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Naci en Temuco en 1891. Hijo del cacique de Moquehua, Francisco Zenn Melivilu y de
Mara Clarisa Henrquez Jaque. Nieto paterno del Cacique de Moquehua, Domingo
Melivilu. Francisco Melivilu se cas con Olga Serani Burgos y tuvo solo una hija que naci
en 1926.
Ingres joven al Partido Demcrata con el apoyo de su apoderado Artemio Gutirrez. Entre
1915 y 1921 se desempe como Secretario de la Alianza Liberal en Cautn. El 2 de marzo
de 1924, fue elegido diputado por la XXI Circunscripcin Departamental "Llaima, Imperial
y Temuco", obteniendo la primera mayora un total de 8.684 votos2. Fue miembro de las
Comisiones Permanente de Relaciones Exteriores y Culto y la de Correccin de Estilo. En
septiembre de 1925, tras la disolucin del Congreso por la Junta de Gobierno encabezada
por el general Luis Altamirano Talavera, el Presidente Arturo Alessandri Palma lo design
Gobernador del Departamento de Freirina3 hasta noviembre de ese mismo ao cuando se
llam a elecciones. En esos comicios, Melivilu fue reelegido por un nuevo periodo de 5
aos, obteniendo la primera mayora con un total de 1.956 votos 4 , ejerciendo como
miembro de la Comisin de Relaciones Exteriores. Fue reelecto en el Congreso Termal en
1930 hasta 1934, pero el 6 junio de 1932 con el advenimiento de la Repblica Socialista se
disolvi el Congreso.
1
De Ramn, Armando. Biografas de Chilenos Tomo III p. 121
2
El Mercurio, 3 marzo 1924.
3
5 Sesin Ordinaria, 31 mayo 1933 p. 210.
4
El Diario Austral de Temuco, 24 noviembre 1925.
Carlos Waykigr Rain, autor de una breve biografa de Melivilu, dice que toda su labor
en la Cmara estuvo inspirada en la defensa de la parte ms dbil de la sociedad chilena y,
en especial, de sus hermanos de raza, como l deca. En este sentido, puede
considerrsele como precursor de las leyes sobre divisin de las Comunidades Indgenas y
sobre Propiedad Austral y otras iniciativas de asistencia social hacia los mapuches.
(Waykigr, 1966:2)
Jos Bengoa, quien analiz las intervenciones parlamentarias de Melivilu, sostiene que los
discursos de este primer diputado mapuche, sorprende la voz fuerte de defensa de su gente
(Bengoa, 2002:100-101). Durante sus aos como parlamentario registra 231 intervenciones,
denunciando entre 1927 hasta 1932 lo que ocurra en el sur. Interviene en la Cmara para
denunciar asesinatos de indgenas en Nueva Imperial y los atropellos de la Concesin Silva
Rivas que expulsaba a indgenas de la zona de Cuneo.
Por el mal estado de mi salud, los mdicos me tienen relegado en este sanatorio natural.
Dicen que debo pasar el invierno en la cordillera. ()5
5
1 Sesin Extraordinariaen 9 mayo 1927 p. 11
6
El Diario Austral de Temuco, 1 de julio 1932.
Manuel Segundo Manquilef Gonzlez (1887-1950)
Fotografa de Manuel Manquilef en el libro Comentarios del pueblo araucano, por Manuel Manquilef.
Durante 1907, se desempe como inspector del Curso Prctico y como profesor de
Castellano y Mapudungn en el Liceo de Hombres de Temuco. En 1909 fue nombrado
profesor de Gimnasia y de Caligrafa del mismo Liceo hasta 1925. Tras varios aos como
parlamentario y gobernador, volvi a hacer clases al Liceo de Hombres de la Unin por
dos aos hasta 1940, cuando renunci por razones de salud.
7
Ruiz Rodrguez, Carlos y Augusto Samaniego Mesas. (2007) Mentalidades y polticas wingka: pueblo
mapuche, entre golpe y golpe (de Ibez a Pinochet) (Coleccin Amrica, Madrid, Consejo Superior de
Investigaciones Cientficas p.162.
8
Registro Civil, Matrimonios, Temuco, 1893, N 74.
9
De Ramn, Armando. Biografas de Chilenos Tomo III p. 80
Con motivo del homenaje que se le rindi a Manquilef en la Cmara de Diputados cuando
muri, el diputado conservador Venancio Couepn Huechul destac su papel como
fundador de la primera organizacin indgena: Testigo de las injusticias que se cometen
con los indios y con visin de porvenir, junto con otros elementos valiosos de la raza
indgena, funda la Sociedad Caupolicn Defensora de la Araucana, para la conservacin y
defensa de los bienes indios.10
Jos Bengoa explica que Manquilef fue el principal propulsor de la ley indgena de 1927,
que terminaba con la Radicacin de Indgenas y planteaba la divisin de las
comunidades, de modo de darles tierra en propiedad privada. (Bengoa, 2002:102).
Fue miembro del Comit del Partido Liberal, perteneci a la Comisin Especial de
Colonias Agrcolas; Miembro de la Comisin Especial para estudiar el proyecto sobre
divisin de comunidades indgenas; de la Comisin Especial sobre habitaciones
econmicas, de la Comisin Especial sobre Constitucin de la Propiedad Austral y
Miembro de la Comisin Permanente de Agricultura.
Con motivo del homenaje que se le rindi cuando muri el diputado liberal Julio de la Jara
Ziga destac los temas que ms preocupaban a Manquilef:se revel tenaz en los
estudios de los problemas educacionales, en la radicacin de indgenas, en la constitucin
de la propiedad austral, en la divisin de propiedades indgenas, en las reservas forestales,
destacndose, adems sus intervenciones en el campo de los problemas de corporativismo
agrcola, del crdito para las faenas de la tierra, de la alimentacin popular. Se recuerdan
tambin sus preocupaciones en el terreno del mutualismo que lo cont como uno de sus
impulsores ms puros y visionarios.12
10
Sesin 9 Ordinaria de la Cmara de Diputados en Martes 20 de Junio 1950 p. 290
11
El Diario Austral de Temuco, 24 noviembre 1925.
12
Sesin 9 Ordinaria de la Cmara de Diputados en Martes 20 de Junio 1950 p. 292