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ltimo libro. confiesa haberle escrito con entraable irona: "Mi queri-
do capitn, t siempre nadando a favor de la corriente!"
Como autor de numerosos trabajos sobre temas militares y
en relacin con Sevilla - ms de cuarenta entre libros y folletos ,
segn su gran amigo don Eduardo Ybarra- no habra aqu espacio
para enjuiciar su labor ni yo me considero en absoluto con capaci-
dad para ello. Como acadmico, todos sus compaeros coinciden
en que su actividad sobrepasaba con creces las obligaciones nor-
males de un miembro de la Corporacin. Fue primero Secretario,
durante el mandato de don Francisco Morales Padrn, y ms tarde
Depositario en los tres mandatos de don Eduardo Ybarra, y, segn
testimonio de nuestro actual director, don Rogelio Reyes, "dedica-
ba muchas horas de su tiempo a la Academia, que frecuentaba
varios das a la semana, y [... ] en la que llevaba adelante [... ] las
labores ms variadas", entre las que cabe destacar la prctica direc-
cin de Minervae Beticae, el boletn anual de la Academia, y la
elaboracin de una Historia resumida de la Real Academia Sevi-
llana de Buenas Letras (1751 -1997), publicada en 1998, impres-
cindible para conocer la trayectoria de esta institucin.
como queda dicho, hasta diez aos ms tarde, con algunas modifica-
ciones, entre otras la del ttulo. El nuevo ttulo (El precursor), ya a tan
larga distancia cronolgica entre obra y autor, era, en parte, irnico, y
jugaba adems con cierta frase de Baroja al final de El rbol de la
ciencia, en una especie de homenaje tardo.
Nada ms justo, por lo dems, que este nnimo homenaje, ya
que fue la lectura de Baroja, como queda dicho, la que despert en n
por primera vez, a los dieciocho o veinte aos, el deseo de escribir
novelas ... , del mismo modo que haba sido Gabriel y Galn, por qu
no decirlo?, quien haba hecho que me aficionara a los versos diez
aos antes y me diera por escribir poesas a la hora de operar con
quebrados o aprender declinaciones. Afortunadamente, pronto me ol-
vid de Gabriel y Galn y de mis propios versos. Pero no de Baroja,
al que, si hoy apenas releo, sigo estimando como la mejor cabeza de
novelista que dio su poca, ni ms ni menos que la del 98. l me
proporcion sobre todo, y bien tempranamente, un lenguaje apto para
novelar, una naturalidad idiomtica de la que sin duda yo he partido,
aunque me temo que en una direccin bastante desviada.
El precursor, mi primera novela, aparte de la ms barojiana
que yo haya podido escribir, es una novela monologada, aunque est
escrita en tercera persona del verbo y haya en ella tambin abundantes
dilogos. Puestos a rastrear fuentes, quiz quepa decir que, si el modo
de dialogar vena de Baroja, el modo de monologar vena ya de Mar-
tn-Santos (aunque yo hubiera ledo tambin a Joyce y a otros maes-
tros del monlogo interior, de moda, digamos minoritaria, en aquel
tiempo de silencio).
Hoy, El precursor me parece una novela primeriza que slo
puede interesar en el caso muy hipottico de que a algn hipottico
lector pudiera interesarle la hipottica evolucin de su autor hacia una
todava ms hipottica madurez. Y sin embargo, releda por m hace
unos meses esta novela por razones que no son del caso, hube de
reconocer, no sin cierta sorpresa, que mi visin del mundo y de la
vida, mis preocupaciones y obsesiones, siguen siendo sustancialmente
las mismas treinta y cinco aos ms tarde. Se ve que en esta novela
fui, por lo menos, el precursor de m mismo.
mucho este juicio tan generoso, pero no estoy muy seguro de que,
formalmente, estos dilogos tengan mucho que ver con los de un Sn-
chez Ferlosio o un Garca Hortelano, a no ser que sea como puntos de
referencia ... para alejarse de ellos. (Ms adelante volver sobre el tema
del dilogo.)
Las dos novelas siguientes, Fabin y Sabas, guardan entre s
un innegable parentesco. Se trata en ambos casos de una conversacin
a dos voces (dirigida por uno de los interlocutores) que intenta ser a
un tiempo una novela biogrfica y una especie de psicoanlisis. El que
dirige el dilogo asume, pues, el doble rol de psicoterapeuta y de no-
velista a efectos de composicin, mientras el otro (cuyo nombre da, en
cada caso, ttulo a la obra) es el psicoanalizado y, en cierto modo,
autobiografiado. Lo que al parecer se intenta en ambas novelas, como
en la anterior (pero ahora ya sin pudores, en sendas confesiones inve-
recundas y desenfrenadas), es hacer la radiografa moral de un pas y
una poca, pero justamente desde el interior de cada uno de nosotros.
Pero quiz la mejor sntesis que yo pueda hacer de las cuatro
novelas de la serie est ya en las solapas de dos de ellas, solapas de
las que me confieso autor. Recordar primero el ttulo general de la
tetraloga, Dilogos de la vida y la muerte, y el de las cuatro novelas
que la integran: primera, Dilogos del anochecer; segunda, Fabin;
tercera, Sabas; y cuarta, Dilogos de la alta noche.
En la contraportada de la edicin conjunta de Fabin y Sabas
en Argos-Vergara (1982), escrib lo siguiente:
Fabin y Sabas pueden leerse como dos novelas indepen-
dientes o como las dos partes centrales de un conjunto ms ex-
tenso: la tetraloga de los Dilogos. Sabas y Fabin, los persona-
jes que en ellas dialogan, son en cierto modo como las dos caras
de una misma moneda acuada con metales de nuestro pasado
reciente. A travs de sus palabras y de sus respectivas confesio-
nes, se va poniendo en cuestin casi todo lo humano y lo divino
y, con una tcnica emparentada con el psicoanlisis o la dinmica
de grupo -en dos novelas que se hacen y deshacen, que buscan
explcitamente su propia estructura y se cuestionan a s mismas
una y otra vez-, se somete al ms despiadado anlisis de ciruga
moral todo lo que, para los hombres nacidos, crecidos y educa-
dos en su seno, supuso la Espaa de la dictadura.
Y continu as en la solapa de Dilogos de la alta noche:
158 JOS MARA V AZ DE SOTO