62 T E R R A LIVRE
O enfoque locacional
na Geografia
ROBERTO L O B A T O C O R R A
Gegrafo do IBGE
propsito desta comunica-
o o de apresentar criti-
camente o enfoque locacio-
nal na geografia. Um enfo-
que que a partir de certo
momento marcou bastante
a prtica dessa disciplina nas universidades e em rgos ligados
ao planejamento.
Inicialmente preciso clarificar o que se entende por enfoque
locacional na geografia. Aparentemente no haveria muita dis-
cusso sobre o fato de localizao ser uma questo eminentemen-
te geogrfica e mesmo central geografia. Mas uma anlise mais
aprofundada na histria do pensamento dessa disciplina indica
que os gegrafos privilegiaram tambm outros enfoques e que a
questo da localizao foi muitas vezes tratada secundariamente.
Assim, um dos enfoques o de considerar as relaes
homem-natureza, enquanto outro o dos estudos de reas. Em
ambos os casos, as abordagens tm sido preferencialmente a crti-
cas e mesmo profundamente comprometidas com os interesses
das classes dominantes: o determinismo ambiental e o possibilis-
mo vidaliano so expresses do primeiro enfoque. Os estudos de
regies, onde se consideram ingnua e descritivamente as combi-
naes de fenmenos heterogneos em uma dada rea, so exem- pensar, e no o contrrio. M a s que fique claro que no estamos
plos do enfoque regional. A m b o s polarizaram em momentos dis-
tintos os interesses dos gegrafos e, enquanto isto ocorria, o en-
foque locacional ficava em um plano secundrio.
P o r estudo locacional - muitas vezes denominado de estudo
sobre a organizao espacial - entende-se a procura de resposta
para uma questo central: por que o homem e suas atividades es-
to localizados do m o d o c o m o esto? Esta questo pode ser des-
dobrada em outras, a saber: Existem regularidades na localizao
do homem e de suas atividades? Que interaes existem entre as
diferentes localizaes? Que processos afetam a localizao e a
interao do homem e de suas atividades? E ainda, qual a organi-
zao espacial resultante da localizao do homem e de suas ativi-
dades e das interaes entre essas localizaes?
Estas questes diferenciam-se daquelas que, explcita ou im-
plicitamente, fariam, respectivamente, um gegrafo determinis-
ta, um possibilista e um g e g r a f o regional. So elas: C o m o o
meio fsico influenciou o homem e suas atividades em um dado
local? C o m o o homem reagiu face ao meio fsico , dele retirando
as possibilidades que lhe eram oferecidas e, ao longo do tempo,
elaborando uma paisagem? C o m o os diferentes elementos sociais
e naturais combinaram-se para originar uma regio especfica,
nica?
Naturalmente as diferenas entre essas questes colocam em
cena uma srie de questionamentos sobre a natureza da geogra-
fia, seu objeto e sua finalidade. Mas estes so problemas situados
muito alm do escopo desta comunicao.
A - A Emergncia da Questo Locacional
A questo locacional somente poderia ter sido pensada de
modo sistemtico a partir de uma determinada fase da Histria,
que aquela em que localizar a populao e as atividades passa a
ter uma importncia crucial para os propsitos da classe domi-
nante.
Esta fase a d o capitalismo, quando a produo passou a ser
comandada pelo capital, quando o capital passou a subordinar o
trabalho, dele extraindo sua fonte bsica de acumulao, a mais-
valia. No b o j o do capitalismo verificou-se enorme desenvolvi-
mento tecnolgico gerador de um volume de capital investido e de
uma escala de produo impensveis at ento. Esta escala, por
sua vez, introduziu novas necessidades locacionais. Assim, por
exemplo, no se tratava mais de localizar pequenas, numerosas e
dispersas forjas que extraam minrio e madeiras de suas proximi-
dades, vendendo localmente a reduzida produo. Tratava-se, is-
so sim, de relativamente poucas e concentradas unidades de pro-
duo, as usinas siderrgicas, que consumiam milhares de tonela-
das de minrios, carvo e fundentes, produzindo por sua vez mi-
lhares de toneladas de ferro-gusa e a o .
Em outras palavras, a localizao passou a ter enorme signi-
ficado quando passou a representar um dos elementos que in-
fluenciava os custos e os lucros e, portanto, a capacidade de su-
cesso em um capitalismo concorrencial.
Queremos dizer c o m isso que no fazia sentido pensar siste-
maticamente em localizao numa fase pr-capitalista. Ou seja, o
pensar sistemtico a respeito da realidade ou de uma de suas face-
tas s se justifica quando a realidade demanda esse pensar. A f i -
nal, so as condies concretas da vida que determinam nosso
afirmando que no havia normas de localizao e padres espa-
ciais resultantes em uma sociedade pr-capitalista. H a v i a , e mui-
tas estavam mesmo explicitadas. M a s a questo da localizao s
apareceria aos olhos da classe dominante e do Estado c o m o uma
questo crucial com o capitalismo. P o r qu?
Primeiramente verifica-se o investimento macio de capital
acumulado no comrcio, inclusive no comrcio colonial, em es-
cravos, na terra, em atividades de produo "stricto sensu", mas
tambm na circulao e na distribuio, em atividades novas e em
grande escala, que deveriam gerar excedentes para o processo de
acumulao. Tais atividades estavam submetidas concorrncia
e deveriam apresentar um lucro que fosse pelo menos igual ao lu-
cro mdio do setor, o qual advinda da mais-valia mas tambm de
ganhos diferenciais associados s vantagens locacionais: distncia
das fontes de matrias-primas, do p o r t o , do mercado etc.
A l m disso verifica-se simultaneamente uma crescente prole-
tarizao marcada pela desapropriao dos meios de produo e
de consumo da massa da populao, criando-se um enorme e
crescente nmero de pessoas que, para viver, vende sua forma de
trabalho. As relaes sociais de produo passam a ser comanda-
das pelo capital, e necessrio que a burguesia controle a fora de
trabalho e que minimize seu custo de reproduo. Esse controle
passa necessariamente pela localizao diferenciada no espao ur-
bano de grupos sociais c o m o a burguesia e a classe operria.
Argumentar-se-ia que a segregao residencial j existia na
cidade pr-capitalista, c o m o o caso da cidade sagrada da sia
ou dos astecas. Mas o volume de populao da cidade capitalista,
as novas especificidades da luta de classes, agora centrada no
conflito capital-trabalho, e ainda as cada vez mais complexas
condies de reproduo das classes sociais - escolarizao, for-
mao profissional, higiene, lazer etc. - tornam a questo locacio-
nal das classes sociais relevante para os poderosos.
P o r outro lado, a economia perde de vez as amarras que a
prendiam ao nvel local, isto , a produo "stricto sensu", a cir-
culao e a distribuio passam a ser realizadas c o m horizontes

mais amplos, associados crescente diviso social e territorial do
trabalho em que se verifica:
1 - Especializao produtiva de reas na agricultura e na inds-
tria e maior diferenciao entre os centros urbanos, em fun-
o de uma racionalidade centrada na relao custo-
benefcio, ou seja, considerando-se diferenciais de fertilida-
de, ocorrncia de recursos naturais, fora de trabalho barata
e acessibilidade aos mercados consumidores. A especializao
regional ou urbana, por sua vez, refora a perda do carter
autrquico que caracterizava s o b r e m o d o a economia pr-
capitalista, cujos horizontes eram espacialmente limitados.
2 - C o m o conseqncia verifica-se a complementaridade inter-
regional de reas especializadas, a qual viabilizada pelo pro-
gresso tcnico na conservao de matrias-primas e alimen-
tos, nos meios de transporte e de comunicao. O mundo in-
( 1 )
teiro, afirma H o b s b a w n , por volta de 1870 se torna ao
mesmo tempo dividido e unificado. H vrios mercados de
produo e consumo que se articulam entre si. neste con-
texto que a questo locacional emerge.
B - A Ausncia da Geografia
dos Estudos Locacionais
(a) Do sculo X V I I I a meados de 1870
Os primeiros que se preocuparam explicitamente c o m a ques-
to locacional no foram os g e g r a f o s . Mestres dos sculos
X V I I , X V I I I e da primeira metade d o sculo X I X , c o m o Vare-
nius, Kant, H u m b o l d t e Ritter, preocuparam-se com questes re-
lativas natureza da geografia, tais c o m o , a existncia de uma
geografia geral e outra especial ou regional, a geografia c o m o um
saber c o r o l g i c o , o avano e a sistematizao do conhecimento
sobre os processos da natureza ou sobre os pases e continentes.
Neste sentido, os gegrafos atendiam a uma demanda de sis-
tematizao do conhecimento da superfcie da Terra que tinha,
ento sido incorporado de m o d o praticamente total, ao hu-
mana. Assim, por exemplo, Varenius, que viveu no sculo X V I I ,
no apogeu da expanso mercantilista holandesa, produziu estu-
dos regionais sobre a s i a , os quais interessavam burguesia de
Amsterd onde viveu. H u m b o l d t , que era m e m b r o da oligarquia
fundiria prussiana, teve, por outro lado, entre outras contribui-
es, uma envolvendo um vasto conjunto de informaes sobre o
mundo intertropical.
Os primeiros que se preocuparam, de m o d o efetivo e explici-
to, por vezes at sistemtico c o m a questo locacional foram pes-
soas ligadas aos negcios e no vinculadas ao incipiente mundo
acadmico.
Assim, o banqueiro francs Richard Cantillon publica em
1755, um ensaio que pode ser visto c o m o uma primeira tentativa
de pensar a organizao espacial: sua obra visava a um esquema
em que fosse possvel economizar tempo e espao, maximizando
assim a organizao espacial face circulao de capital ( 2 ) .
Cantillon admitia uma diferenciao entre os ncleos de p o -
voamento, a qual assumiria uma natureza hierrquica, tal qual
Christaller colocaria em evidncia cerca de 180 anos depois.
Percebe-se claramente o interesse que um banqueiro teria sobre a
hierarquia urbana, pois esta indicadora dos pontos principais e
secundrios por onde se realiza a drenagem de capital.
A questo da hierarquia urbana seria aprofundada mais tar-
de, entre 1836 e 1841, por Jean Reynaud, um engenheiro de mi-
nas e co-editor de uma enciclopdia ( 3 ) . Reynaud prope um sis-
tema hierrquico de centros c o m trs ou quatro nveis, com suas
reas de influncia constituindo-se hexgonos embutidos. Tal sis-
tema est fundamentado em trs princpios: sociabilidade, fator
econmico e administrao.
O princpio da sociabilidade gera a formao de aldeias
agrcolas, cada uma reunindo um certo nmero de pessoas; esse
nmero limitado, sendo influenciado por custos de transportes,
ou seja, alm de uma certa distncia os agricultores so obrigados
a construir outras aldeias. P o r sua vez, o fator econmico refora
o princpio da sociabilidade, ou se contrape a ele, ou seja, a po-
pulao agrcola dispersa-se espacialmente enquanto os servios e
o comrcio apresentam diferentes graus de coeso, o que funda-
mental para a hierarquizao dos ncleos. Finalmente, o
princpio da administrao se ajusta ao conjunto, chegando mes-
mo a confirm-lo. Mais do que Cantillon, Jean Reynaud antecipa
cerca de 100 anos a obra que consagraria Christaller.
T E R R A LIVRE 63
Numa poca em que o progresso tcnico no setor ferrovirio e
a expanso dos trilhos comeavam a verificar-se de m o d o cres-
cente, viabilizando alteraes na localizao de produo e na im-
portncia absoluta e relativa das cidades e possibilitando uma
efetiva integrao nacional, verifica-se uma das primeiras tentati-
vas, seno a primeira, de pensar a organizao espacial resultante
da expanso ferroviria. L e o n Lalanne, um engenheiro ferro-
virio que, em 1863, apresenta uma proposta terica sobre a
questo ( 4 ) . Segundo ele, uma rede ferroviria, medida que se
adensa, tende cada vez mais forma triangular; os tringulos,
por sua vez, tendem a agrupar-se de 6 em 6 em torno de um ponto
central que o centro de um hexgono e de 6 linhas ferrovirias.
Lalanne admite ainda uma " l e i de equilateralidade", isto , a
existncia de um espaamento regular dos centros ferrovirios si-
tuados nos ngulos dos tringulos equilteros, bem c o m o a idia
de hexgonos embutidos uns nos outros, de forma a cobrir todo o
territrio. Isso implica a existncia de um padro de distncia en-
tre cidades de mesma importncia, assim c o m o uma regra que
permitiria deduzir um padro de distncia entre centros de tama-
nhos diferentes.
Os estudos acima selecionados constituem-se em contribui-
es bsicas que, de m o d o marcante, antecedem as proposies
tericas sobre o tema localidades centrais, formuladas por Chris-
taller. Referem-se a localizaes pontuais e suas projees em ter-
mos de rea, e a fenmenos que se verificam linearmente. O que
se ver a seguir refere-se primeira proposio terica sobre um
fenmeno que se manifesta em rea, a agricultura.
Johann Heinrich von Thunen efetivamente considerado o
pai da teoria locacional pela sistematizao com que tratou a
questo da localizao e pela extenso das proposies que for-
mulou para situaes fora da agricultura ( 5 ) . Sua obra, Der Iso-
lierte Staat, foi publicada em dois volumes: o primeiro em 1826 e
o segundo em 1863.
As proposies thunianas foram elaboradas em uma poca
de mudanas na organizao scio-espacial da agricultura de cer-
tas reas da Europa continental. Passava-se ento de uma agri-
cultura camponesa, de subsistncia e venda de excedentes, basea-
da em prticas comunitrias e no sistema agrcola de rotao trie-
nal de cultivos, para uma agricultura de mercado, capitalista, on-
de se reafirmava a propriedade privada e o trabalho assalariado.
Passava-se ainda de uma agricultura espacialmente pouco dife-
renciada para uma outra baseada na crescente especializao de
reas em funo de custos e rendas diferenciados. A proposio
thuniana procurava dar conta dessas mudanas na organizao
da agricultura descrevendo e tentando explicar o que seria um uso
mais racional da terra dentro da economia capitalista.
preciso considerar, entretanto, que von Thunen via em sua
proposio de uso racional da terra a expresso espacial, e em
equilbrio, de uma sociedade que se tornava plenamente capitalis-
ta e que ele sonhava tornar-se harmoniosa. Esse o ponto central
de sua obra, que impregnada de uma ideologia que reafirma um
m o d o de produo em processo de plena realizao, o qual para
von Thunen, deveria traduzir-se em uma realidade sem conflitos
(6)
entre os proprietrios rurais e a fora de trabalho . Sintomatica-
mente, von Thunen era grande proprietrio de terras - um "jun-
ker" portanto - no norte da A l e m a n h a , possuindo uma formao
que lhe possibilitou realizar uma rigorosa contabilidade agrcola,
a qual, sem dvida, muito contribuiu para a elaborao de suas
proposies.
As proposies thunianas so normativas, indicando c o m o
deveria ser a organizao espacial da agricultura. T a m b m po-
dem ser consideradas c o m o proposies pioneiras no mbito do
pensamento econmico marginalista, pois esto centradas na teo-
ria do valor utilidade e na lei dos retornos decrescentes. Assim, a
diferenciao no uso agrcola da terra se d em virtude dos custos
crescentes de transporte de cada produto que se quer cultivar,
medida que a distncia do mercado consumidor aumenta. A par-
tir de uma dada distncia h uma margem alm da qual no
mais compensador cultivar um d a d o produto, havendo sua subs-
tituio por outro que se torna mais rentvel. Conforma-se assim
um uso da terra que, em uma situao ideal, apresenta-se consti-
tudo por crculos concntricos, cada um sendo caracterizado pe-
la cultura que maior retorno ali produzir, desse m o d o estabelece-
se uma utilidade varivel de cada rea circular, a qual expressa
pelo valor da terra.
Cantillon, Reynaud, Lalanne e v o n Thunen situam-se entre
os principais precursores da anlise locacional. Os temas que con-
sideraram so eminentemente geogrficos, respondendo ainda,
64 T E R R A LIVRE
pelo m o d o c o m o foram abordados, a uma determinada viso de
mundo, aquela da classe dominante da qual eles eram
legtimos
representantes.
( b ) O perodo 1870-1920
A dcada de 1870 marca o inicio do capitalismo em sua for-
ma mais avanada, o imperialismo, onde o capital financeiro pas-
sa a dominar, dividindo o mundo entre si, mas tambm entre as
potncias capitalistas.
A emergncia da geografia moderna, alada, juntamente
com outras cincias sociais, condio de disciplina acadmica, e
a emergncia do imperialismo esto relacionadas. A geografia,
tanto em termos de pesquisa c o m o de ensino, relaciona-se com o
imperialismo atravs de vrios de seus aspectos, especialmente o
militarismo, o crescimento dos imprios, a explorao econmica
(7)
e a questo da dominao racial e social . A questo da localiza-
o que se tornava mais e mais dramtica para o grande capital
era, agora no mbito acadmico, deixada, ainda que marginal-
mente, economia e sociologia.
A guerra franco-prussiana (1870-1871) foi ganha em parte
pelo preparo que tinham os oficiais alemes em termos de conhe-
cimento do territrio: muitos desses oficiais tinham sido alunos
de Carl Ritter, que ensinava geografia tanto na Escola Militar c o -
mo na Universidade de Berlim. A constatao da geografia c o m o
conhecimento fundamental levou o governo alemo a estabelecer
em 1874 cadeiras de geografia nas universidades do Estado: a
geografia era importante para a compreenso das relaes
homem-meio, do desenvolvimento do Estado e para imbuir a o f i -
cialidade de um senso de misso promulgadora da civilizao eu-
ropia.
Na Frana, aps 1871, a geografia tambm ganha status aca-
dmico, o mesmo ocorrendo na Inglaterra: foi a partir da R o y a l
Geographical Society, cujos membros eram em parcela ponder-
vel constitudos por militares, que se fundou na Universidade de
Oxford a primeira escola de geografia da Inglaterra.
O rpido desenvolvimento da geografia moderna na Europa
tambm deve ser atribudo formao de vastos imprios c o l o -
niais e explorao econmica. Nesse processo de desenvolvi-
mento as sociedades geogrficas, representantes dos interesses
imperialistas, tiveram importante papel: os cursos de Geografia
Colonial eram expresso desses interesses. O g e g r a f o ingls Her-
(8)
bertson, conforme assinala H u d s o n , sugere que os profissionais
deveriam ser treinados para o levantamento dos recursos das dife-
rentes partes do mundo, tal c o m o fizera, entre outros, o g e g r a f o
alemo Richthofen, enviado pelo governo de seu pas sia e tinuao do confronto determinismo-possibilismo, conflito esse
Amrica para mapear os recursos e as possibilidades comerciais
dessas reas. Seu trabalho foi importante para revelar os recursos
em carvo da pennsula de Shantung na China, bem c o m o para
indicar as possibilidades comerciais da rea. Isso implicou na
aquisio, pela Alemanha de K i a o c h o w , um enclave alemo em
(9)
territrio chins .
Em relao ao racismo, h que se relacion-lo com a expan-
so colonial; os gegrafos no apenas participavam do processo
de explorao de recursos diversos, c o m o tambm propalavam
idias desuperioridade racial do homem branco e de sua misso
civilizadora.
Essa superioridade precisava ser legitimada cientificamente,
e a isto serviu o determinismo g e o g r f i c o , ou seja, o pensamento
que considerava a influncia do m e i o fsico sobre o h o m e m . D e -
terminismo que, em uma forma mais suave, transformar-se-ia no
(10)
possibilismo .
T a m b m em conexo c o m a expanso colonial havia a ques-
to do desemprego interno nos pases industriais e a necessidade
da decorrente de p o v o a r reas de latitudes mdias com os exce-
dentes demogrficos europeus, evitando assim conflitos internos
e criando novos mercados produtores e consumidores.
Em realidade a geografia incorporou ao seu discurso a ques-
to dos conflitos entre classes sociais, posicionando-se a favor
das classes dominantes. E isto foi particularmente relevante para
a Inglaterra, onde a classe operria desempregada constitua um
perigo para o sistema poltico do pas. A emigrao para a A m r i -
ca do Norte, Austrlia e planaltos africanos era uma soluo.
Desse m o d o , o discurso geogrfico servia simultaneamente
ao imperialismo, ao racismo e minimizao das lutas de classes.
Estas so as origens da geografia acadmica, inseridas no mbito
dos processos histricos dentro dos quais a geografia emerge. Os
estudos sobre a paisagem geogrfica constituem o lado ingnuo
da geografia.
No entanto, entre economistas e socilogos, a anlise loca-
cional j produzia resultados expressivos. No caso da economia
destaca-se, no perodo de 1870 a 1920, a contribuio do econo-
mista alemo A l f r e d W e b e r . Sua obra, publicada em 1909, cons-
titui o marco inicial da discusso sobre localizao industrial e,
juntamente com a obra de v o n Thunen e a de Christaller, c o m p e
a trilogia clssica dos estudos locacionais.
A questo da localizao industrial vista em Weber c o m o
uma questo de minimizao de custos em face das alternativas
locacionais em funo de matrias-primas, mercado e mo-de-
obra. Weber tambm considera o papel das economias de a g l o -
(11)
merao c o m o elemento de minimizao dos custos . A partir
dele sucede-se uma discusso, no mbito da economia espacial
burguesa, sobre a questo da localizao industrial: Hotelling,
Losch, H o o v e r , Isard e Greenhut, entre outros, so expoentes
dessa discusso . (12)
No caso da Sociologia, sobressaem as contribuies da Esco-
la de Ecologia Humana, criada a partir da dcada de 1910 por
Robert Park. A ecologia humana, c o m o uma expresso do "dar-
winismo social", considera o comportamento da sociedade an-
logo ao das plantas e animais. A sociedade vista c o m o uma c o -
munidade, e por isso tem uma organizao territorial: assim que
a questo locacional se coloca para Park e seus discpulos . (13)
A partir da competio entre atividades pelo uso da terra,
competio onde uma delas apareceria c o m o dominante, emergiu
um determinado arranjo locacional das atividades. Esse arranjo
significava um equilbrio que era r o m p i d o devido s inovaes in-
troduzidas de fora; haveria ento uma mudana locacional das
atividades e seu equilbrio seria restaurado atravs de um n o v o ar-
ranjo locacional. Concentrao regional, centralizao e descen-
tralizao e, mais tarde, reas sociais, c o m p e m , entre outros, o
temrio da ecologia humana.
Tanto a economia espacial c o m o a ecologia humana influen-
ciaram os estudos locacionais na geografia. A m b a s permitiram a
manuteno, atravs de um n o v o enfoque, do compromisso de
fato da geografia c o m as classes dominantes e com o Estado capi-
talista. No entanto, seriam necessrias algumas dcadas para que
o enfoque locacional passasse a vigorar na disciplina geogrfica.
C - A Geografia e os Estudos Locacionais
( a ) Os primeiros estudos: 1920-1955
O perodo 1920-1955 foi caracterizado na Geografia pela con-
de onde emerge uma geografia cultural e uma abordagem regio-
nal. Da disputa determinismo ambiental - possibilismo emerge
uma geografia econmica no b o j o da qual existem questes loca-
cionais. M a s , por outro lado, no mbito do sistema de planeja-
mento tambm emergir um enfoque eminentemente locacional
na geografia. , portanto, a partir da discusso interna geogra-
fia e dentro da prtica de seus profissionais que est a terceira
fonte do enfoque locacional na geografia.
Da polmica determinismo - possibilismo emerge uma geo-
grafia econmica: estamos nos Estados Unidos na dcada de
1920, onde a disputa em pauta est acirrada. A necessidade de ex-
plicaes convincentes sobre o porqu da localizao das ativida-
des do homem suscita novas explicaes fora do mbito do deter-
minismo. Em 1925 surge o p e r o d o Economic Geography que
reunir parcela considervel dos estudos econmico-locacionais.
A perspectiva locacional, ainda que no tenha se tornado o
enfoque dominante, gerou importantes trabalhos. Um deles o
O. Jonasson (14)
sobre as regies agrcolas da Europa; esse estudo,
publicado em 1925, aplica as idias thunianas agricultura euro-
pia. Outro estudo pioneiro o de Richard Hartshorne, datado
(15)
de 1927 ; nesse estudo h uma ntida reao ao determinismo
ambiental, atravs da tentativa de identificar os elementos que
afetam a deciso locacional. Hartshorne adota uma linha tipica-
mente weberiana, acentuando a importncia da localizao relati-
va no que se refere localizao industrial. Discute ainda o con-
ceito de localizao tima, aquela onde h maximizao da dife-
rena entre o total de custos e o preo de venda.
Merece meno ainda o estudo de Charles C o l b y , publicado
(16)
em 1933 , sobre as foras centrfugas e centrpetas na geografia
urbana. No primeiro caso, h c o m o conseqncia a centralizao
de atividades, gerando a r e a Central da cidade. No segundo,
verifica-se c o m o conseqncia a descentralizao, geradora de

novos ncleos de atividades interurbanas. Estudo semelhante o
(17)
de M . J . P r o u d f o o t sobre a tipologia de centros comerciais
intra-urbanos, uma tipologia derivada da generalizao indutiva
a partir de numerosos estudos detalhados em vrias cidades
norte-americanas. A influncia da Escola de Ecologia Humana
nesses dois ltimos estudos ntida.
O sistema de planejamento urbano e regional suscitaria tam-
bm a necessidade do enfoque locacional. Assim, na Inglaterra,a
concentrao urbana em Londres e a vetustez das cidades inglesas
levaram criao de um sistema de planejamento. A p s a 1.
Guerra Mundial, o sistema reativado e, j em 1918, C . B . Faw-
(18)
cett prope uma nova diviso da Inglaterra em provncias com
base na rea de influncia das grandes cidades: Londres, M a n -
chester, Birmingflan, Bristol, N o t t i n g h a m , Leeds etc.
Os estudos de Robert E. D i c k i n s o n " " , por outro lado, so
dedicados a colocar em evidncia a rea de influncia das cidades
inglesas. Particularmente significativo seu estudo de 1934 sobre
a hierarquia e a rea de influncia das cidades norte-americanas.
o caso tambm de A . E . Smailes, que publicou em 1944 um es-
(20)
tudo sobre a hierarquia urbana i n g l e s a .
Contudo, a mais importante contribuio do perodo seria a
(21)
de Walter Christaller , publicada em 1933. Tratava-se de uma
obra deslocada em seu tempo, isto no se situava dentro dos pa-
radigmas dominantes na geografia. Sua importncia s seria re-
conhecida a partir da dcada de 1950 e sua divulgao s seria fei-
ta a partir dos anos 60.
A contribuio de Christaller para os estudos locacionais
enorme. Considera ele a organizao espacial dos centros varejis-
tas e de servios, as localidades centrais. O tema j tinha sido
abordado desde Cantillon, Jean Reynaud, e de gegrafos ingleses
e de socilogos rurais norte-americanos, c o m o Galpin e K o l b ,
mas s com Christaller ele plenamente sistematizado: os ncleos
de povoamento hierarquizam-se entre si em funo de dois meca-
nismos bsicos: o mercado mnimo e o alcance espacial mximo.
A l m da apresentao formal da organizao espacial da re-
de de localidades centrais, Christaller apresenta os diferentes ele-
mentos que existem na realidade, possibilitando assim que se con-
siderem redes de localidades centrais concretas. P o r outro lado, a
obra de Christaller apresenta de m o d o explcito o m o d e l o de an-
lise do mundo real que seria adotado plenamente pelos gegrafos
dos anos 60. Veremos isso em breve.
Assim, no perodo 1920-1955 foi gerada a anlise locacional
na geografia. A partir de meados dos anos 60, ela poderia emergir
c o m o o paradigma mais importante da geografia.
(b) O apogeu do enfoque locacional na geografia:
1955-1970
O perodo 1955-1970 caracteriza-se pelo apogeu do enfoque
locacional na geografia, enfoque esse que, pelo menos nos pases
anglo-saxes, passa a ser dominante, eclipsando de certo m o d o os
enfoques baseados nos estudos homem-natureza e nos estudos re-
gionais. P o r que agora o enfoque locacional emergiria com todo
o vigor? H de se considerar, de um l a d o , razes externas e, de
outro, razes internas geografia.
Do lado externo geografia necessrio considerar que a d-
cada de 1950 foi marcada por uma retomada da expanso capita-
lista no ps-guerra. Esta tinha sua necessria projeo espacial e
a ideologia do desenvolvimento que afetavam diferentes setores
das cincias sociais e geravam uma crescente preocupao com
questes de localizao, organizao do espao, difuso, moder-
nizao, desigualdades regionais etc.
O interesse por questes espaciais foi estimulado pelos recur-
sos financeiros advindos do Estado capitalista de organismos de
ajuda pesquisa, de rgos do sistema de planejamento e mesmo
das foras armadas - e de fundaes vinculadas s grandes corpo-
raes industriais e financeiras. Nesse perodo aparecem em for-
ma embrionria ou acabada as teorias dos plos de desenvolvi-
mento da Franois Perroux, do centro-periferia de John Fried-
mann e da difuso espacial de inovaes de Torsten Hagerstrand.
Data dessa poca a criao pelo economista Walter Isard da " R e -
gional Science A s s o c i a t i o n " , que passaria a congregar uma c o -
munidade interdisciplinar interessada em questes espaciais.
Do lado interno - a geografia havia uma crescente insatisfa-
o por parte de gegrafos, que viam a disciplina c o m o um saber
idiogrfico - que no se preocupava com leis e predies - e que
contestavam a proposio de ser a geografia uma cincia com m-
todos prprios. Essa insatisfao, alis, no era gratuita, mas re-
T E R R A LIVRE 65
fletia claramente a inadequao da geografia s novas exigncias
(22)
do capital e do Estado c a p i t a l i s t a . .
A idia de tornar a geografia uma cincia de acordo com o
mtodo cientfico preconizado pelo positivismo lgico iria acio-
nar, a partir de meados da dcada de 1950, uma fase de polmicas
e novas proposies, em cujo centro estavam, de um lado Fred
Schaefer ( 2 3 )
, com sua feroz crtica geografia tradicional e, de
outro, Richard Hartshorne, o defensor das idias idiogrficas em
geografia e de seu carter de cincia n i c a . . (24)
Fred Schaefer propugnava a geografia c o m o uma cincia so-
cial que, c o m o tal, deveria abandonar seu carter idiogrfico
tornando-se nomottica, isto , procurando leis e predizendo. As
leis a que Schaefer se refere so leis morfolgicas, que dizem res-
peito aos padres espaciais dos fenmenos sociais sobre a su-
perfcie da Terra. P o r trs da proposta de Schaefer estava a pro-
posio de se adotar o positivismo lgico c o m o mtodo de
apreenso da realidade, calcado na tese da verificabilidade e na
neutralidade cientfica.
( 2 5 )
A tese de William Bunge, " T h e o r e t i c a l G e o g r a p h y " mar-
ca o final de uma fase polmica e o triunfo do enfoque locacional
na geografia. A dcada de 1960 seria marcada por este enfoque.
C o m o caracterizou-se a prtica locacional entre os gegrafos
durante a dcada de seu pleno apogeu, isto , na dcada de 1960?
Primeiramente necessrio lembrar que a prtica locacional geo-
grfica incorporou vrios aspectos das duas fontes mencionadas,
a economia espacial burguesa e a ecologia humana.
Da economia, incorporou de m o d o marcante a teoria do
valor-utilidade e a lei dos retornos decrescentes. Incorporou tam-
bm conceitos c o m o economia de aglomerao e o raciocnio
hipottico-dedutivo que se fundamentava nas premissas da
plancie homognea, da racionalidade econmica, da competio
perfeita e da a-historicidade dos fenmenos sociais, tal c o m o , de
certo m o d o fizera Christaller nos anos 30. Incorporou tambm a
noo de espao relativo, estruturado por custos de transportes,
os quais, por sua vez, estruturariam as localizaes e os usos da
terra.
Da ecologia humana, bem c o m o da economia espacial, a
prtica locacional geogrfica incorporou os conceitos e os resul-
tados dos estudos sobre organizao interna da cidade: rea cen-
tral, zona de transio, segregao residencial e reas sociais, en-
tre outros. E tanto da ecologia humana quanto da economia bur-
guesa, incorporou o conceito de equilbrio, um conceito paradig-
mtico para as classes dominantes.
H o u v e tambm a redescoberta de seus precursores, Christal-
ler sobretudo. Pela descoberta ou redescoberta de autores c o m o
von Thunen, A l f r e d W e b e r , Robert P a r k e Christaller, os gegra-
fos locacionais aprofundaram um a m p l o temrio, retrabalhando
as idias desses autores atravs de testes de hipteses e proposi-
(26)
es a d i c i o n a i s .
A l m disso muitos dos gegrafos que adotaram o enfoque
locacional buscaram na matemtica, sobretudo na geometria, e
na estatstica uma linguagem tal c o m o fora proposto por
(27)
B u n g e , e as tcnicas atravs das quais se identificavam padres
espaciais e realizavam-se testes de hipteses . (28)
Ao serem incorporados elementos metodolgicos e concei-
tuais da cincia burguesa economia espacial e ecologia huma-
na e ao ter resgatado sua prpria tradio, o enfoque locacional
na geografia ratificou uma velha tradio geogrfica: a de servir
aos poderosos, agora no mais burguesia mercantil holandesa,
c o m o no tempo de Varenius, nem aos interesses dos " j u n k e r s " ,
c o m o foi o caso de von Thunen, mas ao interesse do capital m o -
nopolista e de seu Estado.
C o m o o enfoque locacional serve aos poderosos? Primeira-
mente atravs do sistema de planejamento onde os estudos loca-
cionais indicam localizaes eficientes para um capital especfico.
Em segundo lugar, contribuindo para a segregao residencial,
participando, desse m o d o , ao lado do capital, de uma das formas
espacializadas da luta de classes que a segregao. Em terceiro
lugar, fornecendo valiosa informao que a prpria descrio
da organizao espacial, um verdadeiro mapa estratgico para a
Capital e seu Estado. E, finalmente, atravs de um j o g o
matemtico-estatstico, fora da realidade, escamoteando a p r -
pria organizao espacial, tratando-a c o m o se fosse uma " c o i s a "
destituda de vida social.
D - A Localizao Fora de Foco?
questo agora de se perguntar se o enfoque locacional est
66 T E R R A LIVRE

fora de f o c o , se est mal l o c a l i z a d o . Est, pois no focaliza os in-
teresses da maioria da populao constituda por aqueles que so
explorados pelo capital, por aqueles que, atravs do trabalho,
produzem a organizao espacial, a qual acaba voltando-se c o n -
tra eles prprios. ( P o i s no o trabalhador da periferia ou da fa-
vela que constri os edifcios de luxo onde m o r a m aqueles que o
exploram? N o ele quem constri escolas, hospitais e parques
localizados nos bairros suntuosos, e que nunca pode frequent-
los?)
Mas o destino do enfoque locacional o de estar sempre fora
de f o c o , desfocalizado? Seu destino no lhe pertence, mas perten-
ce Histria, que far uma nova sociedade mais igualitria. So-
ciedade que, ainda assim, defrontar-se- c o m a questo locacio-
nal, pois o espao no h o m o g n e o , nem em termos naturais,
nem em termos de " l o c u s " das atividades humanas. Mas a ques-
to da localizao dever ser colocada de outro m o d o e por outro
agente, pela coletividade. A a questo locacional estar clara-
mente focalizada. M a s isto pressupe a gesto democrtica do es-
pao. E de outra geografia, cujo caminho j comeou a ser trilha-
do.

NOTAS E REFERNCIAS B I B L I O G R F I C A S
1. Eric J. Hobsbawn. A Era do Capital - 1843-1870.
Rio de Janeiro, Paz e Terra. 1977.
2. Sobre Cantillon, ver, entre outros, Claude Pon-
sard. Histoire des Thories conomiques
Spatiales Paris, Armand Colin. 19S8.
3. Sobre Jean Reynaud consultar, Marie-Claire Ro-
bic. Cent Ans Avant Christaller... Une Thorie
des Lieux Centraux. L'Espace Geographique, 11
(1). 1982.
4. Len Lalanne. Essai d'une Thorie des Reseaux
de Chemins de Fer, Fonde sur l'Observaon des
Faits et sur les Lois Primordiales qui Presidem au
Groupement des Populations. Comptes Rendus
des Sances de l'Academie des Sciences, Paris, to-
me 57. 1863.
5. Sobre von Thunen ver, entre outros, Olindina
Vianna Mesquita. O Modelo de von Thunen:
Uma Discusso. Revista Brasileira de Geografia,
40(2). 1978.
6. Sobre o assunto consultar Joern Barnbrock.
Prolegomenon to a Methodological Debate: The
Case of von Thunen. Antipode, 6 ( 1 ) . 1974.
7. Ver a propsito o artigo de Brian Hudson. The
New Geography and the New Imperialism:
1870-1918. Antipode, 9 ( 2 ) . 1977.
8. idem.
9. idem.
10. Sobre o determinismo geogrfico e o possibilis-
mo, consultar, entre outros, Antnio Carlos Ro-
bert Moraes. Geografia - Pequena Histria
Critica. So Paulo, H U C I T E C , 1981, e Nelson
Werneck Sodr. Introduo e Geografia. Geogra-
fia e Ideologia. Petrpolis, Vozes. 1976.
11. Sobre Weber consulte-se, entre outros, Stuart
Daggett. The Systems of Alfred Weber. in Rea-
dings in Economic Geography, editado por
NOTAS/BIBLIOGRAFIA
R.H.T. Smith, E.J. Taaffe e L.J. King. Chicago,
Rand McNally & Co. 1968.
12. Sobre a discusso sobre localizao industrial
consulte-se David M. Smith. Industrial Location:
An Economic Geographical Analysis. New York,
Wiley. 1971.
13. Sobre a Escola de Ecologia Humana ver a colet-
nea organizada por G . A . Theodorson, Estdios
de Ecologia Humana. Barcelona, Editorial Labor
S.A. 1974, 2 volumes, onde esto as contribuies
de Park e de seus discpulos, Burgess, McKenzie e
outros.
14. O. Jonasson. The Agricultural Regions of
Europe. Economic Geography, 1. 1925.
15. Richard Hartshorne. Location as a Factor in
Geography. Annals of the Association of Ameri-
can Geographers, 17(2). 1927.
16. Charles C. Colby. Centrifugai and Centripetal
Forces in Urban Geography. Annals of the Asso-
ciation of American Geographers, 23 (1). 1933.
17. Malcolm J. Proudfoot. City Retail Structure.
Economic Geography, 13(4). 1937.
18. C.B. Fawcett. The Provinces of England. Lon-
don, Hutchinson University Library. 1919.
19. Sobre Robert E. Dickinson veja-se, entre outros:
The Metropolitan Regions of the United States.
Geographical Review, 24.1934.
20. A . E . Smailes. The Urban Hierarchy in England
and Wales. Geography, 29. 1944.
21. Walter Christaller. Central Places in South.-n:
Germany. Englewood Cliffs, Prentice-Hail Inc.
1966 (traduo de C . W . Baskin do original em
alemo).
22. Ver sobre o assunto Roberto Lobato Corra. Da
" N o v a Geografia" i "Geografia N o v a " . Revista
Vozes de Cultura, 74 (4). 1980, onde esta questo
levantada.
23. Fred K. Schaefer. O Excepcionalismo na Geogra
fia: Um Estudo Metodolgico. Boletim Carioca
de Geografia, 27. 1976, e Boletim de Geografia
Teortica. 7. 1977.
24. Richard Hartshorne. Propsitos e Natureza da
Geografia. So Paulo, HUCITEC-EDUSP. 1978
25. William Bunge. Theoretical Geography. Lunc
Studies in Geography, Serie C, 1.1962.
26. Ver, entre outros, a coletnea, j mencionada
Readings in Economic Geography, editada por
R.H.T. Smith, E.J. Taaffe e L.J. King, Chicago.
Rand McNally & Co. 1968. Ver ainda os numero-
sos estudos intra-urbanos realizados por gegra
fos em Internai Structure of the City, editado por
Larry S. Bourne, Toronto, Oxford University
Press. 1971.
27. William Bunge. Ver nota 25. Neste estudo Bunge
prope que a geografia seja considerada no uma
cincia social, mas sim uma cincia espacial, capa-
citada a estudar, atravs de sua linguagem, a geo-
metria, os temas sociais e naturais. Sobre a ques-
to, veja-se a obra de Peter Haggett. Locational
Analysis in Human Geography. Londres, Saint
Martin's Press. 1966, que segue de perto as suges-
tes de Bunge.
28. Numerosos so os livros escritos por gegrafos so-
bre a aplicabilidade da estatstica em geografia
Veja-se, entre outros: B.J.L. Berry e D. Marble,
editores, Spatial Analysis, A Reader in Statistical
Geography. Englewood Cliffs, Prentice-Hail Inc.
1967; L.J. King. Statistical Analysis in
Geography. Englewood Cliffs, Prentice-Hail Inc.
1969; e R. Hammond e P. Mc Cullagh
Quantitarive Techniques in Geography: An
Introduction. Oxford, Clarendon Press. 1974.