1.2.

O poder dos actos de fala

Nos tempos em que os behavioristas declaravam a linguagem um simples
comportamento verbal que se inseria na perspectiva geral da aprendizagem humana sem ter
direito a processos ou mecanismos especficos para tal capacidade , e em que os semnticos
lgicos defendiam que as condies de verdade eram suficientes para a compreenso e
explicao da lngua, um filsofo britnico, John L. Austin, publica, em 1962, uma srie de
conferncias, sob o ttulo How to Do Things with Words, em que prope um olhar diferente
sobre as questes referentes linguagem e ao seu funcionamento. Refutando a posio dos
semnticos lgicos, aponta para uma outra dimenso da linguagem, defendendo que, no
processo da sua utilizao, muitas frases declarativas no se empregam apenas para fazer
asseres verdadeiras ou falsas (ou seja, no so apenas enunciados constativos, que dizem
algo), mas, enquanto enunciados performativos, servem para fazer algo. Assim, ao dizermos
dou-te a minha palavra de honra no emitimos apenas as palavras que constituem a frase
citada, sujeita, obviamente, aos juzos de verdade; produzimos, simultaneamente, um enunciado
performativo, em que as nossas palavras por si s constituem um acto de juramento, isto ,
exercem poder dentro do contexto em que so inseridas.

PARA SABER MAIS1

Na teoria de Austin e, posteriormente, na de Searle, os enunciados performativos so

concebidos como actos ou, mais especificamente, actos de fala. Ao defender-se que as
palavras no servem apenas para dizer, mas tambm para fazer, atribui-se aos enunciados certa
fora, um determinado poder. Nesta teoria, os enunciados no so o objecto, mas o meio para
se atingir algo, apontando-se, antes, para a prpria funo comunicativa do discurso,
considerada como actividade e no se referindo s potenciais estratgias por parte do falante ou
do ouvinte na construo do discurso.

1 PARA SABER MAIS, consulte o captulo 8 em: Faria et al. (org.) (1996).
6

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De acordo com o acima exposto:

O PODER DA LINGUAGEM a capacidade de:

nomear, designar, definir;
fazer, actuar, comunicar, transmitir fora, legitimar,
dispor de um determinado poder para criar autoridade.

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Por enunciado entendemos uma sequncia textual a que associada uma significao. O
enunciado pode corresponder a uma frase, a um fragmento desta ou a um conjunto de frases que
constituem um (fragmento de) texto.

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Actos de fala (= acto de linguagem, acto lingustico) Aco realizada por um falante atravs de
um enunciado, considerando as intenes da sua realizao e os efeitos que visa alcanar no
alocutrio. Segundo Austin, este acto envolve a produo de um acto locutrio, de um acto ilocutrio
e de um acto perlocutrio. Na teorizao de Searle esta classificao quadripartida: acto de
enunciao, acto proposicional, acto ilocutrio e acto perlocutrio. O termo sobretudo associado
noo de acto ilocutrio, cujo valor adquire. (Xavier e Mateus (org.) vol. I, 1990: 21, 21-22, 30).
Acto ilocutrio (= acto elocutrio, acto ilocucionrio, acto ilocutivo) Um dos quatro tipos de actos
que, segundo Searle, so realizados num acto de fala. a aco realizada por um locutor com um
enunciado: prometer, ameaar, convidar, etc. O conceito foi introduzido por Austin, mas a Searle
que se deve a actual classificao destes actos em seis categorias: assertivos, compromissivos,
directivos, expressivos, declarativos e declarativos assertivos. (Xavier e Mateus (org.) vol. I,
1990: 24).

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