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POR LAS MONTAAS DE

LA DIOSA MADRE

Amari

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TRAS LAS HUELLAS DE
LOS DUENDES VASCOS

Iratxoak

3
POR LAS SENDAS DE
LOS GIGANTES

Erraldoiak

RUTAS 4
MGICAS POR LAS RUTAS DE
LOS DRAGONES

Herensugeak

Toti Martnez de Lezea

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POR EL PAS DE
LAS BRUJAS

Sorginak

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POR LOS MANANTIALES DE
LAS LAMIAS

Lamiak
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EDICIN: 1, Enero 2016 Tirada: 500 ejemplares Administracin de la Comunidad Autnoma del Pas Vasco.
Departamento de Desarrollo Econmico y Competitividad EDITA: Basquetour, Turismoaren Euskal Agentzia -
Agencia Vasca de Turismo, S.A. REALIZACIN: BOST Komunikazioa FOTOGRAFAS: Basquetour; Urkiola LGA;
ADR Gorbeialde LGA; Cuadrilla de Zuia; GOITUR, Goierri Turismoa;Tolosaldea Garatzen; Oarsoaldea Garapen Agentzia;
Debagoieneko Mankomunitatea; ADR Jata-Ondo LGE; Barandiaran museoa - Aralar Parke Naturala; Anduetza Parketxea -
Aizkorri-Aratz Parke Naturala; Felix Moreno; Inguru Abentura; Martin Ugalde; Itoiz Navarro TEXTOS: Toti Martinez de Lezea
ILUSTRACIONES: Juan Luis Landa para Euskal Herriko Leiendak ( EREIN argitaletxea. Donostia/San Sebastin 2002)
IMPRESIN: Grafilur, S.A. D.L.: A48271803.

Est prohibida la reproduccin parcial y/o total de los textos, mapas e imgenes contenidos en esta publicacin,
sin la previa autorizacin de la entidad editora y de los autores y autoras. Bilbao, Enero 2016.
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Una mitologa es un conjunto de relatos basados
en la tradicin y creados para explicar el origen del
mundo, el universo, los fenmenos naturales
o todo aquello que resultara inexplicable en
la antigedad. Euskadi fue tardamente
cristianizada por lo que las creencias paganas
se mantuvieron hasta mucho tiempo despus
de la llegada del cristianismo. Dado el tamao de
nuestro territorio, podramos decir que la mitologa
vasca es una de las ms ricas de Europa,
un pequeo parnaso presidido por la Diosa Madre,
Ama Lur, Amari, y habitado por gigantes, lamias,
duendes, dragones, brujas y un gran nmero
de seres fantsticos que poblaron el imaginario
de nuestros antepasados y que todava hoy
permanecen en la memoria de nuestro pueblo.

Cuevas, montaas, bosques, ros, tenan

connotaciones mgicas para los habitantes de
nuestra tierra. Tambin el da y la noche, el sol y
la luna, la luz y la oscuridad, el universo. Naturaleza
y vida se entremezclan en nuestra mitologa;
seres humanos y personajes fantsticos,
animales y plantas crean una cosmologa propia,
que ha llegado hasta nuestros das en forma
de leyendas y tradiciones.

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Amari

Por las
montaas
de la
Diosa Madre
Acompanos en este recorrido por el pas de una de las pocas
reminiscencias vivas, por no decir la nica, de la Diosa Madre europea,
que representa los cuatro elementos de la naturaleza:
Tierra, Aire, Agua y Fuego. De ella dependen la vida y
la muerte, las cosechas, la suerte y la desgracia,
y est relacionada con los cultos de fertilidad.
Amari y su compaero Sugaar, el Culebro que habita la cueva de Baltzola,
en Dima, se unen los viernes de tormenta y tienen dos hijos:
Atarrabi y Mikelats, el Bien y el Mal.

1 | POR LAS MONTAAS DE LA DIOSA MADRE

Durangaldea es una comarca rica en llamada Tabira, fue un punto importante

memorias evocadoras de la creencia
en Amari, la que es madre. El Anboto,
en un extremo del Parque Natural de
Urkiola, es la montaa sagrada por
antonomasia. All, a 1.150 m. de altitud
se encuentra Mariren Kobia, la ms
famosa de las siete moradas de
Amari, aunque la subida es difcil, solo
accesible para personas expertas. Pero
no hace falta llegar hasta la cueva para
disfrutar de un territorio tan hermoso
como repleto de leyendas, historia y
tradiciones. Durango, antiguamente
en la ruta que una la meseta castellana
y los puertos de la costa, y
ha conservado su estructura medieval.
Es una localidad fabril activa, y en ella
se celebra todos los aos, en Diciembre,
la mayor feria cultural de Euskadi.
Al ser oral la transmisin vasca de
las creencias, la llegada del cristianismo
introdujo en nuestra cultura elementos
cristianos, y la Diosa Madre adquiri
entonces un aspecto ms humano.
De ah la siguiente leyenda:

Crestero del Anboto. Prxima a la cima tiene Amari una de sus moradas.

Partiendo del santuario de Urkiola alcanzamos las campas de Asuntza,

justo debajo de Anboto. Muy cerca, se encuentra la fuente de Pol-pol.
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Amari
Paisaje nevado en el Parque Natural de Urkiola.

D

on Diego Lpez de Haro, Seor de Bizkaia, cazaba en las estribaciones del
Anboto y escuch una voz femenina que cantaba en lo alto de una pea.
La voz era tan bella que el caballero sinti unos deseos enormes de conocer
a su duea, y se separ del grupo de cazadores para ir en su bsqueda. Nunca haba
visto una mujer tan hermosa, alta y esbelta, de piel blanca, ojos negros y unos cabellos
dorados que casi rozaban el suelo. Era tal su esplendor que Don Diego le pidi
que se casara con l. La dama acept a condicin de que nunca hiciera la seal
de la cruz en su presencia a lo cual l acept, y tuvieron un hijo, Iigo Gerra,
y una hija, Mariurrika.

Transcurri el tiempo y la felicidad reinaba en el hogar del Seor de Bizkaia, hasta

que un da ste volvi de la caza con un enorme jabal. A punto estaba la familia
de empezar a comer cuando los dos perros de la casa ladraron pidiendo parte del
banquete. Uno, era un gran perro alano, muy fiero, y la otra, una perrita de aguas,
mucho ms pequea. El seor les lanz una pata y ambos animales se abalanzaron
sobre ella. Ante el asombro de la familia, la perrita mat al alano y escap llevndose
la jugosa pata. Don Diego no pudo reprimirse e hizo la seal de la cruz, al tiempo
que exclamaba:

-Jess, Mara y Jos! Nunca haba visto algo parecido!

En aquel mismo instante, Amari asi a su hija Mariurrika por la mano, y ambas
salieron volando por una de las ventanas de la torre.
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1 | POR LAS MONTAAS DE LA DIOSA MADRE
Tras disfrutar del hermoso valle de
Atxondo, vamos ahora a dirigirnos hacia
el alto de Urkiola, donde, quizs para
exorcizar la cercana presencia de la Diosa,
se construy el Santuario de los Santos
Antonios Abad y de Padua, lugar donde
las madres ofrecen sus criaturas a San
Antonio despus de pasar la noche en el
santuario, o donde las personas solteras
dan varias vueltas a la roca que hay a
la entrada a fin de encontrar pareja. Y
si alguien tiene dolor de muelas, puede
acercarse a la ermita de Santa Apolonia
y beber agua del manantial que, segn
dicen, cura los males de la boca.
Santuario de Urkiola.
Despus, descenderemos hacia Otxandio
y de aqu nos dirigiremos al bonito pueblo
de Zeanuri a travs del Puerto de Barazar
hasta llegar al Parque Natural de Gorbeia.
Tambin aqu, en la cueva de Supelegor,
tiene Amari una morada. No existe el cielo
ni el infierno en la religin pagana vasca,
pero la Diosa castiga la desobediencia,
la violacin de la propiedad y la negacin,
es decir no creer en ella o decir que no
se posee lo que s se tiene. Aunque
tambin premia a quien la invoca en
momentos de peligro, sirve de orculo y
atiende a quienes la consultan.
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Amari

Las espesas nubes no llegan a cubrir la cima de Gorbeia (1.482 m).

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1 | POR LAS MONTAAS DE LA DIOSA MADRE

Eguzkilorea
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Amari

H
ace miles y miles de aos, cuando los seres humanos comenzaron a poblar
la Tierra, no existan ni el Sol ni la Luna. Hombres y mujeres vivan en
constante oscuridad, asustados por los numerosos genios que emergan de
las entraas de la Tierra en forma de toros de fuego, caballos voladores o enormes
dragones. Los seres humanos, desesperados, decidieron pedir ayuda a Ama Lur.

Y la Diosa cre la Madre Luna.

Al igual que ellos, los genios de la oscuridad se haban atemorizado al ver aquel objeto
luminoso en el cielo, pero tambin se acostumbraron, y no tardaron en salir de
las simas. Los seres humanos acudieron una vez ms a Ama Lur.

Y la Diosa cre la Madre Sol.

Era tan grande, luminosa y caliente que los seres humanos tuvieron que
acostumbrarse a ella poco a poco, pero su gozo fue muy grande porque gracias a
su calor y a su luz crecieron las plantas y los rboles. Los genios de la oscuridad no
pudieron acostumbrarse a la gran claridad del da, pero continuaron saliendo de

noche. Y de nuevo acudieron los seres humanos en busca de ayuda.

Y Ama Lur cre la flor del sol, Eguzkilorea, que hasta nuestros das defiende
las casas de los malos espritus, los brujos, las lamias, los genios de la enfermedad,
la tempestad y el rayo.

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1 | POR LAS MONTAAS DE LA DIOSA MADRE

Sigamos nuestra ruta por el Pas de la Diosa-

Madre. En el Parque Natural de Aizkorri-Aratz,
regin repleta de monumentos megalticos que
testimonian la presencia humana desde tiempos
prehistricos, se encuentra otra de las moradas
sagradas, donde se dice que si alguien llama tres
veces a la Dama de Aketegi, sta se colocar
sobre su cabeza. Quizs para compensar
la arraigada creencia en la Diosa, se construy
el Santuario de Arantzazu.

Santuario de Arantzazu.

La Dama de Aketegi
U
n pastor se acerc un da a la boca de
la espantosa cueva que se abre en la
parte oriental de la cresta de Aketegi.
Haba odo que Amari habitaba aquella
oscura caverna y que slo se dejaba ver
cuando sala a la entrada a peinar su hermosa
cabellera, o cuando convertida en fuego
atravesaba los cielos. Dirigi tmidamente
su mirada hacia el interior de la cueva y
asombrado y estremecido, vio que dos nias
bailaban dentro y se alej de all con mucho
miedo. Haca un tiempo esplndido, mas
no tard en desencadenarse una de las ms
furiosas tormentas que se han conocido en
estos contornos. Con su mirada el pastor
haba violado la morada de la Diosa, y por
eso ella lanz la tormenta como castigo.
Montaero observando el crestero de Aizkorri.

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Amari
Txindoki o Larrunari (1.346 m).

Vayamos ahora al Parque Natural de

la Sierra de Aralar, lugar mtico que
comparten Gipuzkoa y Nafarroa, repleto
de leyendas y tradiciones ancestrales
que hoy en da an se conservan.
Dlmenes, tmulos, crmleches y
menhires repartidos por toda la sierra
testimonian la presencia humana desde
hace miles de aos, en especial pastores
que continan llevando a sus ovejas
latxas a pacer a las faldas de la montaa
ms emblemtica de la regin, Txindoki,
cuyo verdadero nombre es Larrunarri,
conocida tambin como aarri.
All, en su afilado pico, la Diosa Amari
tiene una de sus moradas. Bajo
el aspecto de una hermosa dama o
envuelta en llamas, en forma de hoz
de fuego, media luna, novillo, cuervo
o caballo, Amari es la protagonista de
mltiples y hermosas leyendas en
los pueblos de Tolosaldea y de Goierri.
Se sabe que la Dama est en su casa
por la nube que oculta la cumbre de
la montaa en la que se halla y donde
cocina e hila. En ocasiones recoge a
una joven y le ensea a hilar en
su mgica rueca del tiempo.
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1 | POR LAS MONTAAS DE LA DIOSA MADRE

Mari de Txindoki
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Amari

H
aca ya siete aos desde la ltima vez que Amari haba estado en el monte
Txindoki, lugar donde posea una hermosa morada que nadie haba visitado,
pero de la cual todo el mundo hablaba. Segn los rumores, el interior de
la cueva estaba recubierto de oro, y los muebles eran tambin de oro. La llegada de
la Dama no pas desapercibida porque se vio a un caballo volador envuelto en
llamas cruzar el cielo, y a continuacin comenz a llover como no lo haba hecho en
muchos aos. Llovi durante varias semanas, pero, por fin un da, amaneci despejado;
nicamente la cumbre del monte se hallaba envuelta en nubes blancas como retazos de
gasa enganchados a las rocas, lo cual significaba que la Dama haba encendido
su horno.

Una maana, una pastora llev el rebao de su amo a pacer a las faldas del monte.
Al atardecer, comenz a reunir las ovejas, pero al contarlas, se dio cuenta de que
le faltaba una. Mir hacia los peascos, arriba del monte. Y si el animal haba trepado
hacia la cima? Atemorizada, inici la ascensin. Mil veces haba odo decir que era
mejor no intentar subir al Txindoki mientras la Dama Mari estuviera en su casa;
mil veces haba odo contar cosas terribles sobre personas desaparecidas. Encontr a
la oveja al retirar unas matas, cerca de la cumbre; se hallaba a la entrada de una cueva,
tumbada a los pies de una hermosa seora que hilaba en una rueca de oro.

-Necesito que alguien me ayude con mi labor -le dijo la Dama-. Sers bien
recompensada si te quedas conmigo, y algn da podrs tener tu propio rebao.

La pastora acept; aprendi a hilar, a hacer pan, a diferenciar las propiedades

maravillosas de las plantas, a conocer el lenguaje de los animales y muchas cosas ms.

Al cabo de siete aos, Amari se despidi de ella y le entreg un gran pedazo de carbn;
despus, desapareci como haba llegado, envuelta en llamas. Al salir de la cueva,
la joven descubri que el pedazo de carbn se haba convertido en oro y baj corriendo
al pueblo, donde haca tiempo que la daban por desaparecida. Cont lo que le haba
ocurrido y con el oro se compr una casa y un hermoso rebao de ovejas.
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Iratxoak

Tras las
huellas
de los
Duendes Vascos
Los pequeos genios que visten calzones rojos y
viven en un alfiletero en nmero de cuatro,
los galtxagorri, tienen una fuerza extraordinaria
que emplean al servicio de sus dueos y dueas.
En algunas zonas tambin se les llama
familiarrak o mamarruak.

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2 | TRAS LAS HUELLAS DE LOS DUENDES VASCOS

Entre las diversas formas utilizadas para

conseguir unos cuantos galtxagorri,
Jose Miguel de Barandiaran seala que
se crea que podan comprarse en
una tienda de Baiona y que, en
una ocasin, un boyero de Zarautz apost
a que sus bueyes arrastraran la piedra de
pruebas ms lejos que los dems y,
al ver que sus animales flaqueaban, coloc
el alfiletero en el yugo y gan la apuesta.
Deban ser muchos los duendes que
habitaban la costa guipuzcoana,
pues muchas son tambin las leyendas
en las que aparecen.

Atardecer en la costa vasca.

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Iratxoak

Galtxagorriak
H
ace ya algn tiempo, viva un hombre en Zarautz a quien las tareas del casero
le venan grandes. Sin saber cmo solucionar el asunto, acudi a una vieja con
fama de bruja, que le aconsej que fuera a Baiona y comprara un alfiletero
con cuatro galtxagorri, y as lo hizo. De vuelta a su casa, el hombre orden a los
diminutos personajes que sembraran el campo, talaran los rboles, arreglaran el tejado
y las paredes, abrieran un pozo, cortaran lea, reunieran el ganado, molieran el trigo,
ordearan las vacas e hicieran quesos. Antes de acabar el da, los pequeos genios
haban realizado todos los trabajos del casero.

-Qu quieres que hagamos? Qu quieres que hagamos? -repetan sin cesar.

Al casero ya no se le ocurra qu ms ordenarles, as que los cuatro galtxagorri

comenzaron a trabajar al revs: sacaron todas las semillas que haban sembrado,
colocaron de nuevo las ramas en los rboles, quitaron todas las tejas del tejado,
taparon el pozo, juntaron la lea en troncos, dispersaron el ganado y se bebieron
la leche. Desesperado, el hombre les orden que le llevaran agua en un cedazo.
Los genios intentaron cumplir la orden, pero el agua se escapaba por los agujeros y,
enfadados, se marcharon jurando que nunca ms volveran.

Moraleja: No quieras que otras personas hagan por ti lo que t puedes hacer.
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2 | TRAS LAS HUELLAS DE LOS DUENDES VASCOS

Este tipo de leyendas se repiten

en todo el territorio vasco y, en ellas,
los Galtxagorri siempre aparecen
trabajando para sus dueos y dueas,
como, por ejemplo, en Kortezubi (Bizkaia),
un paraje repleto de leyendas,
en la extraordinaria Reserva de
la Biosfera de Urdaibai, donde podremos
tambin visitar la cueva prehistrica
de Santimamie o el famoso
Bosque de Oma.

Bosque de Oma en Kortezubi.

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Iratxoak

O en el precioso valle de Aiara,

en tierras alavesas, donde se cuenta
que, para conseguir estos geniecillos,
basta con colocar en la noche de
San Juan un alfiletero entre la maleza.
Y se dice que, con su ayuda, hacen
su magia los brujos y los hechiceros.

Las nubes comienzan a cubrir la sierra Salvada/Gorobel.

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2 | TRAS LAS HUELLAS DE LOS DUENDES VASCOS

Acompanos al pequeo pueblo de Aes! Antiguo paso de la ruta

Jacobea por los llamados caminos ocultos de Araba, donde hubo
un monasterio ya en el siglo IX y cuya iglesia romnica data del siglo XII,
tierra tambin de dlmenes y leyendas de genios a quienes llaman Mamarru.
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Iratxoak

Mamarruak
H
ace mucho tiempo viva un hombre tenido por brujo a quien todo el mundo
tema, pues era capaz de acabar con una buena cosecha o de desaparecer
durante varios das y volver con pcimas y objetos mgicos de los pases ms
lejanos. Un da, el temido brujo decidi casarse; envi recado a los vecinos del pueblo,
exigiendo una novia de inmediato. En caso de no cumplir sus deseos, destruira
el pueblo. El alcalde no tuvo ms remedio que obedecer y eligi a una moza alegre y
lista que no estaba dispuesta a casarse, pero que tampoco quera que les ocurriera
nada a sus vecinos y vecinas.

Aquella noche, la muchacha se acerc a la casa del hechicero y mir por la ventana.
El brujo estaba haciendo una de sus mezclas mgicas en una gran olla, pero cuando
quiso retirarla del fuego, no pudo hacerlo porque era muy pesada. Entonces solt
el mango de una hoz, y de su interior salieron cuatro geniecillos vestidos de rojo que
cogieron la enorme olla y la retiraron del fuego.

-Si supieran en el pueblo que vosotros sois mi magia... -ri el brujo-. Pero nunca
lo sabrn! Si maana no me han buscado una novia, os mandar para que destruyis
las casas, quemis los campos y matis a todos los animales. Y ahora, meteos de nuevo
en el mango de la hoz.

As lo hicieron los cuatro Mamarru, y el brujo enrosc de nuevo el mango a

la cuchilla. Luego, apag la luz y se fue a dormir. La moza esper un rato y luego abri
la ventana, se meti en la casa y cogi la hoz, pero hizo ruido y despert al brujo, que
sali en su persecucin. La muchacha corra y corra, pero el brujo corra ms deprisa.
A punto de ser alcanzada, se detuvo en seco y con todas sus fuerzas lanz
la hoz que fue a caer al camino de piedra y el mango se rompi. Al instante salieron
los geniecillos y desaparecieron de la vista dando saltos de alegra.

-Qu has hecho? -pregunt el brujo con una voz muy dbil.

El brujo iba desapareciendo y, en unos instantes, slo qued de l la tnica tirada en

el suelo. Durante muchos aos, los habitantes del pueblo intentaron apoderarse
de los Mamarru, dejando un mango de hoz encima de un arbusto en la noche de

la vspera de San Juan. Pero, que nosotros sepamos, nadie lo ha conseguido todava.
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2 | TRAS LAS HUELLAS DE LOS DUENDES VASCOS

Adems de los Galtxagorri, que

son los ms famosos en nuestra
tierra, tambin existen otro tipo de
genios o duendes como los Intxisu,
Ieltsu, Ipotx o los Ximelgorri, que
aparecen en algunas leyendas como
servidores de Amari la Diosa,
como en sta de la torre de
Muntsaratz, a medio camino
entre Durango y Elorrio:

Muntsaratz
E
l seor de la torre de Muntsaratz
tuvo conocimiento de que el rey
de Nafarroa dara a su hija en
matrimonio a aquel que venciera en
lucha a un negro que viva en la corte,
y decidi probar suerte. El duelo caus
una gran expectacin, pues no haba
habido nadie lo suficientemente osado
como para retar a aquel gigantn, cinco
veces ms fuerte que el ms fuerte de
los hombres. La lucha fue feroz, pero
el caballero era astuto y tambin
valeroso, y acab derrotando al
luchador real. Tal y como el rey haba
prometido, el vencedor se cas con
la infanta y tuvieron un hijo, Ibon, y
una hija, Mariurrika. El chico era
el mayor de los dos y, por lo tanto, a
l le corresponda heredar la torre y
las tierras, pero su hermana deseaba ser
la heredera y no poda evitar sentir un
gran odio hacia l, odio que aumentaba
a medida que ambos crecan.
Un buen da, Mariurrika invit a Ibon a
una excursin por el monte, llev
una cesta llena de manjares y buen vino,
25
Iratxoak
y logr que el joven comiera y bebiera
mucho ms de lo que acostumbraba, de
forma que, despus de comer, se qued
profundamente dormido. Entonces ella
lo empuj peas abajo y regres a
la torre. Entre llantos y lamentos, cont
cmo Ibon se haba tropezado con
una piedra y haba rodado peas abajo,
matndose. El padre organiz una
batida para buscar el cuerpo de su hijo,
pero fue imposible hallarlo. El Seor
de Muntsaratz y su mujer lloraron con
dolor la prdida de su heredero,
pero se consolaron pensando que an
les quedaba una hija.
La joven asesina pensaba disfrutar de su
futura herencia como nica propietaria,
pero empez a tener terribles pesadillas
que se repetan en cuanto se dorma,
hasta que, una noche, aparecieron en
Muntsaratz los Ximelgorri, genios
diablicos que se la llevaron volando
por los aires. Cuentan que Amari
le castig a vagar sin descanso por
la Tierra para toda la eternidad por
el crimen que haba cometido.
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Erraldoiak

Por las sendas
de los Gigantes
Los gigantes estn presentes en todo el territorio vasco.
En algunos lugares aparecen como personajes feroces que se alimentan
de seres humanos; en otros, sin embargo, son bondadosos y amables.
Unos y otros tienen una fuerza descomunal y asignados oficios
que reflejan la primitiva cultura de nuestro pueblo, es decir, son pastores,
canteros, leadores o molineros. Ellos ensearon a los primeros pobladores
a sembrar el trigo, a utilizar la piedra de molienda, o a fundir el mineral
de hierro para la fabricacin de herramientas.
Acompanos en este recorrido por las sendas de los gigantes vascos!
Te gustar!

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3 | POR LAS SENDAS DE LOS GIGANTES

JENTILAK y MAIRUAK, habitaban nuestra

tierra antes que los seres humanos y
fueron los constructores de los dlmenes
y cromleches cuya presencia es
significativa en lugares muy diversos.
La relacin entre ambos grupos era cordial
hasta que los humanos comenzaron a
ambicionar ms y ms los conocimientos
de los Gentiles y stos, enfadados,
decidieron romper el vnculo con aqullos.
Cromlech de Mendiluze, en la sierra de Entzia (Araba).

La sobrecama de oro
G
entiles y humanos mantenan buenos lazos de amistad, tanto era as que
compartan su tiempo jugando a los dados y a las cartas. Ocurri que un da
enferm la mujer de un casero y una pareja de Gentiles acudi a visitarla llevando
una sobrecama de oro que colocaron sobre el lecho, pues sabido era que el oro ayudaba
a curar los males. La avaricia brill en los ojos de los caseros y, en un descuido de la visita,
el marido de la enferma clav la sobrecama al suelo. En el momento de la despedida,
los Gentiles intentaron recoger la pieza, pero sta se desgarr, al estar clavada,
provocando su enojo, y maldijeron al avaricioso matrimonio, anuncindoles que en
aquel casero jams faltara un manco, un tuerto o un cojo, como as sucedi.
Los Gentiles nunca ms volvieron a bajar de los montes.

Segn la tradicin, los Gentiles fueron
los ltimos paganos y desaparecieron a
la llegada del cristianismo. Sin embargo,
su memoria ha perdurado a lo largo
de los tiempos, y prueba de ello son
los numerosos topnimos que an
subsisten en nuestra tierra: Jentilkoba,
la cueva de los Gentiles, en Maaria
(Bizkaia), a las faldas del monte Otoyo en
Ispaster (Bizkaia), en Hernani (Gipuzkoa)
o en Egino (Araba), en La Leze,
29
Erraldoiak
una cueva llamada tambin Jentilzulo;
Jentilzubi, el puente de los Gentiles, arco
natural de piedra cercano a las cuevas
de Baltzola en Dima; Jentilarriak,
las piedras de los Gentiles, en Aralar,
en Markola (Ziortza), Mutriku, Soraluze,
Bergara o Beasain; o la sorprendente
denominacin de Jentilen Bolatokia,
la bolera de los Gentiles, tambin
en Beasain y en el Parque Natural
de Urkiola.
Cueva de Baltzola en Dima.
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3 | POR LAS SENDAS DE LOS GIGANTES

Dolmen de Jentilarri en el Parque Natural de Aralar.

Kixmi
C
uentan en la zona de Ataun que, cierto da, los Gentiles observaron una nube
luminosa que se acercaba rpidamente hacia ellos. Sorprendidos ante semejante
fenmeno, fueron en busca del ms sabio de los gigantes, pero el viejo Gentil
estaba ciego y pidi que le abrieran los ojos con una palanca. As lo hicieron, y el anciano
observ la nube durante mucho tiempo, mientras los dems, nerviosos, esperaban.

-Ha nacido Kixmi -dijo finalmente-, y ha llegado el fin de nuestra raza.

Echadme al precipicio!

Y los suyos lo echaron peas abajo. Despus, emprendieron una carrera veloz seguidos
por la nube y, al llegar al valle de Araztaran, se metieron debajo de una gran piedra
que desde entonces es conocida por el nombre de Jentilarri (Piedra de los Gentiles),

desapareciendo para siempre.
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Erraldoiak

En las cuevas de Mairuelegorreta, en el monte Gorbeia, cuenta que existe un pellejo de

oro escondido. Y en Zuia (Araba) tenemos una de las pocas leyendas en las que aparece

un gigante femenino: La vieja del monte, que velaba por carboneros y leadores y viva
en el tronco de un haya hueco. Era costumbre, que cuando el padre acuda a trabajar al
bosque, guardara en el zurrn un trozo de pan de su propia comida. De regreso a casa,
se lo daba a sus criaturas, mientras les contaba que la Vieja del Monte, en forma de niebla,
haba depositado el pan en su zurrn.

Cueva de Mairuelegorreta en el Parque Natural de Gorbeia.

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3 | POR LAS SENDAS DE LOS GIGANTES

TTARTTALO ocupa un lugar muy importante en nuestra mitologa,

es el gigante malo por antonomasia. Enorme y fuerte,
con un solo ojo en mitad de la frente, es el pastor que
cuida de sus rebaos y odia a los seres humanos.
En algunos lugares tambin se le denomina Anxo
en Zuia, Torto en Zegama o Alarabi en Markina. Y entre
Alangua y Eguileor (Araba) existe un trmino
llamado Tartallo y
un puente, y...
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Erraldoiak

Txarranka
C
uentan que hace mucho, mucho tiempo, viva en una cueva de Domaikia,
en Zuia de Araba, un genio terrible que tena un solo ojo en medio de la frente.
Era un gigante enorme con gran fuerza, pues era capaz de arrancar un rbol
con una mano. Muchos habitantes de Domaikia haban decidido marcharse a vivir a
otro sitio, y los que quedaban vean cmo, da a da, disminua el nmero de animales;
los rboles frutales aparecan destrozados, las huertas arrasadas y la pobreza era cada
vez mayor. Los jvenes ms valientes, armados con azadas y estacas, se dirigieron hacia
la cueva. Cuando ya se encontraban a pocos metros de la entrada, de pronto, apareci
el terrible Anxo y se abalanz sobre ellos. En pocos minutos los haba matado a todos,
menos a uno, que se hizo el muerto. El gigante grit:

-brete, Txarranka!

Y la piedra de la entrada se corri para dejarle paso. El gigante lanz al interior

de la cueva los cuerpos, entre ellos al joven que se haca el muerto. Anxo cogi uno de
los cuerpos, lo as en una gran fogata y se lo comi. Despus se tumb encima de cien
pieles de oveja y se qued dormido. Aprovechando que dorma y que la entrada estaba
abierta, el joven se arrastr hasta la salida sin hacer el menor ruido, y luego corri hacia
un rbol y all, oculto por las ramas llam al gigante, que asom su fea cabeza por
el agujero de la cueva. Entonces, el joven grit:

-Cirrate, Txarranka!

Y la piedra se corri, atrapando la cabeza de Anxo y matndolo en el acto.

Desde entonces, quienes habitaron la zona alavesa de Domaikia pudieron vivir

tranquilamente, regresaron quienes se haban marchado, florecieron de nuevo
los frutales y los rebaos volvieron a pacer tranquilos en los prados.
34

3 | POR LAS SENDAS DE LOS GIGANTES

Vamos ahora a Zegama (Gipuzkoa) donde,

en el monte Saadar, existe un dolmen
llamado Ttarttaloetxea, La casa del Tartalo.
Luego iremos a Ataun (Gipuzkoa),
zona de gigantes, porque all cuentan
que habita en la cueva de Muski.
 35

Erraldoiak

El anillo
E
n cierta ocasin un Ttarttalo que viva en la cueva de Muski, en Ataun, atrap a
un joven pastor. Para que no escapara de la cueva, le coloc en un dedo de la mano
un anillo mgico que gritaba: "Estoy aqu! Estoy aqu!".El joven se escondi entre
las pieles de oveja acumuladas por el gigante. Como ste oa el grito del anillo bastante
lejos, pens que su prisionero se haba escapado y abri la puerta saliendo de la cueva.
Entonces, el pastor sali de debajo de las pieles, ech a correr y se alej de all en
un santiamn.Ttarttalo oy el grito del anillo y ech a correr tras l a grandes zancadas.
Cuando ya estaba a punto de atraparlo, el joven intent quitarse el anillo, pero no pudo,
as que se cort el dedo y lo tir al ro Mekolalde, y el gigante crey que la voz provena
del fondo del ro, salt y... se ahog.

El Museo Barandiaran
est situado en el barrio
de San Gregorio de Ataun,
exactamente en el molino
Larruntza.
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3 | POR LAS SENDAS DE LOS GIGANTES

Basajaun
BASAJAUN, otro de nuestros gigantes,
vive en algunos bosques cuya frondosidad
es tal que, en ocasiones, no deja pasar
la luz del sol y transforma el espacio en
un enclave misterioso, en el que
las cuevas prehistricas, cromleches,
tmulos y dlmenes testimonian
una presencia humana que se pierde en
el tiempo. ste es el mundo del Seor del
Bosque, grande como un rbol y cubierto
de pelo, protector de los pastores y de
los rebaos de ovejas que indican su
presencia sacudiendo los cencerros;
el primer agricultor, el primer molinero y
el primer herrero. En Zuia (Araba), como en
otros lugares de nuestra tierra, un joven
llamado Martiniko le rob unas semillas de
trigo, pues solo Basajaun posea aquellas
semillas mgicas que daban grano para
elaborar harina fina.

Martiniko y Basajaun
H
ace mucho, mucho tiempo un muchacho llamado Martiniko ret a Basajaun a
ver quin atravesaba mejor, de un salto y sin tocar ningn grano, los montones de
trigo que tena en su cueva. El gigante lo atraves fcilmente, pero el joven cay en
medio del montn donde sus abarcas se llenaron de trigo. Basajaun se ri de l, y Martiniko

se despidi, y sali de la cueva a toda prisa. Solo entonces el Seor del Bosque se dio cuenta
de que llevaba sus preciados granos en las abarcas y lanz contra l un hacha, pero no logr
darle, y a partir de entonces, los vascos pudieron sembrar, recolectar y moler el maz.
 37

Erraldoiak

En Kortezubi (Bizkaia) el mismo joven

avispado logr sonsacar a Basajaun
el secreto para soldar dos piezas de hierro,
y en Oiartzun (Gipuzkoa) averigu el de
la fabricacin de la sierra...

Basajaun y
el secreto de
la sierra
C
uentan que hace mil aos un joven
llamado Martiniko sonsac al seor
del bosque el secreto de la fabricacin
de la sierra. Basajaun fabricaba sierras en
su taller, y Martiniko deseaba conocer
el secreto que el gigante se negaba a desvelar.
As pues, hizo correr el rumor de que
haba fabricado una. Curioso, Basajaun
le pregunt si haba visto la hoja del castao,
a lo que l respondi:

-Todava no, pero la ver.

Y Martiniko fabric una lmina de hierro

dentada al estilo de la hoja del castao.
Aquella noche, Basajaun fue al taller del
joven para comprobar si era cierto que
haba fabricado una sierra y, al ver la hoja
dentada, la torci con los dientes con
la idea de inutilizarla. Pero la mejor en
lugar de inutilizarla y, de esta manera,

la sierra de dientes triscados se propag
por el mundo.
Basajaun es el protector del bosque y de la naturaleza.
38
30

3 | POR LAS SENDAS DE LOS GIGANTES

Algunas leyendas de
BASAJAUN comparten con
otras de los dems gigantes
vascos el choque entre
dos creencias: la pagana y
la cristiana. Y en este
caso, tambin aparece
su compaera.
 39

Erraldoiak

El
candelabro
de Basandere
H
ace mil aos, un pastor se adentr con su rebao en un bosque profundo y,
al acercarse a una de las cuevas, vio a la Basandere, que se estaba peinando
el cabello. A su lado brillaba como el sol un candelabro que ella misma acababa
de limpiar. El joven le cont unas historias que ella nunca haba escuchado, cant y recit
versos hasta que, finalmente, cogi el candelabro. Pero, nada ms marcharse, Basandere
fue tras l gritndole que se lo devolviera, pero el pastor ech a correr. Basajaun oy gritar
a su compaera y en dos saltos se lanz sobre el joven, que estaba a punto de llegar a
una ermita cuya campana se puso a tocar sola, y los dos seores del bosque se detuvieron.

-Te has valido de esa maldita campana!-le grit Basajaun-. Pero, ten cuidado!,
porque me las pagars el primer da que te encuentre en ayunas.

Los dos gigantes desaparecieron en el bosque y el pastor pudo entrar en la ermita con
el candelabro y dejarlo encima del pequeo altar. Unos das ms tarde, el joven ya haba
olvidado su aventura, y sali al monte en ayunas, es decir, sin haber comido ni bebido
nada antes. De pronto, le sali al paso el Basajaun, que se le qued mirando.
El pastor record la amenaza, comenz a temblar y se llev las manos a la cabeza,
desesperado. Pero la vspera haba estado trillando y le quedaban unos granos de
trigo entre los cabellos; se comi rpidamente los granos y rompi el ayuno. Basajaun

desapareci y nunca ms volvi a encontrarse con l, aunque, despus de semejante susto,
tampoco el pastor volvi a subir al monte en ayunas.
40
 41

Herensugeak

Por las rutas
de los Dragones
Son muchos los dragones que pueblan las simas de los montes vascos,
algunos terribles y peligrosos; otros, sabios y de carcter protector.
Los hay de una, tres y siete cabezas; con alas y sin alas;
casi todos echan fuego por sus bocas; algunos tienen forma de dragn,
otros de enorme lagarto y otros son gigantescas serpientes.
Su nombre en euskera es Herensugea.
Entre ellos existe uno con nombre propio, Sugaar o Sugoi el Culebro,
el compaero de la Diosa Amari con quien se rene los das de tormenta.
Se le describe como una gran serpiente o como un dragn que posee
la habilidad de volar y la facultad de poder transformarse en hombre.

42

4 | POR LAS RUTAS DE LOS DRAGONES

La costa vizcana fue a menudo testigo de

la llegada de gentes de otros lugares,
en ocasiones comerciantes; en otras, piratas e
invasores. La presencia de los temidos vikingos,
quienes, al parecer, crearon un asentamiento en
el precioso estuario de Urdaibai, fue sin duda
la base de esta leyenda narrada de boca a oreja:

Jaun Zuria
C
uentan que una princesa escocesa
huy de su tierra para evitar su boda
con el hombre elegido por su padre y
lleg a Mundaka. Aquella misma noche
la visit Sugaar el Culebro, y de aquella
unin naci un nio de piel blanca como
la leche y cabellos rubios a quien llamaron
Jaun Zuria, el Seor Blanco, el primer
Seor mtico de Bizkaia.

Paseo de Santa Catalina en Mundaka.

 43

Herensugeak

Se contaba que cuando el Herensuge

viva en la sierra de Aralar, atraa
el ganado para alimentarse, pero cuando
viva en Muragain (Aramaio) o
en la Pea de Ordua, se alimentaba
de carne humana. Algunas leyendas de
Ataun (Gipuzkoa) indican que Sugaar
tiene dos moradas: las cuevas de
Agamunda y Atarreta. Se deca que
surca los cielos y augura tormentas;
tambin se crea que el color rojo que
adquiere el cielo en los atardeceres del
verano, sobre todo en el mar, no se deba
a la puesta de sol, ya que se ignoraba
que la Tierra fuera redonda, sino al fuego
de los dragones. Eso es, al menos, lo que
se cuenta en los pueblos del Goierri.
44
4 | POR LAS RUTAS DE LOS DRAGONES
Aunque existe una variante en
esta misma zona, entre Lizarrusti y
el collado de Areetza, ruta de
dlmenes y tmulos prehistricos.
H
artos de los males que
provocaba un terrible ser,
muchos fueron los valientes
que se atrevieron a luchar contra l,
aunque slo uno logr acabar con l.
Despellej un toro, lo rellen con
fsforos y plvora y lo cosi; despus
lo llev encima de su caballo hasta
la entrada de la cueva dnde viva
el Herensuge y lo llam a gritos.
Nada ms asomar su cabeza por
la entrada de la cueva, el guerrero
le lanz el toro y la bestia lo engull.
Al poco, comenz a arder y sali
volando por las aires, quemando y
segando con su cola todas las puntas
de las hayas del bosque de Balankaleku
hasta llegar a Itxasgorrieta, donde se
hundi en la mar y nunca ms volvi a
aterrorizar a los habitantes del Goierri.
Embalse de Lareo en Lizarrusti, Aralar.
Nuestros dragones habitan en lo profundo
de las simas y emergen de ellas de tiempo
en tiempo para arrasar los campos y
alimentarse con animales y seres humanos.
Ven, vamos a ensearte algunos lugares en
los que los dragones vascos han dejado
su huella. En Otxandio (Bizkaia) es Ersuge;
en Lekeitio (Bizkaia) se le llama Sierpe;
en Errenteria (Gipuzkoa) se le conoce con
el nombre de Egansuge, serpiente
voladora; en Ataun (Gipuzkoa) es Iraunsuge;
Igensuge en Zaldibia (Gipuzkoa) o Dragoi en
Arrasate-Mondragn (Gipuzkoa). De hecho,
el nombre de esta ltima poblacin tiene
algo que ver con su famoso monstruo del
monte Santa Brbara.
El dragn
U
na vez al ao, la sima del monte
Santa Brbara, cruja, temblaba, y
de sus entraas sala un monstruo
terrorfico. Era un dragn feroz, que
echaba fuego por la boca y aplastaba
bajo sus enormes patas todo lo que
se pona en su camino. Quienes habitaban
Arrasate-Mondragn llevaban muchos
aos sufriendo esta aparicin, y haban
llegado a una especie de pacto con la
bestia. Cada vez que la sima retumbaba,
se echaba a suertes entre las jvenes
solteras del pueblo y la elegida era
conducida a la entrada del antro habitado
por el dragn. Nunca regresaba ninguna,
pero, a cambio, el pueblo no sufra
los terribles ataques durante todo un ao.

El dragn de Arrasate se encuentra en el parque Santa Brbara de la localidad.
ndeArrasate
En Arrasate-Mondragn viva un herrero
valeroso, que no tema a nada ni a nadie
y cuya fuerza era conocida en toda la
regin. Un enorme estruendo oblig a
detener el cortejo el da de su boda con
una joven de la localidad. La pareja y todos
los presentes se miraron consternados
y, sin mediar palabra, encaminaron sus
pasos hacia la plaza, donde ya se haban
reunido quienes habitaban la villa. El
alcalde sorte a las doncellas, y la elegida
fue la novia del herrero, quien entraba
en la eleccin al no estar an casada. El
hombre corri a su taller, cogi una barra
de hierro con una punta afilada y la puso al
fuego de la fragua. A continuacin, subi
a toda velocidad hasta la sima y lleg justo
45
Herensugeak
en el momento en el que el dragn sala
de la cueva y se diriga hacia la joven que,
petrificada por el terror, esperaba su fin.
El herrero la apart dndole un empujn
y clav con todas sus fuerzas la barra en la
garganta del monstruo, que se derrumb,
provocando, con su cada, un temblor de
tierra en toda la zona del Alto Deba.
La pareja regres al pueblo entre las
aclamaciones de sus vecinos y vecinas,
quienes al fin se vean libres de la amenaza, se
casaron y tuvieron siete hijas que, gracias a su
padre, crecieron sin temor a ser elegidas como
ofrenda. Desde entonces, y como recuerdo
de la proeza del herrero, aparece un dragn
en el escudo de Arrasate-Mondragn.
46

4 | POR LAS RUTAS DE LOS DRAGONES

Cueva de Baltzola en Dima.

Volviendo a Sugaar, Sugoi o Maju, como

tambin es conocido, su morada principal
se halla en las cuevas de Baltzola,
en Dima (Bizkaia), dentro del Parque
Natural de Urkiola. Es muy bonito
el paseo hasta all, acerqumonos!
En el camino pasaremos por Jentilzubi,
El puente de los Gentiles, asombroso
arco natural cuya construccin adjudica
la leyenda a los gigantes que antao
vivieron en esta zona. No es de extraar
que en la antigedad se creyera en
la presencia de seres extraordinarios
en este lugar. La caverna est compuesta
por tres cuevas y nueve entradas,
y es un laberinto de galeras escalonadas
en varios pisos, slo para espelelogos
experimentados! Pero no hace falta entrar,
solo escuchar...
 47

Herensugeak

El culebro de Baltzola
H
ace mucho tiempo, dos hermanos del casero Bargondia se acercaron a Baltzola
donde, segn uno de ellos, vivan unas lamias que guardaban un gran tesoro.
Al ir a entrar en la cueva, descubrieron, algo ms abajo, a una enorme serpiente
que pareca estar dormida. El ms joven de los hermanos le lanz una gran piedra,
cortndole un pedazo de la cola, y el animal desapareci por un pasadizo. Su hermano
le recrimin su comportamiento, le oblig a dejar en paz a la serpiente, y olvidaron
el asunto. Aos despus, el mayor tuvo que emigrar a Amrica, donde hizo fortuna,
pero aoraba su tierra y su familia. Un buen da se le present un caballero elegantemente
vestido, a quien le faltaba una pierna y que, cogindolo de una mano, lo transport a
la cueva de Baltzola en un abrir y cerrar los ojos.

-Ya ests de nuevo en tu casa -le dijo el desconocido antes de desaparecer- y, para que
no tengas que marcharte de nuevo, aqu tienes esta caja llena de oro para ti, y este cinturn
para tu hermano.

El hermano mayor fue en busca del ms joven y, tras los abrazos, le cont lo ocurrido y
le entreg el cinturn.

-Y dices que a ese hombre le faltaba una pierna? -pregunt ste.

-S, pero... ahora que lo pienso, no usaba bastn ni nada parecido para sostenerse.

Ataron el cinturn a un nogal, y el rbol empez a arder hasta quemarse por completo.

Ambos hermanos se miraron y comprendieron que la serpiente a la cual el menor haba
cortado un pedazo de la cola y el extrao personaje eran el mismo: el Culebro de Baltzola.

Variantes de esta leyenda se localizan a su novia. En este caso se aade

en Gorriti, Mutriku, Andoain y Kortezubi. un elemento cristiano, ya que la muerte
En Salcedo (Araba), en cambio, del animal se produce cuando el pastor
el reptil es quien perece a manos del le aplasta la cabeza con la puerta de
hombre, quien quera mostrar la serpiente una ermita.
48

4 | POR LAS RUTAS DE LOS DRAGONES

Y para acabar nuestro paseo por la ruta de los dragones, os contaremos

la siguiente leyenda, ms bien un cuento que tambin se relata en la zona de Dima.

Los cuatro hermanos

hurfanos

 49

Herensugeak

C
uatro hermanos hurfanos decidieron ir en busca de fortuna y cada uno tom
un camino distinto. Pasados siete aos, se reunieron de nuevo y cada uno cont a
los otros lo que haba hecho durante aquel tiempo.

El primero haba aprendido el oficio con un astrnomo, quien le haba regalado

un aparato que poda verlo todo. El segundo haba trabajado con un sastre, quien le haba
regalado una aguja que todo lo cosa. El tercero haba vivido con un cazador, quien
le haba regalado una escopeta que atinaba a todo lo que l apuntaba. El cuarto, a su vez,
confes, algo avergonzado, que haba aprendido el oficio de ladrn.

Los hermanos decidieron vivir juntos y trabajar en sus respectivas habilidades.

Les lleg entonces la noticia de que un dragn haba raptado a la hija de un rey, y que
ste la ofreca en matrimonio a quien lograra salvarla.

El astrnomo mir por su aparato y vio que el dragn tena a la princesa en una cueva al
otro lado del mar. Fueron a ver al rey, le pidieron un barco para ir en busca de su hija y,
al llegar a la otra orilla, el ladrn entr en la cueva y se llev a la princesa mientras
el monstruo dorma. Ya haban emprendido el camino de vuelta cuando el dragn despert
y vol hacia ellos. Entonces, el cazador apunt con su escopeta y lo mat de
un disparo certero. Pero, al derrumbarse, la bestia abri un gran boquete y el agua
comenz a inundar el barco. El sastre sac su aguja cselo-todo y repar la embarcacin.
As, pudieron llevar a la princesa a su castillo y los cuatro reclamaron su mano.

-Yo la encontr -dijo el astrnomo.

-Pero yo se la rob al dragn -dijo el ladrn.

-Pero si yo no hubiera matado al dragn -asegur el cazador-, ahora estaramos todos muertos.

-Y si yo no hubiera reparado el barco -record el sastre-, nos habramos ahogado.

No sabiendo a quin dar la razn, el rey les entreg un montn de oro a cada uno y,
como suele ocurrir, cas a su hija con el hijo de un rey vecino.

Hala bazan edo ez bazan sartu dadila kalabazan eta irten dadila
Dimako plazan, que es como acaban los cuentos en nuestros pueblos.
Si esto fue as o no fue as, mtase en la calabaza y salga en la plaza de
Dima, o Bilbao, o Vitoria-Gasteiz, o Donostia/San Sebastin....
50
 51

Sorginak

Por el
Pas
de las
Brujas
En Euskadi existen innumerables lugares
en los que se cuentan historias de brujas.
Ven! Vamos a darnos una vuelta por algunos de ellos!

5
52

5 | POR EL PAS DE LAS BRUJAS

La Montaa Alavesa es un territorio de bosques y

valles, de hermosas villas y pueblos medievales; de
murallas y torreones, de palacios y casonas, iglesias
y ermitas. Y, sobre todo, posee una Naturaleza
exuberante habitada por espritus errantes,
seores del bosque, lamias y brujas. Sobre
estas ltimas los pueblos de la Montaa
Alavesa han conservado un gran nmero
de tradiciones y leyendas. En Kanpezu
se colocaban todas las mujeres en
corroncho, en crculo, y se echaba a rodar
un cedazo; la mujer delante de la cual se
detena era sin lugar a dudas una bruja.
En Maeztu, compartido con Apellaniz
y Birgala, existe un labranto
donde las malficas se reunan las
noches de luna llena. Tambin lo
hacan cerca de la fortificada villa
de Antoana, en el monte Soila, y
en Azazeta todava se cuenta la
siguiente historia:

U
n gato asustaba a los caminantes
hasta que un hombre lo atrap y
lo meti en un arcn. A la maana
siguiente, el hombre encontr a una mujer
desnuda en lugar de al gato. Asombrado,
la dej marchar tras prometer que no hara
ms brujeras. Pas el tiempo y la mujer
enferm, pero no poda morir sin trasmitir
sus poderes a otra dndole la mano. As que
los habitantes del pueblo decidieron que lo mejor
era que agarrara un palo de escoba, tras lo cual
la bruja muri. Tiraron la escoba al fuego y
pudieron ver cmo brincaba en medio de las llamas,
al tiempo que se escuchaban unas extraas explosiones.

Cueva de Gobaederra, ubicada en la sierra de Badaia.

 53

Sorginak

Ven, emprendamos el vuelo y visitemos

algunos lugares habitados por las brujas!
Vayamos a Sorginetxe, la casa de la bruja,
en Salvatierra/Agurain (Araba);
a Sorginamendi, el monte de las brujas,
en Arratzua-Ubarrundia (Araba);
a Sorgintxulo, el agujero de la bruja,
en Hernani (Gipuzkoa); a la regata de Sorgin que
pasa por Amezketa (Gipuzkoa); a Sorginzulo,
una cueva en Ataun; a Sorginiturri, la fuente de
la bruja, en Gizaburuaga, cerca de Lekeitio (Bizkaia);
a Sorgin Leizea, tambin en la carretera a Lekeitio...
Y todava podramos ir a otros lugares cuyos nombres
no dejan duda alguna sobre la presencia brujeril:
Sorginanza, Sorginbide, Sorginerreka...

Dolmen de Sorginetxe, la casa de la bruja, en Salvatierra/Agurain.

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5 | POR EL PAS DE LAS BRUJAS

Nuestro territorio ha sido lugar de paso de conquistadores, y no faltan leyendas

e historias que rememoran aquellas batallas mezcladas con las viejas creencias
en las brujas, como la siguiente que se cuenta en Zuia (Araba):
 55

Sorginak

El ungento de la bruja
E
n una ocasin en la que haban Cogi entonces el puchero del ungento
causado muchas bajas en el ejrcito y unt la herida de la vieja para ver si
enemigo, los soldados alaveses realmente funcionaba. La mujer resucit
se encontraron con la sorpresa de que, al instante y le dijo:
al da siguiente, era igual de numeroso
que la vspera. Una y otra vez ocurra -No me mates otra vez, por favor!
lo mismo, hasta que un joven soldado Yo te ensear a hacer este ungento
decidi averiguar la razn del misterio prodigioso.
y permaneci en vela. A medianoche vio
una sombra que se acercaba a uno de Pero el joven le clav su lanza y la mat
los cadveres enemigos, le aplicaba un definitivamente. Los alaveses utilizaron
ungento en las heridas y, al momento, la pcima mgica para resucitar a todos
el muerto se levantaba como si acabara sus compaeros y esta vez vencieron a
de dormir una siesta. Acercndose sus enemigos para siempre.
con sigilo, el soldado comprob que se
trataba de una vieja bruja expulsada de Y qu pas con el ungento? Se les
Araba quien, para vengarse, viva con acab y no se les ocurri guardar un
los adversarios y los resucitaba a fin de poco para hacer ms, as que se perdi
que pudieran vencer a los alaveses. la frmula mgica, y, aunque han sido
Sin pensarlo dos veces, el joven atraves muchas las personas que han intentado
con su lanza a la bruja y al soldado descubrirla, que nosotros sepamos, nadie
enemigo recin resucitado. lo ha conseguido... Todava!

Tal vez aquella bruja viva en el dolmen ms grande de los hallados en Euskadi, el llamado Chabola de la Hechicera, en Elvillar,
a poca distancia de Laguardia, en cuyo interior era costumbre arrojar cantos rodados, quizs para ahuyentar a la maligna...
Y donde hay brujas, hay aquelarres.
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5 | POR EL PAS DE LAS BRUJAS
Dominika
E
n Urkiza, cerca de Peacerrada,
en Araba, tena lugar todos
los martes del ao un aquelarre
al que asistan brujas y brujos de
la comarca, e incluso de ms lejos.
Se untaban con un ungento especial
y volaban por los aires hasta llegar
al prado donde tena lugar el festejo.
All, bailaban al son del txistu (flauta
vasca) y del tamboril hasta el amanecer
y regresaban a sus casas en cuanto
cantaba el gallo. El mismsimo diablo
estaba presente en algunas ocasiones.
Tena la forma de macho cabro, con
unos enormes cuernos y una barba
puntiaguda; su olor era apestoso,
y cuando apareca en el aquelarre,
quienes asistan deban besarle el
trasero en seal de respeto.
En una ocasin, una bruja vieja
convenci a una muchacha de nombre
Dominika para que la acompaara al
aquelarre. Cuando el diablo levant el
rabo y esper a que la joven cumpliera
el rito de acatamiento, sta exclam:
-Dios mo! Qu culo ms sucio!
Se hizo un silencio, seguido de
un enorme gritero que se escuch
en toda la regin; despus..., nada;
todos los presentes desaparecieron y
Dominika se encontr sola en medio
del prado; ech a correr y no par hasta
hallarse metida en su cama. La vieja
bruja no la haba advertido que jams,
jams deba pronunciar la palabra
Dios en presencia del diablo.
 57

Sorginak
58

5 | POR EL PAS DE LAS BRUJAS

Acerqumonos ahora a la costa, donde

todava se conserva la memoria de
la presencia de brujas en unas pocas en
las que las supersticiones y el miedo a
lo desconocido, o simplemente a lo que
no tena explicacin, necesitaban
una justificacin, aunque fuera
fantasiosa. Durante siglos, los habitantes
de Bermeo contemplaron su mar desde
la Talaia. La galerna aparece sin avisar,
el cielo se oscurece y el mar se enfurece.
Tal vez debido a la eterna lucha entre
el ser humano y la naturaleza, las mujeres
de la costa no hablaban de brujas hasta
que sus hombres regresaban sanos y
salvos de la pesca, y de aquellos tiempos
nos queda la siguiente leyenda:
 59

Sorginak
La ermita de San Juan de Gaztelugatxe
est situada en lo ms alto de un pequeo
islote entre Bakio y Bermeo.

E
n una ocasin, una bruja abord a un pescador y le pidi las anchoas que acababa
de pescar. El hombre se neg, y ella fue en busca de su hermana y de su hija,
ambas brujas como ella.

-Maana, cuando se salga a faenar, lo estaremos esperando -les dijo-.

Nos convertiremos en tres olas gigantes. La primera le preocupar, la segunda
le asustar y la tercera... la tercera le hundir!

Al da siguiente, el pescador se hizo a la mar. Al poco vio llegar una gran ola y, seguido,
otra an ms grande. La chalupa resisti el embate de ambas, pero entonces apareci
la tercera, gigantesca, negra, amenazadora. A punto de ser engullido, el hombre lanz
su arpn directo al corazn de la ola. Un alarido estremecedor se escuch a lo largo de
la costa, la ola se volvi roja y desapareci sin siquiera llegar a zarandear la pequea
embarcacin.

Todos se preguntaron qu podra haberle sucedido a aquella mujer con fama de bruja

que haba desaparecido y cuya toquilla manchada de sangre se encontr unos das
despus en la playa de Aritzatxu.
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5 | POR EL PAS DE LAS BRUJAS

 61

Sorginak

Casi siempre son las mujeres brujas las protagonistas de las leyendas vascas.
Aunque tambin existen hombres brujos, apenas se les menciona y, cuando
esto sucede, tambin se les denomina con el nombre de sorgin, aunque
en algunos casos se les llama intxixuak. En los aquelarres, eran los brujos
quienes se encargaban de tocar el tamboril y el txistu (flauta vasca) para que
las brujas bailaran. La siguiente leyenda se cuenta en la zona de Gernika:

E
n un casero vivan una mujer, su hija y un criado que les ayudaba en las tareas.
Todos los viernes por la noche, las dos mujeres se ponan sus mejores vestidos,
se peinaban cuidadosamente y salan de la casa, a la que no volvan hasta bien
entrada la madrugada. El criado senta mucha curiosidad por saber adnde iban; as,
un viernes, se ocult, con la intencin de espiar todos sus movimientos. Creyndolo
dormido, madre e hija entraron en la cocina y, de debajo del fogn, sacaron un pucherito
que contena un ungento, untndose piernas y brazos con l.

-Por encima de las matas y por debajo de los rboles van las brujas al aquelarre -dijeron,
y, al instante, desaparecieron.

El criado sali de su escondite y se unt bien por todas partes, pero, cuando lleg
el turno de decir las palabras mgicas, se confundi y dijo:

-Por debajo de las matas y por encima de los rboles van las brujas al aquelarre.

De modo que fue dando tumbos por entre matas y zarzas y volando de rbol en rbol,
lleg a Eperlanda, en Muxika, lleno de araazos y moratones. Y todas las presentes
se rieron de l y lo llamaron sorginberri, es decir brujo novato. Al intentar regresar a
la casa, volvi a confundirse y, de nuevo, por entre matas y zarzas y volando de rbol en
rbol, lleg a casa todo magullado. Nada ms darse cuenta de que estaba a salvo, recogi
sus cosas y sali corriendo sin despedirse de las dos mujeres ni reclamar la paga que
se le deba. No par hasta estar lejos del lugar. Haba tenido suficiente con una sola
experiencia como brujo novato!
62

5 | POR EL PAS DE LAS BRUJAS

En muchas leyendas vascas, las brujas adoptan formas de animales (buitres,

carneros, bueyes, cerdos e incluso hormigas) para llevar a cabo sus malas
artes o para trasladarse de un lado para otro sin que nadie se fije en ellas,
aunque normalmente adoptan la forma de un gato negro, como ocurre en
la siguiente leyenda que se cuenta en Eskoriatza (Gipuzkoa).
Con ella, acabamos nuestro recorrido.
 63

Sorginak

L
a etxekoandre (seora de la casa) de un casero permaneca hilando en la cocina
mientras el resto de la familia ya se haba acostado. Una noche, apareci un gato
negro, que dio varias vueltas a su alrededor y finalmente dijo en tono burln:

-T hilando, y los dems durmiendo...

Y as noche tras noche, hasta que, harta, la mujer se lo cont al marido, y ste decidi
quedarse en su lugar. Se visti con una falda, un delantal y un pauelo en la cabeza,
y se puso a hilar. Al poco apareci el gato y, tras las consabidas vueltas a su alrededor,

finalmente pregunt:

-Siendo hombre e hilando?

A lo que el casero respondi:

-Y t, siendo gato y hablando?

Y le arre un golpe con el hierro de la chimenea. Al da siguiente, la mujer de la casa

de al lado apareci con un brazo en cabestrillo, y el gato-bruja no volvi a molestar a

sus vecinos y vecinas.
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 65

Lamiak

Por los
manantiales
de las
Lamias
Las lamias son personajes que a menudo aparecen
en la literatura oral vasca bajo diversas denominaciones
como Lamiaku, Amilamia o Eleilamia.
Su aspecto habitual es el de una joven hermosa,
de largos cabellos rubios que peina con su peine de oro,
y los dedos de los pies unidos por una membrana como

6
los de los nades, o en forma de pezua como los de las cabras.
Sin embargo, cerca del mar son sirenas.

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6 | POR LOS MANANTIALES DE LAS LAMIAS

Acompanos al precioso pueblo

de Elantxobe (Bizkaia) donde,
en el cabo de Ogoo, habita
una lamiaku muy especial; tiene
un solo ojo en medio de la frente y
cola de pescado como las sirenas,
e hila en una rueca de oro.
Desaparece quien se atreve
a pasar por delante de su cueva
despus del anochecer,
aunque no siempre...

67

Lamiak

E
n el pueblo de Elantxobe viva un hombre que apost a que pasara por delante
de la cueva de Ogoo, donde viva una lamiaku con aspecto de sirena que
atrapaba a todas aquellas personas que osaran acercarse al lugar a partir de
la medianoche. No tard en salirle al paso el temible ser, pero el apostador era
ingenioso y, antes de entrar en la cueva, se ofreci a narrarle las penas del lino.
Curiosa, la lamiaku acept, y l comenz:

-Primero hay que arrancarlo en la heredad, despus secarlo, despus ablandarlo en

el pozo, despus secarlo, despus agramarlo, despus majarlo con palo o maza,
despus agramarlo de nuevo con tenazas de madera, despus cardarlo, despus ponerlo
en el huso, despus hilarlo, despus enmadejarlo, despus cocerlo, limpiarlo en el ro,
despus hacer lienzo, coser el vestido, romperlo, limpiarlo en el ro...

En ese momento cant el gallo, y la lamiaku grit:

-Ah! Gallo rojo nacido en marzo! Me has arrebatado la gran merluza que yo tena
para cenar. El raposo malo te pierda tu ojo izquierdo!

Ni que decir, que el hombre gan la apuesta, pero no volvi a acercarse a la cueva de
Ogoo durante el resto de su vida.
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6 | POR LOS MANANTIALES DE LAS LAMIAS

En algunas de las leyendas y

tradiciones vascas, las lamias son
seres divinos, superiores a
los humanos y por quienes stos
hacen sacrificios u ofrendas.
En otras, son seres cuya fuerza puede
ser dominada mediante objetos o
procedimientos mgicos.
Una persona puede incluso
secuestrarlas apoderndose, por
ejemplo, de algo que les pertenezca.
Tambin piden, de vez en cuando,
algunos favores a los seres humanos,
y stos son recompensados con
generosidad, como aquella partera que
ayud a dar a luz a una lamia que viva
en Lamiako, en Leioa (Bizkaia).
Como pago, le ofrecieron dos tarros,
uno lleno de miel y el otro, de manteca.
Las lamias le aconsejaron que eligiera
el de la miel, pero ella pens que
la manteca sera ms provechosa.
De vuelta a su casa, al abrir el tarro
de manteca encontr que estaba
lleno de monedas de plata y lament
no haber cogido el de la miel, porque
seguro que dentro habra encontrado
monedas de oro.

Aunque, sabemos de otra partera

que perdi un tesoro por... curiosa.
Ocurri en el lugar llamado Lamiategi,
en Asteasu (Gipuzkoa). Vamos para
all, te encantar visitar este tranquilo
pueblo y sus alrededores!

En Elizmendi,
el barrio alto del pueblo
de Asteasu, destaca
la iglesia de San Pedro.

El regalo de las lamias
E
n una ocasin, una lamia se
encontraba a punto de dar a luz, y
sus compaeras fueron en busca
de la comadrona de la localidad cercana
para que la ayudara en el parto.
La comadrona se traslad a la morada de
las lamias e hizo su trabajo limpiamente
y a satisfaccin de las mismas. Felices
con el resultado, una preciosa pequea
lamia, las lamias la invitaron a comer
unos manjares exquisitos a los que
la buena mujer no estaba acostumbrada;
todo pareca mejor, ms sabroso, incluso
el pan era ms blanco. Acabada
la comida, las lamias le entregaron
una rueca y un huso de oro, pero
le dijeron que no deba mirar hacia atrs.
69
Lamiak
Iba a cruzar el puente que separa
Laminetxea, la casa de las lamias,
del pueblo cuando, olvidndose de
las recomendaciones, se le ocurri mirar
hacia atrs y, al instante, desapareci
el huso de oro. Agarrando la rueca con
fuerza, ech a correr hacia el pueblo,
pero, al llegar, su curiosidad pudo ms
que su deseo y, cuando ya tena un pie
dentro y otro fuera de la casa, mir de
nuevo atrs, y la rueca de oro tambin
desapareci.
Las lamias nunca ms volvieron a
reclamar sus servicios y, por lo tanto,
no tuvo otra oportunidad para recuperar
los valiosos regalos.
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6 | POR LOS MANANTIALES DE LAS LAMIAS

Existen topnimos por todo el territorio que recuerdan la misteriosa presencia de

las lamias vascas: Lamiategi, Lamiako, Laminazulo, Lamiaren... Acompanos a
unos de los paisajes ms singulares de Euskadi! En ellos la naturaleza oculta
sus secretos, amparada por el macizo del Gorbeia. Artea, Zeberio, Zeanuri, Zuia,
Aiala... Valles y pueblos de extraordinaria belleza, repletos de misterio, tradiciones
y... leyendas. Cerca de Orozko (Bizkaia), en el barrio Anuntzibai, puede todava verse
un casero ruinoso del que se cuenta la siguiente historia:

Vista de la gran muralla de Itzina en el Parque Natural de Gorbeia.

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Lamiak

E
n la sima de Leziaga tenan las lamias su morada secreta, prohibida para
los humanos. Un da se present all una moza del casero Usi y las lamias
la obsequiaron con una brazada de oro que habra de ser para ella a condicin
de que no volviera nunca ms. Sin embargo, la joven desobedeci la orden y volvi a
visitarlas, y ellas ya no la dejaron salir de nuevo. La familia quiso ir a liberarla,
pero una mujer les aconsej que no lo hicieran, pues el poder de las lamias era muy
fuerte. En lugar de eso, debera celebrar una misa y la secuestrada saldra, sin duda,
de la cueva. As lo hicieron, pero tampoco sirvi para nada; la moza no sali nunca del
antro. Lo que s sali fue una voz que dijo: En el futuro, no faltar oro en el casero Usi,

pero tambin habr siempre una persona loca en l.
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6 | POR LOS MANANTIALES DE LAS LAMIAS

Son muchas las historias que se cuentan

sobre lamias misteriosas, como la de
la casa Munaguren, en el pequeo barrio
de Gorozika, en Muxika (Bizkaia).
A unos cuantos metros de la puerta
principal existe un pozo grande,
mucho ms grande que lo normal,
al que se conoce como Lamina-putzu,
el pozo de la lamia, y a su lado se haya
un sauce con las ramas inclinadas.

73

Lamiak

lamias de
Las
Munaguren
H
ace mucho tiempo, un grupo de lamias viva en el pozo. Toda la gente de
los alrededores lo saba, y las respetaba. Nadie intentaba acercarse a ellas y,
cuando alguien tena necesidad de pasar cerca del lugar, gritaba diciendo que iba,
y las lamias se ocultaban en el agua. A cambio, ellas cantaban hermosas canciones que
se escuchaban en todo el valle, ayudaban a los labradores en sus faenas y cuidaban a
los nios y nias cuando iban camino a la escuela. Tambin les gustaba sentarse en las ramas
del sauce y peinar sus largos cabellos mientras se contemplaban en las aguas del pozo.
Solan hacer su colada en aquel mismo sitio y, despus de lavada la ropa, la colgaban de
las ramas del rbol para que se secara.

Las ropas de las lamias, al igual que todos los objetos que utilizaban, eran de oro, y de oro era
el hilo de la sbana que una pequea lamia colgaba del sauce todos los das. La etxekoandre
del casero Munaguren vea brillar la prenda desde la ventana de su cocina. Su codicia pudo
ms que su sentido comn y, un da, rob la sbana. Aquella misma noche se oy un fuerte
golpe en la puerta del casero, y la voz de la lamia que deca:

-Munagurengo atso bandera, ekarri egidana nire ondra izara (Vieja osada de Munaguren,
devulveme mi sbana honrada).

Pero la mujer no quiso darse por enterada. Durante varias noches se oy la voz hasta que,
finalmente, la casera lanz la sbana de oro por la ventana

-Nunca jams faltar lino en esta casa -dijo la pequea lamia al recoger la sbana.

Pero, desde entonces, las lamias desaparecieron de Munaguren y, que se sepa,
nunca ms han vuelto.
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6 | POR LOS MANANTIALES DE LAS LAMIAS

En el imaginario popular tienen tambin una gran presencia las lamias que enamoran a
los pastores y de los cuales tambin ellas se enamoran. Venid con nosotros en este viaje
por las cascadas y manantiales de nuestra tierra; Atxarte, Aldabide, Busturia, Orozko
(Bizkaia); Arluzea, Badaia, Valderejo, Antoana, Altube (Araba); Aitzondo, Pagoeta, Aia,
Jaizkibel (Gipuzkoa)! All, en el silencio de la naturaleza, escucharemos los lamentos de
las lamias enamoradas que recuerdan para siempre el amor imposible entre ellas y
sus enamorados pastores.
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Lamiak

La lamia enamorada
U
n pastor subi al monte con su rebao y escuch un canto tan maravilloso,
que se olvid de las ovejas y se dirigi hacia el lugar de donde proceda la voz.
Al separar unos matorrales vio algo que lo dej boquiabierto. Sobre una roca
enclavada en medio de un ro estaba sentada la joven ms hermosa que l jams haba visto.
Tena el cabello largo y rubio, los ojos del color del agua y se peinaba con un peine de oro
mientras cantaba una extraa meloda. Sbitamente enamorado le pidi que se casara con
l, y ella accedi. Baj al pueblo loco de contento y le dijo a su madre que haba conocido a
la mujer ms maravillosa del mundo y que iba a casarse con ella. La madre, asustada, pidi
consejo a sus vecinas y, finalmente, un anciano le aconsej que dijera a su hijo que mirara
los pies de la doncella antes de tomar una decisin.

-Si es lamia, tendr los pies como los nades -sentenci.

El joven prometi que mirara los pies a su hermossima novia y corri al monte.
Su enamorada se estaba baando y jugueteaba con los peces, entraba y sala del agua como
un delfn, y su risa era como el sonido de mil cascabeles, pero..., ay! Los pies de la muchacha
parecan patas de pato... Definitivamente eran patas de pato! Presa de una gran tristeza,
el pastor volvi a su casa, se meti en la cama y enferm. La fiebre lo haca delirar, vea el rostro
de su amada y escuchaba su voz llamndole: zatoz, maitea, zatoz (ven, querido, ven). Pero
l nunca volvi, pues muri de pena.

El da del entierro la lamia acudi a la casa de su enamorado, se acerc al lecho, lo cubri con
una sbana de oro y bes sus labios fros. Sigui al cortejo hasta la iglesia, pero, como todo
el mundo sabe, las lamias no pueden entrar en las iglesias, y entonces regres al monte y
llor por su amor perdido. Tanto y tanto llor que, en el lugar donde cayeron sus lgrimas

brot un manantial.
 Izena
badu bada Un pas habitado
por seres
mgicos

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