Hibiscus sabdariffa

Hibiscus sabdariffa es un hibisco de la familia de las malvceas, originario de frica Tropical,

desde Egipto y Sudn hasta Senegal, aunque, debido a sus propiedades medicinales, se cultiva
con xito en Mxico, Amrica Central y en Amrica del sur en esta tima principalmente en
Colombia, Guyana y Venezuela, el extremo noreste de Argentina tambin es apreciada en el
sudeste de Asia, incluido el sur de China. Se la conoce por los nombres comunes de Rosa de
Jamaica, Rosa de Abisinia, Flor de Jamaica, Rosella, y en Cuba como Agrio de Guinea1 o
aleluya.1
Flor de Jamaica, Hibiscus sabdariffa, rosa de Jamaica o tambin conocida como rosa de
Abisinia, es un hibisco de la familia de las malvceas, originario de frica tropical, desde Egipto
y Sudn hasta Senegal, aunque, debido a sus propiedades medicinales, se cultiva con xito en
Mxico, Amrica Central y en el sur y sudeste asitico, incluido el sur de China.

Descripcin:

Es una planta malvcea anual que puede alcanzar de 1 a 3 metros de altura. Se reproduce por
autofecundacin. Su flor es de color rojo, de 3 a 4 cm de largo, formada por cinco ptalos y
tiene forma cnica, asemejando una pequea amapola. Se reproduce por semilla. Sus races
no profundizan mucho. Es una planta muy exigente en cuanto a horas luz (fotoperodo mayor
de 11-12 horas-luz).2

En esta especie se distinguen por el porte dos tipos de cultivares: uno de tallos muy
ramificados y cliz suculento; otro de tallos rectos sin ramas, a menudo con espinas, en que se
incluyen los cultivares de fibra.3 Es propia de climas secos subtropicales, montaosos, de
matorral espinoso. Las hojas, trio pentalobuladas, tienen unos 15 cm de longitud, alternas en
el tallo, y las flores, de color rojo en la base y ms plido en los extremos, tienen de 8 a 10 cm
de dimetro, aunque lo ms destacable de la planta es el cliz, carnoso y de un color rojo
intenso, rico en cido mlico.3

La flor tiene un elevado contenido de cidos orgnicos, entre ellos ctrico, mlico y tartrico.4
La infusin de flores de Jamaica es de color rojo vino, debido a su contenido de antocianinas.2

Flor de Jamaica, Hibiscus sabdariffa, rosa de Jamaica o tambin conocida como rosa de
Abisinia, es un hibisco de la familia de las malvceas, originario de frica tropical, desde Egipto
y Sudn hasta Senegal, aunque, debido a sus propiedades medicinales, se cultiva con xito en
Mxico, Amrica Central y en el sur y sudeste asitico, incluido el sur de China.
 Propiedades
Mecanismo o efecto
teraputicas
a) Inhibicin ciclo-oxigenas, b) Vasodilatacin ruta xido ntrico/GMPc
Anti-hipertensivo
o flujo de Ca2+, c) Inhibicin de ACE I
Control de a) Inhibicin de oxidacin LDL y arterioesclerosis, b) Reduccin del
hiperlipidemias y nivel srico de lpidos (Triacilglicridos, colesterol y LDL), c) Inhibicin
obesidad en la diferenciacin de adipocitos, d) Absorcin de colesterol
Efecto diurtico a) Herbolaria tradicional, b) Tipo electroltico, c) Uricosrico
a) Inducida por cadmio y ter-butil hidroperxido, b) Inducida por
Proteccin contra
paracetamol, c) Lipoperoxidacin, d) Inducida por Azatioprina, e)
hepatotoxicidad
Inducida por tetracloruro de carbono
a) Citotoxicidad y apoptosis en clulas del carcinoma gstrico, b)
Quimiopreventivo Inhibicin tumores en piel, c) Apoptosis en clulas leucmicas
humanas
Descripcin

Es una planta malvcea anual que puede alcanzar de 1 a 3 metros de altura. Se reproduce por
autofecundacin. Su flor es de color rojo, de 3 a 4 cm. de largo, formada por 4 5 ptalos, y
tiene una forma cnica, asemejando una pequea amapola. Se reproduce por semilla. Sus
races no profundizan mucho. Es una planta muy exigente en cuanto a horas luz (fotoperodo
mayor de 11-12 horas-luz).

En esta especie se distinguen por el porte dos tipos de cultivares: uno de tallos muy
ramificados y cliz suculento; otro de tallos rectos sin ramas, a menudo con espinas, en que se
incluyen los cultivares de fibra. Es propia de climas secos subtropicales, montaosos, de
matorral espinoso. Las hojas, tri o pentalobuladas, tienen unos 15 cm de longitud, alternas en
el tallo, y las flores, de color rojo en la base y ms plido en los extremos, tienen de 8 a 10 cm
de dimetro, aunque lo ms destacable de la planta es el cliz, carnoso y de un color rojo
intenso, rico en cido mlico.

La flor tiene un elevado contenido de cidos orgnicos, entre ellos ctrico, mlico y tartrico.
Las bebidas de Jamaica son de color rojo vino, debido a su contenido de antociano.

Usos

En un principio, esta planta se cultivaba para obtener la fibra que se extraa de sus duros tallos,
utilizada como sustituto del yute utilizado para hacer arpillera.

Ms tarde, los clices de la planta se emplearon como colorante alimentario, sobre todo en
Alemania, pero resultan fciles de encontrar en los mercados de Francia, utilizada por la
comunidad senegalesa como flores o jarabe. Las hojas verdes se usan como una especie de
espinacas especiadas que los senegaleses aaden a veces al arroz y al plato nacional de su pas,
el tiboudienne, de arroz con pescado.

Los clices se cosechan cuando adquieren un tono semejante al vino, y se dejan secar para
usarlos principalmente en la preparacin de bebidas refrescantes sin cafena. Debido a sus
caractersticas organolpticas, el extracto se utiliza frecuentemente como corrector del sabor
de otras bebidas o de medicamentos.

A la rosa de Jamaica se le atribuyen propiedades diurticas, antihipertensivas, antiparasitarias

y ligeramente laxantes. La efectividad de un extracto acuoso de Hibiscus sabdariffa en el
tratamiento de la hipertensin arterial de leve a moderada fue confirmada en un estudio
clnico en el que participaron 39 pacientes.

El efecto hipotensor de la bebida de agua de Jamaica no pareciera ser atribuible a un posible

efecto diurtico, el cual no se pudo comprobar en un estudio experimental.

En frica y sobre todo en el Sahel, se prepara una infusin azucarada denominado carcad que
se vende incluso en la calle. En el Caribe, sta se prepara a partir del fruto fresco y se toma en
Navidad. En Trinidad y Tobago se produce incluso una bebida, denominada Shandy Sorrel, que
combina esta infusin con cerveza. En Amrica Central se toma como bebida refrescante o
como infusin caliente, y con ella se preparan tambin mermeladas, dulces, jarabes y otros
refrescos. En Mxico es muy popular tomar la infusin fra, como acompaamiento de la
comida y se conoce como Agua de Jamaica, por su sabor y precio es considerada la bebida mas
sana en la gastronoma mexicana. En El Salvador se ha desarrollado un proceso de
fermentacin en el cual no interviene ningn tipo de tratamiento con insumos qumicos,
permitiendo la elaboracin de un vino basado en la Rosa de Jamaica, cuyo consumo es
recomendado para el acompaamiento de carnes rojas, guisos y postres o como bebida
alcohlica refrescante en los climas clidos o ambientes costeros como las playas.

En Panam, fue introducida por inmigrantes jamaiquinos y se le conoce como saril que
proviene de sorrel (el nombre deriva de la voz sahel). Se prepara un refresco que se consume
en navidad haciendo una infusin de clices de esta planta con jengibre y que es conocido
popularmente como "chicha de saril".

En la provincia de Misiones, Argentina, se la conoce como rosella, y se utiliza para preparar

una mermelada, hirviendo los clices frescos con azcar.

Nydia Vicente nos deja en el blog de Agrochic una estupenda forma de hacer sirope de Flor de
Jamaica que podremos usar para muchas recetas.

Produccin

Los mayores productores del mundo son China y Tailandia. La produccin es menor en Mxico,
Egipto, Senegal, Tanzania, Mal y Jamaica, y la de mejor calidad del mundo procede de Sudn,
aunque en poca cantidad. En el delta del Ganges, en la India, donde se la denomina mesta, se
cultiva por las fibras vegetales de su tallo, muy resistentes. En Brasil se cultiva de forma
orgnica en la zona de Minas Gerais como Flor dos Hibiscus, donde se han desarrollado gran
variedad de productos orgnicos.

Hibiscus sabdariffa es un cultivo relativamente nuevo en Malasia. Se introdujo en los aos 90,
y su comercializacin fue ascendido en 1993 por el Departamento de Agricultura de
Terengganu. Entre los productos derivados de la flor, estn la salmuera dulce, la jalea y la
mermelada.

En el Caribe colombiano se le conoce como gabeche y su cosecha se da de noviembre a

principios de febrero. En el departamento del Atlntico, los ptalos son hervidos en agua y se
toma como refresco, fermentados como especie de licor.

Hojas del Hibisco

Con el Hibiscus sabdariffa conocido comnmente como rosa de Jamaica, rosa de Abisinia o flor
de Jamaica (foto al lado), tpico de frica oriental pero cultivado tambin en Amrica y en la
India, se consigue una famosa bebida, el carcad (palabra de origen eritreo) que se consigue
de las copas de la flor, del sabor cido por la presencia de cido ctrico y cido tartrico.

La flor del hibisco recibe el nombre de carcad. El hibisco es una planta arbustiva tropical que
posee unas flores bonitas y delicadas, por ello se pueden encontrar plantas de esta familia en
jardines espaoles. Su infusin tiene un color rojo fuerte, con mucho aroma y un sabor cido.
Se puede consumir tanto caliente como fra. El hibisco se ha usado tradicionalmente como
base para otras infusiones debido al color que aporta y a su toque cido.

El hibisco es beneficioso para el estmago, es afrodisaca, se puede utilizar como repelente de

mosquitos (combinar con albahaca, romero y clavo), usada en una cataplasma sobre la piel la
hidrata y alivia picores.

Para obtener 50 gramos de carcad se tienen que recoger 1 Kg de flores frescas.

Este hibisco crece de forma silvestre en las pendientes del monte Kenya, en el corazn del pas
del mismo nombre. Su cultivo no utiliza ningn producto qumico y las flores se secan al sol.