LAS MUJERES

en Mesoamrica
prehispnica

MARA J. RODRGUEZ-SHADOW
Coordinadora
 Ciencias ociales MARA J. RODRGUEZ-SHADOW
(Coordinadora)

Las mujeres en Mesoam rica

prehispnica

UNIVERSIDAD AUTNOMA DEL ESTADO DE Mtx1co

Dr. en A. P.Jos Martnez Vilchis

Rector

M. en Com. Luis Alfonso Guadarrama Rico

Secretario de Docencia

Dra. en Ed. Lucila Crdenas Becerril

Secretaria de Difusin Cu/LuraJ

Qufm.JosafalMungufa Cedillo UNIVERSIDAD AUTNOMA DEL ESTADO DE MXICO

Dire<:tordc Divulgacin Cultural 2007

Las mujeres en Mesoamrica prehispnica
MaraJ. Rodrguez-Shadow
tedicin 2007
Derechos reservados
Universidad Autnoma del Estado de Mxico
Av. lnslilulo Literario l 00 Ote.
Toluca, Estado d e Mxico
C.P. 50000, Mxico
Editor responsable:
Ft.ux SuAAf:z
ISBN 968S35-976-9
Impreso y hecho en Mxico
Prntcd and madc in Mexico
RECONOCIMIENTOS
Tengo una profunda deuda de agradecimiento con las personas
que han dirigido, durante los ltimos diez aos, el Programa Edi-
torial de la Universidad Autnoma del Estado de Mxico por la
recepcin tan clida y el inters que muestran en mi trabajo, en
especial al Qum.Josafat Mungua Cedillo, Director de Divulga-
cin Cultural, por su colaboracin y entusiasmo para que esta com-
pilacin sea publicada.
Tambin deseo expresar mi agradecimiento a las personas
que participaron en el dictamen de este documento, algunas de
ellas son acadmicas de reconocido prestigio como las arquelogas
Susana Gmez Serafn, adscrita al Centro INAH Oaxaca y Judith
Gallegos, asignada al Centro INAH Tabasco, otras son los
dictaminadores annimos, quienes gracias a sus sugerencias y co-
rrecciones esta compilacin posee un mejor formato.
Tambin debo manifestar que aprecio profundamente el tra-
bajo de la arqueloga Miriam Lpez, de la Dra. Fernanda de
Unanue y de la A. en l. Georgina Gilbn, quienes participaron de
manera entusiasta en la preparacin, traduccin, revisin y co-
rreccin de estilo de los artculos que fueron originalmente redac-
tados en ingls
Sealar a las personas que han proporcionado valiosos con-
sejos y recomendaciones bibliogrficas, quienes comparten con-
migo sus publicaciones y documentos inditos en un afn por
ampliar el crculo de discusin en torno al tema de las relaciones
de gnero y la condicin femenina en el Mxico precolombino:
Mary Goldsmith, Eli Bartra, Susan Kellogg, Elizabeth Brumfiel,
KathyJ ossrand, Julia Hendan y Lowell Gustafson.
 Vaya mi agradecimiento ms profundo a las licenciadas Edith
Mucio, Mara Consuelo Barranco, Mara del Socorro Zepeda,
Judith Madrid, adscritas al Programa Editorial de la Universidad
Autnoma del Estado de Mxico, quienes revisan minuciosamente
los manuscritos en busca de errores y a quienes les dan un formato
profesional, as como a la Direccin de Divulgacin Cultural.
Esta compilacin est dedicada a las mujeres y hombres que,
deseosos de vivir en un mundo sin jerarquas genricas y divisio-
nes clasistas y tnicas, hacen un esfuerzo consciente cotidianamente
en este sentido.
INTRODUCCIN
MARA J. R ODHG U1'.:Z-SHADOW
La mayora de los artculos que conforman este volumen fueron
presentados en la III Mesa de Estudios de Gnero que se llev a
cabo en la ciudad de Mxico en abril de 2003, aunque otros
derivan del Simposio "Arqueologa de Gnero" efectuado en el
marco de la Mesa Redonda de la Sociedad Mexicana de Antro-
pologa que se celebr en la ciudad de Xalapa, Veracruz, en
octubre de 2004.
La realizacin de ambos eventos fue posible gracias al apoyo
de varias instituciones y personas, en primer lugar, la Direccin de
Etnologa y Antropologa Social, especialmente de Mara Elena
Morales, Teresa Mora, Leticia Rojas y Liliana Martnez, y fueron
organizados con el propsito de reunir a especialistas de diversas
disciplnas -historia, arqueologa, etnohistoria y antropologa- a
fin de profundizar en la discusin sobre las relaciones entre los
gneros y los papeles desempeados por las mujeres en las socie-
dades del Mxico antiguo. En este sentido se enfatiz la
interdisciplinaridad que se da al abordar un eje temtico especfi-
co. Por ello, cada uno de los especialistas realizaron sus ensayos
empleando diversas metodologas propias de sus especialidades
enfocndose en el estudio del universo femenino en diversas cul-
turas prehispnicas de nuestro pais.
En otras palabras, en esta compilacin se sigue un enfoque
multidisciplinario donde confluyen datos que provienen de la ar-
queologa, la historia, la antropologa, la etnologa comparada y la

....
_
lO_ _ _ __ LA S M UJe iu ; s t:N M i,;SOAMRI C A PREHISPANICA
etnohistoria, a ello se debe la naturaleza diversa del conjunto de
trabajos aqu presentados, pues aunque no existe un hilo conduc-
tor metodolgico, ste se da a nivel temtico.
En nuestro pas, esta fue la primera vez que acadmicas de
Mxico y colegas de otros pases se reunieron para colaborar en
un debate que nos permitiera plantear la construccin de la histo-
ria sobre las relaciones de gnero y la condicin femenina en
Mesoamrica prehispnica.
Desde luego que este tipo de eventos con propsitos sirnilares
han ocurrido en otras partes del mundo, en 1983, Berlo publicaba
en Inglaterra su compilacin sobre Text and Image in Precolumbian
Art: Essays on the Interpretaton ofthe Verbal and Visual Arts.
En 1988 se reunieron en Georgetown, Carolina del Sur, varias
de las ms connotadas antroplogas feministas a nivel mundial, a
partir de esas conferencias naci el libro que Gero y Conkey pu-
blicaron en 1991 , con el ttulo Engendering Archaeology, Women
and Prehistoiy.
Por otro lado, en Nueva York, en 1991, se llevaron a cabo una
serie de coloquios y seminarios que dieron origen a la compila-
cin de Wright sobre Gender and archaeology. Claassen tambin
convoc a una reunin en la que se deseaba explorar el gnero a
travs del registro arqueolgico y en 1992 publicaba una compila-
cin con ese nombre. Claassen y Joyce invitaron en 1994 a Caro-
lina del Norte a diversas especialistas y de esa reunin se public,
tres aos despus, una obra que lleva por ttulo Women in
Prehistoiy. North America and Mesoamrica.
En 1997, Schroeder, Wood y Haskett editaron Indian Women
ofEarly Mexico a partir de los trabajos presentados en un congre-
so. Tambin como producto de un simposio Sweely en 1999 dio
a la luz Manifesting Powez~ Gender and the Interpretation ofPower
in A1.-cha.eology.
Simultneas a las anteriores, en 1991, en Canad, Walde
y Willows estaban publicando The Archaeology of Gender, y
1
----
INTROOUCC JON ll
en Australia, Clendinnen estaba dando a conocer su Aztecs,
an lnterpretation.
Tambin nacieron otras obras como iniciativa personal de di-
versas acadmicas, en 1997 surgi Gender in Archaeology.
Analysing Power and Prestige, de Nelson; en 1999 sali a la luz
Gender and Archaeology Contesting the Past, la obra de Gilchrist;
en ese mismo ao apareci Women in AncientAmerica, de Bruhns
y Stothert; en el ao 2000 se publicaron los libros de Sorensen
sobre Gender Archaeology, y el de Joyce sobre Gender and Power
in Prehispanic Mesoamerica. Por su parte, Klein compil en 2001
un volumen dedicado a Gender in Pre-Hispanic America, una
serie de investigaciones de gran relevancia que arrojan nuevas lu-
ces en torno a las relaciones de gnero en el mundo precolombi-
no. En 2002 Gustafson y Trevelyan editaron un volumen denomi-
nado Ancient Maya Gender Identity and Relations, que rene
reflexiones y estudios de caso selectos y novedosos del rea maya.
En ese mismo ao Tracy Ardren public su Ancient Maya Women.
Como ven, pareciera que hay una explosin de trabajos con
este inters en muchas partes del mundo, pero la verdad es que
todava hay mucho camino por recorrer, por ese motivo en este
volumen se renen la mayora de los trabajos que fueron pre-
sentados durante la III mesa con el nimo de contribuir con un
granito de arena en la construccin de la historia de las mujeres
y de las relaciones entre los gneros en Mesoamrica prehispnica
y posibilitar un dilogo fructfero entre los conocimientos que pue-
den ser extrados del registro arqueolgico, las crticas que provie-
nen de la teoras ms recientes en este campo, nuevas interpreta-
ciones de los documentos histricos, las narraciones mticas y la
analogia etnogrfica.
En mi inters por este tema no estoy sola, ni mi propsito es
original, muchas investigadoras han reconocido la importancia y
la necesidad de estudiar y reconstruir Ja seccin fe menina de la
historia humana. Este sector tan amplio que comprende, al menos
12 LAS M U.)F:Rt;S eN M ESOAMt.llt C A PREHlSPNlCA
la mitad de la pobla.cin, ha permanecido durante un periodo
muy largo de la historia, olvidado y relegado. Este silencio en
torno a lo femenino obedece a razones generales y particulares
ligadas a su propia situacin en distintos complejos culturales y
espacios geogrficos concretos.
En Mxico, destacadas historiadoras se han echado a cuestas
la tarea de analizar, de forma integral y sistemtica, la experiencia
histrica de las mujeres, examinando manuscritos, archivos,
epistolarios, diarios, peridicos, censos y otros documentos que,
mediante estudios de caso, proveen el material necesario para
develar los rasgos comunes, a pesar de las diferencias, que como
grupo separa a las mujeres: de generacin, de estado civil, el mo-
mento del ciclo vital, de clase social, de edad, de etnia, de mbito
y regin, entre otras.
Las acadmicas que han estudiado la historia de las mujeres
en Mxico, han abar.cado los diversos periodos histricos por los
que ha transitado nuestro pas: Noem Quezada, Carmen
Castaeda, Pilar Gonzalbo, Josefina Muriel, Solange Alberro, Elsa
Malvido y Ana Maria Atondo han analizado la poca colonial;
Josefina Vzquez y E nriqueta Tun han examinado el siglo xrx;
Ana Lau,Julia Tun, Enriqueta Tun, Carmen Ramos, Lilia de la realidad social y lleguen a conclusiones diferentes, en nada
Mancilla, Sara Elena Prez-Gil Romo y Patricia Ravelo el siglo XX.
Ellas han considerado diversas temticas: su condicin, las men-
talidades, la educacin, el trabajo, las relaciones familiares, la par-
ticipacin en la luchaarmada, las creencias y prcticas religiosas,
la contienda por el derecho al sufragio, los procesos inquisitoriales,
los problemas amorosos y la moralidad, tomando en considera-
cin el hecho innegable de que las mujeres participan en un nudo
de interacciones que: comparten con los hombres en complejos
culturales concretos.
El examen del papel femenino y las relaciones entre los gne-
ros en la poca prehispnica, ha sido objeto de inters, tanto por
arquelogas y etnohistoriadoras de nuestro pas como extranjeras.
INTROD UCCIN 13
En este sentido, las olbras de las acadmicas mexicanas, entre las
que se encuentran Ojeda y Rossell, Enriqueta Tun, Silvia Gar-
za, Sylvia Marcos, Prez San Vicente, Isabel Morgan, Noem
Quezada y O tilia Meza, han sido pioneras.
De las investigadoras extranjeras que se han dedicado a dilu-
cidar lo relacionado con el gnero o la situacin social de las mu-
jeres en el Mxico antiguo estn Susan Kellogg, Elizabeth Brurnfiel,
Iris Blanco, Cecelia KJein, Inga Clinndenen y los McCafferty que
se han enfocado en el altiplano central y RosemaryJ oyce al rea
maya. Brumfiel, J oyce y los McCafferty desde la arqueologia y las
restantes desde el anlisis de los documentos pictogrficos o las
fuentes histricas.
Algunos de estos trabajos fueron elaborados estudiando, des-
de una perspectiva crtica, las fuentes documentales, en otros se
analizaron los cdices, se examin provechosamente el _registro
arqueolgico, sin descuidar la indagacin de los mitos y las na-
rraciones legendarias o la literatura etnogrfica. El hecho de que
las autoras citadas cultiven disciplinas distintas, emprendan sus
investigaciones a prurtir de planteamientos tericos diferentes,
metodologas heterogneas, privilegien determinados aspectos
desmerece los resultados de su trabajo, toda vez que sus investi-
gaciones posibilitan el debate intelectual, base y fundamento del
avance cientfico.
Aunque la mayoiia de las acadmicas que se interesan por el
estudio de las mujere:s y el gnero son feministas, no todas adop-
tan esta perspectiva, de hecho, muchas historiadoras y arquelogas
han organizado sus investigaciones desde diferentes posiciones
tericas. Sin embargo, en esas obras se nota una motivacin sub-
versiva, un deseo de poner en entredicho el androcentrismo
imperante en las prcticas sociales y acadmicas.
Esas investigadoras han iniciado sus trabajos partiendo del
supuesto de que las mujeres, sus espacios y sus tareas han tendi-
14 LA S MUJER ES EN M ESOAM RI CA l'R EH lSPN l CA
do a pasar inadvertidas para la historia y la arqueologa de corte
tradicional que se han enfocado prioritariamente a estudiar lo
"relevante: las dinastas y lites gobernantes, los intercambios
mercantiles, los logros cientficos, las guerras, las expediciones y
la arquitectura monumental, entre otros. A causa de esto, la pre-
sencia femenina ha permanecido oculta quedando fuera de la
memoria colectiva.
Pese a que las mujeres no han estado al margen de la cons-
truccin de la cultura, transmitindola y recrendola, educando y
vinculando generaciones que conectan el pasado con el presente
y el futuro, quienes han escrito la historia desde la antigedad ya
fueran sacerdotes, escribas o tlacuilos, registraron los eventos que
consideraron importantes y soslayaron las actividades femeninas.
A causa de esto, el registro histrico es parcial, distorsionado, ten-
dencioso e incompleto que margin a por lo menos la mitad de la
poblacin humana.
Es verdad que la experiencia histrica de diversos grupos so-
ciales ha sido omitida, como por ejemplo, los campesinos, los sier-
vos, los esclavos y los proletarios de todas las etapas histricas,
pero lo han sido por su pertenencia de clase, no por su gnero. Y
aunque a las mujeres, durante prolongados periodos histricos, en
determinadas coyunturas y contextos sociopolticos se les ha rele-
gado a una posicin subordinada, no resulta del todo acertado
concebirlas esencialmente como vctimas.
Abrigo la esperanza de que con esta obra, las y los lectores
interesados en lo femenino en el pasado precolombino obtendrn
respuestas a algunas interrogantes, les servir como tela de fondo
en la que plasmarn nuevos planteamientos y surgirn nuevas
dudas, ojal tambin les ofrezca un panorama de la complejidad
de las relaciones que se establecieron entre los gneros en las so-
ciedades que nos antecedieron en el tiempo.
Ojal que esta obra aliente otras investigaciones que supe-
ren los problemas que encuentren en los planteamientos he-
INT RODUCC I N 15
chos aqu, proponiendo temticas novedosas y nuevos ngulos
de estudio que nos ayuden a entender a las mujeres en sus
espacios y grupos sociales concretos, en sus tiempos histricos
particulares, para explicar su situacin y su papel en contextos
sociopolticos determinados, repensando la complejidad, los
cambios y las constantes en las estructuras sociales, econmi-
cas y polticas.
Esta obra se compone de cuatro partes: en la primera se expo-
nen los ensayos que abordan temas generales; la segunda se enfo-
ca a las investigaciones realizadas en el rea maya; Oaxaca es el
centro de inters del anlisis en la tercera seccin; los trabajos
dedicados a la cultura mexica, la ms estudiada, se concentran en
la cuarta parte.
El primer ensayo de la seccin introductoria proviene de la
pluma de la Dra. Wiesheu que intitul ''Jerarqua de gnero y
organizacin de la produccin en los estados prehispnicos"; su
propsito es aportar elementos a la discusin en torno a las conse-
cuencias de la formacin del Estado sobre el status de las mujeres.
Al mismo tiempo, con base en el enfoque de la economa poltica,
ella explora la relacin que existe entre el surgimiento de la asime-
tra de gnero y algunos patrones de la organizacin de la produc-
cin, en especial lo que concierne a las mujeres del grupo de la
lite, poniendo nfasis sobre esquemas de una economa dual
que, al parecer, predomin en las sociedades estatales tempra-
nas. Esto ltimo lo ilustra mediante la produccin textil en algu-
nos grupos prehispnicos.
En el segundo artculo, "Las relaciones de gnero en Mxico
prehispnico" mi propsito es analizar la condicin femenina y las
relaciones de gnero de acuerdo con los datos que provienen de
la arqueologa y de la etnohistoria; analizo de manera breve desde
la etapa ltica, el preclsico, el clsico y el posclsico. La intencin
es proponer un modelo hipottico de la evolucin de la condicin
femenina en las sociedades prehispnicas.
16 LAS M UJ E RES EN MESOAMR ICA PREHISPNICA
En la segunda parte del libro, del rea maya, el artculo de la
Dra. Beatriz Barba, se basa en el anlisis del Popo/ Vuh, libro
sagrado de los quichs para examinar el papel que desempearon
las deidades feme nin as en la creacin de ese pueblo y a partir de
ese estudio, deducir la condicin femenina.
Pa Moya analiza algunas figuras femeninas representadas en
vasijas y figurillas cermicas del Clsico tardo, en cdices poscl-
sicos como el Madrid y el Dresde y en fuentes documentales colo-
niales del rea maya yucateca, con el fin de evaluar y discutir los
atributos y connotaciones que tuvo el gnero femenino, y arribar
a la conclusin de que entre los mayas los gneros femenino y
masculino no eran antagnicos y se integraban en una misma figura.
"Las mujeres mayas prehispnicas" de Antonio Benavides, se
basa en el anlisis de diversos materiales arqueolgicos, en espe-
cial de la iconografa y de los textos jeroglficos del periodo Clsi-
co, lo cual le permite documentar la activa participacin de muje-
res en la vida cotidiana. Las inscripciones de la lite refieren la
elevada posicin y quehaceres femeninos. Este autor seala que
el registro arqueolgico nos habla de infinidad de damas que for-
maron la otra mitad de cada familia maya y que desempearon un
relevante papel en el desarrollo de las sociedades precolombinas.
En la investigacin de Pool y H ernndez "Relaciones de g-
nero en un grupo domstico de las planicies mayas yucatecas" se
analiza la manera como se dieron las relaciones entre los varones y
mujeres que conformaron un grupo domstico del periodo Clsi-
co en el rea maya norte. Los autores estudian las relaciones de
gnero que atae a otros aspectos de la vida domstica y poltica
tales como el parentesco y la sucesin. Para lograr su objetivo, los
autores retoman diferentes tipos de informacin tales como el cre-
cimiento arquitectnico de la unidad residencial, los restos seos,
anlisis cermico, ajuares funerarios y deposicin de artefactos de
utilidad domstica. Estos datos son contrastados de manera crtica
a partir de la discusin actual sobre la categora de gnero aborda-
1NTROO UCC IN 17
do por la antropologa. Este artculo es interesante ya que contra-
pone la informacin obtenida directamenle de los contextos ar-
queolgicos con ideas tradicionalmente aceptadas por los investi-
gadores mayistas, informacin que no siempre armoniza.
En la tercera parte de esta obra, Ernesto Gonzlez Licn en su
artculo "Estado y sociedad: estudio de gnero en el valle de
Oaxaca", analiza el efecto que tuvo en las relaciones de gnero, el
proceso de complejidad poltica en el valle de Oaxaca. A travs
de una evaluacin por periodo, hace una comparacin de los ro-
les sociales y econmicos, desempeados por las mujeres de la
lite y las comunes. Se incluye una propuesta metodolgica que
considera intil cualquier estudio de gnero, si no es dentro de un
contexto socioeconmico especfico.
En su artculo sobre "El gnero en las urnas funerarias
zapotecas" Meaghan Peuramaki-Brown se plantea el estudio de la
identidad de gnero en la sociedad zapoteca, a travs del a"nlisis
de urnas funerarias producidas para el uso exclusivo de la lite.
Para ello, examina urnas que provienen de varios museos y con
diferente temporalidad, comparando sus caractersticas con las
presentes en otros contextos arqueolgicos como pinturas y
cdices. Propone que algunas urnas representaron a sacerdotes o
consejeros de los difuntos. Para Peuremaki-Brown, el estudio de
gnero es una forma de arqueologa cognitiva, y en el intento de
entender la mentalidad detrs del comportamiento humano, la
autora prefiere designarlo como parte de una nueva arqueologa
holstica que considere todos los aspectos de la sociedad, tanto
material como ideolgica.
La cuarta parte de la compilacin, que rene textos sobre
la cultura mexica, inicia con un ensayo "La condena de los trans-
gresores de la identidad masculina: un ejemplo de misoginia
mesoamericana" de Nicols Balutet, quien intenta demostrar que
en las sociedades mesoamericanas haba misoginia, a partir del
anlisis de los discursos, las leyes, las aclitudes frente a la homose-
_
l 8_ _ __ _L_A_S _MUJF.IH.S F.N M F.SOAMEf\ICA PRF.ll!SPANICA
xualidad masculina y ejemplificando con diversos episodios de la
historia mexica. En efecto, indica el autor, que si analizamos bien
el co1pus de informaciones que tenemos, nos damos cuenta de que
todo lo que remite a lo femenino sirve para condenar, menospre-
ciar a los sodomitas y/o para vengarse o burlarse de los enemigos.
Cecelia F. Klein, por su parte, en su artculo "Una nueva inter-
pretacin de la escultura de Coatlicue" propone una nueva inter-
pretacin de la famosa estatua de piedra de la madre de
Huitzilopochtli. Su argumento se centra en darle un valor positivo
a la diosa decapitada, desmembrada, en su ensayo discute las
implicaciones que tendra esa deidad en el entendimiento del pa-
pel de las mujeres en la cosmologa mexica.
La arqueloga Miriam Lpez elabor "Los teotipos en la cons-
truccin de la feminidad mexica", articulo en el que analiza la
identidad femenina en esta sociedad a partir de sus concepciones
religiosas. El trabajo se apoya en el concepto de gnero corno
herramienta de la teora feminista y en el anlisis de las diosas
mediante el estudio diacrnico y sincrnico de estos modelos. La
complementacin de ambas visiones permite a la autora desarro-
llar las complejidades existentes y la evolucin de las concepcio-
nes religiosas al interior de esta cultura. De igual manera, la
arqueloga muestra que el concepto teotipo es un medio funda-
mental para profundizar en la comprensin de las ideologas sexua-
les transmitidas a travs de las manifestaciones sacras.
Corno puede verse en esta coleccin de ensayos, muchas de
las autoras manifiestan inters por algunos puntos que consideran
cruciales: las relaciones entre los gneros, el papel de las deidades
femeninas, la vida domstica, otro eje de anlisis se centra en la
forma en la que las mujeres se articularon en sociedades cada vez
ms complejas y las maneras en que las estructuras polticas, reli-
giosas, sociales y econmicas moldearon las identidades de gne-
ro y las relaciones que se establecieron entre los hombres y las
mujeres y las distintas clases sociales, entre otros.
TNTROO UCCTN 10
En esta obra no se ha privilegiado un punto de vista especfico
0 una perspectiva terica concreta, al contrario, haba un vivo in-
ters de que en sta pudiera observarse el amplio panorama de las
pticas existen les en torno a la fascinante problemtica relaciona-
da con la condicin femenina y las relaciones entre los gneros en
Mesoamrica prehispnica. Si los y las lectoras quedan insatisfe-
chos con lo avanzado hasta aqu y con esta obra en sus manos se
proponen continuar nuestros esfuerzos para dilucidar este proble-
ma planteando nuevas interrogantes o abordando los mismos pro-
blemas desde perspectivas tericas novedosas este libro habr cum-
plido su propsito.
flIBUOGRAFJ\
Ardren, Traci (cd.) (2002), Ancient J'vfaya Womcn, Walnut Creek,
Alta.mira Press.
Berlo, Janet (ed.) (1983), Text ad Image in Precolw11bian Ait: Essays cm
tlic lnteqJret.ation ofthe i1erbal ad Visual Ans, vol.180, Oxford, BAR
Intemarional Series, British Archaeological ReportS.
Bruhns, Ka.ren y Kareu Stothert (1999), Womcn in Jwcicnt Amcrica,
Norrnan, Oklahoma Uni,ersity Press.
Brumficl, Eli7A1heth (1991), "\.Vea\1ngand Cooking: vVomen's Produclion
in Aztec ~lexico", en .Toan Gero and Margarct Conkcy (c<ls.),
Engenderlg Ard1aeology: Womcn ;md Prchistory, Oxford, Basil
Blackwcll, pp. 1-28.
Claassen, Chcryl (ed.) (1992), Exploring Gender Thro11gh Archaeology:
Selected Papers from the 1991 Boone Cunferencc, Madison,
Prehistory Press.
Claa.ssen, Cheryl y Rosemary Joycc (c<ls.) (1997), Womcn in Prc/JistOJy.
North Awcrica ad Mcsoamrica, l'hiladdphia, lJllivcrsity of
Pcnusylva11ia Pn.:ss.
Clendinncn, Inga (1991), Azt<::c~: A11 lulcrprew1Ju11, C<unbridge, Cmnbridge
University Press.
20 LAS Mlljt:IU:S t:N MESOAMRlCA PREHISPNICA {NTROPllCC JN 21

Gero, .Toan y Margarct Conkey (eds.) (1991), Engendcring r1rchaeology Stone, A.ndrca (1999), "VVomcn in Ancicnt Mcsoamerica", en Bella Vivantc
" lomen and Prehistmy, Oxford, Basil Blackwell Ltd.
Gilch1ist, Hobcrta (1999), Gcnder and Archaeology, Comesting the Pa.~t.
1 (ed.), \Vomen's Roles in Ancient Civili7Ations, Westport, Grccnwoocl
Press, pp. 294-312.
Nueva York, Routledge. Sweely, Tracy (cd.) (1999), Manif'esting Powcr, Gcndcr and thc
Gustafson, Lowell y Amela Trcvelyan (eds.) (2002), i1nciem Maya Genrler inteqxetation of poll'er 11 Archacology, ucva York, Houtledge.
ldcntity ami Rclalioas, \Vestport, Bergin & Garvey. \Valde, Dale y :\orcen \Villows (eds.) (1991), The ArchaeologyofGcnder:
Joyce, Roscmary (2000), Gender aml power in Prehispanic Mesoamerica, Proceedings o[ tbe 22nd. Aimual Chac Mool Conference, Calgary,
Austin, Universit:y ofTcxas Press. universicy of CaJgary.
Kcllogg, Sus<u1 (2005), " le;wing thc Pasl. A History of Latin Ameca's Wright, Rita (ed.) (1996), Gender ;nd Arch;eology, Philacldphia,
Indigenous \tVomcn from tbe Prehispanic Period to the Present, Urversity of Pennsylvania Press.
Oxford, Oxford University Prcss.
Klein, Ceceft (cd.) (2001), GeJJc/er in Pre-Hispanic America, Washing-
ton, DumbarLon Oaks Rescarch LibrcUy and Collecrion.
Nelson, Sara (1997), Gcnder in Archaeology. Analyslig Porver and Prestige,
California, Sage Publications.
Olsen, Karcn y Karen Stothe1t (1999), Women in Ancient America,
Norman, Oklahoma University Press.
Quezada, Noem (1975), Amor y m~ia amorosa entre Jos aztecas, super-
vivencias eJJ el Mxico colonial, Instituto de Investigaciones
Antropolgicas, UNAM, Mxico.
Ro<lrguez-Shadow, Mara]. (2005), "La condicin femenina en la civiliza-
cin ma}~a y azteca", en Asuncin Lavrin (ed.), Historia de las muje-
res en Espaa y Amrica Latina, \fadrid, Ctedra.
_ __ (200.5), "La condicin de las mujeres mesoamericanas. Notas
para el inicio de un debate", en S. B. Guardia (comp.), Escritura de la
historia de fas mujeres en Amrica Latina, Lima, U1u,ersidad de S.
M. de P., Uni\'ersidad Ft.:rnando Pessoa, pp. 255-280.
_ _ _ (2002), La mtjer azteca, Toluca, Uni\'ersidad Autnoma del
Estado <le Mxico.
Schroeder, Susau, Stephany Wood y Hobert Haskett (eds.) (1997),
lndian Women ofEar/y Mexico, Torman, University of Oklahoma
Press.
Sorc11sc11 Maric Louisc (2000) , Cender Archaeo/ogy, Oxford, Blarkwell
l'ublishers.
 Parte 1
SECCIN INTRO DUCTORIA
 JERARQUA DE GNERO Y ORGANIZACIN
DE LA PRODUCCIN EN LOS ESTADOS
PREHISPNICOS

WALUlJR(;A MA. \ iVIESHEU

La divisin del trabajo (en la sociedad

tribal) es puramente primitiva, slo entre
sexos. El hombre lucha en las guerras, sale a
cazar y a pescar, procura las materias pri-
mas para. la comida y los instrumentos nece-
sarios para hacerlo. La mujer cuid~ Ja casa y
prepara la comida, as como Ja vestimenta,
cocina, teje y cose. Ambos domina.11 sus pro-
pios espacios: el hombre en el bosque, y Ja
mujer en la casa.

(FluwRICH ENCELS, 1972:218 [1884) Citado en

Silverblatt, 1988:427).

hTRODUCCIK

Aproximadamente desde los aos noventa se ha generado una

verdadera explosin de estudios sobre gnero en arqueologa,
inters que surgi primero a partir de una crtica feminista al sesgo
androcntrico en la reconstruccin del pasado de las sociedades
humanas, seguido por un afn de rastrear la presencia femenina
en el registro arqueolgico que antes era prcticamente invisible,
Yfinalmente, por el intento de reconceptualizar los roles de gne-
ro en la divisin social del trabajo. Realizados desde diversos en-
 -...---_.,..--
26 LA S M UJ E RES F. N M F.SO AM RI C A PREHI S PNI CA
foques y con metodologas varias, 1 los estudios de gnero han
resultado en una revalorizacin de las actividades femeninas en
cuanto a su contribucin dentro de sociedades especficas, as como
a su aportacin en la economa domstica.
Paralelamente se ha entablado una discusin respecto a la cues-
tin de la universalidad o no de las asimetras de gnero. La existen-
cia de la subordinacin femenina y del dominio masculino con fre-
cuencia se ha explicado precisamente en trminos de la divisin
sexual del trabajo y reducido a diferencias biolgicas, con base en
las cuales se crea que la realizacin de tareas propiamente femeni-
nas estaba determinada por los imperativos reproductivos de las
mujeres. Por otra parle, el proceso civilizatorio ha sido concebido
como un logro del sector masculino y la realizacin de actividades
especializadas, se han asociado en particular a los hombres.
En este marco de ideas, muchos autores han trazado el origen
de la subordinacin de las mujeres como el producto histrico del
desarrollo del Estado, para lo cual en gran parte se ha retomado el
planteamiento original de Engels, en el sentido de que el surgi-
miento del Estado y de las clases junto con la aparicin de la pro-
piedad privada implicaron el paso al patriarcado, lo que signific
la derrota histrica del sexo femenino al conllevar la opresin de
las mujeres y generar un deterioro importante en su status (cfr.
Silverblatt, 1988); aunque al respecto tambin hay quienes han
invertido el planteamiento de Engels al postular que con el surgi-
miento del Estado, el estatus de las mujeres mejor, como es el
caso de Ortner al hacer referencia al respecto de las llamadas "Vr-
genes del Sol" que el Estado inca reclut para elaborar finos texti-
1 Para los diferentes enfoques tericos en los estudios de gnero, vase por
ejemplo a Conkey y Gero ( 1997) o a Silverblatt ( 1988). Diferentes aproximacio-
nes meLodolgicas junto con diversos enfoques temticos son reseados, por ejem
plo, en Gilchrisl (1909) y en Conkeyy Gero (1991).
j ERAR Q.U fA DE G N ERO Y ORG ANIZA C I N 0 1: f.A PR ODUCC I N ... 27
les y preparar chicha.2 Habra que adelantar aqu que un mayor
prestigio asignado a las mujeres en algunas sociedades estatales, no
se puede generalizar al conjunto del sector femenino en este tipo de
entidades complejas, y que obviamente hay que establecer al res-
pecto una primera distincin entre mujeres de la lite y las de otros
estratos sociales, y analizar cmo un contexto estatal dado y deter-
minadas polticas gubernamentales, afectan la posicin social de las
mujeres acorde con otras dimensiones de la identidad social.
Aunque en general existen diferentes opiniones en relacin
con la idea de si las mujeres siempre han sido el gnero domina-
do, se puede asumir que posibles asimetras de gnero preexistentes
entre los diferentes sexos se acentuaron al consolidarse las jerar-
quas de gnero en el momento en que el poder qued asociado
cada vez ms con el elemento masculino (cfr. R eiter, 1977 y 1991 ),
y creo que este proceso de jerarquizacin entre las relaciones de
gnero lo podramos vincular no solamente al surgimiento del
Estado sino incluso remontarlo al desarrollo de organizaciones
polticas complejas del tipo pre-estatal.
Cabe mencionar a su vez que, implcito dentro de los plantea-
mi_entos unilineales de los evolucionistas decimonnicos, entre los
que figuran los de Engels, se encontraba una visin en alto grado
etnocentrista que asuma una divisin fundamental en una esfera
pblica y una privada, y donde por supuesto las mujeres estaban
restringidas al mbito privado, dentro del que se dedicaban a acti-
vidades consideradas como propiamente femeninas y estaban re-
legadas a desempear un trabajo domstico no recompensado.
2
En su artculo "The virgin and the state" publcado en 1978 en la revista
Femi.n.ist Studies, Ortner (citado y analizado en Silverblatt, 1988) argument que
la posicin de las mujeres se elev conforme se desarrollaba la jerarqua social y
que la virginidad de las mujeres- como en el caso de las ac//acn el Estado inca-
no solamente implicaba honor y status, sino tambin les confiri dominio sobre
los hombres.
28 LAS M UJl::~ES t: N M ESO AM t RIC A PREHISPNICA
Tanto el postulado de la configuracin de una sociedad patriarcal,
en paralelo al surgimiento del Estado como las suposiciones acer-
ca de la restriccin de las mujeres al mbito domstico, se consi-
dera que reflejan un sesgo etnocntrico a partir de categoras occi-
dentales y se seala que muchas sociedades no occidentales, no
son ni patriarcales ni presentan este tipo de divisin tajante en una
esfera pblica y privada (cfr. Silverblatt, 1988; Mukhopadhayay y
Higgins, 1988). De forma que tales construcciones cartesianas son
poco apropiadas cuando estudiamos sociedades no occidentales
o precapitalistas (Gilchrist, 1999) o, segn trasciende de estudios
antropolgicos de tipo intercultural, en muchos casos concretos
este tipo de distinciones binarias incluso parecen carecer de signi-
ficado particular (Hendan, 1996).
Tales precisiones nos han llevado a someter a un examen cr-
tico las premisas tradicionales dadas por hecho en la reconstruc-
cin de nuestras sociedades del pasado, como las que presupo-
nan que los hombres cazaban y las mujeres recolectaban, o que
los hombres eran los inventores de tecnologias claves para el desa-
rrollo de las sociedades humanas y que ellos eran los especialistas
que producan los diferentes instrumentos que usaban las mujeres
en la realizacin de sus actividades domsticas. Ello ha conducido
asimismo a una revalorizacin de la importancia del trabajo do-
mstico en la reproduccin social y nos ha obligado a echar una
mirada diferente a las unidades domsticas, tratando no solamen-
te de detectar a las mujeres en el registro arqueolgico sino tam-
bin de analizar a los grupos domsticos en su interrelacin con la
sociedad ms amplia. Como subraya Hendon ( 1996), las unidades
domsticas no son entidades sociales homogneas e indiferenciadas,
ya que responden a condiciones externas y son politizadas en el
sentido de que sus relaciones internas se encuentran afectadas por
la estructura econmica y poltica de la sociedad en su conjunto.
Al ubicar el mbito domstico dentro del contexto sociopoltico
ms amplio y analizar cmo los imperativos polticos oficiales afee-
jERARQ.UIA OE G N E RO Y OR G ANIZAC IN OF. L A l'~.OOUCC I N ... 29
tan e impactan variables como la especializaciD ocupacional o la
organizacin de la produccin, los grupos domsticos pueden ser
enfocados como un conjunto de actores sociales que interactan
en una forma dinmica dentro de la red de las relaciones sociales
y econmicas establecidas en la sociedad ms amplia (Hendan,
1996; Wiesheu, 2003a).
Una verdadera arqueologa del gnero consiste entonces no
solamente en rastrear la presencia de mujeres (o como lo han lla-
mado algunos, en "recuperar las voces perdidas") (Conkeyy Gero,
1997) y reconocer el trabajo femenino en un e:>ctenso mbito de
actividades que muchas veces haban sido consideradas de domi-
nio masculino, sino al mismo tiempo en analizar las relaciones de
gnero en tanto se entrecruzan con otras dimensiones de la identi-
dad social, as como en determinar los roles dentro de una divisin
del trabajo genrica tal como sta se comporta y E~s impactada den-
tro de la dinmica que se genera en la sociedad en su conjunto.
Junto con Costin (1996) podemos afirmar que si bien la fun-
cin primaria del gnero es regular la reproduccin, con el tiempo
se llegaron a codificar una serie de comportamientos culturales y
smbolos especficos que regularon tanto la reproduccin biolgi-
ca como la social. El gnero constituye de este modo un principio
de estructuracin importante en la vida social que en combina-
cin con otras categoras analticas permite entender mejor los
procesos y cambios socioculturales; como elemento fundamental
de la identidad social de una persona y que trasc.iende los impera-
tivos biolgicos, representa una construccin cult:ural3 creada con
base en la interpretacin de la diferencia sexual, misma que resulta
3
. En cambio, el sexo es una construccin biolgica que: describe las diferen-
c'.as fsicas, determinadas genticamente, entre hombres y mujeres y que se rela-
cionan con sus roles respectivos en la reproduccin biolg~ca; pero cuando las
estrategias reproductivas se encuentran normadas o institucionalizadas, se trala
de categoras de gnero (Costin, 1996).
30 LAS MUJl\K ES EN MESOAMRICA PREHISPNICA
en una categorizacin de individuos, artefactos, espacios y cuer-
pos (Gilchrist, 1999). Ms especficamente y segn la conceptuali-
zacin establecida por Costin (1996), el gnero consiste en un com-
portamiento cultural aprendido y en smbolos comunicados
culturalmente que "materializan" un conjunto de creencias sobre
la masculinidad y la feminidad -principalmente referidos a que
hombres y mujeres son diferentes y que tienen roles y responsabi-
lidades distintivas en la reproduccin y el mantenimiento social-.
La misma autora distingue de esta nocin la de un sistema de
gnero que incluye creencias; actividades, incluyendo elementos
implicados en la divisin del trabajo segn el gnero; caractersti-
cas de la apariencia personal como pudieran ser el largo del cabe-
llo, el uso de joyas o adornos; formas de interaccin, tales como
un modo servicial, consentimiento o dominacin; y reacciones de
diversa ndole como pudieran ser la violencia, el llanto; todos los
cuales median y reflejan las identidades y las relaciones entre los
miembros de distintas categoras de gnero.
GENERO Y ESPECfAT.T7.ACIN OCUPACIO:-JAL &'\ L".S SOCIEDADE.<;
COMPLF.lAS
En la tarea de delinear las relaciones genricas y de determinar
roles de gnero segn las diferentes actividades o posiciones de
estatus de los miembros de una sociedad dada,4 reviste una gran
importancia la asignacin o atribucin de gnero (gender
attribution), mediante la cual en estudios arqueolgicos se busca
relacionar actividades especficas, artefactos e incluso los espa-
Los roles de gnero se refieren a actividades o posiciones de estatus asocia
dos a los gneros especficos en cada sociedad, mientras que las relaciones d e
gnero se pueden del1nir como las relaciones sociales culturalmente especficas
que caracterizan las actitudes hacia, o las relaciones entre, los diferentes gnero~
(vase a Gilchrist, 1999).
.JF.RAllQUI A OE GNERO Y ORCAN J ZACIN OF. l. A Yf\ OI>UCC IQN .. , 31
cios, con hombres o mujeres, lo cual con frecuencia incluye plan-
teamientos puntuales respecto de posibles indicadores materia-
les del trabajo desempeado por un gnero en particular (cfr.
Gilchrist, 1999).
La atribucin de gnero resulta fundamental en los estudios
de la especializacin ocupacional que se genera con la conforma-
cin de las sociedades complejas, en las que el poder y la posicin
social derivan con frecuencia del trabajo realizado por un indivi-
duo dentro de un grupo social, por lo que la ocupacin conforma
otro elemento importante para definir la identidad social dentro
de esquemas dados de la divisin del trabajo; stos, a su vez, pue-
den originar patrones especficos de la organizacin de la produc-
cin, en cuyo anlisis la categora de gnero an se ha tomado
muy poco en cuenta. Aqu, un anlisis riguroso de la atribucin
de gnero contribuye asimismo a evitar la tendencia de perpetuar
estereotipos y a desarrollar modelos plausibles de los roles de g-
nero y las relaciones genricas de produccin (Costin, 1996). Un
recurso sumamente til para desarrollar estudios de este tipo pu-
diera ser el de la diferenciacin de tareas planteado por Spector
(apud. Gilchrist, 1999), en cuyo marco se buscan considerar los
segmentos de las actividades que pueden ser asignadas a unida-
des sociales especficas de un grupo, y con respecto a los cuales
cabra determinar la estacin del ao, su frecuencia y dura-
cin; puntualizar la ubicacin de la tareas realizadas; e identifi-
car en estudios etnogrficos e histricos, los materiales requeri-
dos para los artefactos, junto con las estructuras y las instalacio-
nes usadas.
. En la investigacin de la dinmica que los roles de gnero
JUgaron en la organizacin de la produccin en las sociedades
c~m.plejas y de los cambios que se gestaron al interjor de la divi-
s~n del trabajo, as como respecto de los contextos de produc-
ct y d e consumo en 1as um.dacles domsticas
cin . en general, una
iscusin en particular de la especializacin artesanal segn cate-
32 LA S M UJ ER t:S EN MESOAMtRJCA PREHJSPNICA
gora de gnero permite reconocer una participacin diferencial al
interior de procesos econmicos particulares y dentro de sus con-
textos sociopolticos generales, y trazar la conformacin de patro-
nes de especializacin especficos, como el del tipo dependienle o
agregado que por lo general cuenta con el patrocinio de los secto-
res oficiales y en cuyo marco se llegan a administrar directamente
algunos rubros claves de la economa poltica. Tal como afirma
Costin ( 1996: 115):
Las diferencias de gnero en la produccin artesanal pueden con-
ducir a diferencias segn gnero en la participacin social, la ri-
queza, y la legitimacin puesto que la especializacin es una la-
bor social que sirve para crear redes que trascienden el grupo de
parentesco, y debido a que el trabajo artesanal en las sociedades
complejas est conectado material e ideolgicamente con las je-
rarquas de poder de todos los tipos.
Parto aqu de que un aspecto importante en un anlisis basado
principalmente en la perspectiva de la economa poltica - como
una aproximacin centrada en el estudio de la interpenetracin
entre elementos sociales, econmicos y polticos de una entidad y
viendo cmo stos elementos afectan los roles y las relaciones de
gnero en tanto se encuentran incrustados e interconectados con
otras identidades sociales-, consiste en la forma en cmo la orga-
nizacin de las tareas productivas es transformada cuando las
emergentes instituciones centrales en las sociedades complejas
imponen nuevas pautas en las relaciones de gnero segn sus ro-
les en la divisin del trabajo. Dichas relaciones conforman a su
vez diferentes patrones de interaccin social que ponen al descu-
bierto arenas potenciales de conflicto, en las que se enfrentan las
estrategias e intereses perseguidos por los diversos actores sociales
y que asimismo podran constituir un marco para agudizar
asimetras ya existentes.
JERARQU!A DE GE!\ERO y ORGANIZACIN DF. !.A PRODuc_c_i _ N_._
.. _ _ 3_3
Hay diversas metodologas para estudiar la divisin del tra-
bajo segn gnero y su asociacin con el estatus social.5 En
anlisis comparativos de datos etnogrficos se ha observado que
existe una tendencia general hacia una segregacin de activida-
des econmicas segn categoras de gn ero. La analoga
etnogrfica se ha usado en este contexto como una gua bsica
para entender mejor los datos arqueolgicos. Del estudio
intercultural realizado por Murdock y Provost (1973 apud. Costin,
1996) respecto de la participacin por sexo segn las activida-
des desempeadas, se desprende que por lo general la divisin
del trabajo parece ser ms pronunciada en la elaboracin de
rubros artesanales que en la produccin de alimentos; por su
parte, las mujeres tendan con ms frecuencia a hacer ollas y ela-
borar textiles, mientras que los instrumentos de piedra eran ms
de dominio masculino. 6
No obstante que existe aqu el riesgo de generalizar esquemas
particulares de la divisin del trabajo, los estudios interculturales
de este tipo parecen indicar que los artesanos en su mayora eran
constituidos por hombres -en un 75%--y que las mujeres elabora-
ron artesanas slo en una cuarta parte de las industrias considera-
das; en las sociedades complejas los hombres no solamente tien-
den a conformar en mayor medida los productores artesanales,
sino tambin los especialistas artesanales, pero cuando se trata de
un rubro artesanal elaborado en casa para uso domstico, es ms
probable que fuera producido por mujeres, mientras que cuando
la produccin se encuentra destinada al intercambio fuera de la
5
Entre tales recursos metodolgicos figuran el anlisis etnogrfico, el estu-
dio de fuentes documentales junto con el enfoque histrico directo, el anlisis de
Prcticas mortuorias, estudios iconogrficos, entre otros.
6
Segn sefiala Gilchrist {1999), se consideraron aqu 50 actividades dentro
de una muestra de 185 sociedades.

L AS MUJERES EN MESOAMRICA PRF.HlSPN I C A
unidad domstica, casi siempre se puede atribuir a un especialista
masculino (Costin, 1996).
Aun as, tal como seala Costin (1996), sobre una base global,
la asignacin de tareas se comporta en una forma bastante
idiosincrtica, ya que esta categorizacin no es universal debido a
que el tipo de actividades particulares realizadas en casos especfi-
cos vara segn la sociedad en cuestin. Incluso dentro de una
sociedad dada puede existir una divisin del trabajo muy marca-
da dentro de la que se pueda dar una participacin diferencial de
acuerdo con las tareas realizadas dentro de la secuencia de un
mismo proceso de produccin.
Lamismaautora(Costin, 1996) recurri asu vez ala muestra
etnogrfica contenida en el archivo del HRAF (Human Relations
AreaFile) para puntualizar sus conclusiones en el sentido de que
en los casos en que hombres y mujeres trabajan en la misma acti-
vidad, puede darse una distincin entre artesanos hombres y mu-
jeres segn el tipo de material usado, la tecnologa empleada, los
productos elaborados o de acuerdo con su contexto de distribu-
cin, por ejemplo dentro de un mbito domstico y/o segn se
trata de una distribucin de circulacin restringida en determina-
das esferas de la sociedad. En consecuencia, cuando tanto hom-
bres como mujeres se dedicaban a labores textiles, se empleaban
diferentes tecnologas, se elaboraban diferentes tipos de produc-
tos, y stos trabajaban para distintos tipos de consumidores o se
encontraban asociados a diferentes modos de la organizacin de
la produccin.
Como ejemplos muy ilustrativos menciona Costin a los
ashanti, donde las mujeres produjeron cermica domstica utilitaria,
mientras que los hombres produjeron vasijas rituales especiales;
por su parte, entre los hausa, las mujeres tejieron telas de algodn
en un telar amplio para el intercambio a larga distancia, mientras
que los hombres usaron telares angostos para el uso local de teji-
dos; a su vez, entre los incas tanto hombres como mujeres elabora-
-
.JE RAR QUiA DE GNERO Y ORGAN IZACIN OE LA PROOUCClN ... 35
textiles para el Estado, pero aqu se daba una distincin fsica
ron b 1
conceptual muy importante entre am os productores.
y Si bien es importante tomar en cuenta el tipo de atribucin de
nero segn el wntexto de produccin dentro de sociedades
g articulares y de secuencias histricas especficas, una inferencia
~e suma importancia en el estudio de la organizacin de la pro-
duccin en las sociedades complejas parece consistir en que los
especialistas artesanales dependientes (y agregara obviamente tam-
bin a los especialistas dedicados a tareas centrales correspondientes
a cargos polticos, administrativos y religiosos), en la mayora de
los casos son hombres y no mujeres, lo que refuerza la idea de una
existencia de la asimetra genrica y la conformacin de una jerar-
qua de gnero c:ada vez ms pronunciada conforme se experi-
menta un mayor desarrollo poltico, lo que en especial es el caso
de las sociedades estatales, en las que el elemento del poder que-
da asociado en primer lugar al sexo masculino.
Por tanto, al estudiar nuestras sociedades del pasado, es im-
portante tener presente que estas atribuciones pueden cambiar a
lo largo de una dimensin diacrnica, para lo cual cabe conside-
7
Cabe apuntar que en estudios arqueolgicos se sigue afirmando que la
manufactura de cermica d ebe de ser atribuida ms que nada a mujeres (cfr.
Wright 1991 en Gero y Conkey, 1991), al menos en lo que respecta a su elabo-
. racin mediante tecnologas tradicionales; sin embargo, autoras como Gero (Gero
y Conkey, 1991) han rechaza.do incluso la nocin de que la produccin de instru-
mentos lticos era nicamente reservada a los hombres. Es decir, se ha planteado
~ue ms que hacer responsables a los hombres de la produccin de todos los
lfilplementos de piedra, ambos sexos pudieron haber elaborado los implemen-
tos ms apropiados para su propio uso (Gilchrist, 1999). Ello ha llevado a que
actualmente tambin se est tratando de hacer hincapi en posibles aportaciones
que pudieron haber hecho las mujeres al desarrollo de tecnologas especficas, lo
~ue por su parte pone en entredicho aquella suposicin muy generalizada que
tiende a atribuir al sector masculino el conjunto de invenciones tecnolgicas
cruciales que han cara.cteri.zado el desarrollo cultural de las sociedades humanas.
~
36 L AS MUJE RES EN M ESOAMtRICA l'R EHISPNICA
rar asimismo las caractersticas de la formacin estatal en cuestin
y el tipo de organizacin de la produccin que se constituye en
entidades concretas. Puesto que respecto de los diversos rubros
artesanales se dispone de ms informacin arqueolgica y
etnohistrica acerca de la produccin de textiles, en el marco del
presente trabajo, pero dentro de planteamientos muy tentativos y
de afirmaciones de seguro no muy concluyentes an, en el siguiente
apartado nos centraremos en un anlisis somero de la actividad de
la elaboracin de textiles de acuerdo con categoras de gnero
junto con sus implicaciones en relacin con el estatus social y las
relaciones de produccin, para lo cual tambin recurriremos al
mismo tiempo a un pequeo ejercicio comparativo, con el fin de
detectar eventuales semejanzas y diferencias entre diferentes so-
ciedades prehispnicas en el mbito americano.
L\ PROD UCCI DE TE.,'{TlLES EN SOCf.OAOE.5 PREHISPNICAS
En la sociedad incaica, la mayora de los textiles se elaboraron en
contextos domsticos, donde intervenan sobre todo mujeres, pero
tambin figuran miembros del sexo masculino que no estaban
dedicados a otras tareas productivas, como nios, ancianos u hom-
bres discapacitados, tratndose aqui de una prctica que contina
hasta el presente. Con la expansin imperial de los incas, el cobro de
11 tributos impact sobre todo a las mujeres y nias en el sentido de
una mayor carga en el trabajo de hilar y tejer, que era impuesto a
todas las unidades locales, en las que se tejan telas gruesas.8 Costin
( 1993) subraya que en el caso de la poblacin local estudiada por
ella (la de Wanka), 75%de la produccin textil tanto de mujeres
s En algunas comunidades locales, dicha carga del trabajo de hilar se dupli-
c, sin obtener mayor retribucin a cambio por parte del Estado, dndose en
general una considerable intensificacin d e la produccin de textiles en las uni-
dades domsticas de la poblacin campesina (Costin, 1993).
J E RARQ UA DE GCNERO Y ORGANI Z ACIN DE LA PRODUCCIN .. 37
de la lite como de aquellas del sector comn era destinada a la
economa estatal, lo que afect en mayor medida el control eco-
nmico y la autonoma de las mujeres, pero de la misma manera
impact a los hombres en cuanto a su participacin en servicios
laborales para el Estado inca, quienes al menos fueron alimenta-
dos durante la realizacin de trabajos de construccin y de otras
labores requeridas por el Estado.
Las telas finas eran tejidas por mujeres de la lite dentro de
sus propios contextos domsticos, adems de que el Estado
reclut especialistas masculinos y femeninos que tejieron para el
Estado, con mujeres sacadas de sus comunidades natales, siendo
stas jvenes y vrgenes que fueron instruidas en el oficio de
tejer y de preparar chicha y quienes supuestamente eran reclui-
das en instalaciones del Estado donde trabajaron bajo la supervi-
sin de administradores estatales.9 Algunas de estas ''V~rgenes
del Sol" eran sacrificadas u otorgadas como esposas secundarias
a nobles. Y si bien, autoras como Ortner haban atribuido un
mayor estatus social a este sector de mujeres, de quienes se apre-
ciaba su belleza y virginidad, habra que tomar en cuenta que el
Estado las puso a trabajar y dispuso de ellas segn le convena
como ofrenda a los dioses y como regalos, o recompensas a de-
terminados individuos de la lite. Lo que hasta cierto punto tam-
bin suceda en el caso de las mujeres mexicas que, como recor-
damos, incluso cuando eran destinadas al sacrificio, tenan que
estar hilando hasta el ltimo momento de su vida (Rodrguez-
Shadow, 2002).
En este mismo caso del Imperio mexica, las labores textiles
constituan una fuerte carga tributaria impuesta a las mujeres y de
cuyo prestigio se beneficiaron las autoridades polticas masculinas
9M1entras que algunos de los especialistas varones trabajaron de tiempo
parcial Yno fueron "secuestrados" o "enclaustrados", como fue el caso de estas
lllUjeres, ya que los anteriores parecen haber conformado sus propias familias.
38 L AS M UJERF.S E N M tSOAM CRI C A PREHISPNI CA
y no los artesanos en particular, aunque tambin en dado caso los
textiles hubieran podido configurar un elemento importante para
las mujeres en la negociacin de su propio estatus social (Brumfiel,
1991 ). Esto ltimo tambin pareciera ser el caso de otras socie-
dades del Posclsico, tales como la mixteca, donde destaca una
iconografa real en la que prevalecen imgenes relacionadas con
la produccin textil como rubro importante en la interaccin en-
tre la lite y la "fabricacin" de alianzas por medio de una econo-
ma oficial basada en un intercambio de regalos. Algunas mujeres
aparecen representadas llevando la vestimenta de diosas relacio-
nadas con las actividades de hilar y tejer, y lucen adems un lujoso
vestuario de algodn. Por su parte, se infiere de una reinterpretacin
de los hallazgos asociados a la Tumba 7 de Monte Albn, as como
de las tumbas 1 y 2 de Zaachila - que son tumbas de la lite-, que
al lado de una gran cantidad de ofrendas lujosas, figuran numero-
sos objetos relacionados con la produccin de textiles. 10 En opinin
de Hamman (1997), la ausencia en las fuentes acerca de clases
especializadas de artesanos se puede deber a que los mismos miem-
bros del sector de la lite eran los principales productores de bie-
nes artesanales. Adems de que en este contexto la poliginia prac-
ticada por mexicas y mixtecos debe haber respondido en parte a
la necesidad de asegurar una gran reserva de mujeres para produ-
cir textiles destinados a intercambios rituales. 11 Pero este tipo de
negociaciones realmente facultaba a las mujeres de la lite a perse-
' En el caso de la Tumba 7 de Monte Albn, se infiere que 10% de los
objetos ofrendados consisten en instrumentos como malacates, bolas de hilar,
tejamaniles y lanzaderas (Hamman, 1997).
11 H ay quienes consideran que las imgenes reales plasmadas en los frisos
de Mitla reflejan Jos diseos de los textiles, exhibidos all en tanto propaganda de
las habilidades de los palacios en Ja produccin artesanal y que constituye u n
tipo de publicidad visual que se manifiesta asimismo en la escritura y el estilo
Mixleca-Puebla en general (Pohl apud. Hamman, 1997).
j tRARQ.OlA DE G t NERO Y O RC Al'll ZAC I N 01:: LA PROOIJCC I_N_._. _ _,8
_9
guir sus propias metas polticas "tejiendo" valiosas alianzas, como
se afirma con frecuencia en este tipo de anlisis? O se trata de
una apropiacin de labores femeninas por parte de los lderes
masculinos para reforzar la jerarqua de gnero, pese a la existen-
cia de una ideologa de la complementariedad que podra indicar
cierto grado de igualdad o de un estatus social elevado, sobre
todo en lo que respecta a las mujeres de la lite?
Para ahondar un poco ms a este respecto sobre la sociedad
mex:ica, en la que parece haber existido una estricta divisin del
trabajo por sexo, las tareas del hilar y tejer se encontraban asigna-
das desde el momento mismo de su nacimiento y eran desarrolla-
das por las mujeres de todos los estratos sociales para cubrir la
totalidad de las necesidades de la vestimenta de la poblacin en
general, adems de que se confeccionaban los paos llamados
quachtli que funcionaban como importante valor de cambio. A
diferencia del caso del imperio incaico mencionado arriba, parece
que en la sociedad mexicano existi ninguna especializacin don-
de las mujeres estuvieran dedicadas de tiempo completo a las labo-
res textiles, tratndose de trabajos llevados a cabo en el seno de las
unidades domsticas tanto de la lite como de la mujer de otros
estratos sociales. De hecho, como seala Rodrguez-Shadow (2002),
las mujeres mexicas no ejercieron ninguna profesin que hubie-
ran podido aprender en una institucin especializada y los pocos
oficios desarrollados por las mujeres eran ocupaciones que nicamente
constituan una extensin de sus roles familiares, como guisandera,
curandera o hechicera, partera, prostituta, costurera y tejedora.12
12
Rodriguez-Shadow (2002) tambin menciona los oficios de aman teca, as
como de dibujar y pintar en cdices, tratnd ose en su opinin de casos en dond e
oc~sionalmente las mujeres retomaban la profesin de su padre. Me pregunto
quines produclan artculos artesanales como la cermica, rubro con resp ecto aJ
cual podrfan haber existido bastan les diferencias genricas segn el conlcxLo d e
produccin y de consumo.
40 LA S M UJ ~: l\E S EN Mt: SOAMRJCA PREHISPNICA
En esta ltima labor utilizaron implementos bastante rudimen-
tarios y segn opina la misma autora, a pesar de que para su des-
empeo se requera de una gran destreza, sta realmente no era
considerada como el trabajo de un especialista o de un artesano,
adems de que las mujeres ni siquiera eran las dueas de sus
productos y tampoco reciban una retribucin o reconocimiento
por su trabajo. 13
Si bien habra que tomar en cuenta que para las mujeres de la
lite los trabajos como los de la elaboracin de textiles quizs sig-
nificaban ms prestigio y constituan un instrumento eficaz en es-
tablecer coaliciones estratgicas, no obstante este tipo de alianzas
seguramente eran entabladas por los hombres en el poder. En
este sentido coincido con Rodrguez-Shadow en que la poliginia,
caracterstica de la nobleza mexica y de otras sociedades
mesoamericanas del Posclsico, confera grandes beneficios eco-
nmicos, sociales y polticos a la lite (masculina), que ms bien se
apropiaba del trabajo de las mujeres al hacerlas hilar, tejer y tam-
bin bordar.
Es obvio entonces que gran parte de la riqueza acumulada
por las instituciones centrales y los sectores de la lite, que signi-
fica la produccin de textiles en el mbito prehispnico, fue ge-
nerada por las mujeres de todos los estratos sociales en un con-
texto domstico y en la forma de una ocupacin de tiempo par-
cial, aunque con un mayor impacto sobre el sector tributario.
Cabe preguntarnos si existe el mismo tipo de organizacin de la
produccin para las sociedades no imperiales de las entidades
estatales tempranas que existieron antes del Posclsico o si en
efecto podemos detectar cambios en las relaciones o roles gen-
3 Sin embargo, se debe considerar al respecto que las mujeres mexicas
podan vender algunos de sus productos en el mercado, pero habria que analizar
ms detenidamente si ello con feria si no estatus, al menos cierto grado de autono-
ma a estas mujeres.
jERARQ.UIA DE CNERO Y ORCANIZACION DF. l.A PR O DUCC IN .. . 41
ricos en determinados patrones de la especializacin ocupacio-
nal conforme las entidades polticas mesoamericanas experi-
mentaban una mayor elaboracin en su organizacin. Para ras-
trear este tipo de transformaciones dependemos obviamente en
mayor medida de estudios basados en el fragmentado registro
arqueolgico.
Con el fin de volver a comparar brevemente con la situacin
prevaleciente en la zona andina, para la cual se cuenta con ms
informacin, incluso :los textiles ms finos destinados al consumo
por parte de la lite se telaboraron en el mismo mbito de los grupos
domsticos de este sector privilegiado, empleando igualmente a
mujeres de unidades poligmicas (Costin, 1993). Como afirmaba
Moseley(citado en Costin, 1993), en el mundo andino: "Todas las
mujeres tejan, desde las campesinas ms humildes hasta las
esposas de los reyes... ", lo que se refleja en mitos y se puede infe-
rir tambin de las prcticas funerarias, segn las cuales los instru-
mentos para hilar y tejer, para tiempos del Formativo, estaban
asociados con hombres y mujeres, pero con el surgimiento del
Estado tales implementos conectados con la manufactura de texti-
les como husos, cestos para el tejido y partes de telares parecen
localizarse exclusivamente en entierros femeninos. Incluso en las
sociedades cacicales que existan antes del impacto incaico, las
mujeres de la lite eran sumamente activas en la produccin de
textiles y en cuyas unidades domsticas se encontraron el doble
de malacates que en las unidades de la poblacin comn, tratn-
dose aqu de una produccin destinada en esencia a un consu-
mo conspicuo con una circulacin restringida y empleada en
este contexto para afianzar seguidores y forjar alianzas polticas
Crticas (Costin, 1993').
Para el mbito ~1esoamericano en general, con apoyo en
analogas etnogrficas y referencias etnohistricas sobre los
:.ayas o los mexicas, :se ha inferido que tanto la preparacin de
imentos como la manufactura de textiles constituan activida-
42 L AS M UJ&Rf.S EN M 'ESOAMCRICA P RE HI SPN ICA
des arquetpicas de la identidad social del sector femenino
(Brumfiel, 1991; Henden, 1997), e hilar y tejer constituan incluso
importantes analogas metonmicas que aludan a los roles
reproductivos de las mujeres (Tate, 1999); en cambio, los hom-
bres eran categorizados en esencia como agricultores, cazadores y
guerreros. Esto obviamente es vlido sobre todo en lo que respec-
ta al periodo Posclsico ya referido, para el cual disponemos de
informacin derivada principalmente de fuentes escritas. No obs-
tante, autoras como Hendan (1997) y Joyce {1996 y 2000) creen
que la existencia de tales ca.tegorias genricas para el periodo del
Clsico puede ser deducida de representaciones de hombres y
mujeres en figurillas y en vasijas de cermica, en donde se retratan
ambos sexos en sus roles estereotipados. De modo que se puede
observar a mujeres hilando, tejiendo, moliendo maz y sirviendo
comida, adems de criar animales, en tanto que los hombres se
muestran cazando o ataviados de guerreros; y si bien en el arte
oficial expuesto en monumentos no se han plasmado tales activi-
dades productivas, las mujeres parecen exhibir los productos de
sus labores, entre las que destacan por supuesto los textiles, que
por dems constiluan importantes marcadores de estatus y bienes
de riqueza para el sector social privilegiado.
Con base en trabajos arqueolgicos y segn un anlisis de
entierros, de la distribucin de artefactos, as como de restos
arquitectnicos de residencias asociadas a la lite no gobernante,
es decir de personas no pertenecientes al linaje real -o como dira
Webster (apud. Wiesheu, 2003a}, de la lite secundaria-, realizado
en la zona de Las Sepulturas al este del ncleo de Copn confor-
mado por el Grupo Principal, se infiri qu actividades domsti
cas bsicas y de tipo ritual se efectuaban en cada unidad arquitec-
tnica individual (Hendan, 1997). Dentro del conjunto de activi-
dades identificadas, como las de preparacin de comida, almace-
naje, la produccin artesanal a pequea escala y determinadas
prcticas rituales, existe este tipo de huellas indicativas de la pre-
- j E RARQ.UI A DE CNERO Y ORCANIZAC I N DE LA PRODUCCIN . ..
aracin de comida y de la produccin textil que se pueden
~tribuir a las mujeries, aunque se seala que el resto de las activi-
dades no pudo ser atsignado a un sexo en particular. As como la
reparacin de comida se reflej en la identificacin de comales,
~alderos o braseros, las labores textiles quedaron atestiguadas
por la presencia de malacates, discos de arcilla y de diversos
instrumentos de huiesos como agujas, pinzas o lanzaderas, donde
las diferencias en ell tamao y el peso de dichos implementos se
relacionan con la finura del hilo y el tipo de material usado. Se
cree que este tipo de labores genricas posiblemente se puedan
generalizar para otros centros mayas del Clsico (Henden, 1997;
Joyce, 2000).
Destaca en los resultados del anlisis mencionado que por
otra parte no se pudo diferenciar ningn tipo de segregacin
espacial segn gnero, al igual que sucede en las com.unidades
mayas actuales donde las mujeres tampoco se encuentran res-
tringidas a zonas determinadas dentro de los espacios domsti-
cos. 14 De all que Hendon (1996) considera que en la produccin
e incluso la distribucin de textiles, las mujeres eran en gran
. medida independientes y posean bastante autonoma en el sen-
tido de que las mujeres de la lite controlaban sus propios recur-
sos dentro de sus unidades domsticas respectivas, usndolos
posiblemente para promover alianzas o incluso para venderlas
en el mercado. Benavides (1 998) enfatiza que las mujeres en la
sociedad maya no solamente destacaron como ejes del hogar, en
donde se encontraban dedicadas a la preparacin de alimentos
Y otra serie de actividades productivas, sino que adems hubo
quienes ocuparon destacados cargos polticos y tuvieron una
14
La comida se pre:paraba en pequeas plataformas con superestrucluras
de maleriaJ perecedero y la produccin de textiles se realizaba junto con otras
actividades tanto domsticas, artesanales y rituales (Hende n, 1996).
44 LA S MUJERES EN M ESOA M F. R tCA PREHI SPN I C A
participacin activa en el control y la transferencia hereditaria
del poder poltico. 15
CONCT .USIONF.S
Aunque faltan estudios m s puntuales centrados especficamente
en rastrear los roles de gnero y en delinear las relaciones genri-
cas en el conjunto de las culturas clsicas prehispnicas, el relevante
papel econmico y poltico que desempeaba el sector femenino
en algunas de ellas podra significar que las mujeres en las socieda-
des estatales tempranas como la de los mayas del Clsico gozaban
an de cierto grado de independencia y autonoma en la realiza-
cin de sus actividades y que ello al mismo tiempo implicaba al
menos para algunas mujeres un mejor estatus, pues es seguro que
su condicin variaba segn el estrato social al que pertenecan.
Empero, con el paso a las sociedades militaristas del Posclsico
tardo, las actividades de mayor prestigio claramente quedaron
asociadas a los hombres; las mujeres ya no podan acceder al po-
der poltico y estaban confinadas a la realizacin de oficios menos
lucrativos y menos valorados, dentro de un esquema general de la
organizacin de la produccin donde se duplicaban muchas acti-
vidades como la de la confeccin de textiles, destinados para el
uso propio dentro de las unidades domsticas, as como para fines
de un consumo conspicuo dentro de la economa oficial. De este
modo, en el Mxico prehispnico los textiles eran producidos esen-
cialmente por medio de ocupaciones de tiempo parcial al interior
de las unidades domsticas, tanto por las mujeres de la lite como
por la poblacin comn, mediante una organizacin econmica
dual, en la que se realizaban una serie de actividades productivas
16
En Palenque, por ejemplo, de doce gobernantes, dos fueron mujeres; y la
iconografa de Yaxchiln ilustra la participacin de varias mujeres en la vida
poltica d el sitio (Benavides, 1998).
- jERARQ.U lA Df. G EN ERO Y O RCAN 17.ACION DE L A PRO DUCCJON .
aralelas, quizs debido a que las instituciones centrales an no
11.5
fograban controlar y administrar directamente la produccin espe-
cializada de determinados bienes utilitarios y de valor.
Aunque actividades como la produccin de textiles - que era
un bien clave en la economa de muchas sociedades prehispnicas
y tambin de otras partes del mundo (vase Wiesheu, 2003b), al
ser usados para ves1tir a todos los sectores de la sociedad, pero
tambin para el intercambio y para forjar coaliciones valiosas den-
tro del mbito poltico oficial-, pudieran haber otorgado un pres-
tigio social mayor a la mujer de la lite, sta no se encontraba
exonerada de las labores domsticas. Por dems, la imposicin
tributaria de los estadlos imperiales en el Posclsico mesoamericano
dio lugar a una gran intensificacin junto con una mayor centra-
lizacin econmica que afect sobre todo a la mujer de condi-
cin humilde, ya que para ella la tributacin signific u.na enor-
me carga adicional de trabajo en cuanto produccin de alimen-
tos y textiles.
Con la complejizacin de las sociedades a lo largo de la histo-
ria prehispnica, la marginacin poltica, econmica y social de las
.mujeres aument considerablemente y con la consolidacin de la
jerarqua genrica se agudizaron las diferencias entre hombres y
mujeres, al tiempo que se ampli la brecha entre las mujeres de
los estratos sociales distintivos. La mayor diferenciacin entre ro-
les de gnero por medio de una divisin del trabajo ms estricta a
la par de la imposicin del poder en manos de sector masculino,
pudo haber implicado un control creciente ejercido por ste sobre
la reproduccin y sobre las actividades productivas desempea-
das por las mujeres, quienes cada vez menos eran las dueas de
sus productos aporta.dos ala economa dentro del contexto de las
Unidades domsticas. Las mujeres, en efecto, perdieron con la
complejizacin poltica, en particular conforme se elaboraron las
estructuras estatales; los intentos de su aparato gubernamental
dominado por el sector masculino, de controlar y apropiarse de
 -~-----
j,() LAS MUJEIU:S EN Mt:SOAMR!CA PREHISPNICA
los productos de la labor femenina, los cuales llegaron a reforzar
los roles de gnero, e incluso podramos decir que resultaron en
institucionalizar las diferencias de gnero.
BIBUOGRAfA
Benavides, Antonio (1998), "Las mujeres mayas de ayer", Arqueologa
mexic:um, vol. 5, nm. 29, pp. 354-41.
Brumfiel, Elizabeth (1991), "Weaviug and Cooking: Women's Production
in Aztcc Mexito", en Joan M. Cero y Ma.rgarel Vv. Conkey (eds.),
Engendering Arcbaeology. Women and Prehistory, Oxford y
Cambridgc, Basil 1:3lackwell, pp. 224 -251.
Conkey, Margare! VI. y JoaJl M. Gcro (1991), ''Tensions, Pluralilies ami
E11gc11ckriug Archaeology. An l ntroduclion lo \ iVorncu ancl
Prehistory", enJ oan M. Gero y Mar,,rarct Conkey (eds.), Engendering
Archacolo,')r. \tVomc11 and Preh1~story, Oxford y Cambridge, Basil
Blackwcll, Annual Review of AnthropoJogy, pp. 3--'30.
- - (1 997), "Programme to Practice: Gendcr and Feminism in
Archaeology", Awwal Review of And1ropology, vol. 26, pp. 111-37.
Costin, Cathy Lynn (1993), "Textiles, \i\Tomcn and PoliricaJ Economy in
Late Prehispanic Pcru", Rcsearch in Economic And1ropology, vol.
14, pp. 3-28.
- - (1996), "fa-ploring che Relationship Betwccn Gender an<l Craft
in Complex Sociecies: Methodological and Theorerical Tssues of
Gender Acn-ibulion", en Rita P. \ Vright, Gender and Archacology,
Phladelphia, University of Pennsylvania Press, pp. 111-140.
Gero, J oan M. y Conkey, Ma.rgaret (1991), Engendering Archaeology.
Women and Preb.istOIJ', O.\ford y Cambridge, Basil Blackwell.
Gilchrist, Roberta (1999), Gcnder and Archaeology. Contesti.11g 1l1e Past,
London y ueva York, Routledge.
Hamman, 13yro n (1997), "Wcaving and tl1e konography of Prestige: Thc
Royal Gender Sym bolism of Lord 5 Flowcr's/l .ady 4 Rabbit's F<m1ily",
en Cheryl Claasen y Rosemary A.Joyce (eds.), 1Vomen in Prchisto1y.
North Anicrica and Mesoamerica, Philadelphia, University of
Pennsylvania State, pp. 153-172.
e
JERARQUIA DE GtNERO Y ORGANIZACIN DE l. A PRODUCCIN .. 47
Hen<lon, J ulia (1996), "Archaeological Approachcs to the Organization
of Labor: H ousehold Practice and D omcstic Helations", Amwal
Review ofA.rchaeoOgJ~ vol. 25, pp. 11-5-61.
- (1997), "VVomcn's \York, \ Vornen's Spacc, an<l vVornen's Status
among the Classic Period J\laya Elite of thc Copan Valley. Hondu-
ras", en Cheryl Claassen y Rosemaf}' /\.. J oyce (eds.), Women in
Prehist01y. North Americaand Mcsoamerica, Philadelphia, University
of P ennsylvania State, pp. 33-46.
Joyce, Rosemary (1996), "Thc Consrruction of Gcndcr in Classic Maya
Monuments", en Rila Wright (ed.), Gendcr and Archaeology,
Philadelpb.ia, Univcrsity of Pennsylvan.ia Prcss, pp. 167-195.
- (2000), Gender arid Power in Prehispanic Mesoameca, Austin,
Un iversit.y ofTexas Press.
Mukhopadhyay, CMol C. y Paoicia J. Higgius (1988) , "Anl11ropological
Stud.ies ofvVomen's Status Revisiled: 1977-1987", Amwal lkviewof
An.tlU"opology, nm.17, pp. 461-195.
lkiter, Reyna Rap (1977), "C ender an<l C lass: An Archacology of
Knowledge Cou ccrning the Origins of thc Statc", Dalcctical
AntJiropology, vol. 2, nm. 4, pp. 309-3M.
--(1991), "En busca <le los orgenes: dcscurcdando los hilos <le la
jerarqua gentica", en Carmen Ramos Escaudn (ed.), El gnero en
perspectiva, Mxico, UA~i, pp. 27-00.
Rodrguez-Shadow, \1ara J. (2002), u m1jer azteca, 4a ed., Mxico, UAf..\t.
Silverblatt, Irene (1988), "\Vomcn in States", Annual Review o
Anlhropology, vol. 17, pp. 127-460.
Tale, Carolyn (1999), "Writing On d1e Facc of che :\10011. w omen's products,
Archetypes,and Powerin Ancient Ma)'d Civilization", enTrac..y L. Sweely
(ed.), Manifesting Powcr. Cender and tlic !Iitcrpremo"on o Powcr in
Archaeology, Londres y 1uc\"a York, pp. 81-102.
Wiesheu, vValburga (2003a), "Perspectivas de la iJwestigacin urbana en
arqueologa. La economa poltica de las ciudades arcaicas", Memo-
ria Electrrca del III Coloquio de la Maestra en Arqueologa, ENAH.
- (2003b), "Economa y poder en las sociedades urbanas y estatales
tempranas. Nuevas interpretaciones en torno a la organizacin de la
produccin en Mesopotamia'', Ponencia presentada cu el IV Colo-
quio de la Maestra en Arqueologa, F"'IAll, 3 1 ele rnarzo al 4 de abril.
-------
LAS RELACIONES DE GNERO EN MXICO
PREHISPNICO

MARA J. RODRCl/EZ-SHADOW

l NTRODUCCI<'>N

El estudio de las relaciones entre los gn.eros en Mesoamrica

antigua se inici hace menos de 20 aos; las interesadas en
incursionar en esta temtica han sido fundamentalmente historia-
doras, antroplogas, arquelogas, historiadoras del ar~e y acad-
micas feministas, adoptando diversos enfoques tericos, distintas
metodologas y metas polticas {vase Rodrguez-Shadow, 2002).
En esta ocasin mi propsito es examinar la condicin feme-
nina y las relaciones de gnero en nuestro pas, privilegiando la
investigacin arqueolgica y en segundo lugar, la etnohistrica; el
enfoque adoptado proviene de la teora d.e gnero y el periodo
histrico que abarco comprende desde hace aproximadamente
30 000 aos a.C. hasta 1520, al momento de la conquista militar e
ideolgica de las comunidades indgenas asentadas en el territorio
que actualmente ocupa la repblica mexicana. Para su presenta-
cin, he dividido los datos por periodos cronolgicos y he separa-
do las comunidades arqueolgicas por regin.

ETAPA LTICA (30 000-2 500 A.C.)

Durante el prolongado periodo que en Arqueologa se ha deno-

minado etapa ltica, distintos grupos familiares organizados en
pequeas bandas trashumantes explotaron eficazmente diversos
50 LA S MUJE RES F.N M ESO AMERJCA l'l\EHJ SPAN JC A
..
nichos ecolgicos, empleando varios mtodos, en donde la reco-
leccin ocupaba un lugar fundamental.
Aunque se ha den.ominado a esta poca "cazadores de ma-
mutes", creo que la cai:a de un animal de ocho a l O toneladas era
poco frecuente, dado el utillaje tan sencillo de que disponan. Los
hallazgos de puntas y otros artefactos, incluso en asociacin con
huesos de animales, no implica necesariamente evidencia de caza,
ni de que stos murieran abatidos por seres humanos. Dichos res-
tos pueden indicar lugares en donde la gente, hombres y mujeres,
destazaban a la presa despus de una cacera comunal o incluso
vestigios de carroeo, es decir, el aprovechamiento de la carne de
animales muertos en diversos incidentes.
Como los restos seos analizados no indican diferencias en la
dieta de hombres y mujeres, es razonable suponer que no haba
ideas de supremaca masculina, pese a que haba una incipiente,
pero flexible, divisin del trabajo quiz basada en el gnero, la
edad y preferencias o habilidades personales.
La recoleccin de irecursos vegetales silvestres, de crustceos
en ros y lagos o de moluscos en las zonas costeras, toda clase de
fnsectos y larvas, diver sas aves y sus huevos, as como la captura
de especies pequeas y su transformacin en productos alimenti-
cios de alto valor nutritivo, result vital para la reproduccin so-
cial de los diversos grupos.
Este trabajo de recoleccin de vveres y su conversin en ali-
mentos que se preparaban asados a las brasas y quiz sazonados
con algunas hierbas aromticas para hacerlos ms gratos al pala-
dar, era realizado por llas mujeres y acapar la mayor parte de su
tiempo. Se han encontrado gran cantidad de muelas, morteros,
metates, molcajetes y vasijas de piedra que atestiguan la forma en
la que ellas procesaban los alimentos
Los vveres que acopiaban, labor asignada a las mujeres a cau-
sa de su papel reproductivo, constituyeron al menos 75% de la
dieta del grupo. La recoleccin y no la cinegtica, fue el medio
LA S RELAC ION!:S Df. GNF.RO EN M txrco PREHISPNICO 51
prj.ncipal para satisfacer la mayor parte de los requerimientos ali-
rnenticios de las comunidades nmadas tempranas.
Las mujeres dividan su tiempo entre recolectar, cocinar, aca-
rrear agua para uso domstico, procurar la educacin y el cuidado
de Jos infantes y aplicar rudimentos de herbolaria para tratar los
padecimientos leves del grupo familiar.
Tambin transformaron diversas fibras vegetales y pieles de
animales en ropas que los protegan de las inclemencias del tiem-
po y otras que se emplealban en la construccin de refugios y ense-
res para almacenar alimentos, mientras los hombres seguramente
realizaban otras tareas y actividades productivas.
En este contexto de interdependencia social y colaboracin
comunitaria, es probable que las actividades femeninas y su im-
portante contribucin a la subsistencia del grupo fuera valorada
socialmente y que esto, aunado al crucial papel de las mujeres en
la reproduccin biolgica, hubiera producido equidad en las rela-
ciones entre los gneros y que las decisiones del grupo se tomaran
consensualmente (Bruhns y Stothert, 1999:7 4).
F0&\1ATIVO O P RECLi\slCO TEMPRANO (2 500-1 200 A.C.)
Dentro de la amplia variedad de vegetales que las mujeres reco-
lectaban, algunos fueroiil protegidos y posteriormente selecciona-
dos para desarrollar variantes ms productivas, que a la postre y
una vez que se crearon las tcnicas necesarias para su cultivo, die-
ron origen a la agricultura.
De este modo se produjo el aprovechamiento selectivo de
ciertas plantas de gran importancia alimenticia como el maz, fri-
jol, calabaza, chile, nopal y maguey, entre otros (Stone, 1999:294).
Es posible que las mujeres hubieran desempeado un impor-
tante papel en la adopcin de la vida sedentaria, proceso relacio-
nado, pero no dependiente, al desarrollo de las tcnicas de cultivo
de las especies elegidas por su potencial alimenticio, rea en la
.5 2 LA S M UJERES EN M ESOAM tR ICA PR E HI SP~ICA
cual eran expertas a partir de los conocimientos acumulados
durante miles de aos de recoleccin de plantas, manejo de semi-
llas y manipulacin de las hierbas alimenticias y curativas.
Esta modificacin de la base de subsistencia influy en la trans-
formacin de los ritmos y pausas de la vida cotidiana de las ban-
das familiares, quienes debieron, al menos durante algunos meses
del afio, establecerse cerca de los campos cultivados para su cui-
dado, tarea que puede suponerse, al menos inicialmente, debi
recaer en las mujeres y los nios.
Las mujeres continuaron encargndose del cuidado de una
prole ms numerosa, enseando los roles sexuales y sociales que
deban cumplir de acuerdo con los cdigos culturales locales, in-
culcndoles ideas religiosas, las normas morales y preparndolos
para la aceptacin de las mismas.
Las mujeres tambin se encargaron de la elaboracin de la
indumentaria, la creacin de adornos, la alimentacin y vigilancia
de los animales domesticados y posiblemente del cuidado de los
enfermos y ancianos.
El cultivo de plantas abri la posibilidad de ocupar los
asentamientos de forma ms permanente, ambos procesos - agri-
cultura y sedentarismo- produjeron importantes y complejas
modificaciones en los sistemas de parentesco, las estructuras
polticas, las relaciones sociales de produccin, la tecnologa,
los sistemas religiosos, el crecimiento demogrfico, la segrega-
cin sexual, divisin social jerarquizada del trabajo, variacin
en los patrones de explotacin del medio natural y transforma-
ciones en las actividades de subsistencia, entre otras. Estas trans-
formaciones no implicaron necesariamente la creacin de rela-
ciones jerrquicas.
Existen evidencias arqueolgicas de la domesticacin de plantas
y animales que formaban parte de la dieta, como el guajolote y el
perro, de la tecnologa para la captura de especies pequeas y
ciertos recursos acuticos, as como del procesamiento de distintas
L AS REL AC IO NE S J) F. GtNERO EN M ex1co PRUllSP ~ ICO 53
lantas y animales para elaborar enseres domsticos.
partes de P . . .
. d da estas actividades formaban parte de la vida cotidiana
Sin u
de las mujeres.
El hallazgo de restos de fogatas, piedras calcinadas, trazas de
alimentos e instrumentos de molienda, nos recuerda que las muje-
res invirtieron tiempo, habilidades y conocimientos para preparar
comidas nutritivas que eran consumidas y disfrutadas comunal-
mente y que sirvieron para reforzar lazos sociales.
Es probable que las mujeres fueran las artfices que dieron
origen a la alfarera, moldeando el barro inicialmente como una
prctica ldica e impulsadas por el sencillo placer de la creacin
plstica, de ese modo produjeron imgenes en las que aparecen,
embarazadas o amamantando a su retoo, cargndolo en la espal-
da o en sus cunas; arrullando perritos, lactndolos, moliendo en
metates, en actitud de oracin o de danza (Garza, 1~91 :33 ).
Tambin crearon infinidad de figuras femeninas desnudas de
contornos ondulantes tanto en el Occidente como en Oaxaca y
Tehuacn. En el altiplano central algunas estn profusamente ador-
nadas, muchas presentan pintura y escarificacin facial o corporal
(Serra y Beutelspacher, 1994); en la zona maya algunas presentan
mutilacin dental y deformacin craneana (Benavides, 1998:38).
Los tiestos de cermica domstica que aparecen en el registro
arqueolgico 2 500 aos posteriores a las transformaciones econ-
micas en los patrones de subsistencia y de asentamiento, son mues-
tras de trabajo femenino. Esas vasijas de cermica muy burda tie-
nen formas que evocan los instrumentos de molienda como
metates, molcajetes, tazones y ollas.
Aunque la domesticacin de algunos animales que tenan fun-
ciones religiosas y de compaa se inici desde el Protoneoltico
(5 000-2 500 a.C.), la mayor parte de la evidencia arqueolgica
est asociada al preclsico temprano. La hiptesis de que las muje-
tes estuvieron involucradas en dicha domesticacin me parece
factible, toda vez que ellas se encargaron de cuidarlos y alimentar-
 -
54 L AS ~tuJE l\ES EN Mt:SO AM RIC A PREH!Sf'ANICA
los, numerosas figurillas de arcilla nos muestran a mujeres asocia-
das a perros o aves (Garza, 1991 :31 ).
Otros animales domesticados fueron guajolotes, abejas, cone-
jos, cochinilla, diferentes tipos de pjaros y perritos que eran em-
pleados en ofrendas funerarias, prcticas adivinatorias, sacrificios,
ceremonias religiosas o como fuente de alimento y materia prima,
puede suponerse que su trabajo era muy valorado.
En los yacimientos arqueolgicos se han encontrado restos de
animales silvestres como coyote, borrego cimarrn, venado y pecar,
quiz cazados por hombres, pero su carne seguramente fue emplea-
da por las mujeres para preparar comidas deliciosas y nutritivas.
Puesto que la organizacin social y la estructura productiva
durante esta fase se fundamentaban en las relaciones de coopera-
cin e intercambio entre las diferentes unidades domsticas que
integraban una comunidad, las mujeres debieron desempear un
papel crucial en el entramado social basado en el parentesco. Es
posible que, al vincular por lazos de afinidad a diversas comunida-
des, contribuyeran a suavizar asperezas y antagonismos engendra-
dos por disputas territoriales, conflictos polticos o rivalidades de-
bidas a intercambios comerciales desiguales.
Aunque puede suponerse que la vida cotidiana de mujeres y
hombres no difera mucho en trminos de cargas de trabajo, en
los roles sociales o pautas de prestigio, es posible que hubiera
elevadas tasas de mortalidad femenina relacionadas con el parto o
las complicaciones relacionadas con ste.
P RECL.ASICO MWIO (1 200 - 400 A.C.)
Al parecer, la antigua equidad entre los gneros que caracteriz a
las sociedades hasta el Preclsico temprano, se fue debilitando
con la aparicin de fuertes controles sociales sobre su capacidad
reproductiva, la segregacin laboral y la apropiacin de la fuerza
de trabajo por los grupos polticos de su propia aldea o de centros
_____________________________iai...________________________
-- LAS RE L A C I O N ES OF. GNERO t: N M tx rt:o Pl\t: HI SPN ! CO
de poder regionales, probablemente la autoridad familiar empez
a recaer en los individuos que fungan como los jefes de las unida-
des domsticas, responsables de la entrega de las cuotas de tributo
55
ante los mandos locales.
La creciente complejidad social trajo consigo fuertes contras-
tes entre los grupos campesinos que habitaban en las aldeas y
entre los centros hegemnicos de una regin, habitados por mer-
caderes, artesanos,, burcratas, guerreros, arquitectos, sacerdotes
y gobernantes interesados en el control de los recursos naturales y
humanos y que tambin gener la asimetra entre los gneros.
Las mujeres, sin duda, adscritas a diferentes grupos sociales,
gozaron de privilegios parecidos a los de los hombres nobles opa-
decieron una opre:sin y explotacin semejante a la de los hombres
de los grupos tributarios. Articuladas a diferentes capas sociales en
comunidades cada vez ms complejas, continuaron encargndose
de las tareas del h0igar, el cuidado y la educacin de los infantes, los
animales domsticos, tejiendo diversos arlculos para cubrir las cuo-
tas del tributo y las necesidades de vestido de su familia. Llevaron a
cabo las actividades que la sociedad les asignaba de acuerdo con el
contexto geogrfico, su estatus, su edad y su g1upo tnico.
La creacin y construccin de candias de juego de pelota y el
hecho de que slo los hombres pudieran intervenir en estas cere-
monias es un indicio de que las mujeres, fueran de la lite o no,
quedaron excluidas de ciertos rituales asociados con el grupo en
el poder o en celebraciones pblicas de importancia social.
Probablemente las mujeres del pueblo desempearon cier-
tas funciones en los mercados locales, en especial en el trueque
de productos manufacturados por ellas mismas, empero no exis-
te evidencia arqueolgica de que comerciaran con artculos im-
portados o suntuarios. Con la creacin de jerarquas sociales ms
complejas, los hombres impusieron nuevas nociones del estatus
social y el poder poltico y al parecer excluyeron a las mujeres
(Tate, 2004:40).

56 L AS MUJERES EN M ESOAMF.RICA PREHISPANlCA
PRECl.ASICO TARDO (400 A.C.- 200 o.C.)
Durante este periodo, el surgimiento y consolidacin de las lites
y su capacidad de apropiarse de los excedentes generados y ex-
plotar la fuerza de trabajo en las regiones bajo su dominio, dio
inicio a la edificacin de grandes urbes que funcionaban como
centros ceremoniales y habitacin de los grupos en el poder.
Las jerarquas sociales se aprecian en las diferencias entre las
residencias del grupo domnante y los tributarios, en la riqueza y
complejidad de las ofrendas funerarias, la existencia de un po-
der centralizado, en la construccin de edificios pblicos, distin-
tos de los reservados a la vivienda, en la presencia de escultura
monumental, juegos de pelota, templos destinados al culto don-
de oficiaban sacerdotes asociados al grupo en el poder, el desa-
rrollo de un amplio panten y la invencin de la escritura que
funcionaba para registrar eventos relacionados con la lite go-
bernante y el calendario en el rea de Oaxaca, en la maya y el
altiplano central.
En el registro arqueolgico se observa una especializacin pro-
ductiva con miras al intercambio, de modo que unos sitios se orien-
taron a la produccin de ciertas mercancas: tejidos, cestera, sal,
cermica, actividades en que las mujeres intervinieron, y eran
intercambiados por productos de otras regiones.
En Xochitcatl funcionaba un templo en el que las mujeres
tuvieron una fuerte presencia. Las figurillas encontradas all sugie-
ren que ejercieron distintos oficios acordes con su clase social y
que su lugar en la sociedad se determin por su clase, colocndo-
las en ciertas posiciones y asignndoles espacios especficos en sus
comunidades y grupos tnicos.
En Monte Albn, las jerarquas entre los gneros y entre los
adultos y los nios resultan evidentes en las tumbas, las de los
hombres eran ms opulentas que las femeninas y las infantiles
(Gonzlez Licn, en este volumen).
------~-
--- L AS Rf:LAC! O l'" ES OF. GtNERO l.N M tx1co PREHISPNICO
CLSICO 1'"EMl'RA'10 (200 - 600)
Ar ueolgicamente se constata la existencia de rdenes o corpo-
57
q
raciones militares, producc1on
., masiva. de armas, cm . da des amu-
ralladas, sacrificios humanos y grupos sometidos, rebeliones
campesinas e invasio:nes, tanto en el altiplano central, como en el
rea maya.
Se ha planteado que Teotihuacan es el primer sitio donde se
produjo la transformacin de los linajes a una organizacin esta-
tal de carcter expansionista, con un personaje detentando el
poder social, econmico y poltico y un grupo de nobles que
controlaban territorios y extraan tributo de sus habitantes. Las
teotihuacanas se unieron a los grupos en el poder y a los someti-
dos a stos; aunque u nas y otras alimentaron y tejieron las ropas
de sus familiares; los nobles, hombres y mujeres, saboreaban
manjares diversos y ricos, tambin tenan mejores ropas y casas,
a diferencia de la gran masa de campesinos sometidos al pago
de tributo.
Haba una divisin social del trabajo que posibilit la existen-
cia de especialistas dledicados a la fabricacin de artefactos de
obsidiana, slex y basalto con el que elaboraron morteros en los
que las mujeres molan los granos, as como talleres de alfarera
que estaban al servicio del grupo en el poder.
Se estableci una fuerte vigilancia de las rutas de comercio, el
apoyo gubernamental a un grupo especializado de mercaderes
que traficaban con artculos de importacin de carcter suntuario
Yse impuso un severo control de los mercados, elementos clave
en los que se sustentaba la hegemona de los grupos gobernantes.
La diferenciacin radical entre los asentamentos urbanos y
los rurales, debi trae.r aparejadas variaciones en las cargas de tra-
bajo entre las mujeres que se articulaban a diferentes estratos y la
valoracin social de stas de acuerdo con la pertenencia a un de-
terminado linaje y grupo tnico.
5_ 8_ _ _ _ _L_A_S _M.UJP. Rf.S F. N ME SOAMERI C A PREHISP N ICA
El sistema poltico maya estaba encabezado por un individuo
que acaparaba la mxima autoridad econmica, poltica y religio-
sa. Los hombres ostentaban el monopolio de los espacios pbli-
cos, aunque esto ya era as desde los olmecas. El hecho de que de
una lista de 154 gobernantes mayas, slo cuatro fueran mujeres,
nos ofrece una idea de la disparidad en su acceso al poder polti-
co. Esa intervencin femenina en la poltica, de todas maneras, se
debi a que estaban emparentadas con hombres muy influyentes.
Esto demuestra que ellas ascendieron al trono o actuaron como
regentes debido al poder que detentaba su grupo poltico, no por
su gnero (cfr. Stoine, 1999:295).
Los linajes dinsticos de Palenque y Yaxchiln seguan reglas
de filiacin palrilineal, el parentesco se atribua slo a los hombres
(De la Garza, 2003::34).
Se ha pensado que entre la nobleza maya haba una ideolo-
ga de dominacin masculina al analizar comparativamente las
ofrendas encontradas en tumbas femeninas y masculinas (cfr.
Bruhns y Stothert, 1999:14). En sepulcros femeninos se ha en-
contrado evidencia de mujeres sacrificadas, lo cual indica que
las lneas que separaban a los gneros se empalmaban con las
de clase.
Aunque las mujeres de la lite desempearon papeles muy
importantes en la transmisin del poder, en la creacin de alianzas
comerciales o miltares a travs de enlaces nupciales cuidadosa-
mente planeados, con grupos dinsticos del mismo sitio o de otros
asentamientos (Be,navides, en este volumen), en las inscripciones
de estelas o en las tumbas femeninas hubo escasa preocupacin
por consignar sus mombres, este hecho, segn De la Garza (2003:36)
confirma que su funcin fue la de acompaantes de los varones;
pues los nombres de ellos aparecen en los textos que describen
sus hazaas.
En los vestigios arqueolgicos mayas existe una despropor-
cionada representacin que privilegia a la figura masculina, usual-
- LA S RHA C lONES DE Cf:N RO F.N MXI CO VRl::tll SV Nl CO
rnente en su papel de gobernante o en actividades asociadas a la
59
guerra, la cacera, la pintura, la escritura, la escultura, la orfebrera,
la arquitectura, la danza y el juego de pelota. El hecho de que las
imgenes femeninas sean escasas y las que hay, estn presentadas
en composiciones que incluyen otros personajes o junto a hom-
bres que son ms grandes que ellas, indica una sumisin simbli-
ca femenina (Stone, 1999:79).
Las relaciones entre los gneros eran profundamente
asimtricas puesto que las mujeres en su conjunto fueron separa-
das de los trabajos y actividades que implicaban autonoma, pres-
tigio o autoridad, que producan riqueza o el poder supremo; los
pintores, sacerdotes, escribas y ceramistas siempre fueron hom-
bres (Tate, 2004:40). Las figurillas masculinas encontradas en Pa-
lenque representarn gobernantes, guerreros o jugadores de pelota,
las femeninas, en cambio, ejecutan actividades domsticas o su
papel cotidiano de madres.
Las mujeres no intervinieron en el comercio de larga distan-
cia, ni participaron en combates, estaban excluidas de las activida-
des cinegticas, no desempeaban ningn papel ritual importante
y su rol en las ceremonias era fundamentalmente como asistentes.
Existe una fuerte evidencia arqueolgica a partir de la cual
se infiere que slo unas cuantas descollaron en algunos aspec-
tos de la vida social, el mundo de la poltica y la esfera de lo
religioso. En las pinturas, los bajorrelieves y las figurillas mayas,
los hombres y las mujeres son representados de manera distin-
ta: se observa "la aguda humanizacin otorgada a las mujeres
y, por otra y contra.stante, el endiosamiento dado a los hombres"
(De la Fuente, 2003:45). En efecto, la disparidad en el tamao
de las figuras femeninas y las masculinas no deja de llamar
la atencin.
Algunas, que ,quiz se desempearon como sacerdotisas o
shamanas, aparecein representadas en estelas o en figuiillas de arci-
lla, pues ostentan deformacin craneana y mutilacin dentaria

60 LAS MUJERES ~N M ESOAMERICA PRf.HISPNICA
-prcticas asociadas a la lite- (De la Garza, 2003:31; Benavides,
1998;Garza, 1991:31).
A las nias mayas, a los tres meses de edad se las someta a un
ritual que las vinculaba simblicamente con el espacio domstico:
las piedras del fogn, los husos, los trastes de cocina, en suma, a su
papel socialmente asignado, a los tres aos de edad se le colocaba
sobre el pubis una concha roja que deban conservar hasta el
rito de la pubertad, despus de lo cual ya podan casarse; a los
tres aos de edad a los nios les otorgaban instrumentos de la-
branza, armas y objetos rituales, a los 13 aos se retiraban a vivir
en una casa donde reciban instruccin sobre ritos y oficios y la
visita de prostitutas.
El rito del matrimonio pudo haber sido semejante entre los
diversos grupos que componan la sociedad maya, pero cierta-
mente su significado sociopoltico era diferente entre las clases;
entre los nobles simbolizaban alianzas con fines polticos, comer-
ciales, para sellar la paz o la continuidad de la estirpe; para los
tributarios pudo tener sentidos distintos. En todo caso una de las
funciones importantes del matrimonio era la organizacin de la
divisin sexual del trabajo en actividades productivas que eran
complementarias y excluyentes.
Entre los nobles se permita la poliginia y a los gobernados
se les impona la monogamia; tambin haba un doble patrn
de moralidad, a las mujeres se les enseaba que deban ser
corteses, comedidas y recatadas, enfocadas a su familia y sus cui-
dados (De la Garza, 2003:37). Al exigrsele una conducta muy
estricta, se repriman sus impulsos sexuales para controlar su capa-
cidad reproductiva.
Quienes presidan los ritos nupciales eran ancianos que ata-
ban los extremos de las mantas de los cnyuges; a las ancianas
les tocaba conducir a los recin casados instruyndolos en sus
deberes. Las mujeres de edad eran admitidas en ritos vedados a
las jvenes, slo porque ya no estaban sujetas a la contamina-
- ----
--- L AS RELACIONES DE GENF.RO f'.N Mtxcco rRE lll Sl'NI CO
cin que produca el parto y la menslruacin (De la Garza,
2003:32, 35).
Las mayas nobles, aunque tambin desempeaban trabajos
domsticos y cuidaban a sus hijos, pudieron, como ya se mencio-
n, participar en ciertas actividades rituales, administrativas y a
algunas basta se les permiti aprender a leer y escribir, algunas
pudieron ocuparse poco de las tareas domsticas cuyo peso recaa
en las esclavas.
Las mujeres y lois nios mayas tributarios se encargaban del
cuidado de los huertos, utilizando los desechos domsticos, lo-
grando una alta productividad, cultivaron verduras, rboles fruta-
les, plantas medicinales y de ornato, tambin condimentos que
empleaban con fines: culinarios.
Estos productos alimenticios proporcionaron gran parte de la
dieta que era complementada con las protenas que provenan de
perros, patos, palomas, guajolotes y conejos, animales que ellas
cuidaban, as como de iguanas, tortugas, armadillos y tejones que
capturaban, aunado a la caza de venados, actividad quiz asigna-
da a los hombres. Tambin elaboraban la cermica de uso doms-
tico, las figurillas de barro y el papel, y pese a que ellas cuidaban
los altares domsticos, se les prohibi derramar su sangre y asistir
a los templos cuando se efectuaban sacrificios (De la Garza, 2003:32
36, Tate, 2004:39).
Otra labor de gran importancia econmica era la manufactura
de textiles, la maestra lograda por las mujeres en sus telares de
cintura se muestran en los bellsimos trajes que portan diversos
personajes representados en pinturas murales, figurillas de cermi-
ca, esculturas y bajorrelieves. La cestera y el arte plumario tam-
bin parecen haber estado principalmente en manos de las muje-
res (Benavides, en e:ste volumen).
El cultivo era actividad propia de los hombres tributarios. Los
arlesanos que se encargaron de la elaboracin de cermica ritual y
otros artculos, ocuparon, junto con los comerciantes, los estratos

_
62_ _ _ _ _
LA
_ S_ M
_ llJF._R ES l:: N MESOAMRI C A Pl\EHI Sl'A:-llCA
medios de la sociedatd maya; los mercaderes que comerciaban
con esclavos y artculos suntuarios, ocupaban, al lado de los sacer-
dotes, guerreros distinguidos y los gobernantes, la cspide de la
jerarqua social.
Durante este periodo en Oaxaca no se observa asimetra ge-
nrica entre la lite, sin embargo, hay evidencia de que en las
capas medias haba c:ierta desigualdad, pues el jade y la turquesa
slo se localizaron en enterramientos de hombres, lo cual es indi-
cativo de un mayor prestigio y poder dentro de la familia y la
sociedad. La concha, que es un producto importado aunque su
costo y distribucin no estaba tan restringido corno la turquesa y
el jade, aparece asociada tanto a hombres corno mujeres que vi-
van en residencias emplazadas en distintas reas de Monte Albn
(Gonzlez Licn, en e:ste volumen).
La asociacin de navajillas de obsidiana con entierros mascu-
linos y ausente en los contextos femeninos sugiere que los hom-
bres las usaban como herramienta, dndose por lo tanto una divi-
sin del trabajo por gnero y una separacin de los mbitos pbli-
co y privado, donde los hombres estaban ms orientados a activi-
dades externas y comunitarias, mientras que a las mujeres se les
restringa al rea domstica y la esfera familiar (Gonzlez Licn,
en este volumen).
Los hombres eran enterrados con un mayor nmero de vasi-
jas que las mujeres, pero adems con un mayor porcentaje de
cermica decorada y ceremonial. A las mujeres, en cambio, les
colocaban vasijas de uso exclusivamente domstico, esto puede
indicar que los hombres realizaban ms ceremonias, fiestas y ri-
tuales, mientras que las mujeres estaban enfocadas a sus activida-
des domsticas rutinarias (Gonzlez Licn, loe. cit.).
Entre el Clsico temprano y el medio, se produjo una dis-
minucin de la estatiura generada por las condiciones de vida
y trabajo adversas para la mayora de la poblacin (Mr-
quez, 1984).
----~
LAS RtLAClONE:S DE G N ER O E N M X ICO PRl':lll SJ' NI C O 68
CLSICO TARDO (600 - 900)
La gran importancia que adquiri la arquitectura monumental, la
edificacin de juegos de pelota y las construcciones que alberga-
ban los restos mortales de los gobernantes varones evidencia la
concentracin del poder religioso y civil y la forma en la que stos
se vinculaban privilegiando los valores asociados a lo masculino.
Ejemplo de esto es la Pirmide de los Nichos, en Tajn, sitio fuer-
temente vinculado al culto a Quetzalcatl, obra erigida para servir
de mausoleo al gobernante conocido corno" 13 conejo" o la Tum-
ba de Paca! en Palenque.
Tanto las lites mayas como las zapotecas emplearon la escri-
tura para sus fines, pues sta slo aparece en el contexto privado
de las tumbas, lpidas:, pinturas murales y en sus residencias. En
los edificios dedicados al culto oficial, altares, dinteles, columnas,
estelas y monumentos ptreos, las representaciones de los miem-
bros del grupo gobernante, la mayora hombres y algunas muje-
res, fueron colocadas en el contexto de victorias blicas, ascensos
al trono, autosacrificio o alianzas nupciales.
En el rea maya, las sociedades mostraron notables distincio-
nes clasistas con una clara tendencia patrilineal y patrilocal, aun-
que cuando result polticamente necesario la ascendencia feme-
nina se resaltaba, cuando un gobernante mora y el heredero en el
poder era un menor, la madre poda ocupar el cargo temporal-
mente hasta que el nifio tuviera edad suficiente para gobernar.
La declinacin de la participacin femenina en las ceremonias
domsticas y el ritual adivinatorio se produjo, probablemente, como
consecuencia del surgimiento del Estado como sistema de gobier-
no y la consolidacirn de un sistema estratificado en el que las
ceremonias pblicas fueron dirigidas por sacerdotes de tiempo
completo relacionados con el Estado.
El anlisis epigrfico muestra que mientras las mujeres mayas
de la lite gozaron de un alto estatus cuando su linaje legitimaba
 64 LAS M UJ ER l!.S EN M ESOAM:RICA PREHISPNIC A
un ascenso al trono, en los restos seos se constata que las mujeres
tenan una dieta pobre y su esperanza de vida era una dcada
menor que la de los hombres (Ardren, 2002:4).
En Teotihuacan, la devastacin que produjo su destruccin
-fuera sta producida por factores internos, externos o ambienta-
les-, sin duda afect a las mujeres, su trabajo, su papel y las rela-
ciones entre los gneros. El xodo que impact profundamente la
estructura familiar y el reordenamiento de los asentamientos con
seguridad afect sus formas de vida colocndolas en una situacin
de conflicto y hostilidad.
En Xochicalco, aunque hay muestras claras de jerarquas so-
ciales y la iconografa militarista es notable, se ha pensado que las
relaciones entre los gneros fueron de equidad, ya que ellas fue-
ron representadas como diosas, guerreras y dirigentes. No obstan-
te, se reconoce que los grupos subordinados, mujeres incluidas,
estaban sujetas a la violencia; durante el saqueo de esta ciudad un
1 grupo de mujeres fueron ejecutadas y masacradas.
Entre las mixtecas de la lite tambin se observan relaciones
asimtricas entre los gneros pues slo las ofrendas de entierros
masculinos incluan puntas de proyectil, hachas, caparazones de
tortuga y vasijas de cermica, las de las mujeres slo contenan loza.
Se ha planteado que las imgenes feme ninas labradas en este-
las, pintadas en muros y figurillas de cermica de Monte Albn y
Huijazoo personifican a dirigentes y que las vasijas que represen-
tan una pareja manifiestan las oposiciones bsicas en la sociedad:
hombre/mujer, caza/cultivo, muerte/vida.
En trminos generales, puede decirse que la indumentaria era
diferente por regiones, por clase social, por gnero y quiz tam-
bin la edad. En toda Mesoamrica, desde el Formativo hasta la
llegada de los espaoles, los hombres usaban braguero, tambin
una capa que era de algodn entre la lite; y de ixtle (tejido elabo-
rado con fibras de maguey) entre los tributarios; los gobernantes y
sacerdotes se colocaban tiaras y tocados muy sofisticados.
LAS RELACIONES DF. GENERO E N MX I CO PRE lll Sl'NICO 65
Los hombres tambin podan vestir un xicolli, una especie de
chaleco que era ms elegante y lleno de adornos entre los podero-
, simple entre los hombres del pueblo, los jugadores de
sos y m as
pelota usaban un ropaje especial, los guerreros se vestan con
atuendos muy glamorosos que los protegan en el combate, tam-
bin podan usar un faldelln que no se poda confundir con la
falda femenina.
Los trajes femeninos son comparativamente ms simples, me-
nos vistosos, ms sobrios, aun entre las mujeres de la lite, en
ocasiones, slo constaba de falda como nico atavio; la falda corta
0 larga estuvo presente desde el Formativo hasta el Posclsico tar-
do entre las olmecas y tlatilcas; las toltecas y las teotihuacanas
complementaban su falda con un quechquemetl; las mayas y
mexicas con un huipil o quechquemetl, slo las mayas de la lite
fueron representadas con tocados muy complejos, pero entre los
mexicas ese honor slo corresponda a las diosas.
Resulta muy interesante el anlisis comparativo de la indu-
mentaria tomando en cuenta las divisiones de clase, de gnero, de
grupo tnico, pues nos muestra que en una sociedad donde la
riqueza, el poder y el prestigio se mostraban mediante la ropa, las
prendas destinadas a las mujeres, an las nobles, eran ms escasas
y ms simples. La indumentaria muestra que ellas ocupaban me-
nos espacios sociales y desempeaban menos funciones rituales y
actividades polticas que los hombres.
La sociedad estaba escindida en clases y gneros con atribu-
ciones, derechos, espacios y obligaciones diferentes: el uso de pie-
zas de joyera elaborada con materiales importados o producidos
por artesanos expertos en su oficio se restringa a los miembros de
la lite, los hombres tenan acceso a un repertorio ms amplio de
opciones laborales, actividades ldicas, oportunidades de ascenso
social, ejercicio de su sexualidad, con menos restricciones para
adquirir conocimientos, participar en ritos y otros privilegios aso-
ciados a su gnero.
66 LA S MUJ ER ES EN MESOAMRICA PREHISPNI C A
La creacin y la produccin social de atuendos y adornos para
distinguir a los hombres nobles de las mujeres de su mismo linaje y
por supuesto de los hombres y mujeres del pueblo comn fueron
muy pronunciadas. Los estilos de la indumentaria cambiaban en
cada regin dependiendo del nivel social. Los gobernantes, los sa-
cerdotes y la nobleza tenan a su disposicin las prendas ms ricas y
elaboradas. Dmante las ceremonias utilizaban vestimentas muy ex-
clusivas, de mucha calidad y gran colorido, adornadas con plumas
de aves preciosas con adornos de pieles de animales exticos.
Los artistas, fueran ceramistas, escultores, pintores o dibujantes,
evitaron mostrar los rganos sexuales, lo ms comn era que las
formas corporales se ocultaran bajo trajes que indicaban los roles
genricos, el estatus o la identidad ritual (Tate, 2004:41 ).
En mi opinin, el valor simblico de las mujeres de la lite era
reconocido; y el trabajo desempeado por las tributarias fue valo-
rado, mismo que resultaba indispensable, pero les estaban veda-
dos, como gnero, ciertos espacios: los puestos administrativos,
las funciones rituales, los oficios ms remunerados y prestigiosos,
la esfera del conocimiento, el control de su erotismo, sus activida-
des productivas y capacidades reproductivas, entre otros.
Posc1.s1co T.t:MPRAKO (900 - 1200)
En Chichn l tz imperaba una estructura patrilineal, un sistema
militar donde el gobernante supremo detentaba el poder poltico
y el religioso, sin embargo, es posible que las nobles pudieran
intervenir en algunos rituales ya que en este sitio maya de impor-
tante influencia t0lteca se localiz una estela circular en donde se
escenifica la ceremonia del Fuego Nuevo en el que participaba
una sacerdotisa (Garza, 1991 :36).
Las mujeres mixtecas aparecieron en los cdices asumiendo
el rol de madres, reinas, guerreras, sacerdotisas, adivinas y diosas
(Stone, 1999:295, Ojeda y Rosell, 1995) y resulta lgico que se
LAS JlE!.A CIONES DE Cf. N ERO E N MP.XI CO Pl\ EH_1s_P_
A N_ 1_c_o_ _ _G
_7
atributos pero en mi opinin, lo que se alababa no se
ens aJ cen sUs ' . . .
ba tanto a su gnero como a su grupo social y lmaJe. De todas
de 1 " " , . t
maneras, se debe tener presente que os reyes teman un sis e-
roas de linaje y parentesco diferentes de los nobles y ms aun del
comn del pueblo. Una situacin similar se present en la socie-
dad zapoteca.
Tanto los hombres como las mujeres podan acceder a la he-
rencia real, pese a que exista una clara inclinacin por la lnea
masculina. Entre las dinastas de Tilantongo y Teozahualco fue-
ron comunes los matrimonios entre hermanos, esto no debe extra-
arnos si recordamos que entre los incas y los egipcios era lo usual.
Los mixtecos nobles, como entre los mayas, podan tener varias
esposas, aunque slo la primera era la legitima y las otras actuaban
como concubinas y sirvientas.
Posc1.s1co TARDo (1200 - 1521)
Hay varias formas de acceder al conocimiento de las sociedades
del posclsico: los datos que proceden de las excavaciones ar-
queolgicas, las crnicas escritas por los frailes y soldados espao-
les, los indgenas de la lite, los cdices, la tradicin oral y la ana-
loga etnogrfica (Rodriguez-Shadow, 2000).
Por lo tanto, para este periodo se posee una mayor cantidad
de informacin, por ejemplo, gracias a los cdices (Nutall,
Mendocino, Florentino) podemos saber que los gneros y sus pa-
peles sociales estaban asignados desde el momento del nacimien-
to: los nios estaban destinados a ejercer distintos oficios en espa-
cios diferentes (la guerra, viajes largos, puestos polticos, funciones
administrativas, rituales) y las nias a desempear un papel fun-
damental en el mbito domstico: cocinar, tejer e hilar. La gran
cantidad de tiempo gastado en este trabajo limit sus posibilida-
des de intervenir en otras actividades, desarrollar otras habilida-
des Yexplorar otros mbitos (Goldsmith, 1999:220).

68 LA S :MUJER ES EN MESOAMRICA PREHISPNICA
En estas sociedades fuertemente estratificadas, las lites ma-
nifestaban su superioridad fsica y moral adoptando conductas,
actitudes y ocupaciones diferentes que los de rango inferior
(Hendon, 2002:82). Estos patrones de jerarqua entre las clases se
extendi a los gneros de manera que el papel de las mujeres se
limit a cuidar a sus hijos, cocinar, tejer, elaborar cermica y ayu-
dar en los rituales; los hombres fueron comerciantes de larga dis-
tancia, guerreros, lderes polticos, sacerdotes y quiz negociado-
res matrimoniales. Estos roles dieron a los hombres acceso a la
riqueza social y el poder poltico establecindose relaciones jerr-
quicas de gnero.
Pese a que entre los mexicas la ideologa belicista mantena
los valores masculinos en alta estima en detrimento de las muje-
res, a que la estructura del panten estaba dominada por un im-
placable dios guerrero, a que el sector masculino, en general se
vinculaba al terreno militar, ritual, mercantil, artesanal, adminis-
trativo o sea, a las actividades que daban poder, prestigio, posi-
bilidades de movilidad social o enriquecimiento, los grupos so-
metidos se resistieron de diversas maneras a esta dominacin,
las mujeres de Xaltocan rehusaban entregar el tributo y las
chalcas se burlaban de la masculinidad del gobernante mexica
(Brumfiel, 1991 ).
Los roles asignados a las tributarias mexicas se relacionaban
con sus funciones de madres, esposas y amas de casa, encargadas
de la educacin infantil, las tareas hogareas, aunque tambin te-
nan un papel activo en la produccin de bienes de subsistencia
para la reproduccin de sus grupos domsticos, colaboraban con
el pago del tributo y desempearon ciertos oficios: tamalera, torti-
llera, curandera, tejedora, verdulera, guisandera, casamentera,
amanteca, hilandera, hechicera, vendedora en el mercado, parte-
ra y prostituta.
El grupo de la lite se casaba exogmicamente y los tributa-
rios endogmicamente, el sistema para ambos era patrilineal y
____ ,_
N_1c_o_ _ _6_
LAS RELACIONES OE G ENER O P.N M XI CO PR f. lll_S P_A_ 9
. al Las nc1rmas morales para las mujeres nobles eran
patn1oc .
s estrictas que para las tributarias, entre hombres y mujeres
:aba un patrn de doble moralidad. Exista una ideologa de
dominacin masculina, en algunos relatos existe evidencia de que
algunas mujeres llegaro~ a iO:pug_narla'. aunq~e ~al opos~cin
les llev a sufrir el repudio social, v10lenc1a domestica, sanc10nes
sobrenaturales, castigos gubernamentales severos que incluan la
pena de muerte.
Considero que existan jerarquas entre hombres y mujeres ya
que los puestos qute otorgaban poder, prestigio o conocimientos
eran acaparados por los hombres, las mujeres del pueblo desem-
pearon 18 oficios, las de la lite uno; mientras que los nobles
podan desempear, al menos siete funciones de carcter poltico,
ritual o intelectual; los hombres del Rueblo ejercieron treinta y
seis, predominantemente labores agrcolas y militares.
La disparidad entre los gneros en la sociedad 'm exica se
manifest en varios aspectos esenciales: en el arte imperial
mexica las representaciones femeninas fueron muy escasas, es-
taban excluidas del poder poltico y social y en el terreno de lo
mtico eran rechazadas, acusadas y asesinadas (Tate, 2004:41).
Las mujeres que moran en el parto, aunque equiparadas a los
guerreros que moran en combate, ellas eran vistas como seres
fantasmales malvolos, mientras que ellos se consideraban
avecillas juguetonas que chupaban la miel de las flores (Barba
de Pia Chn, 19:87).
En Tlaxcala, die acuerdo con las fuentes documentales, exista
una profundajerarqua entre los gneros, un situacin similar se en-
contr en Texcoco, en la sociedad maya-quich y en el Occidente.
En el rea de Oaxaca, las divisin de clases sociales alent
una desigual distribucin de poderes, privilegios y prebendas: por
ejemplo, la gente del pueblo obtena la mayor parte de las prote-
nas de origen animal que provenan de la carne de roedores, ser-
pientes, lagartijas y otros animales; en cambio los nobles la conse-
70 L AS MUJERES E:-1 M ESOAMER ICA PRElllSPNICA
guan del pavo, el venado, el perro, animales de caza y manjares
importados (Gonzlez Licn en este volumen).
El advenimiento de los conflictos blicos y la lucha por el
poder; la pugna por el dominio de nuevos territorios y la explota-
cin de los pueblos a travs del tributo, condujo a la creacin de
alianzas matrimoniales entre personas de culturas diferentes:
mixtecas y zapotecas o entre linajes gobernantes de un mismo
grupo tnico, por ejemplo entre los mayas.
Tambin en la huasteca la sociedad estaba dividida en clases
sociales, las mujeres de la lite eran ofrecidas en matrimonio para
crear alianzas polticas, para sellar la paz o generar lazos comercia-
les. Si el gobernante mora sin descendencia, su esposa o su her-
mana poda ser nombrada cacica, aunque las tierras slo las here-
daba el primognito.
Entre los purpecbas, el poder tambin recaa en manos mas-
culinas, entre los nobles las uniones eran exogmicas para generar
lazos de consanguinidad y alianzas entre diferentes comunidades,
la polignia tena la fmalidad de crear cohesin poltica al interior
del grupo, pues muchas concubinas del gobernante supremo eran
otorgadas como esposas a algunos nobles como un gesto de defe-
rencia, entre la gente del pueblo se practicaba la endogamia y
quiz la monogamia.
Entre los purpechas exista una ideologa que devaluaba a
las mujeres y enalteca el valor de lo masculino, quienes no esta-
ban a la altura de las exigencias sociales de la masculinidad eran
objeto de castigos y burlas. Los hombres homosexuales eran casti-
gados con la pena de muerte (Balutet, en este volumen).
En el registro arqueolgico de Occidente se encuentran ms
esculturas masculinas que femeninas; las primeras aparecen en
una amplia variedad de actividades: empuando armas, jugando
pelota, tocando instrumentos musicales, asiendo herramientas,
realizando acrobacias, cazando, bebiendo, fumando o comercian-
do, las mujeres solamente fueron representadas cargando nios.
---
Es pos1
L /\S KEL/\CION'ES DE CNf.~ M txrco PREHISPNICO 71
' ble que estas figuras reflejen la realidad social o slo los
i d ea1es Cul
turales de la sociedad que las produjo.
A causa de que las figurillas masculinas tenan ms adornos y
. dumentaria ms elaborada que las femeninas, y que las pos-
una tn
turas de ellos parecen activas y agresivas, mientras que las de ellas
reflejaban total pasividad, se ha pensado que las relaciones entre
los gneros eran desiguales.
Quiz el hecho de que los sacerdotes totonacos cortaban
con un cuchillo de obsidiana el himen de las nias recin nacidas
imposibilit la exigencia de parte de los hombres de la virgnidad
al momento de casarse. Es probable que las relaciones de gne-
ros, entre los otomes, fuera tambin ligeramente distinta que en el
resto de Mesoamrica, ya que se dice que a las jvenes se les
permita pasar la noche con el novio antes de decidirse a casarse
con l.
COME.: J'ARJOS 1<11'\ALES
Aunque en este apartado slo me he referido a los gneros en
Mesoamrica como si slo hubiera dos, tanto en las fuentes docu-
mentales como en las representaciones pictricas e imgenes talla-
das hay efigies que se han interpretado como de homosexuales y
en las fuentes documentales se mencionaron el lesbianismo,
travestismo y hermafroditismo. La actitud de las diversas socieda-
des hacia estas prcticas vari, a veces era de desprecio y rechazo,
en otras ocasiones de tolerancia (Balutet, en este volumen).
En trminos generales, estimo que en los tiempos previos a la
Conquista espaola, las mujeres del grupo dominante slo rara-
mente ocuparon los puestos de regentes, especialmente entre los
mayas, mixtecas y zapotecas; pero nunca ejercieron la funcin de
tlatoani, halach uinic o cazonzi, tampoco ocuparon cargos admi-
nistrativos, mercantiles o judiciales, ni se desenvolvieron como
arquitectas, matemticas, mdicas, astrnomas o escribas. Las
7'2 LAS MUJERES EN MESOAMERICA PREHISPNICA
mujeres desempearon en muy pocas ocasiones los roles de gue-
rreras (Rodrguez-Shadow, 1989, Cf. McCafferty y McCafferty,
2003) y slo pudieron fungir como sacerdotisas en los puestos ms
bajos de la jerarqua sacerdotal.
Slo las mujeres de las clases humildes pudieron ejercer diver-
sos oficios que les permitieron coadyuvar a la reproduccin de sus
grupos domsticos; estas labores, sin embargo, no constituan un
trabajo especializado, ni eran labores que aprendan en la escuela.
El desigual acceso a bienes, servicios, alimentos de calidad y
la sobreexplotacin de su fuerza de trabajo, origin que los gru-
pos tributarios en general y en especial las mujeres, sufrieran di-
versas enfermedades asociadas con Ja desnutricin, enfermedades
gastrointestinales, artritis reumatoide a causa de su actividad en el
metate y sus labores en el telar, as como los padecimientos vincu-
lados a su capacidad reproductiva.
Las tumbas femeninas y sus ofrendas, las pinturas murales, las
pictografas, las figurillas cermicas y las fuentes documentales nos
permiten conocer las diversas enfermedades que padecan rela-
cionadas con sus capacidades reproductivas y con el trabajo que
desempearon, nos hablan de su papel en la familia, sus roles
sociales, sus actividades rituales, sus funciones polticas y la forma
en la que se vincularon con los hombres, con sus hijos y con las
instituciones dominantes en ese momento: la estructura de clases,
la organizacin del parentesco, el sistema religioso y el estado.
Aunque los diferentes grupos que ocupaban Mesoamrica crea-
ron tradiciones culturales, lenguajes, distintos grados de compleji-
dad poltica y culturas distintivas en diversos nichos ecolgicos y
cada regin parece haber seguido sus propios patrones y ritmos
de desarrollo socioeconmico, participaron en una extensa red de
relaciones de intercambio de materias primas, bienes e ideas y
alianzas polticas. A causa de lo anterior es posible afirmar, a partir
de la evidencia arqueolgica, que pese a que se desarroll una
afinidad cultural entre los distintos grupos y periodos histricos se
L AS RE~ACIONES Of. ctNERO EN M ex 1co PREHISPNIC O
~
du 0 una gran diversidad de identidades y relaciones entre los
pro ~ que incluyeron: interdependencia, igualdad, paralelismo,
gneros . ., . . ,
entariedad opos1c10n complementaria y as1metna. Va-
cornplero '
se Cohodas (2002) para los mayas y Kellogg (2003) para los mexicas.
No hay un asomo de duda en relacin con la importancia
econmica de los trabajos desempefiados por las mujeres en las
comunidades recolectoras cazadoras; como tampoco lo hay para
las labores que llevaron a cabo en las sociedades estatales, lo que
parece haberse modificado es su valoracin simblica, as como la
escasa relevancia de su papel social y cultural producida por una
rgida divisin sexual del trabajo, segregacin laboral y exclusin
ritual especialmente desde el preclsico medio y que se agudiz
en vsperas de la Conquista espaola, en especial entre los mexicas.
BID UOGRAl'A
Ardren, Tracy (ed.) (2002), Ancient Maya Women, Walnut Creek,
AJtunira Press.
Barba de Pia Chn, Beatriz (1987), "Las cihuapipiltin, sublimacin <le la
muerte por parto", en Barbro Dahlgren (comp.), 111 Coloquio de
histoa de Ja religijn en Mesoa.mca y reas afines, Mxjco, UNAM,
pp. 31-55.
Bruhns, Karen y Karen Stothcrt (1999), Womeo in Ancicnt America,
Nonnan, Unversity of Ol<lahoma Press.
I3rumtiel, Elzabeth (1991), "Weaving and Cooking: Women Produclion
in Aztec Mexico", en J. Gero y M. Conkey (eds.), Engeridcring
Archaeology. Womer1 ;md l'rehistory, O xford, Basil Blackwell,
pp. 224-251.
Cohodas, Marvin (2002), "Multiplicity and Discourse in Maya Gender
Rclatious", en Lowe:ll GustafSon y Amela Trevelyan (eds.), Ancient
Maya Gender lderntity and Refations, \Vcstport, Bergin & Garvcy,
pp. 11-54.
De la Fuente, Beatriz (200:-3), "La vejez en el arte de Mcsowirita", en
Arqueologa mexicana, vol. X, nm. 60, pp. 38-45.
74 LAS MUJERf:S F.N M ESOAM~RJCA P REHI SPAN!CA LAS RBJ. ACIONES DE GN ERO EN MXICO PREHISPNICO 75

De la Garza, Mercedes (2003), "El maoimonio, mbilo vital de la mujer . . Mara de Jos ngeles y Cecilia Rossell, (1995), Diosas y miljeres en
maya" en AIqueologa mexicana, vol. X, nm. 60, pp. 30-37. OJed~dices prehispnicos, Borgia (nahua mxteco) y Selden (mixteco),
GarLa, Silvia (1991), L1 mujer mesoamericwa, Mxico, Planeta. Mxico, INA.
Goldsmith, Mary (1999), "El trab<1io domstico en la sociedad mexica'', , ez SJ: ..dow Mara (1989), "La condicin de la mujer en la socie-
Ro dngu ~- 1" , . . . . ., .
en Chalchilmite, Homenaje a Doris Hcyden, Mara Rodrguez-Shadow dad prelspn.ica", Semmano sobre la partic1pac1011 de la miyer en la
y Beatrz Barba de Pia Chan (eds.), Mxico, INAH. vida nacional, P. Galecu1a (comp.), Mxico, UNAM, pp. 17-30.
Gustafson, Lowell y Amela Trevelyan (eds.) ( 2002), AncientMaya Gender _ (2000), La mujer azteca, Toluca, Universidad Autnoma del Es-
Identily a11d Relations, W cstporl, Ilergin y Garvey. t.ado de Mxico.
Hendon, Julia (2002), "Household and State in Pre-Hispculc Maya Society: _ (2002), "La condicin de las m4jeres mesoa.rneric<mas. Notas para
Gender, Identity and Practice", en Lowell Gustafson y Amela el inicio de un debate'', abril en la web de CEMHAJ,, www.rcp.net.pe/
Trevelyan (eds.), AI1cie11t Maya Gender Identity and Relations, Cemhal.
'Vestport, Bergin y Garvey, pp. 75-92. Seii-a Puche, Mari Carmen y Ludwig Beutelspacher (1994) , Xocbitcatl,
Hendon, Julia y Rosemary Joyce (eds.) (2004), Mesoamerican gua, Mxico, INAH-Salvat.
Archaeology, Malden, Blackwell. Stone, Andrea (1999), "vVomen in Ancient Mesoamerica'', en \Vomen's
Jansen, Maarten y Gabina Prez (1998), "Dos princesas mixtecas en Mon- Roles in AI1cient Civilizatons, Bella Vivante (e<l.), Westport,
te Albn", Arqueologa mexicana, vol. 5, nm. 29, pp. 28-33. Greenwood Press .
.Joyce, Rosernary (2002), "Desiring W ornen: Classic Maya Sexualities", en Tate, Carolyn (2004), "Cuerpo, cosmos y gnero" en A.iqueologa mexi-
Lowell Gustafson y Amela Trevelyan (eds.), AI1ciei1l Maya Gender cana, vol. XI, nm. 65, pp. 36-41.
Ide11tity and Relations, W estport, Berg'i.n y Garvey, pp. 329-344.
Kellogg, Sus<m (2003), "Nahua Women Over Time: Law, Politics and
Acti,~sm", III Mesa de Estudios de Gnero, abril, disco compacto.
Kdlogg, Susan (1997), "From Parallel and Equivalent to Separate but
Unequal: Tenochca Mexica Women, 1500-1700", en Susan Schoedcr,
Steph<mie Wood y Robert: Haskett, (eds.), Indian \Vomen ofF,arly
Mexico, Nonncu1, University of Oklahoma Press, pp. 123-143.
Klein, Cecelia (ed.) (2001), Gender in Pre-Hisptllic America, Washing-
ton, Dumbarton Oak.s, pp. 363-386.
Manzanilla, Linda y Leonardo Lpez (coords.) (2001), Historia antigua
de Mxico, Mxico, INAH-UNAM-Porra.
l\ifrquez, Lourdes (1984), "La distribucin de la estatura en colecciones
seas mayas prehisp1ucas", en Estudios de antropologa biolgica. II
Coloquio de Antropologa Fsica. juan Comas, Mxico, UNAM, pp.
253-271.
McCafferty, Sharisse y Geoffrey McCafferty (2000), "Textil production in
Postclasic Cholula, Mxico", AI1cienlJ'1esoamrica, 11, pp. 39-54.
 Parte JI
REA MAYA
 LAS DEIDADES FEMENINAS
DE LA CREACIN QUICH

B EATRIZ B ARBA OE PI A CHN

16
EL LIBRO SAGRJ\DO DE LOS QUICHE

El Popo] Vuh, libro sagrado de los quich, muestra diferentes mo-

mentos de su historia. 17 En l!as tres primeras partes se describe la
creacin de todo lo existente y se muestran los valores morales,
cvicos y religiosos de una c1ultura muy antigua; se relatan los pa-
sos iniciticos por los que pasaban los jvenes para llegar a la
adultez, y se deja claro que la mxima aspiracin de un hombre
era superar las iniquidades, eliminar los males, enfrentar la adver-
sidad, alcanzar la sabidura y lograr la mxima valenta, con ello,

16
El Popol Vub, libro sagrado de Jos quich, ha sido interpretado por varios
especialistas, y para este trabajo hemos escogido la versin de Adrin Recinos
del Fondo de Cultura Econmica.
17
El dominico Francisco Ximnez lleg a Guatemala procedente de Espa-
a, en 1688. De 1701a1703 fue prroco de Santo Toms Chuil, mejor conocido
como Chichicastenango, encontrando ahi un manuscrito religioso en lengua
quich, que tradujo al espaol coni una mentalidad profundamente cristiana y,
por lo tanto, le dio una orientacin bblica, y eso llev a los especialistas a pensar
que se trataba de un derivado del Nuevo Testamento; pero lo que habla trabaja-
do era un compendio de mitos cvico-religiosos y una sucesin histrica de los
~onarcas de esa etnia, presentndolos con frmulas literarias usadas en el cristia-
nismo. Basados en el estudio de este libro, se han hecho innumerables investiga-
ciones para definir la antigua cultura de los quich, considerndolo generalmen-
te corno si hubiera sido redactado en una sola poca, cerca de la Conquista.
11
80 LAS MUJER ES EN M ESOA MERICA PRE HISPN I CA
el alma se transfigurara en Sol y vivira en gloria eternamente, con
los antepasados que haban hecho la misma trayectoria.
Apoyando mi punto de vista est el arte de !zapa, ilustrando
los mitos contenidos en las tres primeras partes del Popo! Vuh con
los bajorrelieves de sus estelas, que pueden ser fechados de 300
a.C. a 300 d.C. Evidentemente no coinciden punto por punto,
pero s de una manera general, refirindose a variados pasajes con
interesantes detalles.
La organizacin social y familiar de aquellas personas, sus dio-
ses, sus tradiciones, creencias, costumbres y preocupaciones, se
pueden reconstruir parcialmente para pocas tempranas en las ci-
tadas tres primeras partes del libro. Las relaciones entre las deida-
des femeninas y masculinas nos pueden dar la clave d e las relacio-
nes humanas entre ambos sexos. El status de los nmenes femeni-
nos correspondera al de las mujeres en esa sociedad. En resu-
men, vamos a procurar interpretar el rol de las diosas como equi-
valente al que jugaban las mujeres en los viejos tiempos de la
historia quich.
~l. PREMBULO
El libro tiene un pequeo prembulo de gran inters porque hace
una larga enunciacin de deidades primordiales, en pareja, lo cual
le da gran importancia al sexo femenino para pocas remotas.
Dice as:
Este es el principio de las antiguas historias de este lugar llamado
Quich. Aqu escribiremos y comenzaremos las antiguas histo-
rias, el principio y el origen de todo lo que se hizo en la ciudad de
Quich, por las tribus de la nacin quich.
Y aqu traeremos la manifestacin, la publicacin y la narra-
cin de lo que estaba oculto, la revelacin por Tzacol, Bitol, Alom,
Qaholom, que se llaman Hunahp-Vuch, Hunahp-Uti, Zaqui-
LAS DEIDAD ES FP. MEN I NA S DE LA C REACI N QUIC H 81
Nim-Tzis, Tepeu, Gucumatz, u Qux Cho, u Qux Pal, Ah Rax
Lac, Ah Rax Tzel, as llamados. Y [al mismo tiempo] la declara-
cin, la narracin conjuntas de la Abuela y el Abuelo, cuyos
nombres son Ixpiyacoc e Ixmucan, amparadores y protectores,
dos veces abuela, dos veces abuelo, as llamados en las historias
quich, cuando contaban todo lo que hicieron en el principio de
la vida, el principio de la historia.
Esto lo escribiremos ya dentro de la ley de Dios, en el Cristianis-
mo; lo sacaremos a luz porque ya no se ve el Popol Vuh, as llama-
do, donde se vea claramente la venida del otro lado del mar, la
narracin de nuestra oscuridad, y se vea claramente la vida.
Exista el libro original, escrito antiguamente, pero su vida est
oculta al investigador y al pensador. Grande era la descripcin y
el relato de cmo se acab de formar todo el cielo y la tierra,
cmo fue formado y repartido en cuatro partes, cmo fue seala-
do y el cielo fue medido y se trajo la cuerda de medir y fue
extendida en el cielo y en la tierra, en los cuatro ngulos, en los
cuatro rincones, como fue dicho por el Creador y el Formador,
la madre y el padre de la vida, de todo lo creado, el que da la
respiracin y el pensamiento, la que da a luz a los hijos, el que vela
por la felicidad de los pueblos, la felicidad del linaje humano, el
sabio, el que medita en la bondad de todo lo que existe en el cielo,
en la tierra, en los lagos y en el mar (Popol Vuh, 1953:81-84).
Tomemos de este prembulo las importantes parejas que van a
reunir su sabidura y su fuerza para crear todo. Para las deidades
masculinas tenemos los nombres de: Tzakol, Bitol, Qaholom, y
Hunahp-Uti. Otra serie de nombres de deidades masculinas se-
ran Tepeu, Gucumatz, U Qux Cho, U Qux Pal, Ah Rax Lac,
Ah Rax Tzel. La diferencia entre las dos listas es que los prime-
ros tienen pareja femenina con poderes semejantes. Ellas seran
Alom, concebidora d e los hijos; Hunahp Vuch, tlacuache, dei-
dad del amanecer y de la aurora; Zaqui Nim Tzis, tapir blanco,
82 LA S MUJelrnS EN M ESOAMERI CA rRF.lllSPANLCA
madre generadora, e Ixmucan, pareja de lxpiyacoc, anciana sabia,
coinventora del calendario y de las matemticas, y materializad ora
de los satsfactores de las necesidades del hombre.
Las parejas se plantean en igualdad de poderes, cuando ms,
complementarias. La labor primordial de las diosas era concebir,
y la de los dioses crear fenmenos naturales y engendrar. Las figu-
ras femeninas son mencionadas antes que sus parejas masculinas,
lo que es extraordinario en la mentalidad del nativo americano.
Puntualicemos en que Tzakol, Bitol y Qa.holom, son fuerzas mas-
culinas engendradoras; Hunahp-Uti, el coyote, es una potencia
nocturna; Tepeu es un conquistador, vencedor de batallas;
Gucumatz es la serpiente de plumas, por otro nombre el maya de
Kukulkn y el tolteca de Quetzalcatl, que representa la sabidu-
ra. U Qux Cho es el espritu de la laguna, masculino; U Qux Pal
es el espritu del mar, tambin masculino; Ah Rax Laces el seor
de la tierra y Ah Rax Tzel el seor del cielo, pero ninguno de
ellos tiene su mitad femenina.
La interesante invocacin de dioses creadores, termina citando
alas ancianos lxpiyacoc e Ixmucan, hombre y mujer, inventores y
materializa.dores, siempre en igualdad de condiciones. En este pe-
queo prembulo, que parece pretender ser una disculpa, se invoca
con igual fervor a las deidades quich tradicionales y a la deidad
principal del cristianismo, y, genialmente, queda bien con todos.
E LA PRIMJ.::HA PARTE
Captulo primero
En una relacin muy potica se nos dice que a partir de la existen-
cia de la nada, en donde slo era el suspenso, la inmovilidad, el
silencio y la calma, vivan los dioses creadores, los progenitores,
los formadores y se cita primero a Tepeu y a Gucumatz. Se sen
tan tan solos que dispusieron la creacin de la tierra y los minera-
L AS D EIDADES FEMEN INAS 01' l.1\ C REA CIN Q.ll l C l1_
~. _ __ _8_0
la orografa, la formacin de los ros y los mares y el camino de
!:'aguas por la tierra; tambin la vida vegetal, animal y humana.
Huracn era la fuerza masculina, la inteligencia creadora y dio la
orden de que todo fuera formado. En este momento no hay dei-
dades femeninas.
Del captulo dos
Las fuerzas creadoras determinaron la formacin de la vida de los
animales pequeos del monte, de los guardianes de los bosques,
de los genios de la montaa, de los venados, pjaros, leones, ti-
gres, serpientes, culebras, vboras y de los guardianes de los beju-
cos. Las voces que ordenaron la creacin fueron masculinas, as
como las que asignaron el hbitat para cada quien. Despus de
ello, pidieron que los seres creados gritasen e invocasen su nom-
bre, pero solamente chillaron, graznaron, cacarearon o silbaron.
Las todopoderosas deidades, decepcionadas, los castigaron indi-
cndoles que slo serviran de alimento. Tampoco aqu aparecen
nmenes femeninos.
Vino entonces la preocupacin por crear al hombre de barro:
Entonces fue la creacin y la formacin. De tierra, de lodo hicieron
la carne [del hombre]. Pero vieron que no estaba bien, porque se
deshaca, estaba blando, no tena movimiento, no tena fuerza, se
caa, estaba aguado, no mova la cabeza, la cara se le iba para un
lado, tena velada la vista, no poda ver hacia atrs. Al principio
hablaba, pero no tena entendimiento. Rpidamente se humede-
ci dentro del agua y no se pudo sostener (Popol Vuh, 1953:91 ).
Como el hombre de barro no pudo andar ni multiplicarse, y menos
alabar a los dioses, stos desbarataron la fihiura humana y entraron
en nuevas deliberaciones. En ese momento aparecieron las deida-
des femen;~ . .
.,,.,,as, como pareja de poderosas figuras masculmas:
84 LA S MUJ ERES EN M ESOAM t RT C A PREHISPNICA
-Digmosles a Ixpiyacoc, Ixmucan, Hunahp-Vuch, Hunahp-
Uti: Probad suerte otra vez! Probad a hacer la creacin! As
dijeron entre s el Creador y el Formador cuando hablaron a
Ixpiyacoc e Ixmucan.
En seguida les hablaron a aquellos adivinos, la abuela del da,
la abuela del alba (Popo/ Vuh, 1953: 91 ).
Pero hay otro prrafo en donde los formadores masculinos reco-
nocen la importancia de las parejas, y les dicen:
-Dad a conocer vuestra naturaleza, Hunahp-Vuch, Hunahp-
Uti, dos veces madre, dos veces padre, Nim-Ac, Nim Tzis, el
Seor de la esmeralda, el joyero, el escultor, el tallador, el
Seor de los hermosos platos, el Seor de la verde jcara, el
maestro de la resina, el maestro Toltecat, la abuela del sol, la
abuela del alba, que as seris llamados por nuestras obras y
nuestras criaturas...(Popol Vub, 1953:92).
-Echad la suerte con vuestros granos de maz y de tzit... y se
sabr... si labraremos o tallaremos su boca y sus ojos en madera...
A continuacin vino la adivinacin, la echada de suerte con el
maz y el tzit. -Suerte! Criatura!, les dijeron entonces una vieja
y un viejo. Y este viejo era el de las suertes del tzit, el llamado
Ixpiyacoc. Y la vieja era la adivina, la formadora, que se llamaba
Chiracn Ixmucan" (Popol Vub, 1953:93).
Es importante notar que invocan a las fuerzas naturales y al dios
de los lapidarios, de los joyeros, de los escultores, de los ceramistas,
de los que manufacturaban las pelotas de hule, en fin, a la inteli-
gencia y a las potencias, o sea Tepeu y Gucumatz, y todo lo des-
cansaban en la responsabilidad de los ancianos adivinos, que echa-
ban las suertes con granos de maz y frijoles de colorn y deban
decidir si esos dos materiales, sobre todo la madera del colorn,
eran los adecuados para formar a la nueva humanidad.
LAS DEIDADES FEMENINAS ve ].,A CR E AC I N QU I C H 85
Una vez hecha esta pareja, las viejas deidades, Ixpiyacoc e
Jxrnucane,, ordenaron que copularan para que dieran origen a la
nueva h umanidad antes de que amaneciera, y fue as como resul-
taron hombres muy especiales, que andaban a gatas, caminaban
sin rumbo y tampoco tuvieron entendimiento para alabar a sus
creadores, cayendo finalmente en desgracia. Tenan el rostro en-
juto y los pies y las manos sin consistencia; no tenan sustancia ni
humedad ni gordura; ellos fueron los monos y fue la tercera crea-
cin, conseguida por la pareja de Ixpiyacoc e Ixmucan.
Del captulo tres
La indignacin de los dioses fue tal, que produjeron una gran
inundacin que cay sobre los muecos de palo. Los hombres
eran de madera de colorn, 18 y la mujer de tallos de tule.1 9 .Toda la
naturaleza se mostr enojada por la incapacidad de estas nuevas
gentes, por su falta de razn y su inconsistencia biolgica.
Son muchas las ideas que vienen a nuestra mente. Quizs se
referan a las primeras esculturas en madera, talladas por grupos
dnicos, cazadores y recolectores que debieron abundar en las
selvas chiapanecas y guatemaltecas y a los que se enfrentaron los
quich a su llegada. La facilidad con que ganaron esas tierras los
motivaron a formar ese tipo de mitos, de humanidades delezna-
bles. Es interesante tambin el detalle de que los hombres eran de
madera blanda, fcilmente trabajable, mientras que las mujeres
eran de tule, tallo herbceo utilizado para tejer enseres domsti-
cos, como cestas y petates.
. . ' Recuer
. d ese que la madera del colorn pesa muy poco, por lo que es muy
utihzada en 1as mascaras
. de danza ya que de esa manera el que la porta no hace
esfuerzo alguno.
' El tule es una planta acutica hueca, casi sin peso, muy utilizada en la
nianuractura de petates y cestera.
 86 LAS M UJERES EN MESOAMRICA PREHISPNI CA
.:.....:...~~~~~~-"-
Al llegar a este pasaje, el Popo/ Vuh se interrumpe y de mane-
ra un tanto abrupta entran los captulos IV, V, VI, VII, VIII y IX,
en que se relatan las aventuras de Hunahp y su lter ego,
Ixbalanqu, su parte femenina, brujeril, complementaria, donde
se enfrentan con deidades falsas. Recinos interpreta a esos nmenes
apcrifos como figuras de dioses antiguos, de grupos prehistricos
que al llegar los quich fueron eliminados e impuestos los propios,
que vean como indiscutibles, verdaderos y ms justos, fenmeno
que se repiti cuando lleg el cristianismo, impuesto de nuevo
como la religin verdadera.
En todos estos captulos no hay ninguna idea de creacin, y por
ello nos los vamos a saltar, terminando entonces la primera parte
del libro sagrado, sin que se hubiera creado al hombre defmitivo.
D E LA SEGUNDA PARTE
1: Para nuestro tema tampoco es relevante esta segunda parte porque
no hace referencia a la creacin de la humanidad y sigue pendiente
1 hasta la tercera parte. En este espacio se relatan las aventuras de
Hunahp e Ixbalanqu, el hroe cultural quich y su lter ego,
1
1
cuando se enfrentan a los males que aquejan a la humanidad, a los
espritus del mal: enfermedades, malas intenciones, engaos, abu-
sos y muerte. Estos nefastos seres habitan el inframundo y hacen
sufrir a los hroes toda clase de atracos y malas pasadas, y deben
vencerlos al igual que lo hacen los ms valientes y sabios hombres.
Numerosos investigadores han entendido esta parte del Popal
Vuh como el relato de los peligros que supera el alma cuando viaja
a la morada de la muerte.Nosotros creemos que eran pasos iniciticos
que en realidad sufran los jvenes quich, en vida, para llegar a
ser considerados miembros maduros de la sociedad. Pueden refe-
rirse a las pruebas de habilidades y conocimientos que deban
exhibir para llegar a ser jugadores de pelota y sacerdotes. Tras
haber superado tanta pena, se alcanzaban los grados mximos.
LAS DEIDADES FEMENINAS DE LA CREACIN Q.UICHE 87
No pasaremos por alto, sin embargo, que el lter ego de
Hunahp tiene en su nombre el prefijo "ix" que significa femeni-
no, brujeril, hmedo, oscuro, tmido, sabio, poderoso, maoso;
todos los atributos femeninos, lo que es relevante para nuestro
tema porque nos deja saber que una personalidad quich sobre-
saliente deba tener una mitad muy masculina y otra muy femenina 20
DE l.-\ TI:RCF.RA PARTF.
Captulo primero
Hasta aqu el Popo] Vuh vuelve a referirse a la creacin del hombre,
el definitivo, el que iba a tener conciencia para alabar a los dioses,
recordarlos, reconocer su omnipotencia (Popo] Vuh, 1953:174).
Eliminando a las deidades falsas y a los malvados, los creadores
dejan a la tierra libre de todo problema para los homb~es que
vienen, para que su aparicin se hiciera en glora, sin contrapesos.
Estas indispensables acciones las realizan Hunahp e Ixbalanqu,
en unos captulos de la primera parte del libro y en la segunda.
Ahora la tercera parte empieza recordando a los dioses pre-
ocupados por lograr una humanidad que los sustente los nutra
' ,
sean hijos esclarecidos y vasallos civilizados, para lo cual se junta-
r~n de nuevo y celebraron consejo en la oscuridad de la noche;
discutieron lo que deba entrar en la carne del hombre y decidie-
ron que fuera el maz.
El amanecer estaba a punto de llegar cuando trajeron las ma-
z~rcas amarillas y blancas de Paxil y Cayal. Estos lugares han
sido buscados por diferentes investigadores, y unos han decidido
que son meramente mticos, mientras que otros han encontrado
nah ~ Estad1
ea es muy semepnte a la que se presenta en la personalidad de los
hui:ales d~l centro de Mxico, que deben ser personas integras: hombre-mujer,
ano-anuna1, noche-da, vida-muerte, realidad-hechizo, inocencia-sabidura.
 11
88 ~~~~~L~A~S~~~
I U~J~El~
\ E~S~F.~
N~~~l~ES~O~A~M~t~
R~
I C_A_P_R_E_
H1_s_
PA_N_'1_c_
A ~~~~~
11
su localizacin, como Brasseur que piensa que estaban en Tabasco,
alrededor del ro U sumacinta; Bancroft pensaba que podan estar
en la regin de Palenque y el Usumacinta; Recinos deduce que
son imprecisos, pero que desde luego estaban en Guatemala.
Los anmales que fueron a traer las materias primas de la carne
de los hombres nuevos, fueron el Yac o gato m onts; el Uti o
coyote, fuerza masculina; el Que/, cotorra, fuerza indiferenciada; y
el Hoh, cuervo, fuerza indiferenciada tambin. Segn Recinos, aqu
se mezclan los libros sagrados de los quich y cakchiqueles, donde
21
se habla de los mismos animales y resuelven figuras semejantes.
El Popal Vuh relata que slo con maz blanco y amarillo ama-
saron la carne del hombre definitivo. Recordemos que para escul-
pir al hombre de madera usaron tronco de colorn p ara los hom-
bres y tule para las mujeres, y comprobaron que esos materiales
eran inadecuados; para la humanidad definitiva no se echaron las
'I suertes adivinatorias, sino que simplemente decidieron que deba
ser el maz; y el gato monts, el coyote, una cotorra y el cuervo,
1 1
sealaron el lugar donde creca. No aparecen en estas decisiones
las deidades femeninas.
1
1
Al mismo tiempo descubrieron una hermosa tierra llena de
d eleites, abundante en mazorcas amarillas y blancas, tambin en
11 pataxte y cacao, en zapotes, anonas, jocotes, nances, matasanos Y
miel, muchos ms alimentos haba en esa tierra de Paxil y Cayal,
11
p lantas pequeas y grandes. A nosotros n os recuerda la descrip-
cin del paraso terrestre de Tlloc, pletrico de alimentos y de
paisajes que alegraban el alma d e los ahogados.
Volviendo al sur, el libro sagrad o quich nos dice que molieron
las mazorcas de los dos colores, e Ixmucan, la vieja abuela sabia, hzo
2 1 Los cakchiqueles dicen que cuando las deidades hicieron al hombre, no
te1a:n con qu alimenl.arlo, pero trajeron maz de Paxil, que le quitaron al coyote Yal
cue1vo, y al primero le tuvieron que matar en medio de Ja milpa. Tomaron la masa
del maiz y Ja mezclaron con la sangre de la culebra e hicieron la carne d el hombre.
LAS DEIDAD ES FE MENINAS DE LA CREAC IN QUICHt. 89
bidas de las cuales provinieron la fuerza y la gordura, y con
nueve be
ello cre los msculos y el vigor del hombre. Termina este captulo
con un prrafo repetitivo, contundente, pero muy potico que dice:
A continuacin entraron en plticas acerca de la creacin y for-
macin de nuestra primera madre y padre. De maz amarillo y
de maz blanco se hizo su carne; de masa de maz se hicieron los
brazos y las piernas del hombre. nicamente masa de maz en-
tr en la carne de nuestros padres, los cuatro hombres que fue-
ron creados (Popal Vuh, 1953:1 76).
Es importante notar las frases "creacin y formacin de nuestra
primera madre y padre" y ms adelante "nicamente masa de
maz entr en la carne de nuestros padres", porque ambas ideas
sealan claramente que, aunque primero fueron los h ombres, las
mujeres originales tambin se hicieron con los mismos elementos.
Del captulo dos
Los nombres de los primeros hombres fueron Balam Quitz, Balam
~cab, Mahucutah e Iqui Balam. La palabra balam significa brujo,
tigre, sortilegio, curandero, lo que nos deja el sabor d e referirse a
figuras magicas,
' so b renaturales. Los cuatro hombres fueron for-
ma~os slo por Tepeu y Gucumatz, y el Popal Vuh dice que no
nacieron de mujer, a pesar de que intervino Ixmucan, preparan-
d~ las nueve bebidas. Insiste en que fueron producto de un prodi-
~o, de encantamientos de los dioses, pero tenan apariencia d e
b~:bres Y desde un principio hablaron, vieron y oyeron, eran
nos Yhermosos y fu eron dotados de inteligencia. Su mira-
d a era pers .
p1caz y cuand o veian
, ensegmda . entendan todo lo que
suceda L d'
U os ioses se encelaron porque eran casi tan sabios como
e os; entonces se reumeron. y d ec1.d.ieron empaar su mirada para
que no vi ,
eran mas que lo que estaba cerca. Con ello destruyeron
90 LAS MUJERES EN M ESOAMRRICA PREHISPANICA
su sabidura y los redujeron en fuerza. Esto hicieron los dioses
masculinos, con la anuencia de Ixmucan, la nica mujer que
acept esa desventura, y recordemos que era una anciana, y que
las abuelas eran una figura familiar muy poderosa.
Del captulo tres
Las mujeres llegaron tambin por milagro, los dioses las hicieron
con cuidado, verdaderamente hermosas. Cuando despertaron los
hombres encontraron a sus esposas: para Balarn Quitz estaba Cah-
Paluna; para Balam Acab formaron a Chomih; para Mahucutah
hicieron a Tzununih y para lqui Balam a Caquixah. Ellos fueron
el origen del pueblo quich. Fueron cuatro progenitores y ellos se
multiplicaron. Si bien los hombres fueron formados por los dioses
en un drama primario, las mujeres, al igual que en las religiones
jude<><:ristianas, son figuras secundarias que aparecen casi sin pedir-
las, de manera milagrosa, de la misma materia, pero secundaria
En las primeras creaciones, lo femenino y lo masculino apare-
ca al mismo tiempo, tena la misma importancia, era de igual cali-
dad. En la ltima creacin, la mujer haba llegado en un segundo
plano, despus del hombre, como su complemento, y slo para
procrear. Esto queda perfectamente establecido por la insistencia
que se hace en que los progenitores fueron cuatro, y slo mencio-
nan a los hombres como cabezas de familia:
Balam Quitz era el abuelo y el padre de las nueve casas grandes
de los Cavec; Balam-Acab era el abuelo y padre de las nueve
casas grandes de los Nihaib; Mahucutah, el abuelo y padre de las
cuatro casas grandes de Ahau-Quich ... (Popo! Vuh, 1953: 180).
Aqu terminamos la creacin del hombre, porque en el resto del
Popol Vuh se enumeran pasajes histricos. H asta aqu se mencio-
na a las deidades que intervinieron en la formacin del hombre Y
L AS DEIDADES f'EMENINAS OF. l.A CREACIN QUICH 91
. portancia que tuvieron en el panten quich. De la observa-
Ja un
cin de ello podramos tener las siguientes:
Conclusiones
De Ja lectura y anlisis cuidadoso del Popo} Vuh, podramos resu-
mir que Jos quich llegaron de tierras que nunca olvidaron y que
rememoraban con el nombre de Paxil y Cayal. Ah conocieron y
practicaron la agricultura y mitificaron al maz y a algunos anima-
les y otros vegetales. Probablemente su organizacin social no di-
ferenciaba los derechos de las mujeres y los hombres, y tal vez
fueron bilineales, deducindolo de que las diosas tenan la misma
calidad creadora e inventora que los dioses, en especial la pareja
de ancianos Ixpiyacoc e Ixmucan.
Se deducen etapas de migracin y reacomodo de pueblos, en
donde se enfrentaron con dioses ajenos y hombres dife~entes, a
quienes tuvieron que vencer, lo que tambin mitificaron, descri-
biendo a las deidades vencidas como dioses falsos, malos,
provocadores de enfermedades y de peleas. Su organizacin fami-
liar y social parece haberse modificado, planteando una descen-
dencia francamente patrilineal, a lo mejor influenciados por gru-
pos del centro de Mxico.
Con posterioridad se relacionaron con grupos ms desarrolla-
~os, ms sabios y ~ivilizados y se formaron grandes ncleos tribales,
e los cuales se dicen descender en su generalidad.
Las mujeres empezaron a perder importancia social desde el
momento de la migracin y reacomodos secundarios, lo que se
deduce de que las deidades femeninas se redujeron en nmero en
1
: Popo] Vuh, y slo prevaleci Ixmucan, la vieja diosa adivina e
lllvento . .
d ra, mientras que se proliferaban y engrandecan las deida-
es masculinas, mencionndose incluso figuras no mayas. En su
evolucin, la cultura quich pas de la organizacin ambilateral a
una francamente patrilineal.
92 LAS MUJERES EN MESOAMl\RICA PREHISPNICA
Brnuoc RAFiA
Barba de Pia Chn, Beatriz (1990), "Sobre los cuatro nombres de los
mayas", en .l;i poca clsica: 11ue1'os liall;v,gos, nuevas ideas, M xico,
INAll, pp. 481416.
- - - - (1990), " Bu cando rd.ces de nlos mayas en lzapa", Historia
de Ja religin e/l Mcsoam1ica y reas afines, Mxico, UNAM, pp. 9-58.
- - - - { 1996), "El 'alor del nombre de las enfermedades en el Mxi-
co antiguo. El Popo/ Vul1", en Historia de la salud en Mxico, Mxi-
co, INAH, pp. 27-38.
- - - - (1987), "La imporlancia <le la abuela en la sociedad quich,
en un milo de transformacin y en otro ele eterno retomo", en
fatudios del Mxico A11liguo, Mxico, Institulo Nacional de Ai1Lrn-
pologa e I Iistoria, p. 13-24.
_ ___ (2002), "The Popol Vuh and the decline of maya women's
status", en Lowcll S. Custafson y Amela M. Trcvelyan (eds.), Ai1cirn1
Maya Gcnder Idcnc.ity and Relalions, vVesto1t, Bergin & Garvcy.
p. 191-226.
Lowe, Garct1) W., Thomas J\. u c Jr. y E.<luardo Martnez (1982), ''f7.;1p;i:
all inlToducc.ion to tlie ruins and monumcnis", Provo, New W orld
J\rchaeological Foundation, Brigham Young University, nm . a1.
Memmial de So/o/;. Aiiales de Jos Ca.kchiqueles, Dionisio J. Chonay
(0rtd.), Adrin Rccinos (inn-od. y notas), yfxico, FCE, 1950.
1 orman, Garth (1973), lzapa Sculpture. Part 1: Album, Provo, Utah,
New \Vorlc.l Archaeological Foundation, Brigham Young UniYcrsity,
nm. 30.
_ _ _ (1976), /zapa Sculpture. Part 2. Text, Provo, New World
Archaeological .Founc.lalion, Brigham Young University, nm. 30.
Popo/ Vuh. Las antiguas historias del quich, Adrin Reciuos (o-ad.,
introd. y notas), Mxico, l'CE, 1953.
ATRIBUTOS Y CONNOTACIONES DE LAS
FIGURAS FEMENIN~S MAYAS, DESD~ ALGUNAS
IMGENES CLASICAS Y POSCLASICAS
PA M OYA HOXORES
La figura de la mujer maya antigua ha sido relativamente bien
identificada y estudiada desde el arte monumental del Clsico, sin
embargo, generalmente el anlisis d e lo femenino, desde los roles
y actividades relacionadas en las representaciones, es ms escaso.
Ms aun, es difcil encontrar estudios que permitan vislumbrar la
presencia de la mujer y lo femenino en mbitos tradicionalmente
considerados masculinos.
En el presente texto se revisan y examinan brevemente algu-
nos puntos respecto a los atributos y connotaciones de las figuras
femeninas representadas en vasijas y figurillas cermicas del Clsi-
co tardo, y en cdices posclsicos, especficamente el Madrid y,
en menor medida, el Dresde. Tales informaciones, que se concen-
tran en el rea maya yucateca, tambin se apoyan en referencias a
fuentes documentales coloniales.
. ~arl Taube (1989), quien busca aproximarse a temas como la
rehgion del Clsico maya desde la revisin de diversas fuentes
posclsicas, coloniales y materiales arqueolgicos, propone que
en el "humor ritual" pueden encontrarse varios elementos relati-
v~s la vinculacin de lo femenino con espacios como el ceremo-
nial~ ritual, durante el Clsico.
ste humor, de acuerdo con el autor, que usualmente pudo
habersar d
inza o a la autoridad establecida, tena un rol sacro fun-
damental . d 1 b f . .
, sien o os u ones rituales, los bromistas y la bebida
excesiva, u .
guas mayas. na parte unportante del ceremonialismo de los anti-
 -- os y
A1itJBl_c_:U~
CONNOTA C IONES DE LA.S PI GU l\AS FE M ENI N AS M AY AS.. .
1:=:_._:_:::.::.:...:....:..-----------------

a actuaciones o represe1:itaciones q~~ involucraron el cortejo y quizs

incluso la simulacin de Jacopulac1on entre las mujeres y sus parejas
95

iJnprobables. De hecho, ~te ~~ma de la pareja entre los hombres

vie.os 0 animales y las mujeres JOVenes, es el lema favorito del humor
m~ya contemporneo y es incluido en algunos casos en danzas hu-
morsticas relacionadas con la lluvia y la fertilidad.
Las figuras femen.inas en escenas de parejas han sido inter-
pretadas como la representacin de la diosa de la Luna, la Diosa I,
con sus innumerabl1es amantes. Este tema, enfocado en la
Diosa I, se encuentra bien representado en cdices como el
Dresde. Stone (1995: 146) apoya esta interpretacin debido a que
la diosa de la Luna puede personificar a una mujer agresiva
sexualmente y su comportamiento licencioso pudo tomarse como
un estereotipo de lajoven mujer lasciva. Sin embargo, para Taube
(1989:367), aparte de ser sexualmente activas, las mujeres del Cl-
sico no poseyeron o compartieron atributos especficos con la Diosa
1 o de la Luna, aunque a veces aparecieron acompaadas por un
El Dios N, representaaro en una vasija del Clsico tardo, aparece sosteniendo un
conejo, el cual era un smbolo lunar.
abanico rectangular mientras danza con unajoven mujer {Tau be, 1989).

En trminos generales, los temas del humor ritual parecen compe-

ter especialmente a las figuras femeninas, puesto que suele apre-
ciarse la representacin de personajes simiescos, enmascarados,
animales antropomorfos, deidades o ancianos, emparejados con
una mujer joven.
A esto se le d1enomina el "tema del hombre viejo y la mujer
joven". El tema de la pareja entre una mujer joven y atractiva y un
hombre viejo es comn entre las figurillas, aunque no es privativo
de stas ya que aparece tambin en las vasijas cermicas del Clsi-
co tardo y aun en cdices posclsicos. Estas parejas seran amoro-
sas y el hombre e1> representado tocando los senos de la mujer
en el acto de levantar su falda {Taube, 1989:367).
En el planteamiento de Taube ( 1989) se aclara que, aparte del V8$ija del Cis ,
/a b ico tardio que muestra la escena del Dios N que, eme1gie11do de
oca de uaa .
significado mitolgico, en general las escenas de parejas se refieren gran serp1en.te, toca e/ seno de una joven mujer (Taube, 1!:189).
96 LAS M UJl:;RES EN MESOA~l tR I CA PREHIS PNI CA
'TR IDLITOS Y CONNOTACIONES Of LAS FIGURAS FF.Mf.'llNAS MAYAS 07
~ "
Si bien nuestro elnocentrismo latente hace que estemos predis-
puestos a ver en el anciano al "hombre lujw-ioso'' y en la mujer estar vinculado a contextos rituales. En sntesis, en el arle maya, el
joven a la "libertina diosa de la luna", resulla ms apropiado, en el cabello suelto signific el quiebre de los valores sociales. El cabello
conlacto no slo del pensamiento maya sino tambin del pensa- despeinado se asoci a la transgresin de las normas sociales, y esto
miento mesoamericano, entender a estas figuras de parejas como pudo ser visto tanto en un prisionero d e guerra desmoralizado,
la representacin de la pareja divina (Itzamna e I x che!) en una como en un actor ritual en estad o liminal (Stone, 1995: 138-139).
unin sexual que alude al acto mtico d e la creacin. En el rito Kay Nicto Canto de la Flor, relatad o en el yucateco
Junto con lo anterior, igualmente es necesario apuntar que si y poshispnico Libro de los Can lares de Dzitbalch, se hace refe-
rencia al cabello suelto de las mujeres:
las uguras d e parejas aluden a participantes en festivales, rituales o
ceremonias, o se refieren a personas que representaron ciertos ro-
16. Hemos llegado adentro
les en danzas y stiras, o simbolizan d eidades especficas, como lo
17. del interior del bosque donde
propone Taube (1989:351-352, 377) a partir de la presencia de 18. nadie
ciertos elementos (como abanicos y sonajas), entonces las figuras 19. nos mirar
femeninas que aparecen portando tales elementos (como se apre- 20. lo que hemos venido a hacer.
cia en figurillas y vasijas cermicas) podran estar sealando que 21. Hemos trado la flor de la Plu.mera
las mujeres participaron en esos mbitos o gozaron de prerrogati- 22. la flor del cbucum, la flor
vas masculinas en la esfera ritual, pero tambin que pertenecieron 23. del jazmn canino, la flor de ...
a los segmentos sociales altos, asociados con la nobleza, a juzgar 24. Trajimos el copal, la rastrera caita ziit
por los atuendos, actitudes y expresin corporal y su insercin 25. as como la concha de la tortuga terres;re.
dentro de escenas palaciegas. 2 6. Asimismo el nuevo polvo de calcita
27. dura y el nuevo
Por otra parte, el examen , aunque breve, de la figura femeni- 28 hilo de algodn para hilar; la nueva jcara
na tal como se le muestra en esta clase de representaciones ritua- 29 Y el grande y fino pedernal
les humorsticas o tipo stira del Clsico, revela varios otros pun- 30. la nueva pesa; ,
tos. Uno de ellos es la recw-rente representacin de cabello suelto 31 la nueva tarea de hilado
(o mechones de cabello), el cual aluda a la d isponibilidad sexual 32 el presente del pavo '
de las mujeres, pues los mayas conceban la cabellera suelta como 33. nuevo calzado '
una muestra de que se haba suspendido el comportamiento nor- 34. todo nuevo '
35 . . '
mativo y los ideales sociales (Stone, 1995: 144). mclusive las bandas que atan
La representacin de mechones de cabello sueltos y despeina- 36. nuestras cabelleras para
dos reflejara una carencia de preocupacin y cuidados p ersonales 37. tocarnos con el nenfar
38 . al '
y adems la ausencia de respetabilidad social, de ah que este rasgo igu mente el zumbador
39. caracol y la ancia-
sea ms caracterstico de los cautivos o prisioneros representados. 40. n a [maestra]. y a, ya
No obstante, tal aparente "descuido personal" pudo, por otro lado, 41. estam
os en el corazn del bosque,
98 _ __ _ L_A_S MIJ.)t:K P.S J:: N Mt. SOAM t RICA PR EHISPNICA

42. a ori llas de la poza en la roca,

--- _."llt~OS y CONNOTA C IONES DE LA S t' JGU l\A S FEM ENINAS M A Y ~)

43. a esperar
44. que surja la bella
45. estrella que humea sobre
46. el bosque. Quitaos
47. vuestras ropas, desatad
48. vuestras cabelleras;
49. quedaos como
50. llegaistes aqu
5 1. sobre el mundo,
52. vrgenes, mu-
53. jeres mozas...
(El Libro de los Cantares, 1965: 50..51). (Las negritas utilizadas en
esta cita son mas).

En la cita sealada arriba, el desatar y soltar el cabello no aparece

con una connotacin negativa, ms bien, el despojar a las mujeres
de la ropa y de las ataduras del cabello, parece devolverlas a un
estado natural, original, "como llegaron al mundo".
En el mito de la X tabay, muy popular en Yucatn, que se
refiere a una hermosa mujer maya que aparece alrededor de las
ceibas y envuelve a los hombres con sus encantos para luego
asesinarlos, se subraya una caracterizacin de la mujer poderosa La Diosa O que aparee d
ll I e sosceruen n una ofrenda, es representada con el cabe-
con cabello largo y suelto. Este milo es especialmente relevante, sue to en esta pgina del Cdice Madrid (72a).
pues deja al descubierto los valores que giraban en torno al pode- La figura de 1
ro femenino que precisaba ser externado o asociado con el cabe- tran t . a IDUJer, desde el mito de la Xtabay y sus diversas
siormac1ones I
llo suelto, ya que ste era una suerte de reminiscencia o evocacin dad d ' con e tiempo pas de la ambivalencia y duali-
1
e xtabaser
de un estado humano primigenio, natural (sin normas sociales). notac . meramente un ser peligroso y temible, de con-
1 n negativa q til' b
En trminos gener ales, " la Xtabay encuentra su origen en re- cabeU ' ue u iza su elleza, su larga y envolvente
era y sus encanto al
lacin con la diosa Ixtab que se apareca cerca de los rboles fron- caso h b s sexu es, para atraer a otros seres en este
om res y co d . 1 1 ,
dosos con la misin d e conducir a los suicidas al paraso (Rosado 200J:20l). ' n ucir os a a muerte (Rosado y Rosado,
y Rosado, 2001: 195). Jxtab, quien claramente aparece en el Cdi- Para los hab.
ce Dresde, tambin es conocida como la "diosa d e los ahorca- laXtab- itantes de Chan Kom, e n el Yucatn d e 1930
>' '
dos", "la de la cuerda" o "deidad de los suicidas''.
100
--
Es uno de los ms prominentes de estos demonios del arbusto.
Ella aparece bajo la forma de una mujer bella y joven, veslida
con un huipil de fwo bordado, y con cabello largo. Ella induce a
un hombre joven a seguirla hacia los arbustos, o hacia alguna
sascabera, y all, a menos de que l tenga suerte suficienle como
para escapar, lo estran-gula hasta matarlo (Redfield y Villa Ro-
jas, 1934:122) (La traduccin es ma).
En versiones recientes, de acuerdo con Rosado y Rosado (200 l ),
el mito de la Xtabay alude a advertencias sobre Ja infidelidad fe-
menina, donde la mujer adltera se transforma, a travs de un
castigo divino, en Xtabay.
Representacin de la diosa Ixtnb en el Cdice Dresde. Ntese la cuerda que prende
su cuello y los mechones de cabello largo que parecen descender por su espalda.
ArlUllJfOS y C ONNOTACI ONES 11 1\ LAS FI GURAS F EM EN I NAS MAYAS .. . 1()1
Por otra parte, desde las imgenes de Naj Tunich, una cueva en el
Sureste del Petn con pinturas que datan del Clsico tardo, Stone
(l 995: 145) postula guela presencia de una cola de cabello que cae
a lo largo de Ja espalda de las figuras representadas, es "un signo
convencional de gnero femenino. No obstante, hay que sealar
que esto quizs slo es vlido para cierto tipo de representaciones
pictricas, pues en el Cdice Dresde muchos son los personajes
masculinos (como por ejemplo el Dios H, y el Dios Q) que apare-
cen con una cola de cabello que desciende por la espalda y al
parecer no necesariamente con la intencin primera de aludir a lo
femenino, sino ms bien a un ideal de belleza juvenil. As tambin,
el peinado escalonado, que en las figurillas cermicas deJaina y
tipo J aina est asociado a las representaciones femeninas, en los
monumenlos aparece en representaciones masculinas (vase
Greene, 1985), principalmente aquellas referidas ajvenes nobles.
En los cdices, los personajes femeninos, en su mayora de
carcter divino, fueron representados con el cabello ordenado a
travs de dos tipos de peinados, claramente marcados segn Vail
YStone (2002:205): uno es el cabello amarrado en la cima de la
cabeza, para denotar a una mujer madura, y el otro es una cola de
cabello que baja por la espalda, para denotar a una mujer joven.
El problema aqu es que las auloras tomaron en conjunto las re-
p;esentaciones femeninas del Cdice Madrid, que son de un tipo
Y as representaciones femeninas del Cdice Dresde que son d~
Otro tipo p al '
or t razn, la cola de cabello, debo insistir probable-
mente estaba d . . '
ca.m para es1gnar JUventud antes que gnero especfi-
ente en el Cdice Dresde.
ide!~ ~on est?, consideran~o que uno de los indicadores para
es pr . las deidades masculinas y a las fe meninas de los cdices
. " e1cabello, se h a sostenido asimismo que es posible
distinec1sa.mente
guir de tnanera . , ,, 1
stos el . meqmvoca a os personajes femeninos ya q uc
' ara. e mdiscu tibl emente, aparecen con el peinado de raya en
llled.io
muy COrt , mientras los mase uimos suelen representarse con el cabello
0
Ycon mechones (Sotelo, 2002:63).
 - --
102 ~o~ y CO'INOT/\C I ONES Of. LAS Pl GUJ\AS n:~U:NINA~ MAYAS ... 103
,\ lRIBl.I - - -- - - - --

selos con tanto cuidado que he visto muchas indias de tan curio-
sos cabellos como curiosas espaolas. A las muchachas hasla que
son grandecitas se los trenzan en cualro cuernos y en dos, que les
parecen muy bien.

Adems del cabello, especficamente el peinado d e lnea en me-

dio, otros elementos que posibilitan identificar a las deidades fe-
meninas seran la representacin explcita de senos y el uso de
falda. La presencia de alguno o de todos estos elementos es "un
indicador inequvoco del sexo femenino en el Cdice Madrid''
(Sotelo, 2002: 143). Sin embargo, creo necesario advertir que de
los tres "indicadores" quiz el uso de falda podra no ser tan defi-
Esce!la del Cdice Madrid (93c)que muestra represeJJladones de la Diosa I rocian- nitorio, puesto que esta prenda, si bien fue tpicamente femenina,
do agua sobre figuras ms pequeas. Ntese que tanto las versiones de aspectojuv~ fue utilizada por varones en contextos especficos y especiales.
ni] como Ja de aspecto senil fueron retratadas con el peinado de raya en medio. Otro elemenlo asociado con lo femeni no, pero no exclusivo
de este gnero, que igualm ente se manifiesta en las escenas de
La joven Diosa I, principalmente como se le muestra en el Cdice parejas en vasijas cermicas del Clsico y en informaciones colo-
Madrid, es representada precisamente con el peinado de raya o niales, es la representacin de flores. Siguiendo el p lanteamiento
partidura en medio, apareciendo su cabello usualmente amarra- deStone (1995: 146), las flores que frecuentemente adornan la ca-
do. La anciana Diosa O exhibe, de forma semejante, el peinado ~: de las d~antes femeninas o bailarinas, pueden haber sim-
de raya en medio, estando su cabello atado, aunque tambin apa- zado el erotismo femenino para los mayas de Yucatn, y en
rece trenzado o suelto (Sotelo, 2002: 151 ). esto tuvo un lugar particular la plumera.
Considerando las informaciones de Landa, Sotelo (2002:146- En diversas imgenes cerm'Jeas d e 1Clas1co
. . tard10 , es notor1a
l apres d '
147) seala que si las mujeres solteras traan el cabello trenzado, cncia e !lores que brotan del tocado de las figuras femeni-
luego, la joven Diosa I generalmente esLara representando a una ~asdi~ masculinas. Esto, de acuerdo con Stone ( 1995: 146) podra
joven mujer camino a casarse y, cuando se le representa con el u raunvin l 0 al '
PareJa. . cu sexu entre estos personajes representados en
cabello suelto, a una mujer casada. No obstante, tal prrafo de o JUntos Ad , d 1
nas . emas e o anterior, en algunas de estas esce-
Landa no descubre una informacin tan detallada y especfica. He , que constan d . r .
Un to d d e un personaje iemen100 y otro masculino con
aqu la cita donde Landa (1986:55 y 56) se refiere a esto: ca o e gran fl
sobre l or, aparece un pjaro, el cual se est posando
a 0 oryextra d
en los l d
oca os ya hab,

yen su nctar. Los mencionados elementos
.d
Traan cabellos muy largos y hacan y hacen de ellos muy galn reconocd ian si o tempranamente, en los aos sesenta
. i os por p k . '
tocado partido en dos partes y trenzbanselos para otro modo de sitios com y ros ounakoff (2000:5-6) en los monumentos de
0 axcbiln.
tocado. A las mozas por casar, suelen las madres curiosas cu r-\r
'
 Estas escenas remiten a un relato mtico d el Cblam Balam de eso la permanencia de su amante. Las mujeres se ad entran
elregr 0
Man en el que el dos del canto se transforma en un pjaro, un en el bosque y de n oche, a la luz de la Luna, rocan flores de Ja
p icaflor que su cciona el nctar de la flor de los nueve ptalos y Jumera silvestre, que no abre su corola, en el agua d e un pozo
11
luego Ja toma por esposa. Y, m s aun, estas imgenes d e flores pnatural en el cua1se bana
- la " pac1en
. te " d esnu da, mientras
. las otras
1 con adiciones o "accesorios" sugieren que las flores fueron el me- mujeres cantan y danzan alrededor del pozo. Este rito debe
dio a travs del cual los elemen tos de la naturaleza (aire, tierra, racticarse durante nueve n och es consecutivas, posteriormente el
agua y fuego) estuvieron conectad os con la persona que estaba ~gua del pozo se u tiliza para hacer un "fil tro del am or" (El L ibro
usando el tocad o (Kurbjuhn, 1985:222). de Jos Cantares. 1965:5 I ). Ntese qu e los materiales e implemen-
tos para hilar, as como otros tipos d e flores m encionados en el
antiguo cantar, no aparecen en la versin moderna de este rito
descrito por su traductor , Alfredo Barrera Vsquez.
En el cantar 4, Coox-H-GKam-N ict, vamos al r ecibimiento
1
de la flor, que se refiere a las mujeres jven es que van a casarse,
1 nuevamente la flor emerge asociada al am or y a lo fem enino (El
Libro de los Cantares, 1965:38-39). Especialmente, es apreciable
I una clara relacin 1eo tre la flor y la sexualidad femenina, en este
caso hablndose de la entrega de la "virginidad fem enil".
En ciertas imgenes, como en la de este vaso polcromo del Clsico tardo, 11pa- l.Alegria
rece un personaje femenino y otro masculino con un tocado de gran flor, sobre la 2.cantamos
cual se posa un pjaro a extraer su nctar. (Ntese la figura femenina carente de 3. porque vamos
senos). (Taube, J9,89). 4. al Recibimiento de la Flor.
5. Todas las mujeres
Este punto de las flores y su vn culo simblico con la sexualidad 6.mozas,
fem enina, parece similarm ente encontrar apoyo en el texto anles 7. [tienen en) pura risa
citado d e El libro de los Cantares de Dzitbalch ( 1965:50 y 5 1), en 8. y risa
el rito fem enin o Kay Niel o Canto de la Flor (Cantar 7). E n este 9. sus rostros, en tanto que saltan
lO. sus corazones
rito eran piezas clave la L una, el agua y las flores de la plumera,
que simbolizaban el amor carnal. .
ge:~n el seno de sus pechos.
Por qu cau:sa?
Barrera ( 1965:51) puntualiza que N ict, en el diccionano de 13 Porque saben
Motu!, significa rosa y flor, pero tambin deshonestidad , vicio de 14 .
que es porque darn
llJ carne y travesu1ras de mujeres. Niet Kay eran cantares desh oncs 15. SU Virgtnd
. d'"
I a temenil
.
16
tos y de amores. Kay Nict "es actualmente" una ceremonia en . a qu1enes ellas aman
(EI Lb1 .
que un grupo d e mujeres solas, dirigido por una ancian a, piden por ro de los Cantares, 1965:38).
 _____
[__.;..
()() LA S M UJERES EN MF.SOAMl\l CA PREHISPANICA
En otra narracin - reproducida por Rosado y Rosado (2001 )- se
- A T Rl flUTOS y CONNOTACIONES Dt: LJ\S l' I CURAS t'E MENINAS MAYAS ...
pone d e manifiesto una vez ms, el vnculo flores-femenino , clara-
mente recurrente entre los mayas de Yucatn. El relato se refiere a
dos mujeres opuestas en cuanto a su actuar:
La "X Kban" "la pecadora", era una mujer que tena amoros
con varios hombres, mas era noble , caritativa y haca el bien. La
"Utskolef' era una mujer casta y pura, pero mezquina y de mal
corazn. Al morir estas dos mujeres, el cuerpo de la "X Kban"
despidi un agradable aroma y su tumba se cubri de flores silves-
tres, mientras que el cuerpo de la " Utskolef' despidi un ptrido
olor. Despus de muertas, ambas mujeres se transformaron en
flores , la primera se transform en una flor aromtica y dulce y la
segunda en la flor de un cactus seco y espinoso.
Este relato, aparte de explicitar la asociacin flores-femenino,
destaca dos cuestiones: revela que, al menos entre estos mayas, una
mujer virtuosa no se refera (ni reduca) a una mujer casta, sino a una
de buen corazn y, en consecuencia. hace patente que en esta socie-
dad lo femenino y la sexualidad no se encontraban n ecesariamente
teidos o cargados de connotaciones y significados negativos.
Las flores, en sus diversas formas y subproductos, en tiempos
coloniales, tuvieron diferentes y relevantes usos: fueron dadas a
11 los oficiantes de ciertas tareas y actividades, estuvieron asociadas
con la muerte, se emplearon en ceremonas bautismales, en profe-
cas, en ritos femeninos (Kurbjuhn, 1985:226).
Por ltimo, es preciso aadir que esta asociacin entre la flor Y
lo femenino remite a la imagen de varias figurillas de Jana que
representan flores desde las cuales emergen deidades y person~
jes. Posiblemente las flores, y las plantas en general, en analogia
con las mujeres, fueron conceptuadas como creadoras, generadoras
y contenedoras de nuevas vidas.
Otro punto significativo de las figuras o personajes femeninos, que
aparecen en imgenes que proceden dlel Clsico tardo (vasijas, figurillas)
o del Posclsico (cdices), es si son o no representadas con senos.
----------
107
Estas figurillas del Clsico muestran el nacimiento de deidades viejas y jvenes
desde flores. Los Jacandones igualmente afirman que sus principales deidades
emergieron de las flores de fa plumera o nikte (Schele, J997).
En los cdices se encuentran muchas figuras femeninas con los
senos expuestos, convencin que fue poco utilizada en otros me-
dios. La representacin de los senos marc el sexo y el gnero de
las deidades femeninas, al tiempo que la identidad masculina de
los dioses pudo simplemente ser asumida (Vail y Stone, 2002:205).
Mientras en los cdices, los personajes femeninos o feminizados
mue~tran los senos, en algunas d e las imgenes de parejas del
Clsico tardo es notable la representacin ambigua de las figuras
femeninas.
Las figuras femennas represen tada.s se muestran sin senos, lo
~~e remite precisamente a la cuestin de que en estos casos ms
e ~en se est ante la presencia d e person ificadores femeninos. Por
Jemplo, en una escena de un vaso del Clsico, que analiza Stone
(I 995:144) 1 '
'e genero d e 1a f'igura 1emen
i' .
ma slo est sealado por
su larga f Id 1
e a a Y arga cabellera, porquE! llamativamente aparece
arente d l
so . e senos, o que, por lo dems, es algo atpico de los per-
na,es fe
19 . menmos representados desnudos parcialmente (Stone,
95 14
4-145). Esta ausencia de senos :sera la que, por su parte,
108 LAS Mv JER ES P.N M ESOAMtRt C A PRF.lllSPN!CA
entra a marcar el probable sexo masculino del que representa la
figura de gnero femenino o feminizada en esa escena (vase figu.
ra de personajes con tocados de flores).
Para Stone ( 1995: 145), la ausencia de senos en estas imgenes
de mujeres danzantes, subraya el hecho de que estamos ante una
actuacin en la cual los hombres fueron quienes interpretaron los
roles femeninos en representaciones pblicas como las stiras. De
hecho, reitera esta autora informaciones etnogrficas que relatan
que entre los contemporneos mayas tzotziles, de las Tierras Altas
de Chiapas, la personificacin femenina es una de las tres catego-
ras fundamentales del humor ritual.
Esta idea converge con los datos etnogrficos revisados por
Taube (1989:354) sobre las danzas y los rituales humorsticos que
involucraron el cortejo y la cpula falsa o burlesca con mujeres
que fueron representadas por hombres. En la danza Xtol en Mrida,
se registr en 190 l la participacin de 14 individuos, posiblemen-
te todos hombres, de los cuales siete estaban vestidos como muje-
res con senos exagerados y portaban abanicos y sonajas.
Por otra parte, ms all de acusar la presencia de personifi-
cadores femeninos en ciertas escenas del Clsico, es preciso indi-
car que los hombres probablemente representaron, antes que muje-
res, deidades femeninas o lo femenino, en cuanto esto equivala a
destacar ciertas cualidades y atributos, conceptos y valores sociales.
Tal como en stiras o actuaciones rituales los actores o
personificadores femeninos posiblemente utilizaron vestimentas Y
elementos tpicamente femeninos en el momento de representar
roles femeninos, en el caso de los cdices son reconocibles versio-
nes femeninas de deidades masculinas que ~orno plantean V ail Y
Stone (2002:220)- se transforman de masculinos a femeninos a
travs de la adicin de senos, una cola de cabello y una falda.
Si esto es as, entonces los tres elementos: senos, la cola de
cabello que cae sobre la espalda y la falda, pueden ser consid~ra
dos como marcadores y sintetizadores de una identidad de gene-
U Ti_1:0~S_:..Y_:C:..:O;...N_N_O_
).TRIBU
TA_C_1_
0_N &S DE LAS FIG URA S F EMENINAS MAYA S... J09
elllenino, aunque, quiero enfatizar, la cola de cabello podra
ro! bien asociarse al ideal de feminidad juvenil entre los mayas.
rn Vail y Stone (2002:220) sugieren que estos llamados
"si ficadores de gnero femenino" en los cdices, no slo identifi-
ca!: mujeres biolgicas, sino que tambin pudieron funcionar como
atributos feminizantes para las deidades o personajes masculinos
ue se ocuparon en actividades vinculadas al mbito femenino.
q En este punto, estimo necesario adems aadir que los perso-
najes femeninos de los cdices reconocidos efectivamente como
"hombres feminizados" o "deidades masculinas feminizadas", nos
revelan explcitamente los atributos y rasgos que formaron parte
del concepto de lo femenino , en este caso, insisto, entre los mayas
yucatecos del Posclsico tardo.
En las representaciones de actividades femeninas como tejer
y coser, las deidades masculinas no fueron re~ratadas o fueron
reemplazadas por contrapartes femeninas, o de algn modo
feminizadas, que se manifestaron a travs del empleo de faldas y
tocados de serpientes. Es interesante que muchas escenas del C-
dice Dresde muestran a deidades masculinas cosiendo y nombra-
das como la esposa de" las figuras masculinas plasmadas. Estas
confusas y borrosas fronteras entre los gneros remiten a otras
~xpresiones del arte maya en las que se aprecian ejemplos seme-
jantes (Vail y Stone, 2002:220).
En los cdices, el Dios A aparece con atributos femeninos y es
representado tejiendo con telar de cintura, pudiendo decirse que
est ejecutando una actividad femenina. Sin embargo, esto no lo
hace' a m1 parecer, una d e1'da d andrgma
(S . como se ha propuesto
otelo, 2002). Yo sostendra que sta es una deidad masculina que
en ciertas .
trb ocasiones y en ciertos contextos, ostenta simultneamente
~ u tos femeninos y masculinos, quizs por eso su nombre jerogl-
1
1co
. no cambia tnc . 1uso cuando se le representa en su versin feme-
nna. c
de se ~eo que los elementos femeninos que portara (falda, tocado
tpiente), as como las acciones femeninas que realizara (tejer,
110 LAS MUJERES EN MES OAMt RICA J>REH IS PANI CA
:...:.._~----
adoptar una postura de parto), revelan no a una "deidad andrgina",
sino a una deidad masculina que tena la capacidad de manipular al
mismo tiempo smbolos masculinos y femeninos.
En suma, la ambivalencia y dualidad de las deidades mayas,
que da cabida a dioses que son celestes y a la vez terrestres; mas-
culinos y a la vez femeninos, expresa que grupos como los mayas
no instituyeron una dicotoma tajante entre lo femenino y lo mas-
culino, como si fueran categoras cerradas. Ms bien, lo que esta-
blecieron fue una coexistencia, una complementacin, una comu-
nin de elementos, de atributos, en una sola figura. Esto parece
contradictorio a nuestros ojos, por lo tanto, en vano tratamos de
definir y delimitar a los personajes, sean deidades o humanos, de
acuerdo con su gnero, su edad o su mbito de accin.
ATRJBVTOS y CONNOTACIONES DE LAS FJGUR1\S FF,M.ENINAS MAYA~
__.:.-:--
sma Luna, por ejemplo, tuvo una diversidad de atributos y
La m1
aber tenido un aspecto masculino y femenino entre cier-
parece h
tos upos mayas, as, "el aspecto fecundo de la Luna corresponde
a Ja~ujer, y esta relacin no imposibilita el hecho de que la Luna
ueda tener adems, un aspecto masculino, el cual complementa
f0
femenino en el acto sexual, una actividad estrechamente vincu-
lada con este astro" (Moksness, 2000:68). Este hecho -que ni si-
quiera la Luna fuera siempre y ni- camente referida como feme-
nina- permite vislumbrar que lo feme- nino, en el pensamiento
maya, no exclua lo masculino, as como lo masculino no exclua lo
femenino. Los gneros no eran antagnicos, sino que se integra-
ban y combinaban en una misma figura.

B IBLIOGRAliA

CdiC'e Dresde (1983), facsimilar, estudio de J. Eric. Tbompson, Mxi-

co, FCE:.
Cdice Tro-Cortesiano (Cdice Madrid) (1992), facsimilar, introduccin
de Manuel Ballesteros, Madrid, Ministerio de Cultura, Quinto Cen-
tenario.
El Libro de los Cantares de Dzitbald1 (1965), lrad. de Alfredo Barrera
Vsqucz, Mxico, TNAH, Serie lnvesrigacione~, nm. IX.
Crcene Robertson, M erle (1965), "57 Varieties: Thc Palenque l:kauty
Salon" F.ou rth p.al enque lfound
. , Fra11c1sco,
Table, San . Pre-Columbian
Kur ~n Rescarch lnstitute, vol. VI, pp.2944.
bt~uhn_, K.omclia (1985), "Rusts in Flowers: A singular theme in Taina
1gu.r111es" p,
ourt. h .ralenquc
n
Round Tahle San .Francisco Prc-
e
lan l
0[1.1 b" ,
m 111 Art Research lnstitnte, vol. VI, pp.221-284.
'
e a, Diego
- de (l98f) > , R eJaaon
' de las cosas de Yucaofn, mtro<luccin

Los dioses D, Itza.mna, y A, de Ja muerte, soIJ representados eIJ sus a.specWS <e1 Angel G b , ,
~A k' $
IVJQ an ay,. Mex1co, 1~orrt11<.
femeninos tejie11do con telar de cintum e11 el Cdice Madrid (79c). El J)os [) ness,Janea (2000) , "l..os tres soles y la chosa
. .
< ... , Luna. Dilogo entre la
aparece exhibiendo uno de sus senos, una. falda y tocado de serpiente. Algunos P >s1c1on. del . .
' 1 de l"
autores han planteado que sta ms bien corresponde a la representa c1 1
d n11.~1er en la ideologfa may<t y dos obras estticas" T esis
e maes1rta, Facult.1d
.. de Filosoha
. ., y Le1ras, tJN/\M. '
Che!. El Dios A porta una serpiente como tocado y tambin una falda.
11 2 L AS. MUJERES EN MF.SOAMt.RICA PREHISPNICA
Prosk.ouriakoff, Tatiana (2000), "Portraits of women in maya art", Rolca11
Biblioteca ]u.an Comas, nm. 36, (mano-abril), Mxirn, llA, r~.,~1
pp. 1-24.
Rcdficld, Robe1ty Alfonso Villa llqjas (1934), Cha.n Kom. J\ Maya Vill.1gc,
\i\!ashington, Carnegie Insliturion o!' Washington, nm. 4118.
Rosado, (',.eorginat y Celia Rosado (2001), "De la voz a la escritura. Li
figura femenina en los nulos mayas", en G. Rosado (coord.), .\fujer
mayd, siglos tejiendo w1a identidad, Mrida, CO'.'\:\Cl'LTA, FO:\C.\, l ' AY,
pp.187-206.
Schele, Linda (1997), Rostros ocultos de los mayas, impen1s Comuni<'a-
cin.
Sorelo, Laura (2002), Los dioses del Cdice Madrid. Aproximacin a las
representaciones antropomorfas de tul libro sagrado nwy1, t-.lxirn,
IJNA.M.
Stone, Andrea (1995), "Imagcs from r~\ Tunich", en A. Stone, lmagcs
from the UndeTWorkl, Austin, 4Jniversily ofTexas Press, pp.131-154.
Tau he, Ka.rl (1989), "Ritual H umor in Classic Maya Rdigion", en \ \'illiam
llanks v Don Rice (cds.), \iVord and lmage in .\1aya Culture.
Explo1~ons in La.nguage, Writing, and Reprcse11tation, Salt Lake
City, University of Utah Press, pp.351-.<:J82. . en familia y en nuesitros respectivos crculos sociales de niez
Vail, Gabriclle y Amlrea Stonc (2002), "Represcntations of \Yornen m
Postdassic ancl Colonial Maya Literature and Art", en Traci A.rdren
(cd.), AncientMaya Wotnen, Walnut Creek, Altamira Press, pp.203-228.
LAS MUJERES MAYAS PREHISPNICAS
A NTOXIO BENAV IO ES
Jl\IBOOCCl.'.'1
En Mxico, la mayor a de las mujeres y de los hombres hemos
aprendido a d esempear el papel que corresponde a n uestro
gnero. La entrada al mundo de la antropologa a travs de lec-
turas o del estudio d e alguna de sus disciplinas a muchos nos ha
perm itido ser consciientes del privilegio que se ~torga al gnero
masculino y, al mismo tiempo, ha llevado a transformar en cierta
medida actitudes, conductas y formas de pensar que adquirimos
y juventud.
Formados como estudiosos de la sociedad, podramos creer
que ya habramos desterrado las ideas o las tendencias a pensar en
el gnero masculin o como principal protagonista social. No obs-
tante, an hay un buen trecho por recorrer.
. Es comn la referencia a una cultura "capturndola" como
in tegrada po r seres maseulinos (los mexicas,
. los tarascos, los ma-
yas, ~os olmecas, entre otros). De esa manera abordamos sus lo-
gros intelectuale vill . , . , .
h't s, sus mara as arqwtectomcas y urban1sbcas, sus
t osenel mb't , . S
dom l o estetico. on grupos humanos que sabiamente
~aron su entorno y lograron crear altas culturas o civilizaciones.
aapcacin inconsciente del gnero masculino ("el hombre
de ayer ""l
ble e . ... os mayas prehispnicos... ") parece borrar la innega-
XJ.stencia d . . .
e as nmJeres en las sociedades prehispnicas. La
114 LAS M UJF. RES E N M ESOAMf.RICA PREHISPNICA
~--------=-
perspectiva anterior ha dejado de lado los importantes papeles
desempeados por el gnero femenino en el pasado de este pas.
Este breve texto intenta enfocar a la sociedad maya precolom-
bina precisamenle desde esa mirada poco estudiada, en d onde las
mujeres fueron, sin duda, protagonistas en la historia y la construc-
cin de sus culturas. Los datos arqueolgicos, las referencias hist-
ricas y los estudios que de ellas tenemos no siempre son abundan.
tes o suficientemente explcitos. Ello se debe al inconsciente sesgo
androcntrico aplicado por quienes nos han precedido, tanto por
el pueblo maya como por los investigadores (mujeres y hombres)
que nos legaron informacin. Al mismo tiem po, este escrito es un
ejercicio personal para entender de mejor manera los papeles y
los logros de ellas.
Advertimos al lector que "ellas" atisbadas por la arqueologa
casi siempre pertenecieron a las familias reinantes de las grandes
capitales regionales. No obstante, tambin en esos tiempos los va-
rones ejercieron un predominio de gnero, de modo que los lo-
gros de las mujeres mayas de ayer an requieren de una justa Y
ms completa valoracin.
Los o RGENF.'i
Los inicios del mundo maya han sido documentados a partir de
dos milenios antes de nuestra era y para la mayora de los especia-
listas el d espertar de esta civilizacin ha sido detectado a partir del
periodo Preclsico lardo (300 a.C. - 250 d.C.), tiempo en que
Europa vea el fin de la sociedad fenicia y el esplendor del m~~do
helnico. A diferencia del Viejo Mundo, la cultura maya surg10 en
un vasto ambiente de selva tropical con caractersticas krsticas,)'
terrenos planos en su porcin norte y u na complicada orografia
d e ros, arroyos y montaas en sus sectores centra1y suren- 0 Es un
territorio que hoy comparten Honduras, E l Salvador, Guate01ala,
Belice y Mxico (cfr. Morley, et al., 1983).
LAS MUJERES MAYAS PREIIISPNICAS _ _ _ _ _ _ _l_J5
Diversos registros arqueolgicos tempranos sealan que la des-
ia patrilineal era muy importante, si bie n la lnea materna
cen d en C
taIJlbin era tomada en cu~~ta, pues las familias de los gobernan-
tenian una separac1on de parentesco con los estratos socia-
tes JJ1 an
les no considerados de igual nivel socioeconmico. De manera
aralela, las familias rectoras decan poseer una estrecha asocia-
~in con los dioses, situacin que nuevamente les apartaba del
grueso de la comunidad.
Entre los pocos elementos arqueolgicos de que disponemos
para referirnos a esos tiempos se encuentran las figurillas en cer-
mica, que no slo reproducen imgenes de varones, sino tambin
de mujeres (adems de animales y de seres fanltsticos).
Tambin contamos con algunos pasajes mticos, por ejemplo
los conservados durante centurias y luego recuperados a travs
del Popo] Vuh, que hablan de deidades femeininas a las que se
trata con igual respeto y que tienen funciones complementarias a
las de las divinidades masculinas. Entre esas parejas creadoras
puede citarse a Alom ("la diosa madre, la que concibe los hijos") y
Qahalom ("el dios padre que engendra los hijos"); Zaqui-Nim-
T ziz ("coat, encanecido por la edad, diosa madre") y su consorte
~~-Ac ("gran cerdo monts o jabal"); lxpiyacoc e Ixmucan, el
VIeJo Y la vieja (que parecen corresponder al Sol y a la Luna; los
abuelos de toda familia) (cfr. Popo} Vuh, 1971 ).
. Es evi'dente que algunos varones fueron fundadores de linajes
0
. dinastas de elevad a pos1c1on
' pol'itica
y soc1al, pero tambin exis-
heron m
UJeres que generaron o continuaron tales familias recto-
ras. La prim .
d . ogemtura era la norma y, aparentemente, la regencia
e remas s 0' l 0 ,
(M , ocurn a cuando la dinasta estaba por extinguirse
artin YGrube, 2000: 14).
Los
tatnb. , avances en e1d esc1'framiento
. de la escrilura jeroglfica maya
ten nos ha
detallad
. 'd
. n perm1ti o acercarnos a las mujeres. El estudio
0
cotno de imgenes y textos contenidos en di versos monolitos
estelas di 1
' nte es, altares y tableros ha producido nueva infor-
 l lli LAS M UJERF.S &N M ESOAMtRICA PR&HISPSICA --

macin que detallaremos ms adelante. Buena parte de tales con.

- LAS \1UjERf.S MAYA_
S r_R_E_H1_sr_A_
N_1 c_AS_ _ __ _ _

Las mujeres de alta jerarqua casi siempre llevan vestidos con

117

tribuciones alude a sitios ubicados en las cuencas de los rios . dos bordados y faldas con cuentas de jade formando dise-
ptrtnca
Usumaciota y Motagua, as como a la regin septentrional de mtricos. Por lo general, los j eroglficos que designan a las
Msgeo . .
Guatemala, mbito tambin conocido como el Petn que incluye . es muestran una cara humana vista de perfil sobre cuya me-
xnuJer
las porciones meridionales d e Quintana Roo y de Campeche, as jilla se han trazado dos barras paralelas verticales, o bien lo que
como buena parte de Belice. semejan nuestras letras IL.
Al comenzar el siglo XXI las exploraciones en San Bartolo, sitio En el mural de San Bartolo, las mujeres llevan adornos de cuen-
ubicado en el Petn guatemalteco, permitieron registrar el mural tas esfricas en los tobillos, en la cintura y en las muecas. T arnbin
maya ms antiguo {fechado entre los aos 100 y 200 de nuestra era) portan grandes orejeras, complejos tocados o una diadema Mues-
hasta ahora hallado con representaciones de mujeres (Kaufmann, tran los senos descubiertos y sus rostros lucen pintura roja con sm-
2003).22 Estas aparecen de rodillas, ofreciendo tamales y quiz ple- bolos diversos. En dos casos, la presencia de un crculo rojo frente
garias, al tiempo que enmarcan la escena principal en la que el dios al labio superior podra indicar la cualidad del habla.
joven del maz tambin recibe un gran calabazo de manos de un Por otra parte, los vestigios fsicos arqueolgicamente documen-
cuarto personaje que muestra una rodilla en tierra Una tercera mujer, tados de una de las mujeres mayas de mayor antigedad, fueron
posiblemente ancestro, aparece en un plano superior. Les acompa- hallados en TikaL A lo largo del primer siglo previo a nuestra era, Ja
an varios individuos ms; todos con smbolos y adornos que deno- Acrpolis norte de esa importante ciudad guatemalteca experimen-
tan su alta jerarqua. Participan en una ceremona aparentemente t un esplendor constructivo que dio la pauta del desarrollo urbano
relacionada con el sagrado sustento cotidiano representados por el en la regin. Entre las tumbas de personajes mportantes del Clsi-
agua y el alimento derivado del maz. co.temprano {250- 600 d.C.) est la de una mujer conocida por los
Los rectores de los principales asentamientos mayas portaban epigrafistas como Un Balam o SeoraJaguar Beb, quien se halla-
elementos de alto valor simblico entre los que sobresalan los b.aen el trono de Tikal en 317 d.C. Su ajuar mortuorio y laconstruc-
ctn fun e
objetos de jade, un mineral verdoso de gran dureza que hoy sabe- eranaen que tUe sepultada demuestran su relevancia polti-
mos slo proceda de una regin de los altos de Guatemala. En ca~ par de otros entierros masculinos de su tiempo.
muchas representaciones, los funcionarios ms importantes apare- M s al sur, en la cuenca del Motagua, la esposa de Yax Kuk
11
cen lucie ndo una abundante joyera de jadeta, abigarrados fundador de CoPn, f ue t am b'1en . sep ul tada con gran pompa
aJ rededor del - 440
tocados, adornos personales y una especie de cetro remacada en .
1osa, cubierto ano Su cuerpo fue colocado sobre una pesad a

ambos extremos con cabezas de serpiente. Este ltimo elemento baad con JOyas formadas por miles de piezas de jadeta y
tambin simbolizaba la Va Lctea y, por extensin, el cielo. Re- a con abund t l d . .
ltirn . . an e po vo e cmabno y de hematita. Esto
forzaba as el nexo del gobernante con los seres supremos que (' que l os .investigadores
eo motivo .
le llamasen la Dama Roja.
onlOrme tr . l .
regan el firmamento. los terrt .
1 0 nosvec
anscurn e siglo V de nuestra era el control d e
Poltico El mos aument los bienes transferidos a los centros
. . . . " icntes:
En la Internet existe ms mformac16n en las d1recc1ones Stb'll
:ri la potnps. lo. se ref1e3a .
en e 1mcremento de la prosperidad y de
www.pcabody.harvard.edu/SanBarlolo.htm, o bien en www.SanBartolo.org
a oficial VlS1
'ble a travs de la introduccin de faldas con
11 8
- -- - -- LA S M U.JE '~ M ESAMRICA PREHISPN I CA
red de cuentas de jade en el atavo de las mujeres. El uso de una
mayor cantidad de o bjetos de jade signific riqueza, dado que
hoy sabemos la alta estima brindada a dicha piedra semipreciosa
no slo por tener un solo lugar de procedencia, sino tambin
por la ardua labor in vertida por los artesanos especializados en
su trabajo.
Seis estelas de El Zapote, asentamiento arqueolgico localiza-
do al sureste de Tikal, representan a seoras con faldas que llevan
decoraciones de jade. En esta ltima ciudad, la investigadora nor-
teamericana Tatiana Proskouriakoff ( 1994) estudi la estela 23, fe-
chada en 9.3.9.1 3.3. E:Akbal 11 Mol, {correspondiente al ao 504
de nuestra era) y lleg a la conclusin de que ah naci "una mujer siglo vu, la nobleza de Tikal fue sacudida por la muerte de una
que parece haber sido el origen de una dinasta''. Se trata del per-
sonaje conocido como Sefiora de Tikal, varias veces representada
en algunos monolilo~; y tambin mencionada en los textos jerogl-
ficos del sitio. Parece haber sido consorte de Garra de Jaguar-
Crneo (rector de Tikal) y madre de Doble Pjaro, sucesor de
aquel. La Seora de Tikal ascendi al trono en 511, cuando ape-
nas contaba con seis aos de edad, y posiblemente fue acompaa-
da y asesorada por varios co-gobernantes hasta 527.
Aparentemente, la existencia de damas con relevancia polti-
ca fue un fenmeno comn en varias regiones del mundo maya.
En la costa noreste d e Quintana Roo la estela l de Tulum, fecha-
da en el ao 564, representa tambin a una mujer que porta falda
de jade al tiempo que una serpiente cae de sus brazos. Por otra
parte, en un olvidado paraje del sureste de Campeche, la Estela 2
de Uxul fue levantad a poco despus del ao 613 y representa, de
nueva cuenta, a una seora con falda de jade que sostiene una
barra de mando en forma de vbora.
Otro buen ejemplo del importante papel jugado por las mu
jeres en la alta poltiica maya precolombina procede de Caracol,
Belice. En 584 la Se:ora Batz Ek, de 18 aos de edad, lleg a la
ciudad entonces llamada Oxwitz, como origen legtimo de una
-------
nueva d1
L AS MUJERES MAYAS PREHISl'ANICAS
nasta reinante. Aos despus, bajo el reinado de su
, ,
hfO Kan U, Caracol prospero econom1camente. Adems del
Ja~ rograma de construcciones monumentales en tonces em-
gr d~do de esa poca. datan la ampliacin de la red de calza-
pren 1
das alrededor del asentamiento y la expansin de ste. Kan II
naci en 588, pero empez a gobernar en 618, de modo que los
destinos de Caracol, en buena medida, debieron su xito a la
administracin de la S eora Batz Ek, quien fungi como una
1
reina madre hasta su deceso en 634. Kan II muri en 658 (Mar-
tn y Grube, 2000: 91-9~~).
Retornando al centro de la regin del Petn, al comenzar el
mujer de elevada posicin poltica. El ajuar funerario revela que el
cadver fue inhumado con honores extraordinarios. Los j erarcas
ordenaron labrar el sepulcro en la roca viva, exactamente en el eje
central del inmueble que los arquelogos reconocen como Estruc-
tura 5G-8, a un kilmetro aproximado al oriente de la Acrpolis
central. El recinto fue cubierto con la tradicional bveda maya,
de igual modo que se haca con los venerados ancestros sepulta-
dos en la Acrpolis norte. Ella tuvo as, una ltima morada techa-
da con arco falso al igual que slo unos cuantos personajes de la
realeza de Tikal.
En su tumba se hall una vasija decorada con trazos de varios
colores yJeroglT I icos en 1os que pudo leerse que el recipiente fue
propiedad d e1pnmer rector d e N aranjo, asentamienlo que dista
a. lrededor
d' d e 40 k rn e T'k
d 1 a
1 (dos dias
, a pie).
. La vasija parece
m 1car un n . 1(
d exo especia parentesco, matrimonio o intercambio
te presentes) entre las familias gobernantes de ambas ciudades a
ravs de ella.
Algunos a d r
Jasaw Ch 5. mas tar e, en el 682 y durante la regencia de
reaJi an Kawil I (tambin conocido como Ah Cacao), Tikal
6
Se z uSn~ estratgica alianza poltica uniendo en matrimonio a la
ora e18 C' 1 .
ie o, mUJer noble de Dos Pilas, con el gobernante de
120 LA S M UJE R ES EN M ESOAM t RICA ~REHISPNI CA
Naranjo. Si bien nunca fue investida como gobernante, la Seora
Seis Cielo asumi todas las funciones correspondientes al mximo
cargo de Naranjo, siendo incluso representada como vencedora sobre
enemigos cautivos y celebrando importantes rituales calendricos.
En 688 naci su hijo Kak Tiliw Chan Chaak (Ardilla Humean-
te), quien ascendi al trono a los cinco aos de edad, aunque su
madre continu reinando. Ella falleci en 741, posiblemente Varios
aos despus de delegar las funciones administrativas a su hijo. Las
inscripciones jeroglficas omiten la informacin sobre la lnea paler-
na, indicando as la relevancia de la dinasta por va materna. El
reinado de la Seora Seis Cielo incluye importantes victorias blicas
entre las que se cuentan Bital y T uubal en 693; contra Tikal en 695
y contra U canal en 698 (Martn y Gru be, 2000:7 4-75).
Volvamos ahora la mirada al norte de Chiapas, en particular a
Palenque, en donde dos de sus doce mximos jerarcas fueron
mujeres. La primera de ellas fue la Seora Yohl Ik 'nal (Corazn
del Lugar del Viento), que comenz a reinar en 583 hasta 604, ao
en que muri. Durante su gestin tuvo enfrentamientos contra los
lejanos, pero poderosos gobernantes de Calakmul {por ejemplo
Rollo Serpiente en 611 ). Su hijo Aj Ne Ohl Mat (tambin llamado
Ac Kan) rigi durante casi ocho aos y despus nuevamente una
mujer ocup el trono.
La Seora Zac-Kuk (tambin llamada Qietzal Resplandeciente
o Muwaan Mat) rein a partir del 612, pero deleg el poder a su hijo
Kinichjanaab Pakal I en 615, cuando ste tena unos 15 aos de
edad. El llamado Tablero Oval de Palenque conmemora la entrega
que ella hace a Pakal de la tiara o corona de gobierno Ella falleci
en el ao 640 y Pakal I es el personaje cuyo sarcfago y tumba,
hasta hoy conservados en el fondo del T emplo de las Inscripciones,
han recibido gran atencin, tanto por parte de numerosos investiga-
dores como por incontables interesad os en la cultura maya.
En otro rincn de Mxico al asomarnos a territorio carnpe-
' ,a
chano, la excavacin de la Estructura XV de Calakmul llevo
LAS MUJERES MAYAS PREHISl'NI CAS 121
os entierros con suntuosos ajuares funerarios. Uno de
egistrar varl
r ervando an buena parte del fardo mortuorio, pudo ser
ellos, cons
a esposa del gobernante. Las estelas 28 y 29 del sitio
la road re O l
.odas coniuntamente como parte de un mismo evento
~~ en~ ~ '
tan a un hombre y a una mujer, respectivamente, y datan
repreSen
del ao 623. Ella aparece vestida con una falda decorada con jade y
sobre Ja cabeza luce un amplio tocado correspondiente a su rango.
Aqu debemos comentar que varias dcadas ms tarde, a me-
diados del siglo vm, otra mujer de Calakmul parlicip en los des-
tinos de una lejana pero poderosa ciudad a orillas del Usumacinta.
La Seora Viento Crneo (tambin conocida como Seora Estre-
lla Vespertina), fue esposa de Escudo J aguar (Itzamnaaj Balam II),
rector de Yaxchiln, con quien procre a Pjaro J aguar IV, un
relevante gobernante de ese lugar.
La estela 1 de Altar de Sacrificios, a poco ms de 90 km al
sureste de Yaxchiln y tambin en la cuenca dei Usumacinta pero
en territorio guatemaltecos est fechada en 662 d. C. y retrata a una
mujer que porta un traje con sartales de jade y que lleva en los
brazos una barra en forma de serpiente. Las estelas 7 y 16 de esa
~isma ciudad maya presentan a otras damas con faldas que lucen
piezas de jadeta La estela 24 de Naranjo, Guatemala, y las estelas
4.Y 30 de Cob, en el norte de Quintana Roo, constituyen ms
ejemplos de seoras ataviadas con esa indumentaria real.
h En Edzn, en el sector noroeste de Campeche, tambin se
an registrado dos imgenes de mujeres relacionadas con el esta-
mento g b
d ernante. Laestela20, fechada en 657 d.C. y procedente
e 1aGranA - l'
n L cropo is, muestra a una seora sentada sobre un tro-
o. a relev d
co anc1a e su cargo es tambin manifiesta por elementos
mo el gr
plu an tocado de rostro fantstico adornado con largas
ple:as Y el pesado y ancho collar de cuentas de j adeta que com-
L:ta su atuendo (Pia Chn, 1985: 147; Benavides, 1997: 180).
tar 1 segunda representacin femenina de Edzn se halla en el Al-
' que es una p equena- pieza
. . d e 24 cm d e d"metro por
cil'm dnea
122
------
LA S M UJ e ~ RS t:N Mt:SOAMIUCA PREHISPNI C A
17 cm de altura. En la parte superior, una mujer sentada parece
conversar con un infante. En su elegante tocado hay un nenfar
del que liba un ave pequea. Siele glifos ocupan la parte curva del
cilindro; uno de ellos alude a su ttulo (makuch) y otro proporcio.
n a su nombre: Ix Bak (Seora Carne). El ttulo makuch {"la que
carga") puede referirse a que a travs de ella se genera el heredero
al trono.
Vayamos ahora al siglo octavo de nuestra era. Apartndose
de la formalidad de los cnones escultricos del periodo Clsico,
la estela 3 de Piedras Negras (711 d.C.) brinda un raro ejemplo de
dos mujeres de la lite maya; madre e hija son representadas so-
bre un trono: la Seora Rector Katn y la Seora Huntan Ahk
(Tortuga Qerida), que en realidad es una nia. La referencia al
quelonio no es gratuita. El nombre fue un patronmico usado por
varias generaciones de gobernantes en Piedras Negras.
El uso de nombres de plantas y animales como apellidos fue
comn en el mundo maya. Otros ejemplos son Balam Uaguar),
Can o Chan (serpieirite), Ceh (venado), Pech (garrapata), o bien
Canch (mangle prieto), Cupul (una variedad de jcama), Chay
(chaya), Che (cualquier rbol) o Yah (zapote).
Las imgenes de los dinteles y estelas de Yaxchiln, en la omega
del Usumacinta, tambin ilustran los papeles desempeados por
varias mujeres en la vida poltica de esa ciudad chiapaneca. Desde
fines del siglo VII y a lo largo del siglo siguiente las inscripciones
glficas nos hablan de altos dignatarios como la Seora Escudo, la
Seora Dios C (q uiz: esposa de Escudo Jaguar), la Seora Calave-
ra, la Seora Ix, la Seora 6 Cauac (posible esposa de Pjaro Ja-
guar} y la Seora de Yaxchiln. Estos apelativos son traducciones
libres que facilitan e:l trabajo especializado de los epigrafistas. p~
dran antojarse curiiosos y lejanos a la realidad, pero sin lugar
dudas nos h ablan de personas cuyas acciones estn plasmadas e.n
piedra y que dierorn vida a ese importante conjunto de vestigios
arqueolgicos que hoy conocemos como Y axchiln.
----- LAS ~1U.JERES MAYAS PREHISPANI CAS
En el dintel 24, por ejemplo, el gobernante Escudo Jaguar
(Itzarnna ~
Xook 'en
ai Balam II) aparece con su esposa principal, Na K aba!
11
el momento en que e a atraviesa su lengua con una
123
l autosacrificio de los rectores era parte de los rituales en
soga. E
honor a Jos dioses, al igual que el derramamiento de sangre. Se-
, n algunos autores, ello y la ingestin de alucingenos facilita-
ran caer en trance y tener visiones, situacin que permita acercar-
se al mundo sobrenatural Escudo Jaguar rein entre los aos 681
y 742. Al parecer, a su muerte, una de sus tres esposas23 asumi el
poder a Jo largo de una dcada a fin de preparar a su hijo, Pjaro
Jaguar IV, para ocupar el trono de esa entidad poltica (Martn y
Grube, 2000: 123-125).
La poligamia parece haber sido una prctica comn entre los
dirigentes mayas. En el caso de Pjaro Jaguar IV los registros indi-
can que tuvo cuatro esposas: Seora Gran Crneo, Seora Wak
Tuun de Motu! de SanJos, Seora WakJ alam (tambin de Motul
de San Jos) y Seora Mut Balam de Hix Witz (Martn y Grube,
2000:128).
Como complemento die lo anterior, los epigrafistas Linda Schele
YPeter Mathews {1991) comentaron que en algunas ciudades mayas
hay textos que aluden a mujeres cuyos nombres estn asociados a un
glifo emblema forneo o no local. Ello puede indicar que hubo alian-
zas matrimoniales entre las familias de los gobernantes de distintos
~nlamientos. En algunos casos podra tratarse nicamente de em-
b ljadas o d tas
. e VJ.s1 y no de esponsales, pero en la mayora de los
ejemplos an~1'-~d
cwa os se ha oonfirmado que hubo matrimonios porque
en 1as frases d
d
CJ. adfor'
e parentesco se indica que la seora procedente de la
u fu
pro . anea e 1a espos.a de un gobernante local y fue tambin la
genitora de un rector nacido de tal unin.
i' L
S os nombres d 1
ak Biyaa11 S e as olras esposas han sido documentados como Seora
Y efiora Viento Cr:neo.
 LAS MUJEltES MAYAS PREHISPNICAS 12.5

En el cuadro l presentamos algunas de las uniones maritales ak en otro exuberante paraje selvtico de Chiapas, pro-
registradas en diversos monumentos mayas. No son tan abundan- BonaJTlP
' informac10n
......s , so b re l as mujeres
mayas d e ayer. L a
p<> rc1ona ""
tes como las referencias a las visitas reales o a los enfrentamientos representa al ltimo rector del sitio, Chan Muan, y detrs
2
armados entre ciudades. Posiblemente las alianzas logradas me- este1 ncuentra una mujer a la que se nombra como "dama de
de l se e
diante las bodas de nobles de distintos asentamientos eran motiva- Yaxchiln". Aparentemente fue la madre del nio que aparece en
das por diversas circunstancias. Algunas pudieron ocurrir entre las afamadas pinturas del cuarto 1 de la Estructura 1 del sitio. En el
viejos conocidos y aliados; otras trataron de lograr prestigio local y texto principal de dicha habitacin el heredero es mencionado en
otras ms quiz fueron impuestas sobre comunidades de menor asociacin con Escudo Jaguar II de Yaxchiln. El jeroglfico que
fuerza poltica. Todos los casos de matrimonios reales que cono- los relaciona parece significar "hermano de la madre". Esa lectura
cemos sucedieron durante el periodo Clsico tardo; algunos enla- sugiere que el gobernante de Bonampak contrajo nupcias con la
zaron a entidades vecinas (Dos Pilas y Tamarindto distan unos 20 hermana del rector de Yaxchiln, renovando as (o quiz confir-
km) y otros indican vnculos de ciudades bastante distantes entre mando) una relacin que haba existido entre ambas familias du-
s (entre Palenque y Copn hay ms de 450 km). rante varios siglos.
En la parte superior de la pared occidental de ese mismo apo-
Cuadro 1 sento los hbiles pintores de ayer retrataron a tres mujeres senta-
ALGUNOS MATRIMONIOS REALES*
das sobre un amplio trono de piedra. La dama d.el centro parece
Entidad del esposo Entidad de la esposa Fecha
1 conversar con otra que est en el suelo y que levanta la cabeza.
Dos Pilas Itzn c. 662 d.C. Usan largas batas blancas con algunos dibujos, prendas que se
1
- c. 667 d.C.
El Chorro Dos Pilas antojan frescas e idneas para el clima caluroso y hmedo de la
Naranjo Tikal c. 683 d.C. zona. Llevan el cabello atado y lucen orejeras y pulseras.
Piedras Negras Namaan 1 c. 686 d.C. En el cuarto 3 del mismo inmueble de Bonampak, en el sector
Naranjo Dos Pilas c. 692 d.C. superior de la pared oriental, las pinturas muestran a cinco muje-
.__ 1
c. 692 d.C.
res tambin asociadas a una banqueta ptrea, pintada de verde y
Yaxchiln El Per
1 decorada con crculos rojos. Una mujer de esta escena se
Tamarandito Dos Pilas c. 702 d.C.
autosacrifica punzndose la lengua, frente a ella vemos una gran
c. 707 d.C. vas- .
-
Yaxchiln Calakmul
-- . ~a con hoJas de papel que servan para recoger la sangre. Aba-
Dos Pilas Cancun c. 730 d.C. JO del trono, de hinojos, un asistente le ofrece dos objetos
Yaxchiln Motu! de San Jos c. 731 d.C. punzocortantes. La segunda mujer, sentada atrs de la anterior,
- c. 741 a.c.
Parece charlar con una tercera que est de pie . detrs del trono. La
Machaquil Cancun
cuartam
c. 741 d.C. ._ UJer, que parece una nia, mira a la nana que lleva a un
Copn Palenque nno en b .
c. 780 d.C.
li razos. De nueva cuenta la indumentaria es blanca y
Bonampak Yaxchiln
~ -- lll.gera, slo llevan una cinta verde. A excepcin de la mujer de
'*Con base en Schele y Mathews, 1991:245; con adiciones del autor. Y0 r edad que luce una especie de turbante, llevan el pelo
126 L AS ~!UJER ES E:-1 M ESOA MtRICA P RE H IS P !\ICA
atado con tiras blancas. Los adornos corporales incluyen orejeras
collares y brazaletes.
Al igual que todo creyente, las mujeres mayas de elevada po-
sicin sociopoltica practicaban autosacrificios en honor a las dei-
dades. Ayunaban, se abstenan de relaciones sexuales, traspasa-
ban sus orejas o se cortaban la lengua haciendo correr un cordel
por ella. Esta ltima actividad fue reproducida en otras representa-
ciones como las de los dinteles 24 (ya mencionado) y 17 de
Yaxchiln, en donde se plasmaron las imgenes de la Seora Xoc
(esposa de Escudo Jaguar) y de la Seora Balam de Ix Witz. Los
dinteles contienen fechas correspondientes a los aos 709 y 752 de
nuestra era.
Pero las mujeres mayas de abolengo tambin fueron repre-
sentadas en momentos difciles. Uno de esos poco ej emplos es el
que exhibe el Monumento 99 de Tonin, en el norte de Chiapas.
El monolito presenta a una mujer sentada sobre el suelo y con los
brazos atados a la espalda. Su huipil o vestido ha sido perforado,
dejando las roturas colgadas, de modo que se simboliza as su
derrota y humillacin.
Conforme nos acercamos al fin del periodo Clsico las ins
cripciones jeroglficas son menos comunes. En Chichn Itz exis
ten referencias a la Seora Ton Ahau y a la Seora Kayam-Kuk,
abuela y madre de Kakupacal Kauil. Este personaje fue uno d e los
principales gobernantes de la ciudad durante la segunda mitad
del siglo rx (aproximadamente del 860 al 890 d.C.).
OTRAS ACTIVIDADF.5 FF.\rE'\l'\AS
En las pginas anteriores es evidente que la informacin epigrfica
e iconogrfica de los mayas prehispnicos se refiere, en especial,
las actividades de los dirigentes de la sociedad. La instruccin de
esculpir monolitos en los cuales se asentaran los eventos consi-
derados importantes por un pequeo grupo social conforma una
LAS MUJERES MAYAS rRElllSP SICAS 127
cie de historia oficial que debe cotejarse o confirmarse a fin
' espe b si es la nica versin de tales hechos o si existen datos
de sa er
boren o complementen lo presentado. En esta tarea echa-
que corrOano de otros objetos arqueolgicos y de otros textos (aho-
remos m
ra de tiempos virreinales) que dan cuenta del importante queha-
cer de las mujeres de otras clases sociales de la sociedad preco-
Jorobina y de tiempos coloniales.
Como pilar fundamental del ncleo familiar en la prepara-
cin de alimentos, en la crianza de los nios y en el desempeo
de otras varias labores productivas (aves de corral, almcigos,
abejas, tejido, cestera, entre otras), las mujeres mayas dejaron su
huella en innumerables documentos arqueolgicos. Pensamos
aqu en la gran cantidad de vasijas en cermica de carcter do-
mstico que hoy se exhiben en las vitrinas de mltiples museos y
que indudablemente pasaron por sus manos, primero al elabo-
rarse y despus mediante el uso cotidiano; a las abundantes pie-
dras de molienda o metates que nunca faltan en Jos sectores
habitacionales o en las viviendas de mampostera de las antiguas
ciudades mayas.
Otro excepcional testimonio arqueolgico d e primer orden
son muchas figurillas en cermica, en especial las que conforma-
ron una tradicin costera compartida por los territorios que hoy
ocupan el sur de Veracruz, Tabasco, Campeche y el noroeste de
~ucatn durante el periodo Clsico. A ellas se suman las produc-
ciones de t erracotas d e regiones. cercanas como las de la cuenca
del. Usumacm . t a (Palenque, Altar de Sacrificios, Cancun) o las del
onente chiapaneco (Lagartero).
. En esas representaciones humanas en miniatura podemos apre-
ciar 1os rasgo f' .
dad d . s isicos Ysus modificaciones culturales, la gran varic-
e indume t . .
nac n ana, pemados y tocados que desbordan la imagi-
i n Y las
Yas d iversas labores desempeadas por las mujeres ma-
e esa po . .
(Pia Ch ca, en especial entre los siglos 111 y x de nuestra era
n, 1968).
128 LAS ~HJJ ER ES ES M F.SOAMRI CA PR E HI S PNICA
-----
Las piezas podran ser retratos y, aunque pudiera parecer
increble, muchas figurillas son prcticamente iguales a muchas
mujeres mayas de las comunidades rurales que an existen. En
las figurillas de arcilla cocida, los artesanos annimos tambin
nos legaron detalles relacionados con algunos usos y costumbres
prehispnicos como la deformacin del crneo; la modifi-
cacin de los dientes, en especial los incisivos centrales superio-
res; la escarificacin facial y la perforacin de los lbulos para
soportar orejeras de buen tamao. Desde la perspectiva indge-
na esas alteraciones tenan gran aceptacin por su simbolismo y
valor esttico.
Cuando hablamos de annimos artesanos debemos plantear
la posibilidad de que en la manufactura de figurillas prehispnicas
(como en la de las vasijas en cermica en general) el trabajo pudo
haberse compartido por ambos gneros. Eso parece indicar la et-
nografa moderna, pues en algunas comunidades ellas elaboran
las piezas y ellos se encargan del horneado; en otros poblados
ellas se ocupan de todo el proceso y tambin hay casos en los que
nada ms ellos estn vinculados a la alfarera.
Las figurillas de la costa del Golfo tambin nos proporcionan
un excelente indicador de una importante actividad econmica
desempeada por las mujeres: la manufactura de diversas prendas
textiles. Los telares de cintura y los productos en ellos producidos
pueden inventariarse mediante el estudio detallado de las repre-
sentaciones. Hay una gran variedad de vestidos, enredos, adornos
de tela para los tocados, capas, bragueros, entre otros. Algunos
seguramente se usaban en ocasiones especiales y otros muchos
cubran las necesidades cotidianas.
De manera paralela, la cestera, el tejido de esteras Y el arte
plumario tambin parecen haber estado principalmente en manos
femeninas. Lamentablemente las condiciones ambientales de fuerte
humedad y temperatura en gran parte del mundo maya no ha
facilitado la conservacin de tales labores.
L AS MUJERES MAYA S PRIOHISPN ICAS 129
arte pero estrechamente enlazada al quehacer dia-
por ot ra P '
. las mujeres de ayer, estaba su ideologa, es decr, su propia
00 de de concebir el mundo y de participar en l. Las activida-
01a.nera
gnadas a los seres sobrenaturales femeninos seguramente
des as1 . . .
Casuales ' sino que constituyen un reflejo de las acciones
00 son
de las expectativas asociadas al gnero femenino. Entre las
Yd. s ms veneradas del panten maya estaba Ix Chel, " la
10sa
del Arco iris", relacionada con las enfermedades y su curacin.
A ella tambin acudan para lograr partos sin complicaciones
(Landa, 1966:58).
Otra funcin desempeada por Ix Chel era la de los augurios,
es decir su intervencin para adivinar el futuro. Ha sido identifica-
da como la poderosa diosa O y en el mes Zip (correspondiente a
septiembre) se celebraba su fiesta (Landa 1966:93).
Como patrona de las tejedoras a veces era l!amada Ix Chebel
Yax y en ese sentido se le vinculaba con las araas y con las tarn-
tulas, pues estos animales producen sutiles telas como parte de su
vivienda que les facilita la adquisicin de alimento (Taube,
1992: 103). Otra advocacin relacionada con esta deidad era Ixtab,
asociada con el suicidio.
En varias escenas de los pocos cdices prehispnicos so-
bre~ivientes al proceso de Conquista, colonizacin y evangeli-
zacin, existen representaciones de esa mujer sagrada identifi-
cada como lx Chel. Dista de ser una abuela bonachona. Apa-
rece con garras en manos y pies, fiero aspecto y derramando
~andes cantidades de agua. Su vestido puede llevar huesos cruza-
os _Y su tocado suele ser una serpiente. En tiempos posclsicos
era import .
t ante congraciarse con ella para salir bien librado de
ormentas e inundaciones.
satl?ttro mbito de accin ligado a esta diosa era el de nuestro
i e natural
esa raz, encarnaba a la Luna, a la esposa del astro rey. Por
Nuestr:~ambin se le aplicaban varios ttulos respetuosos como
adre, Santa Madre, Seora y Abuela. V arios mitos ma-
1 30~~~~~1~
,A~S~M~l~~J~El~~E~S~E-
N_M~ES_O_A_M__R_
IC_A_P_R_E_H_IS_
PA_N_T_
C_A~~~
yas refiere n que la pareja original fue la del Sol y la Luna, pero u 11
da ella e nga al Sol con Venus, su cuado. P or esa razn entra-
ron en conflicto; discutan y rean, de modo que ocasion aban los
eclipses. La conducta juguetona y licenciosa de la Luna e ra otra
de su s caractersticas. Los cambios en las mareas y el efecto 1unar
sobre el desarrollo de los cultivos tampoco debi p asar desaperci-
bido p ara los mayas antiguos. Esos fen menos h oy claramente
explicad os seguramente formaban parte del portentoso quehacer
d e la d eidad fe menin a.
N NUEVO OlillEi'I, PERO TAMRIN ANDROCl'\T RTCO
La llegada d e los europeos a tierras mayas t raj o consigo much as
prcticas del Viejo Mundo, incluso aquella relacionada con la des-
igualdad d e trato entre h ombres y mujeres. En consecuencia, los
documentos novo hispan os a los que frecuentemente acudimos fue-
ron escritos por varones, con su correspondiente sesgo. En el caso
concreto de una de las mejores fuentes histricas para el siglo XVI,
la R elacin de las Cosas de Yucatn (L anda, 1966), debemos agre-
gar la visin de un personaje cuyos estudios d e sacerdocio le pre-
pa ra ron p ara estar culturalmente dispuesto en contra de las muje-
res. No ob stante, el obispo L anda registr por escrito varios pasa-
jes que proporcionan mucha luz en varios temas relacionados con
el quehacer de las mujeres indgenas.
V arias de las activid ad es econmicas importantes d esaTrolla-
das por las mujeres mayas, d esde la ob tencin d e alimen tos P~
el ncleo familiar h ast a los excede ntes destin ados al intercamb10
o incluso para el ahorro, estn mencion adas en la cita sigmen te
Cran aves de las suyas y las de C astilla para vender y para ca-
e
mer. ran paJaros para su recreac10n y para 1as p1u mas ' ,onlas
l d . ( os de
que hacen ropas galanas; y cran otros anima es ornes 1 ~ '
los cuales dan el pecho a los corzos, con lo que los crian tafl
-- mansos qu
L AS MUJERES MAYAS PRElllSrANICAS 131
e no saben rseles al monte jams, a unque los lleven y
. p or Jos montes y cren en ellos ... Tienen costumbre de
traigan
darse unas a otras al hilar las telas, y pganse estos trabajos
ayu sus maridos los de sus heredades... {Landa, 1966:57).
como
Pendiente de los aspectos religiosos, el fraile Landa tambin ob-
serv que:
Eran muy devotas y santeras, y as tenan muchas devociones con
sus dolos, quemndoles de sus inciensos, ofrecindoles dones de
ropa de algodn, comidas, bebidas y teniendo ellas por oficio
hacer las ofrendas de comidas y bebidas que en las fiestas de los
indios ofrecan; pero con todo eso no tenan por costumbre de-
rramar su sangre a los demonios, ni lo hacan jams. Ni tampoco
las dejaban llegar a los templos (cuando hac.an ) sacrificios, sal-
vo en ciertas fiestas a las que admitan a ciertas viejas para la
celebracin (Landa, 1966:58).
Alo anterior debemos agregar otro prrafo que complementa la aporta-
cin econmica de las mujeres mayas al tiempo que ilustra con
amptud su distinta y asimtrica participacin en el contexto social:
'\
Son grandes trabajadoras y vividoras porque de ellas cuelgan los
mayores Y ms trabajos de la sustentacin de sus casas y educa-
cin de su h..
s lJ OS y paga de sus tributos, y con todo eso, si es
menester llevan algunas veces carga mayor labrando y sembran-
d o sus mant
enim1en tos. Son la maravilla granjera, velando de
noche el rato d .
que e servu sus casas les queda, yen do a los me r-
cados ac 0
mprar y vender sus cosillas (Landa, 1966:57).
La consulta de
las Pri . sta Yotras fuentes novohispanas p ermite ver que
nc1pales a f .d d
1
res era . e ivi a es econmicas de las muje res peninsula-
1
n apicultura (de ah la vasta y afamada produccin d e
132 ____ S M UJ ERE~ M ESO/\M l. RIC /\ PR EHISP l'l C/\
L_A_
cera de Campeche, adems de grandes cantidades de miel), las
- LAS MUJf.RF,S MAYAS PREfllSPNIC/\S
aves de corral y las mantas de algodn. Los elevados volmenes
de estos productos mencionados en diversas relaciones tributarias
demuestran la relevante aportacin de la mano de obra fem enina
durante el periodo virreinal.
A mediados del siglo XVI, las Ordenanzas de Toms Lpez
(1552-1553) registraron la continuidad de la prctica de la poliga-
mia: " ...que todos los indios despus de bautizados, que tuvieren
muchas mugeres, las manifiesten al obispo o religiosos, que tienen
su poder, que las doctrinan, para que ellos examinen, cual es su
legtima muger y se la dn, y deje luego las otras''.
Tambin se exhiben costumbres indgenas, al parecer muy
extendidas, en las que es evidente el trato diferencial de gnero:
"Muchos caciques y principales, y otros indios, tienen muchas in-
dias por esclavas, y las tienen por sus mancebas, y de ello resulta,
que menosprecian sus mugeres y ofenden al matrimonio... " (cfr.
Landa, 1966:209-210).
O tro prrafo similar brinda ms informacin:
..que muchos de los naturales de esta dicha provincia, por cosas
y precios que les dan, venden sus hijas y parientes y mugeres e
indias que tienen de servicio, so color que son esclavas, para que
otros se alcen con ellas, y otros son rufianes de sus mujeres, y las
traen por los pueblos para ganar con ellas (Landa, J 966:2 14-215).
Las labores textiles continuaban siendo econmicamente relevan-
tes para la subsistencia indgena, pueblo antes sometido a un go-
bierno impositivo y ahora controlado por nuevas estructuras de
poder no slo culturalmenle agresivas, sino tambin con una rnuy
distinta ideologa mercantilista:
Porque el principal tributo de esta lierra eran mantas de algodn.
y todo el trabajo de tejerlas, cargaba sobre las indias; que se diese
orden aprendiesen los maceguales a tejer, para que ayudasen a
133
sus rnugeres a hacer el tributo, y vestidos necesarios para sus
familias, o a lo menos, que algunos mozos solteros de los pueblos
aprendiesen este oficio... (Landa, 1966:216).
La introduccin de nuevos elementos y productos como el gana-
do porcino, el ganado bovino, el ganado caprino, la abeja euro-
pea. diferentes aves de corral (gansos, gallinas de Castilla, etc.) y
otros cultivos, adems de la aplicacin de avances tecnolgicos
(torno de alfarero, vehculos con ruedas, uso de implementos me-
tlicos, entre otros) agilizaron el trabajo de la poblacin maya,
pero en especial el de las mujeres, a lo largo de los siglos XVTI y
xvm. No obstante, ello no cambi mucho las condiciones sociales
polticas o econmicas de las mujeres indgenas. '
A ~o lar~o del proceso de transformacin de estancias ganade-
ras o diversificadas en haciendas o fincas, las mujeres continuaron
aportando su esfuerzo y su ingenio para la reproduccin del n-
~eo fam_iliar. En ellas sigui recayendo buena parte de Ja produc-
c~n d~nvada de diversas actividades domsticas, tanto para sub-
sistencia como para la obtencin de excedentes con los cuales
hacer frente a imprevistos (como enfermedades, accidentes, se-
q.Ufas) o con los cuales adquirir bienes de consumo ahora necesa-
nos por su in ' r
serc1on en una es1era econmica dominante.
Los camb
prend"d ios en la mentalidad y en las labores por ellas em-
1
tas d as parecen haber ocurrido a partir del siglo xx, en distin-
cadas segu'n 1 "
urb region con mayor o menor relacin a centros
anos. El eiem 1 d l - .
rned J p o e os varones, la ensenanza pnmaria y los
tos de difu .6 (d
televisin) fa . ~1 n urante muchos aos la radio y despus la
las rnu c1htaron el acercamiento e integracin paulatina de
L ~eres al contexto nacional.
a constru . d
cativos cci n e carreteras, la creacin de ms centros cdu-
con m" . 1 -
(algunas al as nive es escolares, las campaas de alfabetizacin
lora con docentes bilinges) y la cobertura de los medios
134
- - --
de comunicacin m asiva han sido factores decisivos en la promo-
cin y aceptacin de cambios en la vida de las mujeres m ayas. A lo
anterior, en aos recientes debemos agregar la apertura de
maquiladoras, en su m ayora textiles, en muchas comunidades pe-
ninsulares. Absorben buena cantidad de mano de obra fem enina.
COMF.NTAIUOS flNA~)
En algunas de las ciudades ms importantes creadas por la civiliza-
cin maya existen re:gistros de mujeres que ocuparon relevantes
cargos polticos. Participaron activamente en las esferas poltica y
religiosa de sus entidades y al mismo tiempo garantizaron la conti-
nuidad de lneas de parentesco especficas de acuerdo con sus
intereses familiares. La transferencia hereditaria del poder poltico
tuvo un fu erte bastin en algunas mujeres consideradas proce-
dentes de linajes rellacionados con las deidades. As lo indican
varios elementos arqueolgicos que pueden considerarse como
diagnsticos: las ofrendas asociadas a los entierros, la calidad de
las tumbas, las reprnsentaciones femeninas en monumentos es-
culpidos, en vasijas polcromas o en pintura mural. O tro impar
tante indicador del status poltico y econmico de las mujeres
son las referencias a su persona y objetos asociados en diversas
inscripciones jeroglficas.
Por lo que respecta a las mujeres del pueblo, stas desempe-
aron cabalmente su funcin como soporte de la vida familiar,
promoviendo la rep roduccin econmica y social de las comuni-
dades prehispnicas. Al igual que los hombres, las mujeres del
Mayab no desapa1ecieron al ocurrir la transformacin de la socie-
dad del periodo C lisico. Vivieron tambin durante los ltimos
siglos previos al arrilbo de europeos al continente y despus sob'.~
vivieron al impactante y doloroso proceso de conquista y rc-civilt-
zacin , revitalizando su cultura en el seno familiar y manteniendo
sus vaJores a pesar del predominio de la cultura occidental. En }os
L AS :!olfUJ ERES MAYAS PRt:HI S ~ AN I C AS rn.'i
------------ ~~~~----==
novohispanos las mujeres mayas conlinuaron su esforzada
ueroPo5
labor c0010 compaeras, esposas, madres, abuelas o conseieras J ,
do el desarrollo de sus comunidades y el quehacer del
apoya
nero masculino.
g En estos primeros aos del siglo XXI, buen nmero de mujeres
Playas atiende su hogar, a sus hijos y a su marido (elaboracin de
alimentos, lavado y plan chado de ropa, aseo de trastes, enseanza
domstica, principios de salud, primeros auxilios, relaciones hu-
manas, etc.). Como si fuera poco lo anterior, muchas tambin
acarrean agua, recogen lea, cuidan de la huerta famil iar, de las
abejas, de Jos animales domsticos y, en ocasiones, producen ha-
macas, conservas de fruta, ropa tradicional o bordan. Tambin se
dan tiempo para cuestiones religiosas como encender veladoras,
participar en "novenas'", rezar oraciones o el rosario y acudir aJ
servicio religioso de su preferencia.
Su carga laboral en verdad es pesada y, no obstante, tambin
hay quienes alimentan a las aves de corral, a los puercos y a los
animales silvestres eventualmente capturados (venado, pecar, coat
Y aves diversas) por otros miembros de la famili a. En otros mo-
mentos riegan y deshierban las plantas de ornato, de condimento
Y medicinales que suelen cultivar y de las cuales conocen nom-
bres PJi cac1ones
, .
y anecdotas diversas. Algunas incluso destinan
un espacio de su patio para el caanch o almcigo, plataforma
elevada en l .
a que sue1en tener cebollma, rbano cilantro pereiil
van ' '
dimas ~pecies de chile, j tomate, albahaca y ruda, entre otras. Las
J '
ensiones de cada planta determinarn si ms tarde son tras-
p1anladas pa . d
m ra su mejor esarrollo o bien si son cosechadas en el
ismo lugar.
Algunas
estucfi mujeres mayas de hoy han len ido la oportunidad de
par .ar carreras univers.
1 tanas,
. otras poseen un ofi cio o una pre-
ac16n tcni .
per ca, otras muchas cuentan con ensea.mm media su-
1or. Pocas d 'l .
naJ p e este u timo grupo conservan el vestido tradicio
ero por~0
rtuna la mayora habla con orgullo la lengua maya.
_
J3_6_____L_A_S _M_,
UJiRF.S F.N MESOAMERICA PREHISPNICA

Las que lienen menos escolaridad oficialmente son registradas S RELACIONES DE GNE RO EN UN GRUPO
en los censos como si no trabajaran, pues la respuesta "dedicada al ~MSTICO DE LAS PLANICIES YUCATECAS
hogar" no hace justicia a lo mucho que logran. No cabe duda de
que, como en siglos pasados, son verdaderas tiernas mquinas de
trabajo poco apreciado y a todas luces productivo. Lo anterior per-
mite explicar, en cierta medida y a pesar del tiempo transcurrido, la
conservacin de elementos y de valores culturales como el idioma M ARCOS '.\1'o P ooL CAn Y H F.CTOH IlERNND.1::z LVAREZ
maya, la cosmovisin, la medicina herbolaria, la gastronoma rural
y esos trajes blancos y frescos con adornos florales en varios colores.
lNTRODIJCCI1\
B JBT.IOCRAFA

Una de las ideas que motiv la elaboracin de este trabajo es el

Bcnavides C., Antonio (1997), Edzn. Una cvdad prehisp<i11ic,1 de
Campeche, Mxico, INAH, University of Pttsburgh.
supuesto que considera a las mujeres como quienes tradicional-
Kaulinann, Caro! (2000), "Sistine Chapel of the F-a.rly Maya", Naliom/ mente realizan el trabajo domstico. En el registro arqueolgico
Gcographic, vol. 204 (li), Washington, pp. 72-77. -al parecer- las actividades en las que estn mejor representadas
Landa, Diego de (1966), Relacin de las cosas de Yucaran, Mxico, Porra. las mujeres mayas, son todas aquellas tareas que se realizan en el
Martn, Ste phen y Nikolai Grube (2000), Chronicle of the Maya Kins:s mbito domstico. Por otra parte, suponemos que a partir de sus
and Queens. Deciphering the Dynasties o[the Aiicient Maya, Londo11, representaciones en el registro arqueolgico, los hombres realizan
T hames y Hu<lson. el trabajo pblico o las actividades fuera del hogar como la agri-
Morley, Sylvanus G., George W. Braiuerd y Robe1tJ . Sha.rer (rcv.) (1983). cultura, la extraccin de materias primas del monte o posiblemen-
Thc AI1cient Maya, St;mford, Stanford Uni,ersily Press. te el comercio.
Pia Chn, Romn (1968), .Taina. fa casa en el agua, ~1.xico, rN.-\1-1. . Sin embargo, consideramos que el trabajo domstico trad i-
- -- (198.5), Cultura y ciudades mayas de Campeche, Mxico, E<lico- c1onalmente no reconoc1do como productor de vida social ' en-
rial del Sureste. tre los mayas li . , al ,
d ' no se nuto mantenimiento de los individ uos y
Proskouriakoff, Tatiana (1994), Historia maya, Mxico, Siglo x.-.:1. 1
e os espacios d , . d
. omesticos me 1ante la realizacin de las labores
Popol Vuh, Las <Wlguas hislorias del quich, Adrin Rcciuos (trad.). ~1xi propias. Las mu.
co, Fondo de Culturd Econmica, 1971. tic Jeres mayas eran las encargadas de poner en prc-
a estas estrat . d
Schele, Linda y Pctcr Mathcws (1991), "Royal Visits and Other lutersite fanfli1
egias me 1ante la supervisin de la mano d e ob ra
ar, es decir la t f b
Relationships Among the Classic Maya" en T. P. Culbert (ed.). C/as\C productivo a gr , geln (e ~ue no orma a parte del proceso
Maya Political Histo1y, Cambridge, Cambridge Unversi!y Press, PP que an esca a nmos, ancianos, ad olescentes) pero
eran fund 1 '
226-252. (liern d amenta es en este mic r o nivel do m stico
T aubc, Karl A. (1992). 'l71c M;jor Gods o[ A.uc:ienl Yucatan, Studics in n ez, 2002).
El conce t 0 d
Prccol 11 mbia11 Art aud Archacology, n m . 32, 'vVa!tliington. socia.hn P e gnero es empleado aqu como una cateo-ora
Dumbarton Oaks. ente const .d . o
ru1 a que mcluye los roles identidad, atribucin

e ideologa (Hill, 1998). El gnero comprende un sistema simbli-
co qu e estructura las relaciones sociales y eco nmicas dentro de
estos grupos y con respecto a la comunidad. Relacionado con la
perspectiva de gnero, abordamos, entre otros temas, la proble-
mtica sobre la divisin sexual del trabajo en los grupos domsti-
cos. De stos, pretendemos contrastar la evidencia arqueolgica,
entierros, artefactos y espacios, del sitio Perifrico-Cholul (Pool,
1997) revitalizndolo con el debate recien te sobre las relaciones
de gnero y las tareas domsticas. La divisin d e labores ser
abordada desde esta perspectiva buscando que ponga de mani-
fiesto su naturaleza como principio que estructura y limita la
organizacin del trabajo e n cualquier sociedad. Adems se
incluyen otras perspectivas relacionadas con el gnero, el paren-
tesco, el estatus y la sucesin.
Nuestro objetivo es d espertar la conciencia de concebir una
interpretacin coherente con respecto a las relaciones de gnero y
su presencia a nivel d e los conjuntos domsticos de la poca
prehispnica Es importante entonces identificar algunos aspectos
sobre la divisin genrica del trabajo, el parentesco y los cambios
ocurridos en la unidad domstica (Estructura 1-A} del sitio Perif-
rico-Cholul, para interpretar algunas de las relaciones de gnero,
en sucesivas generaciones.
y DL:sCRJPCI:--1 DEL srno
LOC\IJ7.ACI:'\
El sitio Perifrico-Cholul se localiza al norte de la ciudad de Mrida.
Es un complejo habitacional que forma parte de la periferia del
sitio El Cerro, catalogado en el Atlas Arqueolgico de Yucatn
con la clave l6Q--ci (4): 64 (cfr. Garza y Kurjack, 1980). En este
. . os
sitio se h an excavado restos materiales de los grupos domest1c
T ambin se han encontrado los reslos ficos de los individuos
que formaron parte de estos grupos. Es por e llo que me d.1a nte el
, Psito do al muro norte del basamento tambin_se localiz un de-
1 d
estudio de los contextos fun erarios, as1 como as ev1 e ncias cera
LAS RY.LACIONES OE c tN ~ RO EN UN~ D O M tS 11_c _o ._._ __ 1
_a9
. sea y arquitectnica, pretendemos entender los diferentes
nuca, l y h om b res que vivieron
en e l sitio
1 q ueJugaron as mujeres
Pape esdio . . ...
durante el penodo Clsico, espec1J 1camente entre 550/
enestu
600 _ 750/800 d.C.
La Estructura 1-A, -que es donde se obtuvo la muestra ar-
queolgica para este estudio- era de planta rectangular, cuyas
medidas fueron 14.50 m de largo por 6.1 Ode ancho. Estaba con-
formado por cuatro cuartos dispuestos en una cruja doble con
dos cuartos laterales. Se orientaba al norte con 7" de desviacin
hacia el noreste. Esta estruclura formaba parte de un grupo
habitacional constituido por tres estructuras que d elimitaban un
patio central.
El cu arto 1 (oeste) presentaba en su interior dos banquetas
adosadas en los extremos norlc y sur, construidas con piedras en
forma de lajas. La banqueta del lado norte estaba recubierla de
estuco, y meda 2.10 m de largo por 1 de ancho y OAO m de allura.
La banqueta del lado sur meda 1.50 m de largo por 0.90 de ancho
y 0.1 5 m de allo dispuesto p or una sola fila d e piedras planas
asentadas sobre el primer piso de estuco. Esta banqueta fue cons-
truida en un momento ms temprano ya que se asentaba sobre el
segundo n ivel de piso. Debajo de la banqueta sur se encontr un
fragmento de metate elaborado en basal to.
El cuarto 1 comunicaba al exterior a travs de una entrada de
l.05m d ean h
c o que se encontraba en el lado oeste. En el exterior
de este recint
o se h allaron dos metates m
. .
s1tu cercanos alas esqui-
nas norte y s d l .
ur e rrusmo, lo que n os indica que en este sector
pro bable
t d mente se llevaron a cabo actividades domsticas. Den-
ro e este .
e _ m ismo cuarto fue hallad o sobre el piso de estuco un
P queno rnet t d 2
este d
e1cuarto l
e e 5 cm de largo por 12 de ancho. Al norte y al
basa se encontraron, formando parte de los muros del
rnen to t ..
Adosad ' res metates reutilizados de grandes proporciones.
e mate 1d d
na e esecho (basurero) consistente en lascas de
140 LAS MUJlP. RES t:N MF. SO AM:RICA 1'1\E KISPNICA
slex y de obsidiana y cientos de fragmentos de cermica de todos
los periodos de ocupacin. , .
El cuarto 2 se 01rientaba al sur y media 6.30 m de largo por
2.15 de ancho. Se wmunicaba al exterior a travs de un prtico
formado por tres entradas dvididas por dos pilares de piedra de
1.1 om de ancho por 0.60 de grosor. Hacia el norte se comunicaba
con el cuarto 3 a travs de un acceso sencillo de 1.25 m de ancho.
El cuarto 3 estaba ubicado al norte del cuarto 2, meda 6.1 Om de
largo por 2.25 de ancho. En su interior y adosado al muro norte se
encontr una banqueta consistente en un macizo de mampostera
que meda 1.80 m de largo por 1 de ancho y 0.35 m de alto.
El cuarto 4 formaba el costado oriente del edificio Yal parecer
fue adosado a los cuartos 2 y 3. Meda 5.90 m de largo por 2.75 de
ancho. Se asentaba sobre un zcalo formado por piedras rectan-
gulares planas que medan de 30 a 50 cm de largo por 15 a 20 cm
de ancho. Entre este cuarto y los anteriores existi un espacio de
60 cm de ancho (posible rea de almacenamiento). Posteriormen-
te fue rellenado dando la apariencia -al momento de ser libera-
do- de ser un muro de 1.70 m de ancho.
A juzgar por la:s caractersticas de los restos arqmtectomco~
' i
que se encontraron .in situ, este edificio manifiesta contemp_o~anei
dad con el tipo de arquitectura que vemos en el sJt~o. de
Dzibilchaltn localizado 15 km al norte de la ciudad de Menda.
Esta arquitectura se caracteriza por la colocacin de bloques de
piedras burdas y una gran cantidad de cuas entre ellas, aunque
tambin resalta el uso de piedras muy bien labradas (estilo Puuc)
utilizadas como jambas. La utilizacin de jambas estilo Puuc se
observ en el cuarto 4. En ste fueron localizadas in situ dos jambas
d r 'taban
q ue medan 0.90 m de largo por 0.35 m de ancho; e imi rnu
una entrada de 1.10 m de ancho en el lado este del cuarto co
t ron tres
nicando con el exterior. En la Estructura 1-A se encon ra
t
entradas clausuradas que comunicapan a los cuartos en re si
' (PoO'1
1997:29-33).
ELACIONES UE cern1w BN UN GRU\'O DOM tSTJCO ..
L R
~
peacUerdo con los resultados del anlisis cermico podemos
ar que el proceso de desarrollo de la Estructura 1-A ocurri
afirJJl final del Clsico temprano y durante la primera mitad del
otre e1 i
e . tardo Representado por la faceta tarda del Complejo
ClS1CO .
yahalcab y las facetas 1y2 del Complejo Okinal (550/600-750/800
d.C). En todo este tiempo la estructura sufri varias modificacio-
ervndose seis etapas constructivas que reflejan el ciclo de
nesobs
la vida y la historia del grupo domstico que lo habit (Pool,
1997:160-173).
LA rsmucruRA 1-A nF.L smo PERIFRICo-CHoLUL
COMO ~~VIOENCIA FSICA DE UN GRUl'O DOMSTICO
El grupo domstico es un concepto etnogrfico que se refiere a las
personas que utilizaron los artefactos, los elementos, el desecho y
que los dejaron como testigos de su presencia y actividades en el
contexto arqueolgico de una unidad domstica (habitacional).
Gonzlez (en Ashmore y Wilk, 1988:3) menciona que un grupo
domstico est definido por residencia comn, cooperacin eco-
nmica y socializacin de la descendencia. Dichas actividades es-
tn consideradas como estrechamente relacionadas. Desde el punto
de vista arqueolgico, Wilk y Rathje (1982) sealan que el grupo
domstico es el componente social ms comn de la subsistencia
Yse puede descomponer en tres elementos: 1) El social, es decir,
los miembros y sus relaciones; 2) El material, por lo que respecta a
1
~ viviendas, reas de actividad y posesiones; 3) El de comporta-
miento, es decir las activiidades que el grupo realiza. Los elemen-
tos s l
ocia Yde comportamiento sern nuestro principal objeto de
estudio E8 t
os elementos sern entendidos a partir de las relacio-
~~s de gnero percibidas: a travs de la asociacin de materiales
emento fsico)
L 08 .
or . grupos domsticos tambin pueden estar conformados
P varias .d
Uni acles familiares. Sin embargo, tambin se da el
142 L AS M UJ EK t.S EN M ESOA M RJ CA P R E H ISPA NI CA
caso en que uno de ellos no est integrado nicamente por indi-
viduos vinculados a travs del parentesco, como sucede en las
residencias de lite, donde se tienen sirvientes. Los conjuntos
familiares pueden afectar de manera importante la conformacin
de grupos domsticos.
En arqueologa ha sido siempre importante saber identificar
los grupos domsticos a partir de los vestigios materiales.
ArqueolgicamenLte las unidades habitacionales o domsticas se
manifiestan a travs de la concentracin de elementos y artefac-
tos arqueolgicos. Ha sido con base en la asociacin de artefac-
tos -tales como cermica utilitaria, manos de metates, metates-,
reas de desecho - como basureros- enterramientos y ca-resi-
dencia, que ha sido identificada la Estructura 1-A del sitio el
Cerro (o Perifrico-Cholul) como la evidencia material de un
grupo domstico (Pool, 1997). Dentro de esta estructura y en los
espacios circund:antes - patio sur, norte y oeste- se realizaron
aquellas actividades que han sido definidas como parte de la
esfera domstica (cfr. Ashmore y Wilk., 1988:6). Fue en estos
espacios que tanto mujeres como hombres interactuaron. Pero
las relaciones que se dieron entres stos fueron variando en el
transcurso del tie mpo.
Gt 'ERO, GRtJPO no~ifSncos Y ARQUEOLOGA
Los estudios arqueolgicos ms productivos con respecto a los
grupos domsticos han contemplado el estudio del gnero. Las l dLos estudios mas
propuestas de anlisis feministas, como el rechazo del
androcentrismo 'Y la crtica de la subordinacin femenina, son te-
mas muy import;:tntes para comprender las relaciones sociales de
los grupos huma:nos del pasado.
. ada
La idea de la subordinacin de la mujer ha sido 1eg1tJIU toda l
por su papel activo en la reproduccin biolgica y su mayor res edu.cac
10
ponsabilidad domstica dentro de la divisin del trabajo. Por
RELACJON S OE Git NE RO EN UN C R. UPO DOMEST ICO ... 143
~
visin sexu2J del trabajo basido hbilmente arreglada y
tanto, 1a d1 .
nvincenternente explicada: los hombres son fuertes, protectores
co . antes que cazan. animales; las mujeres son dbiles, pasivas
don11n '
limitadas por sus responsabilidades reproductivas y, por lo tanto,
gnadas a recolectar plantas. Esta nocin, sin embargo es dis-
cons1 '
cutible. En el aspecto diacrnico, estas cuestiones se han formula-
do tradicionalmente sobre la base de la interaccin entre la cam-
biante divisin sexual del trabajo, la organizacin de las relaciones
de matrimonio y de parentesco y los cambios observados en el
hogar (Moore, 1999:591-60).
La categora analtica de la divisin sexual del trabajo permite
conocer aspectos bsicos en la conformacin de los grupos
domsticos como untidades de produccin y reproduccin
sociocultural. Sin embargo, aunque las relaciones de produccin
y las relaciones de reprnduccin sean sistemas coexistentes
. , con
influencias e interacciones mutuas, en la literatura antropolgica
se mantiene una sepa.racin artificial entre "la economa" y
"la familia" (Moore, 1999:67). Por ejemplo, dentro de un grupo
dom~tico, los arreglos para la adquisicin, el almacenaje, la pre-
paracin Y el consumo de comida son esenciales al establecer re-
laciones de gnero. La comida no es meramente bsica para la
subsistencia, pues las prcticas que gobiernan su preparacin
Y_ su consumo pueden convertirse en elementos altamente
ntualizado5 alm
(Gilchrist,
. Ysoci
1999:45).
ente relevantes, sobre todo para las mujeres
' recientes
reemplazan sexo por gnero o unen
os d osl concePtos, resulltando en trminos como "divisin genri-
ca
e trabaio" y "d .. , d
2000:522) Elp . . _1v 1s1on el trabajo por sexo/gnero" (Du,
rain nncip10 de la categora gnero es bsico si conside-
os
del co que se basa en el hec h o de que "los determmantes
. genticos
mportamiento e
spec1 ico e ca a sexo son l os mismos para
, 'f d d
especie
> mientras que los determinantes adquiridos por
n vara
n Yson moldeados o expresados de diversas ma-
 LAS M UJERES EN M ESOAMCRI C A PREHISPN I CA
-
neras segn las sociedades" (Martin y Voorhies, 1978: 12). Por lo
tanlo, no cabe duda que la organizacin y las relaciones de las
-- (,A~ RELACIONE.S Dt. CCNtR O ti> U 'I GRUPO DO MtSTICO

jb:L..\CIO='t,S DE C.''EH() E.\ ' EL COi\ 1 fXro

.\RO t.ot.<x;rco. ESrnucruRA 1-A
145

unidades d omstiicas u hogares no deben darse por sentadas,

sino que deben ser analizadas emprica e histricamente (Moore,
1999:79).
La arqueologa maya ha comenzado a plantear problemti-
cas sobre la organizacin a nivel domstico de las comunidades
y su relacin con algunas variables como el gnero y el estatus.
Sabemos por ejemplo, que las relaciones d e gnero -y aspectos
como la produccin- se vuelven multifacticas en sociedades
complejas a medida que el rango y la clase se mezclan con el
gnero (y la edad) para definir los roles produc tivos y
reproductivos. E l cruzamienlo d e estas variables crea conjunlos
de relaciones sociales altamente complejas en cacicazgos y Esla-
dos (Costin, 1996:114). En el rea maya tenemos algunos ejem-
plos: en sitios primarios como Copn (Hendon, 1997) y Aguateca
(Inomata, et al., 2002) se demuestra que la eficiencia en el sislc-
ma organizativo de los grupos domsticos y la especializacin
lograda a travs de la divisin sexual del trabajo, permiti a los
mayas reproducir este lipo d e organizacin en los niveles ms
al los d e la estratificacin social.
Defmir los papeles en los cuales participaron las mujeres o los
En el siguiente aparlado analizaremos la asociacin d e los entie-
rros sexuados con las ofrendas funerarias y los cambios arquitec-
tnicos de la Estructwa 1-A a travs del tiempo. La comprensin
de estas asociaciones nos llevar a hacer inferencias sobre las dife-
rencias conductuales y de estatus observados entre los hombres y
mujeres que formaron parte del grupo domstico en estuco. Los
cambios arquitectnicos, as como los entierros asociados a ellos
fueron identificados gracias a ciertos rasgos como: tres niveles de'
pisos -entre los cuales se colocaron los entierros- arranques de
muros asen tados en estos diferentes niveles de piso, enlradas
clausuradas y vasijas asociadas.
. En total se rescataron veintinueve individuo~ en treinta y dos
cistas; los restos seos obtenidos permitieron la identificacin del
sexo y la edad, nueve correspondieron a roujeres y trece a varo-
nes_- La m~estra arqueolgica fue resultado d e un rescate arqueo-
lgico realizado entre los aos de 1994-1995 dirigido por el Arqlgo.
J os: _Huchim del INAH-Yuc. En este rescate particip el arquelogo
y lSlco Marcos Pool (coautor d el presente ensayo). El anlisis
osteoloico f al' d
L o ue re iza 0 por el antroplogo y fisicoJos M. Arias
1

del l1'IA11-Yuc.
hombres d ebe ser un medio y no un fin en s mismo. Lo importan
De las muie fu .
le es el proceso de visualizar quin es el responsable de determi-
Pos1'ble d eterm J res, cual.ro
1 l
eron Jvenes, cuatro adultas y no fue
nadas acciones y cmo es que fueron llevadas a cabo, esto nos nes y . tnar a ec ad de una. De los varones, seis eran J. ve-
siete adultos.
obliga a ser ms explcitos en nuestra concepcin sobre los com-
A continua . .
ponentes operacionales de la sociedad maya y las estructuras de la Estru l c10n reS1llmiremos el desarrollo arquitectnico de
gnero (Graham, 1991:470). Adems, es necesario dejar claro que e ura 1-A en re! . , 1
dos en e d ctcion con os hombres y mujeres enlerra-
existen circunstancias en las que el gnero no necesariamente se 1os obieta a una de sus E-'tapas. Slo tomaremos en cuenta - para
.J IVOS del trab .
refleia en la divisin sexual del trabajo, pero los valores de gnero mente ide t'"' a.JO- aquellos entierros cuyo sexo fue clara-
J duC n 1.ucado
estn incluidos em las relaciones y los procesos, como la pro Etapa L Del . .
cin (Gilchrist, 1999:31 ), el parentesco y la organizacin de Jos 0 btuVieron pnme:ra etapa d e construccin nicamente se
1os restos d . d
grnpos domsticos (Hendon, 1996). e un piso e estuco que debi formar parte
ltl.6 M
LAS M UJ f.Rf.S t:N ESOAM RICA PRf: lll S l'NI CA
- - --- -
de un basamento sobre el que se construyeron estrucluras de ma-
terial perecedero. Esto posiblemente se dio durante el Clsico tem.
prano, en este momento fue depositado el entierro registrado con
el nmero 12 colocado en el relleno del basamento y en donde
posteriormente seco nstruiria el cuarto nm. 3 de la Estructura 1-A.
Este entierro correspondi a una persona joven cuyo sexo no
fue posible determinar. Asociado a ste se encontr un cajete lipo
xanab rojo (Complejo Yahalcab 100/300 - GOO d.C.). La presen-
cia de esta vasija indica que el entierro 12 es el individuo que se
asocia a un contexto ms temprano en comparacin a los otros
entierros, sin embargo este entierro pudo haber sido depositado al
final del Clsico temprano (faceta 1 del Complejo Okinal).
Etapa II. En esta etapa se ampli el basamento en su lado
norte, y se deposit una ofrenda junto al muro de retencin al
inicio de su construccin. Esta ofrenda consisti en una olla tipo
chuburn caf. En esta misma etapa se d epositaron, exterior al
muro oeste, los entierros l y 2.
Los restos seos encontrados correspondieron a un individuo
J..AS REL" C IO'lt:S Dt. (';t N E!lO t.N UN C R lf l'O OO M.,STICO . IU
~
caf y asociado a sta se encontr un cajete del mismo
ch
. Lo interesante de esto es que el entierro
uburn . 23 no f ue d epositado
Po: t Lo erosionado d e los huesos impidi identificar la edad y
en CJS a. . .
este individu o. Este ffilsmo entierro fue acompaado
e 1 sexo de
r dos cuentas d e caracol, un diente de mamfero que presenta-
ra una perforacin y cinco navajillas de obsidiana gris veteada.
Etapa fil Durante la tercera etapa se construyeron los cuartos
1 y 3 orientados al oeste y norte respectivamente, las paredes fue-
ron hechas de mampostera y el techo de materiales perecederos.
Los accesos de estos cuartos al exterior fueron muy amplios.
En la etapa III fueron depositados los entierros 1O(hombre
joven) y 22 (hombre joven) al este del cuarto; los entierros 11
(hombre joven) y 2.1~ (no identificado) debajo de dicho cuarto, y el
entierro 19 (mujer joven) debajo d el cuarto l. Los entierros l Oy
22 correspondieron a individuos jvenes masculinqs, la diferencia
principal entre ellos fue que el primero manifest deformacin
craneana y mutilacin d entaria, no as el segundo.

-r
adulto masculino, el crneo del mismo correspondi al entierro l Tabla2
y el resto del cuerpo al entierro 2 (ver tabla 1). __ ~'TIERROS DEPOSITADOS EN LA ETAPA ffi DE LA EsTRUCTURA 1-A
- - 1 - - - -- - -

Tabla 1 Entic~JO:N
.
-
. o Cuarto 4
1::1 pectoral de conch~
1 cajete tipo Chubum caf
ENTIERHOSDEPOSITADOS EN LAETAPA il m : LA ESTRUCT URA 1-A
- ---- identificados 1 vaso tipo Chochol
Varones J
E;ro 1
Posici11

No idontifi"do
~ _ _ dccbilo dorsal
UbicacinT Tipo de ofrenda
- --
farerio mwo OC a : : ""'IZO"- '-~~.
__
~ -
.
Ent1erro 11
1 _
Dect1b1to dorsal
. 1
f modelado incompleto
navajillas de obsidiana gris

extendido Cuano 3 1 cajete tipo Chemax N/P

=r __
Entierro 2 Extendido Exrerior muro O Cajete upo Chubum cafe
- - - ---- 1 cajete tipo Chcmax N/P
r__ 1Cajete tipo Chubu~~:f 1 cajete tipo Ticul Pizarra
delgada
nuiz en este momento existi alguna construccin de material 1 vencuera tipo D:dtya negro
"<..! . U ofren-
perecedero pues se encontr parte de un piso de estuco. na 1 olla po Maxcan anee
da se deposit en el basamento que incluy al entierro 23 cu~ os 1 hueso largo labrado (ba~tn
huesos del crneo fueron encontrados dentro de una olla tipo de mando?)
1- -- --
148 L AS M llJ ERl\S F.N M ESO AM:RlCA PREHISPNI C A M9
---- CION ES J) E G NER O f.N UN GRUPO DO M ST I CO . .
LA S ll EL ~

Continuacin... tra de coral y un elemento de hueso labrado que posi-

caracol, o
1 pectoral de concha
1 orejera de jadeta
1 b)ernent e Se
trate de un bastn de mando.
El entierro 19 del cuarto 1 correspondi a una mujer joven
2 cuentas circulares de jadera
1 cuenta de coral
ue presentaba deformacin craneana del tipo tabular oblicuo.
1 cuenta de caracol ina de las vasijas asociada y depositada como ofrenda correspon-
Decbito lateral 1 plato trpode tipo Baca rojo
- di ala faceta 1 del Complejo Okinal y dos ms alas facetas 1y2.
Entierro derecho Cuarto 4 1 olla tipo Cbuburn caf Se encontraron adems seis cuentas de jadeta que formaron parte
22 flexionado 1 pectoral de concha de un collar.
1 cuenta tubular de jadeta Etapa N En este momento fue construida una habitacin en
1 cajete cidra compuesto el lado este con dimensiones similares al cuarto 1, en el lado oeste.
-
Mujeres Posicin Ubicacin Tipo de ofrenda ste fue edificado sobre los entierros 1O, 22 y 23 depositados en
Entierro No identificado Cuarto l l cajete trpode tipo Say pizarra las etapas anteriores, que comunicaba al exterior a travs de un
19 1 cajete trpode Buctzotz inciso
amplio acceso, con el cuarto 2 y con el patio norte mediante dos
1 cajete tipo Dzity negro
entradas que posteriormente fueron clausuradas.
Entre las etapas III y IV se depositaron los.entierros 9 y 18.
El primero de ellos fue depositado en el cuarto 3 y correspon-
El crneo del entierro 10 fue cubierto por un cajete tipo chuburn di a un entierro mltiple en el que se encon traron dos hom-
caf y asociado al mismo se encontr un vaso fragmentado incom- bres adultos y una mujer joven. Los hombres adultos fueron
pleto tipo chochol modelado y tres navajillas de obsidiana gris. registrados como los entierros 9a y 9b y la mujer joven como la
El crneo del entierro 22, por su parte, fue depositado dentro de 9c. Aunque se considera al entierro 9 (mltiple) en la etapa IV
una olla tipo chuburn caf tal como sucedi con el entierro 23. es muy probable que los individuos cor respondieran a esta eta-
Sobre la olla y sirviendo como tapa, fue colocado un plato tipo pa ' r_egistra
dos en realidad
como 9b y 9c, hombre y mujer res-
baca rojo. Asociado a este entierro tambin se encontr un cajete pectivamente. Dada la verticalidad en la que fueron deposita-
del tipo cidra compuesto, un pectoral de concha de caracol Yuna dos los entierros y su asociacin con las vasijas ofrendadas
cuenta tubular de jadeta (ver tabla 2). . estos do r '
. s en ierros parecen ser anteriores a l entier ro 9a. E ste
1
u hmofued . d
El entierro 11 del cuarto 3 correspondi tambin a un indivi- eposita o en una etapa posterio r y tal vez tuvo que
duo joven del sexo masculino que presentaba mutilacin denta- ver con la co t ., d
. ns rucc10n e una banqueta de mampostera en el
ria. Las cinco vasijas asociadas y depositadas como ofrendas co- mismo cuarto.
rrespondieron al Complejo Okinal (facetas 1y2). Como ofrendas un Elf entierro 9b fue uno d e 1os mas, neos;
en ste se encontr
al entierro 11 fueron depositados diversos accesorios ornamenta- a o renda que . t'
un cons1s ia en cuatro cajetes, un vaso de cermica,
ortante
les que indican que este individuo goz d e un estatus imp . macerado d . d
repr r e pie ra, una figura de cermica en color negro
1 esentand0
en comparacin con los otros. Las ofrendas incluyeron un pectoi do deb . a un mono Yun m alacate de coral. El 9c, deposita-

de concha, una orejera d e J
y dos cuentas d e1ta,
, una cuenta de J del 9b' tuvo u n ajuar
menos neo que cons1st1
en un
1.50 _ _ _L_A_S_~_
IU_JF.RP.S EN MESOAMl:RIC/\ PREHISPNICA

pectoral de concha ncar y un cajete del tipo Chemax Negro so.

bre Pizarra (facetas 1 y 2 del Complejo Okinal).
--- ya q
LAS REJ.ACJONES DE GtNERO eN UN CRUl'O DOMf.:ST 1co .
_ _ __

ue en lugar de utilizar rocas irregulares se utilizaron

L_

. dras rectangulares b.ien lab rad as es til o P uuc. El cuarto numero

tos, '
51

Por otra parte, el entierro 18, depositado en el cuarto 2, co- pie t separado del resto del edificio por un pasillo de 0.60
4 es uv0
rrespondi a una mujer cuya edad no fue posible determinar. ro de ancho. Esta rea comunicaba a travs de una entrada con
Asociado a dicho entierro se encontraron un vaso tipo Chicxulub el cuarto 2.
Inciso, un cajete tipo Chemax Negro sobre Pizarra, otro del tipo A este periodo corresponden varios entierros en los cuartos
Say Pizarra todos del Complejo Okinal (facetas 1 y 2), y de una
2, 3 y 4. En el cuarto 2 fueron depositados los entierros 15 y 16.
cuenta tubular de estuco (ver tabla 3). El nmero 15 correspondi a una mujer adulta que presentaba
mutilacin dentaria. Como ofrenda a sta fueron depositadas dos
Tabla3 cuentas de jadeta y tres cajetes correspondientes al Complejo
ENTIEIUtOS DEPOSITADOS EN l.J\ETAPA fV DE LA ESTRUCTURA 1-A
Okinal, dos de los cuales se asociaron a la faceta 1 y uno ms a
Varones Posici6n
Decbito
Ubicaci6n Tipo M o/mula
1 cajete Dzilam naranja acanalado
~ 1 las facetas 1 y 2. Por su par te, el 16 correspondi a un hombre
joven que solamente tuvo como ofrenda un cajete tipo Ch emax
Negro sobre Pizarra del Complejo Okinal (facetas 1 y 2), el cual
Entierro dorsal Cuarto 3 l cajete tipo K'inich naranja
9b extendido 1 cajete Dzibical negro/naranja cubra el crneo.
1 vaso tipo Expedz inciso En el cuarto 3 se depositaron otros dos entierros, 13 y 14.
1 cajete tipo Chemax N/P
Ambos correspondieron a mujeres jvenes. En el entierro 13 se
1 macerador de piedra
l figura cernica (mono)
localizaron como ofrenda cuatro cajetes correspondientes al Com-
1 malacate de coral plejo Okinal; de stos, uno se asocia a la faceta l , dos a las facetas
Mujeres Posici6n Ubicaci6n Tipo de ofrenda
--- 1 Y 2 y uno ms a la faceta 3. En el entierro 14 no se encontr
Decbito ofrenda asociada, pero s presentaba mutilacin dentaria.
Entierro 9c lateral derecho Cuarto 3 l cajete trpode tipo Chemax N/P En el cuarto 4 antes de la construccin del espacio que lo
1 pectoral de concha ncar
~ividi de los nmero 2 y 3, fueron depositados los entierros 20 y
Flexionado 21. El primero correspondi o, a una mujer JOven,

mientras que d el
Entierro no identificado Cuarto 2 l cajete trpode Chemax N/P
18 1 vaso Chicxulub inciso
segundo no fue posible determinar su edad y sexo aunque pre-
sent dos . d h '
11 cajete tipo Say pizarra agujas e ueso. Ambos entierros han sido fechados
1 cuenta tubular de estuco_----- para el Complejo Okinal (facetas 1 y 2).
t La gran cantidad de individuos enterrados provoc la cons-
ruccin d t .
t e o ro piso de estuco ya que el anterior estuvo comple-
amente d t .
Etapa V En sta se destruy el cuarto este y se edific otro de ra l-A. ~ enorado, despus de lo cual los cuartos de la Estructu-
mayores proporciones con acceso por el lado oriente. Este nuevo sUfneron varias modificaciones internas.
cuarto (nmero 4) se asent sobre un zcalo de piedras planas
Las jambas variaron en comparacin con la de los otros recin
15 2 _ _ ___:L~A::_::S:_:~::.:IU:=_J.::_f.K:.:;F:.:,::.S:.._:E:_:N:....:M
:.::.:.t:S:..:0:.:.A.:..:..~;.;:.
lt:...R....;
IC:...A_P_K_
E_ll_
IS_
P_
A:-1
_1_C_
A _ _ _ _~ LA S RELACIO NES DE Gi1:NERO EN VN CRVPO DOMSTICO . 153

Tabla 4 En el cuarto 1 fue colocado el e.o tierro 7, ste correspondi a

E NTIERROS DEPOSITADOS EN LA ETAPA V DE LA ESTRUCTURA 1-A
re adulto sin ofrenda asociada (ver tabla 5).
unhom b
En el cuarto 2 se depositaron los entierros 8 y 17. El 8 fue
lti Je y en l se depositaron tres hombres (un joven y dos
:iult~s) y una mujer adulta. El 8a correspondi a un hombre
adulto que tena como ofrenda una cuenta circular de concha y
dos cajetes del tipo Chemax Negro sobre Pizarra (facetas 1y2 del
Complejo Okinal).
El entierro 8b correspondi a un hombre joven al cual se le
coloc como ofrenda un cajete fragmentado del tipo Yalcox N e-
gro (faceta 1 del Complejo Okinal). El 8c perteneci a una mujer
adulta con un vaso tipo Caribe Inciso (faceta 1 del Complejo
Okinal) como ofrenda. Lo interesante de este entierro es que no
se encontr el fmur derecho y apareci asociado a una figura
antropomorfa de estuco que fue colocada a la altura del sacro.
Dicha figu ra tena la cabeza desprendida y slo cuatro dedos en la
mano derecha; fue depositada a la altura del crneo. El entierro
8d correspondi a un hombre adulto sin ofrendas asociadas. De
estos cuatro individuos, los tres hombres tenan mutilacin denta-
Etapa VI. En esta ltima etapa se sustituyeron los techos de palma ria, la mujer no.
de los cuartos 1, 2 y 3 por bvedas saledizas elaboradas con laj as El entierro 17, por su parte, correspondi a un hombre joven
toscamente labradas y cortadas, sin embargo, el cuarto 4 continu cuyos restos seos se encontraron en buen estado de conserva-
siendo de techo perecedero. Los cambios en la techumbre origi- cin. Asociado a dicho entierro se encontr un pectoral de con-
naron modificaciones en los paramentos quedando bloqueadas cha, dos agujas de hueso, una venenera tipo chicxulub inciso un
V~ >
0
las entradas que conectaban los cuartos l, 2 y 3. Los amplios acce- tipo chablekal gris y un cajete tipo chemax negro sobre piza-
sos que comunicaban el cuarto 1 con el exterior y el cuarto 2 con ;7 todos estos tipos cermicos pertenecientes al Complejo Okinal
e Clsico tardo.
el 3 son reducidos, el primero a una entrada de apenas 0.96 m Yel
segundo a un acceso de 1.30 m de ancho. En este momen to tarn .Posiblemen t e d urante esta etapa f ue abierta
1a cista
. nuevamente
14 d .
bin es construido el prtico que vinculara el cuarto 2 con el de este enrY . epos1tado el entierro 9a. La riqueza de las ofrendas
exterior y colocado una banqueta de mampostera en el cuarto 3, tant iei ro hace pensar que se trataba de un personaje impor-
as como la banqueta norte del cuarto 1. Fue en esta misma etapa tid e que gozaba de un alto estatus social. Esta idea que es suge-
a por la p . d . .
(antes o despus de estas modificaciones) que fueron enterrados q ue t resenc1a e un vaso tipo zacatel crema policromo
iene db
1 .
varios individuos en el interior d e los cuartos 1, 2 y 3. Ujado en sus paredes una estera o pop. Este sm-
154 LAS MUJE RES E N ME SOAMRJCA PREHISPANICA ~E GNERO EN UN G RUP O D O M ST I CO . 155

bolo representa don o mando y varios autores estn de acuerdo Tabla5

en que la estera era colocada precisamente sobre las banquetas ENTIERROS DEPOSITADOS EN LA ETAPA VI DE LA EsTRUCl'URA 1-A
que servan como tronos en donde se sentaban los jefes de fami- 1 Posici6n Ubicaci6n 1 Tipo de ofrenda
varones
lia. Adems, la sola posesin de este vaso importado, tal vez de Cuarto l
Guatemala va Campeche, nos est indicando que este indivi- .. Enerro 7
Decbito 2 cajetes trpodes tipo Chemax N/P
duo tena acceso a productos considerados de lite: un pectoral Cuarto 2
Entierro 8 dorsal J cuenta de concha
con rostro antropomorfo, dos orejeras y una cuenta, todos ellos extendido
dejadeta. 2 cajetes tipo Yalcox negro
Decbito
Por lo anterior, y por la posicin que guardaba en relacin Cuarto 2
Entierro 8b lateral derecho
con los otros entierros y su ubicacin en la estructura, nos hace flexionado
pensar que el macizo de mampostera (banqueta) adosado a la - --
Entierro 8d No Cuarto 2
pared posterior del cuarto 3 fue el trono de este individuo. Con identificado
respecto a esto ltimo es importante mencionar que en el Petn Decbito 3 cajetes trpodes tipo Muna pizarra
durante el Clsico tairdo aparecen vasijas policromas con motivos Entierro 9a ventral Cuarto 3 l vaso tipo Zacatel crema policromo
decorativos en el que: se representa a gobernantes o principales de extendido l venenera tipo Chemax N/P
linajes sentados en bancos/tronos (Bardsley, 1996:197). l cajete tipo Tic\JI pizarra delgada
En el patio de la Estructura 1-A fueron tambin depositados 1 colmillo de mamfero
varios entierros. Algunos de los cuales fueron saqueados desde la 1 cuenta tubular de jadefta
2 orejeras de jadefta
poca prehispnica o removidos a otras cistas ya que en varias de
1 pectoral con rostro antropomorfo
stas solamente se encontraron algunas vasijas fragmentadas. Otra de jadeta
posible explicacin es que simplemente los restos seos se dete- Decbito 1 cajete trpode Chemax N/P
rioraron a travs del tiempo. El entierro 3 depositado al sur del Entierro 17 dorsal Cuarto 2 1 venenera tipo Chicxulub inciso
basamento correspondi a una mujer adulta asociada a un cajete extendido 1 vaso cilndrico Chablekal gris fino
tipo Chuburn Caf y a un vaso tipo Ticul Pizarra Delgada. l pectoral de concha

l
Sin embargo, por encontrarse en el relleno del basamento no fue ~ 2 agujas de hueso
posible identificar a qu etapa o etapas correspondieron. Mujeres Decbito Ubicacin Tipo de ofrenda
tierro 8c lateral derecho Cuarto 2 1 vaso cilndrico tipo Caribe inciso
La cantidad y calidad de las ofrendas asociadas a los entierros
de hombres varan significativamente en relacin con las de las flexionado 1 figura antropomorfa de estuco
-----~~~~~L-~~~..l_~
mujeres, esto puede ser un indicador de que existan jerarquas
Comome .
entre los gneros. Llaman primeramente la atencin los dos entie- rro f ncionamos antes, los individuos deposilados en el entie-
8
rros mltiples: el entierro 8 colocado en el cuarto 2, y el entierro 9 adulta ueron dos varone:s adultos, un varn joven y una mujer
colocado en el cuarto 3. Estos dos entierros fueron de los rns tod ' encontrndose mutilacin dentaria en los varones. De
ricos en ofrendas, sobre todo el 9. os estos ind 'd
iv1 uos, el entierro 8a (hombre adulto}, result ser
156 LAS MUJERF.S EN M ESOAMRICA PRF.HlSPANICA
-
el ms importante ya que tuvo la mayor cantidad de ofrendas. Por
otra parte, fue el nico que vari en posicin ya que se coloc en
decbito dorsal extendido. De los restantes, dos de los entierros
fueron depositados en decbito lateral derecho flexionado y en
uno no fue posible apreciar su posicin.
En el entierro 9, tambin mltiple, fueron colocados dos varo-
nes adultos y una mujer joven. Entre stos tambin se observ una
importante diferenciacin social, ya que el entierro 9a fue el ms
rico en ofrendas no slo entre estos tres, sino de todos los indivi-
duos enterrados en la Estructura 1-A. El entierro 9a fue deposita-
do en posicin decbito ventral extendido demostrando an en
su colocacin una diferenciacin importante con respecto a los
dems entierros. Adems fue uno de los dos entierros que presen-
tan deformacin craneana. Llama la atencin que en estos dos
entierros mltiples siempre se encontr una mujer, las dos coloca-
das en la misma posicin (decbito lateral derecho flexionado).
En los entierros l 7 (varn joven) y 21 (sexo y edad no
discernibles) se encontraron en sus ofrendas dos agujas de hueso.
El entierro 6 que fue depositado en el derrumbe despus de que
la estructura se abandon, tena como ofrenda una mano de metate.
Este tipo de implemento comnmente se ha relacionado con la
molienda de maz (Maldonado, 1995).
I NTERPRETACIN DE LOS OATOS
1. Relaciones de gnero y labores domsticas
En esta muestra result significativa la diferencia cuantitativa Y
cualitativa de algunas ofrendas. En un estudio sobre entierros ma-
yas de todos los periodos, realizado por Pybum y Rathje (en Pyburn,
2004:226), se encontr que haba algunas diferencias en la forrna
que se trataba a los hombres y las mujeres, tal y como observamos
en los entierros del grupo domstico de la Estructura 1-A Con
---spectoa las
rro ora
C tONES DE GNERO EN UN GRuro DOMSTICO ...
LAS REJ.ft
atribuciones de artefactos, hay evidencia que podra
re b r la idea anterior. En un trabajo sobre entierros de
~anai yAltun Ha (Fekete en Pyburn, 200~), las nic.as dos manos
l.57
metate encontradas en contextos funeranos aparecieron en tum-
de culinas artefactos lticos y malacates se encontraron distri-
bas mas '
huidos en entierros de ambos sexos. Parece que las relaciones
artefactos ofrendados-individuos enterrados, tampoco presentan
una mayor diferencia de gnero, pero quizs s por su riqueza. Por
lo tanto, las ofrendas que acompaaban a los cuerpos de los indi-
viduos depositados en la Estructura 1-A nos podran sugerir la
existencia de relaciones jerrquicas entre los gneros.
En las primeras etapas {I y II) del asentamiento se encontraron
entierros en el extremo oeste del basamento sobre el que poste-
riormente se construira la Estructura 1-A, 1-B y 1-C. Posiblemente
se trataba de un grupo domstico pequeo que viva sobre este
basamento en casas de materiales perecederos.' Lo nico que te-
nemos claro es que el lado oeste de la plataforma y posteriormen-
te de la Estructura 1-A se constituy como un rea de actividad
domstica importante desde estas primeras etapas.
En el muro del basamento se encontraron como piedras
reutilizadas tres metates desgastados que posiblemente estuvieron
en uso desde estas etapas hasta su desecho. Consideramos que las
actividades domsticas se llevaban a cabo en la zona noroeste de
la Estructura 1-A, ya que se encontraron los metates reutilizados.
Correspondien d o a etapas posten.ores se encontraron - relac10na-
.
das con el cuarto 1- tres metates podos de caliza, dos afuera del
cuarto yu d
no entro sobre el piso. Tambin se descubri un frag-
mento de u .
d esechos n metate tipo losa de basalto y concentraciones de
'bl
e ' -posi emente orgnicos-, cermica y restos de ltica
ne1costad0
ci norte de la plataforma. De acuerdo con la informa-
n campar r d ,
babi iva e las areas de actividad domstica, es muy pro-
Pa.ra~ue e~ta rea estuviera siendo utilizada por una{s) mujer( es)
molienda y la preparacin de alimentos y bebidas.
158 L AS MUJ t: 1u :s EN M t:SOA MERI C A PJ\ EH ISPN I CA
\ clo " &S t E GE NER O f:N UN G J\ U l'O DO M ST ICO ... 15Y
~
No hay que olvidar que marcadores importantes como edifi. mano derecha. Tal vez est representando rituales de
decfosen la . . .
cios tambin establecen y hacen visible la identidad social a travs ccin de huesos en restos femeninos. Fuentes colomales m-
de la conmemoracin de personajes importantes, grupos de per- e.xtra hubo extracdn de huesos femeninos como reliquias
dican que
sonas famosas, eventos e ideas por medio de la construccin mis- erreros {principalmente dedos de las mujeres muertas
para 1os gu
ma de las casas y los rituales que se realizan en ella (Hendan,
en parto).
2003). En el sitio Perifrico-Cholul, en la etapa III, se comienza a FinaLinente, el entierro 17 (varn joven) present dentro de
construir la estructura domstica principal (Estructura 1-A) donde sus ofrendas dos agujas de hueso posiblemente relacionadas con
destaca el entierro 19 en el cuarto l. Es una mujer joven que pre- la manufactura de productos de fibra o la manufactura de redes.
sentp. deformacin craneana, mutilacin dentaria y como ofrenda
tres cajetes y seis cuentas de jadeta, relacionada con el rea prin- 2. Gnero y relaciones de parentesco
cipal de las labores domsticas previamente sealadas. Posible-
mente haya sido la encargada de realizar las labores domsticas El modelo que ms se ha manejado para entender a los grupos
del grupo en esta etapa. residenciales es que stos estuvieron conformados por familias ex-
El entierro 9b depositado en la etapa IV, es de particular im- tensas. Es probable que en nuestro caso de estudio, diferentes
portancia ya que su ofrenda est constituida por cinco vasijas de familias nucleares vivieron alrededor de la Estructura 1-A y que
cermica y un macerador de piedra, una figura de cermica repre- los entierros encontrados debajo de la misma hayan sido miem-
sentando un mono y un malacate de coral. Esta diversidad y la bros de stas. Es importante tener en cuenta que aunque la com-
particularidad de las ofrendas nos sugiere que posiblemente se posicin de un hogar se basa en vnculos de parentesco y de ma-
trata de un personaje importante que dirigi al grupo domstico trimonio, no necesariamente estn conformados por unidades fa-
desde el cuarto 3. Los artefactos asociados y la ubicacin de su miliares (Moore, 1999:74).
entierro en el cuarto central de la Estructura 1-A, podran identifi- No pretendemos considerar que todos los individuos del gru-
carlo como un artista/escribano maya (ver Inomata, et al., 2002). ~ domstico de la Estructura 1-A fueron parientes consanguneos.
La relacin entre el hombre adulto (9b) y la mujer joven (9c) Sm embargo, entre ciertos individuos enterrados en la Estructura
en la etapa IV, pudiera hablarnos de alianza matrimonial. El hom- l-A se detectaron datos que nos hacen suponer que hubo relacio-
~s de parentesco, adems que era un grupo al parecer endgamo
bre era un escriba y la mujer pudo dedicarse a las labores doms-
ticas. A sta le depositaron como ofrendas vasijas de carcter culi-
( ool, 2003: 155-156).
E
nario (ver tabla 3). . x:isten diferentes rasgos que nos permiten inferir que existi
c1ertarelac 1 d
En la ltima etapa (VI), se encuentra el entierro 8c que es la d 1 n e parentesco consanguneo cuando menos en dos
e os indivd 1
nica mujer represe ntada en la muestra de la etapa VI. Presenta (var . uos enterrados. En primer lugar en el entierro 1O
una figurilla antropomorfa de estuco con la cabeza desprendida Y de u DJoven)-d epos1tac . encontrado parte
. o en e1cuarto 4-, iue
n vaso ti h
los restos de la muj er carecen del fmur derecho. Es evidente la lllente po c ochol modelado, representando aproximada-
60
asociacin entre las caractersticas manifestadas en la figura YJa un ind . %del total de laL vasija. Tena decorado en su exterior a
iv1duo .
mujer enterrada ya que la figura de estuco presenta slo cuatro en posicin sedente. El otro 40%del vaso y que no
160
------ LA S MUJE RES J::N M ESOAMRICA PREHISPNICA
LAS RELA C
tONES DE GNERO t~ N UN CRU PO OOME~T I CO ...
'
161

presentaba decoracin fue encontrado en el entierro 20 (mlljer . . 'duos fueron los principales jefes (o cabezas) de este
joven) depositado en el mismo cuarto. Por s slo este dato no nos tales indiVl, tco mismos que provocaron modificaciones arqui-
dice nada con respecto a tal relacin, sin embargo, los anlisis o domes I '
gruP rucas
. sucesivas a la Estructura 1-A (ver tabla 6).
realizados en laboratorio a los restos seos arrojaron los siguientes teCt
resultados: el entierro 10 present una anomala denominada Tabla 6
spondili tis anquilosante en dos vrtebras dorsales (Arias, 1996, RELACIN DE LOS ENTIERROS EN LA ESTRUCTURA 1-A
comunicacin personal). Otra anomala que presentaba el entie- ~" T A" SE IDENTIFICAN LOS INDIVIDUOS MS IMPORTANTES DE
(E NNEG~
rro 1Oes la llamada hiperostosis portica manifestada en los hue- CADA ETAPA)

sos del crneo y que est relacionada con anemia hereditaria Etapas de crecimiento Nlimero de entierro
(Civera, 1986:338). I 12
La spondilitis anquilosante se presenta en grupos humanos II 1, 2 y 23
con endogamia intensa y la hiperostosis portica est relacionada -
III 10, 11, 22, 24 y 19
con la anemia hereditaria (Arias en Pool, 1997). Estas enfermeda-
IV 9b, 9c y 18
des asociadas al hecho de que los entierros 10 y 20 compartieron
V 13, 14, 15, 16, 20 y 21
-
la misma vasija pueden estar indicando que el hombre joven del
entierro 10 y la mujer joven del entierro 20 posiblemente estaban VI 7, 8a, 8b, 8c, 8d, 9a y 17
-
emparentados consanguneamente (tal vez hermanos). Otra posi-
La lnea de sucesin en la Estructura 1-A fue la siguiente: en la
ble explicacin es que entre estos individuos existi una relacin
etapa III el entierro principal (entierro 11) correspondi a un va-
de matrimonio. Cualquiera que sea la explicacin, ambas respon-
rn joven, en la etapa IV el individuo principal (entierro 9b} co-
den al hecho de haber encontrado fragmentos de la misma vasija
rrespondi a un varn adulto, en la etapa V el entierro principal
en dos entierros diferentes {Pool, 1997: 156).
(entierro 15} correspondi a una mujer adulta, mientras que en la
Otro dato es el que nos ofrece el entierro 17, hombre deposi-
etapa VI el entierro principal (entierro 9a) correspondi nueva-
tado en el cuarto 2 en la etapa VI. Este individuo al parecer pade-
mente a un varn adulto (ver tabla 7).
ci de osteoartritis, enfermedad que puede ser ocasionada ~o~
factores genticos (Arias y Pool, 2003; Huchim y Pool, l 995,
Tabla?
Steinbock, 1976). LiNEADESUCESINEN U\ ESTRUCTURA 1-A

3. Gnero y sucesin de estatus Etapa Sexo Enrierro

VI Varn adulto 9a
A partir de la tercera etapa de crecimiento, cuando la Estructura V M ujer adul ta 15

1-A se empez a constituir como tal, los cuatro entierros ms ricos
IV Varn adulto
en ofrendas se encontraron asociados cada uno a las cuatro etapas 9b
de crecimiento siguientes. Estos datos nos permiten in f enr que m Varn joven JI
-
_J 6_2_ _ ___
LA
_ S_ M
_ U
...;;
J_E R F.S F.N M ESOAMf.RtCA PREHtSPAN !CA
La lnea de sucesin en el grupo domstico del sitio Perifrico..
Cholul no es ni patrilineal ni matrilineal, pues se observa que en la
etapa V una mujer ocup tambin el estatus ms importante del
grupo. Si la asociacin edad/ sexo-ofrenda nos est indicando la
importancia que los individuos gozaron dentro del g:rupo doms-
tico, es posible que estemos viendo una variacin en la estructura
interna del grupo a travs del tiempo.
No existe una relacin en cuanto a edad y sexo se refiere con
los individuos ms importantes (o jefes de grupo), en cambio s se
observa cierta relacin entre estos individuos y los dems entie-
rros depositados en la misma etapa. As, tenemos que en la etapa
III no es extrao que un varn joven sea el ms importante ya que
de cinco entierros relacionados en esta etapa cuatro fueron jve-
nes, tres varones y una mujer, el entierro restante correspondi a
un varn adulto (Pool, 1997: 176).
E n la etapa V se da una relacin semejante a la observada
en la etapa III slo que ah ora entre el sexo fe m enino. De seis
entierros asociados a la etapa V, cuatro correspondieron amuje-
res y como se ha dicho el entierro ms importante correspondi a
una mujer adulta. En las etapas IV y VI se observa un dominio de
los varones adultos. Resulta difcil explicar esta variacin, sin em-
bargo, es claro que en esta lnea de sucesin el sexo no fue lo
importante. Lo mismo un hombre que una mujer poda ocupar el
cargo (liderazgo?) de cabeza o jefe del grupo domstico. No
vemos como tradicionalmente se esperara ninguna lnea patrilineal
pura o matrilineal, ya que en cualquiera de estos dos sistemas, el
sexo del individuo es importante para conservar una lnea de
sucesin descendente.
El incremento en la atencin a los temas de gnero en la ar-
queologa de los grupos domsticos ha mostrado la diversidad de
las experiencias pasadas b asadas en el gnero. De igual manera,
muestra cmo ste se intersecta con otras identidades tales coll'l
el estatus, la edad y la ocupacin (Robn, 2003:325).
RELACJONE'.S DE Gt.NERO E N UN GRUPO DO M tST l C_ 163
0 ._. _ _ _
~
.Jllbito pblico del poder poltico maya las mujeres y los
En e1 odian tomar parte d e manera igu al.itana.
Segun
' C as h
ho~;;:: ~os altos niveles de la sociedad, los dos gneros fueron
9
(I esentados con igualdad tanto de poder como de derechos. En
rep~ . Peri.frico-Cholul tambin existe evidencia de que en la
el sitio fu . , l't' . . al 1 . d
" domstica la nc10n po 1 ica pnnc1p o mismo pu o ser
es1era
desempeada por hombres o por mujeres. Es muy probable -en
el caso de los mayas del Clsico- que ciertos modelos de organi-
zacin sociopoltica practicados en altos niveles, tambin se hayan
empleado en otras esferas sociales. Sobre todo en grupos que
-como la gente comn- manifiestan haber alcanzado cierto gra-
do de desarrollo social y econmico (tal como sucedi en nuestro
grupo de estudio). Tenemos el ejemplo de la "corte" que puede
ser vista como el grupo domstico del gobernanle. Los patrones
de interaccin en las cortes reales son similare~ a los patrones de
interaccin en otros g:rupos domsticos de nobles de bajo estatus
o de gente comn (Robin, 2003:223).
Segn McAnany y Planck (200 l) no existe evidencia directa de
la participacin femenina en la sucesin de lderes para el nivel
del conjunto habitaciooal (McAnany y Planck, 2001 :97). A partir de
nuestra investigacin, negamos este supuesto pues como ya
demostramos, las mujeres pudieron participar en la sucesin.
4 Diferenciacin post mrtem entre gneros
Ehn cuanto a la posicin de los entierros, el decbito lateral dere-
c o fle
d XIOnado fue el ms representativo con nueve, el decbito
orsal extendid .
u E o con siete y el decbito ventral extendido con
vano.
1 decbito dorsal extendido se relacion ms con los
rones pu
El d , es se present en cinco casos y slo dos en mujeres.
ecubito 1 t 1 d
con 1 era erecho flexionado estuvo ms relacionado
as muje (
discer 'bl res cuatro muj eres, tres hombres y dos no
ni es). La posicin de los entierros quizs tiene que ver
164 L AS M UJERES l!N M ESOAME RI CA PREHISPNICA CIONES DE GtNt::RO EN UN CRUPO DOM ST I CO . .. 165
~
con la diferencia.cin sexual? Tal vez tambin con estatus, ya que . y produccin comunes en otros, a excepcin de la
bsistenc1a
la mujer que ocuip el cargo poltico principal en la etapa V, fue su ., n el almacenamiento y el servicio de alimentos. Propo-
aracto ,
colocada en una posicin diferente a las otras mujeres. Fue colo. prep se trata de un grupo d e alto estatus relacionado con
nemos que - .. . . d . . d s
cada en decbito dorsal extendida, posicin que se relacion ms actividades de admimstrac~o.n econom1ca y e servicios, a em
con los varones. tividades rituales y religiosas.
Llama la atencin el entierro 9a (varn adulto) ya que fue el de~. No se encontr una divisin sexual del trabajo a nivel do-
individuo con mayor riqueza funeraria. El estatus social de este mstico como tal, a excepcin de la atribucin de algunas activi-
individuo no nicamente se diferenci por sus ofrendas, tambin dades en individuos que presentaron ofrendas particulares. La nica
por la posicin en el que fue enterrado, esto es en decbito ventral rea de actividad relacionada con labores domsticas es la zona
extendido. Fue el nico entierro que present esta posicin. del patio oeste, donde posiblemente estaban laborando mujeres
Por otra part e, resulta interesante mencionar que de los cuatro
1 en la preparacin de alimentos.
personajes ms importantes en todas las etapas de crecimiento de 3. Las diferencias de gnero y estatus tambin se manifestaron
la Estructura 1-A, tres fueron depositados en el cuarto 3 e incluyen en el tratamiento funerario o post mrtem de los mismos. Los
los entierros 11 (etapa III), 9b (etapa N) y 9a (etapa VI). El entie-
1 varones recibieron un trato de mayor jerarqua.
rro 15 (etapa V) foe depositado en el cuarto 2. En otras palabras, 4. El grupo domstico estudiado parece que fue endgamo.
los tres varones de mayor estatus fueron enterrados en el cuarto Estuvo conformado tanto por parientes consanguneos como afines.
principal. La mujjer ms importante fue depositada en el cuarto de 5. El modelo familiar del grupo domstico que se perpetu
enfrente (cuarto 2). De estos datos podemos concluir que aunque cuando menos 150 aos, cambi con el paso del tiempo.
la funcin principal del grupo domstico no diferenci aparente- 6. La atribucin de actividades y gnero, relacionada con los
mente a los gneros, en el trato post mrtem algunos varones reci- contextos funerarios, es relativa a los individuos enterrados y no
bieron un trato de mayor jerarqua. corresponde con las actividades posiblemente d esarrolladas por
El cuarto 3 entonces parece ser que funcion como el lugar en el grupo domstico.
donde se trataban posiblemente asuntos relacionados con la vida 7 Por ltimo, el cuarto 3 parece que funcion como el lugar
pblica, poltica y religiosa de este grupo y tal vez de la comuni- en donde se trataban asuntos relacionados con la vida pblica
poltica y rel d '
dad circundante. Debi de haber funcionado como una casa de . 1giosa e este grupo y tal vez de la comunidad
circundante L E
gestin o casa de: consejo (Popolna). d b a structura 1-A entonces fue multifuncional y
e 16 haber s1d o uti11.zada adems como una casa de gestin o
casa de cons . (P 1
C ONCI .USTONES Nimh ( eJo P' na). Esta idea nos recuerda tambin el
rene casa grande) Quich al que Carmack {1981) hace refe-
1a, como el 1 d
De acuerdo con la interpretacin de los datos estamos en la posi- 'famb. ugar onde se resolvan asuntos d e los linajes.
bilidad de plante:arnos las siguientes aseveraciones: la liteiendr:fuerza la idea de que la organizacin sociopoltica de
l. La evidencia material y los entierros nos sugieren que se 2003, 200
po 1). presen t a1se
tam b.1n entre la gente comn (cfr. Pool,
4
trata de un grupo domstico no relacionado con actividades de
166 LAS M U.JF.RES EN MESOAMERICA PREHISPNICA
B muoGRAFA
Arias l..pcz, Jos Manuel y Marcos o Pool Cab (2003), "Un caso d
osteofitosis en un grupo domstico del Clsico tardo ma a~
sedentarizacin o estrs fisico?", .Arqueologa, Segunda poca, n:
30 (may~agosto}, Mxico, ri\AH, pp. 37-50.
A.shmore, Wendr y Richard Wilk (eds.) (1988), House/10/d ;nd
Commwly iJi .tlie Mesoamerican Past, AJbuquerque, University of
New Mexico Press, pp. 1-27.
Bar<lslcy, Sa.ndra (1996), "Benches, Brothers and Llneage Lords of Cop{m"
en M. Greene R, M. Macri yJ. Mcharge (e<ls.), Palenque Round1:1b[e'
vol. X, Precolurnbian A.rl Research Institute, pp. 195-201.
Carmack, Robert M. (1981), 111e Quich Maya ofUtatln: The Evolution
of a 1-Iighland Gliatemala Kingdom, Norman, lfniversiry of
Oklahoma Pre!;s.
Cash, Cristin (1998), "Blood Woman, Blood Queen: An Exploration of
Gcu<lcr, Poli tics. and the Maya", M.A.. Dissertation, Aust.in, Universily
ofTexas.
Civera, Mag-<1li (1986), "La adaptacin biocultural como un problema
intcrdisciplinario", Anales de Antropologa [JA., Mxico, ;~,\M, pp.
331-348.
Costin, Cathy, "Exploring the Relalionslp Between Gender and Crafr in
Complex Socictics: fcthodological and Thcorctical Issues of Gcnder
Atnibution", en R. \Vright (eds.) (1996), Gender and Archaeology,
Philadelphia, University of Pennsylvania Press, pp. lll-142.
Du, Shaushan (2000), "Husba.nd <u1d Wife do it T ogether: Sex/Gender
Allocation of Labor Among the Q nawqhat Lahu of Lancang,
Southwcst China", American Anthropologist, vol. 3, nm. 102, 11.AA,
pp. 520-.587.
Garza, Silvia y Edw;ud Kmjack (1980), Atlas arqueolgico del estado de
Yucamn, Mxico, SF.P-l i\"AH.
Gilchrist, Ro berta (1999), Gender Wd Ard1aeology: Contesting the Past,
Londres, Routledge.
Graharn, Elizaheth (1991), "Women and Gender in Mava Prehistory",
en \V. Dale y N. \.Yillows (eds.), The Archaeolo~ of Gender,
C
IONES DE GtNERO EN UN CRUPO DOMf.STICO. .. 167
~ ~~~~
CalgarY The A.rchaeology Association of t11c University of Calgary,
) 470-478.
pJ Julia (1996), "Archaeological Approachcs to t11e Organization of
Hcndon, cic Labor: H ousehold Praccice and Domestic Relalions",
Domes . , r: r
\JJJlual ReVIew ofA.nthropology, num. 2.:>, pp. 45-61.
(1997), "'W'omen's Work, Women's Space and Women's Status
~ng the Classic Period Maya Elite of the Copan Valley, Honduras",
en c. Ciaassen y R.Joyce (eds.), Woman in Prehisto1y: No.rtl1 An1erica
arJd Mesoamerca, Philadelphia, University of Pennsylvania Press.
_ _ _ (2003), "El papel de los enterramientos en la construccin y
negociacin de Ja identidad social en los mayas prehispn icos", en A.
' Ciudad, M. Ruz y M. Iglesias (eds.), A.inropologfa de la eternidad: la
muerte en Ja cultura maya, Sociedad Espaola de Estudios Mayas,
Centro de Estudios Mayas, Universidad Nacional Autnoma de Mxi-
co, pp. 161-174.
Hemndez, Hctor (2002), "La arqueologa feminista y la iuvcstig-<1cin
maya", tesis de licenciatma, Mrida, Yucatn, Facultad de Ciencias
Antropolgic.-as, Universidad Autnoma de Yucatn.
Hill, Erica (1998), "Gender-lnformed Archaeology: The Priority of
Definition, rhe Use of Analogy, an<l the Mulvariare Approach",
J oumal of Arcl1aeological Metliod and Theo1y, nm. l, vol. 5, pp.
99-128.
Hudm,Jos Y Marcos lo Pool Cab, "Rescate arqueolgico en el Peri-
ne holul ", ponencia
te~ . presentada en el 56 aniversario del INAH
Mrida, 1995. '
lnomata, T akeshi, et;]_ (2002), "Domestic and Political Llves of Classic
Maya Elites: The Excavation of Rapidly Abandoned Souctures al
~~~~Guatemala.", LatiJ1 An1erican Antiquicy, nm.13, vol. 3, pp.
Maldonado R b, ( ,
. ' u en 1995), "Area~ de actividad por implementos de mo-
l1enda en l , , ,, .
. e s1flo de Ake , Memonas del Segundo Congreso Intema-
Clon;J de M. . lf . . .
4 _ . ayistas, ruvers1dacl Nac1011al Autnoma de M6xico, pp.
93 504
Martn Ra
. ' Y Y Barbara Voorhies (1978) La UJ(l_Jer: un enfoque
itfltropoJ - '
ogico, Anagrama, Barcelona.
168 LAS M UJERES EN M 1'.~0A M :RICA PREHISPNICA

McAmmr, Paoicia y Shannon Planck (2001), "Perspcctivcs 011 Anors

Ccnder Ro les, and Archilcclure at Classic Maya Coui l\ a1ttl
--
1Iouscliolds", en T. Inomata y S. 1Iouslon (eds.), Royal Cowl\ o{ lhe
Ancie111 Maya, 1rol. 1, V1festvicw Press, Boulder, pp. 8,H29.
Moore, H emietta (1999), A11t.ropologfa y fem.lllismo, Ctedra, Madi id.
Pool Cab, Marcos o (1997) , "Crecimiento de una unidad dom(,Lica"
Parte JI/
tesis de licenciatura. Mrida, Facultad de Ciencias Antropol,,ricas:
1u1'crsidad Autnoma de Yucatn. ZONA DE OAXACA
--(2003), "Sistemas de descendencia y parentesco entre Im mayas
prehispnicos. Crtica al modelo de linaje", tesis de maestra. ~lcrida,
Facultad de Ciencias Antropolgica!>, Universidad Autnoma de
Yucatn.
--(2004), "Casas mayas en el Clsico. Replanteando la organizacin
social maya", ponencia presentada en el VI CoOJ:,'Tcso fatcrnacional
de Mayistas, Villa H t:nnosa Tabasco, ll al 17 de julio.
Pyburn, Anne, "Ungendering the Maya", en A. Pyb um (ed.) (2004),
Ungendcring Civlizalion, ucva York, Routledge, pp. 216-2~~1.
Ro bin, Cynthia (2003), "r\cw Directions in Classic ~laya Hon~chol<l
Archaeology" ]oumal of Archaeological Research, ,ol. 11. nm. -1,
pp. 307-356.
Steinbock, R. T ed (1976), Paleoparhologjcal Diagnosis and Interprctaon,
Springfield, lllinois, Thomas Publishcrs.
Wilk, Richard y Wifam L. Rathje (1982), "Houschold 1\rcliatolom".
American Behavioural Scientist, vol. 21, nm. 6.
 DO y SOCIEDAD: ESTUDIO DE GNERO
ESTA EN EL VALLE DE OAXACA

ERNESTO Go~zALi::z L1c<>N

I NTRODUCCIN

En este trabajo se presenta un anlisis acerca de las relaciones de

poder y desigualdad social que se dieron entre los hombres y mu-
jeres que habitaron el Valle de Oaxaca durante la poca
prehispnica. Para ello y considerando las relaciones de gnero
como dinmicas y adaptativas, este estudio est enfocado
diacrnicamente a nivel regional, distinguiendo en todo momento
las diferencias existentes entre una clase social y otra.

MARCO TERICO

La desigualdad social est basada en un acceso diferencial a recur-

s?s estratgicos, control sobre la tierra, informacin e ideologa,
sin embargo, la primera gran divisin se basa en edad y gnero.
La desigualdad o estratificacin se integra por tres aspectos princi-
pale~ gados entre s, pres.tigio social, poder poltico y riqueza eco-
nnuca (Lenski, 1966; McAnany, 1993). Al prestigio se le define
~md0 el honor o el valor gue tiene un individuo en su sociedad. El
po erp lT .
d. . . 0 1 ico es la habilidad que tiene una persona o grupo para
irigu- las
ac acciones de otrns y la riqueza material es el control o
Umltlac d
1999. . 1 n e recursos materiales o ideolgicos (Blanton, et al.,
36'Crowu, 2000).
172 LAS M UJ ER.ES EN M ESOA Ml\ ICA PREHISPNICA
Al igual que otros autores, en este trabajo consideramos el
trmino sexo como una caracterizacin biolgica, mientras que
gnero es la cons1truccin cultural de las dferencias biolgicas
(Crown, 2000: 14-16).
METODOLOGA
Como indicadores principales para evaluar roles y actividades
por gnero y clase social, se utilizan bsicamente cuatro catego.
ras de datos:
1) Representaciones en piedra, pintura, cermica, figurillas
y urnas.
2) Materiales arqueolgicos como herramientas, artefactos u
objetos que permitan identificar tareas especficas.
3) Colecciones esquelticas donde se han evaluado aspectos
de salud, dieta, nutricin, enfermedad y huellas de actividad.
4) Costumbre:s funerarias para inferir niveles de poder, presti-
gio social y rique2:a material.
En todo momento, sin embargo, debemos tener presente que
nos referimos a contextos sociales, en los que hombres y mujeres
se conocen, interactan, intercambian y comparten sus vidas
(Crown, 2000:25).
La informacin usada en este trabajo procede de excavaciones
arqueolgicas de unidades domsticas en MonteAlbn (Gonzlez
Licn, 1992a, 1993a, 1997, 1998, 2003; Gonzlez Licn y Mrquez
Morfn, 1990, 19915; Mrquez Morfn y Gonzlez Licn, 1992, 2001;
Mrquez Morfn, et al., 2000) y de informacin publicada por otros
investigadores en el resto del Valle (Blanton et al., 1996; et al., 1999).
EL V AlLE DR AXACA
3
En el Valle de Oaxaca, Kent Flannery y Joyce Marcus (198
trall
1983b, 1983c, 1983d; Marcus y Flannery, 1994, 1996) regi5
AD" ESTUDIO DE GENERO EN EL VALLE DE AXA CA 17:~
y 5QCIE D
~
. d desigualdad social desde el Formativo temprano
evtdeociaJos
e 1150-850 a.C. y Fase G uad a l upe 85O-700 a.C.). En
(fases:: Mogote, la diferencia entre familias ricas y pobres es
San! Las familias ricas practican la hipogamia o intercambio
creciente.
. para expandilf su influencia entre los lderes de centros
de no\llas,
5
ecundarios.
En uno de estos sitios, llamado Fbrica San Jos, Robert
Drennan ( 1976) descubr1e que los entierros ms ricos eran de muje-
res procedentes de San Jos Mogote. En Fbrica San Jos, as
como en Santo Domingo Tomaltepec, es frecuente encontrar
entierros de parejas, asumidas como esposo y esposa, con un
tratamiento similar, variando de la tradicin ms antigua de en-
terrar slo a los hombres asociados a vasijas con diseos de
"Tierra" o "Cielo".
La deformacin craneana, considerada un s.igno de prestigio
durante el Formativo, se practicaba por igual a hombres y mujeres
(Marcus y Flannery, 1996: l 06). Generalmente ambos eran ente-
rrados con alguna ofremda, incluyendo una cuenta de jade en la
boca y una o ms vasijas de cermica. Sin embargo, las diferencias
de prestigio y riqueza indican un continuum desde los que no
tenan nada hasta los que tenan mucho (Marcus y Flannery,
1996: 101-104).
En suma, podemos decir que en sitios secundarios las mujeres
procedentes de familias de alto estatus, probablemente de San
{os Mogote, tenan una. posicin social importante, indicado por
as ofrendas con las que eran enterradas a su muerte.
d Las figurillas de la Fase Guadalupe, muestran mujeres portan-
0
S tocados muy elaborados en la cabeza, as como collares y aretes.
Us caras s . .
sand . on estereotipadas, pero dedicaban gran detalle a sus
rep ahas, con su suela, correas y el nudo que las fijaba muy bien
de r~sentados. Se nota la intencin de destacar cmo las mujeres
(M to estatus llevaban calzado y ornamentos muy elaborados
arcus YFlannery, 1996:117).
174
PF.R1ono
LAS MUJERES EN MESOAMERICA PRl!.HISPl'llCA
1T1::.MPRA o (500-.'~00 A.C.) Fo1ntAT1vo Mrn10
-----
La fundacin de Monte Albn como la capital zapoteca, sobre la
cima de una montaa a 400 metros sobre el nivel del valle, produ.
jo importantes cambios en la dinmica interna de la poblacin y la
organizacin poltica. San Jos Mogote, hasta entonces el cenLro
ms importante del valle, perdi casi toda su poblacin y con Monte
Albn fue creado un nuevo nivel de jerarqua de asentamientos.
PF.RIODO 1 T.\RJ)f (300-1.50/100 A.C.) F ORM.\TT\"O T.\RDO
Al final del periodo 1 Tardo, la poblacin d e Monte Albn
alcanz los 17 000 habitantes en casi 4 km 2 (Marcus y Flannery,
1996: 144-146).
Marcus (1998:301-306) menciona que para el periodo I y
posteriores, hay una ausencia casi total de figurillas femeninas,
las cuales eran hechas de manera individual y realista en perio-
dos anteriores en cada casa, como una ceremonia de acerca-
miento con los ancestros ms cercanos. Este hecho sera una
evidencia del cambio en el ceremonial y en el rituaJ adivinatorio
como consecuencia de la fundacin de Monte Albn y sobre
todo del surgimiento del Estado como sistema de gobierno. Se
considera que a partir de la instalacin del Estado zapoteco Yla
consolidacin de un sistema estratificado, las ceremonias pbli-
cas fueron hechas por sacerdotes de tiempo completo relaciona
dos con el Estado.
En el sector medio d e la poblacin haba buenas exp<'ctaci
vas de vida en general y las diferencias sociales eran pequea~
considerando periodos posteriores. Se registraron algunos indi-
viduos enterrados con ms ofrenda que otros, sin embargo den
tro de las unidades domsticas no encontramos diferencias por
. es La
sexo ya que se da el mismo trato a hombres y a mUJ C 1 ul
edad tampoco era un factor importante pues tenemos tanto ad
f;)TA DO y SO
CIEl.>AD: ESTUDIO Dl Ctll:t.RO l!.1' U
-
VA! LE l>E AXACA
venes con ofrendas importan tes. Los obj etos encon-
tos como Jciados a estos entierros eran fundamentalmente vasijas
radosaso
17:)
t .......... ca cuentas de concha y adornos, as como figuras d e
de cefa.J" 1 '
. a con representaciones de animales (ranas, patos o pes-
cer1111C d C . .
cad os,) as como otras con la cara e oc1yo. No hay presencia
de turquesa o jade.
Pt:RJOOO ll (100/ 1.50 A.C.- 200 D.C.) f ORMATTVO TF.R\l~AL
Durante este periodo, el Estado zapoteca expandi su dominio
fuera del valle y se registr una considerable cada en el creci-
miento demogrfico. El control del gobierno fue menos rgido,
pero la estratificacin sociaJ se institucionaliz. El edificio J con-
memora la expansin del Estado zapo teca.
Para este periodo, la desiguaJdad sociaJ en Mo!lte Albn y el
resto del Valle de Oaxaca es muy evidente pues aJ interior d e
cada unidad habitacional tenemos un tratamiento diferencial a la
muerte. En todas las casas exploradas hay individuos con mayor
riqueza que otros. La primera divisin se basa en el sexo y la
edad. Los hombres en este periodo tienen mayor riqueza que las
mujeres y que los adolescentes y nios. En este sentido, slo algu-
nos de los miembros del grupo domstico son depositados en la
tumba de la casa, mientras que la mayora son enterrados de ma-
~era ms modesta en fosas o pozos dellmitados con lajas. Al inte-
nor de la m d
ayona e 1as tumbas exploradas para este periodo 11
encontrarnos l . '
a presencia de urnas, lo cuaJ es indicativo de un
cuJ to a los a.o
b
e
cestros. orno una constante, los individuos descu-
1ertos en tu b
tierr m as, recibieron mayor ofrenda que aquellos en en-
os, lo que es . di .
del in cativo de una posicin ms relevante d entro
grupo fam1 (
en el a t . 1 iar tabla 1). La misma desigualdad est presente
n sis del d'
de turnb teta, la cual revela que aquellos procedentes
en en ti' as COOSUJnao m s carne en su d.1ela que los depos1. lados
erras.
176 LllS MUJ E RES J::N M ESOA Mtl\J CA PR EHISP N ICA C I ED Al>: ESTU DI O O'E GENE RO F.N F. I. VAl.1. 1! OP. AXA C A 177
~ - -
Tabla 1 aoo Monte Albn era el centro poltico del valle,
DISTRIBUCIN DE OBJETOS POR SEXO, EDAD Y TIPO DE ENTERRAM1F.>\TQ
Clsico tero Pr '
reas residenciales bien definidas de acuerdo con cada clase

Hombres
&uie-
Mujeres
&lfie.
j Descono
cidos &llie- Subadultos
--
Total
co~al (Blanton, 19713:63). La poblacin de Monte Albn ya era de
so~OO habitantes. Algunas de las grandes residencias de la lite
(N=JO) N=2 16
rros "$ N=7 "os (N=26) N::45 onstruidas en este periodo. Por los materiales recupera-
tum tum fueron e
tum tumbas de estas casas, podemos darnos cuenta de que
- dos en las .
Obsidiana 3 12 o o 7 15 18 55 las diferencias entre una clase social y otra eran grandes.
Concha l
,___ o o o 1 3 42 -47
En este periodo., los gobernantes de Monte Albn alcanzaron
-,--- una mayor consolidacin y establecieron lazos comerciales con
Jade 1 o o o 1
o 2 12 15
Teotihuacan, aunqute en general hay pocos materiales importados
Decorada
,_____
11 1 o o 6 o 16 1
34 de este sitio y estn Jcestringidos a la lite. T enan mejores cond i-
Domstica 9 6 o o l 4 7 J 27 ciones de vida los hombres y las muj eres de la nobleza d irigente,

Ceremon 5 o o o o 1
Total 30 19 o o 15 25
Por gnero vemos grandes diferencias, la frecuencia de hombres y
m ujeres analizados para este periodo es de 5-1 y esta proporcin
es similar en la calidad y cantidad de las ofrendas. Sin em bargo,
no todos los hom bres recibieron el mismo tratamiento fu nerario,
lo que implica una jerarqua bien establecida dentro de la unidad
domstica donde cada miembro de ella conoca los roles que ocu-
paba. Los hom bres concentraban todo el jade y la concha en con-
textos funerarios, mientras que la obsidiana era depositada corno
ofrenda en hombres y jvenes pero no con mujeres.
No obstante, ms all de las diferencias entre una zona y otra
de la ciudad, este sector medio de la poblacin sufra poco de
anemias o problemas alimentarios, lo que indica que la produc-
cin y distribucin de alimento era suficiente para la poblacin en
general y tenan condiciones de vida aceptables.
P ERIODO IIIA (2!00-500 D.C.) Ci.Asrco T EMPRANO
Este periodo representa abundancia, desarrollo y crecimiento,
pero tambin m ayores desigualdades sociales que antes. Para el
f,~
2 en relacin con resto de la poblacin? Lo demuestra el tamao de
97 sus residencias o palacios, las vestimentas y adornos que por ta-
ban, las tumbas en las que eran enterrados y las ofrendas que los
acompaaban. Un ~jemplo del prestigio que tenan las mujeres de
la lite en O axaca p1uede ser la pintura mural que decora las pare-
des de la Tumba 10.5 de Monte Albn. En ella vemos la represen-
tacin de d os parejas de la nobleza, enmarcadas por la banda
celeste en la parte superior y la superficie terrestre en la inferior
con un estilo muy teotihuacano. Las mujeres aparecen en un pla-
no de igualdad con respecto a sus parejas, inclusive van adelante
de los hombres y todos estn ricamente ataviados. Las mujeres
van descalzas con ajorcas de cuentas de gran tam ao en los tobi-
ll . .
os mientras que los. hombres usan sandalias elegantemente deco-
radas. La primer pareja tiene el uso de la palabra y tanto ella como
l estn diciendo algo.
. Por el otro lado,, en la clase media, es evidente la desigualdad
e)Qstente entre los miembros de una misma unidad habitacional
con base e l .
n e gne1ro y la edad, pues hay una diferencia notable
en el trat
t amiento fun erario de hombres y mujeres. El jade y la
urquesa est .
indic . n asociados exclusivamente a hombres, lo cual es
attvo de un mayor prestigio y poder dentro de la familia y
_J.7_8_ _ _ __,;L_;AS M\;'JBRE S lrn M ESOAMRICA PREHISPKIC A o Es: ruoro LlP. C.NERO EN t:I . V1Ul. F. DE AXACA 179

- 1) 0
y socn;DA
~
la sociedad. La con cha es un producto importado, pero su costo Tabla3
y distribucin no estaba tan restringido como la turquesa y el DE OB"'TOS POR INDIVIDUO Y SEXO EN PE!UODO IllA
PROMEDJO ~~
jade, y aparece asociada tanto a hombres como a mujeres de
clase media que vivan en casas ubicadas en diferentes reas de
la ciudad.
Hombres 1Mujeres lndezerminado S11badulto
(N=29) (N=9) (N=25) (N=l8)
l -
Total
(N=72

Tabla2
D!STJUBUCIN DE OFRENDAS POR SEXO Y EDAD, EST. A, PERIODO

Nm. de Nm. de
Hombres Mujeres
Adultos sexo
IllA ---
""obsidiana
Concha
-Jade
--
Cerm.
1.5
0.6
0.5

0.8
1
0.1
o.o
o.o
0.4
0.4
0.2
o.o
0.4
0.7
0.4
0.2

0.2
0.7
0.3
0.2

0.5
objetos individuos Subadulto
indeterminado decorada 1

26 1 o o o 1 Cerm.no 1.9 0.9 0.9 1.1 1.2

decorada -
12 2 o o 2 o Cerm. 0.6 0.2 0.2 0.6 0.4
9-10 3 2 o o 1 ceremonial
4-6 9 5 2 1 1 ~medio 5.7 1
2.0 2.0 3.2 3.4
-
1-3 3 o o 1 1 2
o 12 2 2 2
1
6 Como reflejo de una bien definida y organizada divisin del traba-
Total 127 30 9 4
1 6 11 jo, las diferencias al interior de las casas son evidentes. Las princi-
pales son en cuanto al sexo y edad de sus miembros. Los hombres
Un dato interesante en las relaciones de gnero lo tenemos en las adultos tienen mejor posicin dentro del grupo familiar y reciben
navajillas prismticas de obsidiana. Con la excepcin de slo una un mejor tratamiento funerario que las mujeres y los jvenes y
navajilla asociada a una mujer, toda la obsidiana aparece en con- nios. Los patriarcas o l:deres de la unidad domstica son enterra-
textos masculinos. Este hecho resulta de una divisin sexual del dos en la tumba de la casa con abundante ofrenda.
trabajo muy especfica relacionada con este tipo de herramientas.
En cuanto a la cermica, los hombres tienden a ser enterrados
Aqu debemos cons:iderar la aplicacin del modelo que distingue
una divisin del trabajo por gnero entre pblico y privado, don- con un mayor nmero de objetos que las mujeres, pero adems
de los hombres estn ms orientados a actividades pblicas y co- con un mayor porcentaJe de cermicas decoradas y ceremoniales.
munitarias, mientras que las mujeres se mantienen en un mbito Las mujeres en cambio son enterradas con vasijas no decoradas,
domstico y familia.r (Rosaldo, 197 4 en Crown, 2000:28). Los da- de uso exclusivamente domstico, lo que indica un mbito mera-
tos que tenemos de Monte Albn y de otros sitios del Valle de mente privado, residencial. Lo anterior, basado en el modelo an-
tes men . d
Oaxaca, apoyan y ciorresponden bien a este modelo y tambin los ciona o, permite deducir que los hombres realizaban ms
cererno . fi
cambios que apreciamos en la organizacin del trabajo a travs ent nias, testas y rituales, mientras que las mujeres estaban
del tiempo. ocadas a sus activida.des domsticas rutinarias.
180 LAS MVJF.RES EN MESOAM RICA PREHISPNICA

PEruooo IIIB (500-700/ 7.50 o.C.) Cw1co TARno

- ~
cllWAD: EST UDIO DE GNERO EN EL VALLc oe OAXACA

, E este caso a diferencia de lo que comentbamos

fl uij""azo. n ba 05 de 'Monte Albn, los hombres van adelante
181

bre la turn
Para el Clsico tardo (500-700/ 750 d.C.), la poblacin en el Valle so eres portando cetros de mando, ellas van atrs des-
de las rnuJ
de Oaxaca declin drsticamente mientras que la mayora de los ataviadas con trajes muy elegantes y tocados muy elabcr
habitantes se concentraron en Monte Albn o en sitios a no ms calzas, 0 tambin haciendo uso de la palabra, lo que evidencia
rados,per
de 15 km de la ciudad. Monte Albn era un lugar relativamente
su importancia
atractivo para vivir y creci a su mximo tamao durante este
periodo. Blanton 1( 1978:58) estima que la poblacin lleg a 15 000-
30 000 habitantes. Lo que representa un crecimiento de casi 27% Tabla4
DISTRIBUCIN DE OFRENDAS POR SEXO Y EDAD, PERIODO IllB
de lo alcanzado en el periodo IIIa.
La magnitud d e la concentracin poblacional en Monte Albn
para este periodo, fue similar a la que tuvo Teotihuacan durante el Obsidiana Concha Jade Decorada Domstica Ceremonial Hueso
Clsico temprano u Horizonte medio (200-700 d.C.) En Monte 1-
o o o 2 21 29 2
Hombres
Albn, la plataforma norte fue completada, la cual ha sido consi-
Mujeres 19 1 o 2 l o o
derada corno el lugar de residencia de la nobleza gobernante - -
(Gonzlez Licn, 1998). La clase dirigente durante este periodo no Adulto/? o 1 o 1 21 9 o
slo en Monte Albn, sino tambin en otros sitios del valle sigui Subadulto 11 1 o 2 3 1 o
,....._
disfrutando de beneficios. Entre la lite, las diferencias de gnero Total 30 3 o 7 46 2
39
no eran tan marcadas y las mujeres participaban en los arreglos '-

matrimoniales tendientes a fortalecer las alianzas polticas. Como

ejemplo de ello tenemos el sitio de Huijaz, ubicado sobre un
lomero de baja altura, 30 km al oeste de Monte Albn. Aunque
Huijaz se considera como de segunda importancia en la jerar-
qua regional de asentamientos del Valle de Oaxaca, sus gober-
nantes construyeron una tumba que representa hasta ahora, el ejem-
plo ms elaborado y complejo de la arquitectura funeraria del
valle y de toda la regin oaxaquea.
De ella quere:mos destacar la representacin de una mujer en
el nicho oeste, ricamente ataviada y con un tocado muy elabora
do, con una bolsa de copal y haciendo uso de la palabra, as como
de los bajorrelieves de las jambas que limitan el acceso a la crna
ra principal. En ellos se representan dos parejas, cuyos hijos se
supone se unen e:n matrimonio para formar la familia dirigente de
En contraste, para este periodo IIIb, la clase media de Monte Albn
experiment cambios importantes. Las prcticas funerarias toda-
va indican una posicin favorable de los hombres respecto de las
mujeres Ylos jvenes. Pero las mujeres no estn ahora relaciona-
das nicamente a cermicas domsticas o no decoradas como en
:l periodo Illa. En estie periodo la obsidiana es un recurso abun-
ante, pero en contextos funerarios aparece slo asociada amuje-
. En con t raste, 1os hombres son enterrados con objetos ceremo-
res.
onitales Yrituales, pero tambin con abundantes vasijas domsticas.
roca.mb1 .
e\fid .
enc1ad d
importante en este periodo es que no encontramos
distrib . e Ja e o turquesa, y aunque hay un poco de concha, su
:Ucin es restring~da.
 182 L AS ~IUJ t:R ES F.N M ESOA Ml'.RICA PRE HI SPNI CA
En cuanto a las relaciones de gner o, el enterramiento de lllu-
jeres asociadas con objetos de obsidiana y el de hombres con
---
vasijas domsticas, nos habla tambin de un cambio en la organi-
zacin de las actividades productivas, distinta a los periodos ante-
riores e igualmente a cambios en las posiciones de prestigio entre
los miembros de una misma unidad domstica.
In dependientemente de las causas, aunque una de ellas pue-
de ser el incremento de cargas impositivas por parte del gobierno,
cuand o hay una intensificacin de la produccin a nivel de las
unidad es domsticas, encontramos dos posibles estrategias: una
es la especializacin por gnero de tareas especficas, y la otra
estrategia, que creo que explica los datos que aqu tenemos, es
que toda la familia participa por igual en las actividades producti-
vas, reduciendo las tareas especficas por gnero (Mills, 2000, en
Crown, 2000:29).
D e aqu se desprende que la clase media de Monte Albn no
pudo obtener para este periodo algunos de los objetos importados
de prestigio que antes tenan como el jade y la turquesa mientras
que la lite segua disfrutando de ellos. El nivel de vida de este
sector medio de la poblacin baj de tal manera que an con la
inten sificacin de la produccin y cambios en las tareas que cada
gnero llevaba a cabo, los nicos objetos de prestigio que podan
poseer eran manufacturados en concha, pero no tan abundante-
mente como antes.
En suma, podemos decir que aunque las condiciones de vida
para la poblacin en general eran atractivas en trminos de lo que
una gran ciudad puede ofrecer, cuando comparamos los niveles
de vida y de riqueza entre un periodo y otro, nos damos cuenta
que hubo una disminucin importante en los niveles de riqueza Y
' d b
l una m ayor estratillcacin social, sin embargo, al interior de la uni-
d ad d omstica, las mujeres recuperaron parte del prestigio que
tenan antes del surgimiento del Estado.
~-
E TADO'
,
so
01sccs1N r1N/\J ,
18:-l
C I EOAD: ESTUDIO OE GENt:RO t:N t:L VA LLE OE AXACA
--
era rnuy sucinta hemos presentado aqu un estudio de
De roan
sobre el Valle de Oaxaca, donde apreciamos grandes
gfnero cias con respecto a la clase social. Las mujeres de la n o-
di eren
antuvieron una posicin de prestigio y poder durante
b1eza m
toda la poca prehispnica tal y como lo demuestran los datos
ar ueolgicos. Por obro lado, las relaciones de gnero en un sec-
to; de la poblacin sufre diversos cambios. Antes de la funda-
cin de Monte Albn y hasta el periodo I, p odemos decir que
haba una relacin equitativa, pues tanto hombres como mujeres
tenan similares nivelles de prestigio y riqueza, evidentes en el
ritual mortuorio.
A partir del periodo II, que marca la consolidacin del
Estado como forma de gobierno y de Monte Albn como capital
del mismo, las relacio:nes de gnero en esta llamada clase m edia,
cambian radicalmente para quedar las mujeres en una posicin
supeditada e inferior a los hombres. Durante el Clsico tempra-
no o lila estas condiciones prevalecen y an se vuelven ms
extremas. Durante el Clsico tardo o IIIb, las exigencias del
grupo en el poder, aumentan mientras que el nivel de vida del
sector medio decrece de manera evidente. La desigualdad social
es mayor que antes y esta situacin los obliga al interior del gru-
po familiar, a hacer cambios en las actividades productivas, don-
de las mujeres partici-pan en otro tipo de actividades reb asando
el b
~ ita meramente domstico y recuperando prestigio, pero
no nqueza.
. Como conclusin podemos decir que en todo anlisis de
genero ' enten d'd
l o e.orno parte de un proceso social m ayor,
he emoscons1erar no slo las relaciones que se establecen entre
s~~bl res Y mujeres a
c1a alaq
Cad
travs del tiempo, sino tambin la clase
ue pertene:zcan y la fo rma de gobierno que tengan en
momento.
184 LAS MUJEHES t:N MESOAMRICA PREHISPNICA
Bmuoc:R,\SIA
Blanton, Richard (1978), Monte J\lhn: Settlcmcm Pauems ; tlc . tnciciu
Zapotcc Capical, lucva York, Academic Press.
Blanlon, Richar<l E., Gary M. Feinman, Stephen A. Kowalewski y l foda
M. ficholas (1999), A.11cie11t Oaxaca. The Monte ,-t/bn Si<iie
Camhri<lge, Cambridge University Prcss.
Blanton, Richard E., Laura Finsten, Stephen A. Kowalewski y Gan
Feinman (1996), "Migration and Population Change in the Prehispani~
Valley of Oaxaca, Mexico", cu A.G. Mastache, JR Parsom, H.S.
Santley y M.C. Serra (eds.), Arqueologa mesoamericana: lwmena,jc
a Wi/liam T. S;inders, Mxico, INAH, pp. 11-36.
Crown, Patricia (1996), "Gendered Tasks, Powcr and Prestige in the
Prehispanic American Southwest", en PatTicia L. Crown (ed.), Women
and Mc11 in lbe Prehispanic Southwest: Labor, Powcr and Prestige,
Santa Fe, School of American Research Press, pp. 3-41.
Drennan, Robert (1976), Fbrica San}os and Mddle Fonnati1e Socicty
in tlJC \lalley o Oaxaca, Memoirs of the Museum of Anthropology,
Ann Arhor, lJnivcrsity ofMicb.i.gan.
flannery, Kent )' .Joyce C. Marcus (1983a), "The Grmnh of Site
Hierarchics in the Valley of Oaxaca, Pan I", en K. V. Flannc~ y J.
C. ~arcus (e<ls.), Thc C/oud People: Di1'ergent Ernlution of tlic
Zapotcc and Mixtec Civili?Ations, Nue\a York, Academic Prcss. PP
58-65.
- - (198:-f) "Thc Rosario Phase and the Origins on1ontc Afn r~.
en K. V. Flannery y J. C. Marcus (eds.), The Cloud Peop/e:
Divergenr Evolution of die Zapotec and Mixtec Civilizations. ;\u era
York, Acadernic Press, pp. 74-77.
- - (1983c), "The Tierras L:ugas Phase and the Analyt.ical Units ofthe
Early Oa.xacan Yillage", en K. V. Fla.tme1y y ]. C. Marcus (eds.), The
Cloud Pcoplc: lJivcrKent Hvolution o[ the Zapotcc a1lll ,'1ixrec
Civili7.alions, ueva York, Acackmic Press, pp. 43-45.
--098ikl), "Tlie Lcgacy of tltc Early Urb<u1 Period: A.n EtJ1nohi~toric
Approach to Monte Alb<u1's Temples, Residences an<l Ro)r..tl Tonibs"'
en K. V. Fla.nnery yJ. C. Marcus (cds.), The Cloud Peop/e: 1Ji1crgcnr
DAD' ESTUDIO DE GENERO EN F. r. VAi. LE DE AXACA J85
y soc E
~
. o the Z1potcc ai1d Mixtec Civilizations, Nueva York,
f."roluuon
e Press pp. 132-136.
:\ca<1em '
' Li. 'n Ernesto (1992a), "Zapotccas y mixtecos en la antropolcr
~t:Z CO , ,
G0 11Z, cana" Antropolgicas, Nueva Epoca, nm. 1, Mxico, llA,
gia rne)O '
1 s \.\I PP 29-3
6
~ (l~g3a), "Oaxaca preh.isp~ca", El mundo mixteco y 7.apoteco,
' \.Jxico, Jilguero, Inverlat, pp. ~7-61.
__.:___ (1997), "Fw1erary Practices and Social Organization at Monle
Albn, Oaxaca, Mxico: A Paleodemographic Approach from the
L.-.te Fonnative to che Early Classic", ponencia presentada en el 62"d
Annual Meeting of tbe Sociecy for American Archacology, Nashville.
_ (1998), "Royal Palaces and Painted Tombs: State and Sociely
11 t.hc Valley of Oaxaca", ponencia presentada en el Symposium
Ancient Palaces of the New world: Form, Function, and Mearui.1J!,;
Washington, Dumbaiton Oaks.
- - (2003 ), "Social InequaJicy at Monte Albn Oaxaca: Household
Analysis From Ter.minal Formative to Ea.rly Classic", tesis doctor..tl,
Uni,ersity of Pittsburg.
Go07..lez. Licn, Ernesto y Lourdes M.rquez Morfn (1990), "Costum-
bres funerarias en Monte Albn" en J\tfomc Albn, Mxico, Citibank.
- - 0995), "La zona oaxaqueia en el Posclsico", en Linda Manzani-
lla Y Leouar<lo Upez Lujn (eds.), Historia antigua de Mxico, Mxi-
co, L'\H, li!\AM, Porra, tomo III, pp. 55-86.
lenski, Gerhard E. (1966), Power and l'rivilege: \ Theo1y of Social
~ Stratilicatioa, Nueva York, ~e Graw-Hill.
larcus, Joyce C. 0998), Women's Ritual in Fotmative Oaxac;i.. Fgwine-
makinu v . .
'" ivmatJons, Death and tl1e Anccstors, Mcmoirs of tl1e
~~l;~um of Anthropology, nm. 33, Ann Arhor, Universicy of
i1tchigan.
Marcus J e
At' oyce Y Kent V. Flaru1ery, "Ancient Zapolec Ritual a.nd Religion:
~Appf.-ation on the Direct Historical Approach", en Col.in Renfrew y
Ai B.W. 'ZA.Jbrow (eds.) (1994), TI1e AJJcicnt Mine/: Ben 1cws ofCogniti11e
---<r:haeofogy ") r ' Can1bn'dge, G-unl)lidge Univcrsity Prcss, pp. .5.5-74.
1996
O '?..apotec Ci11ili7.ation: How Ur/J<UJ Socicly Evo/ved in Mc:xico's
ilXaca VaJfey, England, Thames and Iludson.
186 LAS M UJERF.S EN MESOAMf:RICA l'REH!SPANICA
Mrquez Morfn Lourdcs y Ernesto Gonzlez Licn (1992), "l
trepanacin craneana enoe los antiguos zapotccos de Monte Albn~a.
Cuadcmos del Sur, nm. l, (mayo-agosto), Oaxaca, CIESAS, lNA!i, P '
25-50. p,
- - "Estratificacin social, salud y nutricin en un grupo de pobladore
s
de Monte Albn", en :-.l. Robles (cd.) (2001), Memoria de la Piirnera
Mesa Redonda de Mome Albn, Mxico, TKAH, pp. 73-95.
Mrquez Morfn Lourcles, Patricia H emndez y Emesto Gonzlez Licn
(2000), "Las condiciones de salud en las graneles urbes prehispnica.~n
fatuclios de anuopologa biolgica, nm. X, Mxico, pp. 291-313. '
McAnany, Patricia A., "Thc Economics of Social Power and Wealth
Among E ighth Centu11r Maya Househol<ls", cu Lowland Maya
Civifation in dw Eigbdi Ccnlwy A.D.,J. A. Sabloff yJ. S. H entlerson
(etls.) , \ iVashingto n, Dumbarto n Oaks Rescarch Library and
Collccticm, 1993, pp. 65-90.
GNERO EN LAS URNAS FUNERARIAS
EL ZAPOTECAS
MF.ACHAN P Eli RA'.\ IAK l-BR OWN
) N'mOUUCCIN
La civilizacin precolombina zapoteca habit el rea de Oaxaca
en Mxico, particularmente dentro del Valle de Oaxaca. La cultu-
ra zapo teca bruscamente aparece en la historia durante los perio-
dos Monte Albn I y H (Paddock, 1970:126). Como todas las
culturas precolombinas en el continente america:no, la sociedad
zapoteca daba fundamental importancia a la religin. La zapo teca
era animista, dndole rnfasis a la adoracin de las fuerzas natura-
les como el viento y el relmpago, y practicaron una especie de
adoracin a los antepasa.dos (Marcus y Flannery, 1994:57). Como
crean que todos los seres vivientes posean espritu, consideraban
que ste deba ser respetado. (Marcus y Flannery, 1994:57-58). Los
antepasados reales, a pesar de no tener forma fsica, mantenan su
aliento. A ellos se les llamaba penigolazaa o personas ancianas
de las nubes (McAnany, 1995:19) y los zapotecas crean que al
momento de la muerte, los ancestros se metamorfoseaban en
nubes y p od'ian negocia.r. con las fuerzas sobrenaturales a favor
d e los
VIVJ.entes, al recibir la ofrenda correcta (Marcus y Flannery,
1994:58).
LAs URNNs l'UNERARIAS ZA.l 'OTECAS
Es durant 1 f
que e a ase Monte Albn II tardo hasta Monte Albn V,
1
as urnas funerarias clsicas zapotecas estn en uso (Marcus,
188 L AS MUJERES EN M l:SOAMER I CA PREHISPNICA
1983:144). Durante Monte Albn II, las primeras urnas toman su
forma caracterstica de vasija hueca que forma la cabeza y el cuer.
pode una figura (Paddock, 1970:128), desarrolladas a partir de
vasos-efigie y de incensarios de Monte Albn I (Marcus, 1998:55).
Las urnas son encontradas bsicamente en tumbas, aun cuando
stas tambin aparecieron en templos y escondites, y son comn-
mente puestas en nichos de pared o sobre el piso alrededor del
cuerpo (Miller, 1986:89-91). En la tumba 104 en MonteAlbn, las
figuras pintadas en las paredes de los lados de la cmara apuntan
a un nicho central, como si dirigieran a las personas hacia el lugar
en donde la urna fue colocada (Miller, 1986:91 ).
Los primeros investigadores de los zapotecas (por ejemplo,
Caso y Bernal) suponan que las urnas funerarias estaban repre-
sentando a varios dioses y diosas dentro del panten, sin embar-
go, esto ha sido descartado (Marcus y Flannery, 1996:210). De
acuerdo con Marcus y Flannery, entre otros eruditos, se piensa
que estas urnas representaron a importantes ancestros del ocupan-
te de la tumba o al ancestro mismo (1996:210). Las urnas pudieron
haber proporcionado un medio por el cual el espritu viviente de
estos hroes o ancestros reales pudiera regresar (Marcus y Flannery,
1996:210), permitiendo que los difuntos continuaran en comuni-
cacin con las personas sobre la Tierra. Una estrategia similar se
observa en el sitio maya de Palenque en Chiapas. Se cree que el
agujero largo que corre de la cima del Templo de las Inscripcio-
nes al interior de la tumba de Pakal, sirvi como conducto de
comunicacin entre los ancestros y sus descendientes (Schele Y
Mathews, 1998:130-131).
Las caractersticas que incluyen la asociacin de los nombres
de los das calendricos de 260 das, nos ayudan a atestiguar
que las figurillas de las urnas son representaciones de seres hurna
nos en lugar de seres sobrenaturales, como Cociyo, el proveedor
de relmpagos, truenos y lluvia (Gonzlez Licn, 1990: J 18), se
crea que era inmortal, por tanto, no requera d e un nornbre
---- doenun
EL GENERO EN LAS URNAS t' UNERARIAS ZAPOTECAS
da zapoteca(Marcus y Flannery, 1996:210). Se crea
baS3 humanos adquiran caractersticas sobrenaturales sobre
que los t . y a travs de la combinacin de diferentes animales y
la rnuer e,
189
5
un individuo "anormal o sobrenatural" era creado
humano'
y Flannery, 1996:21 O). La combinacin de elementos
(Marcusos y animales es observada en las urnas funerarias con
human
la mayor parte del cuerpo correspondiente al de un humano,
por tanto, nos lleva a asumir que stos son humanos tomando
caractersticas sobrenaturales.
La naturaleza humana de las figuras es notable por sus caras y
torsos. Cuando se utilizan mscaras, los ojos y la boca an se pue-
den ver detrs de la mscara. Las figuras tienen como mximo 50
cm de alto (aunque esto puede variar) y estn representadas vesti-
das, sin exhibir ninguna caracterstica sexual. Es rara la evidencia
de la quema de elementos dentro de las vasijas (Miller, 1986:91) a
pesar de que se han encontrado huesos de anim'ales, cuchillos de
obsidiana, conchas y cuentas de piedra verde en el interior de
varias urnas (Marcus, 1983:144). Sin embargo, los hoyos corres-
pondientes a los ojos y la boca de las figuras, permitan que la luz
entrara. An no ha quedado claro el uso exacto de las urnas.
Co1..Ecc10NE.s F.STlffilADAS
Para los propsitos del estudio, analic 43 urnas que tienen dife-
rentes procedencias y fechas. La mayora de las urnas pertenecen
a colecc10 di
T nes versas, como la del Museo Real de Ontario, en
olronto (Boas, 1964); del Museo Nacional de los Estados Unidos
d e a Institu 6 s
y del Mu ci ~ nnthsomana en Washington, D.C. (Boos, 1968)
1966) S seo .Fnssell de Arte Zapoteca en Mitla, Oaxaca (Boas,
ci eleccion las urnas basndome en su estado de preserva-
figun Y en su Vlsi
bl
e humanidad, pues algunas no representaban
Urn ras. Debido a la falta de caractersticas fsicas visibles en las
as, decid r aliz 1
e ar as investigaciones de gnero a travs del uso

190 LAS MUJ ER F.S EN M ESOA MRICA PREHISJ'ANICA
de la vestimenta, de los tocados y de la posicin. Para crear Un
base sobre la que se pudieran designar divisiones de gnero, ele ~
observar el arte de otras reas de Mesoamrica (donde hub 1 g quecbqu la posicin de los individuos. Tanto las mujeres como
era
representaciones con gnero asignado), y en las modernas corn
U-
nidades de Mesoamrica.
EL TRAJE MESOAMERICANO EN EL PASADO Y EL PRF.SE!'JTF.
La indumentaria en Mesoamrica parece tener cierta.'> similitudes
en varias culturas a lo largo del tiempo. En el periodo Clsico
maya de Yaxchiln, una serie de dinteles representando a Xoc
(mujer asociada con las inscripciones) y su esposo Escudo Jaguar
II, llevaron a cabo rituales de sacrificio de sangre y se comunica-
ron con sus ancestros (Sharer, 1994:245). En la representacin del
dintel 24, Xoc se observa vistiendo un huipil largo, una tnica
femenina sin mangas (Sayer, 1985:235), y se encuentra arrodilla-
da. M ientras que su esposo est representado con un taparrabo y
una capa. Ambos portan tocados elaborados.
D e acuerdo con McCafferty y McCafferty (1994), en el sitio
de Cacaxtla, en el Valle de Puebla-Tlaxcala en el centro de Mxico,
un mural de una batalla muestra a una guerrera. Biolgicamente,
un seno izquierdo indicara la posibilidad del sexo femenino. Si este
es el caso, su indumentaria pudiera vincularse a las de las mujeres.
La figura porta un quechquemetl triangular (Sayer, 1985:235), as
como una falda o enredo hasta la rodilla, usualmente hecha de dos
telas cosidas, detenida por una faja en la cintura. Otras representa-
ciones en la escena portan al igual que Escudo Jaguar 11, taparrabos
y capas que llegan hasta los hombros.
En la mixteca, en el Cdice Nutall (1975), la dama Tres Peder-
nal llamada "Quechquemetl d e concha" est retratada sin Jugar
dudas en la pgina 16, donde aparece desnuda excepto por su
quechquemetl d e concha mientras da a luz. En la escena de Ja
pgina 15, la misma mujer es mostrada con un traje completo,
------
E.L GtNERO t:N J,\$ URNAS FUNERARIAS ZAPOTECAS 191
falda a la altura de las rodillas y una capa, con su
portandoe:tl de concha a un lado. En este mismo cdice se pue-
de 0 bservar
b aparecen de pie, sentados con las piernas cruzadas o
l os holll resin embargo slo las mujeres son representadas arrodi-
n tronos, s ' . .
e b e ambas piernas, mientras que los hombres se arrodi-
lladas so r
solamente sobre una (Nutall, 1975:17).
Uan El traje moderno en M,ex1co y en Cent roamenca , . tiene mu-
chos orgenes precolombinos. En Pinotepa Nacional, Oaxaca, el
uechquemetltriangular an lo siguen utilizando las mujeres cuan-
~ van al mercado (Scheinman, 1991 :65) y el enredo o falda y el
pao de cintura, as como el huipil siguen usndose en
Mesoamrica, particularmente entre las mayas. Existe una fuerte
creencia entre muchos grupos nativos, de que la faja de cintura
utilizada por las mujeres tena importantes valores medicinales. Se
piensa que la faja le brinda soporte al estmago y a la espalda,
especialmente durante el periodo de embarazo {Sayer, 1985:21 O).
Entre los mixtecas de la costa, las fajas son usadas porque se tiene
la creencia de que stas ayudarn al arco iris del oeste a evitar que
el arco rris del este dae a los nios que an no han nacido (Sayer,
1985:210). Los taparrabos, por otra parte, son vistos rara vez en
sociedades contemporneas excepto durante ciertas ceremonias.
Parece ser que en la mayora de las culturas mexicanas y centro-
americanas modernas, el traje femenino precolombino tuvo ma-
ir continuidad a diferencia del masculino. No obstante, como en
fotografa de un varn huichol de Jalisco, los ornamentos
pec,torales hoy en da siguen usndose a pesar de que stos ya no
estan hech d
F os e oro y plata (Sayer, 1985:205).
co . mahnente, los peinados de las mujeres precolombinas parecen
te ntinuar iguales h asta el da de hoy. Los estilos, tales como el rode-
' en donde e1cab e Uo es trenzado sobre s mismo, son muy deco-
rauvos
corn Yfrecuentemente se utilizan con varios listones de colores
1
p ernentando el tocado con un flequillo en la frente (Sayer, 1985).
192 LA S M UJER ES EN M t:SOAMtRICA PREHISPNICA
EL Cf:i ERO DE LAS UR'.'IAS
Durante el desarrollo del estudio de las 43 urnas, muchas carac.
tersticas interesantes han salido a la luz. Para empezar, debera
explicar mi razonamiento para la asignacin femenina o mascul.
na de stas. Es sabido que los zapotecas utilizaban ropa, peinados
insignias, pintura corporal y facial , tatuajes, tocados y cierto~
colores indicando el estatus social, religioso y jerrquico mitar
(Sayer, 1985:43); por lo tanto, no podremos asumir que tal distin-
cin fuera tambin hecha en el sistema genrico? Creo que es
posible. Basados en la informacin provista anteriormente con
respecto a la indrnmentaria en Mesoamrica, he decidido analizar
la ropa, ornamentos y los peinados encontrados en las urnas
funerarias zapotecas.
En la estela ~~4 del sitio maya de El Naranjo, una mujer de la
lite, identificada en asociacin a su contexto, se observa portan-
do una falda de red o un posible taparrabo. Es mujer evidente-
mente por el seno derecho que se ve sobresaliendo detrs del
tazn que carga (foyce, 2000:63). Es posible que el uso del taparra-
bo haya funcionado como un smbolo utilizado por las mujeres de
la lite que tuvieron poder poltico o quizs incluso como otra
divisin genric a. Dos figuras masculinas son representadas
utilizando una falda corta o tnica y blandiendo objetos como
cetros y un escudo. De acuerdo con Sayer, los guerreros usaban
ichcah uipilli, tnicas de tela de algodn en la batalla para
protegerse de las lanzas (Sayer, 1985: 235). Lo anter ior puede
explicar los elementos parecidos a las faldas en la vestimenta de
figuras masculinas.
Con base en los factores antes descritos, siendo el primero Ja
ropa, he identificado de manera tentativa a 18 mujeres y 25 horn
bres dentro de las 43 urnas funerarias. Los elementos de la ropa
utilizada para identificar a las figuras femeninas incluyen el lar~
de las faldas, los ~uechquemetls redondos o triangulares y las fajas
tNE RO El- LAS URNAS FUNERARIAS ZAPOTECAS 193
~
E
dos extremos colgando. En el caso de los varones,
. turacon
de cill b la faiay las capas de los hombros fueron elementos
~~ ~ . .
tos tap . . de su ind1umentana. Tanto mujeres como hombres
ten st1cos .
c;arac sando san.dalias, capas y tocados elaborados. La fi-
uestran u
se 111 73 del Museo Real de Ontario, parece estar portando
gura 91 7.4.bo a pesar de l que en su representac1on. , se d"is t"mgue
un taparra , d b"d , 1 . , 1 ,
falda y un rodete, y es e 1 o a este que e asigno e genero
una . El taparrabo puede ser una faja de cintura con un slo
femenmo.
emo 0 simplemente un taparrabo.
extrLos adornos como aretes, collares, narigueras y brazaletes, as
como varios de los elementos usados para hacer stos, aparecen
sin un gnero definido:, pues pueden ser encontrados tanto en
hombres como en mujeres. Sin embargo, los individuos masculi-
nos nicamente portan pectorales, que usualmente les cuelgan
como collares. Las mscaras aparecen en ambos, a pesar de
que es ms frecuente encontrarlas en los primeros. Tanto hom-
bres como mujeres muestran un flequillo que sale por debajo de
su tocado.
No obstante, los elaborados peinados como el rodete y un
interesante turbante en una de las figuras del Museo Real de
O ntario, parecen haber estado reservados para las mujeres. La
representacin de la edlad entre las figuras es difcil de estable-
cer. Las caractersticas faciales y la postura parecen relativamen-
te generales. La excepcin es la urna 917.4.78 del Museo Real
de O ntario, que aparece con lineas incisas en la cara, posible-
mente 10smuando
arrugas caractersticas de la edad madura, es
decir, con lneas alrededor de los ojos y de la boca del indivi-
d uos
d m embargo, la edad en aos de la persona no puede ser
eterminada.
t'd Finalmente, en la postura de las efigies puede reflejarse la iden-
0~ ad genrica en ciertio grado, pues en las figuras masculinas
mecas e
das . s comn que alparezcan sentados con las piernas cruza-
' lllentras que las femeninas estn arrodilladas. Sin embargo,

_19_4_ _ _ _ _L_A_S M UJEl\ ES F.N M ESOAMtRJCA PREHISPN I CA
siete de las representaciones de mujeres estaban con las piernas
cruzadas, muchas de las cuales eran urnas etiquetadas como acom.
paantes femeninas. No obstante, ninguna de las urnas designa.
das como masculinas se encontr de rodillas. La posicin de rodi-
llas con ambas piernas, parece estar reservada para las mujeres
as como la postura de manos sobre el pecho, mientras que sl~
los hombres aparecen sentados en plataformas o en tronos. Final-
mente, tanto hombres como mujeres aparecen de pie y ambos
estn con las manos en las rodillas.
UN TF.RCEI{ GNERO?
La visin dicotmica del gnero {hombres/mujeres) es primaria-
mente la de la civilizacin occidental, pero sabemos si las cultu-
ras mesoamericanas tuvieron una visin similar? La posibilidad de
un tercer gnero en las urnas funerarias es la del acompaante.
Estas fueron las primeras descritas por Caso y Bernal, e identifica-
das por su localizacin dentro de la cmara interior, la seccin
menos pblica d e la tumba de la estructura 35 de SanJos Mogo-
te, acompaando a los difuntos (Marcus y Flannery, 1994:69-70).
Estos individuos no portan los elementos tpicos asociados con
otras figurillas d e urna. Su indumentaria tiene poca ornamenta-
cin. Como ya dije antes, las masculinas continuamente portan un
taparrabo y una capa sobre los hombros, mientras que las femeni-
nas se pueden identificar por su faja de cintura con los dos extre-
mos colgando al frente, similar a la faja que cuelga debajo del
quechquemetl en la figura 1248 del Museo Frissell de Arte Zapoteca
en Mitla. Si las figurillas femeninas usan faldas, huipiles
0
quechquemetls, no se nota. Tanto los acompaantes mascu in r os
como femeninos , tienen tocados similares, que yo he nombrado
"en forma de cono".
De acuerdo con Marcus y Flannery, estas figurillas represen
base
tan a los nobles enterrados {1994:70), esto lo afirman con
--
_!E~l:_':G~f.~NE'.:.::R~O_:E,::N.:;.LA:.:.:S:_;O:_;R_NA_S_F_u_
Nf._.R_
A Rl_
A_
S _2.A_r_
oT_E_C_
A~__ _ _ _195
6 de dicha estructura que se considera como una
1 figura 9
en niatura hecha de adobe con techo d e piedra, conte-
turnba en rn:asij' a una efigie cermica y una codorniz sacrifica-
. ndouna '
nie figurilla volando en el techo de la tumba tiene una cor-
d una i
::nenta de venado; y cuatro efigies grotescas en el fondo, todas
n tanda la actual tumba (Marcus y Flannery, 1994:71).
represen
bido a que Marcus y Flannery no han presentado realmente
De evidencias a favor de esta teora, y debido a que no conoz-
otras
co ms datos sobre la postura de acompaantes en el interior de
otras cmaras, sugerir otra teora. Pudiera ser que estos acom-
paantes representaran a sacerdotes o consejeros de los nobles
difuntos? Los sacerdotes rara vez dejaban el interior, o los cuar-
tos menos pblicos de los templos, y los gobernantes frecuente-
mente recurran a los sacerdotes para obtener consejo (Marcus y
Flannery, 1994:60).
Una urna que se encuentra en el Museo d e Arte de D enver,
en Colorado, muestra al gobernante flanqueado por dos acompa-
antes identificados por su vestido y su tocado caracterstico. Pu-
diera ser que estos acompaantes fueran los consejeros de los di-
funtos a quienes seguiran hacia las nubes? Hasta qu punto se
podra considerar a la categora d e acompaante como una divi-
sin genrica? Tal divisin podra abarcar tanto a mujeres como
hombres, sobre la base de mis designaciones. La indumentaria
dentro de esta categora es un poco diferente de la clase noble en
general, Ysi estuviramos considerando su confinamiento volun-
~ario 0 forzado al interior de los templos esto demostrara un est-
o de vida algo diferente. '
def :~~a ser esto considerado un gnero? Si reconsideramos la
Cial
ID1c1on de .
genero, creo que un conjunto d e caractersticas so-
lllente as d
sace d . igna as podra describir la vida de los sacerdotes y las
r otisas al . al
lllent ' igu que las de las monjas. Este tema d efinitva-
e no est
nuar e cerrado y aguardo ansiosamente para poder conti-
on el estudio d e 1os roles de los acompaantes.
_19_6_ _ _ _ _L
_A_s_~_
1 _,
uJ'-E-
RF.S F.N MF.sOAMTUCA PREH1srA~1CA EL GNERO EN LAS URNAS FUNERARIAS ZAPOTECAS 197

CONCLUSIN ce y Kcnl Flannery 0994), "Ancient 7.apotec 1ilu;J tuid rcligion:

Jarcus,
11' .
JoY
r tion of the clirecl h.lStOrIL<U
-- 1 approac1" C 1~ 1
l , Cl1 O In .\ Cl1 rew y

Una aproximacin desde el gnero, aplicada a los datos arqueol- .11 apPB.\\'.Zubrow(eds.,
ica ) '"1 An . d E'
, ,w c1ent m: 1ementsofCogmllvc
M. ..
gicos es un elemento crucial en la bsqueda de una investigacin Et.Tal o/o"" Great Britain, Cambridge Univcrsily Prcss.
\rC iae ""'' . .. . ,
ms holstica y ms completa arqueolgicamente. Aunque la bs- (lgg6), ?,apotec Cm./JZatJon, London, fhames and Hudson, Ltd.
queda del conocimiento de las divisiones de gnero en socieda- - , Paaica (1995), Living Wid1 die AI1ceswrs, Austin Universily
~lcAnan) ,
des pasadas recae en la esfera de la arqueologa cognitiva, un terri- ofTexas Prcss.
lcCaffeity, Sharisse D., y Geoffrcy G. McCafTcrty (1994), "111e Conquered
torio muy criticado, no debemos huir de su estudio. El gnero es
~ Women of Cacaxtla", Allcient Mesoamerica, vol. 5, pp. l.59-172.
un aspecto crucial para la mayora de las sociedades conocidas, y
MiUer, Mary El.len (1986), The Art ofMesoamcric;i From Olmec to Aztcc,
las antiguas culturas mesoamericanas tambin entran en esta cate-
Thamcs and Hudson, Ltd, London.
gora. Es tiempo de explorar estas reas de los estudios arqueol- Nuttall, Zelia (ed.) (1975), The Codex Nuttall, Dove r PublicaLions,
gicos donde hemos tenido miedo de indagar. Nueva York.
Paddock, John (ed.) (1970), AI1cie.nt Oaxaca, Stanford University Prcss,
BmuOGRAFA California.
Sayer, Chloe (1985), Costwnes ofMxico, University ofT~xas Press, Auslin.
Boos, Frank (1964), Corpus Antiquitalvm American.insiwn lvlxico I: L1s Scheinman, Pamela (1991), "A Li.ne ata Time: Innovative Pattcrning in
umas ZapoteCAs en el .Real Museo de Ont.ario, Instituto Nacional de the Isthmus of (Istlunian) Mxico", en Margot Blum Schevill,Janet
Antropologa e I Iistoria, Mxico. Cathcrine Berlo y Edward B. Dwyer (eds.), Textile Tradilions o[
- - (1966), Corpus AiiLiquit.1tum Americ.an.insiwn Mxico JI: Colec- Mesoamcrica and the Andes: AI1 Alithology, Garland Publishi.ng, Inc.,
ciones Leigh y Museo Frisscll de Arte Zapoteca, Instituto >:acional Nueva York.
de Antropologa e Jiistoria, Mxico. Schcle, Linda y Petcr Mathews (1998), The Code of Kings, Touchstone,
- - (1968), Corpus Aiit.quitatum American.insiwn Mxico fll: Colec- Nueva York.
ciones Leigh, Mu.seo J<i-isscll de A.Jte Zapoteca, Sm.ithsoJlian fnstiwcion Sharer, Robert (1994), Tl1e Ancient Maya, Stanford Univcrsity Press, lifrh
y Otras, Instit11to Nacional de Antropologa e Historia, \lxico. edition, California.
Gonzlez Licn Ernesto (1990), Los zapotccas y mixtecos, Jara l3ook.
Milano.
Joyce, Roscrnary (2000), G.~nder a11d Power in Prehispa.nic Mesoamcrica,
Austin, Univcrsity ofT cxas Press.
Marcus,Joyce (1983), "Rctl'.iinking thc Zaolec Urn", en Kent V. flUlnery
yJoyce Marcus (cds.), 171e G1oud Peoplc, Nueva York, Acaclernic Press.
- - (19!)8), Womcn ~~ Uitu; in Formatiw: Oaxaca: figi1rine-111akt1Jg,
Divination, Dcad1 ;md die J\.nccstors, Mcmoirs of the Musc11 111 of
Antl1ropology, A.un Airbor, Univcrsity of M.ichig-an, nm. 33.
 Parte I V
CULTURA MEXICA
 LA CONDENA DE LOS "TRANSGRESORES"
E LA IDENTIDAD MASCULINA: UN EJEMPLO
D DE MISOGINIA MESOAMERICANA

NICOLS BALUTET

L\ TRANSGRESIN DE lA IDENTIDAD GENRICA

"Al principio, vino la d1errota, amarga debacle. Henos aqu ahora

sometidos y ridiculizados. Qu se va a pensar de nosotros? No
valemos mucho ms que los no humanos o las mujeres?". Sacadas
de nuestra imaginacin, estas preguntas expresan lo~ sentimientos
de completa amaigurn y de angustia de los guerreros y de los
notables confrontados al triunfo del ejrcito enemigo. Ningn re-
cuerdo aqu de los sacrificios que esperaban, sin ninguna duda,
aquellos que no tuvieron la oportunidad de morir en combate,
nos situamos en el aspecto,-tan traumatizante?-de la humilla-
cin pblica que endosaba los atavos, en el sentido propio y figu-
rado de una feminizacin de los vencidos.
En la historia de los emperadores, el descendiente de
Moctezuma II y antiguo intrprete de la Audiencia de Mxico,
Femando de Alvarado T ezozmoc (1975:54), evoca un episodio
durante el cual unos embajadores, enviados por el jefe de
Tenochtitlan, Itzcotl, al jefe tepaneca de Coyoacn, fueron obli-
gados a llevar vestidos fomeninos. Esta sorprendente prctica tam-
bin es relatada en los Anales de Tlatelolco ( 1980:56) que cuentan
que el soberano, despus de la desaparicin de su ciudad en ma-
nos de los espaoles, apareci en harapos, vistiendo la toca y el
huipil de una mujer, sin precisar, no obstante, si eso se deba a los
conquistadores.
202 LAS MUJERES EN ME SO AM RICA PR E HISPNICA
No sabemos si la prctica de la que hablamos era sistemti-
ca o si responda a circunstancias particulares, pero formaba
parte por lo menos: del pensamiento de los mexicas. As los
purpechas de Michtoacn se entristecieron a causa del derrum-
bamiento de Tenochtitlan, expresando el acontecimiento con
caractersticas de la, feminidad: los espaoles hubieran puesto
faldas de mujeres a los mexicas (Relacin de Michoacn,
1984:63).
Las clebres inscripciones murales de Cacaxtla en T laxcala
que describen una escena de batalla entre Guerreros-guila y Gue-
rreros:Jaguar confirman, segn nosotros, la misma ideologa.
Datadas del 650 al 850 d. C., muestran sobre la escalera central de
la estructura B que divide la escena en dos partes iguales, a dos
individuos vencidos cuyo vestuario es femenino. Del lado Este se
encuentra el personaje nmero 6 que particip en la batalla, pues
ste intenta sacarse una flecha que le ha traspasado la mejilla de
donde brota sangre. Lleva un tocado muy elaborado y, en particu-
lar, la larga y femenina capa triangular quechquemetl decorada de
cruces que recuerdalll el motivo maya de la cinta estrellada asocia-
da al traje femenino r(McCafferty y McCafferty, 1994: 163). El indi-
viduo nm. 32 (lado Oeste) que muestra sus brazos cruzados (y
quizs unidos) sobre el pecho, tambin viste un quechquemetl
cuyos bordes recuerdan de nuevo la cinta estrellada (McCafferty
y McCafferty, 1994:164). Ambos visten trajes muy elaborados,
adornados con fald:as y sandalias, mientras que los otros perso-
najes que participan en la batalla exhiben trajes simples o estn
casi desnudos.
Varias hiptesis rodean la identidad de los personajes 6 y 32.
Sharisse y Geoffrey McCafferty, quienes han propuesto algunas,
creen que se tratara de verdaderas mujeres que haban participa-
do en la guerra y que haban sido capturadas para los sacrificios 0
para las alianzas matrimoniales. Su planteamiento no carece de
atractivo, sin embargo, no me convencen del todo.
~;"T RA NSGRESORES" DP. l. A I DENTIDA D ... 203
Si bien es cierto que el quechquemetl es un traje estrictamen-
. do a las mu]eres, como lo han demostrado Heyden (1977:8)
te asocia
awalt ( 1982:41) a partir del estudio detallado de las represen-
y ~ es en los cdices y las esculturas, la "falda" de los dos ndivi-
tac1on
duos es ms bien corta;. tanto as que sobre un bajorrelieve en
estuco de una columna de la estructura E que yuxtapone el edifi-
. B un personaJ e que esta pareja de investigadores consideran,
CIO ,
una mujer viste una faldla que le llega hasta los muslos. Situados
en el corazn de la escena, los dos jefes militares con trajes feme-
ninos son testigos de la derrota de sus ejrcitos y, por consecuen-
cia, de la sumisin de su pueblo.
De estos restos de Historia, se desprende en filigrana un as-
pecto sociolgico: la feminidad como vector de sumisin, de hu-
millacin y de burla. Si la desvalorizacin de las mujeres en rela-
cin con los hombres pairece evidente, no se ve aq~ tambin una
condena por una incapacidad masculina a estar conforme con la
imagen que los hombres deben dar de s mismos? Todava en la
regin de Michoacn, el cazador torpe deba vestir una falda que
lo exclua simblicamente del mundo masculino:
Si en alguna parte la. caza se les escapa, tienen un castigo que
consiste en ponerles un traje de mujer que llamaban "cu(e}itl",
indicndoles que no son hombres pero s mujeres, puesto que no
son buenos arqueros (las Casas citado por Olivier, 1990:30-31 ).
Por otra parte, J uan Su:rez de Peralta cuenta que durante una
guerra contra los purpechas, uno de los hombres de Moctezuma
n, luego de haber huido del campo de batalla, fue obligado a
llevar trajes femeninos y luego exhibido en la plaza del mercado
antes de ser castrado {citado por Burkhart, 1986:120-121).
Torquemada (1975:242-243) evoca un ataque de N ezahualcyotl
~ontra el ejrcito mexica durante el cual dicho soberano, quien
evaba un blasn que representaba al sexo femenino, se burl de
204 L AS M UJE RES EN M F.SOAM l\J C A PR E HI SPN IC A
sus adversarios hacindoles comprender que el escudo les era
concedido puesto que ellos no eran hombres.
Estos pocos ejemplos indican que "ser verdaderamente hom-
bre" ~ignificaba poseer talento para la caza y para la guerra, y
ex.cima deshonor supremo, la cobarda y el miedo. En Tenochtitlan
no deban los hombres exhibir orgullosamente las insignias ad:
quiridas en los combates "para que se conociesen los que eran
cobardes y de poco corazn"? (Cdice Ramrez, 1979:182). Esta
ley era cada vez ms estricta que hasta estableca que "el que no
supiere ir a la guerra, no fuese tenido en cosa alguna, ni reveren-
ciado, ni se juntase:, ni hablase, ni comiese con los valientes hom-
bres, sino que fuese tenido como hombre excomulgado o como
miembro apartado[...] podrido y sin virtud" (dem).
Por otra parte, en la sociedad mexica, desde el nacimiento, se
marcaba la diferencia entre el nio y la nia enterrando su cordn
umbilical en el lugar de sus futuras atribuciones (la casa para la
nia, el campo de batalla para el nio). En esta ocasin, la coma-
drona reafirmaba el estatuto inmutable del nio macho, soldado
enviado para combatir y dar la sangre y el cuerpo de los enemigos
al dios Sol y a la diosa de la Tierra, al colocar cerca del nio un
pequeo arco, un escudo diminuto y cuatro flechas chicas pro-
nunciando las siguientes palabras:
Oh mi hijo bien amado, he aqu la doctrina que nos ha dejado
nuestro Seor " Yoaltecuhtli" y su esposa "Yoalticitl": tu padre y
tu madre; yo CC>rto el cordn que est en medio de tu cuerpo;
sepas y comprendas que tu casa no est aqu donde has nacido,
pues t eres un soldado, t eres un ave "quecholli", t eres un ave
"zaquan" [... l esta casa en 1a que has nacido no es ms que un
abrigo[...], la tie;rra es otra, t ests prometido a otros lugares: Jos
campos de batallla, para ello has sido enviado, tu tarea es Ja gue-
rra, tu papel es dar de beber al Sol la sangre de los enemigos y
dar de comer a l:a Tierra "Tlatecuhtli", el cuerpo de los enemigos
(Sahagn citado por Durand-Forest, 1986:332).
LA C OND ENA D E. L OS " TRA NSG R ESO RES" DE L A ID E NT I DAD ... ~05
~
El ue hombres humillados portaran trajes femeninos podra de-
:der de la "transgresin" de esta obligacin genrica que constitu-
~n Ja caza yla guerra, los signos ms importantes de la masculinidad.
L.\ S!jfJffE OE LOS HO\IOSEXUALES
Los hombres desafortunados en el combate o en la caza, aquellos
que se echaban atrs, mudos por el miedo que los invada y que
les haca perder todo dscemimiento, no conformaban las nicas
categoras feminizadas. El Cdice Florentino, escrito en los aos
1562-1575 y destinado a informar al rey de Espaa acerca de la
naturaleza de los habitantes y de las tierras ultramarinas, se mues-
tra particularmente esclarecedor en cuanto a la percepcin mexica
de las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo.
El siguiente texto parte del onceavo captulo del Libro dci-
mo de los vicios y vi.rtudes de esta gente indianay de los miem-
bros de todo el cuerpo interiores y exteriores y de las en fermeda-
des y medicinas contrarias y de las naciones que a esta tierra han
venido a poblar, confirma el desagrado que inspiraban estas rela-
ciones y explicita claramente que las prcticas "homosexuales" no
se conceban por sus particularidades, sino que eran reubicadas
en una dcotomia en la que se crea y en la que se cree todava, sin
ningn motivo, como "natural", a saber que hay uno que debe
"hacer de mujer":
Las siguientes palabras en nhuatl nos muestran esto:
Cuiloni es aquel que est sodomizado
Chimouhqui es un hombre homosexual
Cuitzotl i tlacauhcui l es algo corrupto
Tlahyelli l es sucio
Tlahyelch i chi l chupa cosas sucias
Tlahyelpol es un ser obsceno, una cosa espantosa
Tlacamicqui es una persona corrupta
Tepoliuhqui es una persona descarriada
206 LAS M UJ e RES F,N MESOAM.RICA PREHISPNICA LA CONDENA DE LOS "TRANSGRE SORE S" DE LA IDENT IDAD .. 207
~

Ahhuilli l es divertido . hi 0 de una familia de la lite maya aliada a los espaoles,

Camanalli l es chistoso Chi, J istemticamente a su pueblo d e manera pos1tiva.
presen ta S
Netopehualli es alguien del que uno se burla Por otra parte, en el caso de la ciudad de T laxcala, los cronis-
T ecualanih l ha provocado algun enojo s sealan actitudes opuestas; mientras que Muoz Camargo es-
Tetlahyeltih l ha repugnado un poco ta
cribe que se considerab a "por gran d e a b ommac1on
e l pecad o ne-
Tehuiqueuh l es penetrado por alguien
fando y [que] los sodomitas eran despreciados, poco considerados
Teyacapitztlahyeltih l ha repugnado un poco,
tratados como mujeres pero que ellos no los castigaban" (Muoz
~amargo citado por Guerra, 1971:133), opinin compartida por
como un somorgujo
Cihuaciuhqui l es utilizado para transformarse en mujer
es alguien que reacciona como una mujer Torquemada(1975, libro 12, cap. 4:59) y Mendieta(1971, libro 2,
Mocihuanenequini
Tlatiloni es alguien que est quemado cap. 29:137).
Tlatlani es alguien que merece ser quemado Tambin Herrera y Tordesillas ( 1730, dcada 2, libro 6, cap.
Chichinoloni es alguien que merece ser metido en la 16:147) afirma que "moran en la sodoma los que pecaban en
hoguera ella, aunque la usaban en otras provincias". Cualquiera que sea el
Tlatla l quema destino reservado a los sodomitas, no cabe duda que los tlaxcaltecas
Chichinolo l est metido en el fuego no les tenan en mucha estima. Ellos les atribuan de hecho, la
Cihcihuatlahteoa l habla a menudo como una mujer cualidad de tetzauhtin que recuerda al mismo tiempo tetzauhcihuatl,
Mocihuanenequi l hace el papel de la mujer designacin de la mujer adltera, y tetza 'huitl que se refiere a "una
(Kimball, 1993:14-15) cosa escandalosa o espantosa" segn el Vocabulario en lengua cas-
tellana y mexicana y mexicana castellana de Alonso de Molna.
La actitud de los pueblos amerindios con respecto a las relaciones El desprecio presentado en el Cdice Florentino hacia los ho-
homosexuales es muy diversa y a veces sorprende constatar que mosexuales encuentra un eco en la legislacin, cerrada y represi-
en una misma zona geogrfica, pueblos vecinos tuvieron compor- va, en la cual se capta una idea a travs de las ochenta leyes de
tamientos del todo opuestos. As, mientras Francisco de Bobadilla Nezahualcyotl que relat Ixtlilxchitl, escrita entre 1610 y 1640
interrogaba a los indios de Nicaragua sobre este asunto, ellos res- (Motolina citado por Guerra, 1971:148). Nadie se libra de las re-
pondan que los rnios tiraban piedras contra el hombre penetra- presalias, ni siquiera el hijo del emperador Nezahualcyotl que su
do y lo maltrataban a veces hasta la muerte (Fernndez de Oviedo, padre mat con sus propias manos por haber sucumbido al "peca-
1959, libro 42, cajp. 3:377; Herrera yTordesillas, 1730, dcada 3, do nefando" (Pomar y Ziga, 1858-1866:31 ).
libro 4, cap. 7 :214); por su parte, los mayas toleraban las prcticas Aunque no tengamos informacin concerniente a la sociolo-
homosexuales aunque, las Relaciones histrico-geogrficas de la ga de los homosexuales, ese terrible castigo perpetrado por un
gobernacin de Yucatn hablan de la existencia, en el tiempo de padre contra su hijo podra inscribirse dentro de una voluntad de
10
Tulul Xiu, de un horno en el que se arrojaba a los culpables d el ~ grandes del impe:rio por mantener la diferencia y el abismo
"pecado nefando" (Siga!, 2000:183)Dicho episodio debe consde ~XIstente entre la gente del comn y la nobleza a la que siempre
rarse, sin embargo, con precaucin ya que el autor, Antonio Gaspar incumba mostrar el ejemplo, en particular en materia de sexuali-
2_o_s_ _ _ _LA S MUJERE S t:N ME SOAMR! CA PREHISPNICA
dad. El castigo del hijo de Nezahualcyotl se consider un ejem.
plo en la medida en que, por sus prcticas sexuales infecundas, el
pretendiente al trono desperdiciaba la energa vital tan imporlante
para sus mentalidades, comprometiendo as el futuro de un pue-
blo al que hubiera podido dirigir algn da.
La legislacin no es en s una prueba irrefutable de que la
condena de los homosexuales trascenda a la sociedad. La instau-
racin de una ley puede responder, de hecho, a una preocupa-
cin propia de monarcas y de su entorno. Mama Cihuaco, madre
del sexto Inca, Roca, e instigadora de una lucha antisodomitas,
no diriga ella un oscuro lobby de mujeres que se sentan aban-
donadas? El lxico y los usos y costumbres resultan ms elocuen-
tes a la hora de considerar las mentalidades.
Al rigor de la legislacin mexica resuena efectivamente un
total desprecio por las prcticas sexuales entre personas del mis-
mo sexo. Las expresiones amo tlacyotl y yoc tlacyotl, que
designan la homosexualidad masculina, significan de hecho res-
pectivamente "no hay humanidad" y "ya no hay humanidad''
(Lpez Austin, 1982: 167). La homosexualidad parece ser
percibida como una enfermedad, leyendo la defmicin que Rmi
Simon ( 1963: 120) da a la palabra cocoxqui, "enfermo, lisiado,
manchado, amante, flaco", enfermedad de la cual el buen
joven hombre debera tomar precaucin so pena de verse
rechazado socialmente
telpuchtlahueliloc. In telpuchtlahueliloc ca yollotlahueliloc.
Xoxouhcaoctli quitinemi, mihuintiani, cuatlehueliloc, iyellelacic,
xocomicqui, tlahuanqui. Monacahuitinemi, momixihuitinemi,
anenqui, cuecuech, cuecuechtli, topal, iciccala, yollocamachal,
yollonecuil, yollochico, aquetzqui, aquetztzana, eltecuetlan.
cuecuenotl, cuecuenociuhqui, ahuilnenqui, mahuiltiani ,
ahuilnemini, ahuilquizqui, tlaello, cuitlayo, teuhyo, tlazoJlo.
Mecahua. Nozale. Momecatia, ahuilnemi.
--- LA
"NA DE LOS "TRANSCRF. SO RE S~ l)P. l.A IDF.NTIOAO ...
co No "'
[El joven malvado. El joven malvado est loco. Anda bebien-
do ulque tierno. Ebrio, desatinado, afligido, borracho, tomado.
An~a actuando con hongos, anda actuando con mixitl, inquieto,
209
ilnpdico, desvergonzado, excesivamente ataviado, jadeante, mal
hablado, retorcido en el habla, maldiciente, desvergonzado, pre-
suntuoso, vanidoso, pedante, soberbio, vicioso, burln, vicioso,
envilecido, lleno de excremento, lleno de mierda, lleno de polvo,
lleno de basura. Tiene concubina. Posee discurso (para conven-
cer a las mujeres). Vive en concubinato, vive en el vicio"] (texto
tomado del Cdice Florentino y del Cdice Matritense del Pala-
cio Real de Madrid citado por Lpez Austn, 1984:265/27 4).
Los consejos predicados a los jvenes insisten siempre sobre el
valor de la reproduccin de la especie humana y la bendicin que
significan los hijos para todo ser humano. Por otra parte, los mdi-
cos (permanecemos todava aqu en el context mdico) utiliza-
ban una tcnica que consista en lanzar al aire veinle granos de
maz y en observar la figura dibujada en el suelo por los granos
despus de caer: si los granos se separaban, el enfermo deba morir
y si caan unos sobre otros, l vivira, pero esta enfermedad prove-
na del hecho de ser sodomita (Cervantes de Salazar, 1971: 136) El
Cdice Magliabecchiano, 1904 (lmina 78) presenta un dibujo en
el que un hombre lanza unos granos de maz mientras que el texto
que lo acompaa reza: "y si un grano caya sobre otro dezia que su
enfermedad leavia venido por sometico". Esto contribuye por tan-
to a dibujar en las mentalidades, el esbozo de una "enfermedad
de la homosexualidad" que, como todo germen y microbio, es
nociva para los individuos y hasta contagiosa.
L\ Dlt\l.Cl' lCA PASIVO/ACTIVO
Si es claro que en Mxico la norma fue el rechazo a los homo-
sexuales, parece que aquel que, en la relacin sexual "transgrede"
_ LA_S_~_
21_0_ _ _ _ _ IU..:;.
J_ l:.RES F,N M ESOA ME:RICA PREHISPNICA
su identidad genrica, sea ms culpable que su compaero, dicho
de otro modo la dialctica pasivo/activo regira la visin mexica
de las relaciones homosexuales. No hace solamente alusin el
Cdice Florentino "a aquel que est sodomizado", "a aquel que
hace el papel de la mujer"? No vamos a deducir de esto, sin em-
bargo, que la ms grande indulgencia protega al hombre activo,
el "verdadero macho viril". No estamos en Roma donde poco
importaba el sexo del compaero, slo la pasividad y no la homo-
sexualidad era reprobada (Veyne, 1984:45). En el corazn del
imperio mexica, aunque el legislador estableca una diferencia entre
los dos tipos de comportamientos sexuales, los dos reciban la
pena de muerte:
Al agente, atado en un palo lo cubran todos los muchachos de la
ciudad con ceniza, de suerte que quedaba en ella sepultado y al
paciente, por el sexo le sacaban las entranyas y asimismo lo se-
pultaban en la ceniza (Ixtlilxchitl, 1985: 139-140).
En Michoacn, sin embargo, el homosexual pasivo se beneficiaba
de una segunda oportunidad: la primera vez slo era enviado a
prisin, pero si reincida, se "le [meta] un bastn puntiagudo y
caliente en el ano que sala por la boca y, as, mora y [se] arrojaba
en el campo en donde era devorado por las aves y otros animales"
(Gutirrez de Cuevas citado por Olivier, 1990, nota l 16:40;vase
tambin Ramos de Crdenas, 1987:238). Si el error es humano, la
leccin deba ser comprendida inmediatamente; no haba una se-
gunda oportunidad.
Quien desempeaba un rol activo en la relacin sexual pare-
ce beneficiarse de una relativa clemencia en el castigo que le era
destinado. Percibido sin duda como un hombre con un comporta
miento sexual de acuerdo con su sexo biolgico, su accin, aun-
que condenada con la muerte, estaba entonces menos sujeta a Ja
desdicha. Se encuentra aqu la idea, bien expandida en las socie
---
dades pan
rnente
NA DE 1..0S "TRANSGRESORES" DE ~A IOEN1' 11)AI)...
LA CON DE
t arcales' que el hombre que penetra es convencional-
masculino. Por el contrario, aqul que es penetrado es
al . d"C
. zado pues el trasero es visto como sexu mente m i eren-
-
211
--
fe[lll1ll
. do en consecuencia, . potenc1a1men te 1emenmo.
e . SemeJan
. te
c1a y, 1 1 . al . .
creenc1a define entonces as re ac1ones sexu es mas en t rrrunos
de erarqua y de gnero (oposiciones entre penetrar y ser penetra-
do~ superioridad y subordinacin, masculinidad y feminidad, acti-
vidad y pasividad) que en trminos de sexo y de sexualidad como
lo explica muy bien Michel Foucault en L'usage des plaisirs
(2000:278-279).
Se trata del principio de isomorfismo entre la relacin sexual y
el lazo social. De acuerdo con esto, es necesario comprender que el
lazo sexual (pensado siempre a partir del acto-modelo de la penetra-
cin y de una polaridad que opone actividad y pasividad), es
percibida igual que la relacin entre superior e inferior, aquel que
domina y aquel que es dominado, aquel que somete y aquel que es
sometido, aquel que triunfa y aquel que es vencido. Las prcticas de
placer son reflejadas por medio de las mismas categoras que en el
campo de las rivalidades y de las jerarquas sociales: analoga en la
estructura agonstica, en las oposiciones y diferenciaciones, en los
valores asignados a los roles respectivos de los compaeros. Y a
partir de ello, se puede comprender que hay en el comportamiento
sexual un rol que es intrnsicamente honorable y que es valorizado
con pleno derecho: es aquel que consiste en ser activo, en dominar,
en penetrar y en ejercer as su superioridad.
Hoy todava, los albures que defina de maravilla Octavio Paz
( 1999:39) vehiculan tales concepciones:
Es significativo, por otra parte, que la homosexualidad masculina
sea considerada con cierta indulgencia, al menos en lo que con-
cierne al agente activo. El agente pasivo, por el contrario, es un
ser degradado y abyecto. Los juegos de albures ~ste combate
verbal hecho de alusiones obcenas de doble sentido y que se
212 LA S MUjtRES tN MESOAMRICA PREHISPNICA
practica tan comnmente en Mxico- dejan entrever esta con-
cepcin ambigua. Cada compaero, por medio de artificios de
lenguaje y de ingeniosas combinaciones verbales, trata de vencer
a su adversario y el vencido es aquel que no encuentra nada ms
que responder, el que debe tragarse las palabras de su enemigo.
Por lo tanto, esas palabras son tejidas con alusiones sexuales agre-
sivas: el perdedor es posedo, violado por el otro. l es la burla
de los espectadores y el objeto de burla de sus bromas. Dicho de
otro modo, la homosexualidad masculina es tolerada bajo la con-
dicin de que se trate de la violacin del compaero pasivo.
Los mexicas consideraban la pasividad como una actitud humillan-
te e indigna de todo hombre. Al estereotipo del hombre viril y
valiente, van a oponerle el "contratipo" del homosexual pasivo que
polarizar toda la abyeccin y la infamia que representa la transgre-
sin de la identidad genrica masculina. No es por tanto sorpren-
dente que en el momento de la Noche triste los mexicas trataran a
los espaoles de Cuiln, "pasivo" (Daz del Castillo, 1933:395).
Los mayas d e la pennsula de Yucatn parecen haber com-
partido las concepciones mexicas. De hecho, los mayas chontales
del estado de Campeche d esignaron el lugar donde ellos haban
enfrentado a los mexicanos, Cuylonemiquia, "donde matamos a
los homosexuales mexicanos", burlndose de la derrota de su
enemigo con trminos que expresaban la pasividad (Scholes,
1948:91 ). An hoy en da, se considera la pasividad sexual como
un signo de impotencia entre los otomes, vase Galinier (1984:42).
En el libro del Chilam Balam de Chumayel, un pasaje al
final de las profecas podra confirmar esta hiptesis.
Ox al mukil x cuch lum ydzinil dzaman yol cimen ix u puccikal
tu nicteob xan ah uaua tulupoob ah ua tan cinoob nacxit xuchit
tu nicte u lakob ca ca kin y ahaulilob coylac te tu dzamoob coylac
te tu nicteob ca ca kin uinicil u thannob ca ca kin u xecob u
LA CONDENAD& LOS "TRANS GRESORES" DE LA 1DtNTl1.lA1.l ... 213
luchob u poocob u co kinnob u co akab u maxilob yokol cab kuy
udz cu uich pudz cu chi ti yahaulil cabob yume.
cucal m
Sin embargo, las traducciones que hemos encontrado difieren las
unas de las otras a causa de las dificultades de interpretacin de
las palabras mayas, las cuales pueden tener diversos significados.
Sus corazones son sumergidos, ellos son sepultados bajo el peso de
sus pecados carnales. Los sodomitas abundan y el pecado indeci-
ble de las "Flores y de N axcit" se derraman entre sus compaeros,
regentes de los dos das. Sus tronos abominables, abominables en
el pecado carnal; aquellos que se denominan "Hombres de los dos
das", dos das ellos durarn y por tanto sus tronos, sus casas y sus
coronas. Ellos son la prueba de la ms grande lascividad, de da
como de noche, verdadera inmundicia del globo.
Muerto el corazn de la Flor de Mayo, de los disputadores, de
los deslenguados, de los ofrecedores de mujeres, flor de perversi-
dades, de deshonestos desvarios, los de poder de dos das, los
que ponen deshonestidad en los Tronos, los desvergonzados de
la Flor de Mayo, los de abominables amores, los de poder de dos
das, los de bancos de dos das, los de jcaras de dos das, los de
tocados sombreros de dos das, los lascivos del da, los lascivos
de la noche, los Maax, Monos del mundo, los que tuercen la
garganta, los que parpadean los ojos, los que tuercen la boca a
los Seores de la tierra, oh padre! (el libro de los libros de Chilam
Balam, 1948:202-203).
Marchita est la vida y muerto el corazn de sus flores, y los
que meten su jcara hasta el fondo, los que lo estiran todo hasta
romperlo, daan y chupan las flores de los otros. Falsos son sus
Reyes, tiranos en sus tronos, avarientos de sus flores. De gente
nueva es su lengua, nuevas sus sillas, sus jcaras, sus sombreros;
golpeadores de da, afrentadores de noche, magulladores del
mundo! Torcida es su garganta, entrecerrados sus ojos; floja es la
214 _ __ _L_ AS M UJtRt S EN MESOAMlllCA PREHISPNICA
boca del Rey de su tierra, Padre, el que ahora ya se hace sentir
(libro de Chilam Balam de Chumayel, 1973:187). El desespero est
en vuestro corazn. Pero la muerte est en el corazn de los hom-
bres de la Flor de Mayo, los hombres viles, los grandes pecadores
N acxit Xuchit y los compaeros de la Flor de Mayo, los seores d;
los dos das. Ellos se parecen a los ladrones sobre el Trono, ellos se
parecen a los ladrones de la Flor de Mayo. Sus palabras son aque-
llas de los hombres de dos das, y sus Bancos, sus Copas, sus
Sombreros son los de los hombres de dos das. Son los lascivos
del da y de la noche, los bandidos de la tierra. Ellos retuercen el
pezcuezo, ellos guian los ojos, ellos hacen muecas con su boca,
delante de los Sefiores de la tierra, oh! Padre.
Si las traducciones son algo diferentes, se encuentra cierta cons-
tancia en el retrato de los jvenes de Itz que est redactada en
estas lneas: su conducta lasciva. Todos los traductores, de una
manera u otra, evocan su conducta abominable, desvergonzada,
indecente, en ocasiones se traduce la expresin ah uaua tutlupoob
como "sodomitas" pues sta significa literalmente "aquellos que
voltean a menudo la espalda". Queda por saber si podemos tomar
estos testimonios al pie de la letra, es decir, si hacen eco a las
prcticas efectivas o si, verdaderamente, estamos en presencia de
un texto que slo tiene como fin d enigrar a aquellos a los que los
mayas xiu nunca aceptaron totalmente el yugo, a saber, los invaso-
res toltecas-itzes. La derrota contra los espaoles que est aqu
predicha sera la ocasin para d esacreditarlos un poco ms a los
ojos de los "verdad eros" yucatecas.
Nosotros privilegiamos esta hiptesis puesto que otros datos
abundan en este sentido. El Chilam Balam de Chumayel evoca
tambin, de hecho, una era antes de la Conquista espaola que
finaliz a causa d e las fechoras de dos seores llamados Kak U
Paca!, "Rebote violento" y Tecuilu cuyo nombre proviene del
nhuatl tecuilonti que Rmi Simon traduce como "sodomita" (el
DE LOS "TRANSGRESORF. S" DE LA IO f: NT I OAO ... 215
L/. coNDE NA
'bros de Chilam Balam, 1948:72; Simon, 1963:40).
l'bro
1 d e 1os lI
u una voluntad deliberada d e arrojar, d e nuevo, el
No hay aq , . .
l 'dit sobre los invasores d el Mex1co central, y de valorizar ,
descre o . ,
io los autctonos a su antepasado quien tema un
por el con trar '
mbre tan evocador?
00
Otro elemento debe llamar nuestra atencin: las alusiones cons-
tantes a la Flor de Mayo, smbolo de Q}ietzalcatl y por tanto de los
toltecas, que parece malfica como lo atestigua este pasaje de la "Se-
nda Rueda Proftica de un Doblez de Katunes" que corresponde
~ 7Ahau que se encuentra en el Chilam Balam de Chuma.yel (p. 90):
De Flor de mayo ser el pan, de Flor de Mayo ser el agua que
trae en su katun. Ser entonces cuando comiencen a mancillarse
los sabios con las mujeres y llamen con las manos a la Flor de
Mayo, llamen durante el katun con la mirada de lado porque
habr resonar de msica por todas las partes de la tierra. De Flor
de Mayo ser el vestido, de Flor de Mayo el rostro, de Flor de
Mayo el calzado, de Flor de Mayo el andar: parpadeando los
ojos, escupiendo saliva, ofreciendo mujeres a los Batabes, a los
Justicias, a los Jefes, a los Escribanos, a los maestros, a los gran-
des, a los humildes. No habr grandes enseanzas ni ejemplos
sino mucha perdicin sobre la tierra y mucha desvergenza. Ser
entonces cuando sean ahorcados los Halach Uiniques,J efes de,
los Ahaues, Senores-principes, los Bobates, Profetas, y los Ah
Kines, Sacerdotes-<lel~ulto-solar , de los hombres y de los pue-
blos mayas. Perdida ser la ciencia, perdida ser la sabidura ver-
dadera (El libro de los libros de Chilam Balam, 1948: 128).
La flor, que es uno de los smbolos recurrentes en los textos mayas,
est muy ligada a la nocin de sexo. Sigal (2000:50) nota al respecto
~u~ sobre numeroso dibujos de vasijas mayas una flor acenta la
11
.nagen de los rganos genitales, y seala tambin que el dicciona-
rio Motu! traduce la palabra nicte "flor" como "vicio carnal y mal-

21G L AS MUJERES EN ME SOAMlUCA PRf.H ISPNI C A
dad de las mujeres". No busquemos alusiones sodomitas aqu pero
digamos que, una vez ms, la conducta de los toltecas deja qu desear
Este deseo de ofender al otro convirtindole simblicament~
en un ser pasivo y cobarde es prximo al fenmeno de la sodoma
forzada que J ean-Baptiste Le Moyne anota a propsito de los
timucuas de Florida. Durante las guerras, stos no tomaban priscr
neros masculinos, pero antes de dejar el campo de batalla hacan
como que sodomizaban a aqullos que mataban {Trexler, 1995:68).
El canto de las mujeres de Chalco evoca la misma idea. Com-
puesto por un clebre poeta llamado Aquiauhtzin Cuau h-
quiyahuacatzintli y escrito en 1479 para el emperador Axaycatl,
este canto es uno de los raros testimonios de poesa ertica mexica.
El canto y la danza que lo acompaaban, ambos muy sensuales,
fueron representados en la corte del palacio real delante del destinario
que encontr el espectculo tan bien realizado que exigi la propie-
dad de la obra Le chant des femmes de Chalco [1479] en Posie
nahuatl d'amour et d'amiti, 1991:30-31.
El texto recuerda, por medio de explcitas metforas sexuales,
un combate carnal entre el conquistador Axaycatl y las mujeres
chalcas que deseaban saber si el emperador mexica se defenda
tan bien en las batallas guerreras como en las amorosas. Segn el
Manuscrito Ramrez, Axaycatl fue de hecho un rey "de los m s
valientes y gran amante de la guerra; tan bueno que jams hubo
batalla ni combate donde no se desgastara como un simple capi-
tn" (Manuscrit Ramrez, 1903:91-92). Al final de la composicin,
el texto utiliza una imagen de una relacin homosexual para evo-
car la derrota de los hombres de Tlatelolco en 1473 que metafri
camente se hicieron sodomizar por los vencedores mexicas:
Me haras t tambin eso que hiciste al pobre pequeo?
Quauhtlatohua LJefe tlatelolca].Poco a poco, desabrochad vues-
tras faldas abrid vuestras piernas, tlatelolcas que lanzan flechas!
ayaya! (Manuscrit Ramrez, 1903:42-43).
---
OE t.OS "T RANSC RESOR~'.S" DE LA IOF.NTIDAO . . 217
LA CON DE N A
. las flechas recuerda, por otra parte, la captura de Azcatzin,
La alusin a d 1 . . d Aztl ,
de catl", porlos mexicas urante a peregnnac1 n e an
"t;ra.ser a su territorio. Llegados a Acatzintitln, ellos le vol-
h ia lo que sen
ac rpo y le lanzaron flechas en el trasero para tomar pose-
tearon e1cue
. simblicamente del territorio. Desde entonces, el lugar tom el
sin " d . ,,
nombre de Mexicantzingo, trasero e 1os meXIcas .
La exploracin de los fundamentos del discurso de la homo-
.d d muestra basta qu punto la pasividad, en tanto trans-
sexu al i a . . .
gresin de la identidad genrica mascu~ma tal c~mo ~ra defm1da
orlos pueblos mesoamericanos, se ubicaba baJO el signo de una
~ondena vehemente, al mismo tiempo que constitua la ocasin
para las bromas destinadas a burlarse del enemigo y del adversa-
rio. Por fuera del contexto mismo de la homosexualidad, el hom-
bre no deba traicionar una falta de virilidad so pena de verse
rechazado, deshonrado por sus pares.
APRENDlZAJF: Y REAFIRM.ACIN DE LA MASCULINIDAD
Si los hijos reciban, desde el nacimiento, las "insignias" de su gne-
ro, esto no era suficiente para asegurar, por lo tanto, que su compor-
tamiento futuro respondiera a ello. Tambin los padres y luego la
escuela obligatoria en el imperio mexica, iban a esforzarse en actuar
en comn sobre las estructuras inconscientes de los jvenes con el
fin de asegurar la reproduccin de los valores instaurados por la
sociedad. La familia proporcionaba un molde que el sistema escolar
se encargara de fortalecer. Es la idea que se desprende de la ense-
anza impartida en los telpochcalli masculinos.
A diferencia de los calmecac, una institucin que formaba
principalmente los futuros dirigentes polticos y religiosos, los
telpocbcalli daban poco lugar a los ejercicios religiosos, a los ayu-
nos Y a las penitencias: la enseanza se centraba esencialmente
sobre las actividades viriles, la guerra y la caza. Endurecer los cuer-
pos, no oponerse a los numerosos trabajos, a las privaciones de
218 L AS M UJ E RES EN MESOAMtRICA PRElllSPNI C A
sueo y a la mala alimentacin, he ahi lo que afirmara en cada
uno la idea de que es necesario ser fuerte, no encorvar la columna
y descubrir sus debilidades, en una palabra, no ser pasivo.
Por otra parte, qu pensar de los comportamientos inmorales
de los jvenes internados que, al anochecer, se reunan en el
cuicacalco, "La casa del canto'', para danzar, y se entregaban a los
placeres de los sentidos en compaa de mujeres llamadas auianime?
Este descuido de los directores de los telpochcalli, mientras que los
mexicas constituan un pueblo pudoroso que castigaba los desbor-
damientos sexuales, no eran parte del programa de los cursos de
masculinidad? Poseer sexualmente es someterse asu poder, por lo
tanto ser poderoso. Si bien es necesario que la juventud transcurra,
los descarros no eran menos sealados y controlados.
Pero en su vida adulta, liberado de las argollas educativas,
quin puede decirse al abrigo de cualquier debilidad puntual?
Frente a esta constatacin, los hombres, al menos una vez al ao,
participaban en un rito que nos parece ser la ocasin, entre otros
significados, de una reafirmacin de la masculinidad.
Las festividades de la veintena Quecholli, del 2 al 21 de junio
segn el calendario (Graulich, 1987) estaban dedicadas aMixcatl,
"Serpiente de Nube", que aparece como el primer guerrero y el
primer cazador si le creemos al Cdice Veitia, a de la Serna
(1886:321) y a Sahagn (1979:7 1-71).
La fiesta dezima tercia se celebraba a diez y siete de Noviembre
llamaban la Quechole, que significa Saeta, o mitl por que este da
fabricaban muchas saetas y arcos, y Con ellos en las manos baila-
ban delante de su Deidad a la que llamaban MitzCoatl, y era el
Dios de la Caza, y la // pintaban en la forma que se vee, con un
escudo y saetas en la mano siniestra y en la diestra un palo labrado
en forma de Garabato que llamaban Xonequil. Quatro das antes
de esta fiesta se preparaban a ella Con riguroso aluno, por que slo
coman esa vez al da, pan de maz, y ayra solam[en)te, llegado
-- LA CONDENA
DE LOS "TRA NSG RESO RF.s oe l. A ID EN 'l' IO AO ...
d desde el amanecer se ponan a labrar saetas, y Arcos y
d(ic]ho n los que labro, en las manos bailaba delante del !dolo,
Cada uno, co
ente salan todos a cazar con estas saetas (1986, fo! l 4rv).
yal d'as1gw
219
nuecholli tena lugar una gran lucha ceremonial so-
A la roe di a-x: '
" taa de la hierba", el Zacatepec, en las proximidades
breal mon
. Durante esta parte de la caza destinada a favorecer la
de MeXJCO.
abundancia futura de la misma, los guerreros, as como los ho~-
bres disfrazados de Mimixcoa, se esforzaban por poner la mayona
de bestias posibles para que se les proclamara su talento en el arte
de la caza, y ms todava, para que su poder en este campo fuera
reconocido y validado por los otros hombres. La batalla ceremonial
de la veintena Quecholli nos parece entonces como un rito para
probar que se tena poder viril que conceda un aura y un respeto
sin igual a aqul o a aquellos que se mostraban excepcionalmente
brillantes. "En este oficio (la caza], si eran en l venturosos cobraban
renombre de senadores y caballeros, prepsitos y man- doncillos,
que quiere decir seores de caza y capitanes de ella" (Durn, 1980:54).
Paralelamente, Torquemada (citado por Olivier, 1990:39) anot
que la fiesta tlaxcalteca de la veintena Quecholli causaba la salida
"de los hombres afeminados con trajes y vestuarios femeninos.
Esta gente era rechazada y poco estimada y slo tena contacto
con las mujeres y ocupaban los oficios de las mujeres". Aunque
este testimonio sea nico y, por lo tanto, difcilmente verificable y
que la descripcin de "hombres afeminados" recuerde extraa-
mente aquella de los berdaches cuya presencia en tierra tlaxcalteca
est por probar, la intervencin de hombres travests que
transgreden las reglas de la masculinidad de manera tan vehemente
poda servir de contrapunto burlesco y, en consecuencia, participar
en esta reafirmacin de la masculinidad que nos parece tener lugar
en los ritos de Quecholli. El estereotipo del hombre viril mexica se
opondra al travesti, "contratipo", que en el cdigo etolgico de los
hombres presenta un valor eminentemente negativo.
220 LAS MU.J E R F.S F.N ME.SOAMRIC A PR E. HISPNI C A
L>\ TRJ\ SCHESIN DE lA IOF.NTLDAD FEMEN! 'A
Al final de este estudio sobre la identidad masculina tan importante
en las mentalidades mesoamericanas, parece que el castigo de aque-
llos que la "transgredan" tomaba la forma de una desvalorizacin de
las mujeres. En efecto, la feminidad simboliza la sumisin, la humilla-
cin y la burla Se le agrega a ello la concepcin de una pasividad
inherente a la "naturaleza" femenina, connotada de aspectos negati-
vos, y de la cual todo hombre que pretendiera serlo deba precaverse.
Nos hemos preguntado, sin embargo, si a pesar de las aparien-
cias que abundan en el sentido de cierta misoginia, los actos y los
discursos de los hombres no podan depender de la trangresin de
la obligacin genrica y mucho menos hacer referencia a algn a
priori negativo y misgino relacionado con las mujeres. Para saber-
lo, es conveniente interesarse en la percepcin mesoamericana de
las mujeres que transgredan, al menos simblicamente, su femini-
dad, especialmente, por medio de una actividad en teora exclusiva-
mente reservada a los hombres, a saber, la guerra. Cmo era apre-
hendida la presencia de las mujeres sobre un campo de batalla?
En Mesoamrica, raros son los relatos que evocan la presen-
cia efectiva de combatientes femeninas en el seno de los ejrcitos.
Slo los Anales de Jos cakchiqueles mencionan la aparicin, en el
transcurso de unaL batalla, de cuatro mujeres armadas de arcos y
protegidas con sayas de algodn y, a decir verdad, el balance no
es muy convincente en la medida en que los cakchiqueles
masacraron a esta:s mujeres "disfrazadas como cuatro jvenes gue-
rreros" que combatan en los rangos de los tukuchs ( The Annals
ofthe Cakchiquels, 1953:108).
Parece, sobre todo, que la presencia femenina responde a exi
gencias coyuntura.les: no es lgico que, en la ausencia de sus
maridos, las mujeres defendieran sus bienes o mudas por un de
seo de venganza, desearan ejercer represalias por la muerte de un
ser querido? Es, por lo menos, lo que dejan entender numerosos
E. OS " T RA NSG R ESORES " O E L A IDENT JDA O ... 221
~L
.
.lll0010 s coro 0
aquel de Ixtilxchitl que evoca las batallas de
testt . d Topiltzin en los cuales "numerosas mujeres toltecas
1os eirc1tos
'J
e
olent'unente para ayudar a sus mandos
. ,, ( . d
cita o
corobat1eran v1 ,
Nash 1978:353).
por ' d s relatos pintorescos confirman esta idea. Un dibujo
Otros o . . . _
ll
e acompaa el comentario del nns1onero espanol,
de Dur 'q n h. l
ta na batalla entre Tlatelolco y Tenoc titan que tuvo
represen u 'h
1473 Los guerreros de Tlatelolco, dirigidos por Moqm uix
lugar en
(los de Tenochtitlan Jlo fueron por Axayc~:l), que est~ban a pun-
to de perder el combate, convocaron a mnos y a mujeres a que
llegaran desnudos en medio de los combates a prestar su ayuda a
sus compaeros. Las mujeres lucharon apretando sus senos con el
fin de extraer la lech1e y arrojarla a sus enemigos:
Moquihuix y Teconal, vindose perdidos y que la gente hua,
ms que peleaba, subironse a lo alto del templo, y para entrete-
ner a los mexicanos y ellos poderse rehacer, usaron de un ardid,
y fue, que juntando gran nmero de mujeres y desnudndose
todas en cueros y haciendo un escuadrn de ellas, las echaron
''
hacia los mexicanos que furiosos peleaban. Las cuales mujeres,
as desnudas y descubiertas sus partes vergonzosas y pechos, ve-
nan dndose palmadas en las barrigas y otras mostrando las te-
tas y exprimiendo la leche de ellas y rociando a los mexicanos
(Durn, 1967, tomo 2:263).
El relato de Tezozmoc ( 1975:392)-otra fuente que menciona
este episodio- es algo diferente al de Diego Durn, pero se
sabe bien que la imaginacin no le faltaba al autor de la Crni-
ca mexicana:
Con esto enviaron Moquihuix y Teconal a dos o tres mujeres
con las vergenzas de fuera y las tetas, y emplumadas; con los
labios colorados de grana, motejando a los mexicanos de cobar-
 _
2_22_____LAS MUJEl\F.S f.N MESOAMtRICA PRE HI Sr:-llCA
da grande. Venan estas mujeres con rodelas y macanas para pe-
lear con los mexicanos, y tras estas mugeres siete u ocho mucha-
chos desnudos con. armas a pelear con los mexicanos. Visto esto
los capitanes mexicanos, a una vez dirigieron: ea mexicanos, a
fuego y sangre. T orn Axaycatl a rogarles con la paz, condolin-
dose de los viejos, mugeres, nios y criaturas de cuna, y les deca:
depongamos nuestras armas, y que se acabe todo; jams quisie-
ron. Con esto, y co:n la grita de ambas partes, las rnugeres desnu-
das y desvergonzadas comenzaron a golpearse sus vergenzas,
dndoles de palmaLdos, y los muchachos arrojaran sus varas tos-
tadas, y comenzarc::>n a volver las espaldas y subirse encima del
templo de Huitzilopochtli, y desde all se alzaron otras mugeres
las naguas y les mostraron las nalgas a los mexicanos.
Pese a que la presencia de las mujeres durante las batallas era
posible, aunque poco frecuente, dudamos de la veracidad de las
palabras de Durn y de Tezozmoc a causa de lo inusual de la
situacin. Podemos creer realmente que Moquihuix y los solda-
dos de Tlatelolco hayan pensado por un instante que la extrac-
cin de la leche de los senos de las mujeres podan constituir un
arma eficaz? Las guerreras no hubieran podido ser, por otra par-
te, ms que madres lactantes. Si aceptamos su presencia en el
campo de batalla, obligado es reconocer que su participacin
slo hubiera servido para romper el ritmo sanguinario de los
mexicas, los cuales estaban a punto de obtener el duelo guerrero
o de pacificar a los enemigos jugando con el sentimiento de la
compasin, aunque esta hiptesis sea refutada por las palabras
de T ezozmoc.
Verdaderamente conviene considerar el relato de Durn como
una nueva prueba que i;e adjunta al archivo de la misoginia mexica
y que pesa en este sentiido. Durn, que obtiene sus informes de los
indios, escribe aqu desde el punto de vista de los habitantes de
Tenochtitlan, es decir, d e los vencedores. Encontramos all la prctica
DE LOS "TRANSCRESORF. S" D E l. A IDENTIDAD . . .
~
terionnente, segn la cual la feminidad servia de ofen-
e x:puesta an lliquellos que no estab an " a la a 1tura" d e su g nero.
de bur1aa
say las muJeres y no solamente la puesta de trajes
Pero aqu' '
. on utilizadas con el objetivo de d esvalorizar al
femeninos, s
. l pasivo al lascivo o al dbil. Al hacerse, se asiste a
enenugo, ' ,, . . .
a de radacin del "instrumento com1co: la mujer. Estos
un g 1 . . . . t t .
relatos confirman entonces a rmsogm1a mesoamen cana, an o as1
emos encontrado un testimonio que critique la transgre-
que no h . . .
sin genrica de las mujeres. Por el contrano, en la zona mixteca,
los Cdices Nuttall, Selden o Vindo?onensis evocan los persona-
es femeninos mtico-histricos," 6 Aguila ", "6 Mono" y "9 Hier-
~a", de las que se alaban llas cualidades guerreras, como tambin
en las numerosas diosas femeninas del panten mexica como
Cibuacatl, Yaochuatll, Quilaztli, ltzpaplotl, Chimalma,
Talzoltotl, entre otras.
B1H1.IOGRAFiA
Alcina Franch, Jos (cd.) (1986), Cdice Vcitia, \fadrid, T estimonio Pa-
trimonio Nacional.
Anales de Tiatclolco y Cdice de Tlarelo/co, :Vfxico, Porra, 1980.
Anawalt, Patricia (1982), "Analysis of the Aztec Quechquemitl: An f.xcrcisc
in Infcrence", en Elizabeth Hill Boonc (cd.), TI1e A.Jt and lconography
ofLate Post-Classic Central Mexico, \ Vashington, Dumbarton Oaks.
Barrera Vsquez, Alfredo y Silvia Rendon (eds.) (1948), 1:1 libro de los
libros ele Chilam Balarn, Mxico, FCE.
Burkhait, Louise (1986), "Moral Deviance in Sixteenth-Cenru1y Nahua
and Christian Thought The Rahhit and thc Dccr", J ouma/ of'Lati.n
American Lore, vol. 12,. nm. 2.
Cervantes de Sala.zar, Francisco (1971), Crnica de la Niiev:r Espmla,
Co Manuel _Magalln (ed.), Madrid, Atlas.
dex Maghabecchhwo, Roma, Danesi, 1904.
C<>dice Ramrez. Relacin de Jos indios que habitan en esta N11ew1 Espa-
ifa, Mxico, Innovacin, 1979.
22'1 LAS M UJERES &N M t:SOA ~IERICA PREHISPNICA
De Alvarado Tezozmoc, Femando (197.5), Crnica mexicam1, Mxico
Porna. '
Daz del Castillo, BcmaJ (1933), Historia verdadera de Ja Conquista de/;
Nueva Espaa, Madrid, Espasa-Calpe.
Durn, Diego (1967), Historia de las Indias de Nueva Espaa e 1:~fas de
'lYena Finne, Angel Mara Caribay (ed.), Mxico, Pom'.Ja, ton1o 2.
- -- (1980), Ritos .r fiestas de los antiguos mexica11os, Mxico
Innovacin. ' os nahuas, tomo 2, Mxico, Uil:AM.
Durand-Forest, Jacqueline de (1986), "L'ducatiou dans le Mcxiq11c du
XVI e siede", Histoire. &onomie et Socit, nm. 3.
Femndez de Q,iedo, Gonzalo (1959), Historia general y nar11ral de las
Indias, Juan Prez de Tudela Buso (ed.), Madrid, Atlas.
Foucault, Michel (2000), Histoirc de la scxualit 11: L'Usage des plsrs,
Pars, Gallimar<l.
Galinicr, Jacques 0984), "L' ltomme :;am pied. Mtahore :; dc J,1
castralion et imaginaire en Msoamrique", L'hommc, vol. 211, nm.
2 (abril-junio).
Craulich, Michel (1987), Mythes el rituels du Mexiquc ;incicn
prhispanique, Bruselas, Acadrnic Royale de Belgiquc.
Guerra, Francisco (1971), The I're-Columbian _Mind, London-Nucva York,
Seminar Press.
Herrera y Tordesillas, Antonio (1730), Hisroria general cJc los hcc/10.s de
los castellanos en las Islas y Tierra Firme del Mar-Ocano, Madrid,
Imprenta Real de Nicols Rodrguez Franco.
Hcyden, Doris (1977), "The Quechqucmitl as a Symbol of Power in rhe
Mixtec Codices", Vicus Cuadernos, Arqueologa, Anonpologfa Cul-
rural, Etnologa, nm. l.
Ixtlilxchitl, Femando de Alva (1985), Historia de la nacin chichimeca,
Madrid, {Historia; 16).
Kimball, Ceoffrey (1993), "Altee Homosexuality: the T1:;xtuaJ Evidence",
]ovrnal o[ H omoscxuality, vol. 2G, nm. l.
"Le chant des fcmmes de Chalco" [14791, en Posie nahvad d'amour et d'amiu,
Ot1d. de Georges Baudot, Paiis, !J>he, L1 clifference, 1991, pp. 30-81.
Le Clzio, Jean-Ma.rie (1997), Les prophlies du Chilam Balam, Pars,
Galllmard.
NA DE LOS " fRANSCRESORES" DE LA IDENTIDAD ... 22.5
LA CONDE-
. . fean-Marie (ed.) (1984), Relacin de Miclwacn, Paris,
Le CJez10, ..
Gallirnard. . . . .
1am Balam de Chumayel, rrad. de Antorno Med1z Bol10,
Libro de C111
Mxico, UNAM, 1973. . . "
.:11 Alfredo (1982), "L1 sexualidad entre los anl.J.guos nahuas ,
J.,peZ Ausu , .
~ nila v sexualidad en Nueva Espaa, Mxico, FCF..
en ra.I - . . .
_ (1984), Cue1po humano e ideologa. Las con.cepcwnes de los anll-
\lan~scrit Ramrez. Histoire de l'origine des Indien.s qui habitent la nouvelle
' E<;pagne se/011 Jeurs tradions !siglo XVII, Dsir Chama.y (ed.), Pa-
rs, Ernest Leroux, 1903.
McCafferty, Sharisse y Geoffrey McCafTcrty (1994), "Conquered Women
in Cacaxtla: Gender Identity or Gend er Ideologyil" Ancent
Mesoamerica, nm. 5.
Mcndict.a, J ernimo (1971), Historia eclesi;scica. indi.ana, Mxico, Pon1a.
Nash, June (1978), "Thc Aztecs and the ldeology of_.Male Dominance",
Signs.joumal of Women 1 Culture and Society, vol. 4, nm 2.
Olivier, Guilhem (1990), "Conqurants et missionnaires face au 'pch
abominable'. Essai sur l'homosexualit en Msoamriquc au momcm
de la conquete espa,,onole", Cu-ave/Je. Cahiers d.11 Monde Hi.spMJiquc
et Luso-Brsilien, nm. 55.
Paz, Octavio (1999), Le Jabyrinllu.: de la soltucJc suivi <le Critique de la
pyramide, Pais, Gallimard.
Pomar y Ziga,Juan Bautista, "Relacin ele Texcoco", enJoaqln Garca
Icazbalceta (ed.), Coleccin de documentos para Ja historia de Mxi-
co, Mxico, 1858-1866.
Ramos de Crdenas, Francisco (1987), "Relacin de Quertaro", en Rela-
ciones geogrficas del siglo XVI.: Michoac.J1, Mxico, UNAM.
Sahagtin, Bema.rclino <le (1979), Historia general de las cosas de la Nueva
Espaiia, Mxico, Porra.
Scholes, France y Ralph Roy:; (1948), The Maya Chontal Indims o(Aralan-
S Tixchel, Washint,:rton, Camcgje lnstitution Publicatiou.
'erna, Jacinto de la (1886), Manual de ministros de Imlias para el cono-
cimiento de sus idolaaas y extirpacin de elJas, en Anales del Mu-
226 LA S M llJ F. l~ ES E N M !lSOAM E RI C A PRE H I SPN IC A
seo :icional de Mxico, Mxico, Imprema de Ignacio F.sc:alante
tomo 6.
Si!f<tl, Pete (2000), from Moon Goddcsses to Virgi.r1s. The Coloni,,_,100n
ofY11catec<Ul i\1aya Sexual D esire, Austin, Cniversicy ofTcxas Pre!>~.
Simon, Rmi (1963), DictionnaTe de la langue nalwatl ou mexicainc
Gra7., Verlagsanstalt.
T he Annals of the Cakchiqucls, trad. de Adrin Recinos y Delia Goc1.7.
Nonnan, Univcrsity of Oklahoma Press, 1953. .,
The book ofChifam Balam ofChumayel, trad. De Ralph Roys, Carnegie
lnstitute of Washington, 1933.
Torquemada, Juan de (1975), Monarqua indiana, Mxico, Porrtia,
tomo 2.
Trexler, Richard (199.5), Sex ami Conquest: Gendered Violence, Po/iticaJ
Ordcr and tJ1e European Conquestofthe Americas, Cambridge, Poli!)
Press.
Veyne, Paul (1984), "L'homosexualit aRome", en Philippe Aries y A.ndr
B~jin (din;.), Sexualits occidentales, Paiis, Seuil.
UNA NUEVA INTERPRETACIN
DE LA ESCULTURA DE COATLICUE
'
C ECE LIA F. K LF.1:-.f
JNTRODUCCI '
Antes del descubrimiento de la escultura de Coyolxauhqui, la
hermana rebelde del lder de la migracin mexica Huitzilopochtli,
la imagen femenina mexica ms famosa era la que hoy en da se
conoce como Coatlicue. Escultura notable para los visitantes del
Museo Nacional de Antropologa, cuya altura de ms de ocho
pies, le ayud para que se constituyera como la escultura mexica
tridimensional ms grande que existe. Descubierta en el transcur-
so de la reconstruccin y el trabajo de drenaje de la Plaza Mayor
de la Ciudad de Mxico en 1790, recibi su nombre debido a su
magnfica falda tallada, formada por mltiples serpientes de casca-
bel entrelazadas. La falda, combinada con los pechos expuestos,
deja en claro que la escultura es femenina, mientras que el nom-
bre de Coatlicue se traduce como "Falda de serpientes" o, con
mayor exactitud "Serpiente su falda".
La mayora de los investigadores han tratado de comprender
la figura de Coatlicue como madre de Huitzilopochtli, escultura
que en la poca de la Conquista presidi la mitad sur del Templo
Mayor, localizada al noreste de la plaza moderna. Para ese enton-
ces Huitzilopochtli se haba convertido en el patrn nacional y era
la deidad principal del panten mexica. La identificacin de la
Coatlicue como la madre de Huitzilopochtli est basada en la his-
toria rru'ttea que tuvo lugar en la montaa llamada Coatepec,
228 LAS M lJJ t: l\ ES EN ME SOAM KJ CA l'RElilSP NI C A
"Mon taa d e la serpienle", hacia el final d e la migracin mexica
de su patria mtica,: Aztln. El Cdice Florentino, escrito en la
--
segunda mitad del siglo XVI por Sahagn ( 1997:3: 1-5), narra que,
en Coatepec, Coyolxauhqui lidere un ataque en conlra de su
madre, cuyo nombre era Coatlicue, debido a que estaba enojada
porque ella haba q uedado embarazada. El nio que llevaba en su
tero era Huitzilopoch tli, y l al enterarse de la amenaza, naci
como un a dulto comple ta me nte armado, para d efend erla
exitosamente. Una ilustracin acompaando al parto retrata a
Coatlicue llevando una falda formada por serpientes entrelazadas.
El relato termina con Huitzilopochtli decapitando a su herma-
na en la cima d e la m ontaa de la serpiente y arroj ando su cuerpo
hacia abajo, dondE~ se rompi en pedazos. Este evento comn-
mente se ha tomado para explicar el hecho de que la escultura de
Coatlicue parece haber sido d ecapitada y desmembrada. Los bra-
zos y las piernas d e la diosa toman la forma de u na serpiente gi-
gante, al tiempo qu e otras d os serpientes se levantan desde el cue-
llo y se unen en la n ariz para crear una cabeza monstruosa. Como
Fernndez (1990:1:34) observ hace unos aos, las serpientes que
forman la rara cabeza d e la escultura de Coatlicue represen tan los
torrentes d e sangre, indicando que la diosa ha sido d ecapitada.
Las serpientes que fo rman sus miembros faltantes insinan que
tambin ha sido desmembrad a.
Sin embargo, hay algunos aspectos de la escultura d e Coatlicue
que la versin de los hechos d e Sahagn en Coatepec no explica.
Uno es la extraordinaria importancia visual dada a su falda, que
est muy elaborada, algo poco comn en el tratamiento d e la ropa
en las esculturas m1exicas. Otro es la presencia d e fecha 12 catl,
"12 caa" que apa:rece en la parte superior de la espalda de la
figura. En tercer lugar, como Boone (1999, s/ f) ha sealado, existe
en el Museo Nacio nal una escultura similar en tamao y en la
minuciosidad del tallad o d e la falda, pero en este caso no es de
serpientes sino de cora:tones humanos. A pesar de que la parte
---
supen
~-
orde laescu
. llJ'P' tT AC !N ot: t. A ESCULTURA Ot: COAT l. I CU I,
ltura falta presumiblemente tuvo una "cabeza"
'
d serpien tes como la d e Coatlicue. Esta escultura
ada por os .
-
229
forfll . al ue la otra la fecha" 12 caa" en la parte superior d e
tiene al igu q
su espalda. _ la composicin, los detalles iconogrficos y el esti-
El taJIJ.an0 ,
nda escultura concuerdan con los de Coatlicue tan
lo de esta segu . .
te que es claro que fueron esculpid as por el mismo
cercanamen '
luso por el mismo artista , y que probablemen te se pla-
ta!1er, e inc . ..
ne que fueran vistas juntas. Definitivamen te, como Boone (1 999,
s/f) ha sealado, existen fragmentos de al menos una ~s y de
otras tres posibles piezas en la bodega d el Museo N acional de
Antropologa que eran casi indudablemente parte del mismo con-
junto. Uno de estos fragmentos representa una parte d e la falda de
serpientes en trelazad as, m ientras que otro representa una parte
del panel trasero d e concha, o "Falda de estrel~as" (Citlallnicue)
combinado con parte de una falda de serpientes. Tan lo Coatlicue
como la escultura con la falda de corazones humanos utiliza estos
distintivos paneles de e:spalda.
La mayora de los estudiosos que han escrito sobre la escultura
de Coatlicue se han olvidado mencionar, o intentad o explicar es-
tas caractersticas, pues indudablemente no apoyan la identificacin
que ellos han hecho de fa talla como la madre d e H ultzilopochtli. A
continuacin, ofrecer una interpretacin dlferente de la misma,
que considero que explica mejor las caractersticas an teriormente
descritas. Esta interpretacin de uno d e los tesoros nacionales ms
amados de Mxico tiene implicaciones importantes, no slo para
nuestro conocimiento del pasado prehispnico, sino tambin para
los estudios de gnero globalmente. Es necesario redireccionar
nuestra atencin a un incidente que nunca ha sido vinculado con
esta escultura; m argumento es que representa a Coatlicue como
una importante d iosa creadora, junto con otras deidad es femeni-
nas qu
. ' ienes en el pasa,do dieron su vida para d ar lu:t y energa al
quinto Ypresente Sol.
230 LAS M UJ .t:l\l::S .t:N M.ESOAMRICA PREHISPANICA ,y~~l~NT~E~R~P~RE~T~A~C~
I _N_D_E_L_A_E_s_
c_uL_'l_u_
R_A _D_
e_c_
o_A'_
tJ_.1c_u_E~~2_31
UNA NU EVA '
~
Un texto nos dice que fue en forma de mantas, que yo sugie- de Jos Soles (Bierhorst, 1992: 149). En este momen-
Ia Leyend a
ro constituan su falda, que estas diosas volvieron a la vida, para en poda mover. La situacin fue resuelta de acuerdo
100 se
ser veneradas por los mexicas durante la parada que hicieron en to el SoLe enda, por el autosacnfic10
co1ect1vo de cmco
d e1dad es,
Coatepec durante su migracin desde Aztln. Mi tesis es que es con la y ut 1
cuales eran mase mas me ll1 o m i opoc . El nom-
d H tzl htli
dos de 1as de las tres mujeres
fue Xoc h'iqutz al "Flor preciosa
",
precisamente tal falda antropomorfizada la que vemos en la fa- de una
mosa escultura. Si estoy en lo correcto, entonces Coatlicue asu- br~ t que las otras dos se llamaban Yapalliicue "Negra su fal-
ro1en ras
me su forma inusual, no porque ella fuese la madre de la deidad da" Cochpalliicue "Roja su falda".
patrona nacional, pues el relato de Sahagn trata acerca del naci- ~i bien es cierto que ninguna de estas tres diosas se llamaba
miento de Huitzilopochtli como salvador de la vida de su "Serpiente su falda" es significativo que dos de ellas tengan "falda"
progenitora, sino porque ella era la diosa primordial creadora, en su nombre, como es el hecho de que una tercera era llamada
mucho antes que los mexicas dejaran Aztln y que voluntaria- Xochiqutzal. El comentarista del Codex Ros (Corona Nez,
mente dio su vida para ayudar a crear un mundo habitable. De 1967,3:26) dice que los mexicas, de quienes los mexicas eran el
la misma manera que otras deidades, ella se representa en pie- grupo principal, hablaron a una mujer de Tula llamada Chimalman
dra como se vea cuando volvi a la vida: como una personifica- "Escudo" quien tena dos hermanas llamad as Xochitlique y
cin del vestido femenino quintaesencial representativo de su Conatlique (Xochiqutzal y Coatlicue). Se dice que estas dos her-
nombre y su gnero; pues esta distintiva falda encarnaba los po- manas murieron de miedo cuando un embajador mandado por
deres generativos formidables de toda mujer, poderes femeni- Citlalantonac, identificado como la Va Lctea, baj del cielo. Aun-
nos que podan seguir siendo accesibles a travs del tiempo por que Coatlicue en esta narracin parece haber muerto en vano,
los vivientes. esto es probablemente una versin confusa de la misma historia
Esta lectura de la escultura de Coatlicue, basada en narracio- de la creacin que vemos en la Leyenda de los Soles. Si esto es as,
nes coloniales, cuenta un episodio muy diferente en la mitohistoria la narracin sugiere que Coatlicue fue una de las deidades que se
mexica. U no de estos aparece annimo en la Historia de los mexi- sacrific a s misma para poner al Sol en movimiento.
canos por sus pinturas, que se ha pensado es uno de los documen- Hay pruebas fehacientes para esta hiptesis. En primer lugar,
tos coloniales ms tempranos que sobrevivieron a la Conquista descubrimos que Coatlicue se relacion con Xochiqutzal en la
(Garca Icazbalceta, 1891:235, 241). All se dice que hace mucho descripcin de Sahagn (1950-82,2:5) de los ritos celebrados al
tiempo, cuando la Tierra an permaneca en tinieblas, el dios final del mes de Tlacaxipehualiztli y al comienzo de su sucesor,
T ezcatlipoca cre 400 hombres y cinco mujeres "que seran las T~zoztontli. De acuerdo con el franciscano, en este tiempo del
personas que el sol comera''. Los 400 hombres murieron cuatro aos ano, cuando los mexicas ofrecan las primeras flores del ao, los
despus, pero las mujeres vivieron durante otros doce aos y, de guardianes de las flores, llamados xochimanque, "celebraban un
acuerdo con el texto, murieron en "el da en que el Sol fue creado". ~anquete a su diosa, llamada Coatlicue o por otro nombre,
A pesar de que no est explcitamente dicho aqu, la implica oaltlantonan". Los participantes eran los Coateca, la gente del
cin es que fueron las muertes de las mujeres las que hicieron caJpulJi(barrio) llamado Coatlan, del cual Sahagn escribe (1950-
8 2, 257)" , su confianza en ella; ella era su esperanza; ellos
posible que el Sol pudiera nacer. Esto se apoya en una narracin poruan

LAS Mlljl!JU::~ f.N Mf.SOAMEl\JCA l'l\l!HISl'ANICA
dependan de ella, ella era su apoyo". Que Coatlicue reaparezca.
en esta narracin en asociacin con las Oores, refuerza la probab.
lidad de que ella fuera concebida de alguna manera en relacin
con Xochiqut.zal, vnculo que fortalece la probabilidad de que
Coatlicue como Xochiqutzal y las otras dos diosas con la palabra
"falda" en su nombre, fue una de las diosas que se sacrificaron
para ayudar al Sol.
En segundo lugar, de acuerdo con la narracin del Codex
Ros (Corona Nez, 1967,3 :26) acerca de la muerte de
Xochiqutzal y Coatlicue, Chimalman, una virgen, como la ma-
dre de Huitzilopochtli en el Florentine Codex, sobrevivi a sus
hermanas para concebir y dar a luz al dios Topiltzin Quet~alcatl.
Ella lo hizo como un precepto del embajador celestial enviado
p or C itlalantonac, dios d e la Va Lctea. Aqu entonces es
Chimalman, en lugar de Coatlicue, quien da a luz a un dios, mien-
tras que Coatlicue y sus otras hermanas, de la misma manera que
las tres diosas en la Historia de los mexicanos por sus pinturas
(Garca Icazbalceta, 1891 :241) prematuramente murieron. Estoy
consciente de la afirmacin de Muoz Camargo (1978:40) que
dice que en Tlaxcala fue Coallicue, esposa d e Mixcatl Camaxtli,
dios creador identificado com o Citlalantonac con la Va Lctea,
de quien se d eca que era la madre de Topiltzin Quetzalcatl.
Esto podra respaldar la nocin de que la escultura de Coatlicue
representa a esa diosa como la madre de Huitzilopochtli. Sin em-
bargo, mi tesis es que la escultura mexica de Coatlicue representa
a la diosa como una de las mujeres que murieron para dar movi-
miento al Sol y esto se confirma en la Historia de los mexicanos
por sus pinturas (Garca Icazbalceta, 1891 :24 1). En esta n arracin
de las cinco mttjeres que se sacrificaron a s mismas para dar vida
al Sol, el documento da a una de estas mujeres el nombre de
Cuatlique (Coatlicue), "Serpiente su falda".
Esto podra explicar la fecha enigmtica "12 caa" escrita en
la parte superior de la espalda, no slo d e Coatlicue, sino tambin
- ---
, INTERPRETACIN Dt: J.A ESCUl.TllR1\ DE C01\TLICUE 2il3
UNA NIJt.VA - -
ue la acompaan que usan una falda de cora.hones
d las figuraS q
e Boone (1999:204) sugiri que la fecha se refiere aqu a
humanos. - 9
nto histrico que tuvo lugar en el ano 14 l, que en el calen-
Ve
un e. rnexica era el ao "12 cana - ". Ella sen- a 1a que, d e acuerd o
dano dex Aubin langostas descen d'1an durante " 12 cana - "
con e1 Co '
). Sin embargo, ms recientemente, Boone ( 1999:204) ha re-
1491
(l . ado la fecha "12 caa" con un pasaje en los Anales de
acJOn
Quaubtitlan (Bierhorst, 1992:25), nombre dado al primer ao de
la segunda era solar. De acuerdo con los Anales, el Sol de esta era
fue llamado "Solde jaguar" porque en el da "4jaguar", el cielo se
colaps, el Sol dej d e moverse, las tinieblas reinaron y "las perso-
nas fueron comidas" (Bierhorst, 1992:26).
Aunque la Leyenda de Jos soles indica especficamente que el
Sol se puso en movimien to debido al autosacrificio de las d iosas;
es posible que la fecha" 12 caa" se refiera al inicio de una nueva
poca solar, el quinto y ltimo Sol cuyo nomore es "4 ollin" o "4
movimiento". Como Boone (1999) ha sealado, los Anales de
Quauhtitlan (Bierhorst, 1992:25) asocian los dos soles diciendo que
"El Sol est relacionado al quinto sol o edad". Una posibilidad
alternativa es que el escultor cometi un error y que la fecha de-
biera ser "13 caa". Los Anales dan la fecha "13 caa" com o el
ao en que el quinto y presente Sol naci. La fecha " 13 caa"
podra haber sido apropiada completamente para las estatuas re-
presentando a las mujeres ancianas que dieron su vida en el da en
el que el Sol naci.
Esta interpretacin de la escultura tambin concuerda con la
lectura usual de la fecha 1Tochtli"1 con ejo", que aparece a un
lado de la escultura de la Coatlicue y de la escu ltura que tiene la
f~lda de corazones. All est tallada en el tocado del largo b ajorre-
hev~, de la Tierra personificada. A pesar de que se sabe que una
terrible hambruna azot el centro de M xico en " 1 conej o" 1454,
~entando la posibilidad de que la fecha aqu refiera a este evento
mberger, 1981:78), "l conejo" es dado en la Historia de los me.xi-
234 LAS MUJERES EN M ESOAMRICA PREHISP:-llCA
canos por sus pinturas(Garca Icazbalceta, 1891:234) como el norn.
bre del ao en el que el cielo y la Tierra estaban separados, crean.
do as el universo. En los Anales de Quauhtitlan (Bierhorst, 1992:25)
"1 conejo" era el nombre de la quinta y presente era, cuando l~
Tierra y el cielo fueron establecidos. Tanto" 13caa"y"1 cone-
jo", entonces, pueden relacionarse con la Creacin, mientras que
ninguno tiene relacin con la versin de Sahagn sobre los even-
tos que tuvieron lugar en Coatepec.
La escultura acompaante que tiene la falda con corazones
humanos tambin se puede relacionar con el mito de creacin
mexica. Como investigadores anteriores han asumido, los corazo-
nes sugieren que el nombre de esta mujer fue Yolotlicue, que
significa "Corazn su falda". A pesar de que ninguna fuente, que
yo conozca, alguna vez ha mencionado el nombre de esta diosa,
el texto nhuatl del Florentine Codex {Sahagn, 1997, 2:138-40)
asegura que al final de los ritos celebrados durante el mes de
Quecholli, que se traslapa con el primer da del siguiente mes,
Panquetzaliztli, dos mujeres representando a Coatlicue eran sacri-
ficadas al mismo tiempo que una, o posiblemente dos, mujeres
cuyos nombres en ambos casos eran Yeuatlicue (Yeuhautlicue?).
Como Sahagn lo deletre, el nombre elude la traduccin, pero
cuando era pronunciado, sonaba ms como Yolotlicue, la palabra
nhuatl para "Corazn su falda".
Tanto Boone (s/f, 1999) como yo (2002) hemos hecho un lar
go estudio en relacin con estas esculturas como representaciones
del conjunto de las Tzitzimime, grupo de seres estelares que se
remontan a la creacin; ellas aparecen en la imaginera mexica
con atributos similares, incluyendo la falda estrellada que cuelga
de la espalda baja y las piernas de Coatlicue y Y olotlicue. Boone
(s/f, 1999) ha sugerido que las esculturas de Coatlicue y Yolotlicue,
as como los fragmentos que quedan en la bodega del Museo
Nacional, son aqullos mencionados por Hernando Alvarado
Tezozmoc y Durn en sus historias de los mexicas. De acuerdo
'"~~T~E~R.:;PR::_:E::_:T.:..:A;;;.Cl:..:~N-'D-E_L_
A_E_S_
CU_L_T_U_RA_D_E_co_A_ T_L_ic_u_t _ _ .2
_35
_
Ul'IA NUE_".'.A J:-1
___.::-;---
stas (Tezozmoc, 1975: 486; Durn, 1994: 328),
estos croni
con n haber sacado sus narraciones del mismo prototi-
. nes parece
qUie extraviado, el gobernante mexica Ahutzotl encarg las
Po ahora as grandes llamad as T z1tz1m1me,
. . . d escn'tas como "D'io-
dos escultur
- y planetas", para ser puestas en el Templo Mayor.
ses, sena1es , ., .
994 227 cfr. Tezozomoc, 1975:358) tamb1en menciona
Durn (1 '
iedra esculpida terminada durante el temprano reino de
una p
Motecuhzoma I que pertenec1a' ~ l a clase 11amad a "Tzltz~e
}huicatzitziquique, ngeles del arre [y] mantenedores del cielo , y
rPetlacotzitzquique, sostenedores del colchn de mimbre" escul-
turas similares a las Tzitzimime representando "dioses del aire que
traen las lluvias y el agua, el trueno y el relmpago" que fueron
colocados alrededor del Templo Mayor de Huitzilopochtli duran-
te el reinado de Tizoc (Tezozmoc, 197 5: 451 ). Las similaridades
en los detalles iconogrficos y formas bsicas entre las esculturas y
fragmentos existentes sugieren, como Boone ha resaltado (s/f, 1999)
que stas formaron parte de un mismo tipo de esculturas descrito
por Alvarado Tezozmoc.
Sin embargo, debido a que ella simpatiza con el tradicional
punto de vista de que las Tzitzimime eran "devoradoras de hom-
bres", peligrosas y destructoras, y que universalmente se les tema,
Boone (1999:204) tiene que admitir que la decapitada y desmem-
brada condicin de las esculturas de Coatlicue y Yolotlicue es
"enigmtica". Trata de explicarlo comparando estas dos escultu-
ras con el relieve enorme de Coyolxauhqui, que retrata a esa mujer
legendaria decapitada y tambin desmembrada. Debido a que el
destino de Coyolxauqui se defini en manos de Huitzilopochtli,
Boone argumenta que se debe creer que Coatlicue y Yolotlicue
de alguna manera entraron en conflicto, y consecuentemente fue-
ron vencidas por el dios.
y Aunque estoy de acuerdo con Boone que Coatlicue y
~lotcue fueron originalmente contadas entre las Tzitzimime, no
existe regis
tro d e que Huitzilopochtli haya alguna vez combatido
_
28 > _ _ __:L AS .\ ill) P.RES t:N M t:SOA ~I R! CA P RE HIS PN IC A
_ o_
contra las Tzitzimim e. E ra, a d ecir verdad, incluido en la lista de
"Aqullos que cayeron del cielo" (eufemism o para las T zitzimirne)
---
en el Cdice Telleriano-Remensis, folio 18v (Quion es Kebe '
r,
1995:265), aunque su n om b re fue ms adelante sealado p or otra
m ano. De acuerdo con los Anales de Quauhtitlan (Bierhorst
1992:149), Huitzilopochtli estaba entre las d eidades que se sacrifj~
caron para poner al Sol en m ovimiento, un papel que lo habra
hecho su colaborador en vez d e su en emigo. Parece improbable
d e esta manera, que la condicin fsica de las mujeres en nuestro~
monumentos refleje una h ostilidad hacia ellas de parte de la dei-
dad patrona mexica.
En un estudio p revio, (Klein, 2002) present evidencias acer-
ca de que las T zitzimime fueron seres ambivalentes; a pesar de ser
temidos en cierlas p ocas del ao, se les p eda frecuentemente
asistencia mdica y fueron venerad as por sus extraordinarios po-
deres generativos. H abra sido enteramen te apropiado para escul-
turas represenlando a. estas mujeres martirizadas que rodearan el
templo d e la deidad patron a nacional. Coatlicue d eber a haber
aparecido all, sin embargo, no como la m adre del patrn, sino
como una del grupo de m ujeres heroicas cuya muerte colectiva
n o solam en te permiti la creacin y sobrevivencia d el universo
sino tambin d el gobierno. En este caso, la apariencia desmem
brad a y decapitada die Coatlicue y Y olotlicue en las esculturas
tiene p erfecto sentido.
Si estoy en lo correcto al sugerir que esta famosa escultura de
Coatlicu e representa a una d e las mujeres que se sacrific a s
misma p ara p oner al Sol en m ovimiento, entonces el especial nfa
sis artstico orientad o en su falda bordada as como el acento en
las falda~ de las otras esculturas como conjunto p uede ser explica
da. La Historia d e 1os m exicanos por sus pinturas (Ga rca
Icazbalceta, 1891:241) seala que, en una montaa cerca de Tula
llamada "Coatcb eque:" (Coatepec, "Montaa o Lugar de la Ser
piente" o Coatepetl, "Cerro de la Serpiente"), los antiguos migrantes
~
.
me.xtcas
"UEVA JNTE Rl'
"sosteru
RET/ \CI N OE LA ESCU !.TU RA UE COAT l. ICUP.
an con cnan veneracin las man tas d e las cinco
o
. Tezcatlipoca cre, y quien m uri el d a en el que
. res a quien
237
JJlUJe . taurado ...y de estas mantas las dich as cinco m ujeres
e 1Sol fue ins da, y deambularon en esta montan- a" . De b.d 1 o a
}vieron a 1a vi
vo fald entre los mexica estaban h echas d e largos paneles
que las as - l
s de tela que los esp anoles llamaron m antas, es gico
rectangu1are . r d r_ 1d
. e las muieres re:2Tesaron a la vida en 1orma e sus ii:u as.
conc1u1r qu :i :::>
Estas faldas figurativamente pronunciab an su nombre y p er-
sonificaban sus poderes femeninos d e creacin. Si este es el caso,
entonces todas las esculturas del grupo que estamos an alizando
representan a esas diosas , qui:nes, habindo~e sacrificad o hace
mucho tiempo por el So.l, mas tarde aparecieron como faldas
personificadas. . .
En el relato de la His1tora de los m exicanos p or sus pmluras
(Garca Icazbalceta, 1891 :241) se narra que los mexicas, cuando
estaban en Coatepec, sostenan las mantas d las cinco mujeres
con gran veneracin, rela.to que resuen a con el sealamiento de
Mendiela (1971:79-80; cfr. Torquemad a, 1975, 2:78) de q ue las
mantas de los dioses que se en tregaron al sacrificio d uran te la
Creacin estaban envueltas alrededor de m anojos d e palos, pro-
vistos con nuevos corazones d e pied ra verd e, y a los cuales se les
daba el nombre de la deidad que representaban. De acuerdo con
Mendieta (1971 ), Andrs de Olmos en con tr u no de estos mano-
jos sagrados (tlaquimilolli} envueltos en "muchas m antas". Los dio-
ses que se sacrificaron hace tiempo, explica Mendieta, legaron sus
ropas con el propsito de que las p ersonas tuvieran algo para acor-
darse de ellos. La escultura ms-larga-que-la-vid a de las fald as re-
animadas de estas heronas primordiales, propongo que manifies-
tan esta creencia antigua qu e los poderes originales generativos de
estas valerosas mujeres estaban contenidas y retenidas en sus faldas.
Por esta razn, tanto a sus imgenes talladas como a sus vesti-
dos se les pudieron hacer siempre p eticiones de ayuda. Sab emos
que se crea que los diseos en las faldas de las mujeres tenan
238 L 1\S MUJEJ\ES EN M ESOAMtR l CA l'REHISPAN ICA
propiedades mgicas. El dominico Diego Durn {1971:454), por
ejemplo, escribiendo en la segunda mitad del siglo XVI dice que
durante Tepeilhuitl (Hueypachtli), las mujeres llevaron tnicas
- ---
"Adornadas con corazones y palmas de las manos", porque "elfos
imploraban una buena cosecha...desde que la hambruna los azo.
t". Y o he sugerido en otras partes (Klein, 2002) que los altares de
piedra de huesos cruzados y crneos encontrados en varios sitios
mexicas representan las faldas de otras deidades que participaron
en la creacin del mundo y que marcaron los lugares d onde se
deban realizar las ofrendas y las peticiones.
Relacionando la escultura de Coatlicue a un conjunto diferen-
te de relatos mitohistricos, y dando a conocer nuestra posicin
acerca del recuento de Sahagn sobre lo que ocurri en Coatepec, he
presentado una interpretacin que, a mi parecer, concuerda mu-
cho mejor que la iconografa y contexto original. Coatlicue no es
aqu {slo} la madre de Huitzilopochtli, sino la madre del mundo.
Esto es importante en gran manera debido a la cuestin de los
significados originales de las imgenes mexicas que hoy da to-
dava pueden atemorizar a los espectadores. Si estoy en lo co-
rrecto, nosotros tenemos ahora una mejor comprensin de las
creencias que llevaron al diseo de la escultura poderosa y dis-
tintiva de Coatlicue.
Ms importante resulta nuestra nueva advertencia sobre el men-
saje de la escultura que complica nuestro entendimiento de la fun-
cin poltica de las imgenes de las mujeres en el espacio poltico. en el Sol y la Luna respectivamente. Sin embargo, menciona a cua-
A diferencia del famoso relieve de Coyolxauqui, cuya imagen exalta
el uso de la imaginera femenina para simbolizar todo lo que es
antittico a los objetivos y valores del Estado, Coatlicue celebra a
las mujeres como las desinteresadas beneficiarias de todo lo que
se lleg a valorar. En lugar de morir como un enemigo en batalla,
Coatlicue se sacrific voluntariamente para proveer a los mexic:as
de calor, luz y estaciones cambiantes que les trajeron cosechas Y
comida. Si esta lectura de la escultura de Coatlicue es correcta, los
efec
(JllA . UEVA IN
deres feroem
Po fva.Illente
1
En otras
'TERl'RETACIN Ot: l.A ESCULTURA IH: COATl.ICUE
nos para generar nueva vida en cada nivel, fueron
enormes.
versiones de este evento, esta accin fue hecha por
2:~9
inas una de ellas, sacrific a los otros removien-
d .dades roasCul ,
ei ones con un cuchillo, y luego se quit la vida (vase
do sus coraz
Mendieta l971:79; Torquemada, 1975, 2:78).
Como yo, Graulich (1991) ha argumentado que la escultura
colosal de Coatlicue debiera ser vista como un testamento de sus
habilidades positivas, dadoras de vida en lugar de sus poderes
destructivos. Graulich, sin embargo, no menciona la historia de las
mantas reanimadas, y para l, la importancia de la escultura de
Coatlicue radica en su rol de madre Tierra y de su propio nacimien-
to en el principio del tiempo, en lugar de su sacrificio para dar mo-
vimiento al Sol. Mientras que l aprecia la existencia de la segunda
escultura completa que se parece a la de Coatlicue (Yolotlicue) y
cita a Boone (s/f), l nunca menciona los fragme.ntos de esculturas
similares en la bodega del museo que ella discute en su artculo.
Simon (1975: 162,347) traduce como "negro, color negro" lapa-
labra yapalli y como "cochinilla" {rojo} para nocheznopalli, "nopal
cactus rojo"; nocheztli significa rojo. Bierhorst (1992b: 151) identifica
nochpalli como "color tuna, por ejemplo, cannn"; l no traduce yapalli.
Entre las deidades presentes en la creacin del Sol y la Luna,
Sahagn (1950-82,7:3-7) identifica slo a dos Nanauatzin y
Tecuciztecatl quienes se sacrificaron a s mismos para convertirse
tro mujeres que estaban entre stos que cuidaron que el Sol saliera
por el este. Estas diosas fueron nombradas Tiacapan, T eicu,
Tlacoyehua y Xocoytl. Simon (1975:545, 548, 574, 775) traduce
Tiacapan como "Primognito", "Hiio mayor") T eicu lo traduce como
"l ~
segunda de las cuatro hermanas de la diosa de los placeres car-
nales llamadalxcuinao Tlazoltotl (Sahagn, 1950-82)"; Tlacoyehua
1
~ .traduce como el segundo hijo de una familia de tres o el cuarto
hiJo; YXocoytl como "el ltimo, el menor de los hijos".
 240

. b
- -

l
- LAS MUJt. l\ ES EN M ESOAMt.RI C A l'RE JllSPANICA

Sahagn (1950-82, 2:98-99) menciona que las faldas dec0

d as con los corazones eran portadas por ciertas mujeres que ~.
part.
-- ~
Gra1ifch 1 ~.(je

1NTERPRl:'.T A CIN DI-: LA r.scu t.TLIRA

,,e' Raquel'Thicrcelin (ed.) (l<991), C'-'

Yoilotlicuc 'en
" C OAT l, IC_. r_r._ _2'1_.1

. h. "Les grandes statues aztcques dile!> de Coalli<.:ue et de

.wlurcs e1 . <x-1..cLcs.111'n'es
. n: n . l
, " ""
\i.
c1pa an en as ceremonias de mes Huey tecuilhuitl. Estas muer , Amrique: .V!e/angcs en /iommagc a rieirc uu1'10 s, 1 x-<:11-
cl ,\[cS~ p blicaons De l'lJmvcrs1cc
. . <l e Provcntc, pp. o'-'7r. Al9
,,... .
eran las "Corlesanas" especiales y "Las nias del placer" quJ es Pro\'cncc, u . T 1. I .
. ee~
treteman a_los guerreros de ms alto rango y a los nobles. Para . , .. lia (2002), "The Devil and the Skirt: An ronograp llC nqwry
J{leu1, Ccce 1 T . . . " A .
conocer mas acerca de los manojos sagrad os, tanto en el Centro . ti Pre-hispanic Naturc o t 1e z1tzmume , en nc1ent
111to 1e
de Mxico como en cualquier lugar de Mesoamrica vase Stenzel j\,/csoamerica, vol. 11, pp. 1-2? . . . . . .
. J rnimo <le (1971), H1slona ccles1a.stJca md1Ma: o/ira cscnta
1970. Stenzel (1970:349) cita la narracin de Pomar (1975) sobr~ t\[cn d1eta, e , . .
a fines del siglo XVI, MeXJCO, Pom1a.
los dos manojos ms sagrados en Texcoco, q ue con tenan reli- - cam,,cro Diego (1978), Historia ele Tla:mila, Alfredo Chavero
quias d e los dioses Tezcatlipoca y Huitzilopochtli, los cuales fue- l\ l unoz ""' '
(ed.), Mxico, Innovaci n.
ron envueltos en "muchas mantas". Pomar, Juan Bautista (197'5), Relacin de Texcoco (.~~glo xvr), Mxico,
Biblioteca Euciclopdica del Estado de Mxico.
Quiriones Kebe r, Eloise (1995), Codcx Telleriano-Rcmensis: Ritual,
DiviJ1ation, and History in a Pictorial Azlec Manuscript, Austin,
Be rhorst, .Toh11 09!)2), Histmy md Myllwlogy o[ the Aziccs: Codc;i: Uuiversity of Texas P1ress.
Chimalpopoca, Tucson, University of Arizona Press. Sahagn, Rernardino <le 1(1997), Florentinc Codex: Ccnaal l fatory o
Boone, Elizaheth Hill. "A Reevaluatiou of d1e Coadicue", Paper prcscnted tlie Things ofNew Spain, n-ad. de ArthurJ . O. Anderson y Charles E.
at !l1e :17'" AnnuaJ Meeting, s/f. Dibblc, 13 vols., Norrnan, O klahoma Universily Press.
- -- - 0 999), "The 'Coaticues' at the Templo ~fayor", A nciem Simon, Rmi (197.5), Diccionario de fa lengua nlwatl o mexicano, trad.
Mesoamerica, voJ. 10, p. 189-206. de J osefina Oliva de Coll, Mxico, Siglo Veintiuno.
Corona Ni'le:i:, J os (1967), "Cdice Vaticano Latino 3738 0 Cdice Stenzel, Wemer (1970), "TI1e Sacred Bundlcs in M esoamerican Rcligion",
\latirnnus Ros", eu Lord Kingshorough (ed.), Ano"gedadcs de ,\l.ti~ \lerhandlungen des XXXVIII lntemationalen Amerik:mistcll
co, Mxico, Secrctaia de Hacienda r Crdito Pblico, rnl. 3. pp. 7...113. Kongresses, l\luuich.
D e J\lvaradoTezo:i:moc, Femando (197.5), "Crnica mexicana .., en \1a- T orquemada, J uan de (197.5), Monarqua indiana, a vols., \1xico, Porra.
nuc1 Orozco YBe rra (cd.), Ci'nica mexican;v' Cdice Ramre7., \lxi- 1 'mberger, E mily (1981), "Aztec Sculpturcs, Tlieroglyph.s an<l History'',
co, Pon1a, p. 223-701. Ph.D. dissertation, Columbia Univcrsity.
D urn, D iego (1994) , 1'he J-Jistmy o[ the Indics of ,Ve1v Spain. Dori~
H eyden (trad.), N om1an, University or Oklahorna Pres s.
.Fcrnndez, J ustino 0990), "Coallicue: esttica del arte/ indgena anriguo ., .
Esttica del arte m exicw10/ Coadicut>/ El Re1ablo de los Rciesl el
hom bre, Mxico. Universid;td Autno ma de Mxico, pp . 25-iG.5.
G;u-ca lcazbakcla, .Joaqun (cd.) (1891), "H istoria de los m exica n o~ por
sus pinturas", N ueva C'Olccci(m de documenlos p;u-a fa his1oria ele
Mxico, Mxin>, Frru1ciso D<l%. de Leu, vol. 3, pp. 228-26a.
 S TEOTIPOS EN LA CONSTRUCCIN
LO DE LA FEMINIDAD MEXICA

MIRIA~1 L 1>EZ H ERN "OEZ

La represin perfecta es Ja que no es sentida

por el que Ja sufre, aquella que es asumida a
Jo largo de una sabia educacin, de tal for-
ma que Jos mecanismos de represin termi-
nan por formar parte del propio individuo,
obteniendo de aqulla s us propias satisfac-
ciones...

Adrana Malvido

hTRODUCCIN

El anlisis de las concepciones religiosas es un punto fundamental

para entender las relaciones de gnero, as como la condicin de
la mujer en distintas sociedades. Para el estudio de la construccin
de la feminidad entre las mujeres mexicas se parte de la compren-
sin de las concepciones religiosas, pues stas buscan fijar un
modelo para el mejor desarrollo de la sociedad, el cual legitimar
las ideologas genricas mediante los teotipos. Teotipo es el mode-
lo soberano y eterno que sirve de ejemplar al entendimiento y a
la voluntad de los humanos. El panten mexica sirvi al Estado
p~ra ejercer control econmico, poltico y social. A travs de las
diosas Y de los modelos de comportamiento divino les fueron
conferidos a las muje1res destinos posibles, ideales que buscaron
 LAS MUJ E R ES EN MESOAMRICA PRF.HISPANICA
limitar la condicin femenina y beneficiar la organizacin social
del poder masculino.
Es as que la construccin de las identidades sociales se en.
cuentra cercanamente defmida por las normas transmitidas a tra.
vs de la simbologa del panten y del mensaje emitido a travs
del arte (representaciones escultricas y pictricas), pues los obje-
tos arqueolgicos cargan los significados ms ntimos de sus crea-
dores, debido a que sus atributos materiales no fueron selecciona.
dos accidentaJlmente.
GNERO, IDENTIDAD Y FEMI NIDAD
Etimolgicamente, "la palabra gnero se deriva del latn genus,
que significa nacimiento y origen. Ante todo es un trmino de
gramtica que representa la subclasificacin de ciertas palabras
-comnmente nombres y pronombres como masculino, femeni-
no o neutro-" (Katchadourian, 2000:29). En palabras deJan Morris
"Macho y hembra son sexos, masculino y femenino son gneros,
y aunque las creencias tienden a identificarlos, estn lejos de ser
sinnimos" (Katchadourian, 2000:31). Rubin en 1975 defini al
"sistema sexo-gnero" como: "el conjunto de disposiciones por el
que una sociedad transforma la sexualidad biolgica en produc-
tos de la actividad humana, y en el cual se satisfacen esas necesida
des humanas transformadas" (2000:37). Esta autora afirma que el
sexo tiene cor.no base la diferencia biolgica y que el gnero est
determinado por las condiciones del entorno social y las relacio-
nes hombre-mujer.
As pues, que en el concepto de bajo gnero se agrupan los
aspectos psicolgicos, sociales y culturales de la feminidad/ mascu-
linidad, reservndose sexo para los componentes biolgicos, ana-
tmicos y para designar el intercambio sexual en s misrn
(Bleichmar, 1997:32). Es necesario diferenciar al gnero del sexo.
El sexo siempre implica gnero, pero sexo se refiere a las caracte-
EN LA CONS'l' RUCC IN DE LA PF.M INI DAD MI::XICA 245
~
ofi.siolgicas de la mujer y del hombre, determina-
f 1cas anatom
ris los crornosomas sexuales (XX en la mujer y XY en el
das, p~rl lodulas sexuales reproductoras (testculos y ovarios);
varon), as gas (andrgenos y estrgenos); los genitales (vulva hen-
las horroone) y el aspecto somtico (estatura, peso y caracteres
dida open
xuales secundarios).
se El nero actaLdesde el momento del nacimiento, en donde
los gen1
~tales son el, nico. criterio
.
para asignar la rotulacin de
. .
hombre 0 mujer (Cucch1an, 2000:184). Dicho comportarrnento
a rendido culturalmente y comunicado de manera simblica
i:corpora un conjunto de creencias sobre la masculinidad y la
feminidad, principallmente referidos a que hombres y mujeres son
diferentes y que tienen roles y responsabilidades distintivas en la
reproduccin y el mantenimiento social (Costin, 1996 citado por
Wiesheu, 2003:4).
Gnero es una categora en la que se articulan tres instancias
bsicas:
a) Asignacin, mtulacin o atribucin de gnero: realizada al
momento de nacer a partir de la apariencia externa de sus genitales
(Lamas, 1986:188). Sin duda, el surgimiento y la persistencia de
esta "rotulacin de gnero" determinar las experiencias que viva
la nia o nio desd!e su nacimiento. La asignacin, por tanto, es
atribuida y no natural.
h) Identidad genrica o identidad sexual: el individuo se iden-
tifica asimismo como nia o nio (accin realizada entre los 2 o 3
anos). Una vez asumida sta es casi imposible cambiarla. El con-
cepto de identidad genrica y/o sexual implica la autopercepcin
de ser macho o hembra (anatoma) ligado al entorno cultural por
el co~portamiento, y tambin implica sus preferencias para hacer
Pa:eJa con hombres o mujeres (Katchadourian, 2000:32). Bajo este
mismo
d rubro iguaunente
L .
podemos encontrar las denommac1ones.
te r~l sexual o rol genrico. El trmino rol se refiere al compor-
amlento esperado dependiendo del sexo. "El rol genrico es la
2'1.6 LA S M UJE RES e N ME SOAMtR!CA PREH!SPANICA
expresin pblica de la identidad genrica y la identidad genrica
es laexperienci~ p1ivadadel rol g~nrico" (Katchadourian, 2000:39).
c) Ideologia de gnero: conjunto de normas que dicta el en.
torno sociocultural sobre el comportamiento de los individuos se-
gn su gnero, es decir, los significados de la masculinidad, ferni.
nidad, sexo y reproduccin (Lpez Hernndez, 2003:33; Spector
y Whelan, 1989:70).
El gnero es u.n elemento constitutivo de las relaciones socia.
les basadas en las diferencias que distinguen los sexos, pero ade-
ms, es el origen de las relaciones de poder. De esta manera, se
observa cmo la identidad de los sujetos se conforma a partir de
una primera gran clasificacin genrica. As, la identidad de las
mujeres ser el conjunto de particularidades sociales, corporales y
subjetivas que las caracterizan de manera real y simblica de acuer-
do con sus vivencias (Lagarde, 1990). Por tanto, la condicin de la
mujer primariam1ente se basa en las caractersticas genricas que
comparten. Esta condicin es histrica en tanto que es diferente a
natural, opuesta a la llamada naturaleza femenina, es decir, al
conjunto de cualidades y caractersticas atribuidas a las mujeres
-formas de comportamiento, actitudes, capacidades intelectuales
y fsicas, as como las relaciones econmicas y sociales y Ja opre-
sin que las somet:e-(Lagarde, 1993:77).
IDEOLOGA RF.UGIOSA MJ:XlCA
La ideologa est .formada por un conjunto de representaciones,
ideas y creencias. Incluye, por tanto, desde los ms simples actos
del entendimiento hasta los conceptos ms elaborados; desde las
simples preferenciias o actitudes hasta los valores que rigen la con-
ducta del grupo social {Lpez Austin, 1996: 16). Te un A van Dijk
opina que las ideologas consisten en aquellas creencias sociales
generales y abstractas, compartidas por un grupo, que controlan u
organizan el conocimiento y las opiniones (actitudes) ms especfi
EN LA CONSTR UCC IN OE LA fE MINll>AU M F, XI C A itl.7
~ - --
u (2000:72). Estas definiciones nos permiten ver
cas de .un gr pa0 es un producto cu1tural e h.istaneo,
' 1eo
cuyo nuc
la1deo1ogi
que rvarse por muchos siglos y adaptarse de acuerdo con
deconse
pue una poca dada. Esta forma de conciencia social
0 0
un grup_ da va del individuo al colectivo y viceversa, retroalimen-
sisteroatiza
.dianamente y reforzndose con los valores de la cultu-
tnd osecoti
's de la ideologa se define la cosmovisin. La ideologa
ra. A t rav e
ral y la cosmovisin en particular influyen en cmo obser-
en gene
vamos e interpretamos los fenmenos a nuestro alrededor. Por
cosmovisin puede entenderse el conjunto articulado de sistemas
ideolgicos relacionados entre s en forma relativamente congrnen-
te, con el que un individuo o un grupo social, en un momento
histrico, pretende aprelhender el universo (LpezAustin, 1996:20).
En un nivel ms especfico se encuentra la religin, la cual
condensa los cdigos culturales establecidos de manera general
por la ideologia y de manera particular por l cosmovisin. La
religin es el medio que sintoniza las acciones humanas con el
orden csmico proyectndolo al plano humano de la experiencia.
sta se articula en dos niveles a travs del mito y del rito. El mito
provee los estatutos para su institucionalizacin y el rito es el ele-
mento que permite la perpetuacin de ese sistema de creencias
que modela a la sociedad. Ambos son vas para experimentar la
vivencia de lo sagrado. La relign con su ritual ofrece una expre-
sin simblica de la realidad social, de manera que lo sacro con-
centra los valores culturales y las relaciones sociales legtimnd~
las Yreforzndolas. Lo ritual, enuncia y reproduce la unidad co-
lectiva, la identidad y l:a fuerza social. Por tanto, se observa cmo
dla relio1n
o d e1comportamiento
marca los l'umites para 1os m
d'iv1-
uos. ~e esta manera, las concepciones religiosas poseen toda la
c:u-ga sunblica de la cultura, la cual se proyecla en las representa-
ciones plsticas.
d La religin mexica, como otras religiones, recogi la tradicin
e pueblos que le precedieron adoptando nmenes extranjeros
 248 ___LA S MUJF.RES J::N M ESOAMRTCA PREHISPNICA
---
d e pueblos conquistados. Es as que con la llegada aJ altiplano
centraJ y con la conformacin d e la sociedad como Estado, e)
culto y la religin mexica se diversificaron. Este sistema de creen.
cas model a la sociedad y recibi de ella gran influencia. Este
proceso dialctico entre religin y organizacin social permite de-
finir la religin me>.."ica como ideologa dominante ya que normaba
tanto~ l~s instil~ciones como a los individuos (Quezada, 1996a:22).
La religin meXlca es un sistema de creencias jerarquizado, funda
su existencia en un sistema mitolgico complejo y se apoya en un
dogmatismo fatalista. El tema fundamental que lo sostiene es el de
la clera d e .los dioses, que puede provocar grandes catstrofes y
an el fin del Universo. De esta manera, existe todo un aparato
ritual destinado a obtener el equilibrio a la vez csmico y social
(Quezada, 1996:18).
En esta forma de p ensamiento, el ser humano es una criatu-
ra ms de la naturaleza, dotada de espritu como cualquier otro
ser, no ocupa el lugar privilegiado de la creacin y tampoco est
destinado a dominar sobre los dems seres. En el mito, el papel
asignado a los mortales es muy modesto; los dioses los han crea-
do para que los alimenten y mantengan sus energas. La mayora
de las divinidades mexicas eran concebidas como antropomorfas.
La combinacin total de sus atributos era nica, pero los ele-
mentos individuales eran usualmente compartidos por otras dei-
dades dentro del complejo. Las d eidades estaban relacionadas
unas con otras en diferentes maneras {padres-hijos, hermanos.
esposos) pero no como una "familia de dioses" (Nicholson.
1975:408-409). Los mexicas no solamente hacen a los dioses a su
semejanza, sino que les confieren atributos de seres que les son
familiares como de animales o de plantas que son importan tes a
la comunidad por diversos motivos, tal es el caso del m az y el
maguey en esta religin.
D e este modo, los dioses eran entidad es que podan estar re-
presentados sobre la Tierra por otras semejanzas, como imgenes,
-----
l~
estatuas
o~n;0111'
0 pe
_: f:
rsoruucac1
ficio){Grau c ,
oNSTRUCC!N l>E 1. 1\ HMINIOAD Mt:X I CA
os E N LAC. --
21.9
ones humanas (reyes, sacerdotes o vctimas
li h 1996:31). Una caracterslica importante
del sacn 1 fusin y la fisin. La primera se refiere a os
dioses es 1a .
de estos onJunto de dioses se concibe tambin como
los que un c
casos en d . gular unitaria y la segunda a los casos opuestos,
da Slll ' ,
una d.~ los ue cada deidad se sep ara en distintos nmenes,
de di~siodn, en t~butos (Lpez Austin, 1983:76). La religin y la
artien o sus a
rep n tran en un proceso de continua dialctica. En
iedad se encue
soc xica ese proceso de organizacin social y poltica se
el pante6 n me . .
. b erarqua divina. La ordenacin de las deidades se
reflep a en a J . ,.
. , d e las subordinaciones de unas unidades poht1cas a otras.
denvo
La subordinacin poltica conduce a la aceptaci~n del dios prol:c-
tor del poderoso. La deidad del pueblo dominante tendera a
identificarse con las deidades provinciales y se ir apropiando
de los atributos de stas; y aunque la primera sea de reciente
creacin, aparecer en los mitos de origen, con.lo que obtendr
carta de antigedad y por lo tanto de legitimidad, como sucedi
con Huitzilopocbtli.
En cuanto a las posibles divisiones que se pudieran hacer de
dicho panten, la situacin no es fcil, pues su teologa y mitologa
es compleja. Pero de manera general, se puede hablar d e dioses
supremos o creadores y dioses inferiores o intermediarios. Tal di-
visin, como seala Quezada ( 1996: 18), es ms cmoda que exac-
ta, ya que estos dioses interfieren sus esferas de accin; sus domi-
nios son a veces idnticos segn sus diferentes transformacion es.
De este modo, la pareja creadora Ometeotl "dios de la dualidad"
(u Ometecuhtli y Omechuatl, Tonacatecuhtli y Tonacachuatl ... ),
se encuentra separada de sus criaturas, los dems dioses. A dife-
rencia de stos, los creadores originales nunca murieron y no reci-
ben veneracin de los seres humanos. Ometecuhtli y Omechuatl
viven en el cielo ms alto y no se ocupan del mundo sino para
enviar las chispas de vida que bajan al cuerpo d e la mujer que da
luz. Siguen pues siendo los dueos de la vida.
 -----
250 LAS MUJERES EN MESOAMERICA PREHISPNICA CONS TR UCCIN DI\ LA FE MINIDAD MF.XICA 251
onPOS EN LA
LOS TE

En este panten se puede ver claramente la divisin entre 1 . podan ocupar los hombres y las mujeres, la
espacios que . . . ( .
dioses y las diosas. Los dioses son activos, llenos de ardor, astrale~s tes a los . al gun el gnero, la cotidianidad cmo vestir,
cia soc1 se
cr:ad~res, fec~nda~ores, guerreros, en movimiento; y las diosas so~ unportan . ) y tambin marcaron las atribuciones de gne-
andar, Jllll"aT ,
mas bien pasivas, ligadas al hogar, a la tierra, telricas-nocturnas bah1ar, . de los hombres dejando en claro cul era el
d las mujeres y '
dueas de la sexualidad y de la fecundidad-fertilidad (Graulich' ro e d 0
en la sociedad. A partir del surgimiento de la
1 de ca a un . . .
1996:32-33). Es claro que en esta religin nunca se le dio importan'. pape a, las instituciones mex1cas llegaron a consbtrur las
edad comp1ej
cia primordial a una diosa La divinidad femenina necesit siempre soc d terminantes que imprimieron su sello en todos los
estructuras e . . d ll
de un dios acompaante de los mismos atributos y que tuviera ms . aratos ideolgicos que pudieran estar articula os con e as.
radio de accin. Las deidades masculinas fueron ms abundantes, demas ap la reliirin cubri 1as d e mas
. reas d e mteracc1on.
. ..
De esta mane ra, o-
como se puede ver en la lista de deidades de los informantes de
Sahagn, en donde solamente la tercera parte son femeninas. DIOSAS MEXICAS
En su cosmogona, los mexicas tenan dioses varones que eran
capaces de producr al gnero humano sin la intervencin de dei- Las mujeres mexicas y la comunidad en general estuvieron some-
dades femeninas. A Quilaztli slo se le permiti moler los huesos tidas a las necesidades de los gobernantes, quienes por medio de
y las cenizas destinadas a producir a los seres humanos. Esa masa la religin racionalizaron las jerarquas sociales y el estatus, tanto
se transformara en vida bajo la accin fertilizante de la sangre del de las mujeres como de los hombres. Lo anterior pudo lograrse a
miembro viril de Quetzalcatl. Es as que las deidades femenin as travs de la instrumentacin de modelos a seguir por medio de las
ocuparon en la creacin de la humanidad un papel marginal deidades. Particularmente hacia las mujeres, la lite en el poder
(Rodrgu ez-Shadow, 2000:243). Otro claro ejempl o es utiliz a las diosas para controlar sus mbitos de accin e ideales.
Huitzilopochtli, quien no slo no tena consorte sino que ni siquie- Las divinidades mexicas fueron producto de transformaciones y
rase le conoci aventura alguna, n como dios ni como hombre. prstamos culturales basados en diversos marcos tnicos, sociales
Adems, hasta parece haber tenido aversin a las mujeres, espe- y econmicos, de acuerdo con una dinmica multilineal. Especial-
cialmente a sus hermanas, a una de las cuales (Malinalxchitl) mente, las diosas del panten mexica, mayoritariamente vincula-
dej abandonada durante la peregrinacin, cerca de Malinalco, das a la fertilidad, fueron asimiladas desde otros grupos, pues los
acusndola de hechicera y a la otra, (Coyolxauhqui) la despedaz dioses anteriores a su llegada al valle de Mxico estaban relacio-
(Gonzlez, 1979: 11 ). nados con la caza y la guerra. De este modo, las diosas terrestres y
Esta ideologa religiosa sexista gener mitos "explicativos" deidades de los mantenimientos, como son el maz y el maguey,
legitimadores del carcter subordinado y secundario de las deida- entre otras, fueron prstamos culturales. Dichas diosas moraban
des femeninas y legaliz su condicin de sumisin frente a sus en la Tierra de acuerdo con los caracteres propios de sus
colegas. Los mitos religiosos justificaron la conveniencia de la advocaciones agrarias. .
subordinacin y el sometimiento en el que era mantenida la mujer En el pensamiento mexica, las diosas eran residentes del Oes-
(Rodrguez-Shadow, 2000:243). Por tanto, los dioses en el panten te (el mtico Tamoanchan)y les corresponda el signo calendrico
mexica marcaron las diferencias de gnero en la sociedad referen- calli (casa), la morada en que se introduce el Sol en el crepsculo.
 Su color asociado era el blanco, y se identificaba este punto
-------
card.
na!.. la procedenc:ia del viento hmedo y fresco, vinculado a la
f~rt.1h~ad vegetal {~ez:Jorge, 2000:121). Este autor apunta que las
--- LOS~os f.,, ,

Co;.Ctl'CIO~f.5

E0 primer l ugar
"JA ( O~STRUCCIN
-
DE LA FEMJNIDAD M:_x _rc_A_

Df LOS TEO'TIPOS FEME.~ J NOS

,
----

abordaremos el estudio de los teotipos femeninos

_2
_.5_a

d1v1mdades femenmas mexicas manifestaban en sus mbitos d
accin y relaciones simblicas los diversos intereses de la soc:
dad en torno a la fe rtilidad (humana y vegetal) y al agua (celeste
terrestre), ncleos a partir de los cuales se encadenaban am li!s
series significantes referidas al nacimiento, la muerte, el place;car-
nal, la expiacin de pecados, los mantenimientos, etc., articuladas
a los ritos biocsmicos.
Dentro de la je:rarquizacin del panten mexica, las diosas
tuvieron un papel secundario siempre asociadas a algn dios como
esposas, concubinas y personas subordinadas. No mantenan una
condicin d e igualdad ante sus propios colegas masculinos, quie-
nes las sujetaba.u bajo su control (Rodrguez-Shadow, 2000:235;
Brumfiel, 1996: 145'). En la sociedad mexica, el gnero estaba mo-
dulado por la ideologa y la religin. En este sentido, no se llegaba
a ser verdaderamenle mujer -u hombre- salvo imitando a los
dioses, viviendo d e acuerdo con modelos extrahumanos o teotipos.
Los grupos mesoamericanos modelaron -incluso su vida social-,
a imagen de la concepcin del m undo religioso, con iguales prin-
cipios fundamentales tanto para el mundo real como para el ni-
camente pensado (Ojeda Daz, 1995:4). Para las mujeres mexicas
la deidad fue un modelo a imitar. Esos modelos de conducta men
tal y emotiva fueron denominados por Jung (1974:93) como ar-
quetipos, los cuales se expresan a travs de los elementos de la
vida psquica que, cristalizados en forma de imagen arquetpica,
penetran en la esfera del inconsciente. Dichas imgenes arquetpicas
se revelan socialmente a travs d el arte y de los mitos que rodean
las representacione~; plsticas. Los mitos buscaron fijar modelos
ejemplares para los humanos mediante historias de victoria o de-
rrota. De este modo, los modelos marcaron las emociones y el
panorama tico y mental de los individuos.
. un estudio diacrnico, el cual nos ayudar a la com-
rnediante l . l' . ,
. d e la evolucin de as concepciones re ig1osas; mas
P rensJO ,
alizaremos de manera smcromca un an is1s e al' d l
adelante re . . .
. a de corrientes ideolog1cas. Ambos estud10s no se con-
coexistenCl
en sino que se complementan.
trapon
VISIN OJACHNlCA: CARP~CTER MATERNAL/
PROTECrOH y DESTRUCTfVO f CONTi\Mli'\AN1'F.
En la sociedad mexica, las deidades femeninas forman parte
de dos categoras; ambas las podemos dividir temporalmente
en la tradicin arcaica mesoamericana (primera categora) y la
tradicin mexica (segU1nda categora). La primera categora es
la maternal-protectora, en la cual las diosas estn ligadas al ho-
gar, a la Tierra, a la noche, a la sexualidad, a la fertilidad, a la
fecundidad. Su maternidad es entendida en dos sentidos; el
primero como madre de los humanos y madre Tierra. Son dio-
sas de los mantenimie n tos, del alimento para que la humani-
dad sobreviva. Estas divinid ades son nmenes adoptados en el
peregrinar mexica hacia la Cuenca, son tradiciones provenien-
tes de otros pueblos que con el paso d el tiempo fueron asimila-
das y terminaron mimetizndose con la tradicin propiamente
mexica.
La segunda categora es la rebelde, destructiva, hostil, y es la
historia pasada. Es la tradicin propia de los mexicas cuyas diosas
aparecen en la historia mtica y definen la idiosincrasia del pueblo.
Ambas tradiciones conviven y forman el corpus religioso del im-
perio mexica. En la historia de este pueblo se man liene la creencia
en las diosas propiamente mexicas - Coyolxauqui, Malinalxchitl-
como mitos explicativos y legitimadores del carcter subordinado
254 LA S M UJERES EN M ESOAM R I CA PREHISPNICA
y secundario de fas deidades femeninas que refrend SU condi-
cin de sumisin frente a sus colegas. Los mitos religiosos justifica.
ron la conveniencia de la subordinacin y el sometimiento al que
eran mantenidas las mujeres.
Estas diosas - de la segunda categora- se mantienen en la
creencia religiosa del pueblo, pero ahora se utilizan para asentar
la nueva ideologa mexica. Es decir, su historia mtica sirve p ara
explicar el carcter secundario de las deidades femeninas. Pues-
to que la sociedad imperial mexica era guerrera, el papel de
cierta relevancia que tuvieron las diosas en el pasado qued rele-
gado y subordinado al p od er del dios ms importante p ara la
sociedad, Huitzilopochtli, dios blico por excelencia. Los mitos
relacionados con las diosas de la tradicin mexica fueron relatos
usados para frenaLr cualquier intento posterior de las mujeres por
tomar el poder. As ya no se discuti la autoridad masculina del
dios solar.
Aunque las d:iosas tuvieron un papel ms relevante en la anti-
gua historia mexitca, es importante mencionar que este papel nun-
ca se compar al de las divinidades masculinas; pues las diosas en
la antigedad tambin cumplan el rol de seres dependientes de
alguna d eidad como esposas, concubinas y personas subordina~
das. Su condicin en ningn momento fue de igualdad ante sus
propios colegas masculinos, pero claramente se puede observar
que con el paso del tiempo dicho papel qued aun ms relegado.
En este momento cabra la pregunta: Desde dnde surgi esta
asimetra de gne:ro en el panten mexica?, entendiendo este pan
ten como la convergencia de dos tradiciones, la antigua
mesoamericana (primera categora) y la propiamente mexica {se
gunda categora). Para contestar dicha pregunta nos debemos re-
mitir a Cipactna1 y Oxomoco. Esta pareja fue la creada directa
mente por los dios:es, ellos seran los intermediarios entre la huma-
nidad y la divinidad.
OS EN Jt.A C ONSTR U CC I N DE LA t'E MI N IDAD M EX I CA 2.55
~
En la Historia de Jos mexicanos por sus pinturas se narra que:
00 aos del nacimiento de los cuatro dioses hermanos e
Pasad os 6
Tonacatecuhtli, se juntaron todos cuatro y dijeron que era
hijos de
. e ordenasen lo que haban de hacer y la ley que haban de
b1enqu , . . .
todos cometieron a Quetzalcoatl y a H mtzilopochth que
tener, Y
ellos dos lo ordena.sen; y estos dos, por comisin y parecer de los
otros dos, hicieron luego el fuego y hecho, hicieron medio Sol, el
cual por ser entero no relumbraba mucho sino poco. Luego hicie-
ron a un hombre y a una mujer; al hombre dijeron [Cipactnal] y
a ella [Oxomoco]. Y mandronles que labrasen la tierra, y que ella
hilase y tejiese, y que de ellos naceran los macehuales, y que no
holgasen sino que siempre trabajasen; y a ella le dieron los dioses
ciertos granos de maz, para que con ellos ella curase y usase de
adivinanzas y hechiceras, y a.s lo usan hoy da a hacer las mujeres.
Luego hicieron los das y los partieron en meses, dando a cada mes
20 das, y as tena:u 18, y 360 das en el ao {Tena, 2002:27 y 29).
Desde este momento se determina la divisin del trabajo que con-
formar las reas de accin para mujeres y hombres. Los dioses
establecieron que en dos actividades ambos sexos deberan partici-
par: en la produccin agraria y en la reproduccin humana. En la
produccin agrcola., los hombres preparaban la tierra y las mujeres
sembraban la semilla Simblicamente los varones utilizaban la coa
-como su miembro viril-para preparar la tierra y las mujeres depo-
sitaban la semilla en la tierra. En los ritos de fertilidad agraria como
el celebrado en la fiesta de Ochpaniztli, dos mujeres simulaban sem-
brar arrojando granos de maz desde lo alto del templo. En este ejem-
plo podemos ver cmo el rito refuerza al mito en la ideologa social.
El hilado Ytejido fueron dos actividades de suma importancia para la
economa rnexica, y desde la historia mtica fue una tarea encomen-
da~a Yreservada para. ellas. De igual manera, la adivinacin - hechi-
cena mao-i f . . . , .
' oa- ue asignada a las mujeres desde tiempos pnstmos.
I'
25G L AS MIJJERt..~ f.N M t..SOAMERICA l'REHISl'NICA . CONS'l'RUC.:CION l)F. LA t:Ml:-lll>AO MF.XICA '2:j7
--- - ~ ...o ~ 1 L
o'flJ'OS EN LA - - ---

De este m odo, se dibuja claramente la separacin entre lo . diosa que quiso arrebatarle el poder a su hermano.
ueupo de 1a . 1 . .
mbitos mascujjno y femenino, que van de lo social a lo divin s arq deidad egosta, rebelde, intransigente, que o uruco
Se Jlluestrauna d esestabilizar a la sociedad.
. p or e Uo, merec1a
.
para legitimarlos y desde ah bajan a lo social como leotipos (idea~ buscaba era
esperado para los gneros), utilizando los mitos cosmognicos corno que uerte acabar con los intentos por quitarle el con
yconsum
herramienta fundamental para ello y los ritos como vehculos JllOrU' ed.,d a Huitzilopochtli. De esta manera, en su repre-
1de Ja soc1 ~
reforzadores d e estos valores. Es importante reflexionar sobre el tro . ultrica al pie del T emplo Mayor simblicamente
tac160 ese
teotipo que constituyen las hermanas de su dios principal: sen d rrota de lo femenino, Ja conquista d el nuevo poder
encarna 1a e
Coyolxauqui y Malinalxchitl (diosas de la segunda categora) de. sobre el pasado.
dades que en la consolidacin de la sociedad mexica ya no reci-
bieron un culto como las diosas de la primera categora, es decir,
las diosas asimiladas d e olros pueblos, pero que la creencia en
ellas ayud al grupo en el poder como medio para consolidar la
nueva religin mexica.
A Coyolxauhqui se le identifica como la diosa lunar y la herma-
na del Sol. En el milo relatado por Sal1agn (2002, tomo I, 302) se
dice que en el enfren tamiento contra su hermano: "muri hecha
pedazos, y la cabeza qued en aquella sierra que se dice Coatpec,
y el cuerpo cay abajo, hecho pedazos". Durn relata que ella diri-
ge una rebelin en contra de Huitzilopochtli "venida la maana,
hallaron muertos a los principales movedores de aquella rebelin,
juntamente a la seora que dijimos se llamaba Coyolxauh, y a lodos
abiertos por los pechos y sacados solamente los corazones" (2002,
tomo I, 77), de los cuales se narra que el dios se los comi.
Coyolxauhqui es la generadora de un conflicto csmico. un
enemigo que estaba destinado a ser derrotado. En los dos casos su
final es trgico: en uno le comen el corazn y en el otro le cortan la
cabeza y la avienlan del cerro. Su papel como antagonista y como
el "otro,, subordinada, se ve claramente en la escultura. La icono-
grafa de Coyolxauqui se Lraslapa con la de Chantico, la diosa del
fuego en el hogcu. Coyolxauqui nicamente est representada. en
esculluras mientras que Chantico nicamente aparece en cdices.
En sus representaciones, ambas tienen un traje bisexual por Coyolxauqui, etapa Nb, .J .J69 cLC. Andesita rosa, 3.25 m. Museo Nacional de
lando un maxtlatl. Coyolxauqui en ambos relatos se ve corno el Aritropo/ogfa, Mxico. (Malos, 1991)
r 2.58 LA S MUJERES EN M ESOAMtRJCA PR!:HISPNICA
Malinalxchitl es otro caso destacable. Esta diosa tambin caus
problemas a su hermano como lo relatado en el Cdice Ram 1
rez
( 1979:26): "(mand] que (en] aquella noche al primer sueo, estan-
do ella durmiendo con sus ayos y seores la dejasen all y se fuesen
secretamente sin quedar quien le pudiese dar razn de su real
caudillo, y que esta era su voluntad porque su venida no fue a b~
chizar y encantar las naciones trayndolas a su servicio por esta via"
El abandono de ella en Malinalco por Huitzilopochtli y todo e
pueblo significa una divisin religiosa, el desprecio hacia las prcti-
cas agoreras y mgicas asignadas en el principio a las mujeres. Am-
bos mitos ideolgicamente nos comunican dos aspectos primordia-
les de la nueva tradicin mexica. En primer lugar, el mito de
Coyolxauqui representa la marginacin de la mujer al poder polti-
co, y en segundo lugar, el mito de Malinalxchitl representa la
marginacin de las mujeres en la estructura religiosa Lo anterior,
debido a que en ambos mitos se muestra que las mujeres no fueron
aptas para ejercer tales facultades pues en su sed de poder llevaron
al pueblo a la inestabilidad y a la divisin. Factores no deseables
para la consolidacin de un imperio. En la Historia de los mexica-
nos por sus pinturas existe otro relato significativo. Se habla de que
Xochiqutzal fue la primera mujer muerta en la guerra (Tena,
2002:39), entendindola en su amplio significado como diosa ma-
dre, categora en la que se agrupan muchas diosas como Teteoinnan,
Toci, Tonacachuatl e incluso Coatlicue.
De este mito podemos entender que la diosa madre fue la
primera sacrificada en la guerra. Y que si bien en el tiempo mtico
las diosas compartan todos los mbitos con las deidades masculi-
nas, ese periodo termin. Estas historias nos relatan cmo fue su
final. Particularmente en esta narracin se explica en qu momen-
to las mujeres representadas por la diosa Madre dejaron de parti-
cipar activamente en la guerra. En la tradicin antigua mesoame-
ricana (diosas de la primera categora} las deidades femeninas
muestran caractersticas que fortalecen el poder poltico en los horn
-~
' N LA CONSTRUCCIN OF. LA t' F.MIN I OAO M&XI C A
LOS -r&OT!POS E
259
ue se piensa propiamente femenino: la fertilidad,
nnegar 1oq
bres, si d t rnidad V aldra aqu recordar que en la creacin,
dida -roa e .
feeun ecesitaron de sus contrapartes femeninas para dar
l os dioses non een la facultad de la reproduccin en los tiempos
.da. Ellos pos .,
\11 L adre Tierra era la diosa madre en la concepaon agra-
.. d
arcaicos. a ro
. cas y a sta se le vea como la suprema matn z e
ria de los meXl . . .
ndran los mantenimientos. Las diosas pnncipales desde
dond eseobte .
t de vista agrcola (tierra y sus frutos) son: X1lonen y
el puno
Chicomecatl (el maz tierno y el maz maduro}, Mayahuel (ma-
guey/ agave}, Huixtochuatl (l~ sal), Chalchiuhtlicue (el agua),
Iztacchuatl (montaas) y Xoch1~utzal {flores). . .
Entre las diosas relacionadas con la fecundidad-maternidad
estn Omechuatl como la gran creadora, de la que surgen dioses
y humanos; Toci "Nuestra abuela"; Teteoinnan "Madre de los
dioses"; Coatlicue como madre de Huitzilopocht~i; Tonacachuatl
"Seora de nuestro sustento" principal nodriza de la poblacin;
Oxomoco: primera mujer creada de la que surgir el resto del
grupo humano; Cihuacatl "Nuestra madre"; T lazoltotl como
diosa que ayuda en los partos; y las Chuateteo mujeres divinizadas
cuando murieron durante el parto. De igual forma las diosas se
referan a otros aspectos como lo sexual, en el cual tenemos a
Xochiqutzal y Tlazoltotl; al bordado y al tejido, en donde estn
principalmente Xochiqutzal, Mayahuel, Tlazoltotl y Toci; y a lo
hogareo, Cntico; de igual manera se le consideraba diosa del
tejido porque del maguey se sacaban las fibras que (como el algo-
dn) servan para hilar y tejer la ropa. En este punto ambas tradi-
ciones y ambas categoras se superponen, por ejemplo: Coatlicue
puede ser la misma Teteoinnan. Coyolxauqui nicamente est
representada en esculturas mientras que Chantico nicamente
aparece en cdices.
Las diosas en sus representaciones se muestran en papeles se-
cundarios con respecto a los dioses, en posiciones de derrota y
mostrando atributos que representan la feminidad devaluada. Con
260 L AS M UJE R ES f.N M t:SOJ\Mt\lCA PRF.HISYN I CA N LA co:-:s1RUCCIN Dt. LA ft:MINIDAD ~I EXIC,\ 2()1

~
S

ello, refuerzan el ideal mexica de la superioridad masculina. En

muchas imgenes, estas diosas se muestran exaltando valores mas.
culinos-guerreros de la sociedad. Porgue siendo divinidad, tenien-
do cierto poder, necesariamente se deban mostrar con implemen-
tos masculinos que dejaran en claro quin tena la supremaca. Es-
tos instrumentos varoniles que vemos en las diosas son la vestimen-
ta masculina-guerrera: chimalli o escudo, bandera, flechas , banda
multicolor anudada a la cintura, maxtlatl, entre otros; los chicahuaztlj
o bastn plantador y las serpientes que les salen debajo de la falda
en algunas representaciones. Estos dos ltimos, que acompaan a
algunas imgenes son evidentemente figuras flicas, que nos reve-
lan el carcter andrgino y/o masculino que deban adoptar estas
divinidades para poseer cierta jerarqua en la religin mexica, por
Chicomecatl (Cdice Florentino
ejemplo, Xochiqutzal en la lmina 18 del Cdice Cospi.
f. 6) (Bez:forge, 2000)

VISTl'\ SINCRi\lCA: IDEOLOGA m ; RESTSTINCIA Y DOM.ll~ACIN

El estudio sincrnico de la religin mexicanos aporta nuevos con-

ceptos y herramientas para su estudio que permitirn comprender
de manera ms profunda las complejidades existentes en este sis-
tema de representacin simblica y de accin. Desde este enfo-
que se puede observar la existencia de dos distintas corrientes
ideolgicas, una de resistencia/popular y otra de dominacin/ofi-
cial, que conviven desde el momento en que sta alcanza el nivel
de una sociedad complEja y que reflejan el proceso de jerarqui-
Coatlicue (1325-1521 d. C) zacin e institucionalizacin del sistema sagrado. Se debe tener en
3 .50 x 1.30 m MNA. cuenta que la ideologa popular tiene que verse necesariamente
(Bmmfiel, 1996) en contraposicin con la ideologa oficial. Ambas pueden com-
partir ciertos aspectos, pero existen diferencias claras. La ideologa
262 LA S M UJJ::l\ES EN M ESOAMtl\ICA PREHISPNI C A
se ha utilizado como base para la dominacin. Pero al mismo tiern.
po para la resistencia. En un grupo cultural se puede dar esa dialc-
tica entre la ideologa dominante y la dominada. La ideologa rel.
giosa popular est caracterizada segn Kocyba ( 1990: 145) por:
El contenido ideolgico, relacionado directamente con el sis-
tema econmico y con la sobrevivencia biolgica del grupo. Corno
tal, responde a las preocupaciones cotidianas de la gente comn y
no tiene valor explicativo en los trminos cosmognicos. Por ejem-
plo las figurillas femeninas.
La estructura material, que se compone de los objetos religio-
sos y los santuarios domsticos ubicados en el contexto familiar.
Esta estructura carece de la monumental arquitectura ceremonial.
Por ejemplo, los altares en los sembrados y en los barrios.
La organizacin institucional, formada por los agentes religio-
sos no especializados. Esta organizacin carece de una casta sacer-
dotal definida. Por ejemplo, la gente de los barrios que cuidaba de
los cihuateocalli.
La ideologa religiosa oficial o de dominacin segn Kocyba
{1990: 146) est caracterizada por:
El contenido ideolgico relacionado directamente con el sis-
tema poltico y con el control social de la poblacin. Como tal,
responde a las necesidades polticas de la clase gobernante y ofre-
ce, a la vez, un amplio marco explicativo para la gente comn. En
otras palabras, el contenido ideolgico de la religin oficial cum-
ple la funcin adaptativa para toda la sociedad, puesto que garan
tiza la renovacin cclica del Universo, mantiene el estado de sim
biosis entre los dioses y la gente, y legtima la organizacin
sociopoltica, como puede ser la religin oficial mexica.
La estructura material compuesta por los objetos religiosos,
santuarios y templos, construidos de materiales no perecederos.
Esta estructura se manifiesta en lugares como el Templo Mayor.
La organizacin institucional, comprendida como el sacerdocio
establecido, es decir, un grupo social bien definido y compuesto
P<::_:~E:_:N::_;'J::A:....:C::.:O:::N:..:.S_:_TR;.._t_Jc_c_1_N_ D_ E_L_ A_ f_' E_M_JN _ _M_.e_
_ 1_o_A D A_ _2_6_3
x1_C_
Los n:oT1~os .
~
narios religiosos especializados como los
los func10
por btla.toque, sacerdotes de Huitzilopochtli:
Telpuc tiene a su disposicin los medios para la produc-
La clase que . .,
'al enta con los recursos necesanos para la producaon
. nrnaten cu
cio , . lo que hace que se le sometan las ideas de quienes
ideologica, necesario para pro d ucir almen t e. L as 1d eas
espmtu
carecen d e 1o . .
. t son la expresin ideal de las relaciones sociales
dominan es .
. por tanto las relaciones que hacen de una deterrmna-
irnperan t es, '
minante son tambin las que le confieren el papel
1 1a do
da case ' .
ms influyente a sus ideas (Marx, C. y Engels, F., 1974 citado por
Lpez Austin, 1996:24). La clase subordinada tambin posee una
ideologa particular que es al momento de la dominacin, lo que
busca el grupo en el poder es absorber dentro de lo posible, sus
creencias, e imponer las nuevas, legitimndolas histrica y
roticamente Esta puede subsistir de manera encubierta junto con
la dominante. Quienes detentan la ideologa marginal no poseen
los medios para que las ideas tengan peso considerable dentro del
complejo ideolgico, pero dentro del ncleo familiar perdura. Las
ideas, creencias y representaciones de la ideologa dominada se
transformarn lentamente, no as la dominante.
En este punto, es necesario aclarar que la ideologa religiosa
popular no va ligada obligatoriamente al mbito rural, ni es una
dialctica urbana-rural, porque ambas pueden ejercer influencia
tanto en la ciudad como en el campo. Pero mayoritariamente, la
oficial ejercer influencia en la ciudad y la popular en mbitos en
donde el predominio de la oficial no sea tan fuerte. Arqueol-
gicamente existen muchos elementos que nos ayudan a conocer
cmo se manifestaron ambas formas religiosas. A continuacin se
realizar a partir de las figuras de arcilla y las escultricas que
ilustran profundamente los niveles de complejidad en los que se
circunscribi la religin mexica.
En las categoras religiosas sincrnicas y diacrnicas se ve no
solamente la jerarqua sagrada, sino tambin la de clase, status y de
264 LAS MUJF.RE S EN M ESOAMR ICA PREHISPNICA SEN LA CONSTRUCCIN DI! LA PF.MINIUAD ~IEXI CA ~6:i

~
gnero. Todos estos mbitos culturales se hacen "reales en la cultu. el (1996) asegura que mediante el anlis.is de las fi~illas
ra material y es a partir de ella que podemos entender cmo se Brwnfi
de ver que
la ideal oo-a de dominio masculino, proveniente
. o
estructur y constituy el pensamiento. Es as que la cultura mate- se pue . . , ficial no fue aceptada en su totalidad y profundi-
rial nos permitir conocer los factores que influyeron en la naturale- d e 1 rehgion odio i '
rural. Adems, propone que la similitud que
dad en e1 roe figuras con el arte oficial mostrar el grado d e acep-
za de las relaciones entre hombres y mujeres; las circunstancias en
resenten es tas . 1
las que mujeres y hombres ejercieron poder e influencia; las mane- P . tencia que tuvieron los pueblos sometidos ante a
tac16n o res1s .
ras en que los arreglos de gnero afectaron las respuestas del grupo . . , d 1 lite. Esto ltimo se comprueba al analizar las llama-
rehgion e a
ante diferentes condiciones sociales y ambientales. tas-templo el1l las que se representan deidades estatales
das maque , .
X . e Xochipilli nuetzalcoatl o Ehcatl en la cima, no pu-
como ip ' ' '-'<.)
LAs FIG URTLLAS l:J~ LAS RF.PRESENTACIONES POPUIARFS dindose encontrar algiuna en la que se represente a una deidad
femenina (Parsons, 19n). Sin embargo, debe quedar claro que
El estudio de las figurillas nos lleva a comprender ms claramen- en las figurillas de personajes aislados se representan a mujeres-
te las manifestaciones que el pueblo realizaba ante la religin diosas de la fertilidad y no dioses estatales. Seguramente las ma-
oficial; prcticas a nivel de gnero y clase. Estas representacio- quetas-templo fueron ejjemplos del giado de influencia estatal en
nes populares son el resultado de la actividad ritual en el hogar y ciertas zonas.
en los barrios. Es posible afirmar que estas expresiones religiosas
son idealizaciones de las mujeres mexicas con atributos divinos,
por supueslo, pero a diferencia de la escultura en bulto, la mane-
ra de representar a] sexo femenino resulta distinta, pues en stas
se exalta el papel de las mujeres en la sociedad como susten-
tadoras del ciclo vital en la Tierra y en la escultura se exaltan
otros valores.
En su mayora, stas se encuentran en los sembrados y en
reas rurales. Noguera seala que estas figuras se enterraban an-
tes de la siembra con el fm de que la diosa se encargara de hacer
germinar el grano (1946b:481). Varios autores coinciden en que
estas figurillas representan a la diosa madre como complejo en
donde se incluyen a Xochiqutzal, Coatlicue y Cihuacatl (Cook,
1950; Parsons, 1972; Pasztory, 1983; Brumfiel, 1996). Los investiga-
dores sugieren que estas figurillas expresaban el inters en la ferti- Figurilla femeninta. M use de
/ ' Homme, PariS'. (Brumfiel,
lidad, el nacimienlo, la importancia de los poderes sobrenaturales 1996)
y la preocupacin popular sobre las esferas de la vida en donde el
bienestar fuese amenazado.
 266
-
_ _ _ _ _LAS MUJEl\ES f.N MESOA~IRICA PREHISPN ICA
LlS HEPRESENTACIONF.S F.SCULTRICAS OflCIALF.S
La ideologa oficial est francamente expresada en la escultura
monumental, pues stas proyectaron el orden social jerarquizado
a partir de lo masculino. En su anlisis de las esculturas mexicas
en bulto, Sols {1985) seala que las figuras del arte mexica se
pueden diferenciar primeramente en masculinas y femeninas.
Existen caractersticas exclusivas segn el sexo; para el caso feme-
nino encontr lo siguiente:
Las mujeres solamente pueden estar hincadas y descansando
el cuerpo sobre las piernas. La postura de los hombres vara y
puede aparecer: sentado en cualquier posicin, hincado en una
sola pierna, recostado y de pie.
La postura de ataque con las manos a manera de garras es
nicamenle del grupo femenino.
La vestimenta del sexo femenino es: huipil, quechquemetl,
falda-enredo y faja. nicamente las esculturas masculinas visten
piel humana y placas pectorales.
Se representan descalzas, pues el uso de sandalias es exclusi-
vo de los hombres.
Los tocados femeninos son principalmente los que estn for-
mados por la banda de tiras unidas con la orilla de bolitas y dos
grandes borlas colgantes a los lados, la banda de crneos.huma-
nos y el armazn cuadrado de papel. La presencia de moo de
papel plisado es generalizada para ambos sexos.
Los objetos que aparecen en las figuras femeninas son mazor-
cas de maz empuadas en las manos, vasijas lisas, machetes de
telar, entre otros.
Estas manifestaciones religiosas presentaban el comportamiento
idn eo que el ciudadano deba tener, lo cual ayud al desarrollo
de la sociedad. Se logra de este modo una imposicin de valores,
actitudes y conductas para la cohesin comunitaria. La diferencia-
cin por sexos muestra claramente los roles de gnero imperantes.
N LA CONSTRUCCIN DE: LA fF.MINIDAD MEXICA 267
LOS TEOTTPOS ll
es que el grupo de esculturas ataviado con
. roplo d e ello
Un eje . fueJustamente el de las imgenes de los guerreros,
or n queza .
roay cupaban un lugar privilegiado en la cultura mexica
.10cJjviduos que o
, .428). No debemos dejar de sealar un aspecto funda-
(Sols, 1985 resentacin eseultonca
etememna. Est e aspee t o es
1 ep
01 ental en a r
como habamos dicho para las mujeres es mostrar-
la postura que , . .
d nas y esto no slo es una caractenstica plstica, tam-
las d e ro i . . . .
.deolooagenrica. Las actividades genencas cla-
bin expresa una l o .
ramente femeninas son moler maz, cocinar, hilar, bordar y te1er,
tareas que precisamente se realizaban en esta posicin. La escultu-
ra, por tanto, no era una simple expresin plstica: era un reforzador
y un arquetipo para la sociedad. . . .
Contrariamente a las imgenes oficiales andrgmas y en las
que se presentan deidades mutiladas, las imgenes populares como
ya se haba estudiado no presentan a las muj~res de este modo;
generalmente en las figurillas las mujeres aparecen de pie, cargan-
do nios en brazos. Rodrguez-Shadow (2000:140) enfatiza que
estas esculturas expresan la misoginia y condonan el uso de la
violencia fsica para alcanzar metas masculinas. La misma autora
afirma que estas imgenes son negaciones andrginas del poder
basado en la feminidad.
No cabe duda que las esculturas fueron portadoras de la ideo-
loga estatal-0ficial que impusieron las normas de comportamiento
y fueron el fundamento para la asimetra social, tanto de gnero
como de clase. En resumen, vemos que la prctica religiosa es
fundamental para legitimar las condiciones genricas, polticas, so-
ciales y econmicas en la cultura mexica. Adems el sistema se
vali de los mitos para racionalizar el privilegio social, legitimando
las condiciones del nuevo sistema. Las marcadas diferencias entre
las imgenes femeninas populares y oficiales sugieren que las po-
blaciones del interior (rurales) no aceptaban la ideologa de la lite.
De hecho, las imgenes populares muestran resistencia ante las
nociones de gnero del Estado.
 0
68
_ _ _ _ _ _L AS M UJERES EN M ESOA M PR ICA PRE H ISPN ICA
Indudablemente, la inclusin de las deidades de los man te .
n1-
mientos al panten estatal busc limar esa diferencia en cuanto a
concepcin del mundo, as se adoptaron estos nmenes y s
oficializ su culto, como se observ en el anlisis de las fiestas e
ritos; no obstante, en ciertas zonas la aceptacin de la jerarqUi~
religiosa no se cumpla an. No podemos afirmar que en el rea
rural existiera equidad de gnero, pero el nivel de desigualdad no
se dio en el mismo grado que en el rea de influencia oficial-
estatal. As, la religin popular fue protectora, maternal, terrena,
femenina, del pueblo; y Ja religin oficial fue guerrera, masculina,
solar, de la lite. Con eUo, podemos darnos cuenta que a pesar de
ser ideologas opuestas stas pudieron coexistir en el culto mexica
Er. REFlfJO DEI. l'A:\'TEN E . LAS Ml!l c:R F.S
La diferente concepcin que se tuvo de los gneros entre la pobla-
cin parti de esa triangulacin de valores. As, mediante los
teotipos, se legitim la creencia de que tanto diosas como mujeres
eran rbitros del desorden, de la desintegracin y del caos.
Recapitulando, la diosa Coyolxauqui representa ideolgicamente
la marginacin a nivel poltico. En su representacin se observa
cmo su comportamiento inapropiado e ineficaz la llev a ser una
anttesis de conducta. Es as que se muestra con rasgos masculinos
fuera del ideal femenino que slo demuestran que cualquier in-
tento de retar al dios principal y su autoridad, sera severamente
castigado. De igual manera, el mito de Malinalxchitl fue un mo-
delo de conducta inapropiada en el gnero femenino, pues su sed
de poder llev al pueblo a la escisin y el descontento. Lo que las
diosas representaron no eran caractersticas deseables para la con-
solidacin del imperio.
Ambas diosas son la anttesis del modelo a seguir. Pero tam-
bin la ideologa masculinista se reforz mediante los arquetipos
divinos: el ideal del deber ser; y de este modo se busc que las
, LA CONSTRUCCIN DE LA Pt.MINll>AD MEXICA 269
ri;oTIPOS _:E_::i>_:::;.. ..::=:.;.:.:..--------
~
:1 aceptable y lo inaceptable socialmente. Asi-
. 111ostraran ,o . .
diosas .. mexica enfatiz el ideal femenmo de la casti-
1
0 la re 1gt n. .
nusJtl ' to tenemos dos ejemplos claros en Coathcue y
dd Al respecenes ' d .
concibieron a sus hijos-Oioses sien o virge-
CbililalJna, qui l di
Adems en estos mitos y en los atributos de ~ osas s~ ve
nes. . da la ideologa genrica de las tareas femenmas: las deida-
refleJa ntaDL realizando tareas domsticas, asociadas a uten-
des se represe . .
.. f eron a.signados genricamente a las mujeres. De igual
s1lios que u . .
utopt>rcepcin fue defimda en gran medida a travs
manera, l a a , .
de sus oficios o actividades econmicas. El comport~ento ~spe-
enrico se estableci a partir del arquetipo designa-
rad o, su rol g
do divinamente en la divisin sexual del trabajo.
Dichas actividades estuvieron cargadas de una ideologa de
gnero tan expresa y delimitada que se saba exact~ente cule_s
correspondlan al mbito fe menino y cules al masculino. Las acti-
vidades principales fueron hilar y tejer, adems de barrer, moler,
preparar los alimentos y educar. Estas actividades uniformaron a
las mujeres, tanto macehuales como pillis y aun las diosas deban
de realizarlas. Em primer lugar, el tejido fue una actividad que los
dioses creadores asignaron a las mujeres. Se ha sealado que
Xochiqutzal, la diosa del amor y de las flores, fue tambin la
primera hilandera y tejedora y, por lo tanto, protectora de esta
actividad. Igualmente, la idealizacin de cocinar y las otras activi-
dades fueron asignadas para mantener alas mujeres en lo doms-
tico, creando prooductos para el intercambio, lo cual ayudara al
avance masculino de poder y estatus.
Con respecto a la limpieza, se crea que una mujer con una
escoba en las manos estaba en la interseccin del caos y el orden.
El barrido era un trmino de limpieza y purificacin, dicha activi-
dad tuvo una cau-ga simblica importante porque se crea que la
mujer tenia poder csmico al realizarla. En esta sociedad se peda
a las mujeres qute cuando los hombres fueran a la guerra ellas los
apoyaran en la retaguardia {desde sus casas) barriendo sin parar
:
1
270 L AS M UJE RES EN M ESOAM t RIC A PRE HI SP NI C A
para que tuvieran xito, si no lo tenan se culpaba a las mujeres
por no hacerlo "diligentemente". Tambin esta actividad en las
diosas fue crucial. Coatlicue y Chimalrna estaban barriendo cuan.
do quedaron embarazadas. Asimismo, las diosas Tlazoltotl y T oc
llevan escobas en sus representaciones.
Un hombre que deseara enamorar a una mujer colectaba las
pajillas que cayeran de su escoba. Una vez que l tuviera 20 pajillas
podra forzarla a hacer lo que l quisiera (Burkhart, 1997:35).
Pero por qu fue necesaria la instrumentacin de estos mo-
delos sociales? La explicacin se encuentra en la guerra, la cual
influa todos los aspectos de la vida. Los valores guerreros fueron
los ms apreciados para el momento del dominio mexica. Dichos
valores, medida de lo religioso, social y, especficamente, de Jo
genrico, contribuyeron a la declinacin del estatus femenino.
Para alcanzar el xito militar y el poder poltico, la sociedad
mexica se vali de varios aparatos estatales que permitieron en
primer lugar fortalecer las bases sociales (familia), lograr el orden
econmico mediante la divisin sexual del trabajo y mantener la
estabilidad poltica. Todo ello mediante la religin oficial. Mien-
tras que los hombres se concentraron en la expansin imperial, las
mujeres se dedicaron a contribuir a la estabilidad del Estado me-
diante la reproduccin social, biolgica y econmica As el impe-
rio se fortaleca p ero al mismo tiempo los hombres obtenan el
papel primordial en los mbitos de poder, polticos y religiosos, y
las mujeres quedaban excluidas, completa o parcialmente de ellas.
Lo blico fue el eje de la ideologa oficial, encarnado en
Huitzilopochtli, dios guerrero e imperial, que revisti la tradicin
antigua mesoamericana junto con la mexica para conformar los
nuevos valores sociales. De este modo, los valores partieron d e Ja
lite a lo divino y de ah bajaron a lo comunitario, logrando con
ello los teotipos necesarios para la consolidacin de un Estad o
imperial. Las deidades femeninas, al igual que las masculinas, per
mitieron el mejor funcionamiento social. Los teotipos cargaron no
---
5
Los n :onros
.
610 cuestiones
ctos
d
e car
EN LA CONS T RUCCIN OF. LA Pl::M I N ID A D MF.X I CA
de carcter genrico (roles sexuales), sino tambin
aspe ( d del cosmos) lo anterior con el fin de lograr el desa-
.
cter econmico (divisin sexual d el trabajo) y re-
271
li osos or en '
gt al aunque en ello se marginara a ciertos sectores.
rrollo soc1 ,
Finalmente, no debemos olvidar que las concepciones religio-
rnexicas son complejas. El encuentro de ideologas no slo mar-
sas ..1'cerenciacin de rango social, sino una clara distincin en la
cunauu'
c"n de las actividades femeninas y de todo lo que tena que
aprecia 1 , . , .
ver con el espacio femenino. Es as1 que la ideologia popular patroci-
na relaciones que buscan ser ms complementarias y la oficial bus-
ca establecer relaciones justificadas de desigualdad.
BmuoGRAJ<iA
Althusser, Louis (1989), La filosofa como arma de /<1; revolucin, Mxico,
Siglo XXJ editores.
Bez.Jorge, Flix (2000), Los oficios de las diosas, Mxico, lJniversidad
Veracruzana.
Brumfiel, Elizabeth {1996), "Figurines and the Aztec Sta.te: T esting the
Efecti,eness ofldeological Dominaon", en Rita P. Wright (ed.),
Gender and Archaeology, Philadelphia, University of Pe1msylvania
Press, pp. 143-166.
- - - (2001), "Asking about Aztec Gcnder: Thc Historical and
Archaeological Evidence", en Cecelia KJcin (ed.), Gender in Pre
hispanic Amcrica, Washington, Dumbarton Oaks, pp. 57-85.
Burkhart, Louise (1997), "Mexica Womcn on the Home Front Housework
and Religion in Aztec Mexico", en Susan Schroedcr, Stephanie Wood
and Robert Haskett (eds.), Indian Womcn o[Early Mcxico, N orman y
London, University of Oklahoma Press, pp. 25-54.
Cdice Ramrez. Relacin de Jos indios que habitan en esta Nueva Espa-
a, Mxico, Editorial Leyenda, 1979.
Cook, Carmen (1950), "Figurillas de barro de Scu1t1go Tlatelolco", en
Memorias de la Academia Mexicana de la Historia (Tlatclolco a tra-
vs de los tiempos) 9 (1), pp. 9~100.
 272 L AS M UJElo:s EN M ESOA M t RI C A PR EH l SPA l'-:I CA A CONSTRUCC I N DE l.A FE MIN I DAD M _
F.x_r_cA
__ 27_B
LOS Tt'.OTIPOS EN L ----

Cucchiari, Salv.atore (2000), "La revolucin de gnero y la transicic)n de o humano e ideologa, las coucepciones de los
la horda bisexual a la banda patrilocal: los oriaenes de Ja Jcrar . 0996), El cue1P ..
,, " q111a
- . ahuas 2 tomos, Mcx1co, UN.\M .
aJJIJgLJOS n ' . peno d.1smo <~,.emin1sta
. . o de ge-
'
de genero , en Marta Lamas (comp.), El gnero: la cons1niccii1 . d M.iriarn (2003), " fem:
. Hcrnan ez,
cultural de la diferencia sexual, Mxico, Yfiguel ngel Porra, PI LG l,pe7. li aproximacin al tema desde la '~sin de sus colaboradcr
pp. 181-264. ' nero? na . . e . d 1 e
,, 'fesis de licenciatura, Especialidad en 1enc1as e a omlllllca-
.
Daz Cntora, Salvador (1990), Xochiqut?..al. Estudio de mitologa nhuad ras'
cin, ~lxico, (J)(AM. . . . .
Mxico, l lNA.\ t . ' u . ma Eduardo (1991), "Las seis Coyolxauqu1: va.naciones
Matos 1vioctelll . , , <
Durn, fray Diego (2002), IJistoria de las indias de .Yucva Esa1ia e lsl;is ~;mo tema" en fatud1os d e Culrura Nlwatl, vol. 21,
sobre un u = '
de Tierra Firme, Rosa Camelo y Jos Rubn Romero (csmdio), .\lxi- Mxico, UNAM, pp. 2-29.
co, CONACUL:l'A, Cien de Mxico, tomo I y II. . H B (1975) "Religion in Prehispanic Central Mexico", en
N1c1lo1son, ' . . . .
Graulich, Michel (1996), "Los dioses del altiplano central", en Arrueolo- Robert Wauchope (ed.), Handbook o M1ddle Amen can Ind1ans,
p,ia mexicana, vol. TV, nm. 20, pp. 30-B9. vol. 10, Archaeology of Northern Mcsoarnerica, parl. l, Austin,
Gonzle7. Torres, Yolotl (1979), "F,1 p<mten mexica", Antropologa e his- University of T exas Press, pp. 395-446.
toria, holeUn del INAH, poca III, nm. 25, enero-marzo, Mxico, Noguera, Eduardo (1946), "Xochiqut:zal", en Jorge Viv (ed.), Mxico
INAIT, pp. 9-19. prehispriico, ~l xico, Emma Hurtado, pp.181-484.
Jung, Car! 0974),"Acercarniento al inconsciente", en El hombre v sus Ojeda Daz, Maria de los ngeles (1995), Las diosas en los cdices del
smbolos, Madrid, .Editorial Aguilar, pp. 18-103. . Grupo Borgia: arquetipos de las mujeres de/'poslclsico, www.arls-
Katchadourian, Herant, "La tem1inologa del gnero y del sexo", en TI. historv.com, Mxico.
Kalchadourian (comp.) (2000), La sexualidad liwnana. Un e.m1dio Parsons, Mary Hrones (1972), "Aztec Figurines from thc Teotihuacan
compa.ralivo de su evolucin, Mxico, FCE, pp. 15-45. Valley, Mexico", en Michael Spcnce, JelTrey Parsons, Mary Hrones
Kocyha, Hcmik Karol (1990), "La religin popular y la reli~n oficial Parsons (eds.), _\1f.iscellaneous Stmiies in Mexic;in Prehistory, Arm
en Mxico prehispnico", eu Memorias del Pninero y Segundo Harbor, University of Michigan, nm. 45, pp. 81-171.
Congreso Ecolgic:o/hislrico/cultu.rd, Tecarnac 90, Mxico, C\DI. Pasztory, Esther (1983), Azlec Art, Kueva York, Harry ;\. Abrams
INAll, CONACULTA, pp. 143-219. Publishers.
Ltgarde, Marcela (1990), "Identidad femenina", http://www.laneta.apc.01:g.:. Quezada, )oeu (1996), Amor y magia amorosa entre los azleca.s.
cidhaV, Con1unicacin, Interc<unbio y Desa1Tollo Hwnano en Am- Supervivencia en el Mxico colonial, Mxico, UNMI.
rica Latina, A.C. - -(1996), "Mito y gnero en la sociedad mexica", en Estudios de cul-
- - (1993), Los cautiverios de las rmjeres: madresosas, monjas, pu- tura nlmad, mi. 26, Mxico, t . ' AM, pp. 21..tl.O.
tas, presas y locas, Mxico, UNAM. Rodr!,'llez.-.5hadow, Mara (2000), La rmjer :v.teca, T oluca, UAE.M.
Lamas, Marta (1986), ;' La ;:U1t:ropologa feminista y la categora <le gne Rubn, Gayle (2000), "El trfico <le mujeres: notas sobre la economa
ro", en Nueva Aritropologfa, vol. Vlll, nm. 30, noviembre, Mxico, poltica del sexo', en M<uta LJ:unas (cornp.), El gnero: la cunsoi.LC-
pp. 173-1 98. cin cttllral de la cliferencia sexual, Mxico, Miguel ngel Porra,
U>pez Auslin, Alfredo (1983), "Nota sobre la fu sin y la fisin <le los dio l'lltG, pp. 35-9G.

ses en el pai1len lll!.!Xica", en Anales de Antmologa, vol. XX, Mxi- Sahagn, Bernardino de (2002), .Hisluri;i l{c11cml de fas cosas de hi Nuew1
co, ll N1\M, pp. 7.5-87. Espaa, Mxico, CO:'\'ACIJl: rA, Cien de Mxico, lonw l-3.
 LA S MUJ E R ES EN M ESOAM RICA PR E HISPNI C A
Sols, Felipe (1985), "Arte, Estado y sociedad. La escuJtur;i ant:ropomorr
<le Mxico-Tcnochtitlan", eu Jess Monjars-Ruz, Rosa I3rambila:
Emma Prcz-Rocha (recopls.), Mcsoamn y el centJo de .\lxico
Mxico , INAH, pp. 3934~~2.
Spcctor, Janct y Mary \ Vhclan (1989), "Incorporating Gcnder into
Archae ology Co urses", cu Sandra Morgen (ed.), Gender &
A nthropology, Crtica/ Revews for Research & Teachl!J, \Vashina.
ton, American A.nthropological A.ssociarion, pp. 65-94.
Tena, Rafael (2002), Mitos e historia el.e los antiguos nahuas, Mxico
CONACllLTA, Cien <le Mxico.
Van Dijk, T cun (2000), Ideologa. Una aproximacin m11lridiscipHncuia,
Barcelona, Gcdisa.
Wiesheu, W alburga (2003), "J erarqua de gnero y organizacin de la
produccin en los estados prehispnicos", en La condicin de las
mujeres y las relaciones de gnero en Mesoamrica prehispnira,
III Mesa de Esrudios <le Gnero, Primera Reunin Internacional,
DEAS-INAH, Ciudad de Mxico, abril.
ACERCA DE LOS AUTORES
'
" . Balutet -profesor asociado en el Instituto Universitario
N1co as
de Formacin de los Maestros de Lorraine (Francia}- es autor de
' unos treinta artculos y reseas publicados en revistas europeas y
amencanas Actualmente est preparando una tesis de doctorado
ue versa sobre la homosexualidad en el imagin ario sexual en la
~esoamrica prehispnica. Recientemente coordin un libro titu-
lado Cet obscur objet du dsir. Reprsentations homosexuelles
dans Ja culture hispanophone (Paris, L'Harmattan, 2003).
Beatriz BarbaAhuatzin es doctora en Antropofoga y profesora de
Investigacin Cientfica Emrita del Instituto Nacional de Antro-
pologa e Historia Asimismo es catedrtica de base en la Escuela
Nacional de Antropologa e Historia y miembro del SNI. Actual-
mente se desempea como coordinadora del Diplomado en
Museologa de la Academia Mexicana de Ciencias Antropolgicas
y del Seminario Permanente de Iconografa. Es fundadora de la
Academia Mexicana de Ciencias Antropolgicas y forma parte
del Comit Editorial de la Revista Ciencia, de la Academia Mexi-
cana de Ciencias. Recientemente ha recibido el homenaje de la
comunidad cientfica del INAH por sus amplios aportes a la discipli-
na antropolgica.
Antonio Benavides es arquelogo egresado de la ENAH y maestro
en Antropologa. Ha laborado en la pennsula de Yucatn desde
1974 en diversos proyectos de campo como el de los sistemas
de caminos prehispnicos de Coba, entre otros. Es autor de
varios libros, artculos y traducciones. H a colaborado en la reali-
 276 L AS Mt;JE RES EN MtSOAMtRICA P RE HI SPl\ICA
zacin y montaje de varios museos regionales. Aclualmente est a
cargo d e las investigaciones arqueolgicas en curso en ]ana y
Edzn, Campeche.
-- ----- caci
Ernesto Gonzlez Lcn es licenciado en Arqueologia por la ENAH
estudi la Maestra en la Escuela Nacional de Conservacin, Res~
tauracin y Museografa y el Doctorado en Arqueologa en Ja
Universidad de Pittsburgh. Ha sido investigador durante ms de
25 aos y ha trabajado en el rea maya, el altiplano central y la
regin de Oaxaca. Actualmente dirige la lnea de investigacin:
Estratificacin social, gnero y prcticas funerarias en la Maes-
tra en Antropologa Fsica de la ENAH, donde es profesor d e
tiempo completo.
Hctor Abraham Hemndez lvarez es licenciado en Ciencias
Antropolgicas con la especialidad en Arqueologa; maestro en
Ciencias Antropolgicas por la Universidad Autnoma de Yucatn.
Actualmente cursa el Doctorado en Estudios Mesoamericanos en
la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Es profesor en la
Facultad de Ciencias Antropolgicas de la Universidad Autno-
ma de Yucatn. Su actividad de investigacin se enfoca en la Ar-
I' queologa de gnero, los grupos domsticos prehispnicos, los or
genes de la civilizacin y la Etnoarq ueologa en el rea maya. Email:
ajkuhul@yahoo.com.mx
\1
Cecelia. F. Kleio. es profesora de historia del arte precolombino en la
Universidad de California, Los ngeles. Es especialista en arte y
I' cultura mex:ica, combina iconografa y anlisis sociohistrico en sus
investigaciones sobre el rol poltico desempeado por el arte en el
Estado imperial mex:ica Adems d e numerosos arlculos ha edita-
' Y Guatemala. En la actualidad, la lnea de investigacin en la que
do un volumen titulado Gender in PrehispanicAmerica (Dumbarton
Oaks, 2001 ). Actualmente prepara un libro sobre el rol d e la semi-
tica en las descripciones mexicas de las partes d el cuerpo.
.
MiriaJTJ
Lpez .r:n.
A
.n por la UNru
R l;S EN M ESOAMtRICA PREHISPA-. _rC_A_
LAS~M~U~~:;,:....::~;..:._~~~~-
JE
_ __
r1.,rnndez es licenciada en Ciencias de la Comuni-
..t y tiene tambin la Licenciatura en Arqueologa
)
l Nacional d e Antropologa e Historia (ENAH en am-
277
Ja Escue a l .
Por . .b-, mencin honorfica. H a colaborado en excavaciones
bas tesis reo io bli d .
. el pas y en el extranjero y ha pu ca o vanos
arqueolgicas en .
vistas nacionales sobre el trato a la muJer.
artculos en re
Pa. Moya es licenciada en Antropologa con mencin en Arqueo-
, Universidad de Chile, es estudiante de doctorado en
logia por a
la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad Nacional Au-
tnoma d e Mxico. Realiz una investigacin sobre los roles y
las relaciones de gnero entre los mayas, a travs de las figurillas
cermicas del periodo Clsico tardo que sirvi de base en su
tesis de maestra. Ha dictado conferencias sobre su especialidad.
Email: yapetuna@yahoo.com
Meaghan Peuramaki es estudiante de posgrado en arqueologa en
la Universidad de Calgary en Canad. Su rea de estudio en
Mesoamrica se enfoca a la zona maya y sus intereses acadmicos
se orientan a la arqueologa de gnero, la estructura de las unida-
des domsticas y la organizacin poltica. Ha colaborado en la
organizacin de simposios sobre estos temas en su universidad.
Marcos No Pool Cabes profesor investigador de la Facultad de
Ciencias Antropolgicas en Ja Universidad Autnoma de Yucatn.
Es licenciado en Arqueologa y maestro en antropologa social. En
sus investigaciones arqueolgicas ha abordado varios temas: es-
tructura y organizacin social maya, descendencia y parentesco,
poltica Y pode!r, grupos domsticos y gnero. Ha publicado art
culos en Mxico y Alemania, participado en congresos en Mxico
trabaja se enfoca a espacios sociales e identidad tnica maya en el
clsico. Email: poolcab@hotmail.com
 LA
2_7_8_ _ _ _ _ _S_~~UJERE~ EN M ESOAMCRICA PREH I SPNICA

Maria Rodrguez-Sbadowobtuvo el ttulo de licenciatura en la E..'lAJ;, 1''DICE

el de maestra en 1a Universidad de las Amricas y el de doctora..

do en la UNAM; ha. trabajado en exploraciones arqueolgicas, de
archivos e investigaciones etnogrficas; ha publicado varios libros, 9
artculos y resea'> en Mxico y en el extranjero. Est adscrita a la Introduccin
Direccin de Etnologa y Antropologa Social y es miembro del
CCIN INTRODUCTORIA
SNI; su rea de inters son los estudios de las mujeres y las relacio- PARTE l. SE ganizacin de la produccin en los
nes de gnero. Jerarqua de g~e~o y or 25
estados prehisparucos
Walburga Ma. Wiesh1:!U . . . 49
Walburga Wieshtw es licenciada en Arqueologa por la ENAH, ob- . de gnero en Mxico preh1span1co
Las relaciones
tuvo su maestra por El Colegio de Mxico y el doctorado en Maria]. Rodriguez-Shadow
Antropologa por la UNAM. Obtuvo los premios INAH para la mejor
tesis de licenciatutra y de doctorado. Actualmente es profesora- p ARTE U. 1IBA MAYA
79
investigadora en la Divisin de Posgrado de la ENAH y jefa del Las deidades femeninas de la creacin quich
programa de Maestra en Arqueologa, cuenta con varias publica- Beatriz Barba de Pia Chn .
Atributos y connotaciones de las figuras femeninas mayas desde
ciones sobre temas relacionados con sociedades complejas del Viejo 93
algunas imgenes clsicas y posclsicas
y del Nuevo Mundo.
Pa Moya Honores
113
Las mujeres mayas prehispnicas
Antonio Benavides
t.1co de las planicies
Las relaciones de g:aero en un grupo d omes
137
~~tecas '
Marcos No Pool C. y Hctor Hernndez Alvarez

PARTEill. ZONADEOAXACA
Estado y sociedad: estudio de gnero en el Valle de Oaxaca 171
Ernesto Gonzlez Li.cn
El gnero en las urnas funerarias zapotecas 187
Meaghan Peuramaki-Brown

PARTE IV. CULTURA MEXICA

La condena de los" transgresores" de la identidad masculina: un
ejemplo de misoginia mesoamericana 201
Nicols Balutet
Una nueva interpretacin de la escultura de Coatlicue 227
Cecelia F. Klein
Los teotipos en la construccin de la feminidad mexica
Miriam Lpez Hemndez

Acerca de los autores 27.5

Las mujeres en Mesoamrica prehispliica, de

MaraJ. Rodrguez Shadow (Coordinadora), se
tenniin de imprimir en el mes d e abril de 2007,
en los talleres de CIGOMF., S.A. de c.v. El tiraje
consta de 1 000 ejemplares. Formacin: Romn
Berna! Medina. Cuidado de la edicin: Edith
Mucio Martnez. Portada: Concepcin
Contreras Martnez.
 LAS MUJE,iES
en Mesoamrica prehispnica

Es el resuhado de dos reuniones acadmicas y representa

los esfuerzos de \'al'as investigadoras que se interesan por
esnidiar la silllacin social de las mujeres y las relaciones
enlre los gneros en difcremes culturas mesoamericanas.
Las ell.'Percas son en su mayora arqueloga5, especialistas
en el rea que abordan y en los temas que tratan. Esta
obra colectiva constituye un aporte al estudio de las
ideologas de gnero en tres regiones culturales del Mxico
antiguo, a travs de los restos arque,olf,7.Cos, el anlisis de
los mitos y las fuentes documenl:ales. Las sociedades
estudiadas son la maya, la zapoteca .y la mcxica, teniwclo
presente que en ellas existan organaciones culturales del
gnero especficas, desarrolladas en un contexto jerarqui-
zado de etnicidad, clase y gnero. Al" estudiar la manera
en la que diferentes culturas elaboraban sus nociones de
feminidad, masculinidad y otras categorias de gnero, los
autores destacan que estas ideas sobre la sexualidad
humana son productos histricos, esto es, construidos
socialmente y no, como a veces se piensa, enraizados en la
biologa.

Este libro constituye un avance que permitir plantear

la construccin de la historia de las relaciones de
gnero y la situacin social de las mujeres en Meso-
amrica prehispnica desde la multidisciplina-
riedad.

~Ciencias ociale~
\ n 1 r ~ p .-.. ,) S 1