MORAES, Evaristo. 1897. Um Erro Judiciário

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RIO DE JANEIRO
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EVARISTO DE MORAES
UM ERRO JUDICIRIO
o ca PONTES m o
A RI EL
1934
UM ERRO JUDICIRIO :
0 CASO PONTES VISGUEIRO

OBRAS E OPUSCULOS DO AUTOR
O Jury c a Nova Escola Penal 1894.
Estudinhos de Direito: o Jury 1896.
A Questo das Prostitutas 1897.
O Processo Basilio de Moraes perante o Jury 1897.
O Processo Basilio de Moraes perante a Corte de
Appellao 1897.
Estudos de Direito Criminal 1898.
Contra os Artigos de Guerra 1898.
Marcelino Bispo (Estudos de Psychologia Criminal)
1898.
O Processo Abel Parente 1901.
La teoria Lombrosiana Del Delincuente 1902.
Mdicos e Curandeiros 1902.
Creanas Abandonadas e Creanas Criminosas 1902.
Apontamentos de Direito Operrio 1905.
O Crime das Degolladas 1907.
Enrico Ferri 1910.
A Moral dos Jesutas 1911.
U m caso de Homicdio por Paixo Amorosa 1914.
Criminalidade da Infncia e da Adolescncia, 1* edio,
1916; 2" edio, 1927.
Extinco do Trafico de Escravos no Brasil 1916.
A Lei do Ventre-Livre 1917.
Os accidentes do Trabalho e a sua Reparao 1919.
Problemas de Direito Penal e de Psvchologia Crimi-
nal, Ia edio 1920; 2 edio, 1924.
Ensaios de Pathologia Social 1921.
Reminiscencias de u m Rbula Criminalista 1922.
Brancos e Negros 1922.
Prises e Instituies Penitencirias no Brasil 1923.
A Campanha Abolicionista 1924.
Criminalidade Passional 1932.
Embriaguez e Alcoolismo 1933.
A Escravido Africana no Brasil 1934.
EVARSTO DE MORAES
(Do conselho technico da Sociedade Brasileira de
Criminologia)
UM ERRO JUDICIRIO :
ARIEL EDITORA LTDA.

RIO DE JANEIRO
1934
!
LA TROBE l JNIVEnSlTY
LIBRAR Y I;
Reservados os direitos de reproduco, traduco e

adaptao para todos os paizes.
A' MEMRIA
D O
JUIZ-CRIMINOLOGO
FRANCISCO JOS VIVEIROS DE CASTRO,
primeiro a vislumbrar a causa mrbida no crime
de Pontes Visgueiro
Offerece, dedica e consagra
O AUTOR.
DUAS PALAVRAS DE EXPLICAO
Havendo intencionado evocar e com

mentar alguns celebres processos crimi-
naes, escolhi, para inicio da srie, o que
foi instaurado, em 1873, contra o desem-
bargador Pontes Visgueiro.
Tive para a escolha duas boas ra-
zes.
Primeira foi esta: encerrar o proces-
so, alm de momentosos problemas jurdi-
cos e medico-legaes, a singularidade de,
com elle, haver o Supremo Tribunal de
Justia julgado, em nica instncia, um
membro da alta magistratura, accusado
de crime commum e dos mais violentos e
objectivamente horrorosos.
Consistiu a segunda razo da escolha
em estar eu sinceramente convencido do
8 EVARISTO DE MORAES
erro judicirio que enviou para a Corre-
co uma creatura irresponsvel.
Os elementos judicirios, de que me
utilizei, foram quasi todos colhidos na
excellente revista "O Direito", do Dr. J.
J. do Monte (vol. 4o), a qual publicou,
"ipsis verbis", todas as peas do processo,
bem como os discursos de accusao e de
defesa.
Lamentvel no se encontrarem, no
archivo do Supremo, nem no Archivo Na-
cional, os autos originaes.
Acredito que a forma pela qual expuz
os factos, e abordei as varias questes le-
vantadas no processo e nos debates, a
mais accessivel.
Tal seja a acceitao desta obra, no
demorarei a entrega ao editor de novo
trabalho, j bem adeantado, versando o
processo, no menos ruidoso, a que res-
pondeu o advogado e poeta-comediogra-
pho judeu Antnio Jos, natural do Rio
de Janeiro, queimado em Lisboa, por con-
demnao do Santo Otticio.
EVARISTO DE MORAES
I
A PESSOA DO CRIMINOSO E OS
PRECEDENTES DO FACTO
Filho do casal constitudo pelo abas-

tado lavrador Manoel do Nascimento
Pontes e D. Adriana Maria Pontes, nasceu
Jos Cndido de Pontes Visgueiro, na vil-
la de Macei, da, ento, comarca de Ala-
goas, ligada provincia de Pernambuco,
a 13 de outubro de 1811. Acommettido, aos
18 mezes, de u m a febre maligna, no falou,
nem ouviu, at os cinco annos, quando re-
cobrou a vz e a audio. Tornou, porm,
a ensurdecer aos quinze annos. N a idade
adulta passou a ouvir mal, durante algum
tempo, sobrevindo-lhe, cerca dos quaren-
ta annos, surdez definitiva.
Fora, adolescente, mandado para o
Seminrio de Olinda, mas no lhe sorrira

a carreira ecclesiastica e, sim, a juridica,
ingressando, e m 1830, na Academia de Di-
reito de Olinda.
Travara relaes, e m Macei, por oc-
casio das frias do seu 2 o anno, com uma
moa de distincta famlia, e, pretendendo
casar-se, adeantra-se...
No se realizou, a despeito do aconte-
cido, o desejo de Pontes Visgueiro, em
virtude de fortssima opposio paterna.
Determinou essa opposio a sua transfe-
rencia para a Academia de S. Paulo, em a
qual se bacharelou (1834). (1)
Antes de diplomado, j tinha sido
eleito deputado provincial. Formado, en-
trou para a magistratura. Foi juiz de di-
reito e m Macei.
Candidatou-se deputao geral para
a legislatura de 1838 a 1841. Estava, ento,
o Brasil sob a atormentada regncia inte-
rina do senador Pedro de Arajo Lima,
(marquez de Olinda).Circumstancia digna
de nota: os cinco deputados eleitos por
Alagoas eram, todos, magistrados. Cha-
mavam-se: Jos Cndido de Pontes Vis-
gueiro, Rodrigo de Souza Silva Pontes,
(1) V. Almeida Nogueira. TRADIES E REMINIS-
CENCIAS, vol. VI, 1912, pags. 98 a 101.
O CASO PONTES VISGUEIRO 11
Matheus Casado de Arajo Lima, Ant-

nio Luiz Dantas de Barros Leite e Fran-
cisco Joaquim Gomes Ribeiro.
Durante aquella legislatura, foi inten-
sificado o conflicto entre as tendncias
partidrias de que sahiram os chamados
partidos constitucionaes, o conservador e
o liberal.
Contemporaneamente, governaram
trs ministrios, nelles figurando algu-
mas personalidades que, depois, tiveram
marcada influencia na politica brasileira.
Travvam-se renhidas polemicas e m
torno da interpretao do Acto Addicio-
nal, da maioridade de Pedro II, da refor-
m a judiciaria e processual-criminal.
N a legislatura de 1838 a 1841, figura-
ram, como deputados, entre outros j
tambm notveis, ou que posteriormente
se notabilisram: Bernardo de Souza
Franco (depois visconde de Souza Fran-
co), Joaquim Nunes Machado, Joo Mau-
rcio Wanderley (depois baro de Cote-
gipe), Miguel Calmon du Pin e Almeida
(depois marquez de Abrantes), Paulino
Jos Soares de Souza (depois visconde de
Uruguay), Joaquim Jos Rodrigues Tor-
res (depois visconde de Itaborahy), Jos
Clemente Pereira, Antnio Paulino Lim-
po de Abreu (depois visconde de Abae-

t), Manoel Vieira Tosta (depois mar-
quez de Muritiba), Francisco G Acayaba
Montezuma (depois visconde de Jequiti-
nhonha), Bernardo Pereira de Vascon-
cellos, Theophilo Benedicto Ottoni, Ho-
norio Hermeto Carneiro Leo (depois
marquez do Paran), Martim Francisco
Ribeiro de Andrada e Antnio Carlos Ri-
beiro de Andrada.
Quem se dr canseira de consultar

os Annaes da Cmara ver que foi desta-
cada a interveno de Pontes Visgueiro
nos trabalhos legislativos.
N a sesso de 20 de maio de 1840,
pronunciou elle longo discurso, de cunho
independente, combatendo a politica do
ministrio, e m geral, e, e m especial, a sua
actuao e m Alagoas, bem como certos
actos administrativos dos occupantes de
cada u m a das pastas. Advertira, de inicio:
"S quero estar bem com mi-
nha conscincia e no com
governo algum declaro-o alto
e bom som. E u disse, desde a
primeira vez em que me sentei na

casa: ningum se fie e m mim,
hei-de s votar por aquillo que
fr justo; nada ha contra a minha
maneira de pensar que m e obri-
gue a fazer o contrario."
( A N N E S do cit. anno, pags.
381-396).
Noutra sesso, ruidosissima e memo-
rabilissima, dera o deputado alagoano
prova convincente da sua energia. Vale a
pena demorar u m pouco a atteno no epi-
sdio.
Foi a 20 de julho do m e s m o anno.
Pretendia-se, naquelle dia, evitar debate
acerca da ardente questo da maioridade
do Imperador. No estavam por isto os
propugnadores da importante providen-
cia, considerada imprescindivel para a
acalmao das paixes e, qui, para man-
tena da monarchia.
Assim falou o deputado Antnio Na-
varro de Abreu, representante de Matto
Grosso:
"Sr. Presidente, no sei o que
m e parece a maneira inslita por
que, e m objecto de tanta trans-
cendncia, quando a atteno pu-
blica, quando ns todos estamos

dominados pelo enthusiasmo que
se tem apoderado de ns na ques-
to da maioridade do Sr. Pe-
dro II, porque, digo, ainda com
artificios e manobras, uma cama-
rilha prfida quer subjugar-nos !
Eu no sei, senhores, como que
ns havemos deixar de tratar
do objecto da maioridade do Sr.
Pedro II, para irmos tratar da lei
de fixao de foras ! Quem no
v que este resto corrompido e
infame de ministrio... (muito
sussurro)."
O PRESIDENTE: O Sr. deputado
est fora da ordem.
MUITAS VOZES: Ordem, ordem.
O SR. NAVARRO:(com vehemen-
cia) Estou na ordem; bem sei que estou
falando sobre a urgncia, mas s vezes
escapam expresses mais fortes. Quem
no v, senhores, que essa camarilha
prostituda que quer embaraar com adia-
mentos, com commisses, com a presena
do ministro e com tudo mais, esta dis-
cusso ? Por ventura, elles ainda se acham
com fora para obstar maioridade de

Sua Magestade ?
U M SR. D E P U T A D O : No.
O SR. N A V A R R O : Por ventura
ainda temos governo ? Ns no temos go-
verno; no possvel mais hoje uma com-
binao ministerial com o actual regente;
no possvel. Elles o atraioam... (vi-
rando-se para o Sr. Honorio): Sim, vs
atraioais, e esta a causa de vossa der-
rota.
O SR. PRESIDENTE:Isto no
est na discusso.
O SR. N A V A R R O (para o Sr. Hono-
rio): (2) Vs atraioastes o vosso com-
panheiro fiel, o chefe da administrao de
19 de setembro. . . Vs atraioastes para
cumulo de vossa infmia. ..
M U I T A S V O Z E S : Ordem, ordem.
O SR. P R E S I D E N T E : O Sr. depu-
tado est fora da ordem.
O SR. N A V A R R O : (levantando a vz
para cobrir a agitao que reina na casa)
Sim, vs atraioastes a deputao da Ba-
hia, vossa alliada fiel.
O SR. P R E S I D E N T E : O Sr. depu-
tado Navarro est fora da ordem.
(2) Honorio Hermeto (depois marquez do Paran").
O SR. N A V A R R O : (com vehe-

mencia e dirigindo-se para as galerias):
Fora a camarilha ! Viva a maioridade de
Sua Magestade Imperial o Sr. Pedro II !
Aos repetidos vivas do Sr. deputado res-
pondem os espectadores das galerias agi-
tando lenos; quasi todos os Srs. deputa-
dos se levantam, excepo do Sr. Presi-
dente, que procura e m vo manter a or-
dem. O Sr. Navarro, continuando a dar vi-
vas maioridade, leva a m o ao peito e d
u m passo para onde est o Sr. Carneiro
Leo. O s Srs. deputados, que estavam ao
p do Sr. Navarro, retiram-se apressada-
mente, sem sahir do salo, e o Sr. Pontes
Visgueiro, abraando-o pelas costas, le-
va-o para outro banco e faz esforos para
o fazer sentar. Continuam, entretanto, os
vivas a Sua Magestade, dados pelo Sr. Na-
varro, acenando com u m leno, vivas res-
pondidos e repetidos muitas vezes pelos
espectadores das galerias. N o meio desta
scena de confuso e tumulto, ouve-se
constantemente a vz do Sr. Presidente,
que procura, mas e m balde, restabelecer a
ordem. O s gritos de ordem, silencio, par-
tem de todos os lados. O Sr. Penna toca a
campainha. O Sr. Limpo recommenda ao
Sr. Presidente que no levante a sesso.
O Desembargador Jos Cndido Pontes Visgueiro
Muitos Srs. deputados gritam para os es-

pectadores das galerias que se conte-
nham e se conservem silenciosos. Depois
de algum tempo, restabelece-se finalmen-
te a ordem, e os Srs. deputados sentam-se.
Entre parenthesis: ou no ad-
mirvel a maneira descriptiva do chro-
nista official ? D ou no d a impresso
de u m a reportagem do nosso*tempo ?
Prosigmos, porm, na transcripo
fidelissima dos A N N E S .
O SR. C A R N E I R O L E O : Senho-
res, si no queremos dar u m exemplo ter-
rvel ao paiz, devemos pr termo a estas
scenas escandalosas. O Sr. deputado no
est e m estado de deliberar, o Sr. depu-
tado deve soffrer u m exame, Sr. Presi-
dente, necessrio calma, necessrio
que a nossa deliberao no apparea co-
m o arrancada pela violncia. O Sr. depu-
tado metteu hoje a m o no seio, como ti-
rando u m punhal; ha muitos dias que o
Sr. deputado no emprega seno insultos,
que o Sr. deputado anda com u m a faca.
Elle diz e m publico: quero dar u m a bofe-
tada e m fulano, e depois acabal-o a faca-
das.
O SR. N A V A R R O : O nobre depu-
2
tado que me prometteu facadas; eu que

fui ameaado.
O SR. C A R N E I R O L E O : Ainda
hoje varias pessoas viram que elle estava
mostrando u m punhal. Eu no tinha pu-
nhal na mo, nem dei vivas desentoados...
E continuou a commentar o que se
passara.
A propsito do incidente, falou outro
deputado, dirigindo-se ao Presidente.
O SR. BARRETO PEDROSO:
Pedi a palavra pela ordem e pela ordem
que falo. V. Ex. disse em sua defesa que
tinha procurado manter a ordem; entre-
tanto, a ordem por mais de uma vez tem
sido perturbada de uma maneira gravs-
sima, bastante escandalosa. Senhores, eu
no tenho medo de sacrificar a minha
existncia quando deste sacrifcio prove-
nha alguma utilidade ao paiz, porque te-
nho obrigao de dar a vida por elle, e j
a tenho arriscado para este fim, mas no
estou disposto a barateal-a, quando desse
sacrifcio no provenha utilidade publica.
Entretanto, vimos, um deputado, vizinho
deste banco, ameaando com u m punhal !
Mo violenta se alou sobre u m depu-
tado pacifico que se sentava do meu lado
esquerdo; recebi-o em meus braos, e vi-
m e na necessidade de retirar-me para de-

fender a minha vida.. .
E continuou o deputado Pedroso a
tocar a m e s m a tecla, censurando o proce-
der do collega Navarro. Foi quando se er-
gueu Pontes Visgueiro. Ouamol-o:
"Pedi a palavra pela ordem para
dizer alguma coisa sobre duas
proposies do Sr. Carneiro Leo
e do Sr. Barreto Pedroso; elles
quizeram dizer que o deputado
Sr. Navarro tinha puxado u m
punhal ! Ora, senhores, parece
que a Cmara se lembrar de que
quem foi pegar no Sr. Navarro
fui eu; estava longe delle dois
passos, e tomei este expediente
porque os Srs. deputados fugi-
ram do Sr. Navarro; mas os no-
bres deputados ho-de convir que
isto no foi seno u m terror p-
nico, porque eu que o fui agarrar
achei que elle puxava do seio
u m leno com que depois acenou
para as galerias."
O SR. N A V A R R O : Apoiado.
O SR. P O N T E S VISGUEIRO:
"Como que elle, com um leno na mo,
tinha u m punhal empunhado ? Declaro

que peguei no Sr. Navarro immediata-
mente que vi fugirem os outros, e no lhe
vi punhal. E u no defendo; no affirmarei
que o Sr. Navarro ou algum outro, menos
eu (abrindo a casaca) no traga punhal
para a casa; mas, si se desse uma busca
aqui, ha 18 ou 15 dias, vr-se-hia quem
trazia o punhal; no era o Sr. Navarro. O
Sr. Navarro impetuoso, capaz de ir a
mos, mas punhal no traz. Estou na ri-
gorosa obrigao de defender o Sr. Na-
varro nesta parte; quanto ao mais, no
approvo; porque, posto que a casa saiba
qual a minha opinio a respeito da maio-
ridade, todavia no a quero por estes
meios, no a quero por meio de vivas aqui
dentro do recinto da Cmara." ( A N N E S
de 1840, pags. 312 a 317).
No foi, cremos, ociosa a rememora-
o do episdio parlamentar. O que elle
offerece de prestante para a psychologia
de Pontes Visgueiro, (pelo menos na-
quella phase da sua vida publica) no ter
escapado perspiccia dos leitores. Re-
vela, de par com a sua bravura pessoal, a
serenidade com que sustentava as suas
opinies, no as querendo vencedoras pela
violncia.
Na legislatura de 1843 a 1844 veio
elle, de novo, eleito por Alagoas, tendo,
j, no seu activo politico os votos favor-
veis Maioridade e desfavorveis Inter-
pretao do Acto Addicional e lei reac-
cionaria afinal promulgada a 31 de de-
zembro de 1841.
Retomando as funces judiciarias,
foi juiz de direito na provincia do Piauhy,
durante nove annos, de 1848 a 1857.
Quando ascendeu ao cargo de desem-
bargador, com exercicio no Maranho, es-
tava totalmente surdo. Comprehende-se
como se lhe tornara difficil, para no di-
zer impossivel, seguir os debates e respon-
der aos collegas.
Informado o Governo, foi encontrada
a soluo, que se concretisou na seguinte
carta, dirigida a Pontes Visgueiro pelo
ministro da Justia, Sayo Lobato:
"Sabendo dos embaraos que
V. Ex. sente na discusso dos
feitos da Relao por causa da
surdez de que tem sido acommet-
tido, lembrei-me de conciliar es-
sa deplorvel circumstancia com
o servio da administrao da
justia, propondo a sua nomea-
o para o lugar de fiscal do Tri-

bunal do Commercio dessa pro-
vncia, onde, m e parece, os bons
servios de V. Ex. podem ser
aproveitados sem a m e s m a diffi-
culdade que experimenta na Re-
lao.
Communicando a V. Ex. este
acto, que o Governo Imperial
acaba de decretar, e a razo que
o ditou (acto que concilia, como
possvel, o servio publico com
o bem estar de u m digno magis-
trado), eu renovo os protestos de
estima e considerao com que
sou de V. Ex. amigo, collega e
attento criado.Francisco Paula
de Negreiros Sayo Lobato,
Corte, 3 de novembro de 1861."
Dez annos depois, em documento of-

fcial, o presidente do Tribunal do Com-
mercio do Maranho, desembargador Ma-
noel de Cerqueira Pinto, attestava que o
seu collega Pontes Visgueiro vinha exer-
cendo os cargos de fiscal e de adjuncto do
Tribunal, com distinco, por ser magis-
trado intelligente e probo.
Isto quanto vida publica.
No tocante particular, at meiado

de 1872, no constavam, na capital mara-
nhense, factos que pudessem escandali-
sar aquella sociedade provinciana. Conti-
nuava o desembargador celibatario. Ti-
nha, porm, familia, e m S. Luiz: u m a fi-
lha natural, reconhecida, casada com o
desembargador Basilio Quaresma Tor-
reo, e duas netas, j casadas, tam-
bm. (3)
No foi sem pasmo que se veio obser-
vando o procedimento do velho magis-
trado nas suas relaes amorosas com M a -
ria da Conceio, rapariga de costumes
hcenciosos, precocemente prostituda e
explorada pela prpria me.
E m junho de 1872, quando Pontes
Visgueiro que a conhecera creana, pe-
dindo esmolas pelas ruas encetou
aquellas relaes, estaria ella com 15 ou
16 anncs. J grangera, segundo o dizer
de testemunha fidedigna, o appellido de
Mariquinhas Devassa. . .
E tudo indica que bem o merecera. O
desembargador no fazia mysterio da-
quelles extranhos amores; antes, os ex-
(3) Basilio Torreo tinha sido deputado na legislatura
de 1838 a 1841, representando a provncia do Rio Grande
do Norte, e, na Cmara, estreitara amizade com Pontes
Visgueiro.
24 EVARISTO <DE MORAES
hibia, com todas as suas caractersticas
paixo desvairada e surtos freqentes de
atroz cime.
Visitava Maria da Conceio a Pon-
tes Visgueiro, quer de dia, quer de noite.
No raramente, dormia e m casa delle. E
elle no se vexava de procural-a nas casas
de companheiras de devassido, para onde
ella marcava encontros com diversos
amantes. Pelo que se deprehende do pro-
cesso, a me-proxenta, tirando proveitos
seguros da amasiao da filha com o rico
desembargador, reprovava as outras liga-
es. . .
Demais, as manifestaes de amor e
de zelos por parte de Pontes Visgueiro
eram tamanhas que Luiza Sebastiana de
Carvalho, me de Mariquinhas, tinha mo-
tivos para crer que elle se casasse com a
filha ! Si delle ouvira phrases como esta,
dirigida rapariga: "Minha filha, con-
serva-te por uns dias que eu caso com-
tigo"...
Havia mais de u m a scena de cimes
augmentado a publicidade daquella unio
vergonhosa.
Commentadissima fora a succedida
e m outubro de 1872, por occasio da festa
de Nossa Senhora dos Remdios, quando
o desembargador, encontrando Mariqui-

nhas a conversar com u m official do Exer-
cito, atirou-se a este, e m louca exaltao.
Conseqncias: Mariquinhas, apavo-
rada, foi passar a noite n u m hotel e Pon-
tes Visgueiro, ssinho, passou-a na casa
delia.
E m comeo de 1873, exasperado por
maiores abusos, inclusive o furto d'algu-
mas centenas de mil ris, praticado na sua
residncia, pensou Pontes Visgueiro na
applicao de u m a surra na amante, en-
carregando o tenente Antnio Feliciano
Peralles Falco typo acabado de pa-
rasita social de arranjar quem exe-
cutasse o. . . servio. (4)
Pouco depois, resolveu pedir licena,
indo visitar amigos e m Piauhy. A' prop-
sito, depoz o negociante Ricardo de Souza
Dias, casado com u m a das suas netas. (5)
"Cedendo a admoestaes
da familia, de amigos e ao seu
(4) Eis a sua qualificao constante do inqurito:
"Perguntado qual o seu nome, sua idade,
naturalidade, estado e profisso ?_
Respondeu chamar-se Antnio Feliciano Pe-
ralles Falco, ter idade de cincoenta e nove annos,
casado, natural do Maranho, filho do cirurgio-
mr Manoel Rodrigues da Silva Sarmento, e que
vive de suas agencias."
(5) A outra neta era casada com Ignacio Frazo da
Costa.
prprio impulso, realizou uma

viagem ao centro do Piauhy para
o fim de esquecel-a. Durante o
decurso da viagem por terra, vol-
tava o animal, que cavalgava,
para retroceder; mas teve fora
de suffocar a paixo, e conti-
nuou."
Partindo em abril, deixara o desem-
bargador recommendadas as despezas de
Maria da Conceio e de Luiza Sebas-
tiana. Voltou a S. Luiz a 30 de julho. Re-
novaram-se os encontros e as dormidas de
Mariquinhas na casa delle. No voltara
s o desembargador; trouxera, sem ne-
cessidade apparente, como empregado, o
pardo Guilhermino, h o m e m forte, de 30
annos de idade.
Logo nos primeiros dias de agosto,
praticou Pontes Visgueiro actos que vere-
mos apontados como outros tantos ind-
cios de premeditao criminosa.
Encommendou ao funileiro Antnio
Jos Martins de Carvalho u m caixo de
zinco e ao mestre carapina Boaventura
Ribeiro de Andrade u m caixo de cedro.
Por esta frma referiu o facto Martins de
Carvalho, depondo e m juizo:
"Pelo ro foi-lhe encommen-

dado o caixo de zinco e m que
foi posto o corpo da assassinada,
o que affirma por ter visto e re-
conhecido dito caixo na Secre-
taria da Policia; o caixo era im-
permevel, por isso que o ro,
depois de o haver recebido, fel-o
voltar, afim de tapar todo e qual-
quer orifcio; o preo do caixo
foi de 18$640."
Narrou o mestre carapina o seguinte:
" N o dia Io de agosto de
1873, o desembargador Visgueiro
lhe encommendra u m caixo de
5 palmos de comprimento, 2 de
largura ei 1|2 de altura, para que
ficasse prompto no m e s m o dia,
pois queria utilisal-o na remessa
de alguns volumes para fora. No
o podendo apromptar e m to
pouco tempo, ficou convencio-
nado que, no dia seguinte, a tes-
temunha o mandaria levar ca-
sa do funileiro Carvalho, o que
fez. Alguns dias depois, foi-lhe
devolvido o caixo para cortar
pouco mais ou menos duas polle-
gadas no comprimento e uma na
altura, o que fez apromptar sem

demora, por haver o desembar-
gador Visgueiro zangado, exi-
gido pressa. Depois, viu na poli-
cia esse caixo, que reconheceu,
embora esbandalhado, e que era
o m e s m o que contivra o cad-
ver de Maria da Conceio."
Accresciam duas circumstancias,
communicadas pelo chefe de policia de
Piauhy: e m Therezina adquirira o des-
embargador certa quantidade de chloro-
formio e pretendera fazer fabricar u m cai-
xo e m determinado estabelecimento de
instruco profissional.
Verdade , porm, que, como o reco-
nheceram a me e as companheiras de
Maria da Conceio, continuaram sem in-
cidentes as relaes delia com o desem-
bargador, at o dia 10 de agosto. Nesta
data verificou-se u m facto por vrios mo-
tivos interessante.
Exposto por testemunha intimamen-
te ligada a Maria da Conceio, deixa en-
trever a vida torturada do h o m e m que a
paixo prendera precoce prostituta.
Textualmente, diz o depoimento judicial
de Anna Rosa Pereira, de 19 annos de
idade, costureira:
"Suas relaes com Maria

da Conceio habilitam-n'a a in-
formar que ella era de u m a vida
inteiramente livre; o desembar-
gador Visgueiro, seu amante, tra-
trava-a muito bem, pagava-lhe
aluguel de casa e dava-lhe di-
nheiro para outras despezas;
quando elle foi para Piauhy, dei-
xou ordem para se pagar o alu-
guel da casa e m que morava a
me delia; logo no dia e m que
voltou, ella dormiu e m casa delle,
e depois desse dia at 14 de agos-
to de 1873, dormiu com elle va-
rias vezes; o desembargador
sempre andava brigando com ella
por cimes, briga que, entretanto,
no excedia de u m ou dois dias.
N o dia 10 de agosto, a testemu-
nha, achando-se na porta de sua
casa, 1 hora da tarde, mais ou
menos, sentada de costas para a
rua, foi surprehendida pelo des-
embargador que, dando u m pulo
sobre sua cabea, entrou e m casa,
havendo apenas tempo para gri-
tar, avisando Maria da Concei-
o, que ahi se achava com o es-
30 EVARISTO' DE MORAES
tudante Costa; o estudante cor-

reu para a varanda e ella metteu-
se embaixo da cama, no quarto
e m que estavam. O desembarga-
dor buscou o estudante, deu-lhe
conselhos e mandou-o embora;
dirigiu-se a Maria da Conceio,
pediu-lhe que sahisse de debaixo
da cama por causa da humidade,
pois elle no pretendia fazer-lhe
mal, mas ella, que estava nua,
no accedeu ao pedido, e o des-
embargador foi-se embora."
Qualquer commentario a este depoi-
mento nada accrescentaria ao seu valor,
como expressivo da situao deprimente
a que fora arrastado Pontes Visgueiro.
Deante delle ganhariam credito, si j no
o possussem pela condio dos depoen-
tes, os testemunhos (tomados a requeri-
mento do desembargador) do tenente-co-
ronel Jos Carlos Pereira de Castro, con-
tador da thesouraria da fazenda do M a -
ranho; do secretario do Tribunal da Re-
lao, Adriano Augusto Bruce Barradas;
do Io conferente da Alfndega, Francisco
Gaudencio Sabbas da Costa. U m o des-
crevera "j maior de 60 annos, e e m to
vantajosa posio social, correndo pelas

ruas atraz de Maria da Conceio, mulher
de costumes os mais depravados"; outro
tinha conhecimento de actos de verda-
deira loucura praticados pelo desembar-
gador, que chegara a fazer promessa de
casamento amante; ainda outro obser-
vara Pontes Visgueiro a beber cognac re-
petidas vezes, para se atordoar, "inteira-
mente apaixonado pela mulher perdida,
que era Maria da Conceio."
Idntica expresso tm, ainda, dois
trechos das declaraes policiaes da ci-
tada Anna Rosa Pereira. Depois de haver
referido que, antes de partir para Piauhy
o desembargador, ia Maria da Conceio
dormir, quasi todas as noites, na casa
delle, fazendo-se sempre acompanhar de
outra rapariga, e que pernoitavam todos
no mesmo quarto, explicou:
Maria e a companheira
deitavam-se, mas o desembarga-
dor levava toda noite acordado,
passeando pelos diversos apo-
sentos da casa, e, de vez e m quan-
do, se ajoelhava junto ao leito de
Maria, permanecendo e m con-
templao das suas frmas."
NOTA ADDENDA
Pessoa contempornea dos factos e

conhecedora de circumstancias que o pro-
cesso no podia esclarecer forneceu-nos
alguns informes acerca do estudante com
quem o desembargador surprehendra
Maria da Conceio, quatro dias antes do
crime. O rapaz (que se chamava Joaquim
Pinheiro da Costa e chegou a bacharelar-
se e m Direito e advogar no Rio de Janei-
ro) era, quelle tempo, alumno do Colle-
gio da Immaculada Conceio, e m S. Luiz,
tendo, por condiscipulos, entre outros, os
futuros prceres polticos Urbano dos
Santos e Benedicto Leite, o professor He-
meterio Jos dos Santos e Gabriel Henri-
que de Arajo, este filho de u m fazendeiro
de Piauhy e afilhado de Pontes Visguei-
ro. Costumava o desembargador visitar o
Collegio, conversando, sobre os estudos,
com os alumnos, por meio de u m a ardosia,
e m a qual escrevia as perguntas e recebia
as respostas, dada a impossibilidade de
proceder por outra frma, to surdo elle
era.
O encontro de Pontes Visgueiro com
o estudante Costa foi, logo, conhecido por
>:*w
: -.
Maria da Conceio
seus collegas, no s porque eram j sab
das as relaes delle com a amante do
desembargador, como, tambm, porque
voltara para o Collegio e m ceroulas e ca-
miseta, e s calado de meias.
Diverge do que consta dos autos a
informao e m dois pontos: o facto te-
ria acontecido noite, e no hora allu-
dida pela testemunha Anna Rosa Pereira;
outrosim, o rapaz teria sido castigado com
puxes de orelha e cascudos, e obrigado
a fugir naquellas ridculas condies.
A menos que se tivessem dado dois
encontros da mesma espcie...
3
II
O CRIME
Embora j tivessem occorrido factos

semelhantes ao do dia 10 de agosto e os
protestos violentos do velho amante tra-
indo durassem, apenas, algumas horas,
no realizando elle as ameaas feitas, fi-
cara a infidelissima Maria da Conceio,
daquella vez, mais apprehensiva do que
nunca. Convidada, com insistncia, para
a casa do desembargador, l no fora, at
o dia 14, quinta-feira, cerca de duas horas
da tarde, quando ali entrou e m compa-
nhia da joven amiga e comadre Thereza
de Jesus Lacerda, com quem morava. Ser-
viram-se de doces; depois, mostrou Pon-
tes Visgueiro desejo de permanecer a ss
com Maria da Conceio, a quem disse,
pretendia offerecer u m presente. Descon-
fiada, puxava a rapariga pelo vestido de
Thereza, afim de que no a deixasse, mas
o desembargador teimava, e as duas se
separaram, marcando encontro para a oc-
casio de jantar. Thereza viria buscar a
comadre.
Foi ter, ento, Visgueiro com Gui-
lhermino Borges, recente empregado, tra-
zido de Piauhy. Aproveitemos a narrao
de Guilhermino, porque no foi desmen-
tida por nenhum outro elemento de con-
vico :
"Em uma quinta-feira de

agosto, desceu o desembargador
as escadas, foi procural-o a u m
quarto do pavimento trreo, onde
estava deitado e m u m a rede, e
disse-lhe: "Guilhermino, quero
dar u m a surra e m u m a mulher e
quero que a agarres, porque que-
ro amordaal-a e dar-lhe uma
sova, por m e ter feito muitos
desaforos." Nada respondeu-lhe.
O desembargador subiu. Pouco
depois de u m a hora, voltou, e dis-
se-lhe: "a mulher est ahi, acom-
panha-me". Sahiram do quarto,
e, ao subirem a escada, o desem-

bargador mandou que elle tirasse
as botinas e andasse de mansi-
nho, atraz delle. Guiou-o o des-
embargador at u m quarto, onde
se achava u m a moa sentada e m
u m bah, e, agarrando-a com a
mo esquerda pela gulla, com a
direita puxou u m a toalha, que
estava e m u m armrio, lanou-a
na bocca da moa, dizendo: "Eu
no te disse que te dava u m co-
nhecimento ?"
Esta moa era Maria da Con-
ceio. Por ordem do desembar-
gador, a testemunha segurou
com a m o direita a toalha, que
estava na bocca da moa, e com
a esquerda o seu hombro. Metteu
o desembargador a mo no bolso,
tirou u m vidro, que desarrolhou
com a bocca, e derramou o liqui-
do, que continha, sobre o nariz de
Maria da Conceio. Ella desfal-
leceu. Nisso, o desembargador
mandou que elle se retirasse, e
fosse vr si havia gente no corre-
dor. Fechou a porta do camarim,
chave. Voltando para commu-
nicar que no havia gente no cor-

redor, ouviu barulho de bater de
p e ouviu dizer: " M e u bem, no
m e mates. No te dizia sempre
que m e havias de pagar ?". De-
pois, foi, pouco a pouco, cessando
o barulho, abriu-se a porta e ap-
pareceu-lhe o desembargador
com u m punhal na mo, todo en-
sangentado, dizendo-lhe: "Gui-
lhermino, a raiva foi tamanha
que no pude deixar de matal-a;
agora, vamos tratar de encobrir
o crime".
Achava-se elle nos trajes
com que havia entrado no quar-
to, e m mangas de camisa, com
cala de riscado. Mandou que pe-
netrasse no quarto. Viu Maria da
Conceio estirada no meio do
soalho com os ps para a porta e
a cabea para a parede. O des-
embargador foi sobre ella, mor-
deu-a no peito e deu-lhe u m a pu-
nhalada no lado opposto ao e m
que ella j tinha outra, e ella
ainda abriu a bocca. Puxou o
desembargador u m caixo gran-
de, que estava ali encostado, e os
dois lanaram o cadver dentro,
o qual ficou com as pernas da
parte de fora e a cabea u m pou-
co inclinada. Tendo elle ido bus-
car, por ordem do desembarga-
dor, u m a lata de cal, que estava
na sala de jantar, e comprar, com
2$000, que elle lhe deu, solda e
ferro de soldar, encontrou, vol-
tando, a perna do cadver amar-
rada coxa com u m a corda, que,
depois, o desembargador cortou
para pr a perna e m condies de
decepal-a, como o fez, afim de
melhor arrumar o cadver no cai-
xo, o que feito, enterrou u m
trinchete no ventre do cadver."
At aqui temos a impressionante nar-
rao do co-autor do crime. (6)
Reconstituamos o que succedra de-
pois.
(6) Guilhermino fora inquerido no inqurito nada

menos de quatro vezes, e suas declaraes, cada vez mais
minuciosas, no divergem, fundamentalmente, do depoi-
mento judicial que reproduzimos no texto. Ha, apenas, a
assignalar que e m juizo elle procurou diminuir, de muito,
a sua participao no crime. Damos, e m nota addenda, no
fim do capitulo, as ultimas declaraes de Guilhermino no
inqurito. Pintam, mais ao vivo do que o depoimento ju-
dicial, o que realmente se passara, e explicam certas cir-
cumstancias s e m apparencia contradictorias.
Conseguindo introduzir o cadver,
horrivelmente mutilado conforme o
comprovou o auto de corpo de delicto
no caixo de zinco, soldou-lhe Pontes Vis-
gueiro, tant bien que mal, a respectiva
tampa, encerrando-o no caixo de cedro.
Retirando-se do sinistro gabinete,
preparou-se para u m jantar festivo em
casa do genro, seu collega Torreo. De-
veria comparecer, tambm, o presidente
da provncia, Dr. Silvino Elvidio Carneiro
da Cunha. Foi, effectivamente, seriam
quatro horas, e manteve-se, naquelle meio
familiar, sem quaesquer signaes de per-
turbao ou inquietao, at cerca de 10
horas da noite.
Havia, antes de ir para casa do genro,
mandado chamar Amancio da Paixo
Cearense sua casa.
Tal como procedemos com o de Gui-
lhermino, ajudemo-nos com o depoimento
do prestimoso compadre.
N e n h u m outro se nos afigura mais
elucidativo da tragdia.
Perguntado pelo nome, idade, estado
e profisso, respondeu:
"Amancio Jos da Paixo Cea-
rense, 40 annos, casado, negociante ma-
triculado. (7)
"Perguntado o que sabe a respeito do
facto dado e m casa do desembargador
Visgueiro, de cuja instruco se trata ?
Respondeu que na segunda-feira da
semana atrazada, mais ou menos, recebeu
u m convite de seu amigo e compadre, o
desembargador Visgueiro, para lhe falar,
e, indo sua casa, este, abraando-o, con-
vulso, lhe disse que poderia ter preciso
de seus servios, e perguntou-lhe se podia
contar com elle. Precedendo u m a resposta
affirmativa, desejou saber o meio de po-
del-o encontrar com facilidade, ao que,
accedendo elle interrogado, deu u m car-
to, sobre o qual o desembargador escre-
veu seu prprio nome por extenso, e lhe
disse, que, na occasio e m que recebesse
aquelle carto, viesse, porque era signal
de que precisava de seus servios. Estra-
nhando o estado de exaltao e m que en-
controu o desembargador, e receiando que
algum lhe houvesse dado, e que elle pre-
cisasse vingar-se, tratou de prevenir ao
desembargador Torreo, e depois de o
(7) Era Amancio cstahelecido com funilaria na rua
Grande, actualmente rua Oswaldo Cruz, no prdio e m que,
depois, esteve a "Pharmacia Garrido" e actualmente existe
unia loja de fazendas, do syrio Joo Miguel.
pr ao facto do que se havia passado, pro-
curou a policia e com o seu chefe enten-
deu-se tambm a respeito. Sahindo d'ahi,
e de accordo com a autoridade, foi e m
busca de Mariquinhas, no intuito de saber
o que poderia haver. Encontrou-a na praia
de Santo Antnio, no meio de u m grupo
de raparigas, e, chamando-a de parte, lhe
disse: "venho encarregado de u m a com-
misso especial; quero saber o que houve
com o desembargador e si se tem de re-
ceiar qualquer desgraa"; respondeu-lhe
Mariquinhas que nada havia, que dias an-
tes estava ella e m casa com u m estudante
de nome Costa, e que na occasio e m que
estavam juntos, ouviram dizer na porta
da rua que elle ahi vinha. D e facto, apre-
sentou-se immediatamente o desembar-
gador Visgueiro e com a sua appario, o
collegial Costa metteu-se debaixo da ca-
ma, e ella fugiu para o quintal. O desem-
bargador, indo a procurar no quintal, trou-
xe-a para dentro de casa e prescrutando os
aposentos desta, encontrou o collegial
Costa debaixo de u m a cama, de onde o ti-
rou pelas orelhas e no meio do aposento
admoestou-o, dizendo-lhe que no vol-
tasse quelles logares, que era muito
criana e no se perdesse e que elle nada
lhe fazia, porm, advertia-lhe para que
elle se emendasse. Narrada, assim, a oc-
correncia havida entre Mariquinhas e o
desembargador, elle interrogado socegou,
e propz a esta a sua partida para o Rio
de Janeiro, ou para qualquer outra capi-
tal, onde o meio de vida que ella levava
mais prospero e lhe podia abrir melhor fu-
turo. Por essa occasio, disse-lhe que ell
teria uma passagem d'Estado, se lhe for-
neceriam os meios necessrios para ella
ter roupa decente e at de luxo; e obje-
co, que apresentou, de ficar sua me ao
desamparo, respondeu que se lhe poderia
arranjar uma penso. E m vista destas pro-
messas, Mariquinhas annuiu e m partir.
Concluida que foi esta conferncia, elle
interrogado procurou o chefe de policia,
s 10 horas da noite, e communicou o re-
sultado de sua misso, dizendo-lhe que
nada havia, que a menina seguiria, e dei-
xou o mesmo chefe socegado, como elle
prprio o estava. A o sahir desta confern-
cia, dirigiu-se casa do desembargador
Torreo nessa mesma noite, que foi
quarta-feira tranquilisou-o, narrando-
lhe toda a conversa que tinha tido com
Mariquinhas. C o m o espirito socegado,
passaram dias, quando esse socego foi in-
terrompido, na quinta-feira da semana

ultima, dia e m que, chegando elle interro-
gado casa, j noite, entregaram-lhe duas
cartas, das quaes u m a era das Sras. Abran-
ches, que o convidavam para o seu con-
certo, outra era do desembargador Pontes
Visgueiro, que lhe dizia ter necessidade
dos seus servios, como lhe havia pedido,
e que precisava muito falar-lhe, das 10 s
11 horas da noite. Que embora muito can-
ado, pois que acabava de u m diverti-
mento, ignorando para que o desembarga-
dor poderia desejar falar-lhe, foi casa do
chefe de policia, e mostrou-lhe a carta,
nada, porm, dizendo a respeito do que se
tratava; vae depois casa do desembar-
gador Torreo, previne-o tambm de que
tinha sido chamado; pergunta-lhe mesmo
si o Visgueiro l estava, e dirige-se para
casa deste. Ahi chegando, perguntou ao
preto Luiz por seu senhor, e dizendo-lhe
este que ainda no o tinha visto, dirigiu-
se a quatro mulheres que estavam assen-
tadas defronte da casa, e lhes perguntou
o que ahi faziam. Responderam ellas que
iam embarcar para Vinhaes, ao que elle
interrogado replicou que a mar estava
ainda muito baixa e ahi ficou e m conversa
com ellas. Chegando pouco tempo depois
o desembargador Visgueiro, com quem el-
le interrogado conversou, dirigiu-se s
mulheres e perguntou-lhes o que era feito
delia. Ditas estas palavras pelo desem-
bargador, subiram elle interrogado e este
para o andar superior da casa, e chegados
que foram sala de jantar, disse-lhe o des-
embargador que se puzesse fresca,
o que elle interrogado fez, sacando
o paletot e ficando e m mangas de ca-
misa. Sentado e m uma cama e neste
vesturio permanecia elle interrogado,
que at essa hora ignorava completamen-
te tudo quanto se havia passado, e at
m e s m o si Mariquinhas havia desappare-
cido; notava, entretanto, a posio affli-
ctiva do desembargador, seus passos r-
pidos por todos os aposentos, e, e m ma-
dura contemplao estava, quando curva-
se perante elle o seu velho amigo e com-
padre e afflicto se chama desgraado e
lhe roga que o salve. Depois de lhe haver
elle dito estas palavras, pergunta-lhe de
que se trata, e o velho desembargador lhe
confessa que havia apunhalado a sujeita.
C o m to triste quo inesperada noticia,
elle interrogado atira o chapo que tinha
na cabea no cho, e, chamando-lhe mise-
rvel, coJloca a fronte sobre os pulsos, e
lastima comsigo no ter podido salvar a
rapariga, por ter a carta lhe chegado s
mos to tarde, pois sabia s ento a no-
ticia e j ella era cadver.
Entretanto, a amizade que tributava
ao desembargador lhe faz pensar que era
chegada a occasio de lhe ser til, este lhe
pedia que o salvasse e entre a necessidade
de auxilial-o e o horroroso da posi-
o estranha e m que se achava collocado,
meditava ainda, quando o desembargador
lhe pergunta si porventura havia-lhe fal-
tado o animo; elle interrogado lhe res-
ponde que no, e lhe pergunta o que que-
ria. Ento, o desembargador, chamando-o
para u m a saleta contigua sala de visi-
tas, e que se achava quasi s escuras, lhe
mette u m ferro na mo, na outra d-lhe
outros objectos e lhe diz: "aqui est a sol-
da", e o convida para pegar no caixo, o
que elle fez, e, auxiliado pelo desembarga-
dor, trouxe o caixo para a sala de jantar.
Ahi reconheceu elle que o ferro que tinha
na m o era u m a tesoura, s, tendo lhe dado
o desembargador carvo e u m fogareiro
de barro, pediu-lhe que fizesse a solda.
Elle interrogado, que ainda ignorava o
que continha o caixo e no podia vr,
metteu a mo dentro e sentiu alguma cou-
sa que lhe fez desconfiar, sem, entretan-

to, lhe dar noticia da triste verdade. Ten-
do de virar a tampa notou que esta estava
u m pouco suada, o que lhe fez augmentar
a desconfiana. Lutava ainda entre o de-
ver da amizade, e o desejo de no ter par-
te e m cousa que lhe causava tanta repu-
gnncia. Sua posio, porm, se havia tor-
nado mais critica. O desembargador ha-
via fechado a sahida dos aposentos do
andar superior, estava a ss com elle; an-
dava rapidamente e sem destino por to-
dos os aposentos da casa, e de quando e m
vez descia para o pavimento trreo e l
dizia alguma cousa. Pouco depois, ouve
barulho e m baixo, sente m e s m o que o al-
apo se abre, desconfia, e sua imagina-
o se persuade que sua existncia pode-
ria correr risco; trabalha, ento, com mais
actividade, quer espaar o trabalho para
o outro dia, pretexta que o ferro de soldar
no est convenientemente preparado e
que era mister limal-o; o desembargador
lhe apresenta limas, e foroso foi conti-
nuar no trabalho. Para logo, o desembar-
gador lhe pergunta se com effeito o tra-
balho estar acabado at de manh e lhe
pergunta se elle desanima, ao que res-
ponde que no. Felizmente, o trabalho
chega a seu termo, e s quatro horas es-

tava terminado. Era occasio de sahir e
elle immenso o desejava, mas o desem-
bargador no lhe quer consentir e insta
para que tome caf; a recusa segue ao of-
ferecimento, e o desembargador continua
a instar para que elle se utilisasse do
caf. Esta insistncia o faz ainda descon-
fiar mais, e, ento, sob o pretexto de que
tinha necessidade de ir com Gil, seu filho,
ao Anil, consegue a sua sahida.
Passa-se o dia de sexta-feira, nas at-
tribulaes de espirito que to extraordi-
nria occorrencia lhe deveria suscitar. A'
noite volta para sua casa, no pde conci-
liar o somno. Pela manh, quando, recos-
tado sobre a rede, tendo parte delia co-
brindo seu corpo, u m a m o lhe tira a rede
de cima e, ao abrir os olhos, reconhece o
desembargador Pontes Visgueiro, que
est na sua vista. Nessa occasio sua mu-
lher traz ao seu compadre o seu afilhadi-
nho, que estava com u m tumor; o desem-
bargador ainda aconselha que no o fure,
antes deixe vir supurao; e logo aps,
estando a ss com elle, o exhorta, e m no-
m e da mais viva amizade, para que o sal-
vasse, indo, u m a segunda vez, pois lhe
parecia que o caixo exhalava m a u chei-
ro. Ainda a voz da amizade o faz ir ca

do desembargador, e, ahi chegando, viu
pela primeira vez, Guilhermino. Mandou
a este que cheirasse por onde sahia o m a u
cheiro; medida que este lhe designava
u m orificio, o soldava.
Nessa occasio, desceu o desembar-
gador para o pavimento trreo. Sacando
do punhal com que ia armado, mettendo-o
na manga da camisa, chama a si Guilher-
mino, e, com voz de autoridade, lhe per-
gunta: "quem era, d'onde tinha vindo, si
j tinha servido no Exercito, e si havia
sido quem apunhalara aquella infeliz; elle
lhe respondeu que tinha vindo do Piauhy,
e m companhia do desembargador, que, de
facto, tinha servido no Exercito, que no
a havia apunhalado, mas, sim, que a havia
segurado, emquanto o desembargador a
apunhalava, e que por este servio o des-
embargador lhe havia promettido cem
mil ris. A u m a outra sua pergunta sobre
o vesturio da infeliz, respondeu-lhe que
estava com vestido branco e chinellos ver-
melhos, e que, na occasio e m que a agar-
rou, ella correu, perdeu u m chinello e deu
u m grito.
A' subida do desembargador elle in-
terrompeu o interrogatrio, e estando o
4
servio feito e o caixo de zinco abaulado,
o desembargador calcou sobre elle as
mos e ajudou a ser pregado o caixo de
madeira. Nessa occasio subia o preto
Luiz, que innocente e m tudo isto; e seu
senhor disse-lhe que havia lhe promet-
tido passar a carta de liberdade. Tal era,
porm, a repugnncia e o desgosto de que
se achava possudo o escravo Luiz, que
nem teve foras para pegar no caixo. (8)
O desembargador Visgueiro foi bus-
car duas cordas de sedenho, e, amarran-
do-as nas alas do caixo, disse-lhe que
tinha outra ida, qual era de enterral-o; e,
assim amarrando o caixo, o preto e Gui-
lhermino pegaram na corda e m u m dos
lados e elle fazendo pegar a outra tambm
pelo desembargador Visgueiro, auxiliou a
trasladao para o pavimento trreo. Ali,
deixando o desembargador com os seus
fmulos, retirou-se. Declara que a segunda
vez que veiu casa do desembargador foi
no sabbado; que no dia de quinta-feira,
ele passou todo dia fora de casa. Jantou
(8) Eis o theor da "carta de liberdade", passada
pelo desembargador Visgueiro a favor do seu escravo
I.uiz:
"Pela presente carta declaro que liberto o m e u es-
cravo Luiz, crioulo, que arrematei da massa fallida de Pe-
dro dos Santos, e pde gosar da sua liberdade como lhe
convier. Maranho, 17 de agosto de 1873.Jos Cndido
Pontes Visgueiro."
com o seu compadre e amigo Joo da Ro-
cha Santos, e durante parte da noite pas-
sou-a com o seu amigo Pedro Jos dos
Santos, que o havia ido procurar. Declara
tambm que a primitiva ida do desem-
bargador era conservar o caixo no arm-
rio da sala de jantar, e, passados seis me-
zes, leval-o comsigo para as Alagoas e en-
terral-o convenientemente. Tal a fiel
narrao deste triste acontecimento, do
qual a voz da amizade forou ser sabedor
e hoje lastima profundamente que Deus
no lhe permittisse occasio azada de sal-
var a vida da infeliz."
No preciso encarecer a intensidade

verdadeiramente dramtica destas decla-
raes de Amancio. Empolgam, por si
mesmas. E so deveras expressivas nos
pontos que apropositadamente sublinh-
mos. D e u m a parte, se sentem as appre-
henses da autoridade publica, na digna
pessoa de Miguel Calmon, incumbindo o
compadre e intimo de Pontes Visgueiro
de afastar, a todo preo, Maria da Concei-
o da cidade de S. Luiz. Por outro lado,
tem-se, nitida, a impresso do desespero
e m que se encontrara o declarante naquel-
la noite sinistra. N e m se supponham
exaggerados os temores que assaltaram

Amancio e se reflectiram e m varias das
suas attitudes, inclusive na suggestiva
recusa de tomar o caf offerecido pelo
desembargador. D e que elle no se arre-
ceiava sem motivo foi-nos fornecida pre-
ciosssima demonstrao.
Contava o historiographo Jos Ri-
beiro do Amaral, contemporaneamente
morador e m S. Luiz e amigo de Amancio,
que este, dias depois de haver sido invo-
luntariamente envolvido no caso san-
grento de que fora protagonista o seu
compadre Visgueiro, tinha sido aggre-
dido, por mandado do m e s m o desembar-
gador, nas proximidades do Campo de
Ourique (hoje Parque Urbano dos San-
tos) . Voltavam Amaral e Amancio de
u m a festa, meia noite, quando se verifi-
cou o assalto, armado de faca o mandat-
rio. Refugiaram-se ambos no quartel das
foras do Exercito (5o Batalho de Infan-
taria), conferenciando Paixo Cearense
com o official de pernoite, que lhe assegu-
rou garantia de vida.
Saibamos que mulheres eram as com

quem falaram Amancio e Pontes Visguei-
ro, naquella noite, horas depois do crime,
e o que faziam ellas defronte da casa do

desembargador. Temos noticia de trs:
Luiza Sebastiana de Carvalho, Thereza
de Jesus Lacerda e Adozinda Avelina Bel-
leza, as duas primeiras j nossas conheci-
das. Eis o que, a respeito, narrou Luiza
Sebastiana (me de Maria da Conceio)
e foi plenamente confirmado pelas outras:
"Quando soube que sua

filha no era encontrada depois
de ter entrado e m casa do des-
embargador, dirigiu-se casa
deste e falou com o preto Luiz,
que lhe disse que ella ali no es-
tava e que o seu senhor, o desem-
bargador, tinha sahido para jan-
tar fora. A depoente sentou-se,
ento, defronte da porta da rua
da casa do desembargador, onde
se lhe juntaram outras mulheres,
que andavam procura de Maria
da Conceio. A' noite approxi-
mou-se Paixo Cearense da casa
do desembargador, falou com o
preto Luiz, e, depois, dirigiu-se a
ellas. Conversavam quando, s
10 horas e meia, appareceu o des-
embargador, que se dirigia para
54 EVARISTO D MORAES
casa. Paixo Cearense foi ter

com elle no meio da rua, mas o
desembargador disse-lhe: " E s -
pera, que quero dar atteno a
estas senhoras." Dirigindo-se
depoente, lanou u m joelho em
terra, e, levantando as mos pos-
tas para o ar, disse: "Minha se-
nhora, nossa filhinha Mariqui-
nhas ainda no appareceu ? Res-
pondeu-lhe: "Sr. desembargador,
tem cara de ainda perguntar por
minha filha, quando o senhor j
a matou ?" Elle disse que jurava
no ter feito tal; que ella estivra
na sua casa, mas sahira s 4 ho-
ras, levando 5$000 para comprar
fitas, afim de ir festa de S. Ma-
noel. Depois, o desembargador
entrou para casa, com Cearense,
fechou a porta da rua; ella per-
maneceu, com as outras, no mes-
m o logar, e notaram que andava
gente no quarto, por causa de pi-
sadas e da claridade da luz; de-
pois das 3 horas da manh, reti-
rram-se."
No pararam ahi, entretanto, as dili-
gencias da me e das amigas de Maria da
Conceio. Ainda na mesma sexta-feira e

pela manh do dia seguinte, foram, varias
vezes, residncia do desembargador.
Elle as tratava bem, franqueava-lhes toda
a casa, abrindo armrios, chorava, dava
punhadas na cabea.
Aventava, ento, a ida de ter-se a ra-
pariga retirado para o Par.
N o sabbado occorrra u m facto, cuja
narrao imprescindivel.
Soccorrmo-nos, novamente, das de-
claraes judiciarias de Guilhermino, con-
firmadas por Amancio:
" N o sabbado, o desem-
bargador chamou-o sala de jan-
tar, onde se achava Amancio da
Paixo, e indicou-lhe o caixo,
Puxou o depoente o caixo do
armrio, e Amancio aperfeioou
a solda, feito o que, os trs e mais
o escravo Luiz, previamente cha-
mado, conduziram o caixo para
u m quartinho do pavimento tr-
reo. Retirou-se Amancio. O des-
embargador deu ordem ao de-
poente e a Luiz para abrirem uma
cova no quintal, onde foi enter-
rado o caixo, sobre o qual, de-
pois, deviam fazer um canteiro,

com garrafas, e plantar u m a hor-
ta. A cova foi aberta, o caixo en-
terrado, mas o canteiro no se
fez."
Porque no se fez o canteiro ?
No houve tempo.
N o prprio sabbado, 16 de agosto,
Thereza, a afflicta comadre de Maria da
Conceio, dera denuncia Policia do ex-
tranho desapparecimento da sua amiga.
NOTA ADDENDA
4o e ultimo interrogatrio policial de

Guilhermino
Perguntado se no assistiu ao as-

sassinato de Maria da Conceio e como
este teve lugar ?
Respondeu, que no dia 14 do corrente,
elle interrogado, como j disse no seu 2 o
interrogatrio, foi para a saleta prxima
sala de visitas e quando entrou Mariqui-
nhas, o desembargador, que atraz delia
vinha, agarrou-a pela garganta e tapou-
lhe a bocca com a toalha; mandou que elle

interrogado segurasse a toalha emquanto,
tirando u m frasco com chloroformio, deu-
lhe a cheirar por duas vezes. Que, tendo
ella cahido por cima de u m bah que es-
tava coberto com u m capote e adorme-
cendo, o desembargador ordenou que se
retirasse.
Perguntado se a victima no deu gri-
tos, antes de ser agarrada, e se no batia
com as pernas ?
Respondeu, que logo que Mariqui-
nhas viu elle interrogado por detraz da
porta emparelhar com o desembargador,
deu u m grito, e foi depois desse grito que
elle agarrou-a pela gula e tapou-lhe a
bocca com a toalha, agarrando-a elle inter-
rogado, pelas espaduas, emquanto o des-
embargador lhe applicava o chloroformio.
Disse que o desembargador, segurando-a
pelo pescoo, de bruo sobre ella, tinha as
pernas mettidas entre as suas e que quan-
do a victima comeou a bater com ellas o
desembargador as segurou entre as suas.
Apenas adormecida a victima, o desem-
bargador atirou-se ao cadver e morden-
do-o dizia: "no te havia dito que te
daria u m conhecimento pelo pouco caso
que de mim fazias com o teu amigo Joa-

quim ? (9)
Perguntado o que d'ahi seguiu ?
Respondeu que o desembargador o
mandou retirar-se para a sala; chaman-
do-o pouco depois, elle interrogado viu
ento o cadver de Mariquinhas estendido
no cho da saleta, sobre u m capote preto
forrado de panno escocez, do uso do des-
embargador, tendo dois ferimentos de pu-
nhal no peito. Desses ferimentos sahia
pouco sangue e ao passo que este extrava-
sava, o desembargador ia limpando com a
prpria camisa e com as vestes da offen-
dida. Chegando a esta saleta, o desembar-
gador mandou-lhe que segurasse pelas
pernas do cadver e assim carregado foi
mettido no caixo e porque ficassem as
pernas de fora, o desembargador toman-
do das cordas de que elle interrogado j
falou no seu 3o interrogatrio, amarrou
ambos os ps e fazendo voltar a perna es-
querda para debaixo da coxa a enleiou,
mandando que elle interrogado fizesse o
m e s m o na perna direita; o que feito, o ca-
dver estufou dentro do caixo e porque
no pudesse ser pregado assim, o desem-
(9) Recorde-se que Joaquim era o prenome do estu-
dante Costa.
bargador cortando as cordas que ligavam

a perna direita a estendeu de novo para
fora do caixo e com o trinchete, que ha-
via feito amolar por elle interrogado, dias
antes, deu u m golpe na curva, no intuito
de fazel-a virar sobre a coxa pelo lado de
cima, mas, como isso no pudesse obter,
deitando a perna pendurada no caixo,
fez a sua deslocao.
Perguntado o que fez elle interrogado
depois desta operao ?
Respondeu que continuou a ficar e m
p, junto do caixo e do cadver, e viu o
desembargador pegar a cabea da victima
pelos cabellos e cortar-lhe o pescoo, pa-
ra poder collocal-a dentro do caixo, findo
o que mandou-lhe buscar uma lata de cal,
que estava na sala de jantar do andar su-
perior, e assim que a trouxe, o desembar-
gador com uma cuia pequena tirou a cal e
comeou a deitar sobre o cadver. Foi
nessa occasio que mandou a elle interro-
gado que fosse comprar a solda e o ferro
de soldar.
Perguntado o que fez o desembarga-
dor da perna direita da victima ?
Respondeu que a collocou dentro do
caixo, a u m lado do mesmo.
Perguntado a que hora acabou toda

esta operao ?
Respondeu que s trs horas da tar-
de, pouco mais ou menos.
Perguntado se ainda vivia Mariqui-
nhas quando o desembargador atirou-se
sobre ella e a mordeu ?
Respondeu que ainda estava viva e
apenas adormecida.
Perguntado como explica ter-se en-
contrado rota e cheia de sangue a camisa
com que estava vestido nesse dia ?
Respondeu, que na noite de quinta-
feira, tendo brigado com u m a pessoa na
occasio e m que passeava com outros, sa-
hiu dessa briga ferido e com a camisa rota
e por essa razo est suja de sangue e rota.
Perguntado se Mariquinhas quando
agarrada por elle interrogado e pelo des-
embargador no procurava livrar-se ?
Respondeu que Mariquinhas pro-
curava com u m a das mos retirar a m o
do desembargador que lhe agarrava as
guellas e que com a outra procurava tirar
de cima de si o m e s m o desembargador,
mas que este, agarrando a 2 a mo, pren-
deu-a debaixo do p direito, que estava
descalo e e m cima de u m bah.
Perguntado se elle interrogado no
estava mascarado quando se occultou na
saleta para onde entrou Mariquinhas ?
Respondeu que o desembargador ha-
via preparado u m a mascara de panno pre-
to com trs buracos pela frente, mas que
elle interrogado delia no usou, porque o
desembargador esqueceu de lh'a dar an-
tes de entrar para o quarto. Sabia que exis-
tia essa mascara, porque a viu na m o do
desembargador quando este, depois de
tudo acabado, a guardou.
Perguntado como elle explica o seu
dito acima, quando relata que, antes de
metter o cadver no caixo, tinha o cad-
ver dois ferimentos, ao passo que na au-
tpsia foram encontrados quatro ?
Respondeu que o ferimento do est-
mago foi feito pelo desembargador quan-
do elle interrogado foi comprar a solda e
depois de estar o cadver no caixo, o que
sabe porque, na volta, quando entrou na
saleta, para entregar a solda, viu o est-
mago do cadver e as vsceras que tinham
sahido com muito sangue.
Perguntado se o cho da saleta no
ficou ensangentado ?
Respondeu que no, porque, alm de
ter o desembargador o cuidado de ir en-
xugando o sangue das primeiras feridas
como acima j disse, chamou-o para dei-

tar o cadver no caixo, afim de que no
escorresse sangue seno dentro deste.
Disse mais que, estando o cadver sobre
o capote, como acima j disse, s neste
deve haver algum sangue.
Perguntado onde est a roupa do
desembargador que ficou ensangentada?
Respondeu que est dentro de u m
bah preto, que tem u m fundo de segredo
e que dentro do segredo est a roupa.
E por nada mais dizer nem lhe ser
perguntado, deu-se por findo este depoi-
mento."
III
ACTIVIDADES POLICIAES
Ia intensa agitao na cidade de So

Luiz, e m o domingo 17 de agosto de
1873. Logo pela manh, tinham affluido
muitos populares para defronte da casa
do desembargador Pontes Visgueiro, na
rua S. Joo. (10) Falava-se no desappare-
cimento de Maria da Conceio, amante
conhecidissima do velho magistrado. N o
meio dos populares apontavam-se a me
da desapparecida e as suas amigas mais
intimas.
(10) A via publica, e m que morava o desembargador
Pontes Visgueiro, chamou-se, depois, rua Antnio Raiol, e,
ainda depois, recebeu o nome actual rua Treze de Maio.
O prdio, e m o qual o crime se deu tem, hoje, o numero
126. E' de dois pavimentos, e no trreo, muito tempo aps
o facto delictuoso, se installou u m a casa de commercio
A Cosmopolita, letreiro ainda visvel. U m dos nossos in-
formantes Sr. Wilson Soares ouviu do j citado his-
toriographo Jos Ribeiro do Amaral que, e m 1873, o as-
pecto da casa era o que ella ultimamente apresentava.
Dentro em pouco, comeou a ser sa-

tisfeita a curiosidade, circulando o boato
do encontro de u m cadver, desenterrado
do quintal daquella casa.
Romperam gritos de indignao e
manifestaes de espanto, confundidos
com os ruidosos lamentos da me da pre-
sumida victima e das suas companheiras.
Sabia-se que no interior da casa esta-
vam, desde 4 1|2 da manh, as autoridades,
s quaes se foram juntar, depois do des-
cobrimento macabro, os mdicos da Po-
licia. (11) A o sahirem todos, seguiram,
presos, alguns homens de cr.
A o m e s m o tempo era o lugubre acha-
do conduzido para o Hospital da Miseri-
crdia, onde se ia proceder pericia me-
dico-legal.
N o auto de corpo de delicto, assi-
gnado pelo chefe de policia Dr. Miguel
Calmon du Pin e Almeida e pelos peritos
Drs. Santos Jacintho, Jauffret, Faria de
(11) A casa tinha sido cercada desde 1 hora. A's 4 1|2

apparecra na porta, querendo sahir, o desembargador.
Fez-lhe vr o chefe de policia que dirigia a diligencia
estar ali com o intuito de proceder busca. Allegou Pon-
tes Visgueiro que no podia demorar; ia ao Cutim, mas
voltaria logo. Ordenou, ento, o Dr. Miguel Calmon a en-
trada na casa. Lavrou-se de todo o oceorrido o auto ne-
cessrio, devidamente testemunhado.
Mattos e Jlio Mario, foram assim descri-
ptas, por estes, as diligencias prelimina-
res da pericia:
" N o quintal da casa do des-
embargador Jos Cndido de
Pontes Visgueiro, junto escada
que para ahi deita, viram uma co-
va, dentro da qual se achava, u m
palmo abaixo, uma caixa de ce-
dro, pintada de branco, com duas
alas de ferro nas duas ex-
tremidades, a tampa fechada com
pregos, tendo 110 centmetros de
comprimento, 40 de largura e 30
de fundo. (12) Tirada a tampa,
encontraram uma caixa de zinco
com as mesmas dimenses, e com
toda a justeza accommodada den-
tro e bem soldada. Fizeram con-
duzir para o Hospital da Miseri-
crdia, onde se encontravam as
condies necessrias para o exa-
me. Ahi, abriram a caixa de zin-
co, encontraram u m a camada de
(12) Merece annotao o procedimento "prematura-

mente technico" da policia maranhense, j e m 1873 con-
vocando os medicos-peritos para esta diligencia inicial, e
no se limitando a lhes pedir a interveno, to somente,
para a necropsia.
5
66 EVARISTO DE MORAES :
gazetas, cobrindo o contedo, e

quatro travessas de madeira col-
locadas de distancia e m distan-
cia, com o fim de sustentar a
tampa, no acto de soldal-a. Con-
tinuaram a descobrir e encon-
traram dentro u m cadver, que
reconheceram logo ser de mu-
lher. Estava com a cabea do-
brada sobre o hombro esquerdo,
e a perna esquerda dobrada so-
bre a ndega, afim de caber na
caixa, e ao lado direito do peito
estava collocada a perna direita,
que tinha sido desarticulada pelo
joelho..
Os interstcios estavam
cheios de cal.
Tirado o cadver, collocado
sobre a mesa das disseces e la-
vado, viram e acharam o se-
guinte :
Era o cadver de u m a mulher
de cor branca, que representava
ter 15 annos de idade, estatura
regular e medianamente gorda,
. cabellos negros, lisos e compri-
dos, tendo u m a camisa de panni-
nho, anagua de bico, vestido de

cassa chitada e uma fita de vel-
ludo preto e m roda do pescoo;
todo elle estava tumefacto, lar-
gando a epiderme das mos e dos
ps; os olhos estavam fora das
orbitas, rotos e alterados pela pu-
trefaco, de maneira que no se
poude reconhecer a sua cor. Ha-
via duas manchas lividas no lado
esquerdo do cadver, uma si-
tuada na face externa da perna,
outra sobre as costellas, e cada
u m a dellas com u m decimetro de
dimetro; incisadas, no apre-
sentavam ecchymoses nos teci-
dos subjacentes.
N a regio epigastrica apre-
sentavam-se de fora, e formando
u m a grande elevao, o intestino
colon transverso e intestinos del-
gados, que sahiram por u m a inci
so vertical de u m decimetro de
comprimento, praticada na dire-
co da linha branca do appen-
dice xiphoide, para baixo. A o
lado esquerdo, immediatamente
, -..--_; abaixo da m a m a - corresponden-
te, estava u m a soluo de conti-

nuidade de dois centimetros de
largura, que penetrava na caixa
thoraxica; do lado direito via-se
outra de igual dimenso e collo-
cada symetricamente e m relao
primeira, e que tambm atra-
vessava a parede do thorax. O
pescoo estava cortado circular-
mente, ficando ligado ao tronco
unicamente pela columna verte-
bral.
Foram chamadas a me da
assassinada e uma companheira
de casa, que reconheceram a
identidade da pessoa, no s pela
physionomia, mas tambm pelos
vestidos."
Feito, e m seguida, o exame interno,
concluiram os peritos que a morte fora
causada por feridas penetrantes do cora-
o e do estmago.
E' de admirar a perfeita concordncia
das verificaes periciaes no tocante ao
exame exterior do cadver com as de-
claraes de Guilhermino Borges.
O inqurito, sempre dirigido pelo
chefe de policia, e movimentado dia e noi-
te, deixou patentes, incontestveis, os
ctos expostos no capitulo anterior.
Logo a 20 de agosto, trs dias aps o
inicio das diligencias policiaes, aprese
tava o chefe o seu primeiro relatrio, d
terminando fossem os autos, em original,
remettidos ao Supremo Tribunal de Jus-
tia (nico competente para o processo e
julgamento do desembargador) e o respe-
ctivo translado ao juiz de direito do 3o
tricto criminal de S. Luiz. (13)
Proseguindo em inquiries, elabo-
rou o chefe de policia outro relatrio,
dereado ao presidente da provncia. En-
tendia a suprema autoridade policial do
Maranho estar deante do crime "mais
celebre nos annaes judicirios do Imp-
rio", e ponderava:
(13) Lia-se no Dirio do Maranho:
"Pelo vapor "Bahia" seguiram j para o
Rio de Janeiro, todos os interrogatrios e mais
peas officiacs, aqui feitos pelo Sr. Dr. chefe de
policia para esclarecer-se o crime horroroso que lia
dias preoccupa o espirito publico. Desde o m o -
mento em que se descobriu o fio deste crime,
nunca mais tiveram descanso nem o presidente da
provncia, e n e m o Dr. chefe de policia, e feliz-
mente todos os esforos e dedicaes foram co-
roados de xito, pois pde considerar-se o crime
descoberto, bem como todos os seus principaes in-
cidentes. Dignas, portanto, so de todo o elogio
estas duas autoridades, e na verdade, s com
muito esforo, tino e fora de vontade poderia e m
trs dias concluir-se u m a diligencia to impor-
tante."
"Sim, em face das circum-

stancias que levam o crime de ho-
micdio ao art. 192 do Cdigo
Criminal, ver a populao u m
velho magistrado, encanecido na
sciencia de julgar, com assento
no mais alto gro da hierarchia
da magistratura, subir ao pati-
bulo, e, com o seu prprio sangue,
lavar a toga maculada com o san-
gue da victima. (14)
Desculpa-se o empolado das phrases
pela impresso dolorosa que as ditou, ma-
xim considerando-se a impossibilidade,
quella poca, de acertar u m bacharel em
direito, embora culto, com a interpretao
psycho-pathologica do horrvel assassi-
nio.
A' distancia dos factos, tendo-se de
os apreciar atravs do processo, da tradi-
co oral e dos commentarios da impren-
sa, no ha como regatear louvores ao so-
(14) Theor invocado do art. 192 do Cod. Criminal do
Imprio:
"Matar algum, com qualquer das circumstancias
aggravantes mencionadas no art. 16, ns. 2, 7, 10, 11, 12, 13,
14 e 17:
Penas: de morte, no gro mximo; gals perptuas,
no mdio; de priso com trabalho por vinte annos, no m-
nimo."
brinho e homonymo do marquez de
Abrantes, pela serena imparcialidade com
que procedeu, garantindo a vida e a pro-
priedade do criminoso contra a sanha da
populao indignada, e, ao mesmo tempo,
reunindo, em trs dias, todos os elementos
de convico, mantida, em torno da pes-
soa do desembargador, discreta vigilncia,
para lhe evitar a fuga, caso pretendesse
tental-a.
NOTA ADDENDA
Ao chefe de policia do Maranho, que

presidiu o inqurito contra Pontes Vis-
gueiro e seus cmplices, alludiu, ultima-
mente, Pedro Calmon, quando, na obra
O M A R Q U E Z D E A B R A N T E S , falando
dos ltimos dias desse Marquez, disse:
"Tem ao lado o sobrinho, que como fi-
lho, relquia da sua grei, a quem educara
para a administrao e a magistratura:
seu homonymo" (pag. 295).
A respeito do mesmo chefe de policia
colhemos os seguintes dados biographi-
cos: Nasceu no municpio de Santo
Amaro, provncia da Bahia, a 19 de abril
de 1843, tendo vindo, menino, para o Rio
de Janeiro, aos cuidados do seu tio e pa-
drinho, do m e s m o nome, depois Marquez
de Abrantes. Bacharelou-se e m S. Paulo,
seguindo, desde logo, a carreira judicia-
ria, como promotor e m Cabo Frio.
Depois de algum tempo fora da ma-
gistratura, voltou a ella, sendo nomeado
juiz de direito e m varias comarcas. Foi
chefe de policia, no s no Maranho, co-
m o e m Santa Catharina e no Rio de Ja-
neiro (Corte). Aqui prestou servios de
certa importncia, entre os quaes a crea-
o do Asylo de Mendigos, sendo-lhe con-
cedidas honras de desembargador. Ainda
aqui exerceu a judicatura e m uma vara
commercial.
E m 1885, estando no poder o minis-
trio Cotegipe, foi nomeado presidente da
provncia do Cear.
Sob o m e s m o ministrio, e e m plena
"questo militar", quando se tratou de es-
colher quem tivesse o tacto necessrio
para afastar do Rio Grande do Sul o ge-
neral Deodoro, (que, sendo ali comman-
dante das armas, estava no exerccio da
vice-presidncia da provncia e se tinha
manifestado ruidosamente na alludida

"questo") voltaram-se as vistas do
governo para Miguel Calmon.
Embora enfermo, deante da insistn-
cia do convite, acceitou a difficil tarefa,
que levou a bom termo. Aggravaram-se,
entretanto, seus padecimentos, e morreu
o sobrinho querido do marquez de Abran-
tes, e m Porto Alegre, aos 43 annos de
idade, a 30 de dezembro de 1886, deixando
a famlia e m honrosa pobreza.
IV
A ATTITUDE DA IMPRENSA LO-

CAL E A POLEMICA JURDICA EM
TORNO DO CASO
Ao tempo em que occorreu o crime,
estava todo o paiz agitado pela questo
religiosa, ou, mais propriamente, pela
"questo episcopo-maonica".
O ministrio presidido pelo visconde
do Rio Branco, e do qual era Joo Alfredo
figura proeminente, tinha, e m harmonia
com o pensar de Pedro II, reagido contra
a attitude de dois bispos, que, mais obe-
dientes Igreja do que ao Estado, haviam
desrespeitado leis do Imprio e determi-
naes de autoridade competente.
Ia accesa a polemica no Rio de Ja-
neiro e os seus reflexos se estendiam s
cidades capites, apaixonando a im-

prensa.
Os jornaes das provncias, quando
no tomavam partido, abriam, pelo me-
nos, suas columnas s publicaes offi-
ciaes. Nestas condies estavam, no de-
curso do mez de agosto de 1873, O PAIZ
e o "OBSERVADOR MARANHENSE,
dirios editados em S. Luiz.
O PAIZ, "rgo especial do commer-
cio", segundo declarao do seu cabea-
lho, no mesmo dia (18 de agosto), em que
principiava a se occupar com o assassinio
de Maria da Conceio, divulgava a "Con-
sulta da Seco dos Negcios do Imp-
rio do Conselho de Estado sobre o re-
curso interposto pela Irmandade do S. S.
da Igreja Matriz da Freguezia de Santo
Antnio, da cidade do Recife, contra o
acto pelo qual o Rvmo. bispo de Olinda a
declarou interdicta".
Quanto ao crime da rua S. Joo, delle
tratou O PAIZ, sob a epigraphe C R I M E
H O R R O R O S O , que, alis, foi, tambm,
adoptada pelo O B S E R V A D O R M A R A -
NHENSE.
Ha trechos em o artigo d'0 PAIZ
que, traduzindo uma das correntes da opi-
nio publica, merecem transcripo lite-

ral. (15)
Este, para exemplo:
" N e m o autor do indigi-
tado crime, nem outros que di-
zem ser seus cmplices, foram
ainda presos e isto tem causado
certa extranheza, comparando
com a louvvel actividade do Sr.
Dr. chefe de policia, a qual mani-
festa o seu desejo de ficar bem
patente o crime.
Somos dos que entendem que a
lei deve ser igual para todos, sem
a minima excepo. C o m o raio
que fere o mais alto carvalho e
vem tocar a relva mais rasteira, a
lei deve punir ou proteger o
grande e o pequeno, da mesma
frma. Vamos mais longe: que-
remos que a applicao delia
seja ainda mais rigorosa contra
o rico e poderoso, o h o m e m de
saber, porque aquelle fia-se no
poder do seu dinheiro, e este no
se pde desculpar com a igno-
(15) Era director d'0 PAIZ o seu proprietrio Tlie-
mistocles Aranha. . .'
rancia e o pouco cultivo da intelli-

gencia. Pela nova reforma judi-
ciaria (lei 2.033, de 20 de setem-
bro de 1871) a priso, fora do
caso de flagrante delicto, s pde
ser effectuada nos casos estabe-
lecidos no 2 o do art. 13 e nos do
art. 29, Io e 2 o ,do regulamento
de 21 de novembro de 1871, expe-
dido para execuo da mesma
lei."
Passava o articulista transcripo
dos dispositivos invocados, e m virtude
dos quaes somente seria a priso preven-
tiva executada mediante mandado do juiz
competente.
E continuava:
"Ora, tendo os desembarga-
dores foro privilegiado, devem
ser julgados pelo Supremo Tri-
bunal de Justia; s por ordem
ou requisio desse tribunal
pde ser effectuada a priso an-
tes da culpa formada. A misso
da policia, para o caso vertente,
limita-se, quanto ao indigitado
ro principal, a fazer os inquri-
tos e mais diligencias e remetter
o resultado para o Supremo Tri-

bunal, que ter de formar a culpa
e julgar. Entretanto, si por essa
disposio de lei fica o principal
criminoso e m plena liberdade, os
seus cmplices, si cmplices
tem, podem ser presos, visto que,
sendo processados no foro com-
m u m , o juiz formador da culpa
aqui est para requisitar-lhes a
priso. O clamor publico, no
essa grita da turba atraz do cri-
minoso, mas o brado da indigna-
o que revela o horror que sente
o povo, pede a priso do crimi-
noso. Para esta effectuar-se, s
si se pudesse considerar, atten-
tas as vehementissimas provas,
como e m flagrante delicio; po-
rm, rigorosamente tal classifi-
cao no se lhe pde dar. Certa-
mente, si a priso se effectuasse,
a opinio publica applaudiria,
mas no esta bastante; acima
delia est a lei. Dura lex, sed lex.
Os autores da reforma judiciaria
. . . no previram .casos destes, e m
o... v .que,.:pela immunidade do. ro,
pde a aco da justia ser bur-

lada. Deante de crimes taes, com-
mettidos a sangue frio, com de-
morada premeditao, acompa-
nhados de u m cortejo de circum-
stancias que revelam uma dureza
de corao elevada ao ultimo
gro, no caso de sermos autori-
dades, correramos o risco de in-
correr e m responsabilidade, mas
havamos de proceder de modo
que a sociedade ficasse plena-
mente desaffrontada.
Sujeitar-nos-iamos a u m pro-
cesso, mas seria u m processo glo-
rioso. Entretanto, esta nossa
opinio particular no envolve a
mnima censura ao distincto Sr.
Dr. chefe de policia, cujo proce-
dimento, neste negocio, tem sido
o mais recto que se pde desejar,
e acima de qualquer considera-
o. S. Ex. curva-se s disposi-
es da lei; si no vae mais lon-
ge, s por que no pde."
Ahi se accentuava a rara habilidade

do jornalista, no desagradando a opinio
O CASO PONTES VISGUEIRO' 81
collectiva, nem atacando quem cumpria
sizudamente os seus deveres funccionaes.
N o m e s m o numero iniciava O P A I Z a
publicao das declaraes prestadas no
inqurito.
Ainda no supplemento daquelle nu-
mero, e sob a epigraphe A' U L T I M A H O -
R A , lia-se esta noticia:
"Recusando-se o desem-
bargador a ir policia, e respon-
dendo, segundo se diz, que o pre-
sidente e o chefe de policia, eram
muito baixos para poder interro-
gal-o, resolveu o Sr. chefe de po-
licia ir pessoalmente casa delle.
Ali chegando, foi recebido pouco
convenientemente, continuando
o desembargador na obstinao
de nada dizer, declarando mais
que ia responder no tribunal que
o pde julgar, para onde seguir
no prximo vapor. A multido,
indignada com esta resposta,
apedrejou a casa e conserva-se na
proximidade delia."
Mas no ficou inactivo o Dr. Miguel

Calmon. Mandou dispersar o povo, e
" "' 6"
guardar a habitao de Pontes Visgueiro
por u m official e seis praas. (16)
N o dia 20, ao encerrar o primeiro in-
qurito, dirigiu-se, por escripto, ao desem-
bargador, convidando-o, de novo, a pres-
tar esclarecimentos, ou, pelo menos, a ex-
plicar a situao de amigos delle, envol-
vidos no caso. Respondeu Visgueiro, a 21,
(alis, com verdade) que o seu compadre
Paixo Cearense e o tenente Peralles Fal-
co nenhuma participao tinham tido na
pratica do crime. (V. e m nota addenda a
este capitulo o texto dos dois documen-
tos).
Quanto a Peralles, o que levara o
chefe de policia a interpellar o desembar-
gador fora singular coincidncia.
Por occasio da busca realizada na
manh do dia 17, pedira o delegado de po-
licia a Visgueiro u m pedao de papel para
tomar certas notas. Este, atordoado, en-
tregara u m a carta, e m que o alludido te-
(16) No escapou discreta censura jornalstica a m a -

neira pela qual foi o povo dispersado. E' do noticirio d'0
PAIZ do dia 20 de agosto esta observao: " O povo, na
i,oite de ante-hontem, esteve, e m grande multido, agglo-
merado junto da casa do desembargador. A policia quiz
dispersar, m a s no andou c o m a devida prudncia, pois
houve atropelo e algumas contuses. Nestes casos, quando
a indignao popular, .merece- toda desculpa,, dere-haver
toda a atteo com o povo"."
nente, ainda ignorando a morte de Maria
da Conceio, dava conta dos motivos pe-
los quaes no se desempenhara, at en-
to, da incumbncia de promover a surra
na rapariga. (V. carta e m nota addenda).
Dahi suppr-se que elle poderia ter
tido qualquer participao no crime, quan-
do, na realidade, nenhuma tivera. Por isto
mesmo, no vingou, afinal, a accusao
contra elle movida.
Continuava a discusso pela im-

prensa.
E m o numero d'0 PAIZ, de 23 de
agosto, na seco Publicaes geraes (que
correspondia aos a pedidos do J O R N A L
D O C O M M E R C I O , do Rio) apparecia
longo artigo, sob a epigraphe Privilegio
de Foro e assignado Um advogado, no
qual, citando-se as leis reguladoras da ma-
tria, justificava-se tal privilegio.
Sustentava-se, portanto, a doutrina
esposada pela redaco do jornal: no
fora preso o desembargador por obedin-
cia lei, visto no ter occorrido flagrante
delicto, nem haver ordem do juizo compe-
tente o Supremo Tribunal d Justia. Era
louvado pelo articulista anonymo o pro-

ceder do chefe de policia. Delle dizia:
"Falando com franqueza,

no espervamos do Sr. Dr. chefe
de policia tanta prudncia e acer-
to no que tem feito, apezar de o
considerarmos muito intelligente
e conhecedor das leis; porm,
moo, como , horrorisado deante
de u m crime inaudito, atordoado
pelo brado de indignao popu-
lar, que bem distincto lhe che-
gava aos ouvidos, outro qualquer
teria commettido uma arbitrarie-
dade : prenderia o criminoso,
fossem quaes fossem as conse-
qncias. Admiramol-o, realmen-
te. Este procedimento do Sr. Dr.
Miguel Calmon revelou, no seu
caracter, u m a qualidade inesti-
mvel para o juiz animo refle-
ctido e inaltervel; nem a he-
diondez do crime, nem a seduco
do applauso popular o fizeram
desviar-se, de uma linha, do cum-
primento da lei."
Contrariando esta opinio, surgia, no
m e s m o jornal, a de u m jurista, que se as-
signava Y. Entendia este que o desembar-

gador devera ter sido preso. Increpava
de desidiosa a policia, porque no inter-
vira a tempo, surprehendendo Pontes
Visgueiro e seus cmplices no acto de en-
caixotarem e enterrarem o cadver !... Ar-
gumentava :
"No crivei que a policia,

que tem tantos agentes sua dis-
posio, ignorasse que a me da
infeliz moa percorria as ruas
desta cidade e m choros pelo des-
apparecimento da sua filha, de-
clarando que ella havia sumido
e m casa do desembargador Jos
Cndido de Pontes Visgueiro,
desde quinta-feira, e m que a seu
chamado tinha ido para l. Si a
policia de prompto cumprisse o
seu dever, sem se embaraar com
a posio de u m desembargador,
no teria agarrado este e seus
cmplices e m flagrante delicto ?
Mas, infelizes de ns, que somos
pobres, que no gozamos de po-
sio social, que no somos da
alta magistratura, que no temos
foro privilegiado ! Isto s para
os grandes Srs. fidalgos"...
E proseguia, e m toada mais senti-
mental do que jurdica, combatendo a dou-
trina do redaco d'0 P A I Z e do advo-
gado anonymo. Conclua:
"Para garantia da segu-
rana individual, no se deixa li-
vre u m a fera no meio da popula-
o. Esperamos que os juriscon-
sultos venham tela da dis-
cusso, prestando assim u m
grande servio ao povo."
Respondeu O PAIZ, com evidente
vantagem, defendendo a attitude correcta
da policia. (17)
Servira, entretanto, a contenda jur-
dica, para demonstrar o interesse desper-
tado pelo crime no seio da sociedade culta
do Maranho.
(17) T a m b m pelo "Dirio do Maranho" acudiu u m
articulista, assignando "Outro advogado", e m defesa da
attitude do chefe de policia e da opinio manifestada pelo
" O Paiz". E' de 27 de agosto a publicao, sob a cpigra-
phe: "As pesquizas da policia sobre a infeliz Maria da Con-
ceio". Reconhece o causdico a feio horripilante do cri-
me, mas justifica o proceder do chefe de policia no pren-
dendo Pontes Visgueiro, que "vive b e m guardado, em sua
casa, por muitos soldados e officiaes do Exercito, de plena
confiana, podendo-se dizer que, si no est preso de di-
reito, est de facto."
Affirma: " O procedimento do Dr. Calmon lhe tem
grangeado bem merecidos elogios da populao honesta e
sensata, de grandes e pequenos, de ricos e pobres."
Murmurava-se ,todavia, que o desem-
bargador seria possivelmente protegido;
que por elle pugnaria o espirito de classe;
que a sua alta posio na magistratura o
ajudaria a libertar-se, fosse como fosse,
da accusao.
Nada, porm, se confirmou.
N a edio d'0 PAIZ, do dia 6 de se-
tembro, lia-se esta noticia:
"Hontem, embarcou o des-
embargador Pontes Visgueiro
para o Rio, onde vae responder
pelo crime que praticou ao Supre-
m o Tribunal de Justia, que o
deve julgar. Acompanhou-o o Sr.
capito Tertuliano da Costa e
seis praas do 5o batalho.
Consta-nos que o Sr. capito
Tertuliano leva instruces para
no o deixar desembarcar e m
porto algum. Pede a justia que
assim acontea e que por qual-
quer circumstancia no venha a
sociedade a ficar sem ser desag-
gravada.
O official militar de toda
confiana. Por esse lado ficamos
tranquillos. Aguardemos a deci-
88 EVARISTO Dl". MORAES
so do primeiro tribunal do
paiz."
A formao da culpa dos outros ac-

cusados ia comear no foro local, por de-
nuncia que contra elles offerecra o pro-
motor publico, Dr. Mendes Pereira. Fo-
ram considerados co-autor Guilhermino
Borges e cmplices Paixo Cearense, o es-
cravo Luiz e o tenente Peralles Falco,
este bem cedo livre do processo, porque
s por excesso de zelo tinha sido nelle en
volvido. (18)
*
Si a noticia abaixo transcripta, appa-

recida no, tantas vezes, citado jornal de
(18) To forte fora a impresso causada pelo crime de
Pontes Visgueiro que a elle alludiu, especialmente, o mi-
nistro da Justia Dr. Manoel Antnio Duarte de Azevedo,
no seu relatrio de 1874, dizendo:
"Ainda no satisfatrio o estado da segurana indi-
vidual. Alguns factos notveis por sua importncia, e pela
condio social dos agentes, prendem a atteno sobre
esta parte da nossa estatstica criminal. Entre elles, men-
cionarei o brbaro assassinato que, na noite de 14 de
agosto, foi commettido na capital da provncia do Mara-
nho pelo desembargador e m exerccio Jos Cndido de
Pontes Visgueiro. Todos vs conheceis as tristes circum-
stancias deste crime, perpetrado por u m m e m b r o da alta
magistratura e por outros indivduos, os de nomes Aman-
cio Jos da Paixo Cearense e Guilhermino de Souza Bor-
ges, que, como cmplices, foram j condemnados a oito
annos de priso com trabalho. Pende, ainda, de julgamento
o processo do autor principal, sujeito ao Supremo Tribu-
nal de Justia."
O CASO PONTES VISGUEIRO 8<)
S. Luiz, no ajudava simples explorao

commercial, pde ser tida como expres-
siva da mudana do sentir da cidade e m
relao victima.
Em vida, fora ella estigmatisada por

sua devassido, apontada como prostituta,
bebeda e at ladra. Morta, nas condies
que a toda gente horrorisaram, teria des-
cido sobre ella a piedade daquelles mes-
mos que tanto a haviam menosprezado...
Eis a noticia:
"RETRATO DE MARI-
Q U I N H A S O Sr. Neves, pho-
tographo, pe venda na phar-
macia dos Srs. Pinheiro e Fer-
reira, retratos da infeliz Maria da
Conceio, a 500 ris, cada um,
devendo o producto da venda ser
applicado a u m a modesta lpide
para a sepultura da assassinada."
Q u e m quer que tenha a experincia
das vira-voltas da emotividade collectiva
certamente no extranhar a sbita trans-
formao da sociedade soluizense deante
do cadver de Maria da Conceio.
NOTA A D D E N D A I
Sob mais de um aspecto, significati-

vos so estes trechos da carta de Peralles
Falco, alludida na pag. 77:
"J vim aqui trs vezes sem

que tivesse o prazer de encon-
trar V. Ex. A primeira vez foi no
mesmo dia em que chegou. Ha-
via sahido para jantar com o des-
embargador Torreo, e as mais
estava fora, ora no tribunal, ora
em passeio. Portanto, convm
instruil-o do que se tem passado.
J por duas occasies as
cousas se tm preparado com
bons auspcios, porm sempre o
desfecho tem sido inconvenien-
te, por agglomerao de gente, o
que convm evitar, e nem pos-
svel neste caso nada obrar, para
no haver compromettimento.
A terceira talvez nada obsta-
r, porque tenho tomado as pro-
videncias necessrias para que
nada falhe. O mez de maio foi
aqui to abundante de chuva que
no foi possvel realisar-se a via-
gem a Maioba, para onde mar-
chei, conservei-me trs dias, ala-
gando-me nos rios que ento
transbordavam. Ningum daqui
da cidade ( excepo de dois al-
faiates) ali appareceu. Ella es-
tava desde o principio de junho
doente, com a competente scia
por companhia. Tomou alguns
banhos nocturnos no Baluarte,
porm, sempre muito acompa-
nhada; de dia poucos tomou.
A molstia apparentemente
dizia ser principio de beri-beri,
porm sei de sciencia certa ser
gallico.
Outros pormenores tm ha-

vido, o que logo V. Ex. saber;
s apressei-me a escrever estas
linhas para deixar, no caso de
no o encontrar em casa.
Estou promettido entrar em
servio por este presidente, e en-
to com melhores elementos jo-
garei.
No ha a menor suspeita de
nada, e que trato de conservar,
porque assim preciso para no
haver compromettimento.
Fique V. Ex. certo que esse
negocio j meu, porque o ho-
mem com quem tenho tratado
ha-de ter breve a prova de que
aquillo que digo fao. A querer
borracheira, j estava tudo con-
summado, porm eu sei fazel-as,
e nunca fiz travessuras de que fi-
cassem vestgios.
E demais, havendo o que
houve, de que tudo hoje est a
par, preciso perspiccia. Afian-
o que tudo se far sem que de
leve se saiba de onde veio e me-
nos quem mandou. Conte com-
migo que no durmo."
NOTA ADDENDA II
OFFICIO DO CHEFE DE POLICIA,

DIRIGIDO AO DESEMBARGADOR
VISGUEIRO
"Secretaria de Policia do Maranho,
20 de agosto de 1873.
"Illmo. e Exmo. Sr. Tendo con-
vidado a V. Ex. para comparecer a esta

secretaria, afim de ser interrogado pelo
crime de homicdio na pessoa de Maria da
Conceio, cujo cadver se encontrou en-
terrado no quintal da casa e m que V. Ex.
mora, havendo V. Ex. se recusado a este
convite, deliberei-me a ir casa de V. Ex.
tomar as suas declaraes. Ahi chegando,
V. Ex. ainda recusou-se a prestar qual-
quer esclarecimento, allegando que s o
fazia perante o Supremo Tribunal de Jus-
tia, juiz nico de seus delictos. (19)
Diante desta resoluo de V. Ex. tive
de retirar-me, procurando e m outras pro-
vas os esclarecimentos, que V. Ex. me-
lhor de que ningum poderia fornecer, em-
bora considerasse que o interrogatrio de
V. Ex., e m u m simples inqurito policial,
que no tem o caracter de julgamento, e m
nada derogaria as prerogativas, de que
V. Ex. gosa, na qualidade de desembarga-
dor. Entretanto, achando-se compromet-
(19) Dispunha a lei creadora do Supremo Tribunal de

Justia, assignada pelo Imperador Pedro I e pelo minis-
tro do Imprio Jos Clemente Pereira, a 18 de setembro
de 1828:
"Art. 5o Ao Tribunal compete:
V
2 o Conhecer dos delictos e erros de officio, que com-
metterem os seus ministros, os. das Relaes, os empre-
gados do Corpo Diplomtico e os presidentes das Provin-
cias%" -.
tidos no infeliz acontecimento, de que
V. Ex. protogonista, alguns amigos seus,
que s por muita dedicao (como V. Ex.
m e s m o o reconhece) cooperaram para
elle, os esclarecimentos de V. Ex. se tor-
nam, neste caso, absolutamente necess-
rios para que possa ser bem conhecida a
participao que cada u m delles teve no
crime, de que se trata.
Assim, e m nome da lei e dos nobres
sentimentos de honra e probidade, que de-
vem ser o apangio do magistrado, eu
peo a V. Ex. que desista do propsito de
recusar os esclarecimentos precisos sobre
este crime, ao menos quanto posio dos
amigos de V. Ex. que nelle cooperaram.
Confio, pois, que V. Ex. satisfar esta
requisio, embora no o faa sob frma
de interrogatrio, fornecendo por escripto
as precisas informaes e habilitando
deste modo a justia a proseguir nas suas
justas investigaes, e na punio dos
mesmos co-ros, conforme o gro de cul-
pa de cada u m delles.
Deus guarde a V. Ex. Illmo. e
Exmo. Sr. desembargador Jos Cndida
Pontes Visgueiro.
O chefe de policia,
Miguel Calmon du Pin e Almeida"
RESPOSTA
"Illmo. Sr.:
Accuso a recepo do officio que V. S.
m e dirigiu, sob n. 664 e data de hontem,
no qual m e pede esclarecimentos acerca
da co-participao que poderiam ter tido
o meu amigo e compadre Amancio Jos
da Paixo Cearense e o tenente Antnio
Feliciano Peralles Falco no homicdio de
Maria da Conceio, cujo cadver foi en-
contrado no quintal da casa e m que re-
sido. E m resposta, posso assegurar a V. S.
que nem o meu amigo e compadre Aman-
cio, nem o tenente Peralles Falco tive-
ram a menor parte, directa ou indirecta,
na pratica daquelle acto, sendo certo que
uma carta deste ultimo a m i m dirigida, e
que se acha e m poder da policia, nenhuma
relao tem com o facto de que falo, nem
com outro qualquer, de natureza seme-
lhante.
Deus guarde a V. S. Illmo. Sr. Dr.
Miguel Calmon du Pin e Almeida, chefe
de policia.
Maranho, 21 de agosto de 1873.
O desembargador
Jos Cndido Pontes Visgueiro."
Cumpre observar que, no prestando

declaraes ao chefe de policia, no dia em
que este foi, pela segunda vez, sua casa,
com o nico fim de as obter, no deixou,
entretanto, o desembargador segundo
os testemunhos dos officiaes Marianno
Jos de Cunha e Jos Augusto Gromwell,
de se reconhecer culpado, dizendo que
nunca mais vestiria a sua beca, nem se
sentaria ao lado dos seus collegas, para
julgar quem quer que fosse. ..
^ o,
V
A PRISO E O PROCESSO
Nos primeiros dias de setembro che-

gavam os autos do inqurito s mos do
presidente do Supremo Tribunal de Jus-
tia, ministro Joaquim Marcellino de Bri-
to, (do Conselho de S. M . o Imperador,
fidalgo cavalheiro da Imperial Casa, gr-
cruz da Ordem de Christo (20). Designou
elle, para relator do feito, o ministro do
Tribunal, conselheiro Antnio Simes da
Silva, que determinou duas providencias:
expedio de mandado de priso contra o
indiciado e vista dos autos ao conselheiro
promotor da Justia, D. Francisco Baltha-
(20) Fora deputado pela Bahia na m e s m a legislatura

em que Pontes Visgueiro o fora por Alagoas.
7
zar da Silveira, (Procurador da Coroa,
Soberania e Fazenda Nacional. (21)
Occorreu u m incidente de pouca ou
nenhuma significao: o promotor da Jus-
tia desattendeu a ordem de offerecer de-
nuncia e explicou porque no o fazia. Era
que e m nenhum dispositivo de lei se fun-
dava, para caso tal, o offerecimento de de-
nuncia. Podia o processo ser instaurado,
como o foi, ex-officio, isto , por iniciativa
do juiz.
Quanto priso, expediu-se o respe-
ctivo mandado.
A 20 de setembro, pelo vapor Paran,
chegava ao Rio de Janeiro o desvairado
matador de Maria da Conceio, e, ainda
a bordo, defrontava com o Io delegado de
policia, Dr. Francisco Maria Corra de S
Benevides, que lhe deu voz de priso, con-
duzindo-o ao quartel do Corpo Militar de
(21) Nasceu D. Francisco Balthazar da Silveira na

Bahia, a 20 de junho de 1807. Bacharel, formado pela Fa-
culdade de Olinda, seguiu a judicatura no Maranho. Re-
presentou aquella provncia na Cmara dos Deputados, e m
1853, ficando famosos os seus ataques ao marquez de Pa-
ran (Honorio Hermeto Carneiro Leo). C o m o desembar-
gador, presidiu as Relaes de Pernambuco e do Rio de
Janeiro. N a qualidade de Procurador da Coroa, aceusou,
alm de Pontes Visgueiro, os bispos de Olinda e do Par.
Foi u m dos redactores, com o Dr. J. J. do Monte, da re-
vista " O Direito". Deixou o cargo de ministro do Supre-
m o Tribunal de Justia e m 1885, sendo aposentado, por
contar mais de 70 annos. Falleceu, no Rio de Janeiro, a 27
de fevereiro de 1887.
Policia, onde o deixou entregue ao "offi-
cial de estado", capito Francisco Pereira
Antunes.
Seis dias depois, iniciava-se o pro-
cesso, pela qualificao e pelo interroga-
trio de Pontes Visgueiro.
Perguntado si sabia porque estava
preso, confessou: "porque matei Maria
da Conceio". Perguntado porque a ma-
tou, respondeu, qual faria Othelo, na co-
nhecida obra prima de Shakespeare:
"porque a amava muito".
Ainda perguntado si o seu amor pela
victima era antigo e porque se decidira a
matal-a, retrucou que o seu desastrado
amor j durava mais de u m anno, e no
podia expor, naquelle momento, a causa
do crime.
Merecem transcripo literal as pala-
vras finaes do termo de interrogatrio,
porquanto dellas transparece a certeza da
completa surdez do interrogado:
" E por nada mais responder,
nem lhe ser perguntado, mandou-
se fechar este termo pelo Exmo.
Sr. conselheiro juiz preparador,
que assignou e rubricou todas as
folhas, tendo sido ditas pergun-
tas e respostas escriptas a lpis

pelos Srs. advogados presentes,
conselheiro Francisco Octaviano
de Almeida Rosa e Dr. Franklin
Amrico de Menezes Dor ia, e
transmittidas ao indiciado."
Funccionou, como escrivo, o secre-
tario do Supremo Tribunal, Joo Pedreira
do Couto Ferraz, que sobreviveu Monar-
chia, servindo, por muitos annos, a Jus-
tia da Republica, junto sua mais ele-
vada judicatura.
Cabe aqui valorisar a representao
da defesa.
Era o advogado Francisco Octaviano
proeminente figura do Partido Liberal,
conselheiro de Estado, senador pela pro-
vncia do Rio de Janeiro, fino literato e
jornalista. No menos notvel, como lite-
rato, era o advogado Franklin Doria, fu-
turo baro de Loreto, deputado e m mais
de uma legislatura, intimo do Imperador.
apontado como u m dos seus collaborado-
res e m produces poticas.
Amparra-se, pois, Pontes Visgueiro
com excellentes patronos. Adeante se for-
mar juizo acerca da maneira pela qual
u m delles desempenhou a rdua tarefa.
No estando no Rio as testemunhas,

foi providenciado para serem ouvidas e m
S. Luiz, por intermdio do juiz de direito
Jos Asceno da Costa Ferreira, da Ia
Vara Criminal daquella cidade.
Narraram o que os leitores j sobeja-
mente conhecem.
Abriu-se vista ao accusado para se
defender por escripto. Appareceu a de-
fesa, falando na primeira pessoa, assi-
gnada pelo prprio Pontes Visgueiro,
mas obvias circumstancias levam a crer
que fora obra dos seus advogados.
Reconhecida a autoria da morte, eram
habilmente negadas as circumstancias
qualificativas do assassinio, previsto no
art. 192 do Cdigo Criminal do Imprio.
Alludia-se (com o viso posto, apenas, na
attenuao da penalidade) a u m estado
de desarranjo mental...
E assim se concluia a argumentao:
"Provado esse desarranjo,
ficar cabalmente reconhecido
que o homicdio, cuja realisao
apparentemente m e nivelou com
o mais cruel scelerado, no foi
filho da perversidade e da degra-
dao moral, mas das ultimas
conseqncias do mais violento

cime, inspirado por u m a mulher
perdidissima. N e m de outro mo-
do se comprehendem os horrores
que, por desgraa, acompanha-
ram e seguiram immediatamente
a trgica scena, nunca assaz la-
mentada. Certo, com a razo cal-
m a e s, com a vontade plena-
mente livre, eu no teria, de u m
momento para outro, m e precipi-
tado no infimo dos abysmos do
crime, perdendo para sempre os
puros contentamentos de uma
vida to longa e m annos como
e m precedentes honrosos."
Opinando acerca da prova e da de-
fesa, entendia o Procurador da Coroa que,
com a fora resultante dos autos, no se
podia deixar de ter o desventurado ro
(textual) como incurso no art. 192 do C-
digo Criminal. Refutando aquella parte
da defesa, escrevia D. Francisco Baltha-
zar:
" O final da resposta fls.
246 v., quer firmar-se e m desar-
ranjo mental.. . Que da prova,
por menor que seja ?
N e m os antecedentes, nem
os conseqentes o indicam, e me-

nos o provam. Pelo contrario, os
actos immediatos, do m e s m o dia
e da mesma hora, apresentaram
o ro de modo tal que ningum
poderia vr ou desconfiar hou-
vesse elle commettido u m crime,
e com tal cortejo de horrores."
Comprova-se, neste lance, que
muito velho o raciocnio das promotorias
publicas, fundando-se na calma dos cri-
minosos logo aps pratica de delictos
violentos, com o intuito de repellir a alle-
gao da causa pathologica, ou passional.
Era acceitavel tal raciocnio, quando
produzido no processo Pontes Visgueiro,
em 1874. Actualmente, porm, deante de
observaes mais acuradas da Psychia-
tria, o que se pde, com relativa seguran-
a, deduzir da calma, manifestada logo
aps a pratica de crimes horrendos, no
a normalidade, mas, sim, pelo contrario,
a anormalidade psychica dos autores des-
ses crimes. Aquillo que se afigurava, ou-
tr'ora, favorvel accusao, ser, hoje,
propicio defesa, si ella se basear na ir-
responsabilidade criminal, segundo os
princpios da chamada Escola Clssica,
ou, mesmo, da appellidada Ecltica...
VI
OS DEBATES EM PLENRIO. O
JULGAMENTO
Corriam, parallelamente, nos primei-

ros mezes de 1874, as diligencias prepara-
trias do julgamento de dois processos
famosos, perante o Supremo Tribunal de
Justia: o do bispo de Olinda, D. Vital,
envolvido na questo a que alludimos no
capitulo II, e o do desembargador Pontes
Visgueiro.
Veio aquelle a plenrio e m fevereiro.
O que nos occupa neste estudo retrospe-
ctivo s teve desfecho e m maio. Ambos,
por u m trao caracterstico se impunham,
desde logo, profunda considerao dos
juristas: deviam ser decididos, em ins-
tncia judiciaria NICA, PRIMEIRA f
ULTIMA, pelo mais alto tribunal do Bra-

sil.
Quiz o acaso que o tribunal conhe-
cesse, na m e s m a poca, do mais ruidoso
crime poltico e do mais impressionante
crime c o m m u m , dentre os que foram le-
vados ao seu julgamento. E facto no-
tvel observou-se a opinio publica
muito mais interessada pela deciso a ser
proferida no caso do crime poltico.
Porque ?
Principalmente porque a questo re-
ligiosa, (na qual se confundiram paixes
sectrias) e soffregas ambies polticas
fora insistentemente discutida, pela im-
prensa e nas Cmaras Legislativas, desde
o seu inicio, e m 1873.
N a phase do julgamento, ia, ainda,
travado o debate entre os apologistas do
ministrio Rio Branco, que promovera o
processo do citado bispo e, depois, o do
bispo do Par, D. Antnio de Macedo
Costa, e os defensores da autoridade
papal. (22)
(22) Embora possuindo farto material acerca dos dois
processos, preferimos aproveitar esta nota de Joaquim
Nabuco: " E m 10 de fevereiro (1874) o Bispo de Olinda
responde nestes termos ao libello de D o m Francisco Bal-
thazar da Silveira: "Senhor I Jesus autem tacebat (S.
Mat.h., 26, 63). E m minha priso, no Arsenal de Marinha
do Rio de Janeiro, aos 10 de fevereiro de 1874 (AssignatfoJ
Frei Vital, Bispo de Olinda."
Era mais renhida a peleja fora do tri-
bunal do que no seu recinto.
J no occorria o mesmo com o pro-
cesso Pontes Visgueiro. Por occasio do
crime, houvera, em todo o paiz, geral mo-
vimento de horror e de indignao, acom-
panhado da suspeita de poderem preva-
lecer, contra os reclamos da justia, a
eminente posio social e as poderosas
amizades do desembargador.
Desvanecida a suspeita, pela verifi-
cao de que o crime seria imparcialment
apurado e julgado, serenaram os nimos
e o caso cahiu em quasi completo esqueci
mento.
Em 21 de fevereiro, presentes, Marcellino de Brito
(Presidente), Chichorro, Messias de Leo, Veiga, Simes
da Silva, Costa Pinto, Valdetaro, Baro de Montserrate,
Villares, Figueira de Mello, Albuquerque, Couto, Mariani.
Baro de Pirapama e o Procurador da Coroa, Balthazar da
Silveira, tem logar o julgamento. Frei Vital acompa-
nhado por seus dois defensores, Zacharias e Cndido Men-
des de Almeida; mas como o Bispo guarda silencio, o Pro-
curador da Coroa qualifica de "dois intrusos" aos seus
advogados. O publico intervm todo o tempo. Costa Pinto,
Valdetaro, Villares, Simes, Montserrate e Veiga condc-
ninam o Bispo no gro mdio do art. 96 do Cdigo Crimi-
nal, isto , a quatro annos de priso com trabalho. Albu-
querque s o julga incurso no crime de desobedincia.
Pirapama vota pela nullidade do processo e incompetn-
cia do tribunal. A sentena commutada, em 12 de maro,
em priso simples. E m 1" de julho a vez de D. Antnio
de Macedo Costa, que condemnado da m e s m a frma,
mesma pena, igualmente commutada. Os dois Prelados
soffrem a pena de priso, u m na Fortaleza de S. Joo, ou-
tro na da Ilha das Cobras, at amnistia, que decretada
em 17 de setembro de 1875, mudado o Gabinete. ( U M ES-
TADISTA D O IMPRIO. T. III, pag. 383).
Faltavam-lhe aquelles ecos da im-

prensa que nunca escasseiaram no outro
caso, com ininterrupta polemica, mor-
mente mantida, do lado anti-clerical, pela
penna vigorosa de Ganganelli (Saldanha
Marinho).
Pronunciado Pontes Visgueiro, so-
breviram o libello e a respectiva contra-
riedade. Nesta, sobrelevava o 5o provar.
Dizia assim:
"... Em vez de aggra-

vante, a circumstancia da paixo
escravisadora do ro, si no fr,
afinal reconhecida como uma das
provas da sua aberrao mental
no momento do delicto, , pelo
menos, parte attenuante, por-
quanto evidencia que elle obrou
sob a violncia de u m amor tanto
mais cego quanto era exercido
sobre u m h o m e m dotado da cons-
tituio do ro, totalmente surdo,
e por isso concentrado e m si e
sem as distraces benficas da
sociedade, devendo ter-se, tam-
bm, e m conta que essa paixo
no p levava a attentar contra o
pudor de u m a virgem, nem con-
tra a honra de uma familia, sen-
do, como era, Maria da Concei-
o u m a mulher perdida, que vo-
luntariamente se entregava ao
ro, com o consentimento e pro-
veito de sua me, no casada."
No se exaggera, aqui, o encomio af-
firmando-se que, neste provar, dera mos-
tras a defesa de intuio scientifica muito
superior que se poderia esperar e m u m
trabalho juridico de 1874 Estava nel-
le, e m synthese, a argumentao depois
desenvolvida perante o Tribunal.
Havendo sido, com a contrariedade,
arroladas testemunhas, algumas residen-
tes no Rio e outras no Maranho, e de-
vendo ser as ultimas ouvidas naquella pro-
vncia, demorou a Ia sesso do julgamen-
to, que s se effectuou a 9 de maio. Afigu-
ra-se-nos exemplificante da maneira jor-
nalstica daquelles tempos a frma pela
qual deu o J O R N A L D O C O M M E R C I O ,
em a sua "Gazetilha". noticia do facto,
sob a epigraphe Processo Visgueiro:
"Comeou, hontem, o jul-
gamento do ro, desembargador
Jos Cndido de Pontes Vis-
gueiro, no Supremo Tribunal de
Justia. Procedeu-se leitura do

processo e inquirio das teste-
munhas de defesa, residentes na
Corte, tendo estas declarado
nada poderem depor acerca do
facto criminoso e de suas circum-
stancias e que somente podiam
esclarecer que sempre tiveram o
ro desembargador Pontes Vis-
gueiro como digno de considera-
o, no s na qualidade de sim-
ples cidado como na de magis-
trado.
O julgamento foi marcado pa-
ra a sesso de 13 do m e s m o mez.
Os Srs. conselheiro promo-
tor da justia e Dr. Franklin Do-
ria, advogado do ro, declararam
no recusar nenhum juiz que
houver de intervir no julga-
mento."
Imagine-se a publicidade do mesmo

plenrio nos tempos d'agora, sob a aco
da reportagem intensiva e sensacional.
Eis como o m e s m o J O R N A L iniciou

a noticia da 2a sesso de julgamento, em
a sua edio de 14 de maio:
"O Supremo Tribunal de

Justia tratou hontem unica-
mente do processo contra o ro,
desembargador Jos Cndido de
Pontes Visgueiro, o qual apre-
sentou como seu advogado o Sr.
Dr. Franklin Amrico de Mene-
zes Doria.
A sesso foi presidida pelo
Sr. conselheiro Brito, sendo jui-
zes do ro, os Srs. conselheiros
Mariani, Messias de Leo, Cer-
queira, Barbosa, Villares, Valde-
taro, Costa Pinto e Couto. Eram
impedidos os Srs. conselheiros
Simes, relator do processo, Vei-
ga, como u m dos juizes da pro-
nuncia, e baro de Montserrate,
suspeito por parentesco com o
advogado da defesa. Relatado o
processo pelo Sr. conselheiro Si-
mes, foi dada a palavra ao Sr.
conselheiro promotor da Justia,
para desenvolver a accusao."
Resume o velho rgo, sempre nesse

estylo sbrio, a accusao, procedendo po

igual frma quanto defesa.
Pensando haver mais de u m ensina-
mento no que disseram o accusador e o de-
fensor, daremos, na integra, os seus dis-
cursos.
Foi relativamente breve o do Pro-
curador da Coroa, na sua funco de pro-
motor da Justia:
" E ' bem dura a minha posio !...
Tive de accusar, tenho de sustentar a mi-
nha accusao ao ro, que est presente,
m e u companheiro de estudos, m e u collega
e muito relacionado commigo.
Entretanto, o dever u m dogma, e
hei de abaixar a cabea a este dogma.
Por ora no farei mais do que lr o
ultimo parecer que dei, e o qual, suppo-
nho, ainda no foi destrudo pela contra-
riedade do ro, mas, esperemos pelo que
tem a dizer o seu nobre advogado; e ento
verei o que tenho a responder. Por em-
quanto limito-me a isto, aguardando a de-
fesa."
N o parecer alludido, havia o promo-
tor da Justia procurado, alis com com-
prehensivel facilidade, demonstrar as cir-
cumstancias que autorisavam a classifica-
o do delicto e m o art. 192 do Cdigo
O CASO PONTES VISGUEIRO liS
Criminal, e, no concernente allegao de

desarranjo mental, argumentara com o
que j transcrevemos no capitulo V.
Dos advogados da defesa compare-
cera, apenas, Franklin Doria, que profe-
riu este discurso, para a poca excellente:
" Senhores, desde o comeo deste
doloroso drama judicirio as mais desfa-
vorveis prevenes se accumulram so-
bre a cabea do accusado presente, o Sr.
desembargador Jos Cndido de Pontes
Visgueiro. Descoberto o homicidio da vi-
ctima, a indignao popular, quasi sempre
to nobre nos seus impulsos, mas no raro
apaixonada em seus desabafos, prorom-
peu em excessos contra o accusado na ci-
dade de S. Luiz. Por duas vezes grandes
bandos de gente assaltaram-lhe a casa e
a apedrejaram, arremessando projectis
para o interior da habitao e despeda-
ando as vidraas das janellas. Esses m-
petos violentos chegaram a tal ponto, que
foi preciso contel-os com a fora publica.
Depois, os rumores que se levanta-
ram a respeito do acontecimento cresce-
ram, cresceram, repetidos de bocca e m
bocca, de jornal em jornal; e por fim pare-
ceram converter-se e m u m reclamo uni-
sono, que se pudera tomar por u m grito
8
sahido da conscincia publica: esse recla-

m o era a condemnao do accusado com
toda a severidade da lei.
Alm destas demonstraes prema-
turas, desses juzos precipitados, uma au
toridade superior, o chefe de policia do
Maranho, to joven como distincto ma-
gistrado, quando apenas acabava de pro-
ceder u m inqurito policial, quando ain-
da eram incompletos e obscuros os ele-
mentos de prova colligidos, no duvidou
votar solemnemente o accusado ao pati-
bulo. Assim elle escreveu e m u m dos re-
latrios que dirigiu ao presidente do Ma-
ranho :
" A populao ver u m velho
magistrado, encanecido na scien-
cia de julgar, com assento no
mais alto degro da gerarchia da
magistratura, subir ao patibulo, e
com o seu prprio sangue lavar a
toga maculada com o sangue da
victima."
Essas prevenes tenazes e intole-
rantes sei bem que derivam de u m senti-
mento digno, que eu, que todos ns, deve-
mos respeitar, o sentimento de horror e
reprovao ao crime. No as censuro, pois;
mas, como advogado do desembargador
Pontes Visgueiro, eu, collocado entre o

tumulto das paixes e o throno da Jus-
tia, na phrase de Daguesseau, tenho o
direito de esperar que essas prevenes
morreram l fora, no subiro at os de-
gros do vosso throno.
Acima dos fceis juizos mundanos,
acima das murmuraes envenenadas da
maledicencia, paira a verdade judiciaria,
que l fora pde ter sido ignorada ou im-
perfeitamente conhecida, mas que aqui,
neste recinto, que u m a espcie de san-
turio, deve brilhar e m toda a sua pureza
e ser-vos guia seguro na vossa deciso.
At hoje o Sr. desembargador Pontes
Visgueiro no tem tido seno accusado-
res. Fora iniquo, fora cruel condemnal-o
previamente sem ouvil-o. E' chegado o
momento de se erguer e m favor delle u m a
voz, que, j tendo-o consolado no fundo de
seu crcere, vem agora, inspirada na ver-
dade judiciaria, dizer-vos: "Senhores, este
h o m e m no o monstro que a sociedade
pintou. No; elle no sahiu do mundo
sombrio dos malfeitores, com o corao
empedernido pelo vicio e pelo crime. No;
o desembargador Pontes Visgueiro u m
desgraado, cuja honra foi posta prova
durante uma longa existncia de 62 annos,
116 EVARISTO .DE MORAES
e que no occaso da vida, de u m momento
para outro, succumbiu a uma paixo impe-
tuosa e tyrannica, que lhe eclypsou essa
luz divina, que irradia o espirito do ho-
m e m , e se chama conscincia."
Convencido disto, no duvidei accei-
tar-lhe a defesa. Incumbido delia junta-
mente com o Sr. senador, conselheiro
Octaviano, uma das nossas glorias foren-
ses, agora acho-me s; e sinto duplamen-
te a ausncia do m e u preclaro compa-
nheiro, no s pelo motivo de molstia
que a determinou, mas tambm porque o
meu cliente ficou privado de u m patrono,
cuja illustrao, traduzida sempre, tanto
no foro como na tribuna parlamentar e na
imprensa, por u m a palavra eloqente e
mgica suppriria as lacunas e imperfei-
es do meu arrazoado.
Essa ausncia, comprehendo, enca-
rece a minha responsabilidade, j de si
tamanha e m u m processo que os annaes
judicirios ho de recolher como uma das
causas mais celebres; e nesta difficil con-
junctura eu desanimara, se no fora sus-
tentado pelo nobre estimulo, que suscita
e m todos ns o culto do dever.
Procurarei, pois, cumprir o meu de-
ver como puder; mas confesso que no
posso dominar a commoo que experi-
mento, dirigindo-me pela primeira vez ao
Supremo Tribunal de meu paiz, composto
de juizes benemritos, depositrios dos
mais preciosos e sagrados interesses, e e m
quem contemplo reverente a expresso
mais elevada da justia social.
Entretanto, tenho necessidade de
calma, de concentrao de espirito; e sei
que no as poderei conseguir sem a vossa
atteno. Essa atteno eu vcl-a peo; e
ao mesmo tempo vos spplico m e ouais
com a costumada pacincia, considerando,
alm do mais, que venho aqui, no exerc-
cio de meu rduo ministrio, disputar a
cabea de u m h o m e m ao algoz.
O honrado Sr. conselheiro procura-
dor da Coroa, Soberania e Fazenda Nacio-
nal, cujos talentos e virtudes civicas e do-
mesticas estou acostumado a respeitar de
longa data, sustentando o libello accusa-
torio, concluiu pela condemnao do ac-
cusado pena de morte. E' que no viu no
accusado seno o autor do homicidio que
lhe arguido.
Mas basta que o accusado tenha com-
mettido este homicidio, para incorrer nos
ltimos rigores penaes ? Basta para res-
tabelecer a criminalidade o facto mate-
rial da infraco ? Por isto m e s m o que se

trata de u m crime extraordinrio, de u m
crime commettido sob a influencia de uma
paixo violenta, que antes de tudo cum-
pre indagar se o accusado agiu na pleni-
tude de sua liberdade moral, ou antes no
impeto cego de u m a triste aberrao do
espirito.
Este ponto, de cujo resultado depen-
de a sorte do m e u cliente, constitue, bem
se v, a questo vital do processo: incum-
be-me, pois, discutil-a to amplamente
como e m m i m couber.
Comearei pelos antecedentes do Sr.
desembargador Pontes Visgueiro. Se os
acontecimentos de u m indivduo devem
ser examinados attentamente, quando
pesa sobre elle u m a accusao grave, com
superioridade de razo cumpre rastreal-os
quando elles servem no s para desenhar
o caracter moral do accusado, mas tam-
bm para auxiliar a verificar o seu estado
mental na poca do delicto.
A educao moral e religiosa do Sr.
desembargador Pontes Visgueiro, que
nasceu e m Macei, e m outubro de 1811, foi
exclusivamente dirigida por seus pais, j
fallecidos, ao lado de mais trs irmos.
Seu pai, o Sr. Manoel do Nascimento Pon-
tes, foi um lavrador abastado, e depois
thesoureiro da thesouraria de fazenda das
Alagoas muitos annos. H a nesta cidade,
ha neste tribunal mesmo, mais de u m a
pessoa que o tivesse conhecido, assim co-
m o a me do Sr. desembargador Pontes
Visgueiro.
Refiro-me com toda segurana ao
conceito que essas pessoas formavam a
respeito de semelhante par. Ellas que di-
gam se pai e me no reuniam as virtudes
especiaes que so o fundamento inabal-
vel da famlia e o attractivo perenne da
unio conjugai; ellas que digam se o pai
no era talhado a desempenhar seu subli-
m e papel junto dos filhos; se a me no
possuia a bondade, a pureza anglica, a
santa pacincia, a dedicao providencial,
que todos ns, que tivemos a facilidade de
conhecer uma me, encontramos nella.
Iniciado nos princpios do dever por
to veneranda matrona e fortalecido nel-
les por varo to respeitvel, o desembar-
gador Pontes Visgueiro no podia deixar
de ter tido, como teve, uma educao es-
merada e completa. Sob os auspcios desta
educao attingiu elle adolescncia na
casa paterna. M a s e m 1828 seus pes, que
o destinavam ao estado ecclesiastico,
mandram-no estudar no seminrio de

Olinda. Ento, separando-se o desembar-
gador Pontes Visgueiro, pela primeira
vez, dos seus, e entrando no mundo, le-
vava firmemente esboado o seu cara-
cter.
As lies e os exemplos paternos, a
pureza dos affectos que elle cultivara no
seio da familia, a influencia benfica que
a familia produz ainda nos espiritos ama-
durecidos, tudo concorria para gravar na
sua alma tenra o typo do h o m e m honrado
e plantar-lhe no corao todos os germens
da virtude.
E m 1830, porm, a verdadeira voca-
o do Sr. desembargador Pontes Vis-
gueiro o attrahiu para os estudos sociaes
e jurdicos; e obtido o consentimento pa-
terno, deixou o seminrio de Olinda e ma-
triculou-se na Academia, que naquella ci-
dade ha pouco tempo se tinha fundado.
Freqentou essa Academia at 1832, seu
terceiro anno, mas por motivo particular,
de que depois m e occuparei, e e m virtude
de determinao de seu pae, teve de con-
cluir o curso juridico na Academia de So
Paulo, onde se formou no anno de 1834.
Voltando sua provncia natal em
princpios do anno seguinte, elle occupou
logo uma cadeira de deputado assem-
bla legislativa da mesma provncia, ten-
do sido eleito quando ainda era estudante,
e reeleito depois.
Nesse meio tempo serviu como juiz
municipal de Macei, e e m 1837 ascendeu
magistratura vitalicia como juiz de di-
reito naquella cidade.
Foi deputado geral e m duas das mais
memorveis legislaturas, na de 1838 a
1841 e na de 1842 a 1844, reduzida na sua
durao legal e m virtude de u m a dissolu-
o da cmara temporria.
Na tribuna o Sr. desembargador Pontes
Visgueiro oppoz-se lei de interpretao
ao Acto Addicional; votou pela maiori-
dade de S. M . o Imperador, e evitou dar
seu voto lei de 3 de dezembro de 1841.
Taes so os traos mais salientes de sua
vida parlamentar.
N o intuito de melhorar da surdez que
soffre, experimentando os ares do serto,
o Sr. desembargador Pontes Visgueiro re-
quereu a remoo da sua comarca para ou-
tra do interior; e e m conseqncia foi-lhe
imprevistamente designada a comarca de
Paranagu, no Piauhy, a qual elle accei-
tou, apezar de remota.
Nessa comarca exerceu jurisdico
desde 1848 at 1857, quando foi despa-

chado desembargador para a Relao do
Maranho. Daquelle tribunal foi, e m 1861,
removido para o Tribunal do Commercio
da m e s m a provincia, na qualidade de fis-
cal e adjuncto. Tal era ultimamente a po-
sio social do accusado.
Eis aqui, senhores, todo o h o m e m pu-
blico e todo o h o m e m particular. Sob este
duplo aspecto pde-se affirmar que o Sr.
desembargador Pontes Visgueiro no
desmentiu a educao que recebera, antes
a confirmou constantemente pelo seu pro-
cedimento. A este respeito falam elo-
qentemente alguns documentos que aqui
tenho. E' u m attestado do director da
Academia de Olinda, relativo poca em
que o Sr. desembargador Pontes Visguei-
ro teve de mudar de academia :
"Attesto pelo conhecimento
pessoal que tenho do supplicante,
desde o tempo que foi semina-
rista, que sempre o conheci ap-
plicado e de bons costumes; o que
igualmente tenho presenciado,
depois que tive a honra de ser en-
carregado da directoria do curso
jurdico de Olinda; e por isto
est muito nas circumstancias de
poder ser admittido matricula

no curso de S. Paulo. Olinda, 2
de novembro de 1832. Manoel
Ignacio de Carvalho."
E' u m officio do Sr. desembargador
Peretti, por occasio de deixar a presidn-
cia do Piauhy:
"Tendo de entregar amanh
a presidncia e de deixar muito
brevemente esta provncia, falta-
ria a u m sagrado dever, se a V. S.
no dirigisse o presente para
agradecer-lhe a maneira porque
V. S. ha procedido no desempe-
nho de seus deveres durante a
minha administrao, desenvol-
vendo a maior intelligencia, zelo
e probidade, chamando os em-
pregados pblicos dessa remota
comarca ao cumprimento de suas
obrigaes, instruindo as autori-
dades subalternas, mostrando no
jury o maior empenho pela puni-
o dos crimes e velando pela in-
struo, de que ahi digno dire-
ctor: o que tudo m e tem feito
com razo considerar a V. S. co-
m o u m dos mais hafreis, illustra-
dos e probos magistrados da pro-

vncia. A par desta franca e sin-
cera expresso do m e u reconheci-
mento rogo-lhe queira acceitar a
de minha perfeita estima e consi-
derao pessoa de V. S., a quem
Deus guarde.
Palcio do governo da pro-
vncia do Piauhy, 24 de dezembro
de 1849. Anselmo Francisco
Peretti."
E' ainda um attestado do Sr. senador,
conselheiro Saraiva, tambm na qualidade
de presidente do Piauhy:
"Attesto que em todo tempo
da minha administrao o Sr. Dr.
Pontes Visgueiro, juiz de di-
reito de Paranagu, portou-se
com a maior e a mais louvvel
imparcialidade e inteireza na ad-
ministrao da justia, e auxi-
liou poderosamente a administra-
o e o Governo Imperial no cum-
primento de suas ordens e na re-
presso do crime. Therezina, Io
de maro de 1853. Jos Ant-
nio Saraiva."
E' u m a carta dirigida pelo Sr. vis-
conde de Nictheroy, quando ministro da

Justia, explicando ao accusado o motivo
da sua remoo da Relao do Maranho
para o Tribunal do Commercio da mesma
provncia:
"Illmo. e Exmo. Sr. desem-

bargador Jos Cndido de Pontes
Visgueiro. Sabendo dos emba-
raos que V. Ex. sente na dis-
cusso dos feitos da Relao, por
causa da surdez de que tem sido
acommetido, lembrei-me de con-
ciliar essa deplorvel circum-
stancia com o servio da admi-
nistrao da justia, propondo a
sua nomeao para o logar de fis-
cal do Tribunal do Commercio
dessa provncia, onde, m e pa-
rece, os bons servios de V. Ex.
podem ser aproveitados sem a
mesma difficuldade, que experi-
menta na Relao. Communi-
cando a V. Ex. este acto, que o
Governo Imperial acaba de de-
cretar, e a razo que o dictou
(acto que concilia, como possi-
vel, o servio publico com o bem
estar de u m digno magistrado),
eu renovo os protestos de estima

e considerao com que sou de
V. Ex. amigo, collega e attento
criado. Francisco de Paula de
Negreiros Sayo Lobato. Corte,
3 de novembro de 1861."
E' finalmente um attestado do Sr.
desembargador Cerqueira Pinto, presi-
dente do Tribunal do Commercio do Ma-
ranho:
"Attesto que o supplicante
exerce bem e pontualmente o seu
emprego quer como fiscal, quer
como adjuncto do tribunal, e
at com distinco, por ser ma-
gistrado intelligente e pro-
bo; e quanto surdez, pare-
ce-me ser a m e s m a desde 1861.
Maranho, 29 de dezembro de
1871. Manoel de Cerqueira
Pinto."
Estes documentos, passados por ca-
valheiros de elevada gerarchia e no me-
nos de elevado caracter, quando o Sr. des-
embargador Pontes Visgueiro estava lon-
ge de suppr que teria de os exhibir pe-
rante este tribunal, honram sobremaneira
sua reputao, encarecem os merecimen-
tos do magistrado de Ia e 2a instncia e

ainda so favorveis fama do h o m e m
particular.
A taes documentos devem-se reunir
os depoimentos das testemunhas, que aqui
depuzeram na ultima audincia. Essas
testemunhas, fidedignas por todos os t-
tulos, referiram-se a diversas pocas da
vida do accusado, desde os seus tempos
escolasticos; vs as ouvistes unanime-
mente elogiar o juiz e ao m e s m o tempo
falar da moralidade de costumes e no-
breza de sentimentos do cidado; vs as
ouvistes unanimemente affirmar que nun-
ca o Sr. desembargador Pontes Visgueiro
se maculou com uma vileza; nunca prati-
cou uma atrocidade; nunca foi indiciado
em u m crime.
Alm disto, as testemunhas da de-
fesa, ouvidas na cidade de S. Luiz, tam-
bm maiores de toda excepo, certifi-
cam que o desembargador Pontes Vis-
gueiro, quer como magistrado, quer como
cidado, gozava do mais vantajoso con-
ceito naquella cidade, onde residira cer-
ca de 15 annos.
Todos esses depoimentos, de mais a
mais, so u m desmentido formal a essas
imputaes de no sei que vicios e atten-
tados, espalhados meia voz contra o Sr

desembargador Pontes Visgueiro, depois
que cahiu e m desgraa; a essas anedoctas
adubadas de escndalos e maldades, que
ningum sabe donde vieram, que nem va-
gamente constam do processo.
Entretanto, senhores, no pretendo
escurecer que o Sr. desembargador Pontes
Visgueiro tivesse commettido faltas; sem
duvida elle as teve, todos as temos; e at
sou obrigado a assignalar u m a especial.
que frma contraste com seus anteceden-
tes. Refiro-me sua inclinao s mulhe-
res. Mas, desde logo, observo que elle
nunca polluiu o thalamo da esposa, nem
violou o leito da virgem.
O seu primeiro amor foi uma dama
de familia illustre de Macei; frma u m
episdio das suas frias do 2 o anno jur-
dico, e m 1831, naquella cidade. Elle quz
desposar essa senhora, mas seu pae a isto
se oppoz, e mal terminou elle o 3o anno,
e m Olinda, e m 1832, o afastou para a Aca-
demia de S. Paulo, a conselho de algum.
Desse primeiro amor teve o Sr. des-
embargador Pontes Visgueiro u m a filha,
a quem se dedicou como a u m idolo; edu-
cou-a com primor; at a recolheu a u m
collegio desta Corte, segundo outro dia
ouvimos uma das testemunhas, em uma
das vezes que veio aqui como deputado
geral. Concluda a educao dessa filha,
teve-a sob sua guarda tutelar por muitos
annos, e m vrios logares, no exceptuan-
do a longnqua comarca de Paranagu. As-
sim o Sr. desembargador Pontes Vis-
gueiro viveu longo tempo para esta filha
extremecida, e afinal no se separou delia
seno para a entregar como esposa, e m
1863, ao Sr. desembargador Basilio Tor-
reo. (23)
Entretanto, o amor paterno no era
bastante para saciar o corao do Sr. des-
embargador Pontes Visgueiro, se que o
corao humano pde jamais sentir-se sa-
ciado. O h ! se a sua estrella lhe tivesse
deparado uma esposa, uma mulher, que
soubesse espalhar ao redor delle todos os
encantos da terra, que lhe fosse amiga e
conselheira, que o sustentasse no desalen-
to, que o consolasse na afflico e que at
(23) Tamanha era a dedicao do desembargador Tor-

reo ao seu collega c sogro que, contra a evidencia e o tes-
temunho dos que o haviam acompanhado, aps o desco-
brimento do crime, casa do desembargador, declarou,
quando inquerido a respeito: "estava com a cabea to
desnorteada pelo facto de ter sido encontrado o cadver,
que nenhuma importncia deu historia contada por seu
sogro, a quem sempre julgou, como ainda julga, pelo alto
conceito a elle tributado, incapaz de commetter to horro-
roso crime."
9
o guiasse nos seus desvios, quem sabe ?

muito provvel que elle no tivesse ama-
do nenhuma outra mulher. M a s elle foi
sempre celibatario, e eis a razo principal
por que se inclinou a varias mulheres, e
finalmente a essa, que o perdeu, Maria
da Conceio.
Maria da Conceio, segundo a opi-
nio dos peritos, que a examinaram, era
u m a rapariga de 18 a 25 annos de idade.
No era formosa; estava gasta e abatida
pelos estragos de u m a prostituio pre-
coce. N a sua tenra idade pedia mas
mulher mais dissoluta. Era analphabeta,
no tinha u m a ida religiosa. Quando me-
nina, vagava com sua me pelas ruas da
cidade de S. Luiz, a esmolar de porta em
porta; depois de moa, repartia com a
me o preo de suas devassides, que a
me mesma favorecia.
E foi a semelhante mulher que se es-
cravisou o Sr. Pontes Visgueiro ! Mais
u m deplorvel exemplo da fragilidade hu-
mana !. ..
Suas relaes com essa mulher, que
elle havia conhecido a pedir esmolas, de
1864 a 1868, comearam e m fins de junho
de 1872, logo depois de ter ido Maria da
Conceio sua casa pedir-lhe u m adju-
torio pecunirio para certo fim. Essas re
laes prolongram-se at agosto de 1873,
e sabemos como terminaram pelo ho-
micidio de Maria da Conceio.
Pois bem. O homicidio de Maria da
Conceio, senhores, no pde ser attri-
buido perversidade do desembargador
Pontes Visgueiro. A perversidade suppe
pratica habitual de crimes; e os antece-
dentes do Sr. desembargador Pontes Vis-
gueiro, como acabastes de vr, so os mais
honrosos, estremes de qualquer crime. O
homicidio que elle praticou u m facto
nico e isolado e m toda sua vida.
A este respeito, permitti-me lr a se-
guinte passagem:
"O crime um facto isolado
na vida do accusado, pergunta
Casper, ou antes se devia contar
com elle vista do procedimento
anterior, e apenas o resultado
de esperanas criminosas ? Este
ponto importante a verificar,
porque raro que u m homem,
que durante toda a sua vida foi
fiel honra, mude subitamente
de proceder, salvo se impellido
por circumstancias psychologU
cas, provenientes j de uma mo-

lstia mental, j de u m a violenta
paixo; circumstancias que, no
momento e m que elle commette o
crime, lhe tiram mais ou menos a
liberdade de escolha de proce-
der." (Casper, TRAIT PRATI-
QUE de M D E C I N E LGA-
L E , trad. franceza de Baillire,
1862, pag. 259.)
No se pde, portanto, procurar uma
explicao natural para o homicidio ar-
guido ao Sr. desembargador Pontes Vis-
gueiro, seno e m u m desarranjo mental,
produzido pela paixo.
A jurisprudncia e a medicina legal
esto accrdes e m que as paixes so u m a
das causas determinantes mais communs
de alienao mental; entretanto, appa-
rece divergncia de parte a parte, quando
se consideram as paixes e m suas rela-
es directas com a culpabilidade.
Sob este aspecto no falta quem sus-
tente que as paixes no podem excitar
u m desarranjo momentneo da intelligen-
cia; e que, ainda nos paroxismos das pai-
xes mais delirantes, o h o m e m no deixa
de ter a percepo do bem e do mal e de
conhecer a natureza dos actos a que se

entrega. A esta opinio consoante com a
que no m e s m o sentido Rossi moderna-
mente foi u m dos primeiros a emittir, se-
ja-me licito contrapor duas outras opi-
nies de autoridades mais competentes,
porque so de dois mdicos legistas aba-
lisados.
U m delles, Marc, diz:
"No duvidoso que em
muitos casos a vivacidade de cer-
tas paixes possa chegar ao gro
capaz de produzir u m verdadeiro
delrio que, por isso mesmo, pde
passageiramente destruir o im-
prio da vontade. Esta verdade
tem-se tornado at u m dos me-
lhores argumentos e m favor da
abolio das penas irreparveis,
e sobretudo da pena de morte."
(DE LA FOLIE CONSIDRE
D A N S SES R A P P O R T S A V E C
LES QUESTIONS MEDICO-
JUDICIAIRES, T. I., pag. 121).
Em seguida a este trecho, Marc im-
pugna francamente a opinio ha pouco ci-
tada, que de Chauveau e Hlie; e, esta-
belecendo differena entre paixes inna-
tas ou naturaes e adquiridas ou factcias,

declara que as primeiras lhe parecem mais
escusaveis que as segundas. Exemplifi-
cando aquellas, elle fala do amor, do ci-
me, do dio, e diz que qualquer destas pai-
xes quasi sempre diminue, e muitas ve-
zes exclue, a criminalidade dos actos que
produz.
O outro medico legista, a quem m e
referi, Descuret; oumol-o:
"E' uma lei da economia que
todo o orgam que soffre se es-
force e m diminuir a irritao ou
a congesto que elle produz, re-
enviando-a para as partes com
que sympathisa mais. Nas pai-
xes levadas ao mais alto gro, a
reaco das visceras thoracicas e
abdominaes teem logar princi-
palmente sobre o encephalo, que
por seu turno abalado por esse
reflexo mrbido, perturba nota-
velmente a razo e a torna jo-
guete das allucinaes mais ex-
travagantes."
Mais adeante:
"Assim, quer as paixes re-
ajam sobre o crebro, quer o affe-
ctem primitivamente, certo
sempre que ellas levam a imagi-
nao e os sentidos a falsear mo-
mentaneamente a razo; de sorte
que se pde dizer que ellas no
differem da loucura seno pela
durao." (Descuret, L A M D -
C I N E D E PASSIONS, T. L,
pag. 180).
Devo responder ainda a outra obje-
co que se faz propsito das paixes,
encaradas sob o aspecto medico-judicia-
rio.
Muitos daquelles mesmos que admit-
tem as paixes como causa dirimente de
criminalidade, no as acceitam, neste sen-
tido, seno verificada a legitimidade dos
motivos de taes paixes. No conceito del-
les, se a paixo reprehensivel por sua
natureza, e se no foi combatida devida-
mente, no pde servir de escusa ao acto
a que arrastou. Mas semelhante restrico
insustentvel como contraria doutrina
do direito criminal acerca da imputabili-
dade.
A imputabilidade, como sabemos, a
responsabilidade criminal de u m acto re-
solvido e praticado na plenitude da liber-
dade moral. O motivo, pois, licito ou re-

provado de u m a paixo, quando ella abo-
liu momentaneamente a conscincia, no
objecto da alada da justia social,
cuja sanco at escapa. Esse motivo re-
fere-se ao mrito e demrito do individuo,
pertence exclusivamente ao foro interno.
Assim, quando a paixo supprime passa-
geiramente a liberdade moral, a justia
no tem que indagar qual a natureza dessa
paixo, e se o individuo que no paroxismo
delia commetteu u m crime, a combateu ou
acolheu sem resistncia. E m tal caso, o
que importa justia saber se o agente
criminoso obrou sciente e livremente, com
imputabilidade; por outra, se elle possuia
a possibilidade psychologica de medir
todo o alcance do seu procedimento.
C o m a autoridade da sciencia, pois,
ficam estabelecidos estes dois pontos pre-
liminares: que as paixes podem determi-
nar momentaneamente a suppresso da
vontade livre; e que, quando produzem
este effeito, no licito, deante da medi-
cina legal, apreciar a moralidade da causa
de que provieram.
Cumpre-me agora entrar no desen-
volvimento da prova da inculpabilidade
do accusado, mostrando que sua paixo
produziu to profundo desarranjo moral,
que, sob sua influencia, elle j no tinha
livre arbitrio, quando commetteu o homi-
cidio. Esta prova resultar do estudo com-
binado: Io, de certas causas predisponen-
tes do desarranjo mencionado; 2o, da cau-
sa determinante do m e s m o desarranjo ou
da influencia da paixo do accusado sobre
seu espirito; 3o, emfim, de alguns actos
caractersticos praticados pelo accusado
no ultimo perodo dessa paixo e ainda
depois da catastrophe.
O Sr. desembargador Pontes Vis-
gueiro estava predisposto por algumas
causas individuaes a experimentar e m
toda sua intensidade os effeitos funestos
de uma paixo violenta no dia e m que essa
paixo lhe assaltasse o espirito. A este
respeito mencionarei a constituio ro-
busta e vigorosa do accusado, a qual trahe
nos primeiros momentos aos olhos do ob-
servador certa susceptibilidade nervosa
com pendor para a irascibilidade; e que,
de mais a mais, revela que os annos no
apagaram nelle o ardor de uma imagina-
o poderosa, nem lhe embotaram a sen-
sibilidade moral. Mencionarei, ainda, sua
idade avanada, e m que o amor tardio se
converte no mais cioso e inquieto egoismo.
Mencionarei, alm disto, seu constante es
tado de celibatario, que acabou por lhe fa-
vorecer u m a vida irregular, acompanhada
de excessos venereos, intemperana nas
bebidas alcolicas, perda de appetite, in-
somnias rebeldes, concorrendo tudo para
o enfraquecimento da economia e a su-
perexcitao do crebro.
Mas, entre todas essas causas pre-
disponentes, devo falar mais detidamente
da surdez do Sr. desembargador Pontes
Visgueiro.
Conforme elle refere, no ouviu nem
falou at idade de 5 annos, e m conse-
qncia, segundo suppe, de u m a febre
maligna, que o acommetteu quando tinha
a idade de anno e meio. Depois, recobrou
a audio e o uso da voz; mas tornou a en-
surdecer aos 15 annos, e m seguida a u m
ataque de sarampos.
Mais tarde ouviu novamente, porm
mal. Emfim, ha mais de 20 annos ensurde-
ceu por u m a vez. Para se tratar de sua en-
fermidade, fez u m a viagem Europa e m
1859; e e m Paris o notvel facultativo, a
quem consultou, M r . Menier, medico
chefe do Instituto Imperial dos Surdos-
Mudos, e m u m attestado que aqui est, de-
O CASO PONTES VSGUIRO 139
clarou que sua surdez era completa e in

curvel.
A surdez do desembargador Pontes
Visgueiro de alguma sorte o segregou do
mundo exterior, produzindo funesta modi-
ficao e m seu caracter. Q u e m no sabe
que de todos os nossos sentidos o ouvido
e a vista so os nicos que nos pem e m
communicao immediata com tudo, que
fora de ns reveste frmas physicas ? Pelo
ouvido nos chegam ao espirito a voz hu-
mana, a poesia, a musica, todas as harmo-
nias da natureza; pelos olhos, a luz, as co-
res, as frmas lineares, os primores das
obras das artes de desenho. E quem no
sabe da influencia salutar que exercem so-
bre nosso animo as bellezas exteriores,
sobretudo aquellas que nos so transmitti-
das por meio de ondulaes sonoras ? A
musica, por exemplo, alm do prazer es-
thetico que produz, no remdio para
graves affeces moraes ? Que direi do
poder mgico da voz humana, da virtude
secreta da palavra, essa mensageira mys-
teriosa da alma, que desperta e m ns, por
meio de modulaes levadas at o infinito,
toda a ordem de idas, todas as gradaes
do sentimento ?
Comprehende-se que aquelle para
quem se fechou o caminho que leva ao es-

pirito a noo dos sons mltiplos da natu-
reza e da arte, u m a creatura mutilada,
u m ente meio morto no grmio da commu-
nho social. No admira, pois, que sua
surdez seja u m a causa predisponente e
muitas vezes determinante de qualquer
affeco mental.
Essa influencia funesta da surdez so-
bre o caracter do individuo u m facto
bem averiguado pelos physiologistas, es-
pecialmente com relao aos surdos-mu-
dos e aos cegos. Assim, elles observam
que os surdos e cegos so orgulhosos, per-
tinazes e especialmente desconfiados;
com a differena de que os cegos, cujo
dio passageiro, perdoam facilmente,
mas os surdos guardam a offensa por
muito tempo, e dellas se vingam mais
cedo ou mais tarde. O s cegos so sbrios,
castos, pacatos; os surdos, ao contrario,
so rixosos, entregam-se facilmente aos
mpetos da paixo. D e modo que se pde
dizer que os cegos vivem mais pela intelli-
gencia e os surdos mais pelo sentimento.
Finalmente, so raros entre os cegos os
casos de alienao mental, mais freqen-
tes entre os surdos.
O que acabo de dizer, sem duvida tem
inteira applicao surdez do desembar-
gador Pontes Visgueiro, a qual remonta
sua infncia, como j notei, e, depois de
algumas remittencias, tornou-se com-
pleta.
Essa surdez, sua constituio, seu ca-
racter, os ltimos desregramentos de sua
vida, so outros tantos factos significati-
vos, que no podem deixar de ser attendi-
dos na apreciao do desarranjo moral, a
que elle chegou. Devo, entretanto, oc-
cupar-me da paixo que determinou esse
desarranjo.
A paixo do desembargador Pontes
Visgueiro, como todas as paixes, pde
ser considerada com relao aos trs pe-
rodos, de que nos falam os physiologis-
tas: o Io, e m que ellas apenas solicitcim;
o 2o, em que j exigem; o 3o, em que cons-
trangem, subjugam.
As dois primeiros perodos, que, pa-
rece, se confundiram com relao ao ac-
cusado, pertencem os primeiros mezes de
suas relaes amorosas com Maria da
Conceio. C o m o j vimos, essas ralaes
comearam e m fins de junho de 1872. M a -
ria da Conceio desde aquella poca per-
noitava, quasi todas as noites, e m casa do
desembargador Pontes Visgueiro, depois
de ter ceiado a deshoras com elle, no meio

de outras raparigas, que a acompanhavam.
Algumas vezes tambm l jantava.
Assim, u m e outro pareciam viver
contentes quanto possivel. Elle a tratava
bem; rodeava-a de todas as attenes;
demais, dava-lhe dinheiro, casa para mo-
rar, roupas e alfaias exigidas pelas neces-
sidades communs e at pelo luxo; emfim,
tudo que ella desejava. Ella, por sua par-
te, era assidua e m lhe prodigalisar favo-
res, e se algumas vezes lhe causava cimes
motivados, fcil perdo promptamente fa-
zia esquecer a falta commettida.
M a s nesse meio tempo redobra de
violncia a paixo do desembargador Pon-
tes Visgueiro. Ora, e m sua casa, alta noi-
te, elle vela, emquanto Maria da Concei-
o dorme; e, de vez e m quando, vae
ajoelhar-se-lhe junto ao leito a contem-
plar-lhe os contornos, e m xtase volu-
ptuoso. Ora, apparece e m casa da teste-
munha o Dr. Sabbas da Costa; bebe co-
piosamente cognac; accende cigarros uns
sobre outros; e anda e m varias direces,
silencioso, ou silencioso fica immovel, as-
sentado e m uma cadeira. Ora, e m pleno
dia, deante dos transeuntes, entra na casa
de Maria da Conceio, ou corre atraz
delia pelas ruas da cidade de S. Luiz.
U m a s vezes a acompanha a reunies
licenciosas da infima ral. Outras vezes
expe-se a ser doestado por ella no meio
da rua, ou apupado pelos gaiatos, aulados
por ella.
Esses actos indecorosos no condi-
ziam com a prudncia, com o pundonor,
com os exteriores recatados que todos no
Maranho conheciam no Sr. desembarga-
dor Pontes Visgueiro; de sorte que as tes-
temunhas, que os relatam, accrescentam
que o viram praticar com a maior surpreza
e admirao. E realmente elles eram ex-
tranhos; revelavam profunda modificao
nos hbitos do Sr. desembargador Pontes
Visgueiro. Esses actos servem, pois, para
assignalar o comeo do ultimo periodo de
sua paixo, o periodo do dominio tyran-
nico.
Para fugir sua paixo, o Sr. desem-
bargador Pontes Visgueiro pediu uma li-
cena de quatro mezes; e, no dia 8 de abril
do anno passado, partiu do Maranho e m
demanda da comarca de Paranagu, onde
elle exercera a magistratura por tantos
annos, e onde a amizade lhe franquearia
u m abrigo tranquillo no seio de uma fa-
milia honrada e feliz. Mas, incoherencia

notvel ! emquanto o Sr. desembargador
Pontes Visgueiro procura libertar-se da
sua paixo, no rompe com a mulher que
a alimentava; pelo contrario, acolhe-a e m
sua casa at a vspera da partida; no se
separa dos braos delia, seno nos ltimos
momentos; e, o que mais, ausentando-se,
deixa-lhe u m a mezada e ordem para pa-
gamento de aluguel de casa me de] Ia.
Prestes a terminar a sua licena, vol-
ta elle ao Maranho; era no dia 30 de ju-
lho. Logo depois de sua chegada, appare-
ce-lhe Maria da Conceio e pernoita com
elle. Decididamente nem a ausncia, nem
a distancia, nem as distraces de viagem,
nem as exhortaes benevolas que, sem
duvida, elle teria ouvido no meio de suas
confidencias, sombra daquelle tecto
hospitaleiro, que procurara, nada pde fa-
zer-lhe esquecer os seus reprovados amo-
res.
Renovando o commercio desses amo-
res e ao m e s m o tempo continuando a s-
rie dos desvarios de outr'ora, o desembar-
gador Pontes Visgueiro, no ha duvida
nenhuma, j no tinha fora para refrear
a sua paixo. A linguagem seductora da
concupiscencia havia sobrelevado as a d-
*#*?i"fj .-*;
%e.g ,+*P-:*-\^ ft m>

moestaes severas da conscincia; nos
combates interiores que elle sustentava
entre o dever e o vicio, cabia a este os
mais decisivos triumphos; a paixo, que o
encadeiava, envolvendo-lhe o espirito des-
fallecido e m u m turbilho vertiginoso,
arrastava-o, arrastava-o insensivelmente
para o desconhecido, para o abysmo, den-
tro do qual mais u m passo e m falso o pre-
cipitaria. Sua paixo, portanto, attinga
ao ultimo gro de violncia; chegava ao
fim de seu ultimo periodo; e sob a in-
fluencia delia, certamente a liberdade mo-
ral do desembargador Pontes Visgueiro
estava j limitada de modo notvel.
Alguns actos praticados por elle en-
to so considerados como constitutivos
de premeditao criminosa. M a s o Sr. des-
embargador Pontes Visgueiro no preme-
ditou o delicto. E ainda quando se vis-
lumbre n'aquelles actos designio culposo,
elles no podem ser explicados seno co-
m o effeito de u m desarranjo moral.
Antes de entrar na analyse deste as-
serto, cumpre-me fazer uma observao.
Muitos entendem que o facto de ter al-
gum premeditado, bem ou mal, u m deli-
cto, suppe necessariamente premedita-
o criminosa; e que por conseqncia
10
este facto exclue a possibilidade de qua
quer alterao mental. E' u m erro que tem
sido notado e combatido por diversos m-
dicos legistas. (24) Citarei, por exemplo,
J. Briand e E. Chaud:
" A questo de premeditao
deve ser negativamente resol-
vida, como faz observar Georget,
ainda e m certos casos e m que o
facto imputado no tem sido pre-
cisamente o effeito de uma s-
bita impulso, porque o delrio
das paixes no sempre instan-
tneo, pde durar muitas horas,
algumas vezes at mais; e algu-
mas vezes a esse delrio e no a
u m a premeditao real, que se
devem attribuir desgnios culpo-
sos, formados antes alguns ins-
tantes, ou certos meios de exe-
cuo que poderiam fazer crer em
u m a espcie de preparao." (J.
Briand e E. Chaud, M A N U E L
COMPLET D E MDCINE
L G A L E , ed. de 1869, pag. 563).
Quaes so os actos dos quaes se in-
(24) V. a propsito a nossa mouographia "Criminali-

dade Passional.
duz que o Sr. desembargador Pontes Vis-
gueiro premeditou o delicto ?
De volta do Piauhy para o Maranho,
elle levou e m sua companhia a Guilher-
mino.
Q u e m era este Guilhermino? U m ho-
m e m rstico, que tinha sido soldado de
policia naquella provncia e ultimamente
vivia ali como estafeta. O accusado encon-
trou-o casualmente, conduzindo as malas
do correio publico de Paranagu para
Therezina, em uma fazenda do municpio
de Jurumenha. Foi ento que o conheceu.
Reunindo-se aos camaradas do accusado,
Guilhermino o acompanhou at capital
do Piauhy. Ahi o desembargador Pontes
Visgueiro o contratou para o seu servio
particular.
Trouxera de Paranagu u m a parelha
de animaes muares, que lhe tinham dado
de presente, e Guilhermino foi incumbido
de tratar desses animaes at o Maranho.
Eis aqui o fim verdadeiro para que foi as-
salariado Guilhermino.
Os outros dois actos de premeditao,
attribuidos ao accusado durante a sua au-
sncia, so a compra de uma libra de chlo-
roformio em uma pharmacia de Therezina
e a encommenda de uma caixa de madeira
no estabelecimento de educandos artfices
daquella cidade. Destes dois actos, como
se v do processo, d noticia o chefe de
policia do Piauhy. Acceito-os como pro-
vados, embora no o estejam pelos tra-
mites legaes, isto , por meio de autos de
perguntas ao proprietrio daquella phar-
macia e ao director daquelle estabeleci-
mento.
Entretanto, observo com o depoi-
mento de u m a das testemunhas da defesa,
cujo depoimento ouvistes lr, do Sr. Dr.
Augusto Saulnier, medico assistente do
accusado durante longo periodo, no Ma-
ranho, observo que o accusado usava do
chloroformio ha muitos annos, como cal-
mante ao seu soffrimento dos ouvidos.
Portanto, a compra do chloroformio
e m Therezina no tem nada de extraordi-
nrio; no u m facto designativo de pre-
meditao.
Muito menos relao tem com o de-
sgnio criminoso a encommenda da caixa
no estabelecimento dos educandos artfi-
ces. Esta caixa media cinco palmos de
comprimento, dois e meio de largura e
dois de profundidade. A' vista desta cir-
cumstancia e de se achar o Sr. desembar-
gador Pontes Visgueiro e m viagem, na-
turalmente ella era destinada a acondi-

cionar objectos accrescidos e m caminho,
que tivessem de ser transportados at o
termo da mesma viagem.
No obstante ainda se poderia dizer:
" O desembargador Pontes Visgueiro
contratou a Guilhermino para lhe prestar
o seu concurso na execuo do delicto;
comprou o chloroformio no supposto de
que era meio indispensvel a essa exe-
cuo; encommendou a caixa no intuito
de que ella servisse de esquife victima."
Mas, se assim foi, cumpre que nos recor-
demos da situao do Sr. desembargador
Pontes Visgueiro e de Maria da Concei-
o, quando elles se separaram. Varias
testemunhas falam da harmonia que ento
reinava entre elles.
O Dr. chefe de policia do Maranho,
em u m de seus relatrios, diz que a atmos-
phera da vida de ambos ento era tran-
quilla; no tinha havido realmente entre
elles rixa nem disseno. Sabemos, ao
contrario, que at a vspera da partida do
accusado, Maria da Conceio pernoitara
em casa delle; sabemos ainda que o ac-
cusado lhe deixou uma mezada e aluguel
de casa para a me delia.
Ora, todas estas cifcumstancias evi-
dentemente excluem um desgnio offen-

sivo e muito menos desgnio homicida da
parte do desembargador Pontes Visguei-
ro contra Maria da Conceio.
E, se no obstante se insiste e m di-
zer que elle projectava matal-a desde
aquella poca, ento o seu procedimento
se afigura to extranho, to singular, que
foroso concluir que esse procedimento
no foi ditado por u m a razo s, mas por
u m espirito delirante.
Examinemos agora quaes so os sup-
postos actos de premeditao praticados
pelo desembargador Pontes Visgueiro de-
pois de sua chegada ao Maranho.
C o m o j se viu, elle chegou cidade
de S. Luiz no dia 30 de julho. N o dia Io de
agosto vae officina do carpinteiro Boa-
ventura Ribeiro de Andrade e lhe encom-
menda uma caixa de cedro com 110 cent-
metros de comprimento, 40 de largura e
30 de profundidade. N o dia 4 tambm vae
officina do funileiro Jos Martins de
Carvalho e lhe encommenda u m a caixa de
zinco com as mesmas dimenses da ou-
tra, dentro da qual devia ser collocada.
Neste meio tempo volta officina de car-
pinteiro para fazer diminuir a caixa de ce-
dro no comprimento e na altura; volta
officina de funileiro, uma vez para apren

der a soldar, como de facto aprendeu, ou-
tra vez para exigir que se soldasse melhor
a caixa de zinco, visto como ella no es-
tava impermevel, como elle desejava.
Emfim, no dia 7 de agosto a caixa de
cedro e juntamente a de zinco, foram en-
tregues ao Sr. desembargador Pontes Vis-
gueiro.
Porque estas duas caixas serviram
posteriormente para dentro dellas se en-
cerrar o cadver da victima, no se segue
rigorosamente que foram enconmmenda-
das no propsito de se lhe dar semelhante
applicao. O Sr. desembargador Pontes
Visgueiro affirma que tinha propsito
muito differente, e eu creio; comtudo, se
na encommenda das duas caixas se quer
entrever, a todo o transe, premeditao
criminosa, ento essa premeditao ab-
surda.
C o m effeito, no m e s m o dia e m que o
desembargador Pontes Visgueiro chegou
cidade de S. Luiz, Maria da Conceio
procurou-o e com elle pernoitou. Sabe-se
tambm pelo processo, que nos dias im-
mediatos quelle u m e outro continuaram
vivendo na maior concrdia; nem, ao me-
nos, os zelos de outr'ora tinham vindo
ainda perturbar a felicidade daquelles

dias; no havia motivo, sequer longnquo,
que fizesse suspeitar u m a vingana de
qualquer espcie.
Se, apezar de tudo isto, presumis pre-
meditao; se imaginaes que, emquanto o
Sr. desembargador Pontes Visgueiro
aperta nos braos a amante e recebe delia
toda a sorte de carinhos, j tem proje-
ctado comsigo roubar-lhe a vida, e at
predisposto o feretro, dentro do qual de-
vera ficar escondido para sempre aquelle
corpo, cuja formosura elle contemplava de
joelhos; oh ! nesse caso suppondes uma
monstruosidade, de que no fora capaz
e m seu juizo perfeito nenhum homem, o
mais corrupto e cynico. Portanto, attri-
buindo essa monstruosidade ao Sr. desem-
bargador Pontes Visgueiro, por amor de
vossa dignidade e da dignidade humana,
accrescentae que elle tinha perdido o uso
da razo. Sem isto ningum poder com-
prehender-vos, nem acceitar vossa impu-
tao inaudita.
N o dia 10 de agosto foi que o Sr. des-
embargador Pontes Visgueiro, e m casa da
testemunha Anna Rosa, surprehendeu a
Maria da Conceio com u m rapazinho.
pensionista de collegio. Somente quelle
dia, portanto, que deve remontar o mo-

tivo do crime; at ento nenhum outro
motivo se descobre. Essa incumbncia que
Peralles Falco pretende ter recebido do
accusado, no passa de u m a fbula. Lem-
brae-vos que elle mesmo, no seu ultimo
interrogatrio, disse que tudo que havia
escripto naquella carta, que foi encon-
trada pela policia, era pura mentira. Por-
tanto, repito, o motivo prximo, o motivo
efficiente para a vingana que foi tirada,
no foi outro seno essa infidelidade com-
mettida por Maria da Conceio no dia 10.
N o dia seguinte, a convite do Sr. des-
embargador Pontes Visgueiro, veio casa
delle Amancio Cearense; e a entrevista
que ento tiveram tambm se considera
u m acto de premeditao. E m que consis-
tiu essa premeditao ? E' certo que
Amancio Cearense foi quem soldou a cai-
xa de zinco, depois de mettido nella o ca-
dver da victima; mas se de tal circum-
stancia posterior se quer inferir que com
aquella entrevista o accusado teve por
fim solicitar de Amancio o servio que
elle lhe prestou, ento chegaremos a uma
outra incoherencia inexplicvel. O ac-
cusado no tinha preciso de semelhante
servio, porque, como se expoz, poucos
dias antes havia aprendido a soldar a cai-
xa de zinco. Assim, a entrevista do dia 11
no pde deixar de ser interpretada seno
de accordo com as declaraes de Aman-
cio, que falou a verdade neste processo
at o fim. Conforme suas declaraes, na-
quella entrevista o Sr. desembargador
Pontes Visgueiro limitou-se a lhe pergun-
tar, extremamente commovido, se elle era
seu amigo e se podia contar com os seus
servios e m qualquer extremidade. Quan-
do recebeu de Amancio a resposta affir-
mativa e u m carto de visita, que mais
tarde devia servir de u m a espcie de se-
nha, o accusado abraou-o, chorando con-
vulsivamente. Nada mais houve na en-
trevista a que m e refiro.
Os factos at aqui mencionados, a sa-
ber: no Piauhy, o engajamento de Gui-
lhermino, a compra do chloroformio, a
encommenda da caixa no estabelecimento
dos educandos artfices, assim como, no
Maranho, a encommenda das duas cai-
xas e a entrevista com Amancio Cea-
rense, tudo isto, no falando e m porme-
nores insignificantes, certamente no tem
analogia directa com o desgnio homicida,
ou ento offerece contradices e invero-
similhanas, que somente seriam admis-
siveis com relao a um estado de desar-

ranjo mental.
Entretanto, dos actos anteriores ao
crime, resta-me tratar desse ajuste, que
se diz ter havido entre o accusado e Gui-
lhermino.
Tendo sahido da entrevista com o
Sr. desembargador Pontes Visgueiro, no
dia 11, Amancio Cearense foi entender-se
com o genro do accusado e logo depois
com o chefe de policia do Maranho; ex-
pe-lhe o que tinha acabado de presen-
ciar; pintou-lhes ao vivo essa exaltao
nervosa, e m que tinha visto o accusado,
precursora talvez de u m a grande des-
graa.
Apezar de alguns passos que se ten-
taram em seguida, no se logrou afastar
Maria da Conceio do Sr. desembarga-
dor Pontes Visgueiro depois da presaga
scena do dia 10. Assim, entregue ella
negra sorte que a aguardava, entregue
elle aos ltimos delrios de sua paixo,
chegou o dia 14 de agosto.
Nesse dia, pela manh, conforme a
confisso repetida do co-ro Guilhermino,
o Sr. desembargador Visgueiro chama-o;
diz-lhe que tinha algumas offensas de Ma-
ria da Conceio e convida-o a bater nella
e dar-lhe uma espcie de conhecimento

ou surra, segundo a expresso do co-ro !
mas no a matal-a. Certo do assentimento
de Guilhermino, o Sr. desembargador
Pontes Visgueiro recommenda-lhe que na
occasio prpria elle fique de emboscada
atraz de u m a porta do gabinete do pavi-
mento superior, no qual seria attrahida
Maria da Conceio.
Esta simples exposio est mos-
trando que no houve ajuste entre o ac-
cusado e Guilhermino para o homicidio
que se effectuou; ajuste para vias de fa-
cto, sim.
M a s o nobre procurador da Coroa e
Soberania Nacional, no seu luminoso pa-
recer, que precedeu pronuncia, diz:
"Responda o accusado pelo excesso do
ajuste." M a s qual o principio de direito
criminal, qual a disposio legislativa
que responsabilisa o criminoso pelo ex-
cesso do acto ajustado ?
Qual ?
Depois, cumpre notar u m a circurn-
stancia. O Sr. desembargador Pontes Vis-
gueiro, na occasio do ajuste, deu a Gui-
lhermino u m a mascara preta, para que
elle a puzesse no rosto, quando tivesse de
castigar a Maria da Conceio.
o CASO PONTES VISGUEIRO 157
Ora, esta circumstancia ou confirma
que no havia projecto de homicidio,
quando o ajuste se firmou, ou, no caso
contrario, leva a mais outro contrasenso,
que at fora ridiculo, se no se tratasse de
u m assumpto to grave. Pois, como que
o Sr. desembargador Pontes Visgueiro,
projectando assassinar a Maria da Con-
ceio, ao mesmo tempo procura encobrir
aos olhos delia, que dahi a pouco vae mor-
rer, o rosto de u m dos seus aggressores ?
S por uma concepo delirante. No; no
houve, no sentido do Cdigo Criminal,
ajuste para o crime de homicidio entre o
Sr. desembargador Pontes Visgueiro e
Guilhermino. E' isto uma verdade to pal-
pvel e insinuante, que o jury do Mara-
nho, ainda no ha muito, por occasio do
julgamento do co-ro Guilhermino, una-
nimemente decidiu que no tinha havido
a circumstancia aggravante do ajuste.
O abuso de confiana, com que se diz
que o accusado commetteu o delicto,
uma circumstancia concomitante ao mes-
m o delicto; mas, como os factos que ser-
vem para provar que no se deu seme-
lhante abuso precederam ao crime, devo
desde j occupar-me dessa circumstancia
aggravante.
O abuso de confiana, como sabeis, no

sentido consagrado pelos livros sagrados,
pelos moralistas, pela sociedade, a vio-
lao da f privada; e m sentido lato, abu-
so de confiana u m a denominao reser-
vada pelo direito penal para certos actos
fraudulentos, que causam flagrante leso
propriedade alheia. Sabeis tambm que
no geral os Cdigos modernos punem ape-
nas a segunda espcie de abuso de con-
fiana; mas o nosso Cdigo incrimina
tambm a primeira, inscrevendo-a na
classe das circumstancias aggravantes.
Isto supposto, sustento que Maria da
Conceio na occasio do homicidio j
no depositava no desembargador Pontes
Visgueiro a confiana, cujo abuso est su-
jeito sanco penal; ella tinha perdido
esta confiana desde a scena do dia 10 de
agosto, como positivamente mostrou.
C o m effeito, logo depois daquella sce-
na Maria da Conceio vae da casa em
que ella se passou para a casa da teste-
munha Adozinda. O desembargador Pon-
tes Visgueiro a segue apressado e entra
e m uma casa contigua; ahi varias vezes a
convida a que lhe fosse falar, que elle no
lhe faria mal. M a s ella se recusa, dizendo
O CASO PO'NTES VISGUEIRO 159
que daquelle momento em deante no que-

ria ter mais relaes com o accusado.
N o dia 11 de agosto, a mesma teste-
munha Adozinda, s 10 horas da noite,
tendo sahido u m pouco rua, volta casa,
e dentro de u m quarto onde se achava dei-
tada Maria da Conceio, e m u m a rede,
encontra ajoelhado junto delia o desem-
bargador Pontes Visgueiro a lhe reme-
cher o casaquinho. Ella fingia dormir,
mas dahi a pouco, cessando o embuste, o
desembargador Pontes Visgueiro pede-
lhe que o acompanhe sua casa. M a s ella
se recusa.
N o dia 12 de agosto o desembargador
Pontes Visgueiro volta casa de Ado-
zinda, com quem encontra jantando a M a -
ria da Conceio; e de novo insiste com
ella em que, findo o jantar, o acompanhe
at a sua casa. M a s ella ainda se recusa.
Recusa-se finalmente, no dia 13,
quando o desembargador Pontes Vis-
gueiro foi buscal-a e m casa da testemu-
nha Thereza de Lacerda.
O que significam, senhores, essas re-
cusas tenazes a convites alis feitos no
meio de affagos e de promessas seducto-
ras ? Significam falta de confiana. Assim
Maria da Conceio diz sua amiga, a
testemunha Anna Rosa: "No vou mais

casa do desembargador, porque tenho
medo delle, depois do que occorreu no
dia 10."
E quando Amancio Cearense pro-
curava induzil-a a reconciliar-se com o
desembargador depois do incidente do
dia 10, e lhe dizia que ella fosse s occul-
tas deitar-se na cama do desembargador,
para lhe causar u m a agradvel surpresa,
quaes suas palavras ?
" Q u e m sabe se, depois de estar eu
deitada naquella cama, algum sahir de-
baixo delia para m e offender ?"
Entretanto, no dia 14, Maria da Con-
ceio resolveu-se a ir casa do desem-
bargador Pontes Visgueiro, e m virtude de
u m recado deste. Ficou assim restabele-
cida a confiana perdida ? No, tanto que
Maria da Conceio no vae s, vae acom-
panhada de Thereza de Lacerda; no fi-
cou restabelecida, tanto que depois de ter
o desembargador servido doce a Maria da
Conceio e a Thereza, esta quiz retirar-
se; mas Maria da Conceio agarrou-lhe
no vestido, fazendo signal para que ella
no sahisse, e mostrando receio de ficar
s. E note-se que Thereza somente sahiu
do lado de Maria da Conceio depois que
.
o desembargador Pontes Visgueiro termi-
nantemente lhe mandou que deixasse a
amiga e voltasse mais tarde para a vr.
Portanto, senhores, fica demonstra-
do, parece-me, do modo mais cabal, que
no havia confiana da parte de Maria da
Conceio no desembargador Pontes Vis-
gueiro, quando, poucos momentos depois
da partida de Thereza, elle fazendo-lhe
crer que tinha u m presente para ella no
gabinete, conseguiu leval-a da sala de
jantar para l.
Qual era, ento, o estado mental do
Sr. desembargador Pontes Visgueiro ? A
infidelidade flagrante em que elle colhera
a Maria da Conceio no dia 10, tinha-o
impressionado, tanto mais quanto elle no
a previa. Aquelle revez acabou de lhe aba-
ter as foras do espirito doentio; a super-
excitao nervosa que lhe causou, no po-
dia ser maior, como foi presenciado pela
testemunha Amancio Cearense na entre-
vista do dia 11.
Por outro lado, a contradico que se
nota no proceder do desembargador Pon-
tes Visgueiro reflecte a profunda desor-
dem de sua razo. C o m o que elle se di-
zia gravemente offendido por Maria da
Conceio, a procura tantas vezes, depois
n
da offensa, e e m todas essas occasies no

tem para ella seno obsquios e affagos e
at chega a ajoelhar deante delia, como
naquellas noites afortunadas de seus lu-
bricos amores ? C o m o que u m homem,
outr'ora to cheio de brios, to cavalhei-
roso, procede por semelhante modo, a
no ter obliterada a conscincia e embo-
tado o senso intimo ? Certamente, prestes
a investir contra a victima, no possvel
affirmar que o Sr. desembargador Pontes
Visgueiro conservava o imprio da von-
tade livre; apenas u m a linha subtil tra-
ava a differena entre o estado de des-
arranjo de seu espirito e o estado de alie-
nao mental; essa differena mesma
d'ahi a pouco teria desapparecido. Sua si-
tuao parece ser perfeitamente descripta
nas seguintes palavras, que ainda peo
permisso para ler:
"Nas paixes violentas, diz

Descuret, durante seus paroxis-
m o s sobretudo, a razo no po-
der ser considerada como s,
achando-se mais ou menos fasci-
nada pelas allucinaes e illuses
que se encontram nas diversas
frmas de loucura."
Continua, ao depois, o m e s m o autor:

"Querer constantemente as-
semelhar as paixes alienao
mental fora collocar a immorali-
dade na mesma linha da desgra-
a, fora offerecer ao crime a ani-
mao da impunidade. M a s o que
somente pretendi mostrar que
as paixes sobre-agudas, essas
que irrompem de sbito e com
violncia, so o mais possivel vi-
zinhas da loucura; e no tocante
quellas cuja marcha chronica,
a culpabilidade existe principal-
mente nos dois primeiros pero-
dos. N o terceiro, com effeito, a
liberdade moral, o livre arbitrio
no est mais em toda a sua ple-
nitude, porque ento por u m fu-
nesto effeito do habito, a con-
scincia ordinariamente muda,
e o juizo mais ou menos falsea-
do." (Descuret, obra cit., T. L,
pags. 307 e 309).
Entretanto, vae ter logar a pavorosa
catastrophe. " A h ! infeliz, v bem o que
fazes ! T u te arriscas a perder para sem-
pre o affecto dos amigos, que alegra e con-
sola; tua honrada reputao, que ergueste

durante u m a longa vida; a tranquillidade
de espirito, uma das primeiras felicida-
des; a beno divina, a felicidade supre-
ma." Assim lhe falaria a voz de sua con-
scincia, quando o seu brao se armou;
mas a sua conscincia tinha emudecido
nos paroxismos da paixo; no lhe podia
falar.
Ha, porm, ainda u m a voz capaz de
despertar e m seu animo u m movimento
generoso; u m a voz de mulher, que no
pde fazer u m gesto, porque est de todo
subjugada por uns pulsos de ferro, uma
voz repassada de lagrimas, entrecortada
de soluos, que supplica ao m e s m o tempo
com a meiguice feminil e com o horrvel
desespero de quem sente ameaada a vi-
da; a voz da victima, rompendo surda-
mente por entre os lbios que lhe com-
primem: " M e u querido ! no m e mates !"
O h ! essa voz, que apiedra as feras, vae
sem duvida cahir-lhe da m o o punhal,
cuja lamina j brilha nos ares. M a s elle
est condemnado perpetuamente a no
ouvir; no podia ouvir essa voz. . . E Ma-
ria da Conceio morreu !
Algumas particularidades posteriores
execuo do crime so mais uma prova
do desarranjo mental do accusado, porqu

trazem comsigo o cunho da insensatez. O
accusado poderia ter sepultado o cadver
da victima no mar, que no ficava longe
de sua casa, rua de S. Joo, na cidade de
S. Luiz, ou ainda no canal profundo do
rio Anil, que corria perto dessa casa. Du-
rante os dois primeiros dias que esteve o
crime ignorado, nada mais fcil do que
assim esconder o corpo de delicto.
Mas o accusado preferiu, custa de
horrveis mutilaes, encerrar o cadver
da victima dentro da caixa de zinco; des-
prezou o meio simples e seguro de enco-
brir o corpo de delicto por u m meio que,
alm de complicado e repulsivo, era ab-
surdo. Todo mundo conhece a lei fatal da
putrefaco dos corpos e m conseqncia
da morte; e s u m h o m e m muito ignoran-
te no sabe que no se evita a corrupo
de u m cadver, com ser elle mettido den-
tro de uma caixa de zinco soldada. Entre-
tanto, o accusado declarou testemunha
Amancio Cearense, que tinha teno de
levar o cadver encerrado na caixa de
zinco para Alagoas, passados 6 mezes;
suppunha que, durante todo este periodo,
o cadver se conservaria so. Ora, elle no
faria semelhante raciocnio, elle, u m ho-
mem illustrado e experiente, se estivesse

na integridade de sua razo.
A escolha do logar em que foi depo-
sitada a caixa, at sua ulterior remoo
para Alagoas, tambm indica uma con-
cepo delirante. Onde guardou o ac-
cusado o caixo de zinco ? E m alguma
casa de confiana, e m algum logar es-
cuso, recndito de sua prpria casa ? No;
collocou-o e m u m dos logares mais paten-
tes e freqentados de sua habitao, na
sala de jantar, e m u m armrio, por detraz
de alguns livros accumulados. Assim, a
policia, que apenas soube do desappareci-
mento de Maria da Conceio, se apres-
sou e m dar uma busca e m casa do ac-
cusado, descobriria aquella caixa com a
maior facilidade.
H a ainda u m facto a que devo referir-
me. A calma que o Sr. desembargador
Pontes Visgueiro mostrou logo depois de
ter commettido o crime, talvez a circum-
stancia que mais tem levantado contra
elle a indignao publica.
N a verdade, na triste posio do ac-
cusado, comparecer e m u m festim de fa-
milia, ao qual assistia a primeira autori-
dade da provincia, extraordinrio, ad-
mirvel.
Mas, senhores, essa calma do Sr. des-
embargador Pontes Visgueiro no faz
lembrar a calma de tantos alienados de-
pois de terem commettido homicdios
atrozes ? Os annaes judicirios no nos
falam, por exemplo, da impassibilidade de
Lger, depois de ter assassinado brutal-
mente, em um bosque, a uma menina cam-
poneza ? Os annaes judicirios no nos
falam dessa fria indifferena de Verger,
depois de ter tirado a vida ao arcebispo de
Paris, quando em um templo se dirigia
para o altar ? No nos falam do ar imper-
turbvel de Jobard, que apunhalou uma
dama ao lado de seu marido, no theatro,
durante um espectaculo ? No a respeito
deste ultimo que uma notabilidade me-
dica da Frana, M. Arthaud, diz: "Se hou-
ve crime, o homem no uso de sua razo
no pde ficar calmo; calmo fica somente
o louco" (Fouquier, C A U S E S C E L E -
BRES, A F F A I R E J O B A R D ) .
Senhores, chego ao termo da minha
tarefa; se no a desempenhei devidamen-
te, como receio, chamo em meu auxilio a
vossa sabedoria.
Tendes agora em vossas mos a vida
deste homem ! Tremendo vosso poder,
immensa vossa responsabilidade ! Mas
lavrareis contra o accusado o aresto da

pena de morte, da pena irreparvel ? Of-
ferecereis s turbas mais u m exemplo in-
efficaz de estranha intimidao ? Entre-
gareis ao algoz para a immolar no pati-
bulo vingana social, esta cabea co-
berta de cans ?
Por honra vossa eu m e recuso a crl-o.
J no duvidaes que o crime do desembar-
gador Pontes Visgueiro foi filho de u m
desarranjo moral, que momentaneamente
lhe supprimiu a vontade livre; j no du-
vidaes que o accusado obrou sem m f,
sem pleno conhecimento do mal e directa
inteno de o praticar, nos termos do art.
3 o do Cdigo Penal. E ainda quando en-
tendesseis que esse desarranjo moral no
foi completo, e m todo o caso no podereis
deixar de reconhecer que elle limitou a
imputabilidade do accusado, constituindo
a circumstancia attenuante, proveniente
da diminuao da m f.
Attento o valor especial desta cir-
cumstancia, desappareceriam quaesquer
outras circumstancias aggravantes que
com ella concorressem, porque, diminuida
a m f, j no ha plenitude de liberdade
moral; e sem liberdade moral plena, sem
culpabilidade inteira, fora absurdo consi-
derar aggravada ou augmentada a culpa-
bilidade.
M a s no toco nestes pormenores s-
no accidentalmente. A minha mira, a mi-
nha concluso final a absolvio do Sr.
desembargador Pontes Visgueiro. Decidi,
senhores, inspirando-vos na santidade do
vosso augusto sacerdcio; decidi, at que
a misericrdia infinita leve e m conta a
este infeliz, a quem talvez restem poucos
dias na terra, o incessante arrependi-
mento que lhe punge o corao !"
E m mais de u m tpico do discurso

que offerecemos admirao dos leitores,
fora reconhecer que o advogado de
Pontes Visgueiro empregou argumentos,
de indole doutrinaria, ainda utilisaveis,
com mais slidos elementos, nos tempos
d'agora.
E m rplica, disse o promotor da Jus-
tia:
"Eu direi somente pouco. O bri-
lhante discurso proferido pelo distincto
advogado, to meu conhecido...
O SR. DR. F R A N K L I N DORIA:
Obrigado.
O SR. P R O C U R A D O R D A COROA:
.. . no podia ser melhor, porque no-

bre, desinteressado e generoso.
M a s apezar de seu talento, e to ele-
vado, no podia e no pde destruir a pro-
va dos autos. A verdade est acima de
tudo; apparece, apezar dos brilhos da elo-
qncia.
Pelos autos se v que eu no disse
u m a palavra que possa contrariar os pre-
cedentes da vida do ro; neste ponto, tol-
litur qucestio.
Toda a grande habilidade do nobre
advogado consistiu, e no podia deixar de
ser assim (porque negar o facto era im-
possvel), e m arrancar o ro culpabili-
dade, criminalidade, sanco da lei.
Eu, quando dei o m e u parecer e falei
na circumstancia aggravante de premedi-
tao, no m e baseei e m cousa alguma do
que occorreu no Piauhy; apenas toquei de
passagem no chloroformio, porque o ro
no dizia com exactido e m que o empre-
gava, quem o indicara e para que soffri-
mentos.
Falei nisto, repito, de passagem. Mos-
trei, porm, que havia premeditao, fun-
dado na encommenda dos caixes de ma-
deira e de zinco e no facto de aprender o
ro a soldar. E, o que digno de nota, e
no vos escapar por certo, que o ro n

queria que fosse sua casa algum para
soldar o caixo. Quiz aprender, mas no
quiz que ningum fosse sua casa. A pro-
va vereis que est nos autos. H a pouco
tempo para c que se disse que esses cai-
xes eram destinados a levar uns livros,
e para isto no ha a devida prova.
Falei tambm de premeditao no
meu ultimo parecer, referindo-me a pala-
vras do ro e de Guilhermino. Quanto ao
co-ro Amancio Cearense, no vejo que
contra esse h o m e m houvesse base certa
para qualquer criminalidade; e de passa-
gem direi que m e admirei muito de que o
jury do Maranho o condemnasse; e se
alguma cousa elle fez, foi prestar servi-^
os u m amigo e em terriveis circum-
stancias.
Chamo, portanto, a atteno do pre-
claro tribunal para esses factos: dos
caixes de zinco e de madeira, e do ro
aprender a soldar e no admittir que ou-
trem o pudesse fazer.
Quanto ao abuso de confiana, deixo
tambm vossa illustrao julgar este
ponto. Pde elle ser mais manifesto ?
Maria da Conceio estava desconfiada,
isto est provado, no soffre a menor du-
vida. Mas pergunto eu: Foi ella ou no,

casa do ro ? Foi instncias delle alli-
ciada pelo que pde haver de mais sedu-
ctor para u m a moa, embora de vida des-
vairada: "Venha vr uns presentes." H a
abuso de confiana mais claro do que
este ?
Eu, senhores, disse-vos e repito:
duro m e u dever, dura minha posio; mas
a verdade est acima de tudo; a lei, a jus-
tia so superiores a tudo.
A loucura transitria, cousa moderna
entre ns. ..
O SR. DR. F R A N K L I N DORIA:
No usei dessa expresso.
O SR. P R O C U R A D O R D A CO-
ROA: Tanto assim, que disse que ha
loucuras de horas. N o usou da palavra
loucura transitria; mas. . .
O SR. FRANKLIN DORIA: ~ Se
m e d licena para u m aparte, que es-
sencial nesta discusso, eu direi que meu
estudo sobre o estado mental do accusado
foi sempre sob o aspecto das paixes com
relao culpabilidade. Isto cousa mui-
to diversa de loucura transitria. Apre-
ciei os effeitos da paixo sobre o animo
do accusado.
O SR. PROCURADOR DA CO-
RA: Disse que duas horas, depois fa-

lou em dias e foi at terrvel realisao
do facto.
Os autores escrevem seus livros, esta-
belecem suas theorias e tiram suas conse-
qncias; mas ns vivemos na sociedade,
onde as conseqncias derivadas do senso
intimo s podem ser apreciadas pelo pr-
prio individuo e por Deus.
Ns aqui havemos de nos guiar pela
pratica, pelo facto.
Eu sabia que por fora o preclaro ad-
vogado havia de recorrer a autores. Tenho
tambm u m livrinho, que est aqui e que
um filho meu, que doutor e m medicina,
mostrou-me. (25) "Ha neste livrodisse-
me elle uma passagem que lhe pde
servir."
Peo licena a V. Ex. para lr u m pe-
queno trecho desta obra, impressa e m
1872; de L. Fleury, professor adjuncto da
Faculdade de Medicina de Paris. N a sua
(25) Alludia o Procurador da Coroa ao seu filho Dr.

Dom Jos de Souza da Silveira, diplomado pela Faculdade
de Medicina do Rio de Janeiro, em 1873, sendo natural do
Maranho, onde nascera em 1851. Serviu como inspector
geral da Sade dos Portos, quando se proclamou a Repu-
blica, conservando-se no cargo at 1897. Deixando a Ins-
petoria, ainda prestou valiosos servios, por occasio das
epidemias do "clera morbus" e da febre amarella. Foi
director do Internato do Gymnasio Nacional. Falleceu a 25
de setembro de 1900.
44a seco, considerando os instinctos, in-

clinaes e outros pontos relativos ao ho-
m e m , que elle inclue na these "Facul-
dades moraes e affectivas" diz pa-
gina 169:
"A'quelles que como ns reclamam a
abolio da pena de morte, responderei
com Alphonse Karr, que com mais espi-
rito do que philosophia disse: "Para
abolir a pena de morte de necessidade
que os Srs. assassinos comecem por si a
no matar." No; no aos assassinos que
toca dar o exemplo e a estabelecer o prin-
cipio; sociedade. O assassinato, de-
baixo de qualquer frma que se apresente,
no desapparecer seno quando a socie-
dade, abandonando os procedimentos br-
baros da guerra e da pena de Talio, tiver
proclamado que o homicidio um crime,
quaesquer que sejam as circumstancias
que se dem, quaesquer que sejam as
mos, quaesquer que sejam os meios com
que fr elle perpetrado."
Nada mais digo porque no quero
cansar a atteno do tribunal."
Finda a rplica, e sem que, de novo,

usasse a palavra o patrono do ro, decla-
rou o presidente que o Tribunal ia funccio-

nar e m sesso secreta.
Tornando-se a sesso publica, annun-
ciou-se a condemnao do ro no gro
mximo da penalidade instituida pelo
art. 193, combinado com o art. 45 do C-
digo Criminal.
* *
No foi o JORNAL DO COMMER-

CIO o nico dirio do Rio que se referiu
ao julgamento de Pontes Visgueiro. Noti-
ciram-n'o, tambm, o orgam conservador
A N A O e o orgam liberal A R E F O R -
M A . Existia, j, quella poca, o partido
republicano, mas o seu orgam, apparecido
e m 1870, desapparecer e m 1873.
Poude A N A O , por ser publicada
tarde, dar a noticia no prprio dia do jul-
gamento. Dizia, apenas:
"SUPREMO TRIBUNAL
D E JUSTIA Este tribunal
fez hoje a sua 23a sesso ordin-
ria deste anno, sob a presidncia
do Exmo. Sr. conselheiro Joa-
quim Marcelino de Brito.
Foi julgado o desembarga-
dor da relao do Maranho, Jos

Cndido de Pontes Visgueiro,
accusado de crime de homicidio
e condemnado no gro mximo
do art. 193 do Cdigo Criminal,
combinado com o art. 45 do mes-
mo, pena de priso perpetua.
Foi defensor do ro o Sr. Dr.
Franklin Doria, juizes os Srs.
conselheiros Couto, Villares,
Costa Pinto, Valdetaro, Barbosa
de Oliveira, Cerqueira Leite,
Messias de Leo e Mariani, e
unanime a votao. Concluiu-se
a sesso s 2 l|2 da tarde."
Mais extensa, a noticia d'A R E F O R -
M A no se limitou a relatar o que se pas-
sara no tribunal, tecendo ligeiro commen-
tario acerca do crime e do criminoso. Lia-
se o seguinte, na seco F A C T O S DI-
V E R S O S , sob a epigraphe O D E S E M -
B A R G A D O R P O N T E S VISGUEIRO:
"Hontem, grande numero de
pessoas encheu o Supremo Tri-
bunal de Justia para assistir ao
desfecho do processo do desem-
bargador Visgueiro, accusado de
crime capital.
Ante a perspectiva do velho
magistrado, procurando appa-
rentar calma, mas abafando a
cada momento soluos e prantos,
que todos testemunharam, revi-
via a impresso intensa que o seu
crime produziu sobre o publico,
ao ter delle conhecimento. Si de
u m lado era atroz a recordao
da morte perpetrada e m uma des-
ditosa menina, que succumbiu a
golpe certeiro, ainda na flor da
mocidade, embora tivesse esta
desbotada pelo vicio da prostitui-
o, de outro a presena de u m
magistrado, coberto de annos e
abonado por bons precedentes e
pela confiana do povo, que por
diversas vezes o elegeu seu re-
presentante, fazia relembrar a
fragilidade humana, e naquelle
triste exemplo a mesquinhez do
homem, ferido pela desgraa, e
rolando do fastigio da conside-
rao social noite sombria do
crime, onde se revolvem os infe-
lizes atirados pelo refluxo da so-
ciedade, que os rejeita.
O auditrio tambm compre-
13
EVARISTO DE MORAES
hendeu a violncia d'aquella si-

tuao cruciante, e, sem esquecer
o attentado e seus preparativos,
guardou, deante do autor desse
lugubre drama, completo silen-
cio, somente interrompido para
applaudir o advogado, o Dr.
Franklin Doria, ao terminar o
eloqente discurso, com que por
mais de duas horas prendeu a at-
teno de seus ouvintes.
A defesa, brilhantemente de-
duzida, soccorreu-se da loucura,
proveniente da paixo desvai-
rada, para innocentar o seu cons-
tituinte. Mas, a despeito de seus
argumentos, de animao e co-
lorido de phrase e dos applausos
que acompanharam a sua ultima
palavra na tribuna, e m justa ho-
menagem aos merecimentos do
orador, foi o desembargador Pon-
tes Visgueiro condemnado no
gro mximo do art. 193 do C-
digo Criminal, combinado com o
art. 45, isto , priso perpetua,
porque o ro no podia soffrer a
pena de gals, por ser maior de
60 annos,
Foi para o Dr. Franklin Do-

ria uma grande victoria, porque
poupou ao seu cliente a cabea,
que a Justia publica reclamava.
Os juizes no pleito, os Srs.
conselheiros Couto, Villares,
Costa Pinto, Valdetaro, Barbosa
de Oliveira, Cerqueira Leite,
Messias de Leo e Mariani, una-
nimemente desclassificaram o
delicto, desarmando o brao do
algoz, e condemnando o ro
vida na priso, at o seu ultimo
instante."
T a m b m deu noticia do julgamento

de Pontes Visgueiro, em seus nmeros
dos dias 10, 14 e 15 de maio, o D I R I O
D O R I O D E J A N E I R O , que se dizia "or-
gam democrtico".
Na sesso de 16 de maio foi lida a se-
guinte sentena:
"Vistos os autos crimes, e devida-
mente examinados a accusao, a defesa.
o interrogatrio, testemunhas inquiridas
e mais provas do processo:
Attendendo a que por taes provas, e
at pela confisso livre e expontnea do
ro, est plenamente provado ter elle ma-

tado no dia 14 de agosto ultimo a Maria
da Conceio, pela frma articulada no
libello fls.;
Attendendo a que, entre o designio,
formado pelo ro, de commetter o crime
e o acto de commettel-o mediaram mais
de 24 horas, o que evidente e m face dos
depoimentos e declaraes de fls. e fls.;
Attendendo a que o ro, para vencer
a repugnncia e receio que Maria da Con-
ceio mostrava de ir sua casa, procedeu
com fraude, empregando affagos e exci-
tando-lhe o interesse por promessas fal-
sas, como se v de fls.;
Attendendo a que no ro havia supe-
rioridade de sexo, foras e armas, de ma-
neira que a offendida no podia repelir a
offensa;
Attendendo a que o ro foi impeliido
por u m motivo reprovado, considerada a
natureza torpe de suas relaes com M a -
ria da Conceio;
Attendendo que o delicto foi com-
mettido com surpreza, lanando-se o ro
e seu cmplice sobre Maria da Conceio,
e ferindo-a o ro quando ella descuidosa
entrava no quarto, onde lhe dissera o mes-
mo ro estarem os presentes que elle lhe

promettra;
Attendendo, finalmente, a que, pelos
mesmos depoimentos e interrogatrios,
est plenamente provado que entre o ro
e a assassinada tinha deixado de existir
a confiana mutua que naturalmente se
presume entre dois entes, que se a m a m
ou prezam, manifestando ella, alis, medo
e receio de que elle a quizesse offender,
em vingana de no lhe guardar fidelidade
em suas relaes illicitas e consequente-
mente que no podia o ro abusar de u m a
confiana que j no existia;
Attendendo igualmente a que o con-
vite feito a Guilhermino para dar u m a
surra em Maria da Conceio, sem nunca
lhe revelar o designio de matal-a, no
pde ser considerado ajuste para commet-
ter este delicto, nos termos do art. 16
17:
Julgam o ro incurso no art. 193 do
Cdigo Criminal e o condemnam na pena
de gals perptuas, gro mximo, por con-
correrem as circumstancias aggravantes
mencionadas no art. 16 4o, 6o, 8o, 9o e
15, pena que ser substituida pela de pri-
so perpetua com trabalho, nos termos do
art. 45, 2o, do mesmo Cdigo, por ser o

ro maior de sessenta annos, e nas custas.
Rio de Janeiro, 13 de maio de 1874.
Brito, presidente. Simes da Silva, re-
lator sem voto.Marianni. Leo. Cer-
queira. Barbosa. Villares. Valde-
taro. Couto. Costa Pinto."
Embargando a sentena, pretendeu o

ro cumprir a pena em certa cadeia do
Maranho, mas o Tribunal desprezou os
embargos, determinando a execuo da
sentena na Casa de Correco da Corte.
Foi esta a ultima deciso proferida, a
7 de junho de 1874.
Que fim teria tido o co-accusado Gui-

lhermino de Souza Borges ?
Parece responder a pergunta u m a in-
formao de Gustavo Barroso (Joo do
Norte), o preclaro director do Museu His-
trico e laureado membro, ex-presidente,
da nossa Academia de Letras.
Menino, morando em Fortaleza, co-
nhecera elle, ali, estabelecido com pada-
ria, na rua do Cajueiro, um pardo quarcn

to, por nome Guilhermino, o qual, na
hora da morte, e m confisso publica, de-
clarara ter sido o empregado de Pontes
Visgueiro, que o auxiliara na pratica do
crime.
VII
CUMPRINDO A PENA
A morte e o testamento de Pontes Vi

gueiro
Quando Pontes Visgueiro entrou a

cumprir a pena na Casa de Correco, es-
tava o presidio sob a mais adeantada e
fructuosa das suas administraes; era
dirigido pelo medico, Dr. Almeida Valle,
que havia sido nomeado e m 1868. Delle
escreveu u m dos nossos poucos peniten-
ciaristas, o Dr. A. H. de Souza Bandeira:
"Abandonando vant a j o s a
clinica, o illustre medico preferiu
dedicar todos os seus esforos ao
engrandecimento da Casa de
186 EVARISTO D MORAES
Correco da Corte, e durante

muitos annos exerceu, como ver-
dadeiro sacerdcio, o espinhoso
cargo de chefe daquelle estabe-
lecimento. A sua educao lite-
rria, o seu gnero de vida, e. so-
bretudo, os dotes do seu corao,
tinham-n'o feito o h o m e m apro-
priado para tarefa de dirigir a
regenerao dos culpados, e ef-
fectivamente ella foi desempe-
nhada com vantagem e brilho. O
preso era tratado como u m en-
fermo, e cuidadosamente estu-
dadas as alteraes do seu cara-
cter, desde a entrada para a cel-
lula at sahida da priso. No
contente com essa paciente ob-
servao, o Dr. Valle inquiria
sempre dos antecedentes do
condemnado, informava-se do
processo, para conhecer as condi-
es do crime e a natureza dos
moveis que o determinaram." (A
Q U E S T O PENITENCIARIA
N O BRASIL, 1881, pag. 71). (26)
Certamente, foram realizadas, pelo
(26) V. tambm: Evaristo de Moraes, Prises e Insti-
tuies Penitencirias no Brasil, pags. 16-20.
culto e esforado director da Casa de Co

reco, teis observaes acerca da pes-
soa do ex-desembargador da Relao ma-
ranhense, mas, por desgraa, no os en-
contrmos no archivo do estabelecimento,
nem no Archivo Nacional, onde, a res-
peito de Pontes Visgueiro, s deparmos
escassos informes e algumas gravuras, re-
colhidos pelo Dr. Moreira de Azevedo.
To pouco logrmos examinar os autos
do processo, que deveriam estar no ar-
chivo do Supremo Tribunal Federal, por-
que l no esto...
Verdade , entretanto, que Pontes
Visgueiro foi internado, para execuo da
pena a elle imposta, na Casa de Corre-
co. Ali occorreu doloroso encontro, as-
sim narrado por Almeida Nogueira, na
obra j citada e m o capitulo I:
"Quando se deu a grande

desventura, estava o desembar-
gador Pontes Visgueiro tratando
de requerer aposentadoria, sob o
fundamento de completa surdez.
Depois da condemnao, te-
ve o governo de estudar o objecto
desse pedido, para dar petio
EVARISTO DE MORAES
juridico despacho. Ouvida sobre

o caso, opinou a seco de justia
do Conselho de Estado que, com
a condemnao havida, tinha o
supplicante perdido o cargo, ape-
sar de vitalicio, e, por conse-
guinte, carecia de direito a pre-
tendida aposentao.
Estavam as coisas nesse p,
quando aconteceu o conselheiro
Duarte de Azevedo, ento minis-
tro da Justia, ir fazer u m a visita
penitenciaria do Rio. L encon-
trou na officina de encadernao,
com a barba e a cabea rapadas,
jaqueta de zuarte e numero numa
chapa cinta, o desventurado ex-
desembargador Pontes Visguei-
ro, cuja presena, como era natu-
ral, lhe produziu a mais dolorosa
emoo.
O condemnado solicitou a
graa, que lhe foi concedida, de
falar ao ministro. Este ouviu-o c
teve de lhe responder por escri-
pto, porque elle realmente estava
mais surdo que u m a porta; no
ouviria u m tiro de canho a cinco
passos. Queria conhecer o des-
tino que fora dado ao seu pedido

de aposentadoria. E accrescen-
tou: "... sim, porque eu sou
desembargador !"
Limitou-se o ministro a es-
crever: "Foi".
Esta resposta lacnica, mas
terrivelmente peremptria, dei-
xara totalmente acabrunhado o
grande infeliz. Abaixou o rosto e
emmudeceu. Dir-se-ia que aquella
destituio, que lhe infligiam, da
dignidade da toga, da qual ficara
despido, doia-lhe muito mais,
porque era uma degradao pes-
soal, e mais o mortificava, do
que a pena material que estava
cumprindo."
Morreu Pontes Visgueiro, na Corre-
co, a 24 de maro de 1875, sendo enter-
rado, no dia seguinte, e m o cemitrio de
S. Francisco Xavier. Publicou, ento, o
J O R N A L D O C O M M E R C I O esta noti-
cia, contendo o testamento do ex-desem-
bargador:
" T E S T A M E N T O Falleceu, hon-
tem, s 8 1|2 horas da manh, na Casa de
Correco, o desembargador Jos Cn-
dido de Pontes Visgueiro, nascido a 13 de
outubro de 1811, em Macei, filho legi-

timo de Manuel do Nascimento Pontes e
Adriana Maria de Pontes, j fallecidos.
Declarou ter duas irms, D. Maria e D.
Thereza, esta casada com o Dr. Manuel
Loureno da Silveira, e aquella com o des-
embargador Silvino Fernandes de Arajo
Jorge, e u m irmo, o Dr. Manuel Adriano
da Silva Pontes, que falleceu e m Paris,
e m novembro de 1869, por molstia adqui-
rida na campanha do Paraguay, sendo
esta a sua mais pungente recordao, por-
que, si elle vivesse, a sua sorte teria sido
outra. Declarou ser bacharel formado e m
sciencias jurdicas e sociaes pela antiga
Academia de S. Paulo, desde outubro de
1834; tendo sido juiz de direito mais de
dez annos na comarca das Alagoas, e cerca
de outros dez annos na de Paranagu, do
Piauhy, e quinze annos e meio desembar-
gador na Relao do Maranho, desde
maro de 1858 at agosto de 1873, tendo
cumprido religiosamente nesses empre-
gos os seus deveres, parecendo-lhe ter go-
zado de merecida considerao, e diz-lhe
a conscincia, que sempre elle honrara a
beca que vestira.
Nunca foi casado, mas antes de for-
mar-se teve uma filha de nome Aristha,
que foi creada por seus pes, e que

actualmente casada com o desembarga-
dor Basilio Quaresma Torreo. J a re-
conheceu por escriptura publica, sem ha-
ver entre a me delia e elle impedimento;
confirmando agora a perfilhao para to-
dos os effeitos de direito, instituindo-a
sua nica e universal herdeira. Nomeou
testamenteiros os Drs. Gentil H o m e m de
Almeida Braga, Laurindo Jos Alves de
Oliveira, Jos Justiniano Rodrigues, o
desembargador Antnio Manuel Fernan-
des, sendo seus procuradores no Rio de
Janeiro o Sr. Jos Justiniano Rodrigues e
no Maranho o Sr. Laurindo Jos Alves
de Oliveira, sendo que as contas que apre-
sentarem devem ser tidas como verdadei-
ras e exactas, pelo muito conceito que lhe
mereceram, da mesma frma que as que
teve em Macei com o Sr. Eugnio Jos
Neves de Andrade, as quaes suppe esta-
rem liquidadas.
Deixou, da tera de seus bens, sua
filha dez aplices da divida publica de
1:000$000 cada uma, no se communican-
do este legado aos bens do seu casal. Si
ao tempo de seu fallecimento no couber
na tera, por motivos que no poude pre-
ver, a legataria tomal-a- toda e m apoli-
ces, e, si houver fraces, se ajuntaro

juros futuros das mesmas.
Depois de seu fallecimento seu testa-
menteiro promover o inventario, para
separar-se a tera e m aplices, e tomar
conta dellas para receber e m tempo de-
vido os dividendos, que ir pondo a juros
(com as fraces que houver) e m u m ban-
co ou onde melhor convier; e apenas haja
quantia sufficiente para a compra de u m a
aplice, ser comprada para se juntar s
primeiras e ir assim augmentando o le-
gado. Esta operao se repetir emquanto
sua filha fr casada, que o tempo e m que
menos necessidade deve ter do uso e fru-
cto do legado; mas se enviuvar, cessar
immediatamente o encargo do testamen-
teiro, e ella tomar conta das aplices
existentes e dos juros, podendo dispor ou
conserval-as, deixando de ser innaliena-
veis ou sujeitas a quaesquer condies.
Isto m e s m o se guardar si fr legataria no
estado de viuvez, porque ento no ter
logar o encargo do testamenteiro e ella
tomar conta do legado sem condio al-
guma. Podendo acontecer que sua filha
no exista ao tempo de seu fallecimento.
ou que fallea posteriormente no estado
de viuvez, toda a sua tera, no primeiro
caso, ser repartida igualmente entre

suas netas Maria Raymunda, Maria An-
tonina e Maria Altina, como legatarias,
ou entre as que existirem, si acaso tiver
fallecido alguma; e, no segundo, tudo
quanto houver do legado passar igual e
repartidamente a ellas, tambm como le-
gatarias.
E m ambos os casos as aplices (com
as fraces, si as houver) ficaro do mes-
m o modo restrictamente sujeitas s dis-
posies acima, e m poder do testamentei-
ro, salvo se a sua filha fallecer quando ca-
sada e com testamento, e se der outra ad-
ministrao ao legado de seus filhos, por-
que ento se cumprir sua determinao
somente quanto pessoa encarregada da
administrao. Nestas legatarias tam-
bm o legado ser innalienavel, nem se
communicaro aos bens do marido e si se
casarem, porque si alguma fallecer sem
filho o legado passar irm ou irmos
sobreviventes, ficando (entendido que a
respeito da que vier a fallecer com descen-
dncia cessam todas as condies e res-
trices impostas ao legado.
Declarou julgar no ser devedor a
pessoa alguma, porque, tendo incumbido
seu procurador Eugnio Jos Neves e An-
is
drade da venda de u m a casa que tinha e m

Macei, para com o seu producto saldar
as suas contas, pagar u m a conta e m Per-
nambuco ao Dr. Praxedes Pitanga, pro-
veniente de despezas que se fizeram com
a vinda dos restos mortaes de seu irmo
de Paris, e outra na thesouraria de M a -
cei, que elle devia Fazenda Nacional,
suppe este negocio terminado com a re-
messa do saldo, que houve a seu favor, ao
seu procurador no Maranho.
Declarou que as contas ainda aber-
tas com o seu amigo o baro de Parahim,
sero reguladas pelo que elle disser.
Nada dispoz sobre suffragios a sua
alma, por confiar muito na piedade de sua
filha, e, u m a vez que tem de morrer longe
delia, pouco importa o m o d o pelo qual seu
corpo tem de ser atirado, desconhecido,
na valia de algum cemitrio.
Declarou, ainda, que no foi inimigo
de ningum, no verdadeiro sentido da pa-
lavra; e, si inimigos teve, perda-lhes todo
o mal que lhe fizeram.
Sendo humano e piedoso, e tendo
muito amor justia e ao prximo, si o
seu espirito se desvairou um dia, que per-
do poder desejar dos homens ? Quem
podia perdoal-o j no existe."
Este testamento foi feito a 5 de ja-

neiro de 1875, apresentado por Jos Jus-
tiniano Rodrigues, e aberto hontem, s
2 1|4 horas da tarde, pelo Dr. juiz da Pro-
vedoria, na sala dos despachos.
VIII
BOATOS, VERSOS POPULARES E

ROMANCE A RESPEITO DE PON-
TES VISGUEIRO
Por mais de uma vez, correram boa-
tos, mormente no Norte, de haver Pontes
Visgueiro conseguido escapar da Casa de
Correco, indo viver em Portugal, ou nos
sertes da Bahia.
Si bem que tivssemos recolhido os
dados fidedignos, constantes do capitulo
anterior, e absolutamente contrrios
verso da fuga, buscmos informaes
acerca daquelles boatos. So de ba fonte,
pois emanam do eminente desembargador
do Superior Tribunal da Bahia, Dr. Lu-
catelli Doria, as que seguem, a ns envia-
das por elle, em carta, respondendo a que
lhe enderemos.
EVARISTO DE MORAES
"Bahia, 31 de julho de
1933. E x m o . Sr. Dr. Evaristo
de Moraes. Respeitosas sauda-
es. E m minhas mos a carta
com que V. Ex. m e honrou, e m
data de 19 do mez hoje findo, e
que passo a responder. Pede-me
V. Ex. esclarecimentos sobre a
vida e morte do desembargador
Pontes Visgueiro "nos sertes
da Bahia, annos depois da data
e m a qual affirma o processo que
elle fallecera na Casa de Corre-
co do Rio, e m 24 de maro de
1875."
Relativamente vida e mor-
te de Pontes Visgueiro nos ser-
tes deste Estado, facto que
V. Ex. afigura-se de uma lenda,
nada posso informar. Estou,
mesmo, a acreditar que tal facto
jamais se deu.
Sei, porm, alguma cousa,
com relao fuga de Pontes
Visgueiro da priso e m que cum-
pria a pena que lhe foi imposta,
e que talvez possa interessar a
V. Ex., desde que, como diz, est
escrevendo uma monographia
sobre o crime mrbido do infeliz

magistrado.
E m 1892 fui nomeado juiz de
direito da comarca de Santa
Ritta do Rio Preto, neste Estado,
e limitrophe com o Estado do
Piauhy, onde Visgueiro fora bas-
tante conhecido.
Exercera o cargo de vigrio
da freguezia de Santa Ritta, an-
tes da minha judicatura ali, u m
padre (cujo nome no m e recor-
do) que m e garantiram pessoas
de credito na localidade ter sido
h o m e m bastante culto e parti-
cular amigo de Pontes Visgueiro.
com o qual mantinha constante e
fraternal correspondncia.
Juiz ali, falando, certo dia,
e m roda de pessoas conceitua-
das, sobre o crime praticado por
Pontes Visgueiro, contaram-me,
ento, o seguinte facto que aqui
deixo, na sua pureza, e por conta
dos seus narradores.
Certa feita, o referido vig-
rio, amigo de Visgueiro, que j
at havia celebrado missa por al-
m a do mesmo, recebeu u m a car-
EVARISTO .DE MORAES
ta de procedncia estrangeira e
abrindo-a encontrou u m a folha
de papel e m branco.
H o m e m experiente, que era,
guardou o papel desconfiado de
ser o m e s m o portador de algum
segredo. E no se enganou.
Submettido o papel a deter-
minados processos chimicos, re-
velou-se a escripta.
Era u m a carta do infortu-
nado Pontes Visgueiro ao seu
leal e dedicado amigo, informan-
do-o da sua fuga e nova vida.
Tal foi o contentamento do
padre, que no se poude conter e
revelou a alguns amigos ntimos,
na maior reserva, que o seu amigo
Visgueiro estava vivo e bem
vivo.
O facto m e foi narrado por
homens do maior conceito, resi-
dentes e m Santa Ritta, de modo
a inspirar-me credito. Lembro-
m e dos coronis Constantino
Castro e Muniz Serpa (j falleci-
dos) como tambm do coronel
Affonso Arajo, que m e consta
viver e m terras do Piauhy.
Como ver V. Ex., nas cir-

cumstanciascias e m que m e foi
narrado o facto, no se pde con-
ceber que ahi esteja uma fanta-
sia, u m capricho da imaginao
do ento vigrio de Santa Ritta,
ou alguma novella creada por
aquelles que m e informaram de
tal acontecimento.
Depois de recebida a carta
de V. Ex., conversando a respei-
to da mesma com o Dr. Silva
Campos, competente historiogra-
pho e alto funccionario do Ar-
chivo Publico, neste Estado, for-
neceu-me o m e s m o algumas no-
tas sobre a vida e fuga de Pontes
Visgueiro, as quaes aqui resumo.
Diz o Dr. Silva Campos que
foi o crime que mais impressio-
nou, at hoje, os habitantes da
pacata cidade de S. Luiz do Ma-
ranho, e m 1873. Que para conter
o populacho, que por duas vezes
apedrejou e intentou assaltar a
casa do criminoso, necessrio foi
o emprego da fora publica. Af-
firma, ainda, o Dr. Silva Campos
que e m Manos existiu u m por-
EVARISTO DE MORAES
tuguez que conheceu intimamen-

te Pontes Visgueiro no Mara-
nho, e, que, depois de haver
corrido noticia da morte do mes-
mo, encontrou-o e m Lisboa, com
elle conversou, e visitou-o no
aposento e m que residia. Que o
portuguez e m questo era ho-
m e m digno de inteira f. Que no
Rio de Janeiro ha u m a pessoa
que ouviu a historia da bocca do
lusitano. E' o Dr. Hermenegildo
Lopes de Campos, medico refor-
mado do Exercito, residente
Avenida Rodrigues Alves, n. 431
(Empreza de armazns frigor-
ficos).
Diz, finalmente, o Dr. Sil-
va Campos que, segundo a tradi-
co maranhense, o fallecimento
de Pontes Visgueiro foi simula-
do, tendo o feretro partido para o
cemitrio cheio de pedras. Que
houve quem, desconfiando da tra-
mia, procurasse abrir o caixo
para contemplar o cadver, no
que foi obstado.
C o m o ver V. Ex., as notas
que m e foram fornecidas pelo Dr.
Silva Campos, notas cujo origi-

nal acompanha esta, coincidem,
de certo modo, com o facto que
m e foi narrado e m Santa Ritta,
parecendo certa a fuga de Pontes
Visgueiro.
Terminando, tenho a dizer a
V. Ex. que desta minha informa-
o, bem assim das notas do Dr.
Silva Campos, poder fazer o
uso que entender, caso encerrem
algum prestimo para a monogra-
phia que V. Ex. est a escrever.
C o m a maior considerao de
V. Ex. Grande admirador e me-
nor creado. (assignado) Luca-
telli Doria."
Contm a nota fornecida pelo Dr. Sil-

va Campos o que fielmente reproduziu o
desembargador Lucatelli e d noticia de
minima parte da produco potica do
povo a respeito de Pontes Visgueiro e do
seu crime.
Ahi vo, a titulo de curiosidade, estes
versinhos, colhidos, no dizer do Dr. Silva
Campos, dos lbios de pessoa nascida e
creada e m S. Luiz:
"Seu Pontes Visgueiro

Que fim Marics levou ?
Ella entrou e no sahiu,
E m sua casa ella ficou.
Seu Pontes Visgueiro

Gosta de chupar caju;
Guarda a castanha no bolso
E Mariquinhas no bah.

Gosta de comer m a m o ;
Guarda a semente no bolso
E Mariquinhas no caixo.

Metta a penna no tinteiro;
Matou a Mariquinhas
E enterrou no canteiro."
Produco literria, ou, por outra,

com preteno a literria, referente ao
caso Pontes Visgueiro, encontrmos
no romance M A R I A D A C O N C E I O ,
A VICTIMA D O D E S E M B A R G A D O R
P O N T E S VISGUEIRO, romance his-
trico, por F. R., precedido de u m prlogo
por C. Imolopy. A o romance foram addi-
cionadas seis poesias medocres, a prop-

sito dos amores e do crime do desembar-
gador.
Temos conhecimento, tambm, de
uma novella, da autoria do Sr. Lima Ro-
drigues, em a qual foi habilmente apro-
veitado o casoPontes Visgueiro. (26 A ) .
Poude o autor colher no Maranho,
de onde filho, mais de uma informao
digna de credito, apparecendo poucas cir-
cumstancias no confirmadas pelo pro-
cesso. A o que parece, houve bem explic-
vel silencio por parte de pessoas que ti-
nham conhecido intimamente Maria da
Conceio e no a reputavam a reles pros-
tituta descripta nos autos.
(26 A ) Publicada na revista "Nao Brasileira", n. 26,

de fevereiro de 1934.
IX
A MAIS PLAUSVEL INTERPRETA-

O PSYCHIATRICA DO CRIME
Vrios escriptores, dentre os que se

occupram, alis sem muita detena, do
caso Pontes Visgueiro, mostrram-se
inclinados explicao mrbida do cri-
me. Q u e m maior atteno dedicou ao as-
sumpto foi o juiz-criminalista Viveiros de
Castro, consagrando-lhe algumas paginas
da sua conhecida obra A T T E N T A D O S
A O P U D O R (Estudo sobre as aberraes
do instincto sexual), editada e m 1895.
Fez o saudoso magistrado descripo fiel
dos factos revelados pelo processo; ana-
lysou-os com aguda perspiccia, accen-
tuou os mais indicativos da anormalidade
emocional e mental do desembergador,

affirmando, afinal:
"Dissemos, no prlogo,
que esta monographia era escri-
pta com u m fim humanitrio. A
analyse desse processo, desse
erro judicirio, commettido pelo
primeiro tribunal do paiz, con-
firma a necessidade de nossas
concluses. H a o vicio e ha a de-
generescencia. O primeiro deve
ser punido; a segunda irrespon-
svel. E para que a justia possa,
com segurana, decidir, o seu
primeiro cuidado deve ser o exa-
m e medico-legal do accusado."
(pags. 375-376).
Na thse de concurso que acerca da

"Capacidade Civil e seus problemas me-
dico-legaes" escreveu o Dr. Estacio de
Lima, candidatando-se para professor na
Faculdade de Medicina da Bahia, assim
alludiu elle ao caso Pontes Visgueiro:
"Constituem as psycho-
ses de involuo o capitulo das
perturbaes mentaes da velhice.
Costuma-se, no c o m m u m , diffe-
renar cinco typos dessas anoma-
lias: o depressivo, o agitado, o
confuso, o paranico e o apathi-
co. So anomalias, dissemos com
justeza, porque a senilidade no
forosamente acompanhada
desses distrbios mentaes. O
avano da sciencia ha, hoje, mui-
tos erros evitado, e e m parti-
cular quanto responsabilidade
criminal.
No Brasil, foi clebre o pro-
cesso e julgamento do desembar-
gador Visgueiro, no Maranho; e
injusta a pena imposta ao des-
graado enfermo. Estou e m que,
actualmente, a cousa seria ou-
tra." (Obra cit, 1926, pags. 207-
208).
No diverge a interpretao psychia-
trica do crime, cujo histrico fizemos, na
penna, por mais de u m titulo admirvel,
do professor Afranio Peixoto.
Depois de haver, com ligeiros equvo-
cos, narrado os factos, e notado que no
fora realisada "percia sobre o estado
mental", pergunta:
14
"Aos 62 annos, u m crime

de amor to brbaro, de cime
vingativo, embora a premedita-
o longa e requintada, e m com-
pleta opposio honorabilidade
privada e publica, de h o m e m de
familia e de sociedade, de magis-
trado e de ancio, com to com-
pleta falta de emotividade, e qua-
si affronta publica, no ser se-
guro indicio de u m a involuo
senil, demencial ou predemen-
cial ?" (PSICO-PATOLOGIA
F O R E N S E , 3a ed., 1931, pag.
314).
Apoia-se o abalisado professor e m
Krafft-Ebing, quando este doutrina que
os delictos sexuaes dos velhos reclamam
sempre exame do estado mental. (27)
A' primeira vista, poder se afigurar
menos fundada na sciencia psychiatrica
esta explicao mrbida do crime de Pon-
tes Visgueiro.
Identicamente, e m Portugal, no fa-
moso caso do padre Manoel da Fonseca
Azevedo, no foi admittida a irresponsa-
(27) Depara-se este ensinamento na Medicine Lgale

des Alienes, ed. de 1911, pag. 244.
bilidade criminal, por no se coadunarem,

apparentemente, certas manifestaes da
intelligencia daquelle homicida com a hy-
pothese da involuo senil; mas o estudo
do provecto especialista Jlio de Mattos
deixou fora de duvida o equivoco e m que
laboraram os sustentadores da culpabili-
dade. (OS A L I E N A D O S N O S T R I B U -
N A E S , vol. I, 1902, pag. 63 e seguintes).
Apontou Jlio de Mattos a causa da-
quelle erro judicirio:
"E\ em regra, insidiosa e
longa a durao da demncia se-
nil, cujas primeiras manifesta-
taes costumam passar desper-
cebidas, ou no so interpreta-
das." (Obra cit., vol. II, 1903,
pag. 285).
Confere o que, na mesma data, ensi-
nava o professor Dupr, collaborando no
copioso T R A I T D E PATHOLOGIE
M E N T A L E , dirigido por Gilbert Ballct:
"O comeo da demncia
senil insidioso, a sua marcha
lenta, e sua evoluo regular-
mente progressiva." (pag. 1251).
Aos versados em Psychiatria no as-
sombra que a enfermidade mental de Pon-

tes Visgueiro pudesse ter passado, na-
quelle periodo, despercebida aos seus nti-
mos. Cumpre, porm, seguindo os mes-
tres daquella sciencia, no confundir a in-
voluo senil, caracteristicamente patho-
logica, com a senilidade meramente phy-
siologica. Aquella bem podia existir, tal
como vimos aventada, prematuramente,
e m u m h o m e m de 62 annos. N o era Pon-
tes Visgueiro alienado pelo simples facto
de haver attingido tal idade. Tudo indica
que elle o era por u m a constituio de
cunho degenerativo, a qual, talvez, pu-
desse, tambm, explicar a surdez que o
acabrunhava desde a infncia e se tor-
nara completa e definitiva, cerca dos 40
annos.
A propsito, j e m 1889, firmava Thi-
vet, na sua monographia " L A F O L I E
C H E Z L E S V I I L L A R D S " , este princi-
pio:
" N o estudo das molstias
mentaes do velho, preciso .an-
tes de tudo, considerar o terreno
sobre o qual evoluem as pertur-
baes psychicas. Tem-se, outro-
sim, de evitar a confuso de seni-
lidade com demncia; aquella
exprime um estado physiologico,

a ultima u m estado pathologico."
(pag. 123).
Accenta, por igual, a differena dos
dois estados Alexandre Paris, na sua obra
CARACTERES D E DEGENERES-
CENCE ET ALIENATIONS M E N -
TALES, editada em 1909:
"E' a demncia senil uma
alienao mental; differe, sensi-
velmente, do enfraquecimento
das faculdades superiores do ve-
lho normal, m e s m o centenrio."
(pag. 418).
Mais adeante, ensina Paris que, no

inicio da demncia senil, podem sobrevir,
no s idas de perseguio e preoccupa-
es hypocondriacas, como, tambm, di-
vagaes erotico-megalomaniacas. (pag.
(422). E accrescenta que, pelo lado m o -
ral, a desordem se caracterisa pela alte-
rao dos sentimentos affectivos. Allude,
finalmente, ao periodo medico-legal da
demncia senil, e m o qual o enfermo pra-
tica desatinos (pag. 423).
Frisando, precisamente, o nosso caso,
se nos offerece a velha observao do pro-
fessor Bali, encontrando, entre os signaes

mais freqentes da demncia senil, a ex-
citao das funces genitaes. ( L E O N S
SUR LES MALADIES MENTALES,
1880-1883, pag. 348).
Accresce observao do velho psy-
chiatra francez a de Silvio Venturi, addu-
zindo:
"Os loucos senis no so
capazes de amar fortemente, na-
turalmente e de accordo com as
convenincias da sua idade e da
sua posio social." ( C O R R E -
LATIONS PSYCHO-SEXUEL-
LES, 1899, pag. 157).
Ajustam-se todos estes ensinamentos
scientificos ao crime de Pontes Visgueiro.
N e m obsta a esta interpretao psychia-
trica a circumstancia da integridade, mais
opparente do que real, das suas faculda-
des intellectuaes.
Esclarece Truelle que isto commum
nos prodromos da demncia senil. (V. no
TRAIT D E P A T H O L O G I E , de Ser-
gent, Ribadeau e Babonneix, a PSY-
CHIATRIE, T. II, 1921, pag. 254.) (28)
(28) N a j citada obr"\ de Kraft-Ebing, e na pagina j
alludida, tambm se observa que "a perverso sexual e a
depravao thica podem preceder, durante annos, a mina
da intelligencia".
O CASO PONTES VISGUEIRO
E, sendo como j sabemos, lenta a

evoluo da enfermidade, no teria impor-
tncia a possivel objeco baseada na me-
ticulosidade das precaues economico-
juridicas do testamento, escripto na Casa
de Correco. Baste lembrar que, desde a
pratica do crime, passando pela feitura
do testamento, at morte de Pontes Vis-
gueiro, no decorreram, siquer, dois an-
nos ...
Poder-se-iam, outrosim, enxergar
traos de sadismo na attitude do desem-
bargador, por occasio do facto criminoso,
mordendo o seio da victima, j semi-mor-
ta. Isto, porm, no prejudicaria a thse
que adoptmos, de accordo com a indica-
o de Afranio Peixoto; porquanto, traos
de sadismo se vislumbram, at, nos amo-
res de indivduos normaes, em dados mo-
mentos de exaltao sexual.
O que no supporta divergncia sen-
sata a caracterisao mrbida do crime.
Recordem-se: os precedentes familia-
res do desembargador; a sua duradoura e
honesta actuao na magistratura; a sua
rpida, mas accentuada, passagem pela
deputao geral; a correco do seu pro-
cedimento para com a filha, expontanea-
mente reconhecida, educando-a com es-
mero e casando-a com u m seu collega e

amigo; o conceito e m que era geralmente
tido e que levara o governo imperial a to-
mar e m considerao a sua surdez, ao ac-
commodal-o e m funco judiciaria de alta
responsabilidade, no o compellindo a se
aposentar; a attitude de pessoas gradas
do Maranho e do Rio de Janeiro, trazen-
do Justia o testemunho da sua persis-
tente estima para com o h o m e m accusado
de u m crime que a toda gente horrorisra;
as palavras significativas do severo Pro-
curador da Coroa, no se dedignando de
confessar, no Supremo Tribunal, a antiga
amizade que o unira ao matador de Ma-
ria da Conceio; emfim, tudo quanto o
processo fornece no sentido da discordn-
cia do crime com a personalidade anterior
do criminoso.
Que oceorre, logo, ao espirito de
quem medita sobre esta evidente discor-
dncia ?
A feio anmala do crime. E, si tal
feio assim se impe, irresistivelmcnte,
porque no admittir a classificao psy-
chiatrica mais plausvel ?
Demais, bem analysadas certas cir-
cumstancias anteriores, concomittantes e
posteriores ao crime, sem custo se per-
O CASO PONTES VISGUEIROS 217
cebe que a auto-critica do desembargador

j falhava lamentavelmente, quando elle
attrahiu sua casa a volubilissima aman-
te, para lhe dar o trgico fim demonstrado
pelo processo.
A s ida de a matar na prpria resi-
dncia, com a collaborao perigosa de
um empregado de poucos dias, denuncia
(em h o m e m to experiente da vida e ha-
bituado a apreciar, como juiz, casos cri-
minaes de toda espcie) deficincia de
raciocnio.
Convm, aqui, relembrar u m a cir-
cumstancia: tal era o extranhavel com-
portamento de Pontes Visgueiro, depois
do encontro de Maria da Conceio e m
companhia do preparatoriano Costa, que
Amancio Cearense transmittira, e m gran-
de reserva, ao chefe de policia, e ao des-
embargador Torreo, receios de que elle
praticasse algum acto de violncia, e fora
ao ponto de interessar-se pelo afasta-
mento de Mariquinhas...
Estava elle, portanto, visivelmente
anormalisado, e no se resguardava da
observao dos seus amigos.
Outro signal de diminuio da auto-
critica reside na maneira pueril pela qual
procurou acalmar a me e as amigas da
victima, mentindo-lhes por frma a ser

to facilmente desmentido, inculcando-
lhes a supposio da ida da rapariga para
o Par .
E tudo que se liga ao escondimento
do cadver no menos expressivo.
T e m u m rio ao p da porta, e o mar
no muito longe; j dispe de auxiliares
prestativos; ainda no est vigiado. N o
emtanto, prefere ao expediente menos
arriscado, e que a emergncia aconse-
lhava, promover o enterramento do cad-
ver nas condies reveladas pelos autos:
apenas um palmo abaixo do cho do quin-
tal, ao p da escada...
N e m necessrio estar esmiuando
as mostras de imprudncia que accen-
tuam a anormalidade do proceder de Pon-
tes Visgueiro, antes, durante e depois do
crime. Ellas emergem do que deixmos
descripto no capitulo II e das declaraes
de Paixo Cearense e Guilhermino.
Assim se percebe que, a despeito de
tal ou qual adaptao do viver do desem-
bargador ao ambiente, elle no permane-
cia normal, como se poderia crer. O auto-
matismo de certos gestos, de certas pala-
vras, de certas deliberaes encobre, as
mais das vezes, grave enfermidade men-
tal em marcha. E' a lico dos competen-

tes.
Ainda aqui, neste triste episdio da
nossa chronica criminal, se confirmam as
observaes scientificas.
Deplorvel foi que no se houvesse
procedido, aquella poca, ao exame me-
dico-mental do desembargador.
Noutro caso, o do Dr. Jos Mariano da
Silva, anterior ao de Pontes Visgueiro,
tal exame foi realizado, e a defesa teve
em que assentar a argumentao propicia
thse da irresponsabilidade criminal.
(29)
Provavelmente, aconteceria o m e s m o
si houvessem sido aproveitadas as indica-
es constantes dos autos e effectuadas
algumas diligencias technicas, j poss-
veis naquelle tempo.
(29) V. Viveiros de Castro obra cit., pags. 163-165.
NDICE
N D I C E
DUAS PALA VRAS DE EXPLICAO 7

I A PESSOA DO CRIMINOSO E OS PRE-
CEDENTES DO FACTO 9
II O CRIME 35
/// ACTIVIDADES POLICIAES 63
IV A ATTITUDE DA IMPRENSA LOCAL
E A POLEMICA JURDICA EM TORNO
DO CASO 75
V A PRISO E O PROCESSO 97
VI OS DEBATES EM PLENRIO O
JULGAMENTO 105
VII CUMPRINDO A PENA A MORTE
E O TESTAMENTO DE PONTES VIS-
GUEIRO 185
VIII BOATOS, VERSOS POPULARES E
ROMANCE A RESPEITO DE PONTES
VISGUEIRO 197
IX A MAIS PLAUSVEL INTERPRETA-
O PSYCHIATRICA DO CRIME .... 207
N O T A As gravuras que apparecem nesta obra so

reproduces de desenhos de ngelo Agostini insertos
na revista carioca " O Mosquito", de 4 de outubro de
1873.
Off. Graph. d'A NOlTX
C 96526 9501 B
BUNDOORA GENERAL
345.8107
M827e
MORAES, Euaristo de, 1871-1939
Um erro judicirio : o caso Pontes
Visgueiro
BRN : 864667 63 SEP 96
tv>
rs

MORAES, Evaristo. 1897. Um Erro Judiciário

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MORAES, Evaristo. 1897. Um Erro Judiciário

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0 CASO PONTES VISGUEIRO

ARIEL EDITORA LTDA.

Reservados os direitos de reproduco, traduco e

Havendo intencionado evocar e com

Filho do casal constitudo pelo abas-

Seminrio de Olinda, mas no lhe sorrira

Matheus Casado de Arajo Lima, Ant-

po de Abreu (depois visconde de Abae-

Quem se dr canseira de consultar

primeira vez em que me sentei na

blica, quando ns todos estamos

com fora para obstar maioridade de

O SR. N A V A R R O : (com vehe-

Muitos Srs. deputados gritam para os es-

tado que me prometteu facadas; eu que

m e na necessidade de retirar-me para de-

tinha u m punhal empunhado ? Declaro

o para o lugar de fiscal do Tri-

Dez annos depois, em documento of-

No tocante particular, at meiado

o desembargador, encontrando Mariqui-

prprio impulso, realizou uma

"Pelo ro foi-lhe encommen-

altura, o que fez apromptar sem

"Suas relaes com Maria

tudante Costa; o estudante cor-

vantajosa posio social, correndo pelas

Pessoa contempornea dos factos e

Embora j tivessem occorrido factos

"Em uma quinta-feira de

e, ao subirem a escada, o desem-

nicar que no havia gente no cor-

(6) Guilhermino fora inquerido no inqurito nada

terrompido, na quinta-feira da semana

sa que lhe fez desconfiar, sem, entretan-

chega a seu termo, e s quatro horas es-

ro. Ainda a voz da amizade o faz ir ca

No preciso encarecer a intensidade

exaggerados os temores que assaltaram

Saibamos que mulheres eram as com

e o que faziam ellas defronte da casa do

"Quando soube que sua

casa. Paixo Cearense foi ter

Conceio. Ainda na mesma sexta-feira e

pois, deviam fazer um canteiro,

4o e ultimo interrogatrio policial de

Perguntado se no assistiu ao as-

lhe a bocca com a toalha; mandou que elle

que de mim fazias com o teu amigo Joa-

bargador cortando as cordas que ligavam

Perguntado a que hora acabou toda

como acima j disse, chamou-o para dei-

Ia intensa agitao na cidade de So

Dentro em pouco, comeou a ser sa-

(11) A casa tinha sido cercada desde 1 hora. A's 4 1|2

(12) Merece annotao o procedimento "prematura-

gazetas, cobrindo o contedo, e

nho, anagua de bico, vestido de

te, estava u m a soluo de conti-

"Sim, em face das circum-

Ao chefe de policia do Maranho, que

manifestado ruidosamente na alludida

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