Capitulo 5

Erikson

Biografa de Erik Erikson

ErikHombergerErikson(comonosotroslollamamosahora)nacicercadeFrankfurt,Alemania,en1902.
Criadoporsumadre,quienerajudaydeascendenciadanesa,ysupadrastro,unpediatrajudoaquiensumadre
conocicuandobuscatencinparaEriksondetresaosdeedad.Eriksonnosupoquefueconcebido
ilegtimamenteycreyquesupadrastroerasupadrebiolgicoyquefuequienlediosuapellido,Homburger,
Supadrebiolgico,unprotestantedans,habadejadoasumadreantesdequelnaciera.Eriksonnofue
aceptadoporcompletocomojudodebidoasuaparienciafsicaquefueellegadodesuspadresdaneses:alto,
rubioydeojosazules.Sinembargo,nofueeducadoparapensardesmismocomodans.Dealgunamanera,
esteconfusobagajecontribuyadesarrollarsuintersenlaidentidad,comodijoposteriormente.

EriksonestudiarteysepaseporEuropaensujuventud,tratandodeconvertirseenartista().Enuntrabajoque
encontrporsugerenciadeunamigo,EriksonenseartealosniosdelmedioambientedeFreud.Sufutura
esposa,JoanSerson,estabaestudiandoparaserpsicoanalistaylointrodujoalpsicoanlisis.(Deunaforma
curiosa,enaosposterioreslseconvirtienpsicoanalistayellaenartista.)Eriksonfueanalizadoporlahijade
Freud,Anna,durantetresaos,yfuereclutadocomoanalista,unanalistalegodebidoaquesuentrenamiento
noeramdico.

En1933,lysuesposadejaronAlemania,dondeelantisemitismosehabavueltocadavezmsevidente.
EstuvieronbrevementeenDinamarca,suhogarancestral,yluegosemudaronaEstadosUnidos.Paramarcarel
cambiodeidentidadensupropiavida,enesemomentotomelapellidodeErikson.

Aunquenotenaungradouniversitario(nisiquieraunoanterioraste),Eriksonseconvirtienanalistadenios
yenseenHarvard.AllestuvoafiliadoalaClnicaPsicolgicadeHarvard,bajoHenryMurray(yfueelautor
delTestdeProduccionesDramticasenelbienconocidoinformedeinvestigacindeMurray()Exploraciones
enlapersonalidad.Tambinestuvoafiliado,envariasetapasdesucarrera,alInstitutodeRelacionesHumanas
deYale,alEstudiodeOrientacindelInstitutodeDesarrolloHumanodelaUniversidaddeCaliforniaen
Berkeley,yalCentrodeAustenRiggsenBerkshires.

Ademsdesusestudiosclnicosydeldesarrollo,suasociacinconantroplogoslepermitiobservarel
desarrolloentredosculturasindgenasestadounidenses,ladelosSiouxdePineRidge,DakotadelSur,ylade
losYurok,unatribudepescadoresdeCalifornia.

EneltiempoenqueEriksonfueprofesordepsicologayconferencistaenpsiquiatraenlaUniversidadde
BerkeleyenCalifornia,EstadosUnidos,estabapasandoporunaoladeinterssobrelainfiltracincomunistaen
lasescuelas.Losmiembrosdelafacultadfueronrequeridosafirmarunjuramentodelealtadadicional,adems
deljuramentoqueyahabanhechoderespetarlasconstitucionesnacionalesyestatales.

Eriksonyotrosserehusaron,loqueresultensudespido,aunqueestofuerevertidoenlostribunales.Puesto
queErikson,yaadulto,sehabaconvertidoenciudadanoestadounidenseyconducidounainvestigacin
psicolgicaparaelGobiernodurantelaSegundaGuerraMundial,analizandolosdiscursosdeHitlery
conduciendootrosestudiosrelacionadosconlaguerra(nopudoseracusadodeantiestadounidenseporsu
posicin.

Alexplicarsuaccin,Erikson(1951b)argumentquelahisteriaanticomunistaquehabadesencadenadoel
requerimientodeunjuramentodelealtaderapeligrosaparaelroluniversitariohistricoenelquelaverdadyla
raznpuedenbuscarselibrementeydondelosestudiantesaprendenelpensamientocrtico.Sinlugaradudassu
experienciaconelnacionalismoalemnbajolosnazisfigurensuposicin.

Aunqueseconsiderabafreudiano,Eriksonpropusomuchasinnovacionestericasquepusieronnfasisenelyo
yenlosfactoressociales.Congrannotabilidad,Eriksonteorizqueeldesarrollodelyocontinaalolargodela
vida.Ensusochenta,lysuesposatodavaestabanactivosentrevistandoaungrupodeancianoscalifornianos
paraaprendermssobreestaltimaetapadelavida.MurienunasiloparaancianosenMassachusettsel12de
mayode1994alaedadde91aos.

AunqueEriksonnotuvonientrenamientomdiconiungradoacadmicoavanzadodecualquierclaseexcepto
uncertificadoeneducacinMontessori(Fitzpatrick,1976,p.298),suscontribucionesalapsicologahan
transformadonuestroentendimientodeldesarrollohumanoydelarelacinentreelindividuoylasociedad.La
contribucinmsimportantedeEriksonfueunmodelodeldesarrollodelapersonalidadqueseextiendealo
largodelavida.Elconceptodeldesarrollodelyo,aunquenoexclusivamentedelacontribucindeErikson(cf.
Hartmann,1958;Loevinger,1966),sehavueltomuchomspopularcomounaconsecuenciadesutrabajo.

Erikson(1975)hasidountericoinfluyenteenloscamposdelapsicohistoria()ylapsicobiografa.Describi
latareadelpsicobigrafocomolaqueinvolucralasubjetividaddisciplinada).Requieredeun
autoconocimientonodistorsionado,elcualpuedelograrsedespusdealcanzarelefectodelpsicoanlisis.En
1958,ensulibroYoungManLuther,despertunrenovadointersenlaaplicacindelateorapsicolgicaalas
figurashistricasysevolviunmodeloparalospsicohistoriadores(Ayudamoveralapsicohistoriamsall
delaetapaenlacualdocumentabaelimpactodelagenteimportanteenlahistoriayhaciaunaetapaque
reconocelasinfluenciasmutuasdelasfuerzaspsicolgicasehistricas().Erikson()propusoquelosconflictos
delapersonaestudiadosenlapsicobiografanoeransimplementeconflictosindividualessinoque
representabanlosconflictosdelasociedadenlacuallapersonavivi.Portanto,elestudiodelosindividuos
puededarluzalentendimientohistrico.

AdemsdeLuther,EriksonescribianlisisbrevesdeGeorgeBernardShaw(1968),deHitleryGorky(1963),
ydeGandhi(1969).ElanlisisdeGandhi,GandhisTruth:OntheOriginsofMilitantNonviolence,lehizo
ganarelpremioPulitzeryelPremioNacionaldelLibro.

Desarrollo psicosocial

Cadapersonasedesarrolladentrodeunasociedadenparticular,lacual,atravsdesuspatronesespecficos
culturalesdelcuidadodelnioydelasinstitucionessociales,influyeprofundamenteencmolapersona
resuelvelosconflictos.Elyoestinteresadonosloenlostemasbiolgicos(psicosexuales)sinotambinenlos
interpersonales,alocualEriksonllampsicosocial.Sunfasisenlaculturafuelacontribucinfundamentalde
Eriksonalpsicoanlisis.

EncontrasteconelnfasisdeFreudsobrelasexualidad,Erikson(propusoquelamotivacinprincipaldel
desarrolloessocial:

Lapersonalidad...sepuededecirquesedesarrolladeacuerdoconlospasosdeterminadosenlapreparacindel
organismohumanoparaserdirigidohacia,estarconscientede,einteractuarconunradioampliodeindividuos
significativoseinstituciones().

Muchospsiclogosconsideranquelosdeterminantessocialessonimportantes.Quizsesoexpliquelaamplia
popularidaddelateoradeEriksondeldesarrollopsicosocial.

EL PRINCIPIO EPIGENTICO

Erikson(1959)bassuentendimientodeldesarrolloenelprincipioepigentico:quetodoloquecrecetiene
unplanfundamentalyquedesteemergenlaspartes;cadapartetienesutiempodeascensinespecial,hasta
quetodaslasparteshayanemergidoparaformaruntodofuncional().Esteprincipioseaplicaaldesarrollo
fsicodelfetoantesdelnacimiento(dondeesfcilvisualizarelsurgimientogradualdepartescadavezms
diferenciadas)yaldesarrollopsicolgicodelagentealolargodesuvida.Enuntodo,paraquesedesarrolleun
yosano,variaspartesdebendesarrollarsesecuencialmente.

EstaspartessonlasfortalezasdelyoqueidentificEriksonysedesarrollanenochoetapas.Encadaetapaexiste
unenfoqueparticularsobreunaspectodeldesarrollodelyo:confianzaenlainfancia,autonomaalempezara
gatearyassucesivamente.

LAS OCHO ETAPAS PSICOSOCIALES

Erikson(1959)reinterpretlasetapaspsicosexualesdeFreud,poniendonfasisenlosaspectossocialesdecada
una.Adems,extendielconceptodeetapa,dandounenfoquedeldesarrolloalolargodelavida.Lasprimeras
cuatroetapasdeEriksoncorrespondenalasfasesoral,anal,flicaydelatenciadeFreud.Lafasegenitalde
FreudincluyelascuatroltimasetapasdeErikson().

Cadaetapainvolucraunacrisisyelconflictosecentraenuntemadistintivo.Unacrisispuedeserpensadacomo
elpuntocrucialdeldesarrollo().Como,biolgicamente,corazn,brazosydientessedesarrollanconms
rapidezendiferentesmomentos,asesconlasfortalezasdelyodeesperanza,voluntad,propsito,etc.Decada
crisisemergeunyofortalecidoovirtudquecorrespondeespecficamenteaesaetapa().Entonces

lafortalezasevuelvepartedelrepertoriodehabilidadesdelyoalolargodelavidadelindividuo.Cada
fortalezasedesarrollaconrelacinaunpoloopuestoonegativo.Lafortalezadelaconfianzasedesarrollacon
relacinaladesconfianza,lafortalezadelaautonomaconrelacinalavergenzayassucesivamente.

Eneldesarrollosano,existeunaproporcinmayordefortalezaquededebilidad.Adems,estasfortalezasse
desarrollanenrelacionescongentesignificativa,empezandoconlamadreyexpandindosemsalolargodela
vida().

Auncuandocadahabilidaddelyotienesuperiododemayorcrecimientoenunperiododistintodelavida,los
desarrollostempranospavimentanelcaminodeesafortalezaylosdesarrollosposteriorespuedenenalguna
extensinmodificarunaresolucintemprana().Porejemplo,serunabueloofreceamuchaspersonasancianas
unasegundaoportunidadparadesarrollarlafortalezadelyo(generatividad),quetuvosuenfoqueprincipalenel
desarrollodelaetapaanterior).

Cadaunadeestasetapasdebeserconsideradanosimplementedesdeelpuntodevistadelindividuosino
tambindesdeelsocial.Laidentidaddeladolescentesedesarrollaenrelacinconlosidealesyvaloresdela
generacinmayor.LosotrosSignificativos,comomiembrosdelasociedad,estninvolucradosintrincadamente
encadaetapa.Eldesarrolloinfantilnosloimplicalasnecesidadesdelniosinotambinlanecesidad
complementariadelamadredealimentarlo).

LateoradeEriksonofreceunaraznparapromoverlosprogramasqueincrementanelcontacto
intergeneracional().

Etapa1:Confianzaversusdesconfianza

Duranteelprimeraodevida,ellactantedesarrollalaconfianzabsicayladesconfianzabsica.Laprimeraes
elsentidodequelosdemssonconfiablesyqueproporcionarnloqueesnecesario,comotambinelsentidode
queunoensmismoesdeconfiar

Sebasaenlabuenapaternidad(tradicionalmente,Eriksonpusonfasisenlabuenamaternidad),conuna
adecuadaprovisindealimento,cuidadoyestimulacin.Ellactanteseacercaalmundodeunmodo
incorporativo,tomandonoslolecheycomidasinoestimulacinsensorial,mirando,tocando,etc.Estoinicia
demanerarelativamentepasivaalprincipio,perosuvuelvecadavezmsactivaenlainfanciaposterior.Esta
etapaesdemutualidad,nosimplementereceptiva;ellactantebuscaelcuidadodelamadreybuscaexplorarel
ambientedemaneratctil,visual,etctera.

Enlamedidaenqueellactantenoencuentreelmundoconrespuestasasusnecesidadesenestaetapa,la
desconfianzabsicasedesarrolla.Algunadesconfianzaesinevitablepuestoquelacrianzadelospadresnoes
tanconfiablecomolaconexinumbilical.Elmundoqueelindividuoenfrentardespusdesuinfancianoser
siempreconfiableylacapacidaddeladesconfianzaserrequeridaparaunaadaptacinrealista.

Enunaresolucinsanadelacrisisentrelaconfianzabsicayladesconfianzabsica,laconfianzadebe
predominar,proporcionandolafortalezaparaundesarrollocontinuodelyoenlasetapasposteriores.Enlavida
adulta,lahabilidadparaconfiarenlosdems,auncuandopudierantraicionarlaconfianza,esunacualidad
importantequecontribuyealajusteyalafelicidad().

Etapa2:Autonomaversusvergenzayduda
Duranteelsegundoaodevida,elniodesarrollaunsentidodeautonoma.Esteperiodoincluyeel
entrenamientoparairalbao,enelcualFreudpusonfasis,perotambinaspectosmsampliosdelcontrolde
lamusculaturaengeneral(volversecapazdecaminarbien)ycontrolarlasrelacionesinterpersonales.Elnio
experimentaconelmundoatravsdelosmodosdeagarrarseydejar.

loellarequierendelapoyodelosadultosparadesarrollar,gradualmente,unsentidodeautonoma.Sila
vulnerabilidaddelnionoesapoyada,sedesarrollanunsentidodevergenza(deexposicinprematura)yun
sentidodeduda.Comoenlaprimeraetapa,unaltogradodelpolopositivo(autonoma)deberaprevalecer,pero
algngradodevergenzaydudasonnecesariasparalasaludyparaelbiendelasociedad.

Etapa3:Iniciativaversusculpa

Losniosdecuatroycincoaosenfrentanunaterceracrisispsicosocial:iniciativaversusculpa.Elniopuede
tomaropcionesacercadequclasedepersonaser,enpartesobrelabasedelasidentificacionesconsuspadres.
EriksonestuvodeacuerdoconFreudenqueelnioaestaedadestinteresadoenlasexualidadyenlas
diferenciasdesexoyestdesarrollandounaconciencia(supery).

Elniojovenactadeunmodointrusivo,entrometindosefsicayverbalmenteenelespaciodelosdems.El
nioseacercaalodesconocidoconcuriosidad.Paraelnio,estaintrusinescongruenteconlapercatacin
tempranadelasexualidad,descritaenlafaseflicadeFreud.Paralania,laconcienciadeladiferenciadesu
aparatosexualessignificativaenestaetapa,deacuerdoconErikson,quiensostuvoquelosniosreflejanestas
diferenciasenlasexualidadensujuego(descritoenunaseccinposterior).Silaetapaesresuelta
positivamente,elniodesarrollarmsiniciativaqueculpa.

Etapa4:Laboriosidadversusinferioridad

Elrestodelaniez,hastalapubertad,estdedicadoalatareadeescuelaedaddelaetapa4:eldesarrollodeun
sentidodelaboriosidad.Elpolonegativoesinferioridad.Elnioenestaetapaaprendeaganarel
reconocimientoalproducircosas(

Unnioquetrabajatodaslastareashastasutrminologralasatisfaccinydesarrollalaperseverancia.La
calidaddelproductoimporta.Sielnionopuedeproducirunproductoaceptableofracasaenobtenerel
reconocimientodeello,entoncesprevalecerunsentimientodeinferioridad.Losmaestrossonespecialmente
importantesenestaetapapuestoquemuchodeldesarrolloocurreenlaescuela.

Etapa5:Identidadversusconfusindeidentidad

ElconceptomejorconocidodeEriksoneslacrisisdeidentidad,laetapadedesarrollodelaadolescencia.Enese
momentodelatransicinhacialosrolesdeladulto,eladolescenteluchaporlograrunsentidodeidentidad.
Erikson(1968)definielsentidodeidentidaddelyocomolacaptacindelhechodequeexisteunamismidad
ycontinuidadenlosmtodossintetizadoresdelyo,elestilodelaindividualidaddeuno,yseeselestiloque
coincideconlamismidadylacontinuidaddelsignificadodeunoparalosotrossignificativosenlacomunidad
inmediata(p.50).Latareaesencontrarunarespuestaalapregunta

Quinsoyyo?queesmutuamenteagradableparaelindividuoylosdems.Lasidentificacionestempranas
conlospadresyotrosmodelosderolestienensuinfluencia,peroeladolescentedebedesarrollarunaidentidad
personalquevayamsalldeestasidentificaciones.Unaocupacinesconfrecuenciauncentroimportantede
laidentidadylaexploracindelasdiferentesposibilidadesdecarreraespartedelprocesodelograruna
identidad.

Laconfusindeidentidadocurresiunaidentidadcoherentenopuedeserlograda.Ningunaidentidadprevalece
comoelncleo.Otraresolucinnodeseabledelacrisisdeidentidadeseldesarrollodeunaidentidadnegativa,
estoes,unaidentidadbasadaenlosrolesnodeseablesenlasociedad,talescomolaidentidadcomodelincuente
juvenil.Cuandolosjvenesdelincuentessonencarceladosconloscriminales,estopuedealentareldesarrollode
talidentidadnegativa).Laculturaproporcionaimgenesclarasdetalesidentidadesnegativas,hacindolasms
atractivasaaquellosqueencuentranqueunaidentidadvaloradapositivamentepareceinalcanzable(
Lasociedadpuedeasistiralaresolucindeestaetapaalproporcionarunamoratoria,unperiodoenelqueel
adolescenteeslibredeexplorardiversosrolesadultossintenerlasobligacionesquevendrnconlaadultezreal.
Tenerlaoportunidaddeestudiarvarioscampos,auncambiardecarrera,enlauniversidadantesdeestablecerun
compromisodecarreraproporcionaunamoratoria.

Eriksondestaclaimportanciadelaexploracin,temiendotambinqueuncompromisotempranohaciauna
identidadenparticularseariesgodeunaeleccinpobre.Adems,noproporcionaraunaoportunidadpara
desarrollarlafortalezadelyodeestaetapa:fidelidad,lacualdefinicomolahabilidadparamantenerlealtades
librementeapesardelascontradiccionesinevitablesdelossistemasdevalor().Antesdelaresolucindela
identidad,laspreguntasylosexperimentosdeladolescente;despus,eladultohahechosuscompromisosy
estluchandoporhonrarlos().

Etapa6:Intimidadversusaislamiento

Laprimeradelastresetapasdelaadultezeslacrisisdeintimidadversusaislamiento.Laintimidad
psicolgicaconotrapersonanopuedeocurrir,deacuerdoconErikson,hastaqueseestablezcalaidentidaddel
individuo.Laintimidadinvolucraunacapacidaddefusinpsicolgicaconotrapersona,yaseaunamigoo
amante,asegurandoquelaidentidadindividualnoserdestruidaporlaunin.Laintimidadesselectiva.Erikson
(1959)serefirialdistancia

mientocomolacontrapartedelaintimidad,definindolacomolaprontitudpararepudiar,aislar,y,sies
necesario,destruiraquellasfuerzasygentecuyaesenciaparecepeligrosaparaladeunomismo().Eladulto
quenoresuelvesatisfactoriamenteestacrisispermaneceautoabsorbidoyaislado.

Laintimidadseincrementadurantelosprimerosaosadultos().Paramuchosjvenesadultos,estacrisisse
experimentaatravsdelrolsocialdelmatrimonio,aunqueelmatrimonionoesunagarantadequelacrisisser
resueltademaneraexitosa.Anms,laintimidadpsicolgicanoeslomismoquelaintimidadsexual,yuna
esposanoeselnicootrosignificativoquepuedarepresentarunrolpararesolverestaetapa

Etapa7:Generatividadversusestancamiento

Lasptimatareaesdesarrollarlafortalezadelyodelageneratividad,elintersenestableceryguiarala
siguientegeneracin().Unadescripcindeunaltoniveldegeneratividadhasidoofrecidaporlos
investigadoresactuales:losindividuosgenerativosestninvolucradossobremaneraensutrabajoyenel
crecimientodelagentejovenyestninteresadoscontemassocialesmsamplios.

Sontolerantesdelasdiferentesideasytradicionesysoncapacesdelucharporunequilibrioentreelcuidadoy
laconsideracindelsmismoydelosdems().Lageneratividadesconfrecuencia,perononecesariamente,
expresadaatravsdelroldepadres.Serunmaestroomentorpuedeserunsustituto.Elfracasoendesarrollar
ptimamenteestaetapadejaalapersonaconunsentidodeestancamiento,nosiendocapazdeestar
completamenteinvolucradaenelcuidadodelosdemsdeunamaneraquenutra.

Etapa8:Integridadversusdesesperanza

Latareadelaancianidadesresolverlacrisisdeintegridadversusdesesperanza.Elsentidodeintegridad
significasercapazdemiraratrssobrelavidadeunoydecidirquehasidosignificativacomosehavivido,sin
desearquelascosashubieransidodiferentes.Losperiodosdevidacuandolastransicionesimportantesy
opcionesfuerontomadassonprominentesenlareminiscencia.

Entrelospsiclogosfamosos,deacuerdoconlosinvestigadoresqueanalizaronsusautobiografas,la
retrospeccinseenfocaenlauniversidadyenlosaosdegraduacin,loscualeslanzaronsusvidas
profesionales().Enausenciadeunsentidodeintegridad,ladesesperanzaocurreensulugar,comotambinla
negacindeaceptarlamuerte.

Elroldelaculturaenrelacinconlasochoetapas

Lasetapasporsmismas,dijoErikson,sonuniversales,perocadaunadelasculturasorganizalaexperienciade
susmiembros.Lamaneracomolagenteresuelvecadaetapainternalizalascaractersticasparticularesdela
cultura.Laculturanosolamenteproporcionaunmarcoenelcuallascrisispsicosocialesseenfrentanyse
dominan;tambinproporcionaunapoyocontinuoparalasfortalezasdelyocuandosonamenazadasmstarde
enlavida.Cadaetapatienesupropiainstitucinculturalparaapoyarsudesarrollo.Erikson()listestas
relacionesyobservque

ascomoexisteunaafinidadbsicaalproblemadelaconfianzabsicaconlainstitucindelareligin,el
problemadelaautonomasereflejaenlaorganizacinpolticabsicaylegalydelainiciativaenelorden
econmico.Demanerasimilar,lalaboriosidadseencuentrarelacionadaconlatecnologa;laidentidadconla
estratificacinsocial;laintimidadconlospatronesdelarelacin;lageneratividadconlaeducacin,elarteyla
ciencia;ylaintegridad,finalmente,conlafilosofa().

Lainfluenciatienedosdirecciones.Elindividuoesapoyadoporlasinstitucionessociales.Adems,cada
generacinpuedeydeberevitalizarcadainstitucin,inclusoconformecrecedentrodeella().

LAPRIMERAETAPA:RELIGIN

Losdesarrollospositivosenlaprimeraetapapsicosocialdejanaunoconlacapacidadparalaesperanza.
Erikson(1959)observquelareliginatravsdelossigloshaservidopararestaurarunsentidodeconfianzaa
intervalosregularesenlaformadefemientrasdaunaformatangibleaunsentidodemaldadelcualpromete
prohibir().

Deestamanera,apoyalosdesarrollosdelyodelaprimeraetapadeldesarrollopsicosocial:laconfianzabsicay
ladesconfianzabsica.Otrosapoyosculturalesparaestasfortalezasdelyopuedensersustituidosporla
religin.Eriksonlistlacamaradera,eltrabajoproductivo,laaccinsocial,labsquedacientficayla
creacinartsticacomolasfuentesdefeparaalgunaspersonas().

LASEGUNDAETAPA:LEY

Losdesarrollospositivosenlasegundaetapapsicosocialdejanaunoconlacapacidaddelavoluntad,oel
poderdelavoluntad,elcualsedesarrollaapartirdelabatalladelnioentrelaautonomaylavergenza.El
apoyoinstitucionaldelavoluntadseencuentraenlaley,lacuallegitimayproporcionalasfronterasparaacotar
laautonomadelindividuo.

Laleyproporcionatambinloscastigos.Enelpasado,elcastigoavecesconsistienlavergenzapblica.
Aquellosaquienessedescubracomportndosemalpodanserempicotados,manosycabezainmovilizadosen
unmarcodemadera,expuestosalescarniopblico.Enlaactualidad,lacrcely/ounamultasonloscastigos
esperados.Algunoshansugeridoqueselespermitaalosjuecesordenarlavergenzapblicacomouncastigo
moderno,perolaideaescontroversial().

LATERCERAETAPA:PROTOTIPOSIDEALES

Laterceraetapadeldesarrollopsicosocialdejaalnioconlavirtudbsicadelpropsito.Elelemento
correspondientedelordensocialparaestaetapaconsisteenlosprototiposidealesdelasociedad.Eriksondijo
quelasculturasprimitivasproporcionabanunpequeonmerodeprototiposconstantes,cercanosalaeconoma
delatribuporejemplo,elcazadordebfalosdelosSioux.

stosproporcionanmodelosdirectosparalosniosafindequecanalicensuiniciativaeneljuego(por
ejemplo,jugaralacazadelbfaloconarcoyflecha)yalosadultosacanalizaryapoyarsuiniciativaenlas
versionesseriasdeestosroles.Encontraste,enlasculturascivilizadas,losprototipossonnumerosos,
fragmentadosycambiantes.Qurolesdebernjugarlosniosparaquecontinensiendosignificativosensu
adultez?

Losestadounidensesvaloranelestatussocioeconmicoyrespondenconculpacuandoesamenazado,comola
terceraetapadeldesarrollopronosticara().Talestatussocioeconmicoesabstractoyfragmentado,sin
embargo,cuandosecomparacontodalapersonadelprototipodecazadordebfalos.Otroprototipoidealque
Eriksondiscutieselprototipomilitar(),elcualcanalizalosidealesagresivosimportantesenestaetapa(1968,
p.122).Losrolessexuales,centralesparalateorapsicoanalticadeestaedad,proporcionanlosprototipos
idealesparaapoyarlafortalezadelyodelainiciativa.

LACUARTAETAPA:ELEMENTOSTECNOLGICOS

Elsentidodecompetenciaquesedesarrollaenlacuartaetapaesapoyadoporloselementostecnolgicosdela
cultura,particularmentelamaneraenqueeltrabajoesdivididoentrelagente.Lasoportunidadesinjustamente
limitadasporladiscriminacinsonparticularmentedainasparaeldesarrollodeestaetapa,ascomoel
sobrenfasiseneltrabajocomounabasedelaidentidad

LAQUINTAETAPA:PERSPECTIVASIDEOLGICAS

Lavirtuddelafidelidad,lacualsurgedelaquintaetapapsicosocial,permitealindividuoserfielauna
ideologa.Portanto,lasperspectivasideolgicasdelasociedadapoyan,avecesinclusopromueven,lafortaleza
deesteyo.Lacausapuedeserpoltica,socialuocupacional,odeotraforma.Erikson()enumerunarelacin
complejaentrelasetapasdeldesarrolloyelcambiocultural:

Esatravsdesuideologacomolossistemassocialesparticipanenelcarcterdelasiguientegeneraciny
tratandeabsorberdentrodesualmaelpoderrejuvenecedordelajuventud.Laadolescenciaes,portanto,un
regeneradorvitalenelprocesodelaevolucinsocial,yaquelajuventudpuedeofrecersusbeneficiosyenergas
tantoparalaconservacindeaquelloquecontinasintindoseverdaderocomoparalacorreccin
revolucionariadeaquelloquehaperdidosusignificadoregenerador().

Estaetapapermitereevaluarelpapeldelatecnologayencontrarsuslmitesapropiados).Otropotencialesla
creacindeunaidentidadmsinclusivaquepuedaencerrartantolaidentidadracialcomolaidentidad
estadounidensedelosnegrosestadounidenses).Debidoaqueelindividuoylasociedadseencuentran
interrelacionados,laidentidadnopuedeserresueltacompletamenteenelmbitoindividual.Sinembargo,los
desarrollosdelaidentidadpersonaldelagenteespecialmentedesarrollada,talescomoGandhi,puedenayudara
sealarelcaminohaciaelcualdebedirigirselasociedad.

LASEXTAETAPA:PATRONESDECOOPERACINYCOMPETENCIA

LaresolucinexitosadelasextaetapaproducelafortalezadelyoqueEriksonllamcapacidaddeamar.Esta
fortalezaesapoyadaycanalizadaatravsdeloqueErikson(1982)denominpatronesdecooperaciny
competencia().Paramuchos,elmatrimoniosirveparaesterol,aunquelasculturaspuedenproporcionarotras
formas,ademsdelafamilianuclear,paramoldearelsentidodelacomunidad.Puedetambinserdesarrollado
enlasrelacioneshomosexuales()yenlasrelacionesnosexuales.

LASPTIMAETAPA:CORRIENTESDEEDUCACINYTRADICIN

Lafortalezadelcuidadosedesarrollaenlasptimaetapadeldesarrollo.Enestaetapaserepresentaelnutriente
delageneracinanteriorhacialageneracinsiguiente,porejemplo,comopadres,maestrosymentores.El
involucramientosocialesclaramenteevidenteentalesformasinstitucionalizadascomolossistemasescolares.
Eriksonsugiriqueelimpulsoprocreativopsicosexual(quesintiquenohabasidopuestosuficientementede
relieveporFreud)puedesercanalizadohacialascarrerascomolaenseanzasi,poreleccinoporotras
razones,unindividuonoseconvierteenpadre.

LAOCTAVAETAPA:SABIDURA

Dadosloscambiosdemogrficos,laculturaseestinteresandomsporlosmiembrosmsviejos.Qules
ofrecelasociedadparaquecontinensudesarrollopsicolgico,yquesloqueellosleofrecenasta?La
fuerzadelyodesarrolladodurantelaancianidadeslasabidura,descritaporEriksoncomouninters
informadoydesapegadoconlavidamismaenvistadelamuertemisma().Elindividuo,idealmente,se
conectaconlasabiduradelasedades,conlocualbuscaentenderelsignificadodelavidaindividualy
colectiva.

Esteintersseexpresaenlasreasdelareliginy/odelafilosofa.Losancianoscalifornianosentrevistadospor
Erikson,suesposayunjovencolaborador,porloregularexpresaronestedesarrollodiciendo,enesencia,no
hayarrepentimientosporcosasquehayanpasadoohayahecho(Erikson,EriksonyKivnick,1986,p.70).

Estasrelaciones,lascualesEriksonpropusoentreeldesarrolloindividualdelyoylosapoyosculturales
(religin,ley,etc.),hansidonegadasenlainvestigacinemprica.Susugerenciadequelapersonalidadyla
culturaestnentrelazadasesampliamenteaplaudida,perodebeserexploradatambinconmayordetalleenla
investigacin.Lainvestigacininterculturalesunenfoquelgico.Cualquierteoraquetratedediscutirlos
factoresculturalescorreelriesgodelprejuiciodebidoalasexperienciasyvaloresdelterico,ylalistade
Eriksonsobrelasfortalezasdelyohansidocriticadascomoreflejodelaideologaoccidentaldelaclasemedia

Lasdiferentessociedadespracticandiferentesrituales,cadaunoapoyandolasfortalezasdelyodesus
miembrosdeunamaneranica.Laoracinylapenitencia,porejemplo,enelritualdelaDanzadelSoldelos
SiouxdeDakota,apoyanelparasodelaoralidad,laconfianzadelaprimeraetapa).

Losritualesculturalestiendenaensancharlasfortalezasdelyolonecesarioparalasnecesidadesespecficasde
lacultura.Porejemplo,losYurok,quedependendelapescaabundantedesalmnduranteelbreveperiododel
aocuandoelpezpuedeseratrapadoenelroconlasredes,practicanritualesparadesarrollarlosrasgosde
carcteroral,incluyendoestrictosritualesdecomer.Estolospreparaparalacapturaimprevistadecadasalmn.
Talesritualesculturalessonadaptativos.

Losindividuostambinpuedendesarrollarsuspropiosritualesparamantenerciertasfortalezasdelyo(por
ejemplo,lavarselasmanosobsesivamente).Atalesrituales,cuandoseestancandefendiendoalyoenlugarde
fortalecerlo,Erikson(1977)losllamritualismos.

IDENTIDAD RACIAL Y TNICA

Eriksonrecalcquelaidentidadprimerosehizovisibleparalensuprcticapsiquitricacuandoemigra
EstadosUnidos.Lagenteall,provenientedediversossitios(especialmenteenlosgrandescentrosurbanos),
debedefinirseasmismanuevamente,comolohizoelmismoEriksoncuandocambisuapellido.Inclusoentre
aquellosquenohanemigrado,minorasracialesytnicastieneneldistintivodeintegrarseenlaformacindesu
identidad.Erikson(1968,pp.295320),alescribirenladcadade1961a1970,observquelos
estadounidensesdecolortuvierondificultadesparticularesconlaidentidaddebidoalafaltaderespuestadela
sociedadhaciaellos.

Losestudiosinterculturalesreportandiferenciasentrelosgruposnacionalytnicosenalgunasetapas
psicosociales().Porejemplo,unamuestradiversadeadultosdecolorenSudfricacalificbajoenidentidad,en
comparacinconlosblancos().Losmexicanoestadounidensessereportaqueconmsfrecuenciatienenuna
identidaddeexcluidosquelosangloestadounidensesencuantoalaidentidadideolgica,peronoala
interpersonal().LateoradeEriksonatribuyetalesdiferenciasalosfactoresculturalescomoracismo,yel
cambiohistricoinfluyeenlaidentidaddecadageneracin.Apesardetalesdiferencias,esprobablequelos
procesosqueinfluyeneneldesarrollodelaidentidaddevariosgruposseansimilares(),comolosonparaotros
resultadosdeldesarrollo().

DesdelaintroduccindeEriksondelaidentidadcomounaideaseminal,otroshanexpandidoelconceptopara
entendermejorlasidentidadesracialesytnicas.Unapersonapuededesarrollarunafuerteidentificacinconsu
grupotnico,racialocultural:unaidentidadtnicaoidentidaddegnero.Estaidentificacinpuede
proporcionarlabasedelafortalezaymejoralaestima.Tambin,sinembargo,puedetenerconsecuencias
adversasenlaautoestima,puestoqueelgrupopuedeserevaluadoyaseapositivaonegativamente(

Elimpactodelestatusdeminoraespositivocuandolaidentidadtnicainvolucraunfuertesentidodecalidad
deperteneceralgrupotnicoycuandoelgrupoesvaloradopositivamenteporlaculturamayoritaria(,ocuando
elgrupohadesarrolladounsentidodesupropiovalorpositivo.Estoocurrecuandoellenguaje,lastradicionesy
losvaloresquesoncaractersticosdelgruposonrespetados.Enlaactualidad,lasdificultadesquelos
adolescentesquesonminoratienenalresolverlostemasdeidentidadsonavecesdirigidasatravsde
programasespecialesquemejoranlaidentidaddelaminora

LahistoriarecienteharegistradoloscambiosenlaimagenpblicadelasminorasracialesdeEstadosUnidos,
incluidalaadopcindeafroamericanoenlugardenegrocomodesignacinpreferidaafindeponernfasisenla
culturaenlugardeenlaraza(.Especialmenteenlassociedadesplurales,muchosindividuospuedenreclamar
conexioneslegtimasconmsdeungrupocultural.Muchosestadounidensesnativos(indios)tienenancestros
indiosdediferentestribusytambinotraslneasancestrales,incluidalaafroamericana).Laascendencia
mezcladapuedeocasionarconflicto,particularmentesiunadeestasidentificacionesesdevaluada.Enla
bsquedadeunaidentidadpersonalqueseavaloradademanerapositiva,losadolescentesconunaherencia
mezcladapuedendevaluarunarazancestralyenelprocesodevaluarpartedeellosmismos.

Yaquelaresolucindelaidentidadocurreeneldilogoentreelindividuoylasociedad,talesconflictosy
supresionesocurrenmsfcilmentecuandolasociedaddevalaalosgruposminoritarios.Otrosproblemas
surgencuandolasociedadagrupaagenteque,parasusmiembros,esvistacomodistinta:chicano,mexicanoy
cubanocomohispanos,porejemplo.Paraaquellosquepuedenresolverlosconflictosdevalorqueocurren
cuandopertenecenadosculturasdiferentes,puedenexistirventajaspsicolgicascomparadasconaquellosde
unasolacorriente,experienciamonocultural;porejemplo,puedenperseguiroportunidadesdelogroenla
corrienteprincipaldelaculturamientrasencuentranapoyodelafamiliaextendidaydelsentidodecomunidad
quecaracterizaavariasminorastnicas).

Elprocesoderesolverlaidentidaddelosgruposminoritariosinvolucraconsideracionesadicionalesalasdela
juventuddelacorrienteprincipal,yaquelaidentidadcolectivadelgrupodebeestablecerseeintegrarseconla
identidadpersonal.Lasdescripcionesdelasetapasdeesteprocesohansidoteorizadas.

DeacuerdoconCross(1991),laprimeraetapaespreencuentro;lajuventudnegrapiensamuypocoacercade
lostemasracialesopuedeinclusojuzgarelestatusdeminoracomounobstculo,asumiendoladevaluacin
quelarazablancahacedelosnegros.

Enlasegundaetapa,encuentro,lapersonaseconfrontaconsucoloryempiezaadesarrollarunaidentidad
negra.Estaetapapudieraserprecipitadaporlaexperienciapersonaldeladiscriminacin,oporeventos
histricostalescomolamuertedeunldernegro.Laterceraetapa,inmersinemersin,eselmomentodeun
involucramientoconsiderableenlaculturanegra:vestido,habla,vacaciones,etc.Enlaetapafinal,
internalizacin,lapersonasevuelveconfiadaensmismayseguraacercadesuidentidadnegra.

Enciertamedida,otrosgrupostnicospuedenpasaratravsdeetapassimilares,aunqueenfrentandounamayor
dificultadsinoexisteungrupoculturalcapazdeproporcionartradicionesdeapoyoparalaidentificacin,como
eselcasodemuchosgruposindiosestadounidenses().Sinembargo,nodeberamostomarporseguroquelas
ideastericasacercadelaidentidadpuedensertranspuestasinterculturalmente.Muchospsiclogosdela
personalidadydeotroscamposhanexploradolasdiferenciasentreelindividualismoyelcolectivismo
intercultural.(Esteconceptosediscutemsampliamenteenelcaptulo6.)

Laidentidadesinherentementeuntemaindividualista.Esoimplicaquelatareadeformarunaidentidadquees
consideradasana,evaluadadeacuerdoconlateoraoccidentalindividualistadeErikson,seraparticularmente
problemticaparalosadolescentesconafiliacionesculturalesmezcladas,unindividualista(talcomoel
estadounidenseblanco)yotrocolectivista(talcomoellatinoamericanooasitico).Paralosindividuos,latarea
deldesarrolloesintegrarlasidentidadessocialesrelevantesocategoras,comotambinmsrasgosindividuales
eintereses,dentrodeunaidentidadindividualunificada().

Eriksonconsiderqueelaferramientodecadageneracinasuidentidaderaunafuerzaquecambiaalmundo,
comotambinalindividuo.Podemosesperar,entonces,queentreestosadolescentesconfidelidadesmezcladas
estnalgunosdelosqueayudarnalapsicologayalasociedadavolversemsinclusivasdelasperspectivas
detodos(

).EstametainclusivaseencuentraenelespritudelosvaloresexpresadosporErikson.Unenunciadoclarode
susjuiciosticossedaensudiscusinsobrelapseudoespeciacin).Estetrminoserefierealsentido
exageradoquemuchosgrupostienen,especialmentelosgruposnacionalesytnicos,dequesondiferentesde
losdems,comosifueranespeciesseparadas.Enlostiemposdelasculturasprimitivas,cuandoelcontacto
intergrupaleramenoraldelaactualidad,sanoeraunacreenciatanpeligrosa.Enlaeranuclear,empero,
Eriksonadvirtiquetalescreenciasincrementanlastensionesylaamenazadeunaguerranuclear.Como
solucin,sugirieldesarrollodeunsentidomsamplioeinclusivodelaidentidadquetendraencuentaatoda
laespeciehumanaconsusdiversosmiembros,superandolastendenciashacialapseudoespeciacin.

GNERO

Erikson,comolosotrostericosquehemosconsideradohastaahora,hasidocriticadopornoentender
adecuadamentealamujer(Apesardesuatencinalcontextosocialdeldesarrollo,Eriksonestuvodeacuerdo
conlaproposicinpsicoanalticadequelasdiferenciasdelapersonalidadentrehombresymujeresson
determinadasfundamentalmenteporlabiologa.Sensiblecomofuealaimportanciadelacultura,subestimsu
rolenlacreacin(ypotencialmenteenlamodificacin)delasdiferenciasentreloshombresylasmujeres.
Consideremosalosnioseneljuegoyalosadolescentesenlaresolucindeproblemasdeidentidad.

Eljuegodelosnios

LadescripcindeEriksonsobreeljuegodelosniosilustrasuorientacinbiolgica.Erikson(observa300
niosyniasdeentre10y12aos,duranteunperiododedosaos.Proporcionunavariedaddejuguetes,
incluidosfigurashumanasybloques,ypidiacadanioqueconstruyeraunaescenaemocionante,comolade
unapelcula.Lasniasconstruyeronescenastranquilasdeinterioresconportalesdetallados.Losnios
construyeronaltastorresyrepresentaronmsmovimientoyactividad,loqueavecesllevabaalcolapsodelas
estructuras.Erikson(1965)interpretestasdiferenciascomoproyeccionesdelosaparatosgenitalesdelosnios.
Losinterioressimbolizabanlamatriz,ylastorreselpene.Lafemineidad,desdelaniez,ponenfasisenel
espaciointerior,dejandoelespacioexteriordelmundoaloshombres,parabienoparamal(

Aunqueseaexageradalametforadelespaciointerior,lainvestigacinsobreelsentidodelsmismoenla
adolescenciaencuentraquelasmujerescalificanmsaltoenelsmismoprivadoqueloshombres(Blasiy
Milton,1991).Lasmujeresadolescentestambinempleanmslasdefensaspsicoanalticasdelyocategorizadas
comointernalizacin(vueltacontrasmismo),mientrasqueloshombresempleanmslasdefensasde
externalizacin(proyeccinyagresinhaciaafuera)().

PaulaCaplan(1979)analiznuevamentelainformacindeEriksonyconcluyquenoapoyasusamplias
afirmacionesdelasdiferenciasdesexo.Lospostuladosquefueronestadsticamentesignificativosdieroncuenta
demenosde2%delavarianzay,encualquierevento,losniosconstruyeronde3a4vecesmsestructuras
interioresquetorres.

Anms,lossujetosdeEriksontenanedadesentrelos11ylos13aosynoobstantegeneralizsus
interpretacionesatodaslasedades.Supuso,porejemplo,queestasdiferenciastambinexistanenlosaos
preescolares.

AcontinuacinPaulaCaplansugiriquelasocializacindelrolsexualpodraexplicarlasdiferenciasrestantes.
Conbaseenlosjuguetesparaeltipodesexoquehansidodadosalosniosalolargodelosaos,razonque
losniossesentanmsagustoconlosbloquesylasniasconlosmueblesylasfigurasdepersonas.Los
bloquessonmstilesparahacertorresyelmobiliarioylasfigurasalientanlaconstruccindeuncuartoque
losincluya.Cuandolosniosylasniasempleabanlosmismosjuguetes,lasniasconstruantorresyotras
estructurasigualmentealtasalasdelosnios,yambossexosconstruantorresoestructurasdeinteriores.Otros
tambinhaninformadoquelosmaterialesdejuegoespecficossonsignificativos(.Parecequeloshallazgosde
Eriksonsonmenosslidosdeloqueafirma,locualcreadudassobresuinterpretacinanatmica.

Resolucindeidentidaddehombresymujeres

Erikson(1985)aseverconsistentementequeloshombresylasmujeresson,ydeberanpermanecer,distintos.
Inclusoensuvisinfutursticadeunacomunidadmundialnodivididaporidentidadesdegrupoenconflicto,
describilacontribucindelhombrealcambiodelatecnologadeaplicacionesdestructivasaconstructivas,yel
roldelamujerparadesarrollarelpotencialpoderosodeunamaternidadprotectora.Auncuandoincluya
ambossexosdentrodelosrolesdetecnologaypaternidad,sumensajeclaramentediferenciabalossexosdentro
delosrolestradicionales.

Erikson,comoFreud,aceptunabaseanatmicadelasdiferenciasdesexoenlapersonalidad.Esta
interpretacinbiolgicacontrastaconelnfasismssocialdelostericosfeministasydelrolsocial,quienes
dicenquelossexossondiferentesdebidoasusexperienciasdiferentesenunmundoquetieneexpectativas
basadasenelgnero.

LoscrticosdicenqueEriksonnofuelosuficientementelejosparareemplazareldeterminismobiolgico
freudianoconunreconocimientodelimpactodelaculturaenlosrolessexuales).Quizlametforabiolgica
delprincipioepigenticoensmismoimpidequelateoradeEriksonseacompletamentecultural.

Culeslaevidencia?Aunquemuchoshanargumentadoqueexistendiferenciassexualesimportantesenel
desarrollodelaidentidad,laevidenciafavorecelasimilitudensulugar.Delladodeladiferencia,muchos
investigadoressugierenquelasmujeresresuelvenlostemasdeidentidaddemaneradiferentealadelos
hombres,poniendonfasismsenlostemasinterpersonales,encontrastealnfasisdeloshombresenlostemas
ocupacionaleseideolgicos().Proponenquelasecuenciadeldesarrollodelaidentidadalaintimidadpuede
describireldesarrollodeloshombres,peronoeldelasmujeres().

Deacuerdoconesteargumento,lasmujeresposponenlaresolucindelaidentidadhastaquelostemasde
intimidadhayansidocompletamentedesarrollados(ypuedenexperimentarcrisisdeidentidadcuandolas
relaciones,enlugardelasocupaciones,estnencrisis().

Esteargumento,sinembargo,esrefutadoporlainvestigacinquemuestraqueeldesarrollodelaidentidades
similarenlosdossexos.Lossexosnodifierenenelniveldeidentidadyenotrasmedicionesdelindividualismo
(autorrealizacin,locusinternodecontrolyrazonamientodeprincipiosmorales).Adems,estasmediciones
predicenunfuncionamientopsicolgicopositivoigualmentebuenoparamujeresyparahombres,locualsugiere
quelossexossonbastantesimilaresenlosprocesosderesolucindelaidentidadyenelindividualismo
psicolgico(

Unamaneraderesolveresteconflictoaparenteesdistinguirentreelprocesoderesolucindelaidentidad(el
cualpuedesersimilarparatodos)yelcontenidodelaidentidad,elcualpuedeponernfasisendiferentes
aspectosdelavidaparaloshombresylasmujeres.Eriksonnoequiparlaresolucindelaidentidadconla
eleccinocupacional.Algunaspersonaspuedenresolverlaidentidadatravsdeotrosrolestalescomola
religin,lafamiliaolapoltica().Apesardeloscambiosculturales,laimportanciarelativadelacarrerayla
familiapermanececomountemamsimportanteparalasmujeresqueparaloshombres,anticipandosuadultez
(Consistenteconesto,algunosestudiosreportanmujeresqueestnmsavanzadasenlaresolucindela
identidadenlasreasdelosrolesfamiliares(ylasexualidad().

Laresolucindelaidentidaddelasmujeresuniversitariasorientadasaunacarrerahasidohistricamente
impedidaporlasoportunidadeslimitadasdecarrerayporlaausenciarelativademodelosfemeninosdelogro,
especialmenteentresusmadres),aunqueestoestcambiando().

Anms,elmovimientodelasmujereshaproporcionadounaidentidadsocialparamuchasdeellas,mismaque
apoyaelcrecimientodesupersonalidad.Enunestudiolongitudinal,aquellasmujeresqueencontraronal
movimientofeministamssignificativoanivelpersonal,desarrollaronmayorseguridad,iniciativayautoestima
enlosaosposterioresalauniversidad(AgronickyDuncan,1998).

Podramosesperarqueloshombresmasculinosylasmujeresfemeninasfueranmsavanzadosenlaresolucin
delaidentidad),perolainvestigacinsobreelmoldeamientodesexoylaidentidadnoconfirmaesto.En
contraste,lamasculinidadenlaspruebasdepersonalidadestusualmenteasociadaconlaresolucindela
identidadyconelbienestarparaambossexos().Eltrminomasculinidadesprejuicioso.Lasescalasde
masculinidadmidenlascaractersticasdelapersonalidadquereflejanelindividualismoylaautonoma,las
cualesmejoraneldesarrollodelapersonalidadenambossexos.

Laidentidadprocedeaunnivelmsavanzadoenlasmujeresquesesalendelosrolesfemeninosms
restrictivos.Estudioslongitudinalesmuestranquelasmujeresqueocupanmuchosroleshanlogradoidentidades
msavanzadasqueaquellasconpocosroles().

INVESTIGACIN SOBRE EL DESARROLLO A TRAVS DE LAS ETAPAS PSICOSOCIALES

Erikson(1958a)bassuteoraenlaevidenciaclnica.Quizdebidoaesto,comootrosenfoquespsicoanalticos,
suteorahasidocriticadacomoelusivayportantodifcildeverificar().Estacrticaprobablementeestms
justificadacuandoseaplicaasutrabajopsicohistricoqueasusetapasdeldesarrollo,lascualeshanestimulado
sustancialmentelainvestigacinemprica,enparticulareldesarrollodelaidentidaddeladolescente.

Estatusdelaidentidad

Lainvestigacindelaidentidadhasidodominadaporlosestudiosqueseenfocanenlosestatusdelaidentidad,
estoes,losnivelesdeldesarrollo.Esteparadigmadelestatusdelaidentidadsehadesarrolladoatravsdesu
propiocamino,dealgunamaneraseparndosedelateoradeErikson().Conmayorfrecuencia,laidentidadse
evalaapartirdelaentrevista.Laspreguntasexploranlacrisisyelcompromisoenlasreasdeocupacine
ideologa(

JamesMarciarazonquelaidentidadcompletadeldesarrolloocurresiunindividuohaexperimentadouna
crisisyhasalidodeellaconuncompromisorazonablementefirmehaciaunaocupaciny/oideologa.Aeste
resultadodemadurezMarcialollamalogrodelaidentidad.Tambinsonposiblestresresultadosdemenor
madurez:difusindelaidentidad,enlacualnilacrisisnielcompromisohansidoexperimentados(el
resultadodemenormadurez);moratoria,enlacualunacrisisestsiendoexperimentadaactualmentepero
ningncompromisosehahecho;ylaexclusindelaidentidad,enlacualsehahechouncompromisosinuna
crisisysinmuchaexploracindelasalternativas,confrecuenciaaceptandosimplementelasopciones
parentales.(Marciaempleeltrminodifusindelaidentidad,enlugardeconfusindelaidentidad,debidoa
quecuandolaescalafuedesarrollada,eltrminoanteriordeEriksontodavaseempleaba.)

Cuandolosinvestigadoresquehanpublicadoenestecampohanrespondidoaunaencuestaquelespide
describiralapersonaprototipoencadaniveldeidentidad(),entrelasmayorescaractersticasdescriptivasque
escogieronestuvieron:

Elquelogralaidentidad:personalidadconsistente,clara;productivoMoratoria:filosficamenteinteresado;
rebelde,noconformistaDifusindelaidentidad:imprevisible,renuenteaactuarExclusindelaidentidad:
convencional;moralista

Marciarazonquelagenteempiezaenunestadodedifusindelaidentidadydebepasaratravsdela
moratoriahaciaellogrodelaidentidadconelfindedesarrollarseptimamente.Laexclusinesunresultado
indeseable;puedeseruncaminosinsalidapermanente,opuedesertemporalsilaexploracin(moratoria)se
escogeposteriormenteenelcaminoallogrodelaidentidad.Estasecuenciatericadeldesarrollonosiemprese
encuentra.Aveceslagentesevuelvemenosseguradesusidentidadesconformemadura(

Otrasetapaspsicosociales

LapropuestadeEriksonsobrelassecuenciasdelasetapaspredicequelagentesepreocuparmsconciertos
temasenperiodosapropiadosdesuvida:laidentidadenlaadolescencia,lageneratividadenlaadultez,etc.Una
maneradeprobarestahiptesisesmedianteelanlisisdelosescritosdealguienquecontinuescribiendopor
muchosaos.TalpersonaeslanovelistaydiaristabritnicaVeraBrittain(),cuyosdiariosytrabajosdeficcin
hansidoanalizadosenrelacinconlostemaseriksonianosdelaidentidad,laintimidadylageneratividad.
ComosepredijoenlateoradeErikson,conformeestaescritoraenvejeca,suescrituracambidelostemas
sobrelaidentidadylaintimidadalostemasgenerativos().

Tambinsehallaroncambiosenlaedadempleandopruebasobjetivas.GeorgeDominoyDyanneAffonso)
desarrollaronuncuestionariodeautorreportequeevaluabalosaspectospositivosynegativosdelasochoetapas
deldesarrollo.EsteInventariodelEquilibrioPsicosocialrequierequelossujetospuntenelgradoenelque
estndeacuerdoconcadaunodelos120conceptos.Losconceptosmuestrasonlossiguientes:

Porloregularpuedodependerdelosdems.(Escaladeconfianza)Genuinamentedisfrutodeltrabajo.(Escala
delaboriosidad)Avecesmepreguntoquinsoyrealmente.(Escaladeidentidad)Lavidahasidobuena
conmigo.(Escaladelaintegridaddelyo)

Comoseesper,lospuntajesenelInventariodelEquilibrioPsicosocialseincrementarongeneralmenteenlos
gruposdesujetosdemayoredad.Dehecho,lainvestigacinlongitudinalempleandoelInventariodel
DesarrolloPsicosocialindicaquelosadultos,hacialosveinteaos,continandesarrollandonoslosobrela
identidadylaintimidad,comopodramosesperar,sinotambinsobreetapasanteriores,lascualesseesperara
quehubieransidoestablesdesdelaniez(Otrasmedicionestambinrevelaronetapasmsavanzadasconla
edad

Correlacionesdemedicionesdelasetapas

Lospuntajesmsaltosenlasmedicionesdelasetapaspsicosocialesestnasociadosconunmejor
funcionamientoenvariosestudios.HowardProtinsky(1988)informquelosadolescentesproblemapuntan
msbajoentresdelascincoetapaspsicosociales(confianza,iniciativaeidentidad)encomparacinconlos
adolescentesnormales.Auncuandoesnecesariotrabajarmsenlaidentificacindeimplicacionesdel
comportamientoespecficasdelasdiversasetapas(),muchadelainvestigacinyahasidoconducida,
particularmenteconlaquintaetapa.

LaidentidadeslaqueconmsfrecuenciaseestudiaenlasetapasdeErikson.Muchosestudiosreportanquelos
sujetosquecalificanaltoenvariasmedicionesdelaidentidaddelyofuncionanmejor.Entrelosestudiantes
universitarios,esmsprobablequehayanescogidounacarreraaquellosconestatusdeidentidadavanzado().
Empleanmecanismosdedefensamsmaduros(),sedesempeanmejorbajotensinenunatareade
capacitacindeconceptos(),obtienenmejorescalificaciones(),tienenautoconceptosmsaltos()ycalifican
altoenunamedicindeljuiciomoral().Evocanmsrecuerdospersonales()ysusrecuerdostempranosreflejan
temasquesonmsmaduroscuandosonevaluadosenrelacinconlaimaginacinpsicodinmica(

Lossujetosmoratoriosexperimentanmayoransiedad,lacualpuededesacelerarsudesempeo(.Calificanms
altoenunamedicindelaansiedaddemuerte)yestnmenossatisfechosconlauniversidad).Estnmenos
comprometidosconlaeleccinocupacional().Lossujetosexcluidossonmsautoritarios()eimpulsivos

Laresolucindelaintimidadestcorrelacionadaconlaconductainterpersonalautorreportada.Loshombres
universitariosquecalificanbajoenlaresolucindelaetapadeintimidad(aislados)reportanhabertenidomenos
amigosalcrecer().LaresolucindelostemasdelaintimidadsecorrelacionaconlafeminidadenelInventario
delRolSexualdeBementrelosuniversitarioshombres,peronoentrelasmujeres().

Losadultosquesonaltamentegenerativos,unamuestrademaestrosdeescuelayvoluntariosdelacomunidad,
describensusvidasconnarrativashaciaelcompromisoparaaliviarelsufrimientodeotrosymejorarsusvidasy
beneficiaralasociedad().Ensusfamiliasyensutrabajo,lasmujeresgenerativasexpresanactitudes
prosociales,ayudandoaotros().

Lageneratividadcombinalaaccinindividual(agencia)conlapreocupacinsocial(comunin),conformela
personaactivamentehacealgo(agencia)paralosdems(comunin),yesmsaltaengentecuyaspruebas
proyectivasTATrevelanunanecesidadporelpoder(agencia)eintimidad(comunin)(.Algunaspersonas
expresanlageneratividadatravsdesutrabajo;otrosensurolcomopadres;yalgunoscanalizansu
generatividadenlaactividadpolticayelactivismosocial(.

Lageneratividadinfluyeenelestilodelapaternidad;encomparacinconlospadresautoritarios,quienesson
castigadores,lospadresgenerativossonautoritativos:estoes,guanenlugardeintimidar,demaneraquetienen
unmejorresultado(.

Laintegridaddelyo(etapa8),valoradaporunamedicinescrita,fueinvestigadaentrehombresymujeres
adultosquevivanenunasiloparaancianosyenuncomplejoresidencialdedepartamentos.Aquelloscon
puntajesmsaltosreportaronmenortemoralamuerte().

DominoyHannah(1989)estudiaronamiembrosdeunaresidenciaparaancianos.Lospuntajesmsaltosenla
escaladegeneratividaddelInventariodelEquilibrioPsicosocial(predijeronlaautorrealizacin,medidaporel
InventariodelaPersonalidaddeCalifornia.Sinembargo,virtualmentetodaslasotrassieteetapastambineran
predicativas,auncuandosusintercorrelacionespositivasfuerantomadasencuenta.Unainterpretacindeeste
hallazgoesquelasfortalezasylasdebilidadesdecadaetapacontinaninfluyendoenelfuncionamientoalo
largodelavidacomolopredicenlosprincipiosepigenticosdeErikson.
EnlateoradelasetapasdeErikson,unapersonaquenoresuelvesatisfactoriamenteelconflictoencualquier
etapaquedardiscapacitadaenlassiguientesetapas(algoparecidoalestudiantequenologradominarlas
matemticasbsicasoelcursodeidiomas,quienenconsecuenciaencuentraloscursosposterioresms
difciles).

Losinvestigadoreshanestudiadolaprediccindequelagentecuyascalificacionesenlaspruebasde
personalidadindicanquenodominaronunaetapa,calificanbajotambinenlasetapassubsecuentes(.Aparte
delpronsticoterico,talescorrelacionespositivaspodrantambinocurrirsilascalificacionesquemiden
variasetapasinadvertidaeinapropiadamenteincluyenalgunosfactoresgeneralestalescomoeldeseosocial.

HACIA UNA PSICOLOGA PSICOANALTICA SOCIAL

Comomuchostericos,Eriksoncreyquesusconceptostericostenanimplicacionesparamejorarla
condicinhumana,ascomoparaentenderla().Eriksonclaramentevislumbrunenfoquepsicoanalticoque
consideraralasrealidadessocialesyculturalesenlugardeenfocarseexclusivamenteenelindividuo,comolo
habahechoFreud.JamesCtyCharlesLevinehandesarrolladotalpsicologapsicoanalticasocialensu
investigacinyteora.Cmoinfluyelasociedadenlapersonalidadysudesarrollo?Cmoinfluyela
personalidadenlasociedad?stassonlaspreguntascentralesdeunateoradelapersonalidadqueincluyeel
contextosocial.

Desdetalperspectiva,losprocesospsicolgicossonafectadosporlacultura.Lasdiferenciasdegnero
dependendelcontextoculturalynoesprobablequeseanuniversales.Lasdiferenciastnicaseinterculturalesse
entiendendesdeelpuntodevistadeprocesossociales,nomedianteconceptosbiolgicosmalaplicadostales
comola(pseudo)especiacin.

Cmosonlasestructuraspsquicas(elello,elyoyelsupery)reflejadasenlacultura?JamesCt(1933,)
especulaquelasinstitucionessocialesreflejanydirigenestasestructuraspsquicas.Porejemplo,elelloes
expresadoenlamsicayelbaile,losdeportesyprostbulos;elsuperyenlareligin,lojudicialylomilitar;y
porltimoelyoeneltrabajo,elgobiernoylaeducacin.

Eldesarrollodelapersonalidadestinfluidoporlacultura,lacual(porejemplo)proporcionaunperiodode
moratoriaparalaexploracindelaidentidad,especialmenteparalosestudiantesuniversitariosenhumanidades
enlugardeloscampostecnolgicos().Lamoratorianoessimplementeunperiodoparaseleccionaruna
ocupacin.Estambinelmomentoparalidiarconpreguntassobrevalores,queenellenguajepsicoanalticoes
laluchaentreelsupery(representandolosvalorespresentadosalindividuoporlafamiliaylasociedad)yelyo
(representandolosvalorespropiosaceptadosdelindividuo)(

).Lashumanidadesalientanmsponderacindelacondicinhumanaylosdilemashumanos(Estarelacin
entreeldesarrollodelaidentidadindividualyloscaminosdecarreraculturalesunejemplodeunaperspectiva
socialexplcita,lacualpermitelainvestigacindelasformasenlascualescultura,estructurasocial,clase
social,redesdeinteraccin,etc.,puedenfuncionarparaayudaruobstaculizarciertasformasdeldesarrollo().

TalesestudiosdelindividuoenelcontextosocialsatisfacenlavisindeErikson(1968):estamosnecesitados...
deconceptosquearrojenluzsobrelacomplementacinmutuadelasntesisdelyoydelaorganizacinsocial,el
cultivodeloscualesenlosnivelescadavezmsaltoseslaintencindetodaempresateraputica,sociale
individual(

RESUMEN

Eriksonpropusounateoradeldesarrollopsicosocialquedescribilasochoetapasalolargodelavida.De
acuerdoconelprincipioepigentico,estasetapasseconstruyenunasobrelaotrayocurrenenunasecuenciasin
variacinentodaslasculturas.Encadaetapa,elindividuoexperimentaunacrisis,lacualesresueltaenel
contextodelasociedad.Estasetapassonconfianzaversusdesconfianza,autonomaversusvergenzayduda,
iniciativaversusculpa,laboriosidadversusinferioridad,identidadversusconfusindelaidentidad,intimidad
versusaislamiento,generatividadversusestancamientoeintegridadversusdesesperanza.Encadaetapa,la
culturainfluyeeneldesarrollo.

Contrariamente,losindividuostambininfluyenenlaculturaatravsdelaformacomosedesarrollanencada
etapa,peroparticularmenteatravsdeldesarrollodesuidentidad.Seharealizadomuchainvestigacinsobre
lasetapaspsicosociales.Sehanencontradocambiospronosticadosdeacuerdoconlaedad,ylasmedicionesde
laformacindelaidentidadmuestrancorrelacionespositivasdepersonalidadyapronosticadas,conunestatus
deidentidadmselevado.

LosestudiosinterculturalesdeEriksondelosSiouxydelosYurokexploraronlarelacinentreeldesarrollo
individualdelyoylacultura,untemaquehasidocontinuadoporinvestigadoresdelestatusdelaidentidad.
Dijoquelosfactoresbiolgicosinfluyenfuertementeenlasdiferenciasdesexo,yseapoyenobservacionesde
lasestructurasdejuegodelosnios.Estasconclusioneshansidocriticadaspordescuidarlosdeterminantes
socialesdelasdiferenciasdegnero.Eriksonadvirtiqueelconflictoentrelosgruposseincrementadebidoala
pseudoespeciacin,yurgieldesarrollodeidentidadesmsinclusivasparaayudarareducirelconflictopoltico
ysocialenelmundo.