Universidade Federal do Rio Grande do Sul - Antropologia: Fundamentos

Sintetize quais os principais pressupostos do Evolucionismo Cultural, estabelecendo, ao

menos, dois exemplos que evidenciem a mudana de perspectiva operada na Antropologia (no
advento da pesquisa de campo feita por Malinowski).

O evolucionismo cultural tem como seus principais antroplogos Lewis Morgan, Edward Tylor, e
James Frazer. Esses trs autores focaram suas pesquisas em sociedades e comunidades
diferentes das que viviam. Todos possuam bases e teorias cientificas fundamentadas no
iluminismo, o que traz a marcante caracterstica de progresso para suas pesquisas.

Devida a difuso e aceitao das teorias darwinianas em que toda a humanidade tem uma
origem em comum, passou-se ento a questionar a diversidade de culturas entre os povos.
Dessa forma surgiu, ento, a ideia de que todas as sociedades passassem por essa evoluo,
sendo inicialmente selvagens passando a se modificar at chegarem civilizao. Os povos que
no pareciam com o ideal europeu, eram considerados primitivos e no civilizados. Tylor
acreditava que eles eram uma etapa anterior da qual a civilizao europeia j teria evoludo.

Para chegar a concluso se uma sociedade poderia ser considerada evoluda ou no, alguns
pontos como a organizao de trabalho (se era prioridade ou no, por quantas horas
trabalhavam, de que forma e com o qu), organizao familiar (se as relaes de formao
ocorriam atravs de incestos, se ocorria poligamia, etc) e propriedade (se as terras eram
divididas ou comuns a todos habitantes) eram analisadas pelos pesquisadores. A forma de
pesquisa pouco era desenvolvida no ambiente do nativo, Morgan foi o nico, dentre os trs
evolucionistas mais conhecidos, a conviver com a comunidade nativa (mesmo que por poucos
dias). Dessa forma, as pesquisas se desenvolviam em gabinete, atravs de relatos de viajantes
ou de missionrios que tinham contato com aquelas comunidades, s vezes eram analisados
objetos, e at humanos, capturados dessas comunidades. A falta de convivncia com as
comunidades pesquisadas pode ser um dos fatores que traz uma caracterstica etnocntrica
para as teorias do Evolucionismo Cultural.

Essa teoria do progresso das sociedades era utilizada pelas sociedades modernas para justificar
a escravido de alguns povos bem como considerar o nativo um documento vivo como Frazer
fazia. A criao de museus com objetos e inclusive com humanos, tambm se utiliza da teoria
como desculpa para essa apropriao.

Malinowski, que tem Frazer como grande inspirao, traz uma nova concepo de pesquisa na
antropologia. A etnografia de Malinowski se baseia na observao direta da sociedade estudada,
bem como convivncia e interferncia na mesma. Para ele, o pesquisador deve sair do seu
conforto e sem expectativas, embarcar em uma viagem unicamente com o intuito de estudar
povos de culturas diferentes da sua. Ele cria regras de pesquisa etnogrfica que se baseiam
na: coleta de dados concretos, indo contra a antropologia de gabinete que utilizava relatos de
no pesquisadores; entender a mentalidade do nativo, participando das suas prticas in loco.
Em Argonautas do Pacifico Ocidental, Malinowski descreve sua estadia e estudos feitos em
Nova Guin. Desde os primeiros contatos frustrados at sua longa estadia onde pode estudar a
fundo os nativos e aprender um pouco da sua lngua, sua organizao econmica baseada no
sistema de trocas (Kula), seus ritos e crenas. A maior diferena entre ele e os outros
pesquisadores, a convivncia e o tempo dedicado a conhecer os nativos.