1

2014
CARACTERIZACIN DE LA
APROXIMACIN COGNITIVO-
CONDUCTUAL
ALGUNAS CONSIDERACIONES

Jorge Alejandro Gonzlez Guzmn

Nmero de Cuenta: 3-0821010-3

Tutor: Lic. Cristopher Tamayo

Facultad de Estudios Superiores Iztacala, Tlalnepantla, Estado de Mxico

Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Psicologa Clnica Terica II

Grupo 2605
 2

Jorge Alejandro Gonzlez Guzmn

Grupo 2605

Caracterizacin de la aproximacin Cognitivo-Conductual

La lectura hace al hombre completo;
la conversacin, gil,
y el escribir, preciso.

Sir Francis Bacon (1561-1626)

Filsofo y estadista ingls.

El ttulo Caracterizacin de la aproximacin cognitivo-conductual es a la vez

simple y complejo. En un determinado momento del curso del presente ensayo llega a ser
simple, porque no puede ser ms escueto y directo. De manera contraria, comprese con
algunas alternativas tales como: Propuesta de explicacin de la caracterizacin del
paradigma cognitivo-conductual: implicaciones metodolgicas con base en un
anlisis de las consideraciones del trabajo en campo dentro del campo aplicado. O
an: Supuestos y consideraciones terico-metodolgicas subyacentes a la
conceptualizacin y caractersticas definitorias del enfoque cognitivo-conductual
en la psicologa contempornea: la contribucin del conductismo y el
cognoscitivismo al debate sobre la situacin actual de la Psicologa. Ambos ttulos
traducen relativamente, en efecto, el propsito del presente escrito. Complejo, porque
para responder correctamente sobre el entender el proceso de fusin epistemolgica de
dos teoras psicolgicas, implicara de manera probable realizar ms investigaciones a
futuro de tipo terico y aplicado. De esta manera, se tiene que intentar una solucin de
compromiso que, como todo compromiso, debe ser criticable y de manera simultnea que
permita, aunque sea modestamente, elaborar una reflexin crtica de lo que se entiende
por la aproximacin Cognitivo-Conductual.

Los socilogos y psiclogos nos definimos a menudo, entre otras cosas, como
pensadores crticos, ambivalentes y neutrales, aduciendo dotes de objetividad cientfica
tras el anlisis de variables para el macro-entendimiento de fenmenos de naturaleza
psicolgica. Con ello, muchas ocasiones se pretende significar que la filosofa de la
ciencia y el conocimiento de la verdad propiamente dicha requiere de extensa validez
cientfica, y en aras de esmerarse por lograr autentificar dicha etiqueta, la ciencia de la
psicologa hace un gran esfuerzo por lograr entender esa realidad tangible que se
 3

encuentra manifiesta en el aqu y ahora, la condicin humana, creando una serie de

delimitaciones conceptuales que llevan a deconstrucciones a nivel terico y metodolgico.

Esto se puede corroborar de manera fehaciente al tratar algo tan simple y tan
complejo a la vez como lo es la Psicologa y sus mltiples aproximaciones que nos llevan
a entender de diversas formas los objetos de estudio planteado; al intentar analizarla, se
considera abordar todos y cada uno de los aspectos que definen y determinan la
Psicologa, olvidando lo ms importante, la nocin de que sta ltima es una instancia en
extremo compleja y que slo acapara ciertos sectores de anlisis, crendose por ende, un
sesgo metodolgico al slo abarcar una fraccin de sta en s. No obstante, diversos
autores proponen tcnicas metodolgicas y aproximaciones tericas que intentan ahondar
en tales problemas antes mencionados, como lo es el enfoque Cognitivo-Conductual.

Con base en esto y a manera de justificacin terica que el presente trabajo

suscribe, cabe sealar que siempre que el saber psicolgico (como ciencia, disciplina y
profesin) se encamina al curso de la generacin del conocimiento y de la investigacin
en aras de aproximarse al mbito de lo psicolgico, requiere de investigacin puente
para lograr derivar tecnologa como producto primario, tecnologa que es creada en
funcin de supuestos y formulaciones terico-prcticas sobre la realidad o problemtica
que se pretende transformar (Ribes y Lpez, 1985).

Para el cumplimiento de tales expectativas, en el primer apartado se exponen los

principales fundamentos tericos propuestos dentro de la aproximacin cognitivo-
conductual, conviene hablar primeramente de cada uno de dichos enfoques tericos;
para facilitar al lector la comprensin de la fusin de dichos enfoques, inicialmente se
datarn con palabras y obras empricas el surgimiento, desarrollo y explicacin del
enfoque cognitivo. Posteriormente, se proceder a realizar lo propio con el enfoque
conductual. La explicacin de ambas posturas permitir dilucidar los fundamentos terico-
metodolgicos de dicha aproximacin, en conjuncin con sus bases histricas.

Para el segundo apartado se presentan las caractersticas principales en

conjuncin con las tcnicas empleadas dentro del enfoque aqu expuesto. Finalmente, en
el apartado tres se presentan la discusin general y las implicaciones que se pueden
adjuntar para el marco de las prcticas como para el estudio y seguimiento explicativo del
enfoque cognitivo-conductual.
 4

Captulo Uno
Fundamentos terico-metodolgicos de la postura cognitivo y de
la conductual

El inters del presente ensayo recae en dar una posible definicin del cmo dos
enfoques (el cognitivo por una parte y el conductual por otra) llegaron a fusionarse para
brindar un enfoque alternativo que permitiera atender las limitaciones de cada uno.

Para el caso del conductismo como propuesta de anlisis, resulta posible

identificar diversas vertientes de tal perspectiva, vertientes que van encaminadas a
atender diferentes factores involucrados al momento de comprender al organismo y su
contexto (Ribes, 1969; 1990). No obstante, la descripcin de las mltiples formas que
adopta el anlisis conductual conllevara un largo proceso de investigacin y citacin de
fuentes que rebasaran los lmites del presente escrito; de esta manera, nos
circunscribiremos a un modelo bsico para su entendimiento directo en la manera en que
se ha tratado de abordar la instancia psicolgica, entendiendo por este modelo como
aquel que ha guiado buena parte de la investigacin actual: el modelo propuesto por
Skinner, ejemplar y representante innato del lado conductual.

1.1. Modelo conductual Skinneriano

La explicacin paradigmtica que Skinner (1979, versin traducida al castellano)

brinda parte del establecimiento de la conducta como objeto de estudio de la Psicologa,
entendida sta como la accin dinmica de las partes de un organismo dentro de un
marco referencial establecido por el mismo organismo o por varios objetos ajenos a l, es
decir, la accin ejercida por el organismo sobre el ambiente exterior.

Es importante destacar que dicha propuesta terica entiende por accin dinmica
a la naturaleza de la conducta a ser meramente relacional que comprende dos elementos
que descomponen los macrosistemas explicitados anteriormente (ambiente y organismo).
El primer elemento refiere a la descomposicin del ambiente en partes de anlisis unitario,
concretada en el concepto de Estmulo y Consecuencia, y por otra parte las opciones de
reactividad que el organismo pueda emitir, en este caso entendida como Respuesta. A la
relacin bidireccional establecida entre Estmulo y Respuesta se le denomin Reflejo, la
cual es la unidad de anlisis propuesta por el modelo skinneriano (Skinner op. cit.).
 5

A manera de sintetizar toda la amplia gama de explicaciones tericas derivadas de

dicho paradigma, resulta importante mencionar que el concepto de reflejo fue divido en
dos tipos: el respondiente, cuya principal caracterstica radica en la reactividad innata del
organismo, pudindose identificar directamente el estmulo provocador, y el operante,
cuya principal caracterstica es la no identificacin de un estmulo provocador, recayendo
en los eventos consecuentes la futura emisin y mantenimiento de tales respuestas
(vase Skinner, 1979 para mayor explicacin).

Derivado de esto, los avances sistemticos del Anlisis Experimental de la

Conducta (AEC) permitieron evaluar que, dentro de la conducta operante, el
mantenimiento de repertorios conductuales se encuentra mediado por las consecuencias
directas a l, a lo que se le denomin experimentalmente como condicionamiento. De
acuerdo con Skinner (1979) el condicionamiento se define como todo cambio en la fuerza
del reflejo, producto de las operaciones de reforzamiento; por ende, el trmino
reforzamiento result un pilar fundamental de dicho modelo, ya que este estmulo
consecuente con la respuesta ser el encargado de incrementar la probabilidad de
ocurrencia de una respuesta especifica.

Es de esta manera que el modelo skinneriano del condicionamiento operante

form el mximo ejemplar metodolgico para el estudio, prediccin, control y anlisis de
los diversos fenmenos psicolgicos, fijndose como tarea primordial aplicar tales
principios conceptuales a los fenmenos ms complejos y de modificacin conductual,
entre ellos la funcin teraputica, en donde se encontraron mltiples limitaciones de
atencin.

El abordaje metodolgico est en funcin de las dos principales fuentes que

controlan la respuesta propia de una conducta textual: los estmulos o eventos
antecedentes y los eventos consecuentes. A modo de sistematizar el amplio bagaje de
estudios empricos retomados para la redaccin del presente ensayo, podemos dividirlos
en dos grandes rubros: los estudios que analizan la funcin de los eventos antecedentes y
los que analizan la funcin de los eventos consecuentes dentro de la educacin especial.

Sin embargo, a pesar de los arduos intentos por explicar cientficamente la

conducta, en los distintos sectores de atencin psicolgica, son relativamente pocos los
estudios empricos derivados de tal propuesta (Ballesteros, 2002). A continuacin se
 6

intentar abordar los aspectos terico-metodolgicos concernientes al enfoque

cognoscitivo.

1.2. Modelo cognoscitivo

Dentro de esta perspectiva, alrededor del ao de 1960 se inici un movimiento de

reaccin ante las limitaciones que el conductismo proporcionaba, dando pie a la oleada de
los estudios cognitivos. Esta revolucin cognitiva se centr primordialmente en la atencin
de los eventos privados, es decir, aquellas instancias tales como la emocin, el
pensamiento, las creencias, imgenes mentales y el lenguaje que el conductismo radical
no poda explicar dentro de su propuesta explicativa (Minici, Rivadeneira y Dehab, 2001).

Dentro de dicho enfoque, Aaron Beck y Alebert Ellis figuran como los principales
representantes que sobresalen dentro de la dinmica clnica que se aplica dentro de este
modelo. Sus modelos de intervencin psicoteraputica, la Terapia Cognitiva centrada a la
depresin y la Terapia Racional Emotiva respectivamente, comparten ciertos puntos en
comn. Este argumento, en concordancia con Minici, Rivadeneira y Dehab (2001), se
sustenta principalmente en la importancia que se le asignan al papel del pensamiento y el
procesamiento de la informacin y cmo ambas instancias modifican las emociones.

Con base en esto, es importante reconocer que, tal y como Navarro (1994)
menciona, si bien los pensamientos modifican en gran medida las emociones del ser
humano, estos no fungen un papel determinante de ellas, puesto que si partimos del
supuesto de que todas las emociones, pensamientos y conductas son adquiridas por
medio del aprendizaje, es posible establecer nuevas ideas, emociones y conductas.
Finalmente, es importante considerar que los principales pilares terico-metodolgicos de
la aproximacin cognitivo-conductual son el aprendizaje clsico, aprendizaje operante,
aprendizaje social y aprendizaje cognitivo.

Captulo Dos
Caractersticas y tcnicas empleadas en la aproximacin
cognitivo-conductual

El enfoque cognitivo-conductual a partir de la dcada de los 60 logr adquirir

mayor dominio dentro de las propuestas teraputicas debido al grado de eficacia que
dicha aproximacin generaba dentro del mbito clnico (Navarro, 1994). Su nivel de
 7

eficacia dentro de este mbito fue reconocido desde entonces gracias a la generacin de
investigaciones realizadas en trastornos especficos entre los que figuran la depresin,
tratamiento de la ansiedad, angustia, fobias especficas y sociales, adicciones, problemas
sexuales, entre otros. A esto, se le adjuntaron una serie de caractersticas que
favorecieron dicha aproximacin, tanto a nivel terico como aplicado. Navarro (1994) y
Minici, Rivadeneira y Dehab (2001) nos comentan al respecto que la principales
caractersticas son, a saber:

Realiza un anlisis funcional de las situaciones que integran al trastorno partiendo

de la categorizacin del modelo E-O-R-C, donde (E) simbolizan los estmulos o
eventos que anteceden a la conducta problema; (O) representa al organismo y sus
manifestaciones previas que son propias de la conducta, pensamiento o emocin
problema; (R) son las respuesta propias de las conducta problema y (C) son los
eventos consecuentes que mantienen dicha conducta.
Los eventos psicolgicos son histricos, por lo que la conducta es la resultante del
desarrollo del organismo as como de las interacciones de ste sobre su entorno.
Por ende, el desarrollo psicolgico es un proceso continuo y de eventos
psicolgicos que muestran un grado de especificidad, puesto que los eventos
psicolgicos son individualizados.
Dichos eventos son modificables. En el plano conductual un organismo, en su
continuo de interacciones con el entorno, puede modificar su actuacin frente a
una misma situacin, esto en funcin de los factores situacionales que rodean una
interaccin. Estos criterios de modificacin, dentro de los espacios educativos,
estarn en funcin del empleo de tcnicas adecuadas para fomentar conducta
acadmicas favorables para el estudiante.
Adems, el formato teraputico se diferencia de los dems por su brevedad y
practicidad en el proceso.
Posee un carcter que est centrado en situaciones presentes que determinan y
dan pie al motivo de consulta, as como su pronta solucin. Aunado a esto, se
caracteriza por tener un valor de mantenimiento de conductas prosociales, as
como de la prevencin de futuros trastornos.
El papel del usuario as como el del terapeuta son meramente activo, puesto
ambos establecen una relacin dialctica en donde se habla, se comunica, se
expresa y colaboran de manera cooperativa durante el proceso teraputico.
 8

Asimismo, se caracteriza por su la asignacin peridica de tareas que coadyuvan

al proceso de atencin. En caso de seguir de forma positiva y cooperativa tales
dinmicas, el proceso de superacin del problema considerado como motivo de
consulta ser ms breve en contraste con otras aproximaciones psicolgicas.

Una vez sealadas las caractersticas generales de tal aproximacin, resulta

pertinente mencionar las tcnicas que se emplean en dicho enfoque psicolgico. Para
ello, la intervencin teraputica en TCC se estructura en tres principales pasos, descritos
por Minici, Rivadeneira y Dehab (2001). El primero est referido al proceso de evaluacin
del caso, en donde se formulan las principales ideas hipotticas que podran explicar el
motivo de consulta del usuario y as comenzar a trazar los objetivos del tratamiento. La
segunda fase contiene la intervencin propiamente dicha, en donde se emplean una serie
de tcnicas cognitivo-conductuales que ms adelante sern explicitadas. Por ltimo, en la
tercer fase se da un seguimiento que consiste en re-evaluacin considerando la aplicacin
del programa psicolgico, as como la asignacin que permita una autorregulacin del
comportamiento del usuario.

Si seguimos circunscritos an a la propuesta de Navarro (1990), podremos

identificar las principales tcnicas empleadas en la modificacin de la conducta problema;
por ello la Tabla 1 identifica las principales tcnicas empleadas en el rea cognitivo-
conductual:

Tabla 1. Tcnicas y conceptos derivadas del enfoque cognitivo-conductual que

pueden emplearse dentro del proceso teraputico (Navarro, 1994).
Inoculacin del Estrs Ayuda a disminuir o inhibir la tensin situacional a travs de la
relajacin en donde se debe orden los eventos de acuerdo al
que provoque menos estrs para despus generar
pensamientos de cmo solucionar tales situaciones y afrontar
la situacin. Esto se vincula con tcnicas de relajacin y
respiracin por tiempos.
Visualizacin Se basa en la relajacin y respiracin para llegar a imaginar
diferentes situaciones que no estn relacionadas con la
conducta problema.
Exposicin Se trata de inducir sensaciones corpreas que produzcan los
Interoceptiva efectos conductuales semejantes a la situacin problemas a
modo de reducir paulatinamente el grado de ansiedad que
producen.
Sensibilizacin Se emplea para el tratamiento de pensamientos
Encubierta autodestructivos (compulsiones, adicciones) por medio de la
 9

asociacin de la conducta problemas con un estmulo

desagradable.
Bioretroalimentacin Consiste en el anlisis de los cambios que se dan en el
cuerpo antes, durante y despus de la conducta problema con
la finalidad de que el usuario logre autorregularlos de manera
eficiente.
Asercin Encubierta Ayuda a reducir niveles de ansiedad emocional gracias a la
interrupcin del pensamiento y sustitucin de otra idea
efectiva y que sean realistas, constructivos y apegados a la
realidad.

Captulo Tres
Discusin e Implicaciones

Para la discusin de los puntos aqu abordados del presente ensayo en principio
se realizar una sntesis de los puntos abordados de la dicha aproximacin, para despus
realizar un cierre considerando los diferentes puntos tocados en el trabajo, efectuando
comparaciones con evidencia emprica cuando la situacin as lo demande y lo requiera.

Considero que el objetivo final de la aproximacin cognitivo-conductual es llegar al

dominio de las habilidades y competencias necesarias para planificar, entender, pensar y
ajustarse a los objetivos que se solicitan durante el proceso teraputico. A su vez, generar
nuevas propuestas de atencin para trastornos emocionales especficos, considerando
simpre la instancia sociocultural de donde se parte el anlisis (Minici, Rivadeneira y
Dehab 2001). Utilizar su conocimiento adquirido de una intervencin realizada por
profesionales y hacer uso de su historia referencial para realizar predicciones y considerar
el nivel de ajuste que pueden desempear ante la situacin problema. En aras de tal
encomienda, los objetivos sucesivos para la aproximacin cognitivo-conductual recaen
directamente en la recuperacin de la Psicologa como ciencia, al intentar brindar el
conocimiento emprico a travs de la satisfaccin de funciones prcticas a saber, guiando
la investigacin y ayudando a hacer una seleccin a partir de un nmero infinito de
investigaciones posible con un mtodo establecido; como disciplina, al hacer uso de la
metodologa cientfica para diagnosticar y tratar la patologa mental ocasionada por
alguna situacin en especfico y como profesin, al convertirse estas tcnicas en nuestro
sustento, por medio del ejercicio y prestacin de servicios psicolgicos para la trata de
dicho problema abordado en el presente, en pro de la representacin de una idea de
 10

salud corporal que va encaminada hacia la paulatina construccin de la sociedad de las

buenas costumbres. Es en este punto central en donde se ve involucrada la labor y
quehacer psicolgico (Ballesteros, 2002).

La consideracin de los estudios e informacin de todos los factores mencionados

en apartados anteriores permitir aproximarse un poco ms a la explicacin de dicho
enfoque terico con respecto a un problema psicolgico (por medio de la creacin de una
adecuacin funcionalmente pertinente).

As, el espritu del presente trabajo es meramente orientativo y organizativo,

puesto que ser menester de futuras investigaciones realizar una valoracin viable,
confiable y factible de la propuesta de la comprensin de dicha aproximacin en diversas
reas de la Psicologa, partiendo de los supuestos y fundamento tericos que a sustentan.
Tal propuesta quedar pendiente de revisin emprica correspondiente al tema. Con esto
pretendo dejar impreso que el carcter heurstico de mi trabajo pueda ser examinado en
su posibilidad de dar un primer indicio, un origen a nuevas investigaciones de un campo
poco abordado an.

Considero que como comentario final, la comprensin de la aproximacin

cognitivo-conductual (entendindose como una aproximacin prcticamente nueva), no
debe buscarse en el interior del organismo o en los actos que manifiesta como eventos
aislados de una complejidad mayor, sino abordarse en los factores que median el ajuste
de la conducta junto con sus pensamientos, sentimientos y creencias, a modo de generar
aprendizajes novedosos que puedan ser transferidos a situaciones diferentes y nuevas
para los usuarios. Una derivacin de este trabajado es la posibilidad de considerar las
caracterizaciones del enfoque aqu expuesto con el motivo de elaborar estrategias de
intervencin partiendo de planteamientos tericos alternos, as como del mejoramiento de
los existentes, siempre con la finalidad de promover la salud emocional y demandas que
sta acarrea en la actualidad, as como del enaltecimiento de nuestra profesin como
ciencia, disciplina y profesin.

Referencias

Ballesteros, P. (2002). Resea la psicologa clnica y de la salud en el siglo XXI.

Posibilidades y retos. Universitas Psuchologica, 2(1), pp. 92-103.
 11

Minici, Rivadeneira y Dehab (2001). Qu es la Terapia Cognitivo Conductual? Revista de

terapia cognitivo conductual. Centro de Terapia Cognitivo Conductual y Ciencias
del Comportamiento. Recuperado de: http://revista.cognitivoconductual.org/

Navarro, R. (1994). Del condicionamiento clsico a la Terapia Conductual Cognitiva: hacia

un modelo de integracin. Aprendizaje y Comportamiento, 10(1), pp.

Ribes, E. (1990). Psicologa General. Mxico: Trillas.

Ribes, E. y Lpez, F. (1985). Teora de la Conducta: Un modelo de campo y paramtrico.

Mxico: Trillas.

Skinner, B. F. (1938/1979traduccin al castellano). La conducta de los organismos.

Mxico: Trillas

Skinner, B. F. (1969). Contingencies of Reinforcement. New Jersey: Prentice Hall.