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Las divisiones o grupos de capacidad son cuatro y constituyen la ms alta categora del
sistema.
Estas son:
El primer grupo comprende cuatro clases de capacidad, que van de la Clase I a la Clase IV.
La Clase I es considerada la mejor y se supone que carece prcticamente de limitaciones,
las cuales aumentan de la I a la IV.
El segundo grupo est integrado por las Clases V y VI, y sus limitaciones aumentan
progresivamente de la V a la VI.
El tercer grupo consta solo de la Clase VII y agrupa suelos apropiados generalmente para la
explotacin forestal. Por ltimo, el cuarto grupo consta solo de la Clase VIII y presenta tales
limitaciones que son inapropiadas para fines agropecuarios o de explotacin forestal.
Las clases de capacidad.- el uso comprenden las subclases de capacidad, las cuales
estn determinadas de acuerdo con la naturaleza de las limitaciones que impone el uso del
suelo y estn en funcin de los siguientes factores:
Las limitaciones por condicin de suelo se designan con el subndice "s" y estn
principalmente relacionadas con las caractersticas edficas, como textura, estructura,
compactacin del perfil, profundidad, gravosidad, pedregosidad, rocosidad, caractersticas
qumicas, etc.
Las limitaciones por riesgos de erosin se simbolizan con el subndice "e" y estn vinculadas
principalmente a las caractersticas topogrficas, permeabilidad, escorrenta superficial,
cubierta vegetal y pluviosidad.
Las limitaciones por condicin de drenaje o humedad estn representadas por el subndice
"w" y determinan la dificultad del movimiento del agua a travs del suelo.
Por ltimo, el peligro de inundacin est relacionado con las inundaciones peridicas o
eventuales que ocasionan los ros en creciente y est representado por el subndice "i".
Los suelos identificados y descritos han sido agrupados en las Clases II, III, IV, V, VI, VII y
VIII. La Clase I no ha sido identificada.
Clase de capacidad.- de uso identificada con sus respectivas subclases ha sido
caracterizada en forma generalizada, presentando en su descripcin las caractersticas y
propiedades propias de los suelos en el momento de ser examinados y que guardan relacin
con su utilizacin agrcola. Adems se mencionan los suelos incluidos, las limitaciones
principales, las prcticas de control y los cultivos adaptables.
http://www.oas.org/dsd/publications/unit/oea30s/ch028.htm
Suelos de altura.
Esta zona comprende las reas ubicadas por encima de la cota 1.500, es decir incluye lo que podra llamarse el
piedmont de la Cordillera, los cordones montaosos y el Altiplano propiamente tal. En el Altiplano la caracter-
stica dominante es el rgimen trmico de los suelos, que se ha considerado como crico, el cual unido al
permanente dficit hdrico ha dado origen a un rgimen orgnico de desarrollo dbil. De esta manera un gran
porcentaje de los suelos se les puede considerar como esquelticos, con un perfil A R, con bajos
contenidos de materia orgnica y profundidad no superior a los 40 cm sobre roca. Estos suelos se clasifican
como LithicCryorthents.
En numerosos planos y cuencas de deposicin se desarrollan suelos formados por sucesivos aportes de
sedimentos de muy diferente naturaleza mineralgica, a causa de los arrastres producidos por las lluvias
torrenciales de corta duracin. Estos suelos muestran una clara estratificacin producto de estas
sedimentaciones pero mantienen la caracterstica de escaso desarrollo que domina en toda la regin. Se trata de
suelos de texturas gruesas con gravas y estructura masiva o de grano simple. No hay ms horizonte
diagnstico que un epipedincrico y los suelos son de perfil A.- C.
En las regiones de mayor altura hay cuencas cerradas con drenaje restringido donde se han producido
procesos de paludizacin, generando suelos orgnicos y suelos minerales con alto contenido de materia
orgnica. Estas cuencas se conocen localmente como bofedales. Los suelos orgnicos estn constituidos
por materiales fbricos, especialmente en la ringla superior. Aquellos cuyo nivel fretico corresponde a
aguas corrientes no evidencian rasgo de reduccin, por lo tanto, no tienen un rgimen cuico. Se clasifican
como Cryofibrist y Cryohemist. En el caso de los suelos no orgnicos, la mayor parte de ellos s tienen
rgimen cuico, con presencia de materiales y horizontes gley a escasa profundidad. Aun cuando en algunos
casos el horizonte superficial califica como epipedinhstico, frecuentemente no posee el espesor suficiente
para ser considerado como tal. El contenido de materia orgnica en superficie es alrededor de 10% y el de
carbonatos puede ser alto (22% en las Vegas de Turi) con presencia de costras y
eflorescencias. Algunos suelos son tambin altamente salinos con conductividades que pueden llegar a los
150 mmho/cm. Se les ha clasificado como Cryaquents y Cryaquepts.
Finalmente, es necesario mencionar los suelos de los valles cordilleranos. Estos son estrechos, con un piso
relativamente plano y laderas abruptas con abundante pedregosidad. La mayor parte de los suelos
son Cryorthents.