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LA GRULLA1

Autor/es y direccin electrnica: Laura Rodrguez Peinado; lrpeinado@ghis.ucm.es


Palabras claves: grulla, bestiario, vigilancia, diligencia, prudencia.
Sntesis del tema: La grulla es un ave zancuda caracterizada por sus patas, cuello y pico
muy largos. Es migratoria, capaz de recorrer largas distancias volando a gran altura.
Cuando van en vuelo viajan en formacin, conducidas por un gua y, para mantenerse
en ruta, pueden comer, para que haga de lastre, arena o piedrecillas.
En los bestiarios medievales se alude a sus cualidades para organizar el vuelo y en el
cambio de gua cuando esta est cansada, as como a uno de los aspectos ms
significativos en su imagen iconogrfica que hace alusin a que cuando las grullas
duermen, una se mantiene en guardia y para estar vigilante se sostiene sobre una pata
mientras en la otra sujeta una piedra en alto para despertarse en caso de que esta se
caiga, por eso se la considera smbolo de la vigilancia. Estas cualidades son sealadas
asimismo por Plinio y San Isidoro de Sevilla. En el siglo XIII San Antonio de Padua y
el franciscano Bartolomeus Anglicus relacionan sus hbitos con la misericordia y la
vigilancia para no caer en el pecado.
Por sus costumbres se las relaciona con virtudes como la diligencia y perseverancia,
porque acuden con prontitud y sin pereza a realizar su misin; la previsin, porque para
evitar los envites del viento se carga con piedras para no desviarse de su ruta; y la
sabidura, porque vuelan bajo la direccin de una sola, por lo que se asocian a la virtud
que debe adornar a un prncipe.
Su similitud morfolgica con la cigea hace a veces difcil su diferenciacin, ambas
tienen un significado simblico similar porque comen pequeos ofidios, smbolo de la
corrupcin con la cual acaban. As en fbulas como la zorra y la grulla y el lobo y la
grulla, el ave protagonista puede ser indistintamente grulla o cigea.
En la Iliada Homero dice que las grullas en su migracin llegaban a la tierra de los
pigmeos donde estos luchaban contra las aves montados a lomos de carneros y cabras y
armados con flechas. Esta leyenda dio lugar a las geranomaquias representadas en el
arte greco-romano trascendiendo al periodo medieval (Gerana, reina de los pigmeos,
alardeaba de ser ms bella que Hera por lo que la diosa la transform en grulla e hizo
que estas aves siempre estuvieran en guerra con su pueblo).
La grulla se representa en el arte medieval en diferentes soportes, siendo usual en los
libros miniados ya en vuelo, en escenas de caza y, sobre todo, sujetando una piedra con
su pata, su atributo ms caracterstico.
Seleccin de obras:
- La creacin de las aves, Tapiz de la Creacin, Catedral de Gerona, finales del siglo
XI-comienzos del siglo XII.
- Fbula del lobo y la grulla o la cigea, Tmpano de Saint Ursin, Bourges, registro
superior, Giraldus, fines del siglo XI-comienzos del siglo XII.
- Fbula de la zorra y la cigea o la grulla, Capitel del monasterio de Sant Joan de
les Abadesses (Gerona), mediados del siglo XII.

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Esta entrada es una versin resumida del texto final, que est en proceso de revisin de cara a la
publicacin en una revista acadmica.
- Grulla vigilando mientras sus congneres duermen, Bestiario, Ms. Bodley 764, folio
62r, Bodleian Library, Oxford, ca. 1225-120.
- Grulla vigilante, Bestiario, Ms. lat. 3630, folio 86r, Bibliothque Nationale de
France, 3er del siglo XIII.
- Geranomaquia, Le secret de l'histoire naturelle contenant les merveilles et choses
mmorables du monde, Robinet Terstard, Fr 22971, folio 47, Bibliothque Nationale
de France, ca. 1470.
- Geranomaquia, trono de la Virgen de los Reyes Catlicos, Museo del Prado,
Madrid, 1470-1473.
- Grulla sujetando una piedra? con el pico, misericordia del coro del monasterio de
Santa Mara la Real de Njera, 1493-1495.
- Grulla vigilante, Tapiz de la Dama y el Unicornio, el olfato, Muse de Cluny, Pars,
ca. 1500.
Bibliografa:
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