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A mediados del s. XX, la tendencia nacionalista que con las variantes nazi-fascistas se instal en
Europa tambin influir en las nuevas corrientes polticas y de pensamiento en Latinoamrica.
En esa bsqueda de una identidad nacional la mayora de los procesos polticos a partir de la
dcada de los 30 combina la adopcin de valores ideolgicos de orientacin colectiva
modernizacin, industrializacin acelerada, revalorizacin de lo ancestral en el ethos nacional-
con la preservacin de una cultura poltica tradicional y de pautas premodernas de
comportamientos en las esferas familiar y moral. Esta mixtura, result exitosa en los pases
donde movimientos nacionalistas: Per, Argentina, Brasil y de una forma peculiar en Bolivia,
donde se consolidaron en el gobierno, promoviendo una identidad colectiva que en muchos
casos no se haba desarrollado (Bolivia). En este ltimo caso en particular el discurso
nacionalista del MNR (Movimiento Nacionalista Revolucionario) incorporaba ideas populistas y
anti-imperialistas y al mismo tiempo reivindicaba la figura del mestizo como depositario de
la identidad nacional. Las reformas econmicas: nacionalizacin de las minas, reparto de
tierras junto con las reformas sociales: voto universal, reforma educativa, generaron gran
expectativa a nivel regional, en uno de los pases ms pobres y con una enorme desigualdad
social, educativa, social, condicionada por la pertenencia tnica u origen social. Al asumir el
gobierno en 1952 el MNR dio paso a una concepcin muy comn y popular en Amrica Latina.
En este cambio de rumbo, los intelectuales jugaron un rol determinante, al igual que en los
albores del siglo, Mariategui, Marti, Haya de la Torre, Franz Tamayo, configuraron lneas de
pensamiento, desde mediados de los aos 30 una plyade de pensadores ejercieron una
influencia directa e indirecta en la accin poltica: Scalabrini Ortiz, Carlos Astrada, Murena (El
pecado original de America, 1954), Alejo Carpentier, inclusive el primer Octavio Paz
representan ese giro hacia un nacionalismo que con muy pocas diferencias, gobernar a la
regin hasta la dcada de los 80. La funcin de los intelectuales durante ese largo periodo
(1930-1980) podra denominarse como polivalente: fueron simultneamente pensadores y
polticos, fundadores y lderes de partidos polticos, inspiradores de ideologas y de sueos
colectivos. Constituan una fraccin privilegiada dentro de la clase dominante sin distincin
ideolgica-. En muchos casos eran diletantes que operaban como productores privilegiados de
sentido, generalmente fuera del mbito acadmico y universitario; independientemente de
sus inclinaciones polticas que bien podan ser de izquierda radical o moderada-; pertenecan
a los estratos sociales superiores (no existe un Ferdinand Lasalle latinoamericano, por
ejemplo). En el caso chileno y boliviano, la intelectualizacin de la poltica fue muy notoria: los
intelectuales lograron alcanzar una influencia decisiva en la vida interna de los partidos y
tambin en la definicin de las grandes polticas pblicas (AngelFlisfisch, Algunas hiptesis
sobre la relacin entre intelectuales y partidos polticos en Chile). En numerosos pases
latinoamericanos se crey que la gran reforma del Estado y de la sociedad sera inducida y
conducida por los intelectuales. La teora de la dependencia, basada en la tesis del intercambio
desigual, es quizs el producto acadmico-intelectual (Cardoso, Faletto, Prebisch) ms
conocido y reconocido.
El debate, o mejor dicho las preguntas que quedan en suspenso ante esta mirada histrica,
giran sobre la cuestin planteada por Faletto, acerca de la posibilidad de una temtica
transversal, que no solamente exprese una reaccin frente a una modernidad impuesta
desde el centro. En qu medida la universidad, el trabajo acadmico y la produccin
intelectual, pueden traspasar las barreras funcionales y movilizar el conocimiento desde su
importancia y relevancia social?. Hasta fines de la dcada de los 80, fueron los intelectuales
quienes construyeron el Pensamiento Social. Indudablemente el retorno a una normalidad
civil y democrtica ha promovido la insercin efectiva de un pensamiento gestado en las
aulas; an queda por evaluar y analizar su impacto en la cotidianidad socio-poltica de regin