ESTRUCTURACIN DE AEROPUERTOS

Cuando se construye un aeropuerto, como ocurre tambin con otras grandes infraestructuras, no solo
intervienen razones de tipo econmico, de ordenacin territorial, de beneficio social para mejorar el
transporte de los ciudadanos. Tambin se tienen en cuenta conceptos de tipo estratgico, militar y poltico,
ya que un aeropuerto en una determinada zona y con unas determinadas dimensiones puede ser vital
para la comunicacin de los habitantes, el transporte de mercancas, representar un objetivo militar, y,
dada su capacidad de generar riqueza, constituir objeto de poder poltico.

En este artculo, no se detallarn las implicaciones polticas o militares que un aeropuerto conlleva, sino
que se abordan temas relacionados con su diseo y construccin.

Un aeropuerto se planifica utilizando un documento llamado plan director. El aeropuerto consta

bsicamente de dos partes: lado aire y lado tierra.

- El lado aire consta del campo de vuelos y la plataforma. El campo de vuelos est formado por las pistas,
las calles de rodadura y espacios de servidumbre. Mientras las plataformas son las zonas donde se
estacionan los aviones.

- El lado tierra est formado por la terminal de pasajeros y la terminal de carga, que son edificios que
comunican el lado aire con la ciudad. Tambin se incluyen otras zonas quiz menos importantes pero
vitales para el funcionamiento del aeropuerto como son: central elctrica, zona de almacenamiento de
combustible, talleres, centros intermodales, donde el aeropuerto se convierte en un nodo donde
interactan otros medios de transporte como trenes, autobuses, coche, barco, centros logsticos y parque
de bomberos.

A continuacin se describirn en detalle ambas zonas constituyentes del aeropuerto.

Lado tierra: la terminal de pasajeros, como se ha comentado, bsicamente se trata de un edificio o

conjunto de edificios cuya finalidad es servir de puente para que los viajeros pasen de la ciudad al avin
o del avin a la ciudad. La estructuracin del edificio es complejsima, y habitualmente lleva incorporadas
las ltimas innovaciones y mejoras tecnolgicas en arquitectura y gestin de pasajeros.

La terminal de pasajeros debe estar diseada para albergar picos de trfico. Esto conlleva una frecuente
infrautilizacin, la cual es inevitable ya que de otra forma no se podra dar servicio en momentos de gran
afluencia de pasajeros. As, en Espaa tenemos el caso de los aeropuertos puramente estacionales, como
el de Mallorca, que durante todo el ao tienen muy poca afluencia y sin embargo en periodo vacacional
rozan la saturacin. Normalmente, los encargados de la gestin del aeropuerto manejan modelos
matemticos que parametrizan la evolucin de los pasajeros con el tiempo para planificar la ordenacin
del aeropuerto de la forma ms ventajosa.

Los organismos aeronuticos ms importantes como IATA o la BAA desarrollaron estndares de servicio
de los aeropuertos. Es justo decir que los principales aeropuertos espaoles se hallan en los ms altos
niveles de dichos estndares.

La terminal de pasajeros se disea, en caso de tratarse de un aeropuerto internacional, de forma que se

separen adecuadamente los diferentes tipos de flujo de pasajeros: nacional (pasajeros que entran y salen
en aeropuertos espaoles); Schengen (pasajeros que entran y salen en aeropuertos de pases que hayan
ratificado el acuerdo Schengen); Unin Europea no Schengen; internacional (resto). Es preciso separarlos
porque cada flujo tiene distintos requerimientos de tipo legal, aduanero y de seguridad.

En los aeropuertos internacionales hay habitualmente dos plantas. Los elementos principales de la
terminal de pasajeros son:
Aceras de llegadas y salidas: marcan el diseo de la entrada y la salida de los coches o autobuses al
aeropuerto y la conexin con la ciudad.
Vestbulo de salida: est compuesto por la zona de facturacin (zona ms importante, es un elemento
crtico en la operacin del aeropuerto). Se concibe en las primeras etapas de diseo del aeropuerto y
viene del consenso entre gestor del aeropuerto, compaas areas y agentes de handling. Las
configuraciones tpicas de mostradores de facturacin son: en isleta, pasante o lineal. Zonas de paso y
 reas de espera; instalaciones pblicas como farmacia, reas comerciales, prensa, cafetera, aseos, etc.;
venta de billetes; oficinas de compaas areas; instalaciones especiales para pasajeros de alto riesgo o
para facturacin de grupos gestionados por tour operadores.
Control de pasaportes de salida
Control de seguridad, para el registro de bultos de mano y pasajeros. Se debe inspeccionar el 100% del
equipaje que suba a bodega.
reas de salida, est formada por:
- Sala de embarque: su misin es agrupar los pasajeros por vuelos. Se deben identificar claramente
las puertas de embarque. En la sala se dispone de control de embarque, asientos y salidas hacia pasarela
o a plataforma.
- Sala comn de salidas: zona donde el pasajero una vez ha realizado los procesos de facturacin
y seguridad, espera a conocer su puerta de embarque o informacin de su vuelo. Se dispone de
mostradores de informacin de las compaas, monitores de informacin, zona de restauracin, aseos,
cambio de divisa y asientos.
- Sala de trnsitos: se utiliza para los pasajeros que realizan una conexin, es decir, su destino final
no es ese aeropuerto sino otro distinto y transbordan ah. En ocasiones se utiliza la sala de embarque
para tal fin.
- Otras zonas: salas VIPS, pasillos estriles (para separar flujos o ser utilizados en momentos de
emergencia)
Control de sanidad
rea de espera para el control de pasaporte de llegadas.
Sala de recogida de equipajes: sala donde los pasajeros, despus de pasar por el control de sanidad y de
pasaporte (en los casos que sea necesario), recogen el equipaje que sale por los hipdromos de recogida
de equipajes (o cintas transportadoras como se conoce vulgarmente). En la sala debe haber aseos,
mostrador de informacin, presencia policial, zona de carros portaequipajes.
Control de aduana
Vestbulo de llegadas, es una zona habilitada para que los pasajeros salgan del aeropuerto y para que
esperen los familiares o personas que recojan al pasajero.
Otra zona que ocupa un gran espacio dentro de la terminal y que tiene gran importancia es el SATE
(sistema automatizado de tratamiento de equipajes). Se trata de todo el conjunto de cintas transportadoras
que llevan los equipajes desde los mostradores de facturacin hasta el avin que corresponda o desde el
avin hasta el hipdromo de recogida de equipajes que corresponda, haciendo pasar a los bultos por las
pertinentes medidas de seguridad, rayos X, escneres, arcos de lectura laser para la distribucin correcta
etc. Las cintas suelen llevar velocidades de entre 1,5 y 2,5 m/s. El sistema debe ser capaz de operar al
menos un ao entero sin fallo crtico con un 99,99% de fiabilidad y alcanzar en cualquier momento una
capacidad operativa superior al 75% de la mxima. Por poner un ejemplo de la magnitud de estos
sistemas, el SATE de Barajas tiene una longitud de unos 40 km.

Otra parte de gran importancia en aeropuertos grandes o puramente cargueros, es la terminal de

mercancas donde se almacenan las mercancas que han de ser transportadas por los aviones, o la
mercanca que estos han trado al aeropuerto. Que tambin es un centro logstico e intermodal donde
confluyen otros medios de transporte, camin, coche, tren o incluso barco en algunos casos.

Lado aire: el lado aire es la parte ms importante, tcnica y caracterstica de un aeropuerto. En el campo
de vuelos, podemos encontrar la pista o pistas que se orientan en la direccin de vientos dominantes, esto
favorece el despegue y tambin el aterrizaje. Normalmente, de forma paralela a las pistas se hallan las
calles de rodadura que son las calles por las que el avin pasa de la plataforma a la pista y viceversa.
Estos dos elementos son los ms importantes, y, anexos a ellos, se encuentra toda una serie de zonas
de seguridad que se describen a continuacin.
Franja: es una zona nivelada con pendiente longitudinal mxima del 2% y transversal del 3%. La zona
nivelada se extiende desde el eje de la pista 75 m en los 150 m extremos y crece linealmente en la zona
intermedia hasta los 105 m. Como requisitos, en las pistas no pueden existir objetos que supongan un
peligro. No debe existir ningn objeto fijo, no deben permitirse objetos mviles mientras se utiliza la pista.
Como excepcin, se hallan las ayudas visuales necesarias para la navegacin y deben ser frangibles.
 Plataforma de viraje de extremo de pista. Es un rea anexa que se pone al final de la pista y permite que
el avin de la vuelta. Se utiliza en aquellos aeropuertos ms modestos que no disponen de una calle de
rodadura.

RESA (Runway End Safety Area): Es una zona de seguridad que se halla al final de la pista. Se trata de
un rea rectangular que se extiende 90 m desde el extremo de la franja, aunque se recomienda que
cuando sea posible llegue a 240 m. La anchura debe ser al menos del doble que la pista. Debe estar
nivelada y libre de obstculos.

Calle de salida rpida: es una calle que comunica la pista con la rodadura. Tiene una inclinacin de entre
30 y 45 grados respecto de la pista y sirve para que la aeronave salga antes de la pista, si tiene la
posibilidad. De esta forma ahorra tiempo de maniobra y deja la pista libre para ser utilizada por otro avin.

La plataforma es la zona del lado aire diseada para estacionar las aeronaves. Debe estar diseada de
forma que haya la mxima eficiencia en el trnsito de los aviones hacia la pista o de la pista a la plataforma
y tambin facilitar el movimiento del personal (y sus vehculos) que trabaja en labores de apoyo como
tcnicos, encargados de manipulacin de equipajes, personal de limpieza. Por supuesto la estructuracin
de la plataforma debe ser tal que se favorezca la entrada de pasajeros desde el terminal hasta la aeronave.
En ocasiones la entrada se hace a travs de pasarela, que es ese dispositivo extensible que se adapta al
avin y permite comunicar el edificio con la compuerta de entrada del avin. Otras veces se utiliza lo que
en terminologa del gremio se denominan jardineras, que son autobuses que transportan a los pasajeros
desde el avin hasta la aeronave. En otros aeropuertos ese recorrido lo hacen andando los pasajeros.

Las plataformas estn organizadas en lo que se denominan sobres o botellas que son reas hexagonales
o rectangulares que marcan la zona de estacionamiento del avin con un margen para seguridad o
imperfecciones en el aparcamiento. La siguiente figura muestra un esquema tpico de configuracin de la
plataforma:

Para finalizar, conviene comentar que el aeropuerto es una infraestructura muy compleja y dinmica, que
est continuamente adaptndose a las necesidades del momento, en todo lo que se refiere a capacidad
para albergar pasajeros, para dar soporte a configuraciones de aeronaves muy grandes, evolucin hacia
nuevas tecnologas etc.