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la institucionalizacin de la
antropologa en Colombia
doi: 10.15446/achsc.v43n2.5907
* acarolc@gmail.com
Artculo de investigacin
Recepcin: 8 de febrero del 2016. Aprobacin: 14 de marzo del 2016.
achsc * Vol. 43 N. 2, jul. - dic. 2016 * issn 0120-2456 (impreso) - 2256-5647 (en lnea)*colombia*pgs. 243-275
c a r o l i n a c a s t a e d a v.
[244]
R e su m e n
En este artculo se realiza un rastreo sobre la introduccin de la nocin de raza
durante la institucionalizacin de la antropologa en Colombia en la dcada los
cuarenta, concretamente en la prctica antropolgica de la primera generacin
de antroplogos dirigidos por Paul Rivet. Me interesa mostrar que las ideas
de antropologa de Rivet y su firme propsito de eliminar la verdad de la raza
biolgica impuesta en la Segunda Guerra Mundial reemplazaron la idea de raza
por la de cultura, al tiempo que problematizo la forma en que la antropologa
tnica intercambi nominalmente raza por cultura. En este texto se adelanta
una genealoga a travs de los primeros trabajos antropolgicos que sirvieron de
fuente para Los orgenes del hombre americano. Con ello, se pretende evidenciar
cmo la idea de cultura desracializ la discusin antropolgica pero re-racializ
los cuerpos indgenas. Al describir el modelo de estudio antropolgico enseado
por Rivet a grupos sociales previamente marcados como indios, concluyo que
la prctica antropomtrica y etnogrfica fue un violento camino epistmico de
re-racializacin de lo indio en Colombia.
departa mento de histor ia * facultad de ciencias hum a nas * u niversidad naciona l de colombia
Antropologa tnica: raza en la institucionalizacin...
A b s t r ac t
This article surveys the introduction of the notion of race during the
institutionalization of anthropology in Colombia in the forties and more
concretely, in the practice of anthropology by the first generation of anthropologist
led by Paul Rivet. The author shows how the ideas of Rivet's anthropology
aimed at eliminating the idea of biological race imposed during World War II
replaced the notion of race by that of culture, as well as the manner in which [245]
ethnic anthropology nominally interchanged race with culture. This text
presents a genealogy of the first anthropological works which served as a basis
for Los orgenes del hombre americano (The Origins of American Man). This
shows how the idea of culture deracialized the anthropological discussion but
re-racialized indigenous bodies. Looking at the model of anthropological study
taught by Rivet regarding social groups previously labeled as Indians, the author
concludes that the anthropometric and ethnographic practice was a violent
epistemic path to re-racialization of the indigenous in Colombia.
R e su mo
Neste artigo, realiza-se um rastreamento sobre a introduo da noo de raa
durante a institucionalizao da antropologia na Colmbia na dcada de 1940,
em especfico na prtica antropolgica da primeira gerao de antroplogos
dirigidos por Paul Rivet. Interessa-me mostrar que as ideias de antropologia de
Rivet e seu firme propsito de eliminar a verdade da raa biolgica imposta na
Segunda Guerra Mundial substituram a ideia de raa pela de cultura, ao mesmo
tempo que problematizo a forma em que a antropologia tica intercambiou
nominalmente raa por cultura. Neste texto, realiza-se uma genealogia por
meio dos primeiros trabalhos antropolgicos que serviram de fonte para
A origem do homem americano. Com isso, pretende-se evidenciar como a
ideia de cultura desracializoua discusso antropolgica, mas rerracializou os
corpos indgenas. Ao descrever o modelo de estudo antropolgico ensinado
por Rivet a grupo sociais previamente marcados como ndios, concluo que a
prtica antropomtrica e etnogrfica foi um violento caminho epistmico e
rerracializao do ndio na Colmbia.
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7. Paul Rivet, La etnologa ciencia del hombre, Revista del Instituto Nacional de
Etnologa 1.1 (1942): 1-6. Destacado agregado.
8. Eduardo Restrepo, Escuelas Clsicas del Pensamiento Antropolgico (Cuzco: s. e.,
2016).
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14. Paul Rivet, Los orgenes del hombre americano [1943] (Mxico: fce, 1974) 40.
15. Alex Hrdlicka fue curador del Museo Nacional de los Estados Unidos, actual,
Museo Nacional de Historia Natural del Instituto Smithsoniano.
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Durante todo el texto, Rivet mantiene un constante dilogo con las tesis
expuestas por Hrdlicka, no solo con la de un origen nico de los primeros
pobladores de Amrica, sino con una en la cual la cuna de la humanidad
era Europa Central. Esta discusin, sin duda, tena igualmente un fondo
poltico-acadmico. El centro del debate estaba en que para Hrdlicka los
diversos tipos raciales establecidos por la antropologa hasta entonces en la
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28. Henry Lehmann, Luis Duque y Miguel Forneguerra, Grupos sanguneos entre
los Indios Guambiano- Kokonuko Revista del Instituto Etnolgico Nacional 1.1-2
(1943):197- 208.
29. Lehmann, Duque y Forneguerra 199.
30. Lehmann, Duque y Forneguerra 203.
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34. Una lectura detallada del trabajo de Gregorio Hernndez de Alba, puede, al
contrario, mostrar el componente netamente poltico de la discusin de raza en
la poca en el pas con respecto a las reformas liberales y la constitucin del mestizo
nacional. Por cuestiones de espacio no se incluye aqu este matiz. Del mismo
modo, debemos encontrar caminos metodolgicos que nos permitan avanzar
en la comprensin de lo que estas prcticas significaron para las subjetividades
indgenas. Qu signific ser medido? Qu signific ser diagnosticado indio por
un experto? Son preguntas pendientes que se desprenden de este artculo.
35. Carlos Pez Prez y Kurt Freudenthal, Grupos sanguneos de los indios sibundoy,
santiagueos, kuaiker e indios y mestizos de los alrededores de Pasto, Revista del
Instituto Etnolgico Nacional 1.1 (1944): 411-415.
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41. Luis Duque, Grupos sanguneos entre los indgenas de Caldas, Revista del
Instituto Etnolgico Nacional 1.1-2 (1943): 623. Destacado agregado.
42. Duque 624. Destacado original.
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Es decir que la raza blanca no era superior pero resista mejor el mestizaje.
En otro sentido, los caracteres recesivos o dominantes podran explicar que
la variabilidad racial fue posible antes del mestizaje con los europeos. Ade-
ms, Rivet sostuvo que biologa y cultura se unieron en el pasado histrico,
aunque no siempre lo histrico fuera equivalente a la produccin humana:
La evolucin humana nos ofrece, pues, hechos idnticos a los de la
evolucin animal. El pigmeo americano pudo ser el resultado de una
mutacin que se habra producido en Amrica misma: puede tambin
provenir de la integracin de un grupo de pigmeos del Antiguo Con-
tinente en una de las mltiples migraciones que han contribuido al
poblamiento del Nuevo Mundo.51
Conclusiones
Para Rivet, la temporalidad histrica estaba por igual en la sangre, el
crneo o la cultura material, as como en los individuos a quienes aplicaron
los anlisis por conviccin ms que por casualidad. Estos individuos fueron
restos seos de indios o indgenas vivos, donde qued signada la marca
de una racialidad, que si bien no era pura, s perteneca a un tipo racial
[270] diferenciable: el paleoamericano, del que se podan trazar lneas hasta ese
entonces, o como deca Duque, que los indios encontrados por los espaoles
al momento de la Conquista an vivan. Esta conjuncin de biologa, raza,
cultura, indios vivos, restos arqueolgicos y osamentas del pleistoceno en
el Nuevo Mundo, reforz la idea de que los indios existan con caractersticas
especficas posibles de delimitar mediante la antropologa tnica.
Al negarse al fin de la antropologa tnica, Rivet cre el objeto de estudio
de la antropologa en Colombia, los indios, en el sentido racial y tnico-
antropolgico. La antropologa sac clasificaciones raciales del orden social
y las llev a la existencia en el plano cientfico, al terreno de lo verificable.
De individuos concretos, objetivados en los muestreos estadsticos de la
antropometra, se pas a un objeto que, al hacerse real para la antropologa,
se mostraba como real y preexistente para la realidad materialmente obje-
tivable del pas: los grupos tnicos (indios racial y culturalmente). Lejos de
desprender a los indios de la carga poltica que significaba la raza, la antro-
pologa se encarg de delimitar de qu manera deba ser esa racialidad. De
individuos con tipo de sangre O y determinadas medidas de crneo, se pas
a una realidad desbordante: las tribus indgenas venan del pasado a habitar
el siglo xx con formas culturales concretas y problemticas garantizadas en
cuerpos con tipo racial paleoamericano.
Con el tiempo, la antropologa contribuira a completar ese objeto de estu-
dio con otras tcnicas como la lingstica y la etnologa. As se construyeron
unidades tnicas coherentes antropolgicamente, crneos, deformaciones
craneales, prcticas chamnicas, lenguas no europeas, problemas nutricio-
nales y pobreza; todas ellas se compactaron en territorios determinados,
delimitados y en un estadio de evolucin concreto.
Los usos polticos de este saber se veran no solo en la asignacin de
resguardos a los Pijaos, sino tambin en los procesos sociales que adelanta-
ra despus el discpulo ms adelantado de Rivet, Gregorio Hernndez de
Alba. Hernndez se preocup especialmente por el diseo de polticas para
la colombianizacin de los indgenas, con lo que podemos concluir que la
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[271]
Obras c i tadas
I. Fuentes primarias
52. Peter Wade, Identidad racial y nacionalismo: una visin terica de Latinoamrica,
Formaciones de indianidad. Articulaciones raciales, mestizaje y nacin en Amrica
Latina. Ed. Marisol de la Cadena (Popayn: Envin, 2007) 376.
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Si llegare a ser imposible hacer las observaciones en las primeras horas que siguen al nacimiento,
es indispensable indicar en cada caso la edad exacta (das, meses, aos) del sujeto observado.
Muy tiles son las estadsticas por edades, como las han hecho los japoneses, de manera de poder
establecer la desaparicin de estas manchas en cada poblacin.
Sera deseable que las estadsticas se hagan sobre un centenar de recin nacidos en cada poblacin.
Finalmente, una encuesta completa podr hacerse siguiendo lo ms fielmente posible el siguiente
plan de observaciones:
[274]
Lugar de la observacin. (Divisin y subdivisin administrativa. Pas. Departamento. Ciudad).
Nombre la poblacin a la que pertenece el sujeto observado (Si se trata de indgenas anotar el
nombre de la tribu).
Origen del nio (de negro y blanco, de indio y blanco etc)
Origen de sus padres (padre y madre separadamente).
Edad del nio
Su sexo
Caractersticas de la pigmentacin de sus padres (piel, cabello); caracteres patolgicos.
Caractersticas de la mancha observada (emplazamiento, color, forma, dimensin, cantidad).
Fotografa o croquis seran muy tiles.
Caracteres patolgicos del nio.
Nombre dado a la mancha pigmentaria congenital en la poblacin a la cual pertenece el sujeto
observado (nombre indgena y su traduccin).
Creencias y costumbres que se refieren a la mancha, en la poblacin estudiada.
Especificar bien la proporcin de nios que tienen la mancha, en relacin con el total de los sujetos
examinados e indicar la edad, el sexo y la tribu (si se trata de indgenas) de cada uno, bien sea
que la observacin sea positiva o negativa, ya que es del todo importante conocer el porcentaje
de casos positivos en cada pas o regin.
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Un i ve r s i d a d d e l C au c a
I n s t it ut o e t n o l g i c o
Fi c h a a nt r o p o m t r i c a o b s e r v a c i o n e s s o br e e l v i vo
Fecha lugar
Nombre y apellido [275]
Grupo
Edad aprox sexo
Estado y aspecto general sano2
Pigmentacin 14 Color ojos (15)
Sistema piloso de 0 a 4 segn desarrollo (2) (3 axilas y pubis)
Cabello 7 liso, escaso
Cejas y pestaas (escasas, finas) Bigote barba (no) escasa, apenas perceptible
Frente (vertical) Ojos ligeramente oblicuos / horizontales
Progmatismo (superior) Naso-labial (recta - convexa)
Oreja (regular) Deformaciones