Unidad 2

Objetivos de esta unidad:

Se espera que el alumno al terminar de estudiar la unidad sea capaz de

conocer y analizar:
- Los distintos fenmenos sociales y en concreto la dimensin social de
la educacin y de la escuela.
- Las funciones sociales desempeadas por la escuela.
- Los principales paradigmas en la sociologa de la educacin.

Ficha de ctedra N2:

Temas:
Funciones sociales de la educacin

Bibliografa:

Lectura requerida:

FERNANDEZ ENGUITA, Mariano.; La escuela a examen. Un anlisis

sociolgico para educadores y otras personas interesadas. Cap. 2 Las
funciones sociales de la escuela. Ed. Pirmide, Madrid, 1996.

1
Estimados alumnos:

Comenzamos a transitar la tercera clase cuya temtica central gira en

torno a las funciones sociales de la escuela. La clase anterior analizamos el
lugar estructural que ocupa la misma en las sociedad moderna y
concluimos, o mejor an, anticipamos dos funciones centrales que
desempeara el sistema escolar, a saber: formacin poltica (en cuanto
transmisin de normas y valores culturales) y formacin para el mundo del
trabajo. Veremos en esta oportunidad cmo se efectivizan cada una de
estas cuestiones.

Siguiendo el planteo del socilogo Fernandez Enguita, la escuela es una

institucin polifuncional o multifuncional ya que desempea diversas tareas
en relacin a la sociedad total.
Estas tareas o funciones se pueden sintetizar del siguiente modo:

Legitimacin de la
sociedad actual

Formar para el Escuela Integrar en la

mundo del trabajo sociedad civil

Formar al ciudadano

2
Veamos en detalle cada una de estas funciones

1) Formar para el mundo del trabajo:

Esta es quizs la funcin socialmente ms aceptada y reconocida que
cumple el sistema escolar no obstante, como veremos, no es la nica-. En
este sentido, la escuela prepara a los nios y jvenes para su incorporacin
futura al mundo del trabajo, y lo hace mediante la instruccin directa, esto
es, impartiendo conocimientos o saberes eficientes para desempearse en
el sistema productivo, como la lectoescritura o el clculo matemtico.
Incluso, desde el sentido comn tendemos a relacionar directamente los
aos de escolaridad y el tipo de educacin recibida con los puestos
laborales que podremos llegar a desempear en la sociedad. Este planteo
bsico es retomado por algunas corrientes dentro de la sociologa de la
educacin: el enfoque tcnico- funcionalista y la teora del capital humano:
En el primer caso, el funcionalismo, afirma que en la sociedad
actual el avance de las nuevas tecnologas implica una
creciente complejizacin de las tareas que requieren los
distintos puestos laborales. As, la escuela es la encargada de
impartir la formacin necesaria para apropiarse de estas
nuevas herramientas.
En el segundo caso, la teora del capital humano, afirma que la
educacin es una inversin que cada uno realiza sobre s
mismo, ya que todo el conocimiento especfico que
incorporamos redunda en las retribuciones econmicas que
obtenemos por el desempeo del puesto laboral, o mejor an,
los ingresos que percibe una persona y las oportunidades
laborales son directamente proporcionales a su productividad
laboral ms la formacin especfica que ha adquirido.

Fernandez Enguita afirma que estas concepciones fueron dominantes

en el campo de la educacin hasta mediados de la dcada del 70`, pero que
a partir de de ese momento, con la crisis econmica mundial empiezan a
discutirse tales afirmaciones. Los cuestionamientos que se le hacen giran en
torno a cuatro argumentos: el primero, tiene que ver con los estudios

3
empricos que demuestran que la incorporacin de nuevas tecnologas, no
vuelve ms complejas las tareas, al contrario, la mayora de las
innovaciones buscan el efecto de simplificar los puestos de trabajo o
reducir la proporcin de los mismos que exigen tareas complejas1.
Obviamente, sta es slo una tendencia, no se aplica a la generalidad de los
casos.

En segundo lugar, en la sociedad actual los diversos puestos laborales

requieren de formaciones especficas y la escuela no imparte esos
conocimientos. Esto hace que las personas una vez que se incorporan al
mercado de trabajo necesiten realizar capacitaciones especficas, esto es lo
que el autor llama formaciones ad hoc o sobre terreno2.

En tercer trmino, el perodo de escolarizacin de un individuo es

muy corto comparado con la etapa cada vez ms prolongada de actividad
econmica que tendr por delante, como consecuencia del incremento en
la esperanza de vida y, sumado a esto, la mayor movilidad laboral en
relacin a dcada anteriores, explican por qu la escuela no puede impartir
todos los conocimientos que necesitar la persona a lo largo de su vida.

Finalmente, La relacin entre nivel de estudios e ingresos

econmicos y oportunidades laborales no es una relacin tan directa en las
sociedades modernas. Por un lado, estn las variables macroeconmicas
que hacen que en determinados perodos de la historia se esfume esta
relacin. Pensemos en la crisis argentina del 2001 cuando era muy habitual
escuchar frases como la siguiente es ingeniero y est manejando un taxi
obviamente, en este caso, no hay ninguna relacin entre el nivel de
estudios y la formacin especfica adquirida con el puesto que la sociedad le
poda ofrecer. Algo similar ocurre actualmente en Espaa, en donde miles
de jvenes profesionales se han volcado a las calles a reclamar (justamente
uno de los tpicos centrales de la protesta es el ingreso laboral, que segn
los manifestantes no condice con el esfuerzo personal, econmico, etc. que

1
FERNANDEZ ENGUITA, Mariano.; La escuela a examen. Un anlisis sociolgico para
educadores y otras personas interesadas. Pg. 29
2
Idem. Pg. 30

4
implic hacer una carrera profesional). Por otro lado, se encuentran las
variables culturales propias de las sociedades particulares que ponen en
entredicho la supuesta meritocracia de la sociedad capitalista, esto es
cada cual tiene reservado en la sociedad un puesto acorde a sus
capacidades personales y nivel de estudio. En realidad, el gnero, la raza, el
origen social siguen siendo cuestiones que influyen en la retribucin
econmica y las oportunidades laborales3.

Estas objeciones justifican la desacreditacin cada vez mayor de los

enfoques tcnico- funcionalista y las teoras del capital humano y el
surgimiento de nuevas explicaciones. Fernandez Enguita menciona dos
enfoques alternativos a los antes mencionados: el credencialista y la teora
de la correspondencia:

En el primer caso, el enfoque credencialista, sostiene que lo

que importa en la sociedad actual, no son los saberes
especficos que la escuela puede brindar, sino simplemente los
diplomas obtenidos. Los ttulos escolares son meramente
instrumentos de los que grupos e individuos se valen para
defender o alcanzar ventajar relativas frente a los dems4.

Tomemos como ejemplo lo que ocurre en la propia carrera

docente. Quizs usted alguna vez ha sentido la necesidad
de tomar cursos o capacitaciones por el slo hecho de
obtener un certificado los ttulos- que le otorgan mayor
puntaje y esto redunda en mejores posibilidades laborales.

En el segundo caso, las teoras de la correspondencia, afirman

que no son los conocimientos o habilidades explcitas lo que
vincula la formacin escolar con el mundo del trabajo, sino las
actitudes, disposiciones psquicas, modos de actuar que

3
Ibd. Pg. 30
4
Ibd Pg. 30

5
 permiten a las personas incorporarse de una forma no
conflictiva al mercado de trabajo.

Pensemos por ejemplo en la organizacin de los tiempos y

espacios escolares: hay horarios rgidos de entrada y
salida, divisin regularizada y estandarizada del tiempo de
estudio y del tiempo de ocio (los mdulos de clase y los
recreos). Existen espacios diferenciados en donde circulan
los distintos actores escolares (la direccin, la secretara,
la sala de profesores, las aulas). En cuanto a la
distribucin del poder, ocurre algo similar: existe una
jerarqua de poder desde director pasando por los
docentes y terminando en los alumnos. Esta organizacin
suele ser similar a la que encontramos en la empresa
moderna, razn por la cual, las personas que han recibido
escolarizacin se insertan de manera no conflictiva, ya que
existe una correspondencia entre los niveles de
escolarizacin adquiridos y los distintos puestos laborales.

2) Formar al ciudadano:

La escuela es la institucin social que recibe al nio desde muy temprana

edad y la encargada de transmitirle las normas, valores y reglas vigentes en
esa sociedad. Una de las funciones ser justamente la de formar
polticamente a las personas con el fin de lograr su insercin futura en el
Estado y en las instituciones polticas, cumpliendo con el rol de ciudadanos,
votantes, afiliados, contribuyentes, etc.

La formacin poltica, en la escuela, se lleva a cabo de varias formas:

Mediante la transmisin directa de saberes: La escuela ensea

directamente conocimientos y valores que contribuyen a mantener
vigentes las estructuras polticas de esa sociedad. Pensemos por
ejemplo en los contenidos impartidos en la materia construccin de
la ciudadana, formacin cvica o tica ciudadana. Estos
contenidos estn en consonancia con el rgimen poltico del

6
 momento. En sociedades democrticas se tender a impartir valores
que fomenten la democracia, la participacin, los derechos y
obligaciones de los ciudadanos.

La escuela no instruye slo por razn de la inculcacin directa de

ideas y valores, sino tambin mediante el tratamiento que hace de
los alumnos. En efecto, el sistema escolar tiende a tratar al alumno
como parte de un colectivo o de un agregado mayor. En la escuela,
Mario X es interpelado por el profesor, el director, los preceptores o
auxiliares docentes no como al nio Mario X, sino como el
alumno Mario X, que por ser tal, debe cumplir con las normas de
la escuela (utilizar el guardapolvo, entrar a un determinado horario al
curso, izar a la bandera, etc.).

Pensemos en un infante de cuatro o cinco aos que termina su

primera etapa de socializacin en el seno de una familia, en donde
siempre ha sido tratado como una individualidad y atendiendo a sus
particularidades (independientemente de que pueda ser miembro de una
familia numerosa, los hijos no son todos iguales para los padres, y en
consecuencia, cada uno recibe un tratamiento diferenciado segn sea el
mayor de los hijos, el del medio o el ltimo, el ms travieso o
tranquilo, el ms carioso o aptico 5). La escuela, es el primer lugar
que trata a ese nio desde el rol que est desempeando, lo trata como
alumno, y como tal, tiene derechos y deberes iguales a los de todos
los nios y/o jvenes que se encuentran dentro del sistema escolar. Es
por esta razn que el autor afirma que la escuela es una institucin que
gestiona colectivos ms que individuos, y los alumnos aprenden en ella a
comportarse como miembros de aqullos porque as es como la
sociedad espera de ellos que se comporten el da de maana6.

En la vida adulta todos nosotros formamos parte de colectivos, lo que

no significa desarrollar una actividad colectiva espontnea u organizada.

5
Ya veremos en clases siguientes el concepto de socializacin de Berger y Luckman y los roles que
desempean las diversas agencias como la familia, la escuela, los grupos de pares, entre otros.
6
Ibd. Pg. 33

7
 Gran parte de las personas mayores somos trabajadores por ejemplo
de la salud, la educacin, el transporte pblico, etc. No obstante, no
todos participamos activamente de los gremios que nos representan ni
de las acciones programadas por los mismos (huelgas, paro,
movilizaciones, actos pblicos). Aqu reside la diferencia entre ser parte
de un colectivo o agregado y desarrollar acciones colectivas.

La escuela es tambin escenario de formas de participacin

poltica que reproducen, en algn sentido, la estructura general del
Estado. Las sociedades concretas, empricas, estn conformadas por
diversas esferas, o lo que el socilogo francs P. Bourdieu llama
campos o microespacios sociales7: la esfera poltica, cultural,
econmica, son algunas de ellas. Puntualmente, en el mbito
poltico, las sociedades se estructuran polticamente y esta
organizacin puede variar de una sociedad a otra y en la misma
sociedad a travs del tiempo. En nuestro pas, hemos tenido a lo
largo de nuestra historia, interregnos de democracias representativas
y dictaduras militares. El sistema escolar, reproduce la forma de
participacin poltica del Estado del cual forma parte. En perodos de
dictadura el poder dentro de la escuela, estuvo centralizado en la
figura de una autoridad nombrada por el rgimen dictatorial y se
eliminaron y/o prohibieron todos los mecanismos de participacin
estudiantil y docente (concejos escolares, centro de delegados,
gremios, entre otros). En etapas de democracia, se recuperan
progresivamente estos rganos de participacin.

En cuanto a las la formas de participacin poltica de los alumnos en

las instituciones escolares, las mismas tienen una funcin
esencialmente formativa. Se forma a los futuros ciudadanos para el
buen desempeo de sus funciones dentro de una democracia
representativa o indirecta. Los estudiantes aprenden, por un lado,
a participar, elevando sus demandas, expresndose y sosteniendo
una postura frente a determinados temas, desde la argumentacin
sin el uso de la violencia. Aprenden a elegir delegados y a participar
7
BOURDIEU, P.; Capital cultural, escuela y espacio social. Ed. Siglo veintiuno, Bs. As., 2008.

8
 de diferentes rganos de gobierno. Por otro lado, aprenden a delegar
el poder, a no actuar directamente sino por mediacin de
representantes y rganos.

Para ir finalizando con este apartado, es interesante retomar uno de los

planteos que hace Fernndez Enguita respecto a la participacin poltica real
de los estudiantes en la escuela. Segn este autor, como vimos la sociedad
se compone de varias esferas y si bien en la esfera poltica, todos los
ciudadanos tienen los mismos derechos y pueden participar activamente de
las estructuras del Estado, a nivel econmico esto no siempre es as,
muchas veces el derecho de la propiedad se impone por el de los
ciudadanos. La escuela reproduce al interior esa dualidad, cuando la
participacin poltica no es plena, o algunos de los actores tienen menos
posibilidad de decisin, injerencia o participacin en los asuntos escolares
comunes, entonces, la participacin poltica es formal y no plena o real.

Para reflexionar y/o debatir

Si usted trabaja en escuelas de nivel secundario en donde existe la
figura del delegado de curso, lo invito a reflexionar sobre las
siguientes cuestiones:
Tienen la misma participacin los delegados de curso que el equipo
de gestin institucional?, participan de la discusin sobre la
utilizacin de algn recurso econmico del que dispone la escuela?
Participan de reuniones para discutir sobre criterios de evaluacin
y/o acreditacin?
Cul es su postura respecto a este tema?, Cul cree que debe ser
la participacin poltica de los alumnos?

9
3) Integrar a las personas en la sociedad civil
La escuela tambin cumple la funcin de formar al nio/ joven de tal
manera que pueda integrarse en otras instituciones de la sociedad adems
de las instituciones econmicas y polticas vistas en los puntos anteriores-.
La sociedad civil aparece como el espacio social que se encuentra fuera
del Estado: gran parte de nuestra vida cotidiana transcurre en la sociedad
civil: en los espacios pblicos, en las plazas, en el club, en ONGs, en el
parque, en los negocios que recorremos para comprar o simplemente mirar
la vidriera, en el interior de nuestro hogar. Y aqu aparecen dos aspectos
centrales que vertebran la vida en la sociedad de la cual formamos parte: el
patriarcado y el consumo.
El patriarcado: es un concepto bastante general, que como nos
indica Fernandez Enguita refiere a la relacin entre los sexos y
los grupos de edad organizada en torno a la primaca de los
varones sobre las mujeres y la autoridad de los adultos sobre
los no adultos cuyo centro es la estructura familiar pero cuyos
valores y prcticas se extienden ms all de sta8. En efecto,
en nuestra sociedad las relaciones etreas y entre los sexos
siempre tendi privilegiar la autoridad del hombre sobre la
mujer y de los mayores sobre los menores, si bien esto ha
variado a lo largo del tiempo, en general estos aspectos del
patriarcado estn enraizados en nuestra cultura y lo
interiorizamos desde la primer infancia en el seno familiar. A
continuacin ilustraremos esto con algunas frases que
seguramente fueron pronunciadas alguna vez por sus padres o
por usted mismo en ese rol : si quers salir, pedile permiso
a tu padre, vas a ver cuando llegue tu pap, en esta casa
las reglas las pongo yo, ac se hace lo que yo digo, cuando
seas mayor decidirs vos seguramente habr muchos ms
ejemplos como stos que permiten ver, cmo desde temprana
edad incorporamos a la figura paterna como la figura de poder
y al adulto como a la autoridad.
La escuela contribuye, en parte, a reproducir las relaciones
sociales que supone el patriarcado, pero fundamentalmente en
8
Pg. 37

10
 su segunda acepcin (autoridad del adulto sobre el no
adulto) y lo hace a partir de las vinculaciones que se
establecen entre el profesor y el alumno. El primero,
representa a la sociedad, al mundo adulto y al conocimiento. El
segundo, representa al individuo, no adulto y al que no sabe.
De esta forma, el profesor es el que sabe y el que determina
que conocimientos son dables de transmitir y cmo debe
hacerlo. Asimismo, encarna a la sociedad porque es quien
tiene los saberes que se consideran socialmente vlidos, por
otro lado, el ser adulto lo legitima para imponer autoridad
dentro del curso. De esta forma, la escuela contribuye a
reproducir las relaciones entre los grupos etreos propias del
patriarcalismo.
Justamente, en la actualidad se estn produciendo
transformaciones y sucesos que ponen en entredicho la
autoridad del profesor dentro del aula y varias voces
provenientes de diferentes mbitos - poltica educativa,
pedagoga, sociologa de la educacin- acentan la necesidad
de reconstruir dicha autoridad.

El consumo: ste se ha transformado en un elemento vital en

nuestra sociedad, ya que a travs del mismo el individuo
obtiene gratificaciones, satisfacciones que van ms all de
cubrir necesidades bsicas. El consumo trasciende sus
funciones primigenias para configurarse como un campo de
libertad alternativo, como una fuente de identidad, como un
espacio de igualdad y como un elemento de distincin9. El
consumo, resuelve en un espacio ideolgico contradicciones
de la vida material ya que nos ofrece una supuesta libertad,
que quizs no tenemos en otros mbitos de la vida. Como
consumidor somos libres de elegir el producto, la marca, el
color del objeto deseado. Como fuente de identidad, el
consumo permite obtener aquellos objetos que mejor nos
representan, que nos muestran como queremos que los dems
9
Ibid. Pg.38

11
 nos vean (me puedo comprar este pantaln o esta camisa, los
zapatos con este estilo). Como espacio de igualdad, si bien el
consumo de cada uno de nosotros est limitado a nuestras
posibilidades econmicas, esto no impide, en principio, que
pueda adquirir el mismo telfono celular que tiene un
empresario distinguido, ir al mismo cine o restaurante que un
comerciante importante de mi ciudad. Finalmente, el consumo
como elemento de distincin. El tipo de objetos y/o servicios
consumidos produce una marcacin en el sujeto, lo separa de
los que estn debajo de l en cuanto a capacidad de
consumo y los que estn por encima de l.
En el mbito educativo, la distribucin de las oportunidades de
estudio y ttulos, genera una dinmica similar al consumo en la
esfera econmica. En la actualidad, existe una carrera por
acumular credenciales educativas, los ttulos escolares,
permiten acceder a los mejores puestos laborales, de all que
lo que resulta importante no son realmente los conocimientos
adquiridos sino las credenciales que dan cuenta del nivel de
estudio: la conciencia de que lo que verdaderamente cuenta
no es el valor absoluto de lo aprendido, certificado o no
mediante ttulos escolares, sino la ventaja, la diferencia que
eleva a ste o aquel sobre los dems, convierte al consumo de
la oferta educativa e una carrera individualista en la que lo
importante es acumular, y acumular ms que otros10. En la
actualidad, la necesidad de diferenciacin educativa se ha
trasladado tambin a la calidad de la oferta (no slo importa
la cantidad de ttulos obtenidos, sino tambin el prestigio o
renombre de la institucin que expiden las credenciales). Esto
explica la proliferacin de ofertas pblicas y privadas desde el
nivel primario en adelante.

10
Pg. 39

12
4) Legitimacin de la sociedad actual

Todas las sociedades necesitan legitimarse a partir de ciertas ideas claves.

En la edad media por ejemplo, las diferencias sociales se justificaban por
medio de las explicaciones religiosas. La sociedad moderna legitima las
desigualdades mediante la idea de meritocracia, cada cual debe obtener
sobre la tierra lo que se merece11. El mercado, en principio, tena un rol
central como asignador y distribuidor de roles y recompensas a las personas
segn sus capacidades, capacitaciones y productividad. En la actualidad,
es cada vez ms cuestionado el rol del mismo, dado que la concentracin
de capitales, la consolidacin de los monopolios, la absorcin de empresas
nacionales por capitales trasnacionales, entre otro, ponen en duda la
supuesta neutralidad del mercado como espacio objetivo en donde se
encuentran personas e instituciones con la misma posibilidad de competir.
En este contexto la escuela pasa a ocupar un lugar central en la
legitimacin meritocrtica de nuestra sociedad, sobre todo a partir de la
segunda guerra mundial cuando la educacin se extiende hacia las clases
medias y bajas en la mayora de los pases occidentales.

Lo que el autor del texto mencionado cuestiona es si la educacin es un

canal de ascenso social efectivo para las diferentes clases sociales o en
verdad tiende a reproducir las diferencias ahora legitimadas por la
supuesta meritocracia que impone la escuela: si a mayor escolaridad,
mayor posibilidad de obtener los mejores puestos laborales y si la escuela
ofrece las mismas posibilidades a todos, entonces es una decisin individual
saber aprovechar estas oportunidades. Para Fernndez Enguita esto es
ideolgico en un doble sentido. En primer lugar, porque los mejores
puestos sociales son por definicin escasos esto significa que por ms
que todas las personas pudieran alcanzar niveles elevados de escolaridad no
podran ocupar todos los lugares sociales ms codiciados. Y, en segundo
lugar, porque gran parte de estos puestos ya estn repartidos socialmente
teniendo en cuenta otros mecanismos como la herencia, la portacin de
apellido, entre otros.

11
Pg. 40

13
De esta forma, el ideal de la escuela como mecanismo de ascenso social,
contribuye ideolgicamente a legitimar la sociedad actual y a interpretar las
diferencias sociales como resultado de decisiones puramente individuales.

Hasta aqu hemos llegamos con los contenidos previstos para esta clase. A
modo de cierre le sugiero realizar las siguientes actividades que le permitir
abordar, analizar e interpretar los conceptos tericos analizados en esta
unidad.

Cierre de la clase:

A modo de cierre comparto con ustedes algunas guas para

realizar la lectura del texto La escuela a examen. Un
anlisis sociolgico para educadores y otras personas
interesadas. Cap. 2 Las funciones sociales de la escuela
de M. Fernndez Enguita

1- Leer el texto

2. a- Sintetizar la funcin de la escuela como institucin

formadora para el mundo del trabajo. Identificar los diferentes
enfoques sobre este tema en la sociologa de la educacin.

2. b- A continuacin les propongo consultar este links

http://www.youtube.com/watch?v=uSoT1_v7H1I&NR=1
Qu enfoque, de los vistos en esta clase, podra explicar las
imgenes del video?

3- Sintetizar la funcin de la escuela como formadora del

ciudadano y responder las preguntas que aparecen al final del
apartado 2) de la clase.

4- Sintetizar la funcin de la escuela como integradora de la

sociedad civil.

5- sintetizar la funcin de la escuela como legitimadora del

orden social

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