PRLOGO

Uno de los principales retos de la industria nacional, principalmente del sector

automotriz es el de reducir los gases contaminantes provenientes de la operacin
de los motores de combustin interna. Un gran esfuerzo se est realizando para
hacer los automviles ms eficientes. Esto incluye, reducir el peso de los
automviles y disear motores ms eficientes energticamente. Para lograr esto,
se estn desarrollando cada da nuevos materiales o se estn mejorando los
existentes. As tenemos aceros de mayor resistencia para utilizar elementos
estructurales de menor peso. Utilizacin de aleaciones de aluminio en partes
estructurales, suspensin y del motor como son el monoblock y la cabeza. Otras
alternativas es el uso de motores elctricos o hbridos. En el tema de nuevas
aleaciones de aluminio, hay un gran inters por parte de los constructores de
automviles y de los productores de piezas fundidas de aluminio en desarrollar
un motor sin camisa o linerless por su nombre en ingls. Esto ha llevado a la
generacin de una nueva familia de super-aleaciones base aluminio con alto
contenido de silicio. El manejo metalrgico de estas aleaciones se ha alcanzado
recientemente en empresas de nivel mundial como es NEMAK. Las propiedades
tribolgicas de dichas aleaciones tambin ya se han caracterizado en forma
conjunta entre NEMAK y la FIME de la UANL, dando resultados esperanzadores
en su posible uso a corto plazo. Finalmente, queda an el tema de la
maquinabilidad de estas nuevas super-aleaciones base aluminio. Es donde,
precisamente, se establece el presente trabajo de la Ing. Enedely Silerio
Benavides, quien desde una perspectiva metodolgica y cientfica, propone un
diseo conceptual para evaluar la maquinabilidad de estas aleaciones,
acercndonos un paso ms, pero muy significante, para ver a corto plazo estos
motores en lneas de produccin de automviles comerciales. Y a su vez,
acercndonos ms a tener motores de combustin interna con mucho menor
impacto ambiental, para beneficio de nuestro planeta y de toda la humanidad. Es
el trabajo pionero de la Ing. Enedely Silerio quien aporta este significativo
avance.
 INTRODUCCIN
El uso del aluminio y sus aleaciones se ha incrementado con xito en los ltimos
aos, sustituyendo el hierro y el acero en diversas aplicaciones. El aluminio es
un metal nico, fuerte, durable, flexible, impermeable, ligero, resistente a la
corrosin y reciclable al 100 por ciento. Es el tercer elemento ms abundante en
la corteza terrestre y representa cerca del 7.3% en masa de la misma. Existe en
diversas combinaciones muy estables con otros elementos, especialmente
formando silicatos y xidos. Se ha convertido en el segundo metal ms utilizado
despus del hierro. La produccin anual de aluminio primario en el ao 2010, fue
alrededor de 44.5 millones de toneladas y la produccin de aluminio reciclado
fue alrededor de 16 millones de toneladas. En base al constante incremento en
la demanda de aluminio en los ltimos aos, se espera que la produccin
mundial alcance 55 millones de toneladas por ao, hasta el ao 2015.
El aluminio es un material extraordinariamente verstil debido a la gama de
formas que puede tomar en funcin del procedimiento de manufactura utilizado,
ya sea por fundicin, forja, laminacin, extrusin o pulvimetalurgia, entre otros,
adems de la variedad de acabados superficiales disponibles como son los
diferentes recubrimientos, entre ellos los diversos tipos de anodizado y pulido.
La resistencia que presenta, combinada con su baja densidad, lo hacen un
material ideal para aplicaciones para transporte areo, martimo o terrestre, y en
el envasado de diferentes productos, principalmente alimentos y bebidas.
La actual preocupacin mundial por el cambio climtico ha forzado a muchos
pases a revisar sus polticas y legislacin ambiental. Por su parte diferentes
empresas hacen un esfuerzo en mejorar sus prcticas industriales a fin de
disminuir la emanacin de gases tipo invernadero (GHG en ingls). En este
contexto, la industria automotriz encuentra una importante rea de
oportunidades. Por un lado, se busca eficientizar el desempeo energtico de
los motores de combustin interna a fin de que consuman menos combustible y
de esta manera reducir la emanacin de gases de la combustin. Para lo
anterior, se busca cada vez ms, reducir el peso de los automviles utilizando
materiales ms ligeros y eficientizar la transferencia de calor de los motores con
el uso de materiales con mejor conductividad trmica sin perder sus propiedades
mecnicas. Con este reto tecnolgico, muchas piezas del motor de combustin
interna que tradicionalmente se fabricaban a partir de piezas fundidas de acero
o de hierro, estn siendo sustituidas por fundiciones de aleaciones de aluminio.
Las aleaciones de aluminio presentan una densidad mucho menor que las
aleaciones ferrosas y una mayor transferencia de calor, haciendo as los motores
ms ligeros, ms eficientes, de mejor rendimiento y desempeo energtico. Esto
trae como beneficio directo al usuario del automvil un menor consumo de
combustible y un beneficio social que es el de reducir los gases tipo invernadero.
Es precisamente el desarrollo de nuevas aleaciones de aluminio lo que ha
permitido ir sustituyendo las pesadas fundiciones de hierro por piezas ms
ligeras. Este desarrollo es continuo y es de gran importancia desde el punto de
vista cientfico, tecnolgico, ecolgico y econmico. El uso de componentes de
aluminio ligero en un vehculo puede ahorrar entre seis y doce veces ms
energa. Adems, un kilogramo de aluminio, usado para reemplazar los
materiales ms pesados en un automvil o camioneta, tiene el potencial de
eliminar 20kg de CO2 durante la vida til del vehculo. Para los dems vehculos,
tales como trenes, barcos y aviones, el ahorro podra ser an mayor.

La industria global del aluminio ha desarrollado una estrategia voluntaria de

cuatro puntos para afrontar los retos del cambio climtico, que abarca el ciclo
completo de la produccin aluminio, su uso primario, el reciclaje y la reutilizacin:
1. Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de la
produccin de aluminio.

2. Aumentar la eficiencia energtica en la produccin de aluminio.

3. Maximizar el reciclado y reutilizacin.

4. Promover la reduccin de peso de los vehculos.

OBJETIVOS
Desarrollo de nuevas aleaciones de aluminio que permitan reducir la
emisin de gases de efecto invernadero.
Reduccin en el uso de combustibles.

Reduccin en el peso del vehculo.

Reduccin en el ruido del motor.

ALEACIONES DEL ALUMINIO

El aluminio es un metal no ferroso que rene una serie de excelentes
propiedades mecnicas, de ah su amplio uso en la industria. La demanda que
ha tenido en los ltimos aos va incrementndose da con da, sustituyendo otros
materiales ms pesados, como son algunas aleaciones ferrosas. Las aleaciones
de aluminio presentan mejor resistencia mecnica, incluso a relativamente altas
temperaturas. El aluminio es un material ligero y es cien por ciento reciclable, lo
que lo hace an ms atractivo en cuanto a ahorros de energa.
En este Captulo, se presentar la clasificacin de las aleaciones de aluminio y
como mejoran sus propiedades al agregar ciertos elementos de aleacin;
tambin, se presentarn los principales tratamientos trmicos utilizados. Se har
especial nfasis en la aplicacin de estas aleaciones en la industria automotriz y
como se han convertido en aleaciones clave para disminuir los contaminantes,
al mejorar el rendimiento y potencia de los motores de combustin interna.

Propiedades

El aluminio puede ser muy resistente en comparacin con otros materiales al

considerar la resistencia por unidad de masa. El aluminio es casi tres veces ms
ligero que el hierro, es ms dctil y maleable, lo cual lo hace muy atractivo en
ingeniera mecnica. El aluminio tiene baja densidad, 2,700 kg/m3, y alta
resistencia a la corrosin. En estado puro tiene un lmite de resistencia a la
traccin de 160 a 200 MPa. Mediante aleaciones adecuadas se puede aumentar
su resistencia mecnica hasta 690 MPa. Es un excelente conductor elctrico, su
conductividad elctrica est entre 34 y 38 (-1m-1) y su conductividad trmica
vara entre 80 a 230 W/(mK). Se mecaniza con facilidad y es relativamente
barato. Las temperaturas de fusin y ebullicin son de 660 C y 2,467 C,
respectivamente. No se altera en contacto con el aire ni se descompone en
presencia de agua, debido a que su superficie queda recubierta por una fina capa
de xido que lo protege del medio. Sin embargo, su reactividad con otros
elementos es elevada: al entrar en contacto con oxgeno produce una reaccin
de combustin que origina una gran cantidad de calor, y al combinarse con
halgenos y azufre da lugar a la formacin de haluros y sulfuros.
La buena resistencia mecnica de algunas de sus aleaciones, incluso a altas
temperaturas y la buena resistencia a la corrosin gracias a la pelcula de
almina que se forma en su superficie de forma espontnea protegindolo, hace
que est llegando a sustituir a aleaciones de titanio en la industria aeronutica,
donde la ligereza unida a la resistencia mecnica son factores de gran
importancia.
Su baja temperatura de fusin unida a su elevada temperatura de ebullicin hace
al aluminio idneo para la fundicin. El aluminio presenta una estructura cristalina
tipo CCC (FCC en ingls) y no sufre cambios alotrpicos, lo que le confiere una
alta plasticidad, aunque las propiedades mecnicas varan enormemente segn
sean los elementos aleantes y los tratamientos termo-mecnicos a los que se
someta el aluminio.

Obtencin del Aluminio

El aluminio es un metal no ferromagntico, se encuentra presente en las rocas,

la vegetacin y los animales. En estado natural, se encuentra formando
compuestos qumicos con otros elementos, principalmente como xido o
silicatos. Como metal se extrae nicamente del mineral conocido como bauxita,
este material se refina para obtener almina y finalmente de sta, por un proceso
de electrlisis, se obtiene el aluminio. La bauxita es el nombre del mineral que
se explota para obtener almina, este contiene un mineral rico en aluminio, entre
un 20% y un 30% en masa, contra al 10% 20% de los silicatos de aluminio
existentes en arcillas. El aluminio tambin se encuentra mezclado con otros
compuestos formando caolinita, cuarzo, xidos de hierro y titania. El aluminio se
presenta en varias formas hidrxidadas como la gibsita Al(OH)3, la bohemita
Al2Si2O5 (OH)4 y la diasporita AlOOH.
Para producir una tonelada de aluminio se requieren de cinco toneladas de
bauxita de las que se obtienen dos toneladas de almina con un consumo de
energa de 17 MWh. Lo primero que se busca es transformar la bauxita a almina
(Al2O3) mediante el proceso de refinacin Bayer y despus obtener aluminio
metlico mediante electrlisis. El proceso tipo Bayer se usa con frecuencia para
extraer otros metales de sus xidos.
El aluminio primario es uno de los metales ms costosos en obtener. En la
produccin de aluminio metlico, del 25% al 30% del costo total es utilizado para
cubrir el costo de energa. El aluminio primario puede ser utilizado como metal
comercialmente puro o puede alearse con otros elementos para incrementar
ciertas propiedades. Una parte importante de la produccin mundial de aluminio
es por medio del reciclado de chatarras. Esto ha aumentado la produccin total
en un 20%. aproximadamente, en la actualidad
Los principales yacimientos de bauxita se localizan en Brasil, el Caribe, frica,
Rusia y Australia. Los pases que proporcionan la mejor calidad de almina son
Canad y Australia. En estos pases la almina contiene 0.04% Fe mientras que
la que proviene de Brasil contiene 0.1%. La calidad depende del contenido de
impurezas de hierro, entre menor sea el contenido de impurezas mejor ser la
calidad.
Existen dos pasos para obtener el aluminio. El primero es por medio del mtodo
qumico desarrollado por el cientfico austraco Karl Joseph Bayer que consiste
en la extraccin de la bauxita. En este proceso se obtiene el xido de aluminio
por medio de una serie de reacciones qumicas, despus de este mtodo la
almina es descompuesta en oxgeno y aluminio metlico con corriente continua
mediante el proceso de electrlisis.
El mtodo de Bayer se inicia con el triturado de la bauxita. Se hace un lavado
con una solucin de hidrxido de sodio a alta presin y temperatura, despus la
sosa disuelve los compuestos del aluminio, estos se colocan en un medio
fuertemente bsico, hidratndose:
Al(OH)3 + OH- + Na* Al(OH)4- + Na*
AlO(OH)2 + OH- + H2O + Na* Al(OH)4- + Na*
La solucin del aluminio se enfra para luego recristalizar el hidrxido de aluminio
(gibsita) y separarlo de la sosa, que se recupera para su uso posterior.

Seguido, se calcina el hidrxido de aluminio a temperaturas cercanas a 1,000C,

para liberar el agua cristalina y obtener la almina pura.
2 Al(OH)3 Al2O3 + 3 H2O
El xido de aluminio obtenido de esta manera tiene un punto de fusin muy alto,
alrededor de 2,000C, de modo que no puede someterse a un proceso de
electrolisis. Para contrarrestar este inconveniente se disuelve en un bao de
criolita, obteniendo una mezcla eutctica con un punto de fusin cerca de 900C.
Lo que permite llevar a cabo la electrlisis, la cual se realiza sumergiendo la
bauxita en cubas especiales con electrodos de carbono (tanto el nodo como el
ctodo), en forma horizontal.

Cabe mencionar que cinco toneladas de bauxita producen dos toneladas de

almina y finalmente se obtiene una tonelada de aluminio. Cada tonelada de
aluminio requiere entre 17 y 20 MWh de energa para su produccin y consume
durante el proceso 460 kg de carbono. Como ya se mencion antes, de un 25%
a un 30% del precio final del producto representa el costo de energa,
convirtiendo al aluminio en uno de los metales ms caros de obtener. Sin
embargo, esta cantidad de energa se reduce hasta un estimado 95% por medio
del proceso de reciclaje de chatarra, motivando que la industria lo considere
como un valor agregado a la hora de eficientar los procesos y en los actuales
programas de ahorro de energa. De hecho, se estn buscando procesos
alternativos menos costosos que el proceso electroltico. El aluminio obtenido
tiene una pureza del 99,5% al 99,9%, siendo las impurezas formadas por
compuestos de hierro y silicio principalmente. El aluminio pasa de las cubas al
horno donde es purificado mediante la adicin de un fundente y se realiza la
adicin de los elementos aleantes especficos para cada tipo de aleacin.
Despus de esto se vierte en moldes o lingoteras.

El material para ser reciclado es meticulosamente recolectado y clasificado por

tipos de aleacin por todas las compaas de aluminio. A diferencia de otros
metales, el aluminio de desecho tiene un valor significativo y un valor intrnseco
por unidad de peso. La tasa de reciclaje para aplicaciones de construccin y
transporte va desde el 60 al 90% del total producido. El aluminio es el nico
material de empaque que cubre su costo de recoleccin, re-proceso y traslado a
los centros de reciclaje. La industrial del aluminio est trabajando con los
fabricantes de automviles para permitir que los vehculos con componentes de
aluminio sean fcilmente desmantelados y que los desechos sean clasificados y
reutilizados para producir partes nuevas idnticas. En la mayora de otros
proyectos de reciclaje, los desechos de material son rara vez reutilizados para
su misma aplicacin, siendo el material re-procesado a bienes o productos de
menor requerimiento de calidad.

Clasificacin de las Aleaciones de Aluminio

El aluminio puro es un metal suave, blanco, de peso ligero y poco resistente a la

traccin. Para mejorar estas propiedades mecnicas se combina con otros
elementos como: silicio, cromo, tungsteno, manganeso, nquel, zinc, cobre,
magnesio, titanio, circonio, hierro, litio, estao y boro. Algunos de estos ayudan
a las aleaciones a producir mejores propiedades especficas que se pueden
aplicar para diferentes propsitos. Actualmente las aleaciones de aluminio se
clasifican, segn la asociacin del Aluminio en los Estados Unidos, en series,
desde la 1xxx a la 9xxx, como se muestra:
INVESTIGACIN
I. Situacin Problemtica
Gases contaminantes provenientes de motores de combustin interna.
II. Planteamiento del Problema
En la actualidad, el resultado del desarrollo y progreso tecnolgico ha
originado diversas formas de contaminacin, entre ellas la contaminacin
atmosfrica.
Los principales mecanismos de contaminacin atmosfrica son los
procesos industriales que implican combustin, tanto en industrias como
automviles y calefacciones residenciales, que generan CO2 y CO, xidos
de nitrgeno y azufre, entre otros contaminantes.
Tan solo en EE.UU. cada ao se liberan ms de 200 millones de toneladas
de contaminantes a la atmsfera de los cuales el contaminante nmero
uno es el CO y la fuente principal de contaminacin es el automvil.
III. Objetivos
Desarrollo de nuevas aleaciones de aluminio que permitan reducir
la emisin de gases de efecto invernadero.
Reduccin en el uso de combustibles.
Reduccin en el peso del vehculo.
Reduccin en el ruido del motor.

IV. Hiptesis y Solucin

Conociendo las propiedades del aluminio y de sus aleaciones se podrn

proponer nuevas aleaciones que cumplan con los objetivos.

Las aleaciones de Al-Si son ampliamente usadas en la industria

automotriz, en estructuras aeroespaciales y aplicaciones militares. El
inters del presente trabajo se enfoca a las piezas denominadas bloques
(monoblock) y cabezas de motor. Estos son dos ejemplos claros de
nuevas aplicaciones de aleaciones de aluminio que se han posicionado
fuertemente en esta industria. Cada da, se buscan tener motores ms
ligeros, ms eficientes, con mayor potencia y menor consumo de
combustible.

En busca de satisfacer lo anterior, las grandes empresas automotrices,

entre ellas, la empresa mexicana Nemak S.A de C.V., estn desarrollando
nuevas aleaciones de aluminio que satisfagan los nuevos diseos de
motores de combustin interna.

Estos nuevos diseos requieren de aleaciones de mayor resistencia y alto

desempeo. Una manera de mejorar las propiedades mecnicas es por
medio del control microestructural de las aleaciones, utilizando
modificadores, los cuales cambian la morfologa de las fases o por medio
de la disminucin del espaciado interdendrtico secundario. As mismo, se
estn desarrollando nuevas aleaciones, principalmente aleaciones
hipereutcticas.

Nemak ha patentado una nueva aleacin hper-eutctica (patente

US2010/ 0288461) 13-14Si, 2.3-2.7Cu, con modificacin en la
microestructura, la cual tiene buenas propiedades mecnicas, tribolgicas
y de castabilidad. Pero la maquinabilidad an tiene que ser evaluada.

En una aleacin hipoeutctica, el silicio est formando la fase eutctica y

no se tiene silicio primario. En las aleaciones hipereutcticas se tienen
granos o cristales de silicio primario que afectan drsticamente la
maquinabilidad. Las mejores condiciones de maquinado se obtienen
mediante una microestructura completamente eutctica, libre de fase alfa
rica en aluminio y libre de fase silicio primario. En las aleaciones
hipereutcticas, entre ms grande sea el tamao de grano de los cristales
de silicio primario, menor ser la maquinabilidad de la aleacin. Esto
debido a que los granos de silicio primario actan como partculas duras
y abrasivas, aumentando el desgaste y ruptura de las herramientas. A
estas aleaciones se les aplican modificadores para hacer que la
microestructura presente un grano ms fino y facilitar el corte cuando se
estn mecanizando.

Si se logra comprobar que la maquinabilidad es ptima, muchos

problemas sern solucionados como el ahorro de energa, ahorro de
combustible y lo ms importante, una considerable disminucin de gases
de invernadero.