You are on page 1of 5

Documento descargado de http://www.doymafarma.com el 06/11/2017.

Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.
MBITO FARMACUTICO

SANIDAD AMBIENTAL

Cryptosporidium y Giardia, problemas


emergentes en el agua de consumo humano
JAVIER DOMNECH
Farmacutico. Diplomado en Ingeniera y Gestin Medioambiental. Especialista en Tecnologa Ambiental.

La presencia de barreras entre el medio natural y el humano en forma


de plantas potabilizadoras no ha eliminado totalmente el riesgo de
determinadas enfermedades de transmisin hdrica. Ms bien al contrario,
hay determinadas patologas en las que se aprecia un aumento de casos
por la ineficacia de los mtodos actuales de tratamiento. Entre ellas
encontramos criptosporidiasis y giardiosis, consideradas ambas
enfermedades emergentes.

H ay tres grupos diferentes de


microorganismos que son
potencialmente transmisibles a tra-
consumo humano. Estos protozoos
son Giardia lambia y Cryptospori-
dium parvum. Mientras el primero
los que, por lo menos para la crip-
tosporidiasis, no existe ningn tra-
tamiento farmacolgico eficaz.
vs del agua potable: bacterias, es viejo conocido de los manuales
virus y protozoos. En los pases de parasitologa, el segundo es un
industrializados los sistemas que se protozoo nuevo de estrepitosa Cryptosporidium
han desarrollado para el tratamien- aparicin que alcanz la fama mun-
to de agua de consumo humano dial en 1993 en Milwaukee, estado Etiologa
han logrado con xito la prctica norteamericano de Wisconsin, Descubierto en 1907 por Tizzer en
eliminacin de los primeros, pero donde afect a ms de 400.000 per- los ratones, no fue hasta 1976
no se puede afirmar lo mismo para sonas y provoc la muerte de cerca cuando se registra el primer caso
un buen nmero de los virus y de de un centenar de ellas. en humanos y se identifica al Cryp-
los protozoos, fundamentalmente El problema de las patologas tosporidium como causa grave de
en su estado de quiste. derivadas de la aparicin de estos enteritis. A partir de ese momento
Hay dos protozoos cuya presen- parsitos en el agua potable no comienzan a aparecer brotes hdri-
cia en el agua potable es motivo de radica tanto en su virulencia sino en cos de criptosporidiasis de manera
preocupacin de las autoridades la presumible indefensin que se puntual hasta el desastre de Mil-
sanitarias norteamericanas desde encuentra la sociedad desarrollada waukee, en que la escalada de bro-
hace ya algunos aos y que empieza frente a unos agentes que atraviesan tes descritos se suceden sobre todo
a preocupar a las europeas a la vista con relativa facilidad las barreras de en Estados Unidos, Canad y
de la ltima directiva de agua de las plantas potabilizadoras y para Reino Unido. La prevalencia en
112 OFFARM VOL 22 NM 11 DICIEMBRE 2003
Documento descargado de http://www.doymafarma.com el 06/11/2017. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

SANIDAD AMBIENTAL

estos pases no tiene una significa- Ooquiste de pared gruesa


ingerido por husped
cin epidemiolgica clara sino que
responde ms bien al especial esta-
do de alerta de sus servicios sanita-
rios con respecto al microorganis-
mo y su enfermedad. En Espaa, la
criptosporidiasis es una enferme-
dad de declaracin obligatoria
(fueron declarados ms de un cen-
tenar de casos en 2002).
Contaminacin de agua y
Distribucin alimentos con ooquistes
Cryptosporidium parece estar amplia-
mente distribuido en la naturaleza
infectando a muchos animales hos-
pedadores (animales de compaa y
fauna agroganadera). Ooquiste de pared gruesa (esporulado)
La ruta de transmisin al hom- eliminado con heces fecales
bre, de tipo fecal-oral, puede reali- j Ooquiste de pared a b Esporozoito c Trofozoito d Meronte tipo I
e
gruesa (esporulado) Ooquiste
zarse de persona a persona, de ani- eliminado
mal a persona o por ingestin de
agua o alimentos contaminados. Autoinfeccin Ciclo asexual
k
Actualmente, parece demostrado Ooquiste de pared delgada
que la parasitosis est ms difundida (esporulado) Merozoto
Microgametocito
de lo que en un principio se pensa- Microgrametos
ba. Esto est en estrecha relacin con Gametocito no f
g
la resistencia que presentan los diferenciado
Meronte tipo II
ooquistes en la naturaleza y la escasa Macrogametocito Merozotos
Ciclo sexual
capacidad de las depuradoras y pota- h
CDC
bilizadoras para eliminarlos median- i
Cigoto
te tratamientos convencionales.
Fig. 1. Ciclo biolgico de Cryptosporidium.
Enfermedad
El protozoo se desarrolla en el inte- editan innumerables folletos expli- mucho que ver la relativa novedad
rior de las clulas epiteliales del cativos para los enfermos de sida, del descubrimiento de Cryptospori-
tracto digestivo del husped para ayudar a prevenir los efectos de dium y, como consecuencia de ello,
(humano o animal) donde cumple la criptosporidiasis. la escasa investigacin que se ha
todo su ciclo vital (fig. 1). Poste- El ltimo problema con que se desarrollado en la ingeniera sani-
riormente, los ooquistes de pared enfrenta la comunidad tcnica y taria con vistas a reducir su pre-
gruesa son eliminados por las heces, cientfica en su lucha contra el pro- sencia en el medio natural. Este
mientras que los de pared delgada tozoo, vista la escasa eficacia de las desfase tcnico ha provocado que
se desenquistan dentro del husped medidas de control en el medio actualmente los servicios de aguas
provocando su autoinfeccin. natural, es la ausencia de un trata- estn todava en un proceso de
La presencia del parsito en el miento farmacolgico eficaz una adaptacin, cuando no de expecta-
portador puede cursar de forma vez infectado el individuo y desa- tiva, de acuerdo a los nuevos pro-
asintomtica en personas sanas. En rrollada la sintomatologa corres- cedimientos necesarios para con-
caso contrario, la enfermedad cursa pondiente. No se conoce, hasta el trolar mejor al microorganismo.
con profusa diarrea acuosa, nuse- momento, ningn antimicrobiano
as, vmitos, fiebre y dolores abdo- efectivo y slo, a principios de este
Nuevas enfermedades, viejos controles
minales. La duracin e intensidad ao, la FDA ha autorizado en Esta-Son muchos los autores que definen
de los sntomas estn relacionados dos Unidos la comercializacin de la criptosporidiasis como enferme-
con el nmero de ooquistes infecti- nitazoxanida para uso en nios afec-
dad emergente aupada como con-
vos ingeridos y el estado inmunita- tados con diarrea causada por Cryp-
secuencia de, entre otros factores, la
rio del husped. Este ltimo factor tosporidium parvum y Giardia lambia.
contaminacin de las aguas superfi-
ha desencadenado gran alarma ciales y la ineficacia de los procesos
social, pues tanto para nios o de tratamiento de aguas en relacin
ancianos como, sobre todo, para los Cryptosporidium y los sistemas con el protozoo patgeno. Es cierto
pacientes inmunodeprimidos, los de tratamiento del agua que la capacidad de ste para adap-
efectos de la parasitosis pueden ser tarse al ambiente ha jugado a favor
fatales. En este sentido, tanto la Naturalmente, en la citada amplia de su proliferacin, pero tambin es
EPA norteamericana como muchas distribucin del protozoo en el necesario apuntar que los controles
instituciones de salud de aquel pas mundo industrializado, tiene que se realizaban y se siguen reali-
VOL 22 NM 11 DICIEMBRE 2003 OFFARM 113
Documento descargado de http://www.doymafarma.com el 06/11/2017. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

SANIDAD AMBIENTAL

Tabla 1. Algunos patgenos transmitidos por el agua potable y sus dosis res, todo ello dentro de una consi-
infectivas derable variabilidad. Los sistemas
de tratamiento terciario de estas
Categora Patgeno Dosis infectiva instalaciones o los modernos pro-
Bacterias Salmonella spp. > 1.000.000
cesos de afino mediante membranas
Shigella spp. 100 de ltima generacin se pueden
Campylobacter spp. 1.000.000 considerar medidas muy acertadas
Protozoos Cryptosporidium parvum 1-30 para el incremento de la eficacia de
Giardia lambia 1-10
Entamobea histoltica 10-1.000 estos tratamientos convencionales,
Virus Norwalk virus 1-10 aunque dicho sea de paso, estn
Rotavirus 1-10 escasamente extendidos en nuestro
Adenovirus 1-10
pas.
La importancia de controlar al
microorganismo en esta primera
zando para la deteccin de Crytospo- posterior anlisis. barrera de las EDAR tiene un
ridium parvum en el agua no estn a papel principal dado que reducen
la altura de las exigencias actuales. Cryptosporidium y sistemas la posibilidad de que se encuen-
Centrando este asunto al agua pota- de depuracin tren posteriormente ro abajo en
ble, en la antigua reglamentacin tc- Se ha citado anteriormente que el los sistemas de captacin para agua
nico sanitaria (RD 1.138/1990) no origen (o uno de ellos) de la proli- potable y, adems, limitan el ries-
figuraba todava la necesidad de feracin de Cryptosporidium, en el go de infeccin directa por inges-
deteccin de este protozoo en el medio natural, se encuentra en la tin de vegetales regados por agua
agua de consumo, algo que s ineficacia de nuestros sistemas de residual tratada, hecho este cada
viene recogido en la nueva norma- tratamiento de aguas: tanto la vez ms comn en la zona sur del
tiva reflejada en el RD 140/2003 depuracin de aguas residuales pas y en los territorios insulares.
de criterios sanitarios de la calidad como la potabilizacin de agua La deteccin de Cryptosporidium
del agua de consumo humano. para consumo humano no suponen en una EDAR no est contempla-
Ello ha dado lugar a un cambio un obstculo excesivo para la da dentro de sus parmetros de
significativo en las medidas de supervivencia de los quistes del control, por lo que la efectividad
control de los parmetros micro- protozoo. Dentro de ellos, las esta- de las instalaciones se determina
biolgicos: los microorganismos ciones depuradoras de aguas resi- en programas de investigacin
comnmente utilizados hasta duales (EDAR) se muestran parti- especficos.
ahora como indicadores de conta- cularmente vulnerables al paso de
minacin fecal no eran representa- quistes por los procesos fsicos y Cryptosporidium y sistemas
tivos de las nuevas formas infec- biolgicos de las instalaciones con- de potabilizacin
tantes presentes en el agua como vencionales. Estudios diversos rea- Las estaciones de tratamiento de
Giardia, Cryptosporidium y virus. lizados en tipos diferentes de plan- agua potable (ETAP) estn actual-
Esto ha cambiado con la nueva tas depuradoras revelan que el mente en el punto de mira de los
legislacin de potables y se ha nmero de quistes en un agua estudios de Cryptosporidium en el
incluido como medida de los par- depurada puede ir de unidades a agua de abastecimiento. Algunos
metros microbiolgicos Clostridium miles de unidades por litro. Esta brotes epidmicos han demostrado
perfringes (incluidas las esporas) que variabilidad tiene mucho que ver, que estas instalaciones no son
muchos investigadores consideran tanto con el origen del agua capaces de eliminar el riesgo de la
fiable como indicador de parsitos. bruta que entra en la depurado- presencia del patgeno en los siste-
En caso de dar positivo este indica- ra como con el sistema de trata- mas de abastecimiento. Un dato
dor y de la existencia de una turbi- miento que dispone. En este senti- que confirma este hecho es que en
dez por encima de 5 UNF se har do, los sistemas que hasta la fecha el 98% de los individuos afectados
necesario, si la autoridad sanitaria parecen los ms efectivos a la hora en Estados Unidos por brotes epi-
lo considera oportuno, una deter- de eliminar estos quistes son los dmicos eran abastecidos por siste-
minacin de Cryptosporidium. Pese a sistemas de lagunaje. Los sistemas mas de tratamiento en potabiliza-
esta nueva voluntad de afrontar el convencionales, tecnolgicamente doras por sistema convencional.
problema desde la exigencia legal, ms desarrollados, muestran sin La efectividad de las plantas
habr que esperar un tiempo para embargo unos rendimientos meno- potabilizadoras en esta valoracin
que se pueda materializar de una
forma general en la conducta de los Tabla 2. Sntomas de la infeccin por Cryptosporidium y Giardia
gestores de aguas de abastecimien-
to: la determinacin de Cryptospori-
Protozoo Sntomas
dium es costosa y requiere de equi-
pos y personal muy especializado, Cryptosporidium Diarrea acuosa, nuseas, vmitos, dolor abdominal, fiebre
ligera, flatulencia, anorexia, muerte (personas
tanto para la toma de muestras, en inmunodeprimidas)
las que se requieren varios litros de Giardia Diarrea hedionda, flatulencia, nuseas, sudacin repentina
agua, hasta en su manipulacin y su
114 OFFARM VOL 22 NM 11 DICIEMBRE 2003
Documento descargado de http://www.doymafarma.com el 06/11/2017. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

SANIDAD AMBIENTAL

se mide en la reduccin logartmi-


ca del nmero de ooquistes: una
ETAP convencional con sistemas
de coagulacin-floculacin y filtra-
cin de arena tiene una capacidad
de eliminacin de aproximada-
mente 3 unidades de logaritmo. A
falta de una regulacin normativa
al respecto, diversas entidades nor-
teamericanas plantean alternativas
que van desde exigir una elimina-
cin de 3 log, para sistemas que
abastecen a menos de 10.000 habi-
tantes, a proponer 5 y 6 unidades
de logaritmo para poblaciones
mayores de 10.000 habitantes.
El anlisis del riesgo es el que
tiene que determinar el sistema de
tratamiento idneo para cada
poblacin en funcin de la fuente
de captacin. En este aspecto y a la bilizadoras es el alto coste de su 1997 en Palma de Mallorca, donde
vista de los brotes epidmicos des- instalacin y de mantenimiento. afect a trece turistas ingleses aloja-
critos hasta ahora, son susceptibles Uno de los indicadores ms fia- dos en un hotel y en el que la inves-
de estar contaminadas en origen, bles para el control del parsito es la tigacin posterior confirm la exis-
tanto las aguas superficiales como turbidez del agua tratada a la salida tencia de quistes en personas sanas
las subterrneas. El problema de de la potabilizadora. Se ha compro- sin ningn tipo de sintomatologa.
estas ltimas es que los tratamien- bado que cuanto menor es esta tur-
tos posteriores a la captacin sue- bidez existen menos probabilidades Medidas profilcticas
len ser mnimos, a veces slo pro- de la presencia de los quistes de La inexistencia de un tratamiento
vistos de una desinfeccin, por lo Cryptosporidium. En consonancia con farmacolgico efectivo tanto preven-
que el riesgo se acrecienta conside- esta hiptesis, tanto las recomenda- tivo como curativo hacen de las
rablemente. As, mientras los pro- ciones de distintas entidades nortea- medidas caseras el nico instru-
cesos fsicos de las estaciones pota- mericanas como las propias especifi- mento para la eliminacin del riesgo
bilizadoras no muestran la efecti- caciones respecto a la nueva norma- de infeccin cuando el anlisis del
vidad necesaria para eliminar los tiva espaola dan una enorme riesgo determina la toma de medi-
ooquistes, la desinfeccin final del importancia a este parmetro. das, por ejemplo la presencia confir-
agua tratada, garanta para la eli- Un problema aadido a las ope- mada del ooquiste en el agua tratada
minacin de otros microorganis- raciones realizadas por los gestores y presencia de grupos de riesgo
mos, no es extrapolable a los del abastecimiento est relaciona- (nios, personas inmunodeprimidas).
ooquistes de Cryptosporidium. do con las tcnicas de deteccin y La medida de profilaxis ms
Haciendo un repaso a los desin- anlisis que se observan tanto en segura para evitar una infeccin
fectantes actualmente utilizados en las aguas limpias ya tratadas como por el patgeno es destruirlo por el
las instalaciones de potabilizacin, en las de captacin. En las prime- calor, por lo que es conveniente, en
la cloracin, el sistema ms utiliza- ras debido a la necesidad de recu- caso de la aparicin de un brote
do que habitualmente elimina bac- rrir a grandes volmenes de mues- epidmico, hervir el agua durante
terias y gran nmero de virus, no tra (a partir de 100 litros) que un minuto (por encima de 65 C se
destruye los quistes de Cryptospori- implican tcnicas de concentracin destruyen los quistes).
dium. El ozono, utilizado todava proclives dar mrgenes de error y En Norteamrica, que junto con
de forma escasa en nuestro pas, se las segundas por la presencia de Inglaterra ha sido el pas desarro-
muestra cuatrocientas veces ms fenmenos de interferencia. llado que ms ha presentado el
efectivo que el cloro. La radiacin Un ltimo dato que hay que sea- azote de los brotes de Cryptospori-
UV tambin parece ser ms eficaz lar en todo este proceso es que la dium y Giardia, se utilizan con fre-
que la cloracin, pero su utiliza- presencia del quiste en el agua trata- cuencia los filtros comerciales
cin en Espaa es casi anecdtica. da no es sinnimo de infeccin, caseros aunque no tienen una
Independientemente de los siste- puesto que la dosis necesaria para homologacin previa por parte de
mas convencionales, la utilizacin causarla todava no ha podido ser las autoridades sanitarias.
de membranas de ltima genera- determinada. Esto est en consonan-
cin parece ser un tratamiento muy cia, tanto con los distintos estudios
efectivo cuando el dimetro de especficos que se han realizado Giardia y giardiosis
poro se sita en torno a una o dos como por el desarrollo de algunos
micras. El inconveniente para la brotes epidmicos presentados. Uno Giardia es un protozoo ms cono-
implantacin de stas en las pota- de estos casos est descrito en el ao cido que Cryptosporidium y, al igual
VOL 22 NM 11 DICIEMBRE 2003 OFFARM 115
Documento descargado de http://www.doymafarma.com el 06/11/2017. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

SANIDAD AMBIENTAL

Unido figuren a la cabeza de brotes


Tabla 3. Cronologa epidemiolgica de Cryptosporidium parvum descritos, hecho que confirma o
(datos correspondientes a Estados Unidos) defiende la hiptesis de que la inci-
dencia real de estas parasitosis
Perodo Acontecimiento puede ser mucho mayor de lo que
1907 Descubrimiento por Tizzer en los ratones declaran los boletines epidemiolgi-
1976 Primer diagnstico en humanos en dos pacientes con diarrea acuosa cos oficiales. Parece claro que cuan-
1976-1982 Descripcin de casos asociados fundamentalmente a personas to ms se investiga con medios ade-
inmunodeprimidas cuados y con personal preparado,
1984 Primer brote documentado de transmisin hdrica en Estados Unidos mayor es la aparicin de casos, como
teniendo como fuente un pozo artesiano en Braun Station (Texas) con ha ocurrido en estos dos pases.
cloracin como nico tratamiento (no se conocen cifras exactas de
afectados) Parece conveniente, asimismo,
1991-1992 Se describen 4 nuevos brotes por agua de bebida que afectan en total a una revisin de las actuales instala-
unas 16.000 personas ciones de tratamiento de agua a fin
1993 Desastre de Milwaukee: ms de 400.000 afectados y un centenar de de conseguir, con los datos que se
muertos (el agua proceda de una planta potabilizadora convencional) conocen actualmente, una mayor
1993 Tres brotes descritos en distintos estados de Estados Unidos eficacia en el rendimiento de eli-
y que afectaron a unas 150 personas
minacin de estos patgenos.
1994-1997 Goteo continuado de confirmacin de brotes, con la novedad
de la descripcin de casos relacionados con el agua de recreo Por ltimo, es conveniente que
el farmacutico conozca, cuando
menos, la existencia de estas enfer-
que ste, se encuentra en una parmetros de desinfeccin (dosis, medades emergentes, pues la ofici-
amplia variedad de animales (donde tiempo de actuacin). Asimismo, na de farmacia es un lugar comn
vive en los intestinos en forma de al ser el tamao de los quistes muy de consultas de carcter gastroin-
tropocito) y en el agua (donde vive superior al de C. parvum, las posi- testinal y muy indicado para la
en forma de quiste). Comparte ade- bilidades de eliminarlos en el pro- toma del pulso de la salud de la
ms otras propiedades comunes, ceso de coagulacin-floculacin o comunidad en caso de afecciones
como la gran supervivencia de los de quedar retenidos en los filtros por va hdrica.
quistes, su presencia en las aguas de arena son mucho mayores.
potables y su dispersin por todo el
mundo. Es el agente parasitario Bibliografa general
ms probable entre los que infectan Conclusin Abreu N, Martn M, Ortega A, Del Casti-
a personas en un pas desarrollado y llo A, Aguiar E, Valladares B. Presen-
en Estados Unidos se considera La giardiosis y la criptosporidiasis cia de Giardia lambia y Cryptosporidium
endmico, con una proporcin de son actualmente los dos mayores spp. en aguas residuales depuradas
portadores del 15-20%. Su inci- problemas de salud pblica relacio- reutilizadas para riego agrcola en la
dencia en nuestro pas es mayor que nados con las redes de abastecimien- Isla de Tenerife, Espaa. Revista de
para Cryptosporidium y, aunque los to de agua de los pases desarrolla- Salud Ambiental 2002;(2)1:2-7.
Arza I, Mndez X, Valero F, Jofre J, Luce-
casos declarados (es enfermedad de dos y pueden ser consideradas como na F. Bacterifagos como microorga-
declaracin obligatoria) no llegan al enfermedades emergentes. Su inci- nismos modelo en los procesos de tra-
millar en estos ltimos aos, en dencia futura es muy difcil de pre- tamiento de aguas potables. Tecnolo-
determinadas zonas, como Cana- ver, pero una ojeada al pasado en los ga del Agua 2002;223:30-7
rias, tiene una presencia muy pases que ms han estudiado el Boletn epidemiolgico semanal. Centro
importante. asunto no deja de ser preocupante. Nacional de Epidemiologa, Ministerio
Su sintomatologa se desarrolla En nuestro pas, el nmero de de Sanidad y Consumo 2002;24:266-8.
entre la primera y cuarta semana casos descritos y declarados no son Gray NF. Calidad del agua potable. Zara-
despus de la infeccin e incluye fiel reflejo de la situacin real, ya goza: Acribia, 1996.
sudacin, diarrea y nuseas, pero, a que el desconocimiento de los Martnez Fernndez A. Agua y transmi-
diferencia de Cryptosporidium, s cuerpos sanitarios con respecto a sin parasitaria. La Salud, prioridad en
existen tratamientos farmacolgi- estos agentes parsitos y su patolo- el VI Programa de Medio Ambiente
cos curativos, aunque no profilcti- ga hace que los posibles casos de de la Unin Europea. Madrid: Institu-
cos. Hervir el agua es la mejor infeccin queden enmascarados to de Espaa. Real Academia Nacional
manera de destruir los quistes. por efectos gastrointestinales de de Farmacia, 2002; p. 183-227.
Real Decreto 140/2003, de 7 de febrero,
El problema en las plantas de tipo vrico, bacteriano o inespecfi- por el que se establecen los criterios
tratamiento y de su presencia en co, hecho ms patente en el caso sanitarios de la calidad del agua de
las redes de abastecimiento es en de la criptosporidiasis que es des- consumo humano (BOE del 21).
todo similar al de Cryptosporidium, conocida por un buen nmero de Ribas F, Perramn J. Presencia de micro-
aun con una salvedad importante: facultativos consultados. organismos en las aguas prepotables y
la desinfeccin por cloro es en No deja de resultar sorprendente sus consecuencias. Cryptosporidium.
parte efectiva contra los quistes del que dos pases con unos sistemas de Cceres: XVIII Jornadas tcnicas de la
parsito, si bien en condiciones abastecimiento tan desarrollados Asociacin Espaola de Abastecimien-
muy controladas de turbidez y de como Estados Unidos y el Reino tos de Agua y Saneamientos, 1999.
116 OFFARM VOL 22 NM 11 DICIEMBRE 2003

You might also like