Cerebelo

Es una estructura que se ubica detrs del tronco enceflico y debajo del lbulo
occipital de los hemisferios cerebrales. En su parte externa, est formado por una
sustancia gris y en la interna por una sustancia blanca.

Es una estructura con muchas circunvoluciones situada por detrs del cuatro
ventrculo y de la protuberancia y unido al tronco cerebral por haces de fibras
aferentes, que le llevan impulsos procedentes de la mdula, bulbo, puente y cerebro
medio y anterior. A su vez, de los ncleos del cerebelo nacen fibras eferentes para
cada una de estas regiones. El cerebelo se asemeja morfolgicamente a una
mariposa, con un cuerpo central alargado en sentido posteroanterior y dos alas
dispuestas lateralmente a l, denominadas lbulos cerebelosos:

Las dos superficies del cerebelo (superior cncava e inferior convexa) son bastante
irregulares por la presencia de numerosos surcos ms o menos profundos y
curvilneos, con una concavidad anterior y medial. La superficie cerebelosa, y
algunos ncleos situados en el interior, estn constituidos por sustancia gris (ncleo
del techo, ncleo dentado, etc.); la sustancia blanca ocupa la parte restante y
contiene numerosas fibras nerviosas, aferentes y eferentes, que llegan o salen del
cerebelo a travs de los pednculos cerebelosos superiores, medios e inferiores.

Adems, se encuentran un discreto nmero de fibras nerviosas comisurales que

ponen en relacin zonas del hemisferio del mismo significado funcional y fibras
nerviosas asociativas interpuestas entre las lminas de sustancia delimitada por los
surcos cerebelosos.

De gran importancia son los ncleos dentados, inmersos uno a cada lado en cada
lbulo y constituidos por una estra de sustancia gris, flexuosa, que delimita
internamente una zona de sustancia blanca, caractersticamente reconocible en
seccin transversal del rgano y que recorre diferentes fibras nerviosas de conexin
entre el cerebro y el bulbo, entre el cerebelo y el tlamo ptico, etc.
 Funciones
Su funcin es dirigir la actividad motora del individuo.
Controla movimientos musculares amplios (motricidad gruesa) como
caminar, y otros ms especficos (motricidad fina) como poner la llave en
la cerradura o enhebrar una aguja.
Tambin participa del mantenimiento del equilibro; esto es posible, con
una estrecha relacin con el rgano vestibular.
Participa en el aprendizaje de los movimientos y mantienen una activacin
tnica de las vas motoras que facilitan la realizacin del movimiento.

Estructura Externa
En el cerebelo se puede identificar una regin central o vermis y dos zonas laterales
o hemisferios. Desde el punto de vista funcional se describen tres lbulos: el
anterior, el posterior y el ndulo flocular.

El lbulo anterior se aprecia desde una vista de la cara superior del cerebelo. Est
separado del lbulo posterior por la fisura prima. El lbulo posterior que es el ms
grande se encuentra entre la fisura prima y la fisura pstero-lateral, esa ltima fisura
separa el lbulo ndulo-flocular del resto del cerebelo. El lbulo ndulo-flocular es
el ms pequeo del cerebelo.

La superficie inferior del cerebelo muestra una depresin amplia entre ambos
hemisferios, la cual se denomina vallcula o cisura media del cerebelo. Es en esta
vallcula donde se encuentra el vermis inferior. Hacia adelante y lateral del vermis
se encuentran los pednculos cerebelosos, un poco ms lateral y desde una vista
anterior se localizan los flculos a ambos lados del cerebelo.

El vermis inferior est formado por tres estructuras que de adelante atrs son: el
ndulo, la vula y la pirmide. Se sabe que el ndulo, los flculos y la lngula del
cerebelo (pequeo lbulo anterior del cerebelo), forman el cerebelo vestibular
(arquicerebelo) el cual recibe las aferencias vestibulares del odo interno.
Por otro lado el lbulo anterior ms la vula, la pirmide y las amgdalas forman el
cerebelo espinal (paleocerebelo) el cual recibe las aferencias propioceptivas del
aparato locomotor va haces espinocerebelosos anterior y posterior y cuneo-
cerebelosos.

Por ltimo, el lbulo posterior formado principalmente por los hemisferios

(neocerebelo) recibe aferencias de la corteza cerebral va ncleos pontinos, va
ncleo olivar del bulbo y va formacin reticular.

Arquicerebelo: se relaciona con el mantenimiento del equilibrio. Tiene conexiones

exteriores con los ncleos vestibulares y reticulares del tronco del encfalo mediante
el pednculo cerebeloso superior. La informacin va de los ncleos vestibulares a
la corteza ipsolateral del lbulo floculonodular. Las fibras eferentes corticales se
proyectan a los ncleos vestibulares y a la formacin reticular. Una proporcin
significativa fr eferentes fastigiales cruzan al lado contrario del tronco del encfalo.
Por tanto, la influencia del arquicerebelo sobre el sistema motor es bilateral y
principalmente mediada por proyecciones descendentes vestibulares y
reticuloespinales.

Paleocerebelo: influye en el tono muscular y en la postura. Las principales

aferencias corresponden a las neuronas de los tractos espinocerebelosos dorsal y
ventral, que llevan informacin de los msculos, arterias y receptores cutneos, y
entran en el cerebelo por los pednculos cerebelosos inferior y superior. Las fibras
terminan de forma amplia en la corteza del vermis y paravermis ipsolateral. Desde
estas reas las fibras corticales cerebelosas van a los ncleos globosos y
emboliforme, se proyectan por via del pednculo cerebeloso superior al ncleo rojo
contralateral del mesencfalo, donde influyen en la actividad de las clulas que dan
origen al tracto ruboespinal descendente.

Neocerebelo: est relacionado con la coordinacin muscular, lo que influye la

trayectoria, velocidad y fuerza de los movimientos. Las fibras pontocerebelosas
constituyen la principal va aferente. Se origina en los ncleos del puente, en la
porcin basal del puente, y cruzan al lado opuesto entrando al cerebelo por el
pednculo cerebeloso medio. Las neuronas pontocerebelosas son influenciadas por
amplias regiones de la corteza cerebral concernientes a la planificacin y ejecucin
de los movimientos. Desde la corteza neocerebelosa la respuesta va directamente
al ncleo dentado que, a su vez, se proyecta al ncleo rojo contralateral y al ncleo
ventral lateral del tlamo se proyecta a la corteza cerebral, en particular a la corteza
motora del lbulo frontal. De esta manera, el neocerebelo ejerce su funcin de
coordinador de los movimientos, principalmente por medio de la accin sobre reas
corticales del Orebro que dan origen a las vas descendentes corticoespinal y
corticobulbar.

Estructura Interna
Con respecto a la estructura interna, la corteza del cerebelo presenta una
organizacin citoarquitectnica uniforme a lo largo de toda la estructura y
se compone de tres capas:

Capa molecular o ms externa: en esta capa se encuentran clulas estrelladas y

clulas en cesto, adems de las arbolizaciones dendrticas de las clulas de
Punkinje y las fibras paralelas. Las clulas estrelladas establecen sinapsis con las
dendritas de las clulas de Punkinje y reciben estmulos de las fibras paralelas. Por
otro lado, las clulas en cesto extienden sus axones por encima de los somas
celulares de Purkinje emitiendo ramificaciones sobre stos y tambin reciben
estmulos de las fibras paralela.as En esta capa tambin se encuentran las dendritas
de clulas de Golgi cuyos somas se encuentran localizados en la capa granular.

Capa de Clulas de Purkinje o intermedia: est formada por los somas de las
clulas de Purkinje, cuyas dendritas se encuentran en la capa molecular y sus
axones se dirigen hacia la capa granular a travs de los ncleos profundos del
cerebelo. Estas clulas constituyen la principal va de salida hacia la corteza
cerebral.
Capa granular o interna: est compuesta principalmente por clulas granulares y
algunas interneuronas del Golgi. Las clulas granulares extienden sus axones hacia
la capa molecular, donde se bifurcan para formar las fibras paralelas. Adems, esta
capa se trata de una via de acceso de informacin desde el cerebro a travs de dos
tipos de fibras: musgosas y trepadoras.

reas Funcionales del Cerebelo

son tres reas funcionales del cerebelo:
1.- corteza del vermis: controla movimientos del eje mayor del cuerpo, es decir, el
cuello, trax, abdomen, hombros y caderas
2.- zona intermedia (lateral al vermis): controla movimiento de las partes distales
del cuerpo, principalmente manos y pies
3.- rea lateral: se relaciona con la planificacin de los movimientos secuenciales
de todo el cuerpo y la evaluacin de los errores del movimiento.

Fibras Aferentes Cerebelosas

Se dividen en:
a) Fibras aferentes cerebelosas desde la corteza cerebral:

1) Va corticopontocerebelosa. Las fibras corticopontinas nacen de las clulas

nerviosas de la corteza cerebral y descienden a travs de la corona radiada y brazo
posterior de la cpsula interna, terminando en los ncleos pontinos que dan origen
a las fibras transversas de la protuberancia, que atraviesan la lnea media e ingresan
en el hemisferio cerebeloso como el pednculo cerebeloso medio.

2) Va cerebroolivocerebelosa. Las fibras corticoolivares nacen de las clulas

nerviosas de la corteza cerebral y descienden a travs de la corona radiada y la
cpsula interna para terminar bilateralmente en los ncleos olivares inferiores,
cruzando la lnea media e ingresando en el hemisferio cerebeloso opuesto a travs
del pednculo cerebeloso inferior.
 3) Va cerebrorreticulocerebelosa. Las fibras corticorreticulares nacen de la
corteza cerebral y descienden para terminar en la formacin reticular del mismo lado
y del lado opuesto en la protuberancia y el bulbo raqudeo, ingresando en el
hemisferio cerebeloso del mismo lado a travs de los pednculos cerebelosos
inferior y medio.

b) Fibras aferentes cerebelosas desde la mdula espinal:

1) Tracto espinocerebeloso anterior. Los axones que entran en la mdula espinal

desde el ganglio de la raz posterior terminan haciendo sinapsis con las neuronas
en el ncleo dorsal (base del asta gris posterior). Muchos de estos axones cruzan
hacia el lado opuesto y ascienden en el cordn blanco contralateral, mientras que
algunos lo hacen en el cordn blanco lateral del mismo lado. Las fibras ingresan en
el cerebelo a travs del pednculo espinocerebeloso superior y terminan como
fibras musgosas en la corteza cerebelosa. Sus fibras transmiten informacin
musculoarticular desde los husos musculares, los rganos tendinosos y los
receptores articulares de las extremidades superiores e inferiores.

2) Tracto espinocerebeloso posterior. Los axones de estas neuronas son idnticos

a los anteriores, pero entran en la parte posterobasal del cordn blanco lateral del
mismo lado y ascienden hasta el bulbo raqudeo, ingresando en el cerebelo a travs
del pednculo cerebeloso inferior.

3) Tracto cuneocerebeloso. Estas fibras se originan en el ncleo cuneiforme del

bulbo raqudeo e ingresan en el hemisferio cerebeloso del mismo lado a travs del
pednculo cerebeloso inferior. Las fibras terminan como fibras musgosas en la
corteza cerebelosa.
 c) Fibras aferentes cerebelosas desde el nervio vestibular:
El nervio vestibular recibe informacin del oido interno relacionada con el
movimiento desde los conductos semicirculares y la posicin con relacin a la
gravedad desde el utrculo y el sculo. El nervio vestibular enva muchas fibras
aferentes directamente al cerebelo a travs del pednculo cerebeloso inferior del
mismo lado; otras en cambio se dirigen primero a los ncleos vestibulares en el
tronco encfalo, donde hacen sinapsis y relevo hacia el cerebelo. Todas ellas
terminan como fibras musgosas en el lbulo flocunodular del cerebelo.

d) Otras fibras aferentes:

Adems, el cerebelo recibe pequeos haces de fibras aferentes del ncleo rojo y
del techo.

Fibras Eferentes Cerebelosas

Discurren a travs de los axones de las clulas de Purkinje y la mayora terminan
haciendo sinapsis con las neuronas de los ncleos cerebelosos profundos, cuyos
axones constituyen el flujo eferente desde el cerebelo. Algunos axones de las
clulas de Purkinje salen directamente desde el cerebelo hacia el ncleo vestibular
lateral. Estas fibras eferentes cerebelosas se conectan con el ncleo rojo, el tlamo,
el complejo vestibular y la formacin reticular, constituyendo las siguientes vas:

1) Va globoso-emboliforme-rbrica. Los axones de las neuronas de los ncleos

globoso y emboliforme discurren a travs del pednculo cerebeloso superior y
cruzan la lnea media hasta el otro lado en la decusacin de los pednculos
cerebelosos superiores. Las fibras terminan haciendo sinapsis con clulas del
ncleo rojo contralateral, que dan origen a los axones del tracto rubroespinal.

2) Va dentotalmica. Los axones de las neuronas del ncleo dentado discurren a

travs del pednculo cerebeloso superior y cruzan la lnea media hasta el otro lado
en la decusacin del pednculo cerebeloso superior. Las fibras terminan haciendo
sinapsis con clulas en el ncleo ventrolateral del tlamo contralateral. Los axones
de las neuronas talmicas ascienden a travs de la cpsula interna y la corona
radiada y terminan en el rea motora primaria de la corteza cerebral.

3) Va fastigiovestibular. Los axones de las neuronas del ncleo fastigio discurren

a travs del pednculo cerebeloso inferior y terminan proyectndose sobre las
neuronas del ncleo vestibular lateral de mbos lados. Debe recordarse que
algunos axones de las clulas de Purkinje se proyectan directamente hasta el
ncleo vestibular lateral. Las neuronas del ncleo vestibular lateral forman el tracto
vestibuloespinal.

4) Va fastigiorreticular. Los axones de las neuronas del ncleo fastigio discurren

a travs del pednculo cerebeloso inferior y terminan haciendo sinapsis con
neuronas de la formacin reticular.

Relevancia Clnica
Principales enfermedades del cerebelo
Existen diferentes tipos de alteraciones y enfermedades que pueden afectar a esta
estructura el sistema nervioso. Algunas de las distintas enfermedades del cerebelo
que podemos encontrar son las siguientes.

Ataxia de Friedreich: Esta enfermedad es uno de los tipos ms conocidos de ataxia

debida a causas genticas. Los sntomas ms evidentes son la presencia de rigidez,
descoordinacin ocular, inestabilidad y desequilibrio, disartria y diferentes
problemas seos. Tambin pueden aparecer problemas de visin y audicin,
temblores y trastornos metablicos como la diabetes. Se trata de una condicin
neurodegenerativa.

Tumores: La presencia de un tumor dentro del crneo supone un grave riesgo para
aquel que lo padece, incluso aunque se trate de un quiste benigno ya que la presin
ejercida contra el crneo destruye las neuronas del sistema. En el caso del cerebelo
podemos encontrar tumores de diferentes tipos, as como una vinculacin entre las
lesiones que pueden causar en el cerebelo y la presencia de deterioro cognitivo.

Enfermedad de Von Hippel-Lindau: Esta enfermedad del cerebelo est

causada por una mutacin de un gen del cromosoma tres, el cual no aparece o
es defectuoso. Su efecto ms conocido es la provocacin de diferentes tumores en
distintas zonas del cuerpo, incluyendo el cerebelo.

Sndrome cerebeloso: Enfermedad caracterizada por la presencia de ataxia,

hipotona, cambios en la marcha, enlentecimiento motor, temblor durante la
realizacin de acciones y/o nistagmo debido

Sndrome de Joubert: Se trata de una enfermedad del cerebelo de origen gentico

en el que el vermis que conecta ambos hemisferios del cerebelo est deformado o
simplemente no existe, de manera que la comunicacin entre hemisferios no puede
realizarse correctamente. El paciente suele presentar sntomas parecidos al
autismo. Suele provocar retraso del desarrollo, discapacidad intelectual, ecopraxia,
hipotona y ataxia, entre otros sntomas.

Cerebilitis: Inflamacin del cerebro por diversas causas, sean vricas o

bacterianas (puede ser producida por ejemplo por la tuberculosis) o producidas por
la infeccin del cerebelo o estructuras cercanas.

Sndrome de Dandy-Walker: Esta enfermedad del cerebelo provoca que parte del
vermis cerebeloso no existe o est deformado, adems de tener un cuarto ventrculo
interno agrandado y producir quistes dentro del crneo. Suele provocar distrofia
muscular, alteraciones visuales, espasticidad y convulsiones.

Accidentes cerebrovasculares: La presencia de derrames cerebrales y de

ictus puede provocar la muerte neuronal en gran parte del cerebelo. Los sntomas
dependen de la localizacin y el grado de afectacin de la zona en cuestin.
Lesiones y traumatismos: Si bien no se trata de una enfermedad del cerebelo, la
presencia de lesiones generadas por diferentes traumatismos puede provocar
graves daos en esta regin del encfalo. Es comn que provoquen
enlentecimiento motor y que posibles lesiones y habilidades tarden ms de lo
habitual en recuperarse.