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El arte romano, al igual que su arquitectura e ingeniera, se extendi, como su imperio, a lo largo y
ancho del permetro del Mar Mediterrneo, siendo uno de los principales exponentes de la
avanzada civilizacin romana.
El arte romano hunde sus races en diversas influencias, especialmente del mundo etrusco y del
griego.
La fuerte organizacin y personalidad del Imperio Romano exige un arte y una arquitectura que
ane el carcter funcional con el propagandstico. De esta forma nace un arte muy centralizado y
unitario que abarca todo el imperio, no slo Roma sino, en mayor o menor medida, a todas su
provincias.
No cabe duda que el arte romano es la manifestacin artstica ms significativa de la historia del
mundo occidental, ya que su influencia nunca se ha dejado percibir a lo largo de los muchos siglos
desde su desaparicin en toda Europa. No ha habido momento histrico (quizs el gtico es el arte
y arquitectura ms alejada del canon romano) que no haya sufrido en mayor o menor medida su
influencia.
Los romanos penetraron en la Pennsula Ibrica en el 218 a.de C. y sobre todo, a partir de la mitad
del siglo II a. de C. empezaron a crearse asentamientos estables. No tard en generarse una pronta
e intensa romanizacin que dur ms de cinco siglos y que he dejado en nuestro suelo restos
arqueolgicos de primer orden.
El Arte Romano tiene su principal manifestacin en la arquitectura, tanto religiosa, como civil. Pero
otras manifestaciones de primer orden son su magnfica escultura y en menor medida la pintura.
El mosaico es otra de las artes ms brillantes del mundo romano. Las villas tardorromanas tuvieron
frecuentemente sus suelos cubiertos por hermosos mosaicos con figuras geomtricas, escenas de
caza, mitolgicas, etc.
Teseo despus de haber dado muerte al minotauro; pintura procedente de la baslica de
Herculano. Museo Archeologico Nazionale, Npoles
Esta pintura procedente de Pompeya es una de las obras maestras del cuarto estilo. De clara
influencia helnica, el hroe aparece representado completamente desnudo. Teseo fue el
gran hroe de la regin del Atica que consigui entre muchas otras hazaas, y con la ayuda
de Ariadna, vencer al monstruo de cabeza de hombre y cuerpo de toro. Este mismo tema lo
encontramos en un fresco de la baslica de Herculano.
Lectura del ritual de iniciacin y preparacin del gape sagrado. Pintura de
la casa de los misterios de Pompeya.
En tiempos de Augusto se vivi una buena poca para las artes, un momento de esplendor
que era reflejo de la paz y estabilidad poltica y administrativa que se disfrutaba durante el
mandato del Emperador.
Al hablar de la pintura de la antigua Roma, hay que hablar de los conocidos como estilos
pompeyanos. Se trata de cuatro estilos de caractersticas diferentes cada uno de ellos y
que se desarrollaron en pocas sucesivas.
En tiempos de Augusto se vivi una buena poca para las artes, un momento de esplendor
que era reflejo de la paz y estabilidad poltica y administrativa que se disfrutaba durante el
mandato del Emperador.
La pintura de la poca del emperador Augusto (27 a.C.-14 d.C.) corresponde al Segundo
Estilo Pompeyano, en el que se aprecia un momento de perfeccin tanto tcnica como
decorativa en las creaciones. Realmente, este Segundo Estilo debi comenzar con
anterioridad al periodo que hoy nos ocupa, sin embargo, los restos mejor conservados y
ms monumentales pertenecen ya al tiempo del Imperio de Augusto .
Retrato de Paquio Prculo
Tiene origen helenstico y corresponde a la segunda mitad del siglo II a. C., extendindose
hasta principios del siglo I a. C. Destaca por su decoracin de paredes revestidas de mrmol,
donde la pared se divide normalmente en tres bandas horizontales. La inferior juega el
papel de zcalo, la zona media se descompone a su vez en diversas capas de mrmol, y la
superior consta de un friso corrido generalmente blanco que completa la representacin.
Los mejores ejemplos de este tipo de pintura se encuentran en la Casa del Fauno y la Casa
de Salustio ambas Pompeya. En Roma podemos destacar el palacio Flavio situado en el
Palatino.
Estilo Arquitectonico
Corresponde al siglo I a. C., perviviendo hasta los comienzos del Imperio, concretamente se
extiende desde poca de Sila hasta Tiberio, pasando por Csar y Augusto. Muestra un deseo
de abrir los muros a una cierta idea de la perspectiva con el propsito de ofrecer una
sensacin de profundidad. Para lograr esto incluye las denominadas arquitecturas pintadas
sobre entablamentos, columnas, ventanas o nichos, que conducen a un paisaje imaginario.
Buenos ejemplos son la casa de Augusto y la de Livia en Roma, pero sin duda el mejor
ejemplo es la Villa de los Misterios de Pompeya.
Estilo ornamental
Coincide con la primera mitad del siglo I d. C. En esta fase desaparecen los efectos espaciales
arquitectnicos, y la decoracin sigue enmarcando cuadros con figuras o paisajes, como los
de la villa aparecida bajo la Farnesina en Roma. Hay una menor preocupacin por dar
profundidad a las escenas, aumentando por el contrario los elementos de carcter
decorativo, como ocurre por ejemplo en la casa de Lucrecia. Por no pretender fingir el
espacio tridimensional, a este estilo tambin se le ha llamado de la pared real. Este estilo
llega a su fin en poca de Nern con la Domus Aurea como obra cumbre.
Estilo Ilusionista
Corresponde a la segunda mitad del siglo I d. C. y es una especie de sntesis de las tendencias
anteriores, dominadas por una escenografa fantstica donde se combinan los motivos
imaginarios y las perspectivas arquitectnicas, dentro de lo que podamos llamar
barroquismo conceptual, donde se acentan los espacios y fingimientos pticos. A estas
pinturas se les da relieve por medio de estucos. Dentro de este perodo se sitan, ambas en
Pompeya, la casa de Lucretius Fronto o la casa de los Vettii, donde se aprecian algunos
rasgos del mundo egipcio, y en la que destacan sus pinturas por las delicadas escenas con
figuras de amorcillos. En Roma son fabulosos los corredores pintados y las grandes salas de
la Domus Aurea que agrupa el tercer y cuarto estilo.
Mosaico Romano
El arte del mosaico pas con facilidad al orbe romano comenzando as un gnero artstico-
industrial, del que hicieron una verdadera especialidad. Se extendi de tal forma que puede
decirse que no hubo casa o villa romana donde no hubiera mosaicos. Los mosaicos romanos
son fciles de descubrir para los arquelogos y hasta el momento su nmero es muy
elevado, pero presentan una gran dificultad de conservacin. El lugar idneo parece ser que
est en los museos donde el cuidado, la limpieza, temperatura, humedad, etc., se hallan a
su disposicin, pero el problema est en el espacio que se necesitara para almacenarlos de
manera merecedora.
Los romanos construan los mosaicos con pequeas piezas llamadas teselas, de ah que se
refiriesen a ellos tambin como opus tessellatum. Las teselas son piezas de forma cbica,
hechas de rocas calcreas o materiales de vidrio o cermicas, muy cuidadas y elaboradas y
de distintos tamaos. El artista las dispona sobre la superficie, como un puzzle,
distribuyendo el color y la forma y aglomerndolas con una masa de cemento.
Escultura Thoracata de Augusto
La estatua es una imagen idealizada de Augusto que se basa en el Dorforo de Policleto del
siglo V a. C. Acoge la forma de contrapposto de esa escultura, creando diagonales entre los
miembros tensos y los relajados, es un rasgo tpico de la escultura clsica.
Se trata de una figura de bulto redondo, tallada en mrmol, y que an conserva restos de
dorado, prpura, azul, y otros colores con los que fue policromada (vase abajo en los
enlaces su reciente recreacin).
Tambin cabe sealar que Marco Aurelio monta sin estribos, debido a que el estribo no
haba sido introducido an en el mundo occidental.