifiquen han de ser
congruentes entre s.
Recuerda que un objetivo es el alcance que tendr tu estudio. La meta. Se inicia con un
verbo en infinitivo, o sea terminado en ar, er, ir. Tambin recuerda consultar la tabla
de verbos cognitivos de Bloom. Debe contener las variables, la poblacin, el espacio y el
tiempo.

Por ejemplo, pongamos el caso de la joven interesada en llevar a cabo una investigacin en torno a
los factores que intervienen en el desarrollo del noviazgo. Una vez que se ha familiarizado con este
tema encuentra que, segn algunos estudios, los factores ms importantes son la atraccin fsica, la
confianza, la proximidad fsica (que vivan cerca y se vean con cierta frecuencia), el grado en que cada
uno de los novios refuerza positivamente la autoimagen del otro (retroalimenta la autoestima de la
pareja) y la similitud entre ambos (que compartan la misma religin, valores, creencias y actitudes
centrales). Entonces ejemplos de objetivos de estudio podran ser:
Determinar si la atraccin fsica, la confianza, la proximidad fsica, el reforzamiento dela
autoestima y la similitud tienen una influencia importante en el desarrollo del noviazgo entre jvenes
guatemaltecos.
Evaluar cules de los factores mencionados tienen mayor importancia en el desarrollo del noviazgo
entre jvenes guatemaltecos.
Analizar si hay o no diferencia entre los hombres y las mujeres con respecto a la importancia
atribuida a cada uno de estos factores.
Analizar si hay o no diferencias entre las parejas de novios de distintas edades en relacin con la
importancia asignada a cada uno de estos factores. Tambin es conveniente comentar que durante
la investigacin pueden surgir objetivos adicionales, modificarse los objetivos iniciales e incluso ser
sustituidos por nuevos objetivos, dependiendo de la direccin que tome la investigacin.

B) Preguntas de investigacin: Adems de definir los objetivos concretos de la investigacin,

es conveniente plantear a travs de una o varias preguntas, segn sea el caso, el problema
que se estudiar. Plantear el problema de investigacin en forma de preguntas tiene la
ventaja de presentarlo de manera directa, minimizando la distorsin (Christensen, 1980).
Desde luego, no siempre en la pregunta o preguntas se comunica el problema en su
totalidad, con toda su riqueza y contenido. A veces solamente el propsito del estudio es
formulado, aunque la pregunta o preguntas deben resumir lo que habr de ser la
investigacin. Las preguntas generales deben aclararse y delimitarse para esbozar el rea
problema y sugerir actividades pertinentes para la investigacin (Ferman y Levin, 1979).

Recuerda que esta pregunta sintetiza todo el problema de investigacin y te servir para
establecer una hiptesis. Debe contener las variables, la poblacin, el espacio y tiempo del
tema, as como el objetivo

Hay preguntas demasiado generales que no conducen a una investigacin concreta como: por qu
algunos matrimonios duran ms que otros?, por qu hay personas ms satisfechas en su trabajo
que otras?, en qu programas de televisin hay muchas escenas de sexo?, cambian con el tiempo
las personas que van a psicoterapia?, los gerentes se ponen ms la camiseta de la compaa que
los obreros?, cmo se relacionan los medios de comunicacin con el voto?

Las preguntas pueden ser ms o menos generales como se mencion anteriormente, pero
en la mayora de los casos es mejor que sean ms precisas. Desde luego, hay macro-estudios
que investigan muchas dimensiones de un problema y que inicialmente pueden plantear
preguntas ms generales. Sin embargo, casi todos los estudios (particularmente las tesis)
tratan de cuestiones ms especficas y limitadas. As mismo, como sugiere Rojas (1981), es
necesario establecer los lmites temporales y espaciales del estudio y esbozar un perfil de
las unidades de observacin (personas, peridicos, viviendas, escuelas, etc.), perfil que,
aunque es tentativo resulta muy til para tener una idea ms clara del tipo de investigacin
que habr de llevarse a cabo. Desde luego, es muy difcil que todos estos aspectos sean
incluidos en la pregunta o preguntas de investigacin, pero pueden plantearse una o varias
preguntas y acompaarlas de una breve explicacin del tiempo, lugar y unidades de
observacin del estudio.

En el ejemplo las preguntas de investigacin podran ser:

La atraccin fsica, la confianza, la proximidad fsica, el reforzamiento de la autoestima y la similitud
ejercen una influencia significativa sobre la evaluacin que hacen los novios de su relacin, el inters
mostrado por sta y la disposicin de continuar la relacin?
Cul de estos factores ejerce mayor influencia sobre la evaluacin de la relacin, el inters mostrado
por sta y la disposicin de continuar la relacin?; estn vinculadas entre si la atraccin fsica, la
confianza, la proximidad fsica, el reforzamiento de la autoestima y la similitud?
Existe alguna diferencia entre los hombres y las mujeres con respecto al peso que le asignan a cada
factor en la evaluacin de la relacin, el inters mostrado por sta y la disposicin de continuar la
relacin?
C) Justificacin de la investigacin: Adems de los objetivos y las preguntas de investigacin
es necesario justificar las razones que motivan el estudio.
En muchos casos se tiene que explicar ante una o varias personas por qu es conveniente
llevar a cabo la investigacin y cules son los beneficios que se derivarn de ella. El pasante
deber explicar a un comit escolar el valor de la tesis que piensa realizar, el investigador
universitario har lo mismo con el grupo de personas que en su institucin aprueba
proyectos de investigacin e incluso con sus colegas, el asesor tendr que explicar a su
cliente las recompensas que se obtendrn de un estudio determinado, igualmente el
subordinado que propone una investigacin a su superior deber dar razones de la utilidad
de sta. Lo mismo ocurre en casi todos los casos.

Criterios para evaluar el valor potencial de una investigacin: Desde luego, una
investigacin puede ser conveniente por diversos motivos: tal vez ayude a resolver un
problema social o a construir una nueva teora. Lo que algunos consideran que
es relevante y debe ser investigado, para otros no lo es. Llega a diferir la opinin de las
personas a este respecto. Sin embargo, se puede establecer una serie de criterios para
evaluar la utilidad de un estudio propuesto, criterios que evidentemente son flexibles y de
ninguna manera son exhaustivos. A continuacin, se dan algunos de estos criterios
formulados como preguntas, los cuales fueron adaptados de Ackoff (1953) y Miller (1977).
Y podemos decir que, cuanto mayor nmero de respuestas se contesten positiva y
satisfactoriamente, la investigacin tendr bases ms slidas para justificar su realizacin.

Recuerda que la justificacin consiste en decir para qu y para quin ser beneficiosa la
investigacin que deseas realizar. Debers contestar las siguientes preguntas, Esto te
garantizar una buena justificacin
Para qu sirve la investigacin?
Cul es la importancia de tu investigacin para la sociedad?
Quin o quienes se beneficiarn con la investigacin?
De qu manera se beneficiarn con tu investigacin?
Qu alcance social tiene tu investigacin?
Ayudara a resolver algn problema terico, prctico y/o metodolgico?
Ayudara a resolver un problema de salud?
Con la investigacin se llenar algn hueco de conocimiento
D) Viabilidad de la investigacin: Adems de los tres elementos que conforman propiamente
el planteamiento del problema es necesario considerar otro aspecto importante: la
viabilidad o factibilidad misma del estudio; para ello debemos tomar en cuenta la
disponibilidad de recursos financieros, humanos y materiales que determinarn en ltima
instancia los alcances de la investigacin (Rojas, 1981).
Es decir, debemos preguntamos realistamente: puede llevarse a cabo esta investigacin?
Y cunto tiempo tomar realizarla? Estos cuestionamientos son particularmente
importantes cuando se sabe de antemano que se dispondr de pocos recursos para efectuar
la investigacin.
 La elaboracin del marco terico:
Revisin de la literatura
Deteccin de la literatura
Obtencin de la literatura
Consulta de la literatura
Extraccin y recopilacin de informacin de inters
Construccin del marco terico.

Cules son las funciones del marco terico?

Cuando se tiene planteado el problema de estudio (es decir, que se poseen objetivos y preguntas
de investigacin) y cuando adems se han evaluado su relevancia y factibilidad, el siguiente paso
consiste en sustentar tericamente el estudio, etapa que algunos autores llaman elaborar el marco
terico. Ello implica analizar y exponer aquellas teoras, enfoques tericos, investigaciones
Y antecedentes en general que se consideren vlidos para el correcto en cuadre del estudio (Rojas,
1981).

Seis funciones principales del marco teorico:

1. Ayuda a prevenir errores que se han cometido en otros estudios.
2.Orienta sobre cmo habr de llevarse a cabo el estudio.
En efecto, al acudir a los antecedentes, nos podemos dar cuenta de cmo ha sido tratado un
problema especfico de investigacin (qu tipos de estudios se han efectuado, con qu tipo de
sujetos, cmo se han recolectado los datos, en qu lugares se han llevado a cabo, qu diseos se
han utilizado).
3.Ampla el horizonte del estudio y gua al investigador para que ste se centre en su problema
evitando desviaciones del planteamiento original.
4. Conduce al establecimiento de hiptesis o afirmaciones que ms tarde habrn de someterse a
prueba en la realidad.
5. Inspiran nuevas lneas y reas de investigacin (Yurn Camarena, 1980)
6. Provee de un marco de referencia para interpretar los resultados del estudio.

Qu etapas comprende la elaboracin del marco terico?

La elaboracin del marco terico comprende dos etapas: 1) la revisin de la literatura

correspondiente y 2) la adopcin de una teora o desarrollo de una perspectiva terica.

En qu consiste la revisin de la literatura?

La revisin de la literatura consiste en detectar, obtener y consultar la bibliografa y otros materiales

que pueden ser tiles para los propsitos del estudio, as como en extraer y recopilar la informacin
relevante y necesaria que atae a nuestro problema de investigacin (disponible en distintos tipos
de documentos). Esta revisin es selectiva, puesto que, generalmente, cada ao se publican en
diversas partes del mundo cientos de artculos de revistas, libros y otras clases de materiales dentro
de las diferentes reas del conocimiento. Si al revisar la literaturanos encontramos con que, en el
rea de inters hay 10 000 referencias, es evidente que tendremos que seleccionar solamente las
ms importantes y recientes.

Deteccin de literatura y otros documentos:

Dankhe (1986) distingue tres tipos bsicos de fuentes de informacin para llevar a cabo la revisin
de la literatura:

A) Fuentes primarias (directas): Constituyen el objetivo de la investigacin bibliogrfica o revisin

de la literatura y proporcionan datos de primera mano (Dankhe, 1986). Un ejemplo de stas
son los libros, antologas, artculos de publicaciones peridicas, monografas, tesis y
disertaciones, documentos oficiales, reportes de asociaciones, trabajos presentados en
conferencias o seminarios, artculos periodsticos, testimonios de expertos, pelculas,
documentales y videocintas. En el apndice nmero uno se ofrece una lista de las publicaciones
peridicas ms importantes dentro del campo de la comunicacin y las ciencias del
comportamiento en general, que contienen un tipo muy importante de fuentes primarias: los
artculos cientficos.

B) Fuentes secundarias: Consisten en compilaciones, resmenes y listados de referencias

publicadas en un rea de conocimiento en particular (son listados de fuentes primarias). Es
decir, reprocesan informacin de primera mano. Por ejemplo: la American Business
Communication Association y la International Communication Association, publican desde
1974, anualmente, el libro titulado Organizational Communication, en el cual se reportany
comentan brevemente los artculos, libros, tesis y disertaciones y otros documentos relevantes
dentro del campo de la comunicacin en las organizaciones (publicados bsicamente en ingls,
aunque tambin se incluyen referencias en otros idiomas).

C) Fuentes terciarias: Se trata de documentos que compendian nombres y ttulos de revistas y

otras publicaciones peridicas, as como nombres de boletines, conferencias y simposios;
nombres de empresas, asociaciones industriales y de diversos servicios (pertinentes para las
ciencias de la conducta; por ejemplo, directorios de empresas que se dedican a cuestiones de
recursos humanos, mercadotecnia y publicidad, opinin pblica, etc.); ttulos de reportes con
informacin gubernamental; catlogos de libros bsicos que contienen referencias y datos
bibliogrficos; y nombres de instituciones al servicio de la investigacin (organismos nacionales
e internacionales que financian proyectos de investigacin, agencias de investigacin, etc.). Son
tiles para detectar fuentes no documentales como organizaciones que realizan o apoyan
estudios, miembros de asociaciones cientficas (quienes pueden asesorar en un campo en
particular), instituciones de educacin superior, agencias informativas y dependencias del
gobierno que efectan investigaciones

Inicio de la revisin de la literatura:

La revisin de la literatura puede iniciarse directamente en el acopio de las fuentes primarias,

situacin que ocurre cuando el investigador conoce la localizacin de stas, se encuentra muy bien
familiarizado con el campo de estudio (posee informacin completa sobre los artculos, libros u
otros materiales relevantes para su investigacin; se-be dnde se encuentran y cules han sido los
avances de la disciplina) y tiene acceso a ellas (puede hacer uso de material de bibliotecas,
filmotecas, hemerotecas, bancos de datos y servicios de informacin). Sin embargo, es poco comn
que suceda esto, especialmente en pases donde se cuenta con un nmero reducido de centros de
acopio bibliogrfico, donde muchas veces las colecciones de revistas son incompletas o no se
encuentran actualizadas y no se dispone de muchos libros y otros documentos.

La mayora de las veces es recomendable iniciar la revisin de la literatura consultando a uno o

varios expertos en el tema y acudir a fuentes terciarias o secundarias, para de este modo localizar y
recopilar las fuentes primarias, que en ltima instancia son el objetivo de la revisin de la literatura.
Asimismo, es importante recordar que quienes elaboran las fuentes secundarias o terciarias son
especialistas en las reas a que stas corresponden y es necesario aprovechar adecuadamente su
esfuerzo. Resulta sumamente aconsejable, especialmente para quien no ha hecho antes una
revisin de la literatura, acudir a un centro de informacin que est conectado por terminal de
computadora a distintos bancos o bases de datos (cada uno de estos bancos agrupa mltiples
referencias o fuentes primarias dentro de un campo de conocimiento en especial). Adems, en
dichos centros se ofrece asesora sobre a qu bancos es conveniente conectarse segn el problema
de investigacin en particular.

En resumen, para identificar la literatura que nos interesa y que servir para elaborar el marco
terico podemos:

a) Acudir directamente a las fuentes primarias u originales (cuando se conoce muy bien el rea de
conocimiento en donde se realiza la revisin de la literatura).

b) Acudir a expertos en el rea para que orienten la deteccin de la literatura pertinente y a fuentes
secundarias, y as localizar las fuentes primarias (que es la estrategia de deteccin de referencias
ms comn).

c)Acudir a fuentes terciarias para localizar fuentes secundarias y lugares donde puede obtenerse
informacin, y a travs de ellas detectar las fuentes primarias de inters.

Obtencin (recuperacin) de la literatura:

Ya identificadas las fuentes primarias pertinentes, es necesario localizarlas fsicamente en las

bibliotecas, filmotecas, hemerotecas, videotecas u otros lugares donde se encuentren; y obtenerlas
para posteriormente consultaras. Desde luego, no siempre se pueden localizar todas las fuentes
primarias, a veces no se dispone de ellas. Por ejemplo, supongamos que entre las referencias que
requieren ser localizadas est un artculo publicado en una revista cientfica. Puede suceder que
ninguna biblioteca de la localidad reciba la revista o que tampoco tenga el nmero que se busca.
Por ello casi nunca se dispondr de todas las fuentes primarias que se deben consultar; pero s es
importante que se localicen y revisen la mayora de ellas, sobre todo las ms recientes y las que
fueron escritas o editadas (en el caso de referencias escritas) o realizadas (en otros casos) por los
expertos ms destacados dentro del rea de inters. Para obtener fuentes primarias de que no se
dispone en la localidad, se puede escribir a una biblioteca de prestigio que se encuentre en otra
localidad para ver si la tienen, a la revista o compaa editorial (en el caso de revistas y libros) o a
quien haya producido la videocinta o pelcula u otros materiales. Tambin se puede intentar obtener
un directorio de los miembros de alguna asociacin cientfica y escribirle a un experto en el tema
que nos interesa (la mayora de estas asociaciones tiene el directorio y tal vez algn profesor
universitario o investigador que conozcamos la posea). Incluso algunos centros de informacin
conectados a bancos de datos ofrecen el servicio de recuperacin de fuentes primarias y tardan un
tiempo razonable en entregarlas.
Consulta de la literatura:

Una vez que se han localizado fsicamente las fuentes primarias (la literatura) de inters, se procede
a consultaras. El primer paso consiste en seleccionar aquellas que sern de utilidad para nuestro
marco terico especfico y desechar aquellas que no nos sirven (en ocasiones una fuente primaria
puede referirse a nuestro problema de investigacin pero no sernos til, porque no enfoca el tema
desde el punto de vista que se pretende establecer, nuevos estudios han encontrado explicaciones
ms satisfactorias o invalidado sus resultados o disprobado sus conclusiones, se detectaron errores
de metodologa, se realizaron en contextos completamente diferentes al de la actual investigacin,
etc.). En el caso de que la deteccin de la literatura se haya realizado mediante compilaciones o
bancos de datos donde se inclua un breve resumen dcada referencia, se corre menos riesgo de
haber elegido una fuente primaria o referencia que no vaya a ser til.

Una vez que se seleccionaron las referencias o fuentes primarias tiles para el problema de
investigacin, stas se revisan cuidadosamente y se extrae la informacin necesaria para despus
integrarla y desarrollar el marco terico. Al respecto, es recomendable anotar todos los datos
completos de identificacin de la referencia (como se mencionar a continuacin). Desde luego,
podra darse el caso de que estemos revisando una referencia, y por alguna razn sta tenga que
devolverse inmediatamente y no sea posible recuperarla sino hasta dentro de un largo plazo
(digamos un mes). Entonces podemos anotar los datos necesarios para volver a localizarla, evitando
as que se nos olviden. Pueden darse algunas situaciones que hagan conveniente anotar, por lo
pronto, las referencias completas (cierres de bibliotecas o videotecas, por ejemplo), para despus
recopilar toda la dems informacin que se requiera. En estos casos, y si estamos acudiendo a varias
bibliotecas para localizar fuentes primarias, tambin conviene anotar el lugar donde se localiza la
referencia e incluso de ser posible su clave dentro del sistema de clasificacin de la biblioteca,
hemeroteca o videoteca (o similar).

Extraccin y recopilacin de la informacin de inters en la literatura:

Existen diversas maneras de recopilar la informacin que se extraiga de las referencias, de hecho
cada persona puede idear su propio mtodo de acuerdo a la forma en que trabaja. Algunos autores
sugieren el uso de fichas (Rojas, 1981; Pardinas, 1975; Garza, 1976; y Becker y Gustafson, 1976). Sin
embargo, la informacin tambin puede recopilarse en hojas sueltas, libretas o cuadernos; hay
incluso quien la graba en casetes. La manera de recopilara es lo de menos, lo importante es que se
extraigan los datos e ideas necesarias para la elaboracin del marco terico. En algunos casos
nicamente se extrae una idea, comentario o cifra, en cambio en otros se extraen varias ideas, se
resume la referencia (por ejemplo, los resultados de una investigacin) o se reproducen
textualmente partes del documento. En cualquier caso, lo que s resulta indispensable es anotar la
referencia completa de donde se extrajo la informacin segn el tipo de que se trate:

LIBROS: Ttulo y subttulo del libro, nombre(s) del(los) autor(es), lugar y ao de edicin, nombre de
la editorial y cuando se trate de una reimpresin, el nmero de sta.

Captulos de libros escritos, cuando stos fueron escritos por varios autores y recopilados por una o
varias personas (compilaciones)

Ttulo, subttulo y nmero del captulo, nombres(s) del(los) autor(es) del captulo, ttulo y subttulo
del libro, nombre(s) del(los) compilador(es) o editor(es) (que es diferente a la editorial), lugar y ao
de edicin, pgina del libro en la que comienza el captulo y pgina en dnde termina, nombre de la
editorial, nmero de reimpresin (si es el caso). Cuando el captulo ha sido publicado anteriormente
en otra fuente, la cita completa donde se expuso o public (siempre y cuando lo incluya el libro,
generalmente aparece esta cita en alguna parte de l).

ARTCULOS DE REVISTAS: Ttulo y subttulo del artculo, nombre(s) del(los) autor(es), nombre de la
revista, ao, volumen, nmero o equivalente; pgina donde comienza el articulo y pgina donde
termina.

ARTCULOS PERIODSTICOS: Ttulo y subttulo del artculo, nombre(s) del(los) autor(es), nombre del
peridico, seccin y pgina(s) donde se public y da y ao en que se public.

VIDEOCASETES Y PELCULAS: Ttulo y subttulo de la videocinta, documental filmado, pelcula o

equivalente; nombre del(los)productor(es) y director(es), nombre de la institucin o empresa
productora, lugar y ao de produccin.

TRABAJOS PRESENTADOS EN SEMINARIOS, CONFERENCIAS, CONGRESOS Y EVENTOS SIMILARES:

Ttulo y subttulo del trabajo, nombre(s) del(los) autor(es), nombre completo del evento y
asociacin, organismo o empresa que lo patrocina, mes y ao en que se llev acabo y lugar donde
se efectu.

ENTREVISTAS REALIZADAS A EXPERTOS: Nombre del entrevistado, nombre del entrevistador, fecha
precisa cuando se efectu la entrevista, medio a travs del cual se transcribi o difundi, tema de
sta, direccin o lugar donde se encuentra disponible y la forma en que est disponible (trascripcin,
cinta, videocasete, etc.).

TESIS Y DISERTACIONES: Titulo de la tesis, nombre(s) del(los) autor(es), escuela o facultad e

institucin de educacin superior donde se elabor la tesis (Escuela de Psicologa de la Universidad
y ao.

DOCUMENTOS NO PUBLICADOS (MANUSCRITOS): Ttulo y subtitulo del documento, nombre(s)

del(los) autor(es), institucin o empresa que apoya al documento (por ejemplo, si se trata de
apuntes de alguna materia, es necesario anotar el nombre de sta, el de la escuela o facultad
correspondiente y el de la institucin) hay desde luego documentos personales que carecen de
apoyo institucional; lugar y fecha (mes y ao)en que fue producido o difundido el documento y la
direccin donde se encuentra disponible. Con el propsito de que el lector observe qu informacin
se requiere obtener para diversos tipos de referencia, a fin de incluirlas en la bibliografa, se
recomienda consultar las referencias bibliogrficas de este libro.

CMO SE CONSTRUYE EL MARCO TERICO?

Uno de los propsitos de la revisin de la literatura es analizar y discernir si la teora existente y la

investigacin anterior sugiere una respuesta aunque sea parcial a la pregunta o preguntas de
investigacin o una direccin a seguir dentro del tema de nuestro estudio (Dankhe, 1986). La
literatura revisada nos puede revelar, en relacin con nuestro problema de investigacin, lo
siguiente:

1)Que existe una teora completamente desarrollada, con abundante evidencia emprica y que se
aplica a nuestro problema de investigacin.
2)Que hay varias teoras que se aplican a nuestro problema de investigacin.

3)Que hay piezas y trozos de teora con apoyo emprico moderado o limitado, que sugieren
variables potencialmente importantes y que se aplican a nuestro problema de investigacin
(generalizaciones empricas o micro-teoras).

4)Que solamente existen guas an no estudiadas e ideas vagamente relacionadas con el problema
de investigacin (Dankhe, 1986)

En cada caso, vara la estrategia que habremos de utilizar para construir nuestro marco terico. Pero
antes de hacerlo es necesario explicar algunos trminos que se han venido manejando en este
apartado; por ejemplo, qu es una teora? y cules son sus funciones? Hagamos pues una pausa
y revisemos estos conceptos. Hemos de aclarar que mucho podra decirse acerca de una teora (hay
incluso obras completas dedicadas nicamente a hablar de este tema); sin embargo; debido a que
no es el propsito principal del libro ahondar en este tema, slo trataremos algunos aspectos de l.
 Formulacin de hiptesis.
QU SON LAS HIPTESIS?

En una investigacin podernos tener una, dos o varias hiptesis; y como se explicar ms adelante,
a veces no se tienen hiptesis. Las hiptesis nos indican lo que estarnos buscando o tratando de
probar y pueden definirse corno explicaciones tentativas del fenmeno investigado formuladas a
manera de proposiciones.

De hecho, en nuestra vida cotidiana constantemente elaboramos hiptesis acerca de muchas

cosas y luego indagamos (investigamos) si son o no ciertas.

Por ejemplo, establecemos una pregunta de investigacin: Le gustar a Ana? y una hiptesis: Yo
le resulto atractivo a Ana. Esta hiptesis es una explicacin tentativa (porque no estamos seguros
que se acierta) y est formulada como proposicin (propone o afirma algo). Despus investigamos
si la hiptesis es aceptada o rechazada cortejando a Ana.

Las hiptesis no necesariamente son verdaderas; pueden o no serlo, pueden o no comprobarse con
hechos. Son explicaciones tentativas, no los hechos en s. El investigador al formularlas no puede
asegurar que vayan a comprobarse. Como mencionan y ejemplifican Black y Champion (1976), una
hiptesis es diferente de una afirmacin de hecho. Es decir, el investigador al establecer sus
hiptesis desconoce si sern o no verdaderas.

Dentro de la investigacin cientfica, las hiptesis son proposiciones tentativas acerca de las
relaciones entre dos o ms variables y se apoyan en conocimientos organizados y sistematizados.

EJEMPLOS DE HIPTESIS

1.La proximidad fsica entre los hogares de las parejas de novios est relacionada positivamente con
la satisfaccin sobre la relacin entre stos.

2.El ndice de cncer pulmonar es mayor entre los fumadores que en los no fumadores.

3.Conforme se desarrollan las psicoterapias orientadas en el paciente, aumentan las expresiones

verbales d discusin y exploracin de planes futuros personales, mientras que disminuyen las
expresiones verbales de discusin y exploracin de hechos pasados.

4.A mayor variedad en el trabajo, mayor motivacin intrnseca respecto a ste.

QU SON LAS VARIABLES?

Una variable es una propiedad que puede variar (adquirir diversos valores) y cuya variacin es
susceptible de medirse. Ejemplos de variables son el sexo, la motivacin intrnseca hacia el trabajo,
el atractivo fsico, el aprendizaje de conceptos, el conocimiento de historia de la Revolucin
Mexicana, la religin, la agresividad verbal, la personalidad autoritaria y la exposicin a una
campaa de propaganda poltica. Es decir, la variable se aplica a un grupo de personas u objetos, los
cuales pueden adquirir diversos valores respecto a la variable.

COMO SE RELACIONAN LAS HIPTESIS, LAS PREGUNTAS Y LOSOBJETIVOS DE INVESTIGACIN?

Las hiptesis proponen tentativamente las respuestas a las preguntas de investigacin, la relacin
entre ambas es directa e ntima. Las hiptesis relevan a los objetivos y preguntas de investigacin
para guiar el estudio. Por ello, como se puntualizar ms adelante, las hiptesis comnmente surgen
de los objetivos y preguntas de investigacin, una vez que stas han sido reevaluadas a raz de la
revisin de la literatura.

DE DNDE SURGEN LAS HIPTESIS?

Si hemos seguido paso por paso el proceso de investigacin, es natural que las hiptesis surjan del
planteamiento del problema que, como recordamos, se vuelve a evaluar y si es necesario se
replantea a raz de la revisin de la literatura. Es decir, provienen de la revisin misma de la literatura
(de la teora adoptada o la perspectiva terica desarrollada).

Nuestras hiptesis pueden surgir de un postulado de una teora, del anlisis de sta, de
generalizaciones empricas pertinentes a nuestro problema de investigacin y de estudios revisados
o antecedentes consultados. Existe pues, una relacin muy estrecha entre el planteamiento del
problema, la revisin de la literatura y las hiptesis.

La revisin inicial de la literatura hecha para familiarizamos con el problema de estudio nos lleva a
plantear dicho problema, despus revisamos la literatura y afinamos o precisamos el planteamiento
del problema, del cual derivamos las hiptesis. Desde luego, al formular las hiptesis volvemos a
evaluar nuestro planteamiento del problema. Debemos recordar que se coment que los objetivos
y preguntas de investigacin pueden reafirmarse o mejorarse durante el desarrollo del estudio.
Asimismo, durante el proceso se nos pueden ocurrir otras hiptesis que no estaban contempladas
en el planteamiento original, producto de nuevas reflexiones, ideas o experiencias; discusiones con
profesores, colegas o expertos en el rea; e incluso de analogas, mediante el descubrimiento de
semejanzas entre la informacin referida a otros contextos y la que se posee para la realidad del
objeto de estudio (Rojas, 1981, p.95).

Una hiptesis que nace de los hallazgos de otros estudios est libre en alguna forma de la primera
de estas limitaciones. Si la hiptesis est basada en resultados de otros estudios, y si el presente
estudio apoya la hiptesis de aquellos, el resultado habr servido para confirmar esta relacin de
una forma normal... Una hiptesis que se apoya no simplemente en los hallazgos de un estudio
previo, sino en una teora en trminos ms generales, est libre de la segunda limitacin: la de
aislamiento de un cuerpo de doctrina ms general.

QU CARACTERSTICAS DEBE TENER UNA HIPTESIS?

Para que una hiptesis sea digna de tomarse en cuenta para la investigacin cientfica, debe reunir
ciertos requisitos:

Las hiptesis deben referirse a una situacin social real

Como argumenta Rojas (1981), las hiptesis slo pueden someterse a prueba en un universo
y contexto bien definidos.
Los trminos (variables) de la hiptesis tienen que ser comprensibles, precisos y lo ms
concretos posible. Trminos vagos o confusos no tiene cabida en una hiptesis.
La relacin entre variables propuesta por una hiptesis debe ser clara y verosmil(lgica).
 Los trminos de la hiptesis y la relacin planteado entre ellos, deben poder ser observados
y medidos, o sea tener referentes en la realidad
Las hiptesis cientficas al igual que los objetivos y preguntas de investigacin no incluyen
aspectos morales ni cuestiones que no podemos medir en la realidad.
Las hiptesis deben estar relacionadas con tcnicas disponibles para probarlas.

QU TIPOS DE HIPTESIS HAY?

Existen diversas formas de clasificar las hiptesis, pero en este apartado nos vamos a concentraren
una que las clasifica en:

hiptesis de investigacin
hiptesis nulas
hiptesis alternativas
hiptesis estadsticas.

QU SON LAS HIPTESIS DE INVESTIGACIN?

stas podran definirse como proposiciones tentativas acerca de las posibles relaciones entre dos
o ms variables y que cumplen con los cinco requisitos mencionados. Se les suele simbolizar como
Hi o H1, H2, H3, etc. (si son varias) y tambin se les denomina hiptesis de trabajo. A su vez las
hiptesis de investigacin pueden ser:

A) HIPTESIS DESCRIPTIVAS DEL VALOR DE VARIABLES: Algunos investigadores consideran

estas hiptesis corno afirmaciones univariadas. Argumentan que no se relacionan
variables. Opinan que, ms que relacionar variables, se est planteando como se va a
manifestar una variable en una constante (despus de todo en los ejemplos el grupo medido
de personas u objetos es constante). Este razonamiento tiene validez, y entonces tal vez
deberamos hablar de que relacionan trminos. Sin embargo, en este libro se consult a
algunos grupos de estudiantes, quienes manifestaron que les resultaba difcil comprender
la nocin de relacionar una variable con una constante. Por ello, se habla de hiptesis
descriptivas que relacionan dos variables.

EJEMPLO:
Hi: La expectativa de ingreso mensual de los trabajadores de la Corporacin TEAQ oscila
entre $50 000 y $60 000 pesos colombianos.

B) HIPTESIS CORRELACIONALES: stas especifican las relaciones entre dos o ms variables.

Corresponden a los estudios correlacionales y pueden establecer la asociacin entre dos
variables. Sin embargo, las hiptesis correlacionales pueden no slo establecer que dos o
ms variables se encuentran asociadas, sino cmo estn asociadas. stas son las que
alcanzan el nivel predictivo parcialmente explicativo.

EJEMPLO:
A mayor exposicin por parte de los adolescentes a videos musicales con alto contenido
sexual, mayor manifestacin de estrategias en las relaciones interpersonales heterosexuales
para establecer contacto sexual.
 C) HIPTESIS DE LA DIFERENCIA ENTRE GRUPOS: Estas hiptesis se formulan en
investigaciones dirigidas a comprar grupos.

EJEMPLO
Hi: El efecto persuasivo para dejar de fumar no ser igual en los adolescentes que vean la
versin del comercial televisivo a color que en los adolescentes que vean la versin del
comercial en blanco y negro.

QU SON LAS HIPTESIS NULAS?

Las hiptesis nulas son, en un sentido, el reverso de las hiptesis de investigacin. Tambin
constituyen proposiciones acerca de la relacin entre variables solamente que sirven para refutar o
negar lo que afirma la hiptesis de investigacin.

EJEMPLO: Si la hiptesis de investigacin propone: Los adolescentes le atribuyen ms importancia

al atractivo fsico en sus relaciones heterosexuales que las mujeres

La nula postulara: Los jvenes no le atribuyen ms importancia al atractivo fsico en sus relaciones
heterosexuales que las adolescentes

QU SON LAS HIPTESIS ALTERNATIVAS?

Como su nombre lo indica, son posibilidades alternativas ante las hiptesis de investigacin y nula.

Ofrecen otra descripcin o explicacin distintas a las que proporcionan estos tipos de hiptesis. Por
ejemplo, si la hiptesis de investigacin establece.

EJEMPLO:

Hi: Esta silla es roja,

Ho: Esta silla no es roja
Ha: Esta silla es azul, Esta silla es verde, Esta silla es amarilla, etc. Cada una constituye
una descripcin distinta a las que proporcionan las hiptesis de investigacin y nula.

EN UNA INVESTIGACIN, CUNTAS HIPTESIS SE DEBEN FORMULAR?

Cada investigacin es diferente. Algunas contienen una gran variedad de hiptesis porque su
problema de investigacin es complejo (v.g., pretenden relacionar 15 o ms variables), mientras que
otras contienen una o dos hiptesis. Todo depende del estudio que habr de llevarse a cabo. La
calidad de una investigacin no necesariamente est relacionada con el nmero de hiptesis que
contenga. En este sentido, se debe tener el nmero de hiptesis necesarias para guiar el estudio, y
no ms ni menos. Desde luego, la investigacin del comportamiento humano es compleja y no
resulta extrao leer estudios con mltiples hiptesis, pero de ningn modo es un requisito.

QU ES LA PRUEBA DE HIPTESIS?

Como se ha venido mencionando a lo largo de este captulo, las hiptesis cientficas se someten
aprueba o escrutinio emprico para determinar si son apoyadas o refutadas de acuerdo a lo que el
investigador observa. De hecho para esto se formulan. Ahora bien, en realidad no podemos probar
que una hiptesis sea verdadera o falsa, sino argumentar que de acuerdo con ciertos datos
obtenidos en una investigacin particular, fue apoyada o no. Desde el punto de vista tcnico no se
acepta una hiptesis a travs de un estudio, sino que se aporta evidencia en su favor o en su contra.

Las hiptesis constituyen instrumentos muy poderosos para el avance del conocimiento, puesto
que aunque sean formuladas por el hombre, pueden ser sometidas a prueba y demostrarse como
probablemente correctas o incorrectas sin que interfieran los valores y las creencias del individuo.

CUL ES LA UTILIDAD DE LAS HIPTESIS?

Es posible que alguien piense que con lo expuesto en este captulo queda claro cul es el valor de
las hiptesis para la investigacin del comportamiento. Sin embargo, creemos que es necesario
ahondar un poco ms en este punto, mencionando las principales funciones de las hiptesis.

1.En primer lugar, y como ya se dijo, son las guas de una investigacin. El formularlas nos
ayuda a saber lo que estamos tratando de buscar, de probar. Proporcionan orden y lgica
al estudio. Son como los objetos de un plan administrativo. Las sugerencias formuladas en
las hiptesis pueden ser soluciones a(los) problema(s) de investigacin, silo son o no,
efectivamente es la tarea del estudio (Selltiz, et al., 1965).
2.En segundo lugar, tienen una funcin descriptiva y explicativa, segn sea el caso. Cada vez
que una hiptesis recibe evidencia emprica en su favor o en su contra, nos dice algo acerca
del fenmeno al cual est asociado o hace referencia. Si la evidencia es en su favor, la
informacin sobre el fenmeno se incrementa; y aun si la evidencia es en su contra,
descubrimos algo acerca del fenmeno que no sabamos antes (Black y Champion, 1976).
3.La tercera funcin es la de probar teoras, si se aporta evidencia en favor de una. Cuando
varias hiptesis de una teora reciben evidencia en su favor, la teora va hacindose ms
robusta; y cuanto ms evidencia haya en favor de aqullas, ms evidencia habr en favor de
sta.
4.Una cuarta funcin es la de sugerir teoras (Black y Champion, 1976). Algunas hiptesis no
estn asociadas con teora alguna; pero puede ocurrir que como resultado de la prueba de
una hiptesis, se pueda construir una teora o las bases para est. Esto no es muy frecuente
pero ha llegado a ocurrir.

Definicin conceptual o constitutiva:

Una definicin conceptual define el trmino o variable con otros trminos.
POR EJEMPLO, inhibicin proactiva es la dificultad de evocacin que aumenta con el
tiempo, comunicacin interpersonal didica puede definirse como el intercambio de
informacin psicolgica entre dos personas que desarrollan predicciones acerca del
comportamiento del otro basados en dicha informacin y establecen reglas para su interaccin
que slo ellos conocen, poder es influir ms en los dems que lo que stos influyen en uno.

Son definiciones de diccionario o de libros especializados (Kerlinger, 1975 y 1979; Rojas, 1981)
y cuando describen la esencia o las caractersticas reales de un objeto o fenmeno se les
denomina definiciones reales (Reynolds, 1971). Estas ltimas constituyen la adecuacin de la
definicin conceptual a los requerimientos prcticos de la investigacin.

Definiciones operacionales:
Una definicin operacional constituye el conjunto de procedimientos que describe las
actividades que un observador debe realizar para recibir las impresiones sensoriales (sonidos,
impresiones visuales o tctiles, etc.), que indican la existencia de un concepto terico en mayor
o menor grado (Reynolds, 1971, p. 52). En otras palabras, especifica qu actividades u
operaciones deben realizarse para medir una variable.

Siguiendo la lnea de FN. Kerlinger, una definicin operacional nos dice que para medir esta
variable, hay que hacer esto y esto otro (no sindica los pasos a seguir).

POR EJEMPLO, la definicin operacional de la variable temperatura sera el termmetro (con

las respectivas instrucciones de cmo medir e interpretar la temperatura); inteligencia podra
ser definida operacionalmente como las respuestas a una determinada prueba de inteligencia;
el conocido Inventario Multifactico de la Personalidad Minnesota (MMPI) es una definicin
operacional de la personalidad en adultos y adolescentes alfabetizados.
 Diseos experimentales de investigacin:
QU ES UN DISEO DE INVESTIGACIN?

Hace referencia a la forma que se busca para poder responder a la pregunta de investigacin, es
importante definir el trmino diseo: Estrategia para responder a la pregunta de investigacin
que seala al que investiga que se debe realizar para lograr los objetivos planteados y as poder
analizar la certeza de las hiptesis. Se trata de trazar un plan de los pasos a seguir para poder ver
qu resultado se obtendr y verificar si la hiptesis que planteamos es aceptad o rechazada.

DE QU TIPO DE DISEOS DISPONEMOS PARA INVESTIGAR EL COMPORTAMIENTO HUMANO?

Encontramos diferentes tipos de diseos que se pueden utilizar para la investigacin del
comportamiento humano.

En trminos generales, los autores de este libro no consideran que un tipo de investigacin sea
mejor que otro (experimental versus no experimental). Como menciona Kerlinger (1979): "Los dos
tipos de investigacin son relevantes y necesarios, tienen un valor propio y ambos deben llevarse a
cabo." Cada uno posee sus caractersticas y la eleccin sobre qu clase de investigacin y diseo
especfico hemos de seleccionar, depende de los objetivos que nos hayamos trazado, las preguntas
planteadas, el tipo de estudio a realizar (exploratorio, descriptivo, correlacional o explicativo) y las
hiptesis formuladas.

QU ES UN EXERIMENTO?

El trmino "experimento" puede tener al menos dos acepciones, una general y otra particular. La
general se refiere a "tomar una accin" y despus observar las consecuencias (Babbie, 1979). Este
uso del trmino es bastante coloquial; as hablamos de "experimentar" cuando mezclamos
sustancias qumicas y vemos la reaccin de este hecho o cuando nos cambiamos de peinado y vemos
el efecto que provoca en nuestros amigos esta transformacin. La esencia de esta concepcin de
"experimento" es que requiere la manipulacin intencional de una accin para analizar sus posibles
efectos.

La acepcin particular, ms armnica con un sentido cientfico del trmino, se refiere a "un estudio
de investigacin en el que se manipulan deliberadamente una o ms variables independientes
(supuestas causas) para analizar las consecuencias que la manipulacin tiene sobre una o ms
variables dependientes (supuestos efectos), dentro de una situacin de control para el
investigador".

Si tomamos la acepcin general del trmino "experimento", los pre-experimentOs, los experimentos
"verdaderos" y los cuasiexperimentos podran considerarse experimentos, ya que como se detallar
ms adelante "toman una accin" y miden sus efectos. En cambio, si tomamos la segunda acepcin
(que hemos llamado "particular"), slo los experimentos "puros" sera "experimentos" y ambos
conceptos se consideraran equiparables. En este captulo nos centramos en los experimentos
"verdaderos o puros".
 Diseo no experimental de investigacin:
QU ES LA INVESTIGACIN NO EXPERIMENTAL?

La investigacin no experimental es aquella que se realiza sin manipular deliberadamente variables.

Es decir, es investigacin donde no hacemos variar intencionalmente las variables independientes.

Lo que hacemos en la investigacin no experimental es observar fenmenos tal y como se dan en
su contexto natural, para despus analizarlos.

Como seala Kerlinger (1979, p. 116). La investigacin no experimental o expost-facto es cualquier

investigacin en la que resulta imposible manipular variables o asignar aleatoriamente a los sujetos
o a las condiciones. De hecho, no hay condiciones o estmulos a los cuales se expongan los sujetos
del estudio. Los sujetos son observados en su ambiente natural, en su realidad. En un experimento,
el investigador construye deliberadamente una situacin a la que son expuestos varios individuos.
Esta situacin consiste en recibir un tratamiento, condicin o estmulo bajo determinadas
circunstancias, para despus analizar los efectos de la exposicin o aplicacin de dicho tratamiento
o condicin. Por decirlo de alguna manera, en un experimento se construye una realidad. En
cambio, en un estudio no experimental no se construye ninguna situacin, sino que se observan
situaciones ya existentes, no provocadas intencionalmente por el investigador. En la investigacin
no experimental las variables independientes ya han ocurrido y no pueden ser manipuladas, el
investigador no tiene control directo sobre dichas variables, no puede influir sobre ellas porque ya
sucedieron, al igual que sus efectos.

CULES SON LOS TIPOS DE DISEOS DE INVESTIGACIN NO EXPERIMENTALES?

Distintos autores han adoptado diversos criterios para clasificar a la investigacin no experimental.
Sin embargo, en este libro quisiramos considerar la siguiente manera de clasificar a dicha
investigacin: Por su dimensin temporal o el nmero de momentos o puntos en el tiempo en los
cuales se recolectan datos. Tipos de diseos no experimentales de acuerdo con el nmero de
momentos o puntos en el tiempo en los cuales se recolectan los datos (dimensin temporal).

En algunas ocasiones la investigacin se centra en analizar cul es el nivel o estado de una o diversas
variables en un momento dado, o bien en cul es la relacin entre un conjunto de variables en un
punto en el tiempo. En estos casos el diseo apropiado (bajo un enfoque no experimental) es el
transversal o transeccional.

En cambio, otras veces la investigacin se centra en estudiar cmo evoluciona o cambia una o ms
variables o las relaciones entre stas. En situaciones como sta el diseo apropiado (bajo un enfoque
no experimental) es el longitudinal.

Investigacin transeccional o transversal:

Los diseos de investigacin transeccional o transversal recolectan datos en un solo momento, en

un tiempo nico. Su propsito es describir variables, y analizar su incidencia e interrelacin en un
momento dado. Es como tomar una fotografa de algo que sucede. Por ejemplo, investigar el
nmero de empleados, desempleados y subempleados en una ciudad en cierto momento. O bien,
determinar el nivel de escolaridad de los trabajadores de un sindicato en un punto en el tiempo. O
tal vez, analizar la relacin entre la autoestima y el temor de logro en un grupo de atletas de pista
(en determinado momento). O bien, analizar si hay diferencias en contenido de sexo entre tres
telenovelas que estn exhibindose simultneamente.
 Cmo seleccionar una muestra?
QUIENES VAN A SER MEDIDOS?

Aqu el inters se centra en quienes, es decir, en los sujetos u objetos de estudio. Esto desde luego,
depende del planteamiento inicial de la investigacin. Para seleccionar una muestra, lo primero
entonces es definir nuestra unidad de anlisis personas, organizaciones, peridicos, etc.

El quienes van a ser medidos, depende de precisar claramente el problema a investigar y los
objetivos de la investigacin. Estas acciones nos llevarn al siguiente paso, que es el de delimitar
una poblacin.

CMO SE DELIMITA UNA POBLACIN?

Una vez que se ha definido cul ser nuestra unidad de anlisis, se procede a delimitar la poblacin
que va a ser estudiada y sobre la cual se pretende generalizar los resultados. As, una poblacin es
el conjunto de todos los casos que concuerdan con una serie de especificaciones (Selitiz, 1974). La
muestra suele ser definida como un subgrupo de la poblacin (Sudman, 1976). Para seleccionar la
muestra deben delimitarse las caractersticas de la poblacin. Muchos investigadores no describen
lo suficiente las caractersticas de la poblacin o asumen que la muestra representa
automticamente a la poblacin.

Para seleccionar una muestra lo primero que hay que definir es la unidad de anlisis (personas,
organizaciones, peridicos, situaciones, eventos). El sobre qu o quines se van a recolectar datos
depende del planteamiento del problema a investigar y de los alcances del estudio. Estas acciones
nos llevaran al siguiente paso, que consiste en delimitar una poblacin.

Para el proceso cuantitativo, la muestra es un subgrupo de la poblacin de inters (sobre el cual se

recolectarn datos, y que tienen que definirse o delimitarse de antemano con precisin), este
deber ser representativo de la poblacin. El investigador pretende que los resultados encontrados
en la muestra logren generalizarse o extrapolarse a la poblacin.

Una vez que se ha definido cul ser la unidad de anlisis, se procede a delimitar la poblacin que
va a ser estudiada, y sobre la cual se pretende generalizar los resultados. As, una poblacin es el
conjunto de todos los casos que concuerdan con una serie de especificaciones.

Una deficiencia que se presenta en algunos trabajos de investigacin es que no describen lo

suficiente las caractersticas de la poblacin o considera que la muestra la representa de manera
automtica. Es preferible entonces establecer con claridad las caractersticas de la poblacin, con la
finalidad de delimitar cules sern los parmetros muestrales. Un estudio no ser mejor por tener
una poblacin ms grande; la calidad de un trabajo investigativo estriba en delimitar claramente la
poblacin con base en el planteamiento del problema.

Las poblaciones deben situarse claramente en torno a sus caractersticas de contenido, de lugar y
en el tiempo.

Al seleccionar la muestra se debe evitar tres errores que pueden presentarse:

no elegir a casos que deberan ser parte de la muestra (participantes que deberan estar y no fueron
seleccionados), incluir a casos que no deberan estar porque no forman parte de la poblacin y
seleccionar casos que son verdaderamente inelegibles.

El primer paso para evitar tales errores es una adecuada delimitacin del universo o poblacin. Los
criterios que cada investigador cumpla dependen de sus objetivos de estudio, lo importante es
establecerlos de manera muy especfica. Toda investigacin debe ser transparente, as como estar
sujeta a crtica y rplica, este ejercicio no es posible si al examinar los resultados el lector no puede
referirlos a la poblacin utilizada en un estudio.

La muestra es, en esencia, un subgrupo de la poblacin. Un subconjunto de elementos que

pertenece a ese conjunto definido en sus caractersticas al que llamamos poblacin. Pocas veces es
posible medir a toda la poblacin, por lo que obtenemos o seleccionamos una muestra y, desde
luego, se pretende que este subconjunto sea un reflejo fiel del conjunto de la poblacin.

TIPOS DE MUESTRA

Las muestras se categorizan en dos grandes ramas: las muestras no probabilsticas y las muestras
probabilsticas.
En las muestras probabilsticas, todos los elementos de la poblacin tienen la misma posibilidad de
ser escogidos y se obtienen definiendo las caractersticas de la poblacin y el tamao de la muestra,
y por medio de una seleccin aleatoria o mecnica de las unidades de anlisis.

En las muestras no probabilsticas, la eleccin de los elementos no dependen de la probabilidad,

sino de causas relacionadas con las caractersticas de la investigacin o de quien hace la muestra.

Elegir entre una muestra probabilstica o una no probabilstica depende de los objetivos del estudio,
del esquema de investigacin y de la contribucin que se piensa hacer con ella.

Las muestras probabilsticas: Tienen muchas ventajas, quiz la principal sea que puede medirse el
tamao del error en las predicciones. Se dice entonces que el principal objetivo en el diseo de una
muestra probabilstica es reducir al mnimo este error, al que se le llama error estndar.

Las muestras probabilsticas son esenciales en los diseos de investigacin transeccionales, tanto
descriptivos como correlacionales-causales (las encuestas de opinin o surveys, por ejemplo),
donde se pretende hacer estimaciones de variables en la poblacin. Las unidades o elementos
muestrales tendrn valores muy parecidos a los de la poblacin, de manera que las mediciones en
el subconjunto darn estimados precisos del conjunto mayor. Para una muestra probabilstica
necesitamos principalmente dos cosas: determinar el tamao de la muestra (n) y seleccionar los
elementos muestrales, de manera que todos tengan la misma posibilidad de ser elegidos.

El tamao de la muestra: Cuando se hace una muestra probabilstica, uno debe preguntarse: dado
que una poblacin es de N, cul es el menor nmero de unidades muestrales (personas,
organizaciones, captulos de telenovelas) que necesito para conformar una muestra (n) que me
asegure un determinado nivel de error estndar, digamos menor de 0.01?

Muestra probabilstica estratificada: En ocasiones el inters del investigador es comparar sus

resultados entre segmentos, grupos o nichos de la poblacin, porque as lo seala el planteamiento
del problema.

Muestreo probabilstico por racimos: En algunos casos, en que el investigador se ve limitado por
recursos financieros, por tiempo, por distancias geogrficas o por una combinacin de estos y otros
obstculos, se recurre al muestreo por racimos o clusters. En este tipo de muestreo se reducen
costos, tiempo y energa, al considerar que muchas veces las unidades de anlisis se encuentran
encapsuladas o encerradas en determinados lugares fsicos o geogrficos, a los que se denomina
racimos.

El muestreo por racimos supone una seleccin en dos etapas, ambas con procedimientos
probabilsticos. En la primera, se seleccionan los racimos, siguiendo los pasos ya sealados de una
muestra probabilstica simple o estratificada. En la segunda, y dentro de estos racimos, se selecciona
a los sujetos u objetos que van a medirse. Para ello se hace una seleccin que asegure que todos los
elementos del racimo tienen la misma probabilidad de ser elegidos.
 Recoleccin de datos:
QU IMPLICA LA ETAPA DE RECOLECCIN DE LOS DATOS?

Una vez que seleccionamos el diseo de investigacin apropiado y la muestra adecuada de acuerdo
con nuestro problema de estudio e hiptesis, la siguiente etapa consiste en recolectar los datos
pertinentes sobre las variables involucradas en la investigacin. Recolectar los datos implica tres
actividades estrechamente vinculadas entre s:

A) SELECCIONAR UN INSTRUMENTO DE MEDICIN de los disponibles en el estudio del

comportamiento o desarrollar uno (el instrumento de recoleccin de los datos). Este instrumento
debe ser vlido y confiable, -de lo contrario no podemos basamos en sus resultados.

B) APLICAR ESE INSTRUMENTO DE MEDICIN.

Es decir, obtener las observaciones y mediciones de las variables que son de inters para nuestro
estudio (medir variables).

C)PREPARAR LAS MEDICIONES obtenidas para que puedan analizarse correctamente (a esta
actividad se le denomina codificacin de los datos).

QU REQUISITOS DEBE CUBRIR UN INSTRUMENTO DE MEDICIN?

Toda medicin o instrumento de recoleccin de los datos debe reunir dos requisitos esenciales:

CONFIABILIDAD Y VALIDEZ.

LA CONFIABILIDAD de un instrumento de medicin se determina mediante diversas tcnicas, las

cuales se comentarn brevemente despus de revisar el concepto de validez.

LA VALIDEZ, en trminos generales, se refiere al grado en que un instrumento realmente mide la

variable que pretende medir. Por ejemplo, un instrumento para medir la inteligencia vlido debe
medir la inteligencia y no la memoria. Una prueba sobre conocimientos de Historia debe medir esto
y no conocimientos de literatura histrica. Aparentemente es sencillo lograr la validez.

QU PROCEDIMIENTO SE SIGUE PARA CONSTRUIR UN INSTRUMENTO DEMEDICIN?

Existen diversos tipos de instrumentos de medicin, cada uno con caractersticas diferentes. Sin
embargo, el procedimiento general para construirlos es semejante. Antes de comentar este
procedimiento, es necesario aclarar que en una investigacin hay dos opciones respecto al
instrumento de medicin:

1)Elegir un instrumento ya desarrollado y disponible, el cual se adapta a los requerimientos del

estudio en particular.

2)Construir un nuevo instrumento de medicin de acuerdo con la tcnica apropiada para ello. En
ambos casos es importante tener evidencia sobre la confiabilidad y validez del instrumento
remedicin.
 Anlisis de datos:
QU PROCEDIMIENTO SE SIGUE PARA ANALIZAR LOS DATOS?

Una vez que los datos han sido codificados y transferidos a una matriz, as como guardados en un
archivo, el investigador puede proceder a analizarlos. En la actualidad el anlisis de los datos se lleva
a cabo por computadora.

Prcticamente ya nadie lo hace de forma manual, especialmente si se tiene un volumen de datos

considerable. Por otra parte, en prcticamente todas las instituciones de educacin superior,
centros de investigacin, empresas y sindicatos se dispone de sistemas de cmputo para archivar y
analizar datos. De esta suposicin parte el presente captulo. Es por ello que el nfasis se centra en
la interpretacin de los mtodos de anlisis cuantitativo y no en los procedimientos de clculo de
stos.

QU ANLISIS DE LOS DATOS PUEDEN EFECTUARSE?

Los anlisis que vayamos a practicar a los datos dependen de tres factores:

a) El nivel de medicin de las variables.

b) La manera como se hayan formulado las hiptesis.
c) El inters del investigador.
 Elaboracin del reporte de investigacin:
ANTES DE ELABORAR EL REPORTE DE INVESTIGACIN DEBEMOS DEFINIR ALRECEPTOR O USUARIO.
Se ha llevado a cabo una investigacin. Pero el proceso an no termina. Es necesario comunicar los
resultados. Estos deben definirse con claridad y de acuerdo a las caractersticas del usuario o
receptor. Antes de presentar los resultados es indispensable que el investigador conteste las
siguientes preguntas:

Cul es el contexto en que habrn de presentarse los resultados?

Quines son los usuarios de los resultados?
Cules son las caractersticas de estos usuarios?

La manera como se presentan los resultados, depender de las respuestas a estas preguntas.
Bsicamente hay dos contextos en los que pueden presentarse los resultados de una investigacin:

a) Contexto acadmico.
b) Contexto no acadmico.

Lo que llamamos contexto acadmico implica que los resultados habrn de presentarse a un grupo
de profesores-investigadores, alumnos de una institucin de educacin superior, lectores con
niveles educativos elevados, miembros de una agencia de investigacin e individuos con perfil
similar. Este contexto es el que caracteriza a las tesis, disertaciones, artculos para publicar en
revistas cientficas, estudios para agencias gubernamentales, centros de reportes tcnicos; y libros
que reporten una o varias investigaciones.

Lo que llamamos contexto no acadmico implica que los resultados habrn de ser presentados con
fines comerciales o al pblico en general (por ejemplo, lectores de un peridico o revista), a un
grupo de ejecutivos con poco tiempo para dedicarle a un asunto o a personas con menores
conocimientos de investigacin.

En ambos contextos, se presenta un reporte de investigacin, pero su formato, naturaleza y

extensin es diferente. El reporte de investigacin es un documento donde se describe el estudio
realizado (qu investigacin se llev a cabo, cmo se hizo sta, qu resultados y conclusiones se
obtuvieron). Veamos en el siguiente apartado los elementos de un reporte de investigacin para
ambos contextos.