Resumen

Las operaciones mineras causan impacto en el ambiente por la formacin de

aguas cidas en el interior de la mina, en las zonas de desmontes y de relaves,
confluyendo en la mayora de los casos a cursos de ros y lagos, con efectos
negativos en los ecosistemas acuticos y terrestres. Tal es el caso de las aguas
de la mina Huanuni que tienen su curso por las calles de la ciudad de Oruro y
descarga directamente hacia el lago poopo;,sin ningn tratamiento.

Pese a ser efectivos, los mtodos de tratamiento activos de aguas cidas tienen
un costo muy elevado y por tanto no es posible mantener esta tecnologa por un
perodo prolongado una vez finalizada la vida de la mina; sin embargo, el
problema de las aguas cidas puede perdurar, por cientos de aos.

El presente estudio se realizar por estudiantes de la de la Facultad nacional de

ingeniera de la Universidad Tcnica de Oruro (UTO) con aguas cidas de las
minas huanuni La investigacin es una complementacin a los trabajos realizados
en el centro minero huanuni.

Los drenajes de aguas cidas de minas y los metales asociados a ellas son un problema
ambiental y ecolgico, por lo que existe la necesidad de aplicar tecnologas basadas en
sistemas de tratamiento pasivo.

El trabajo de investigacin: Evaluacin de los efectos del travertino y estircol de

bovino sobre el contenido de fierro en un tratamiento anaerbico de aguas cidas
tiene el objetivo es realizar un tratamiento pasivo anaerbico a una muestra sinttica de
agua cida utilizando travertino y estircol bovino a nivel de laboratorio para evaluar el
comportamiento del fierro en este tratamiento.

Los materiales de relleno propuesto son agentes reductores activos, como la materia
orgnica estircol de bovino y el travertino como agente neutralizador de la acidez.

El travertino (CaCO3) es un mineral carbonatado abundante en EL ALTIPLANO que

consume cido a travs de la formacin de bicarbonato (HCO3) o cido carbnico (H2CO3
0
) y podemos afirmar que tiende a neutralizar las soluciones llevndolas hasta un pH
neutro.

Para el estudio se disea una columna a escala de laboratorio cuyo volumen es de un

litro, en la parte inferior se rellena con graba de travertino y en la parte superior se
complementa con estircol de bovino, y hace discurrir un flujo de agua cida en forma
descendente por la parte inferior se toma las muestra para analizar los parmetro pH
Puesto en funcionamiento el sistema con un relleno del 90% del volumen con travertino, y
10% del volumen de estircol bovino por el cual se hizo discurrir un flujo de agua cidas

INTODUCCION

Las aguas cidas de minera se originan mediante la oxidacin qumica y biolgica

de la pirita. Este fenmeno se produce cuando las rocas conteniendo dichos
sulfuros entran en contacto con aire o agua. A esto hay que aadir que un agua
cida procedente de rocas y minerales incluye tambin numerosos metales en
disolucin, que aportan una importante toxicidad al efluente.

As pues, los drenajes cidos que se producen en las minas subterrneas y a cielo
abierto son una de las principales fuentes de contaminacin de las aguas
superficiales y subterrneas que se encuentran en su entorno.

Para evitar este dao medio ambiental se deben tomar medidas, tanto preventivas
(o pasivas) como activas mediante la implantacin de mtodos de tratamiento de
estos efluentes cidos.

Por lo que se refiere a las tecnologas de tratamiento cabe aclarar que en

numerosas ocasiones no es suficiente con un nico procedimiento, sino que se
hace necesaria la combinacin de varios. Todo depender de cada caso y sus
mltiples variables

Antecedentes de la investigacin
Un estudio referente a tratamiento pasivo de aguas cidas utilizando travertino no
existe, pero si existe bibliografa referente a tratamiento de aguas cidas con roca
caliza, del cual daremos cuenta.

En las dos ltimas dcadas se han investigado diversos mtodos de tratamiento

pasivo y se ha comprobado que dan buenos rendimientos en la neutralizacin del
pH y en la eliminacin de metales pesados. Adems, requieren poco mantenimiento
y su bajo coste puede ser asumido durante largos perodos de tiempo (de 20 a 40
aos) una vez clausurada la instalacin minera (Watzlaf, 1997b)1.
 Los mtodos de tratamiento pasivo se basan en los mismos procesos fsicos,
qumicos y biolgicos que tienen lugar en los humedales naturales (wetlands), en
donde se modifican favorablemente ciertas caractersticas de las aguas
contaminadas, consiguiendo la eliminacin de metales y la neutralizacin del pH.

Generacin de Aguas cidas

Los componentes principales para la generacin de cido son: minerales sulfurosos

reactivos; agua o atmsfera hmeda; y un oxidante, especialmente el oxgeno de la
atmsfera o de fuentes qumicas.

El proceso de oxidacin de la pirita es el principal responsable de la formacin de aguas

cidas; esta oxidacin se ve favorecida en reas mineras debido a la facilidad con la que
el aire entra en contacto con los sulfuros a travs de las labores mineras de acceso y por
los poros existentes en las pilas de estriles y residuos- as como al incremento de la
superficie de contacto de las partculas. Dichos autores consideran que los factores que
ms afectan a la generacin

Qu son las aguas cidas?

Son aguas que se producen como resultado de la oxidacin qumica y biolgica de

sulfuros metlicos, especialmente pirita o pirrotita, que se pueden encontrar
presentes o formando parte de botaderos, relaves, basuras municipales, etc.
La oxidacin se produce cuando las rocas conteniendo sulfuros son expuestas al
aire y al agua.

Los drenajes cidos de minas subterrneas y a cielo abierto son una de las
principales fuentes de contaminacin de las aguas superficiales y subterrneas
por consiguiente del medio ambiente.

Este fenmeno puede permanecer por mucho tiempo si no se toman medidas

adecuadas como el tratamiento pasivo y activo, cuyo fundamento son los procesos
fsico, qumico y biolgico que tiene lugar en los fangos naturales, en las que la
reduccin bacteriana de los sulfatos y la oxidacin e hidrlisis catalizada por
bacterias son las actividades ms importantes..

Esta tecnologa se investig, estudi e implement en los Estados Unidos, cuyos

resultados han sido muy satisfactorios en lo que se refieren a la disminucin de los
metales disueltos, el aumento del pH y la disminucin de sulfatos.
En el Per se viene implementando como parte del Programa de Adecuacin y
Manejo Ambiental (PAMA) cuyo procedimiento tiene dos fases: De laboratorio y la
implementacin en el terreno. Los resultados han sido satisfactorios en la
Mitigacin del Drenaje cido de Mina (DAM).

Dicho esto, las principales tecnologas de tratamiento son:

Procesos fsico-qumicos y biolgicos, cuyos resultados han sido muy

satisfactorios en lo que se refieren a la disminucin de los metales disueltos, el
aumento del pH y la disminucin de sulfatos. El problema es que en ocasiones
resultan insuficientes para depurar completamente las aguas cidas.

La filtracin, tanto por membranas como granular, tambin puede ser un mtodo
eficiente, aunque ms complejo y costoso de implantar que otras soluciones.

Balsas de evaporacin con sistema de atomizacin (spray mist), que

habitualmente se combinan con una etapa previa de neutralizacin que corrija el
pH del efluente hasta valores entre 7 y 8 mediante la adicin de sosa custica o
cal. Este mtodo permite evaporar grandes cantidades de agua, muy superiores al
proceso natural de evaporacin, con una inversin muy pequea.

La tecnologa spray mist permite atomizar las gotas de agua, separndolas en

microparticulas y elevarlas hasta alturas ampliamente superiores a los 50 metros,
lo cual garantiza una gran efectividad en el proceso de evaporacin.

En la ubicacin de estas reas de evaporacin intensa, hay que tener en cuenta

que el fenmeno de la evaporacin est muy relacionado con el viento (oreo), por
lo que estos aspersores deben situarse, siempre que sea posible, en superficies
abiertas, donde corra el viento sin obstculos, cuidando que no se produzcan
aportes no deseables hacia el entorno.

Separacin mediante decantacin o coagulacin.

Como hemos comentado anteriormente, tan importantes o ms que las

tecnologas de tratamiento escogidas, son las medidas de prevencin adoptadas:
prevenir y minimizar la generacin de aguas cidas, detectar y caracterizar
posibles focos generadores de contaminacin, as como puntos de vertido,
construccin de barreras, o concentrar los efluentes y aislarlos del entorno.
En este sentido, se han desarrollado algunos mtodos como el almacenamiento
en minas subterrneas inundadas o bajo lmina de agua, con el objetivo de evitar
la oxidacin de los materiales pirticos, o el almacenamiento en huecos mineros de
superficie

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

En promedio, se bombean al exterior de la Mina Huanuni , alrededor de 691 m3

/da de agua de copagira. Un anlisis tpico de dicha agua y los limites
permisibles por la ley del medioambiente 1333, para descargas liquidas se
presentan en la tabla

Fotoooooooooooooooooooooooooooooooooo

Fuente: Anlisis qumico realizado por el laboratorio de Spectrolab y citado en el

articulo Aplicacin de aguas acidas de mina a la lixiviacin de minerales de
manganeso por R. Mena y G. Zamora y publicado en la Revista Metalrgica N21
de la Carrera de Ingeniera Metalrgica de la UTO. ** Fuente: Ley del
medioambiente 1333. Bolivia

Como se puede apreciar en la tabla 1, el agua de la Mina Huanuni es salada,

bastante acida y con contenidos de metales disueltos muy por encima de los
limites permisibles para descargas lquidas admitidas por la ley del medioambiente
de nuestro Pas.

Las tcnicas pasivas normalmente se utilizan cuando los caudales son bajos o
moderados, la acidez es moderada, y las concentraciones de los contaminantes
son moderadas. Estas tcnicas no utilizan agentes qumicos ni energa elctrica,
no requiere personal de mantenimiento y operacin permanente y sus costos de
operacin son bajos. Son tcnicas pasivas los humedales aerbicos, humedales
anaerbicos, lagunas de sedimentacin y canales abiertos con calizas. En cambio
las tcnicas activas son adecuadas para caudales altos, acidez alta y
concentraciones de contaminantes altas. Estas tcnicas requieren de la
construccin de una planta de tratamiento y sus costos de operacin son altos
porque requieren del empleo de agentes qumicos y de personal de operacin
permanente. Las tcnicas que mejor se adecuan a las caractersticas del agua de
mina de Huanuni son las tcnicas activas, pues el agua de Mina de Huanuni tiene
caudal elevado, acidez alta y concentraciones altas de contaminantes. A pesar de
que la contaminacin causada por las aguas de la Mina Huanuni es elevada, y se
han hecho muchos estudios para la mitigacin de su impacto ambiental, hasta la
fecha ninguna institucin publica o privada ha querido hacerse cargo de la
mitigacin de este impacto ambiental debido a los costos de operacin altos que
ello implicara.

PROPUESTA DE SOLUCION

La propuesta de la Carrera de Metalurgia bsicamente consiste en aprovechar la

acidez del agua de mina para lixiviar minerales oxidados de cobre, producir cobre
metlico y tratar las soluciones residuales con neutralizacin. Los ingresos
generados por la venta del cobre metlico, serviran para costear los gastos de
produccin de cobre metlico y tambin los costos de operacin de la planta de
neutralizacin. El agua acida de mina de pH 2.4 equivale a una solucin de
lixiviacin de alrededor de 4.6 g/l de acido sulfrico, suficiente como para lixiviar
minerales oxidados de cobre. La lixiviacin en pilas de minerales oxidados de
cobre producira alrededor de 1.5 a 2.0 g/l de cobre disuelto en solucin. El cobre
disuelto se recuperara mediante cementacin con chatarra de hierro. A partir del
cemento de cobre precipitado se obtendra cobre metlico mediante fusin. La
solucin residual, proveniente del proceso de cementacin, se hara reaccionar
con cal, lo que producira soluciones neutras, libres de metales pesados y un
residuo slido bastante estable.

OBJETIVO

Determinar la factibilidad tcnica y econmica del tratamiento de las aguas acidas

de la mina Huanuni mediante neutralizacin con , aprovechando previamente la
acidez de dichas aguas para lixiviar minerales oxidados de cobre y producir cobre
metlico. La produccin de cobre metlico servira para cubrir los costos de
operacin del proceso y de este modo hacer viable econmicamente la
neutralizacin con cal de las aguas cidas de la mina huanuni.

Mejorar la calidad de aguas cidas en las minas de de huanuni aplicando mtodos

activos y pasivos para el aprovechamiento de riego, a travs de una aplicacin
prctica para el tratamiento de efluentes de minas.

Objetivos especficos:
 Realizar el proceso de cementacin de metales presentes en las aguas
cidas para precipitar metales pesados con hierro y obtener elementos
qumicos con valor econmico.
Neutralizar las aguas cidas de la mina huanuni, con lixiviados orgnicos
(estircol de llama).
Precipitar metales pesados y reducir la concentracin de sedimentos
disueltos totales, con sistemas de drenes anxicos.
Estimar los lodos generados en los tres sistemas de tratamiento de aguas.
Efectuar pruebas ecotoxicolgicas en diferentes cultivos con aguas tratadas
y sin tratamiento.

METODO DEL ESTIERCOL DE LLAMA

APLICACIN DEL METODO EN LA MINA HUANUNI

El estircol de llama es utilizado para tratamiento de aguas contaminadas en el

ingenio de Machacamarca perteneciente a la empresa minera Huanuni, y luego el
lquido elemento queda apto para uso agrcola segn el proyecto piloto "Thusca
Uma", que fue puesto en marcha con el financiamiento del Programa de
Investigacin Estratgica (PIEB) y ya se conocen los resultados favorables.

Adicionalmente se ejecuta otro trabajo con vsceras de oveja para volver a

purificar el agua, de manera que una vez tratada quede apta para el consumo
humano

El coordinador del proyecto Juan Carlos Montoya, quien manifest que para el
proyecto global, el PIEB aport con alrededor de 15 mil dlares, los cuales se
utilizaron en la construccin de las pozas donde se realiza el tratamiento de aguas
contaminadas, en el ingenio Machacamarca.

Explic que el proyecto se inici a principio de ao, sin embargo el proceso de

tratamiento comenz el mes de julio, con el inicio de dos mtodos, el pasivo y
activo, los cuales se trabajaron en laboratorios, en una planta piloto en el Ingenio
de Machacamarca generando as un prototipo de investigacin.
MTODOS

Para el desarrollo de este proyecto, utilizaron dos mtodos el pasivo y activo, el

primero que es el compost o abono orgnico, con estircol de llama, ovino, y
residuos de alimentos, adems de grava y piedra caliza y el segundo el activo en
el que utilizaron las vsceras de ovino.

Segn las conclusiones explicadas por Montoya, en el mtodo pasivo, dio mejores
resultados el uso del estircol de llama, grava y piedras calizas, los cuales en un
compostaje sufrieron una transformacin bacterial que elimina los metales
pesados que se encuentran en el agua, desechadas por las operaciones mineras.

Para concentrar el compost, los responsables del proyecto trabajaron en

laboratorio y posteriormente instalaron una planta piloto en el Ingenio de
Machacamarca, con el elemento que ayudara a tratar las aguas contaminadas.

Montoya explic que la planta de tratamiento de agua contaminada cuenta con

tres pozas, una donde se encuentra el elemento vital cido y ferroso
(contaminado), en la segunda est el compost, de estircol de llama, piedras
calizas y grava, que estuvo en fermentacin durante aproximadamente tres a
cuatro meses.

En conclusiones, se determin que el agua contaminada que ingresa al compost

para su tratamiento, ingresan con 2.4 de PH (concentracin de iones hidronios
[H3O+] presentes en algunas sustancias), el compost tiene un 3.4 de PH y el
resultado del tratamiento de las aguas llega a 6.9 y 7 de PH, lo cual es normal
para uso agrcola.
Es as que el agua tratada en la planta piloto de Machacamarca es utilizada en
cultivos hidropnicos, en cebada forrajera apta para consumo animal y lechugas,
que an no se determin su posibilidad de consumo.
Metodologa

Se han investigado diversos mtodos de tratamiento pasivo que dan buen

rendimiento en la neutralizacin del pH y la eliminacin de metales pesados.
Adems, requieren poco mantenimiento y, por su bajo costo, pueden ser asumidas
por las empresas durante perodos de tiempo ms largos. En tal sentido, el estudio
complementar trabajos anteriores con mtodos mixtos, donde las aguas sern
mejoradas (en relacin a calidad) y se culminar con un mtodo apto para el
manejo de estas aguas en la zona andina.

Trabajo de gabinete: Se tendr un componente bibliogrfico que coadyuve al

trabajo in situ, estudios previos en el rea (estudios de impacto ambiental, tesis de
investigacin, trabajos realizados por la Gobernacin del departamento, etc.).
Planificacin del diagnstico socioeconmico (elaboracin de encuestas),
digitalizacin de las imgenes satelitales, caracterizacin fsica, qumica y
biolgica del agua de las minas y determinacin del caudal de agua. El proceso de
tratamiento a travs de un reactor, la recuperacin de los lodos y la pruebas
ecotoxicolgicas.

Trabajo de campo: Estn contemplados realizar: diagnstico socioeconmico con

encuestas, determinacin de caudales de agua, ubicacin, seleccin y toma de
muestras de agua, y tratar con el mtodo estircol de llama.

Trabajo de laboratorio:

Las pruebas que se realizarn en laboratorio son:

Pruebas de la medicin de ph del agua de copajira

Trabajo en grupo

: Despus de las pruebas de laboratorio, su respectivo anlisis e interpretacin, se

concluir con la recomendacin ms efectiva y econmica. Luego se elaborar un
proyecto de una planta piloto para el tratamiento de agua con volmenes
significativos para la remediacin ambiental.

Resultados esperados:

Tener un diagnstico socioeconmico de las minas Huanuni y determinado

de agua de los puntos a tratar el agua cida.
Se tiene caracterizado el agua cida de las mina Huanuni en el aspecto
fsico, qumico y biolgico.
Se han obtenido compost de residuos de cocina y el estircol de llama para
la obtencin del lixiviado orgnico. estircol de llama.
 Se realizaron las pruebas individuales del proceso de cementacin,
neutralizacin con lixiviados orgnicos. Adems de las pruebas de
neutralizacin con lixiviados y aguas cidas de las minas mencionadas.
Finalmente las pruebas integrales en un reactor de la cementacin,
neutralizacin y drenes anxicos.
Se tienen estimados los lodos generados en las tres pruebas mencionadas,
y se compara cada una de ellas para ver su factibilidad econmica.
Se han realizado las pruebas ecotoxicolgicas (pruebas de germinacin),
con y sin aguas tratadas.
Se cuenta con una propuesta de un proyecto para una planta piloto para el
tratamiento de aguas de las mina Huanuni