Traduccin: Parte (1)

EXPERIMENTACIN EN PLANTA PILOTO

6.1. INTRODUCCIN:

Como se mencion anteriormente en la seccin 3.4, captulo 3, son estudios de

simulacin fsica (Blackhurst and Harker, 1973). La planta piloto es un modelo
fsico y debe ser una copia de la unidad industrial correspondiente, con
equipamiento de baja escala en medidas de aproximadamente 1/100 1/10 de
la unidad modelada. (Johstone and Thring, 1957).

Los experimentos con plantas piloto sirven para obtener ms informacin y

datos en las siguientes reas:

1. Estudio de mercado. En la planta piloto se puede producir una cantidad

determinada de nuevo producto para probar su aceptacin y decidir si
sera econmicamente rentable.
2. Datos del diseo. El comportamiento de una determinada operacin o
proceso unitario se puede encontrar en condiciones imposibles de
duplicar en el laboratorio. En otras palabras, una planta piloto permite la
adquisicin de datos precisos sobre el sistema de procesamiento de
energa y balances de masa. En algunos casos, se utilizan plantas piloto
para determinar la tecnologa de proceso ms adecuada.
3. Productos y materias primas. Generalmente se necesita una planta
piloto para caracterizar los productos alimenticios y para evaluar el
desarrollo de ciertas materias primas en productos especficos.
4. Datos de optimizacin de una planta en funcionamiento. Se puede
utilizar una planta piloto para optimizar el funcionamiento de los equipos
y plantas de alimentos, a fin de estudiar posibles modificaciones del
sistema original de procesamiento de alimentos que se consideran
impracticables o no econmicas a nivel industrial.

La experimentacin en una planta piloto es muy costosa, por lo que se

recomiendan los estudios en laboratorios ayudados por profundas
 encuestas de mercado al adquirir la informacin y los datos necesarios para
el diseo del sistema de proceso. (Katzan, 1968; Lpez et al., 1997).

6.2 TAMAO Y ESTRUCTURA DE LA PLANTA PILOTO

6.2.1. Principios bsicos de escalamiento:

El criterio ms importante para determinar el tamao y la forma de una planta

piloto es el principio de similitud, principios formulados por primera vez por
Newton.

Si se manejan fluidos en la planta piloto, se deben incluir tres tipos de

similitudes involucradas en la dinmica de fluidos:

1. Semejanza geomtrica. Tanto la planta de procesamiento de la planta

piloto como la planta de procesamiento deben tener la misma estructura
fsica, por lo menos la misma dimensin geomtrica. Esta semejanza
puede ser parcial. Por ejemplo, la reduccin del tamao de una
dimensin geomtrica puede completarse con un factor de escala de
100, mientras que otras dimensiones definidas pueden utilizar un factor
de escala de uno. Por lo tanto, cuando se reduce el tamao de un
sistema de secado de alimentos, la altura del lecho de secado puede
permanecer (factor de escala = 1), mientras que la superficie del lecho
de secado a travs de la cual pasa aire caliente puede reducirse 100
veces (factor de escala = 100).
2. Semejanza cinemtica. Las mismas relaciones de velocidad deberan
existir tanto en el piloto como en las plantas de procesamiento de
alimentos.
3. Similitud dinmica. Tanto en las plantas piloto como en las procesadoras
de alimentos, deben existir las mismas relaciones de fuerza. Por
ejemplo, el rgimen de turbulencia debe ser similar en ambas escalas
cuando se manejan los fluidos.
Traduccin: Parte (2)

Si el proceso simulado en una planta piloto implica reacciones qumicas o

bioqumicas, como ocurre frecuentemente en los sistemas de procesamiento
de alimentos, se aplican las siguientes similitudes:

1. Semejanza trmica. Adems de la similitud geomtrica y cinemtica, las

plantas piloto y de procesamiento deben presentar diferencias de temperatura
similares entre los distintos puntos del sistema, simulados tanto a nivel de
planta piloto como a nivel industrial.

2. Semejanza qumica y bioqumica: en la planta piloto y en la planta de

procesamiento de alimentos deben existir diferencias en la concentracin (de
los productos o componentes en el sistema de estudios). En la adicin, la
cintica qumica o bioqumica debe ser similar en ambas escalas.

Generalmente, las similitudes trmicas, qumicas y bioqumicas (incluyendo la

cintica) son completas tanto en plantas piloto como industriales (con factor de
escala = 1). Por lo tanto, los posibles procesos de transformacin bioqumica
que ocurren en ambos niveles son los mismos (Iguaz et al., 2003; Arroqui et al.,
2003).

6.2.2. Tamao Mnimo Y Mximo

Varios factores pueden afectar el tamao de una planta piloto. En general, el

tamao mnimo se establece por la cantidad mnima de producto requerida
para el control analtico de calidad. Por ejemplo, si el objetivo de la
experimentacin de una planta piloto es estudiar la influencia de las
condiciones del proceso sobre la calidad del producto, la cantidad mnima de
producto procesado en la planta piloto debe permitir el anlisis fsico-qumico
necesario para evaluar la calidad del producto. El tamao mximo de la planta
piloto se establece por la cantidad de producto procesado necesario para
probar la aceptacin del mercado.

En procesos no discontinuos (por lotes), un diseo de planta piloto que

reproduce pequeas partes del sistema de procesamiento de alimentos es
relativamente simple. En principio, una planta piloto no es necesaria para todo
el sistema de procesamiento de alimentos. Sin embargo, los procesos
continuos requieren un enfoque experimental ms global. Por lo tanto, si
existen flujos reciclados cuando se estn estudiando los balances de energa y
masa, ser necesaria una planta piloto que incluya corrientes de agua. Esta
planta piloto sera ms completa que las que reproducen los procesos por
lotes.

6.3. TIPOS Y APLICACIONES:

Cuando la produccin del producto en cantidades lo suficientemente grandes

como para realizar pruebas de aceptacin en el mercado es necesaria, la
planta piloto se llama una planta semi comercial. Antes de construir la planta
piloto semi comercial, la experimentacin es habitual en una planta piloto ms
pequea y escalonada en la que se refinan los datos de diseo.

Si se necesitan repeticiones de construccin de un sistema de procesamiento

de alimentos, a veces es comn construir un prototipo de planta o sistema que
reproduzca (a escala industrial) el comportamiento tcnico (Figura 6.1)
(Campbell, 1968). Este tipo de planta piloto tambin permite un diseo ms
detallado. En estos casos, se justifica el costo de la planta. En resumen,
cuando se desarrolla una nueva lnea de proceso o se ensaya nuevo equipo de
proceso, se utilizan prototipos que permiten un diseo evolutivo y una mejor
definicin en un nivel de ingeniera ms detallado.

Figura 6.1. Planta de secado de una sola etapa (cortesa de la National Drying
Machinery Company, Aeroglide Corp., www.nationaldrying.com)

TRADUCCION: PARTE (3)

En todo caso, los estudios de la planta piloto de la escala reducida son los
estudios el ms a menudo empleados para obtener la informacin y datos de la
ingeniera de produccin (funcionamiento de las plantas de procesamiento de
alimentos) e ingeniera del diseo (nuevas plantas de la industria alimentaria).

Las aplicaciones ms comunes de una planta piloto son los siguientes:

1. Estudios de producto
Caracterizacin de la calidad.
 Influencia de las condiciones del proceso en la calidad de los
productos (figura 6.2 y figura 6.3).
Desarrollo de nuevos productos.
Estudios de aceptacin del mercado.

2. Estudios sobre materias primas

Caracterizacin de materias primas
Evaluacin de la aptitud para la industrializacin de diferentes
materias primas

Figura 6.3: Cajas cerradas utilizadas para controlar la humedad relativa y la

atmsfera en los estudios de almacenamiento de avellanas en fro.

3. Tecnologa de procesos y estudios de ingeniera

Establecer la condicin de proceso ms adecuada desde un punto de
vista econmico (minimizacin de costos) y un punto de vista de la
calidad del producto (para obtener un producto de calidad dada).
Optimizar la tecnologa del proceso.
Estudiar para procesar alternativas de equipo para llevar a cabo
determinados pasos de procesamiento de alimentos o operaciones
unitarias.
Desarrollo de nueva tecnologa de procesos.
Desarrollo de nuevos equipos de proceso o de proceso.

4. Estudios de requisitos del sistema auxiliar

Evaluacin fiable de los balances de masa y energa y propiedades
fsicas de los alimentos (figura 6.4 y figura 6.5)
Estudio de las posibilidades de recuperacin de energa en los
sistemas de proceso
Mejora y evaluacin de alternativas para sistemas de control

Figura 6.4: Una instalacin experimental para estudiar las caractersticas de

flujo de los alimentos lquidos.

Figura 6.5: Una instalacin experimental para estudiar el transporte neumtico

de productos en polvo.
Figura 6.6: Planta piloto de secado (Por cortesa de la compaa nacional de
maquinaria de secado, Aeroglide Corp., www.nationaldrying.com)

DISEO DE PLANTA PILOTO

Un diseo apropiado de la planta piloto es esencial para lograr resultados

confiables durante los programas experimentales del plan piloto.

Tomando en consideracin los principios de similitud, los factores que sern

controlados o cambiados durante la experimentacin se evalan en primer
lugar.

Ejemplo: un estudio sobre el secado de frutas y verduras con aire caliente

cruzando el lecho de secado. Los factores controlados son:

Velocidad del aire entre 0,2 y 3 m / s

Temperatura del aire entre 50 y 100 C

Densidad de carga del lecho de secado entre 40 y 50 kg / m2

Humedad relativa del aire entre 20 y 100%

Reciclado de aire caliente entre 0% y 100%.

As, se establecen los factores controlados as como el intervalo de variacin

considerado.

Utilizando estos datos y los principios de similitud, y considerando la cantidad

requerida de producto, se deduce la forma y el tamao de la planta piloto
(figura 6.6)

Otros aspectos a tener en cuenta en el diseo de una planta piloto son la

disponibilidad de sistemas auxiliares, materias primas y especificaciones del
producto.

Traduccin: Parte (4)

Los materiales de construccin y los requisitos del sistema auxiliar se

deducirn de los datos anteriores. La ubicacin de la planta piloto
generalmente depende del tamao de la planta, las utilidades y los requisitos
de laboratorio para ayudar en la operacin de la planta piloto. Una planta piloto
relativamente pequea que requiere pocos sistemas auxiliares pero requiere
una alta asistencia de laboratorio se instala normalmente cerca del laboratorio
de investigacin y desarrollo. Por el contrario, si una planta piloto requiere un
gran nmero de utilidades, se encuentra cerca de la planta de proceso
industrial.

6.5. ESTRATEGIAS DE EXPERIMENTACIN:

Dependiendo del problema que se resuelva en la planta piloto, debe

establecerse un programa experimental definido. En cada caso, se puede
evaluar el tiempo y el costo gastado en un programa. Los beneficios de la
experimentacin en la planta deben ser mayores que el costo. Por lo tanto, es
muy importante establecer un diseo experimental adecuado para la planta
piloto, ya que ahorrar tiempo y dinero.

El diseo estadstico del programa de experimentacin se utilizan para llevar a

cabo diferentes experimentos en la planta piloto de esta manera, mediante la
aplicacin del anlisis estadstico apropiado, los resultados obtenidos sern
reproducibles y fiables (Hunter y Atkinson, 1966).

Todos los parmetros del proceso controlado (las variables experimentales) se

conocen generalmente como factores, el valor de cada uno es el nivel de
variacin del factor. Una combinacin de factores utilizados en un ensayo
experimental particular se denomina tratamiento.

El resultado de la variacin de los factores en un ensayo experimental se

designa como efecto. Si la materia prima utilizada en los experimentos es
limitada en cantidad, puede ser necesario utilizar varios lotes de materia prima
que sean similares pero no idnticos en sus caractersticas. Cada lote se
denomina bloque y las repeticiones del mismo experimento se conocen como
replicaciones. Por ejemplo, al reducir el tiempo necesario para la germinacin
en el procesamiento de malta de cerveza, los factores que afectan al proceso
son las adiciones de cido giberlico, la temperatura de germinacin, y la
humedad del grano (intensidad del remojo previo). Al mismo tiempo, estos
factores pueden influir en la malta, ya que la variedad y el rea de crecimiento
afectan el proceso, un posible programa experimental podra ser el siguiente
(con los factores y niveles de variacin indicados):

Dosis de giberelina Durante la germinacin (0, 0.05 y 0.1 ppm)

Temperatura de germinacin (13 C, 15 C y 17 C)

Intensidad de remojo (40-44% de contenido de humedad en el grano de

cebada), antes de la germinacin.

Los experimentos seran con una variedad de cebada (por ejemplo, Menuet)
cosechado en una zona y rea de crecimiento. Si slo se utiliza una variedad
pero se cosecha de diferentes reas de crecimiento, habr un bloque de
experimentos en la planta piloto para cada zona. Es comn completar cuatro
repeticiones en cada experimento, manteniendo el nivel de cada factor para la
misma variedad y rea de crecimiento (dentro del mismo bloque) constante. El
efecto de cada factor sobre el tiempo de germinacin y la calidad de la malta
puede ser analizado estadsticamente. Los diferentes parmetros de calidad
(protena soluble, ndice de Hartong, ndice de Kolbach, etc.) se determinan en
la malta obtenida de cada experimento.

TRADUCCION PARTE CINCO:

El diseo factorial requiere un procedimiento de diseo experimental apropiado

en la planta piloto. Es til para descubrir la influencia de diferentes factores en
el desarrollo del proceso o la calidad final del producto. Una vez que se han
estudiado los efectos de los diferentes factores, se puede completar un anlisis
de regresin para desarrollar relaciones cuantitativas entre los diferentes

El diseo factorial puede aplicarse a los factores diferenciales ya los niveles de

variacin de cada factor. En estudios preliminares, sin embargo, es til
seleccionar slo dos niveles de variacin de cada factor.

En el estudio anterior sobre el proceso de germinacin de la cebada para

obtener la malta de cerveza, el diseo factorial indica (para un nivel de
remocin del 44%):
 Variedad Menuet
1

Bloque o campo 2
1
1
Dosis de cido 0
0.05 0.1
giberlico (ppm) 0 0.05 0.1

Temperatura 13 15 17
13 13 15 17
C 13 15 17 13 15 17 15 17 13 15 17
1
Experimentar 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
1
En consecuencia, hay 3 x 3 = 9 experimentos en cada bloque (2), ya que hay
tres niveles de variacin para el factor de temperatura de germinacin. Sin
embargo, puesto que se deben hacer cuatro repeticiones en cada experimento
completado. El nmero total de experimentos completados. El nmero total de
experimentos se puede calcular como:

N1 x N2 X B X R

DONDE:

N1: Niveles de variacin del factor 1

N2: Niveles de variacin del factor 2

B: Nmero de bloque.

R: Numero de repeticiones.

Vamos a aplicar esta expresin al ejemplo:

N1 x N2 X B X R=3x3x2x4=72

El resultado de cada experimento se llama la observacin. La evaluacin

estadstica de los resultados del diseo factorial se lleva a cabo analizando la
varianza. Con este mtodo, se deduce la importancia del efecto de cada factor
en los parmetros de proceso y calidad del producto. Utilizando el anlisis de
varianza, tambin se puede deducir la interaccin entre los diferentes factores
considerados.
Otra estrategia experimental utilizada en las plantas piloto es el diseo de Box-
Wilson (Peters y Timmerhaus, 1991). Este diseo se utiliza para formular
modelos de comportamiento de diferentes procesos fsicos, ya que est bien
ajustado a funciones cuadrticas en un rango razonable de variabilidad de
factores. Por ejemplo, en un sistema de dos factores, el modelo comnmente
utilizado es:

= 0 + 1 1 + 2 2 + 11 12 + 12 1 2 + 22 22

Traduccin: Ultima parte (6)

Ecuaciones similares pueden ser formuladas para modelos con ms de dos

factores.

Para construir estos modelos, es importante saber que cada factor vara en
cinco niveles en un rango razonable de factores, dependiendo de lo que se
estudia. Una vez completados los programas experimentales, se realiza un
anlisis de regresin para determinar los coeficientes del modelo. Utilizando el
anlisis de varianza correspondiente y la prueba F, se determina la importancia
del modelo que ajusta los datos.

La tcnica de la "operacin evolutiva" (Peters y Timmerhaus, 1991) implica el

estudio de los efectos de pequeos cambios sistemticos en los factores del
proceso durante el funcionamiento. Los resultados se utilizan para sugerir
cambios adicionales en los factores que se estn estudiando. Por lo tanto, se
realizan esfuerzos para encontrar las condiciones operativas ptimas.

6.6. INVERSIN DE CAPITAL Y COSTO DE FUNCIONAMIENTO

El coste de la experimentacin en la planta piloto se determina como sigue.

1. Costos de inversin de capital para equipos de proceso y sistemas

auxiliares en la planta piloto, as como gastos previstos comunes
durante la construccin. Por esta razn, es importante prever las
dificultades que podran ocurrir y su impacto en los costos de capital.
Tambin debe considerarse el valor residual positivo de la planta piloto
despus de su utilizacin.
 2. Coste de las construcciones y estructuras para construir y operar la
planta piloto.
3. Costo de materias primas y consumo de sistemas auxiliares, teniendo
en cuenta el nmero total de experimentos realizados en programas
experimentales previamente establecidos.
4. Costo del personal durante la experimentacin, considerando mano de
obra directa as como supervisin, anlisis e interpretacin de los
resultados.

5. Costo del material fungible de laboratorio para controlar la calidad y el

proceso del producto.
6. Costo estimado del uso del equipo instrumental, medido para controlar el
proceso, la calidad del producto y las materias primas.

El costo total debe compararse con los beneficios esperados de la

experimentacin en la planta piloto. Teniendo en cuenta los riesgos implcitos,
la experimentacin en la planta piloto ser rentable cuando los beneficios sean
mayores que los costos.