UNIVERSIDAD CATOLICA DEL NORTE

FACULTAD DE INGENIERIA Y CIENCIAS GEOLOGICAS

DEPARTAMENTO DE INGENIERIA METALURGICA Y MINAS
ANTOFAGASTA

MONTAJE Y PUESTA EN MARCHA DE UNA CELDA DE

ELECTROREFINACION
MARCELO QUIENAO SUBIETA
YAM MORALES BARRAZA

mqs001@alumnos.ucn.cl
ymb002@alumnos.ucn.cl
INGENIERIA CIVIL METALURGICA
RESUMEN

La electrorefinacion es un proceso de gran importancia dentro del proceso

productivo de ctodo de cobre, debido a que sin este proceso no es posible
obtener la pureza deseada, la cual es 99,999[%] de cobre. En el presente
laboratorio se lleva a cabo un proceso de electro refinacin, la cual se realiza con
parmetros conocidos como densidad de corriente, rea del ctodo, concentracin
del electrolito, etc. Obteniendo como resultados la eficiencia, el consumo
especifico de corriente y masa de cobre depositado, las cuales son 159,56[%],
0,53[Wh/g] y 1,92 [A] respectivamente.

INTRODUCCIN

La electro-refinacin es un proceso antiguo. Este fue primeramente demostrado

experimentalmente por Von Leuchtenber en 1847. Sin embargo, Elkington patent
el proceso en 1865 y desarroll la primera planta exitosa en Pembrey, Wales en
1869.

La electrorefinacin es utilizada para producir ctodos de cobre de alta calidad a

partir de nodos que contienen una variedad de impurezas. Este proceso es

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llevado a cabo en un electrolito acuoso que contiene cido sulfrico y sulfato de

cobre principalmente, a una temperatura cercana a os 65 C.

Esta es una tarea compleja ya que el crecimiento de los ctodos est influenciada
por muchos parmetros tales como densidad de corriente, temperatura del
electrolito, composicin del electrolito, composicin del nodo, espaciamiento
nodo-ctodo, flujo de electrolito (Cifuentes; Vargas; Simpson, 2007)

DESARROLLO EXPERIMENTAL

Para comenzar con la puesta en marcha de la celda de electro refinacin se

comienza realizando los clculos necesarios, con respecto a la intensidad de
corriente que ser necesario para provocar la depositacin de cobre en el ctodo
de aluminio, para esta operacin se trabajo con una densidad de corriente de 400
[A/m2], dando como resultado que la intensidad de corriente necesaria es 1.92 [A],
para un ctodo con rea total de 0.0048 [m2], una vez terminado esto, se procedi
a prepara la celda electroltica con una solucin acida con una concentracin de
cobre Cu+2 de 50 [g/L] y una acidez H+ de 150 [g/L], esta solucin de volumen 1.3
[L] es vertida en la celda donde el rea de depositacin del ctodo quedo
sumergida totalmente en la solucin as como tambin el nodo de cobre que ser
refinado. El sistema electroltico comienza cuando se da paso a la corriente
elctrica, el proceso de electro refinacin se termino despus de 2 horas de
funcionamiento. Una vez terminado el proceso se procede a pesar la cantidad de
masa de cobre depositada en el ctodo as como la calidad de este para los
posteriores anlisis.

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Objetivo general:

Montar y poner en funcionamiento una celda de laboratorio de electro-

obtencin, realizar mediciones de voltaje y amperaje, observar el efecto de
la densidad de corriente en la calidad del depsito.

Objetivos especficos:

Calcular la eficiencia de corriente y consumo de energa para una celda de

electrorefinacin de laboratorio.
Anlizar la visualmente la calidad del catodo.

RESULTADO Y DISCUSIONES

Ecuaciones utilizadas:

()
= () = = = 100% = 2
() .

Datos:

I = Intensidad especifica de corriente (A/g)

I (A) = Intensidad de corriente (A)

() = Masa de cobre (g)

i = Densidad de corriente (A/m2)

A = rea del ctodo (m2); Las 2 caras

PM = Peso molecular del cobre (g/mol)

t = tiempo de electro refinacin (s)

F = Constante de Faraday (A x s/mol)

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Eq.= Numero de equivalente

n = Eficiencia (%)

mR = Masa real (g)

mT = Masa terica (g)

E = Potencial (V)

Resultados y Discusiones

Tabla 1: Resultados experimental y terico de la experiencia.

Consumo Consumo
Intensidad Intensidad
Densidad de Masa Masa Intensidad de de
de especifica Eficiencia
corriente (g) (g) especifica corriente corriente
corriente (exp) %
(A/m2) (teo) (exp) (teo) (A/g) (teo) (exp)
(A) (A/g)
(Wh/g) (Wh/g)
400 1,92 4,55 7,26 0,42 0,26 159,56 0,84 0,52

180
160
140
Eficiencia (%)

120
100
80 Terico
60
Experimental
40
20
0
400
Densidad de corriente (A/m^2)

Figura 1: Eficiencia terica y experimental.

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Figura 1. Cara de ctodo frente al nodo.

Figura 2. Cara del ctodo expuesta solo al electrolito.

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En la tabla 1 se aprecia que la masa real depositada super a la terica en 2,71g,

esto pudo deberse a variados factores, tales como una excesiva densidad de
corriente aplicada para la poca distancia entre los electrodos. Tambin pudo
deberse a una alta conductividad del electrolito.

Se aprecia que la eficiencia de corriente es alta, superando el 100% (159,56%),

pero esto no indica que la calidad del ctodo sea la alta, posiblemente a que al
haber una excesiva depositacin de iones de cobre en el ctodo, estos podra
provocar una depositacin irregular, siendo mayores en algunas partes.

La calidad de la cara del ctodo que estaba frente al nodo de cobre fue inferior a
la de la otra cara, teniendo una elevada porosidad. Posiblemente porque en este
lado de la cara exista una mayor concentracin de iones de cobre, as como de
impurezas, en contraste con la otra cara, que al no tener un nodo frente a l, la
concentracin de impurezas era menor, provocando una depositacin ms
homognea de cobre, ya que la mayor parte de las impurezas pudo haber
depositado en la otra cara debido a un poco distancia entre los electrodos.

Conclusin

El exceso de cobre depositado se debi a un menor consumo de corriente

(0,52Wh/g) para la depositacin de 1g de cobre, ya que tericamente se
necesitaba 0,84Wh/g, por lo que la potencia sobrante se utiliz para la
depositacin de ms iones de cobre.

La eficiencia obtenida es 159,56%, provocando una excesiva depositacin de

cobre. Lo que indica que si la eficiencia es mayor a 100% indica que hay un
exceso de densidad de corriente, provocando una mala calidad del ctodo.

Debido a una alta concentracin de iones de cobre e impurezas en la zona entre el

nodo y el ctodo, la depositacin de cobre era limitada debido a una alta
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depositacin de impurezas, las cuales no permiten una buena adherencia del

cobre en el ctodo.

Bibliografa

- G. Cifuentes, C. Vargas y J. Simpson. 2007. Anlisis de las principales

variables de proceso que influyen en el rechazo de los ctodos durante el
electrorrefino del cobre. Revista metalrgica. Pg. 228.

Anexos

Ejemplo de clculo de la masa de cobre terica a depositar.

= 0.04 () 0.06 () 2 = 0.0048 (2 )

= 400 ( 2 ) 0.0048(2 ) = 1.92 ()


63.5 ( ) 7200() 1.92()
= = 4.55()

96500 ( )2

Calculo de eficiencia de la celda

= 100%

7.26()
= 100% = 157%
4.55()