Antecedente imprescindible para el acercamiento a la realidad his-
trica del Mxico moderno son las investigaciones, tanto sobre el pasado indgena, como las que buscan una ms honda comprensin de los tres siglos del virreinato. Si los milenios de cultura preco- lombina constituyen lo que pudiera llamarse raz y subsuelo hist- rico de la Nacin Mexicana, el periodo novohispano, que marca el transplante de las instituciones culturales del Viejo al Nuevo Mundo, es asimismo el marco de innumerables procesos de contac- to y fusin entre indgenas y europeos de los que habra de derivar- se la fisonoma mestiza de Mxico. Obvio es por consiguiente que en centros como el Instituto de Investigaciones Histricas de la Universidad, al estudiarse las pocas moderna y contempornea de la historia de Mxico desde el punto de vista de la evolucin interna de sus instituciones polticas, sociales, econmicas y en una palabra culturales, adems de atender a sus mltiples relaciones con otros pueblos y estados del mundo moderno, se busque asimismo una ms adecuada comprensin de los propios antecedentes que se remontan a su periodo colonial al igual que a su pasado indgena. Fruto de las investigaciones que se llevan a cabo entre noso- tros acerca de los tres periodos bsicos de nuestra historia son las varias obras incluidas en las distintas series de publicaciones de carcter monogrfico o documental que edita este Instituto. Pero, juntamente con la preparacin de obras ms extensas destinadas generalmente a publicarse en forma de libro, se ha considerado conveniente editar tambin una serie de anuarios en los que pue- dan ofrecerse trabajos ms breves, artculos y ensayos, destinados a esclarecer algn punto en particular y que muchas veces podrn ser anticipo de lo que se ha encontrado a lo largo de la investiga- cin. Gracias a estos anuarios en los que se desea contar con la colaboracin de los miembros del Instituto y de estudiosos de fuera de l, podr mantenerse un contacto ms estrecho con quienes ha- cen objeto de su atencin la historia de Mxico. Igualmente se pre- tende contribuir a despertar mayor inters por este tipo de investi- gaciones, concebidas con el ms amplio de los criterios, en vista a una comprensin ms profunda de nuestra propia realidad histrica. De hecho, hace ya aproximadamente seis aos ha comenzado el Instituto a editar los volmenes que integran la serie Estudios de Cultura Nhuatl. La acogida que ha tenido este anuario, al igual que el referente a la cultura maya, editado por la Facultad de Filosofa y Letras, nos movi a iniciar tambin desde hace algn tiempo la publicacin en este mismo Instituto de los Anales de Antropologa, serie que cuenta ya actualmente con tres volme- nes. Finalmente, el ao pasado ha aparecido tambin el primer n- mero de los Estudios de Historia Moderna y Contempornea de Mxico. Completando el cuadro de nuestros anuarios, ofrece- mos ahora este volumen de Estudios de Historia Novohispana. En la preparacin de la nueva serie han colaborado, junta- mente con la doctora Josefina Muriel que tiene a su cargo la coor- dinacin de la misma, otros varios investigadores del Instituto y de fuera de l. Entre estos ltimos mencionaremos al recientemente desaparecido y muy distinguido investigador don Guillermo Fer- nndez de Recas, as como al licenciado Antonio Arriaga Ochoa, Director del Museo Nacional de Historia y al doctor Lino Gmez Canedo de la Academia Franciscana de la Historia con sede en la ciudad de Washington. De nuestros investigadores colaboran en este nmero los doctores Josefina Muriel, Delfina Lpez Sarrelan- gue, Jos Miranda, la profesora Mara Elena G. de Capdevielle y el suscrito. Al publicar este primer volumen de la serie de Estudios de Historia Novohispana, agradecemos a las autoridades universi- tarias el apoyo que nos han brindado e invitamos a colaborar con nosotros a los colegas que hacen objeto de su atencin este periodo de la historia de Mxico.
Enero de 1966
DR. MIGUEL LEN-PORTILLA
Director del Instituto de Investigaciones Histricas