PERSONAS

FELICIDAD,
Es un
estado
mental

Es necesario
concentrarse
en lo que funciona

Hay que
plantearse
preguntas
positivas

148. agosto-septiembre 2012

divino tesoro
Alcanzar el estado de bienestar es posible, pero
requiere algunos ajustes en la conciencia y la actitud,
dice el profesor Tal Ben-Shahar. Por Francisca Pouiller

Tal Ben-Shahar habla bajo y pausa-
do. Se toma tiempo para pensar cada
respuesta. Su trato es amable, ceremo-
nioso. Desde Confucio y Aristteles,
las personas siempre han buscado la
felicidad, dice el autor de los best-se-
llers Being Happy y Happier. Profesor en
el Centro Interdisciplinario de Herzliya,
en Israel, en donde da clases sobre feli-
cidad, Ben-Shahar es clebre por dictar
el curso ms concurrido de Harvard en
psicologa positiva.
La pregunta es inevitable:
Profesor, cul es la frmula de la
felicidad?
Conocerse a s mismo
Algo parece seguro, segn las investi-
gaciones del campo: no es el xito lo
que lleva a la felicidad, sino a la inversa.
Abordar la vida desde la perspectiva
del bienestar y la alegra, y plantearse
preguntas positivas en lugar de partir de
interrogantes negativos, son actitudes
de una persona feliz.
Todos quieren saber cmo se al-
canza. Un grupo de investigadores del
Institute for the Future sigui durante
dos aos a 150 recin graduados para
evaluar su nivel de felicidad. Lo que
descubrieron fue que aquellos que
haban sido exitosos no se sentan
mejor por tener dinero o fama, sino
que, en realidad, se sentan un poco
peor. Cuando el deseo por los bienes en wobi.com
materiales nos domina, somos inca- 01 Personas
paces de participar en actividades que 02 Felicidad
podran incrementar nuestra felici- 03 Psicologa
dad, concluye el informe.
La felicidad est supeditada a un
estado mental y no al de una cuenta
bancaria, remarca Ben-Shahar. Uno
puede tener una gran fortuna y aun
as no ser feliz. Concntrese en tener
pensamientos positivos que llenen de
energa su vida, recomienda.
Segn el futurlogo y consultor en
management Patrick Dixon, una vez
que uno super cierta escala de ingre-
sos, cuando ya no est preocupado por
el bienestar de su familia y posee un
buen nivel de vida, no hay relacin de
proporcionalidad directa entre ganar
ms dinero y ser ms feliz. La socie-
dad de consumo nos confunde, se ha
erigido en el modelo global de felicidad.
Pero las cosas ms importantes no son
las que tienen que ver con el dinero,
sino con uno; conocerse a s mismo,
encontrar un propsito en la vida y
marcar una diferencia cada da.
Gretchen Rubin, autora del libro y
blog The Happiness Project, cree que
existen alrededor de 15 definiciones
acadmicas diferentes sobre la felicidad.
Cada uno tiene su propia visin de lo
que es y de cmo se consigue. Perso-
nalmente, decid enfocarme en la idea

wobi.com/magazine 149.
 PERSONAS

Manual de prctica de Tal Ben-Shahar

El principal indicador El ejercicio fsico Simplificar, hacer Llevar un diario de

del bienestar es el contribuye a la menos cosas en lugar agradecimiento, en
tiempo de calidad felicidad. Est de abarcar ms en el cual cada noche El entusiasmo es
que pasamos con demostrado que menos tiempo, permite escribimos al menos ms fundamental
familia y amigos. Estos 30 a 40 minutos ganar en calidad en cinco cosas por que el talento
son momentos en los de entrenamiento trminos de relaciones las que estamos innato, porque lo
que estamos con ellos, aerbico tres veces y de trabajo. agradecidos, nos har ms importante
mientras no mientras por semana equivalen ms felices, optimistas para desarrollar
mandamos mensajes a tomar algunas de las y generosos, adems la experiencia es
de texto estamos drogas psiquitricas de fortalecer nuestro la voluntad de
con ellos. ms poderosas para sistema inmunolgico. practicar.
lidiar con la tristeza y
la depresin. GRETCHEN RUBIN, autora del libro

y blog The Happiness Project.

de cmo ser ms feliz. Entiendo lo que Pero el estado de bienestar es elu-

es serlo, y prefiero no complicarme con
su significado terico. Al final, uno pue-
de distraerse de lo que realmente es.
Pero qu es?
Todo va mejor con una sonrisa
La interseccin entre el sentido y
el placer, dice Ben-Shahar. Si el
trabajo tiene sentido y genera emo-
ciones positivas, si uno produce algo
significativo, ms all de las tpicas
preocupaciones que nos pueda pro-
vocar, eso da felicidad.
Happynomics es la economa
de la felicidad. Esta nos permite
medir el bienestar no slo
en el nivel individual, sino tambin
en comunidades y pases.
sivo. Para el especialista en marketing
y autor de The Dragonfly Effect, Andy
Smith, la felicidad es como una falsa
ilusin. Uno siempre persigue y aora
lo equivocado. Y el problema es que
hay una idea errnea de lo que es la
felicidad; muchos la confunden con No hay un camino hacia la felicidad.
pasin o entusiasmo. La felicidad es el camino.
Algunos expertos sugieren que Hacer cosas con el propsito
una cuota de emocin es necesaria. de alcanzar la felicidad nunca dar
Porque para alcanzar la felicidad, hay frutos, a menos que las acciones
que atraerla. La ausencia de malestar mismas provean contento.
no es suficiente para que uno se sienta Es una idea que se remonta
bien. Hay que esforzarse para encontrar a Aristteles, pero por alguna razn,
fuentes de bienestar apunta Gretchen nos cuesta entenderla.
Rubin. Por ejemplo, las investigacio-
nes en este terreno demostraron que
divertirse con regularidad es clave para
tener una vida feliz. Las personas que
la pasan bien tienen 20 veces ms pro-
babilidades de sentir contento. Rubin
propone una manera de lograr este
objetivo: fijarse una misin. Plantearse
un propsito divertido como sacar la
misma foto durante aos, coleccionar
determinados objetos o traer un souve- -ANDY SMITH, autor de The Dragonfly Effect:

nir de cada viaje, le agrega un ingre- Quick, Effective, and Powerful Ways To Use

diente de diversin a las actividades Social Media to Drive Social Change.

-Patrick Dixon, que se realizan. Para ser ms feliz, uno

futurlogo y debe crear un ambiente de crecimien-
consultor to en el que se sienta til, perciba que
en management.
aprende y se desarrolla. Esto es un

150. agosto-septiembre 2012

 La inteligencia emocional describe cmo una persona
maneja sus propias emociones y las de los dems.
Las habilidades emocionales relacionadas con uno
incluyen: conciencia de s mismo, control de los impulsos,
manejo del estrs y la ansiedad, capacidad de auto-motivarse.
Las que tienen que ver con las relaciones: conciencia
de la perspectiva de los otros, sociabilidad, capacidad
para motivar a la gente y manejar conflictos.
Estas habilidades son clave en la consecucin
del xito y la felicidad.

-DANIEL GOLEMAN, autor de

Inteligencia emocional.

gran motor de la felicidad. Y cuando
nos fijamos una misin, cada vez
que vamos tras ella, construimos ese
ambiente de crecimiento.
Tony Hsieh, fundador y CEO de la
exitosa firma de venta de calzado por
Internet Zappos, y autor de Delivering
Happiness libro que escribi para
divulgar su idea de que la felicidad fun-
ciona como un motor para los nego-
cios, cree que uno es feliz cuando se
siente parte de algo mucho mayor y es
fiel a s mismo.
Las personas pasan gran parte del
da en el trabajo, por lo tanto, slo
deberan hacer cosas que las apasio-
nen, en las que crean verdaderamente;
estar acompaadas por gente de la
que disfruten. Yo no hara una divi-
sin entre la vida y el trabajo, hay que
integrar ambos mundos. Eso es lo que
aoramos hacer en Zappos. El libro
de Hsieh, en el mercado desde 2010,
fue un best-seller, y hoy es un movi-
miento global que inspira y ayuda a las
personas a aplicar marcos de felicidad
a sus vidas y organizaciones. Clientes
contentos, empleados felices y vende-
dores satisfechos; eso impulsa nuestro
crecimiento, indica Hsieh. El psiclogo
estadounidense Daniel Goleman, autor
dad es el estado emocional ideal para el
trabajo efectivo.
Ciencia y mtodo
Hay que dejarse fluir, dice Ben-Shahar.
Como primera medida y paradjica-
mente, es necesario aceptar las emo-
ciones dolorosas (ansiedad, tristeza,
envidia, desilusin), porque son parte
de la vida. Y en la vida, hay dos tipos
de personas que no experimentan
emociones dolorosas: los psicpatas
y los muertos. Cuando nos damos
permiso para ser humanos y experi-
mentar toda la gama de sentimientos,
nos abrimos al dolor, pero tambin a
las emociones positivas.
Ben-Shahar ensea que es posi-
ble aprender a ser feliz. Y lo dice por
experiencia propia. Siempre cuenta
que pas 30 aos de su vida siendo
exitosamente infeliz. Eximio deportis-
ta, fue el campen nacional israel de
squash, pero sus mltiples logros no
le daban contento. Estudi psicologa
positiva con el objeto de encontrar una
respuesta a su insatisfaccin, y se dio
cuenta de que la felicidad no tena que
ver con el estatus que uno pudiera al-
canzar, sino con un estado de la mente.
La psicologa positiva surgi a fines
procesos subyacentes a las emocio-
nes positivas de modo de proveer un
camino para mejorar la calidad de vida.
Revisa temas como el amor, la alegra,
la realizacin en el lugar de trabajo,
las relaciones interpersonales, en fin,
las cosas que hacen que valga la pena
estar vivo, dice Ben-Shahar.
La disciplina ha desarrollado tcnicas
para aprender a ser feliz y optimista,
y para ayudar a las organizaciones a
identificar y resolver procesos disfun-
cionales. La diferencia entre la psico-
loga positiva y la ciencia tradicional
es que la primera se centra en lo que
funciona para resolver las cosas que no
funcionan, explica Ben-Shahar. Y agre-
ga que muchas empresas algunas de
ellas, McDonalds, Google y Verizon
usan mtodos de cambio relacionados
con la psicologa positiva. Verizon, por
ejemplo, aplica una tcnica llamada
Evaluacin Apreciativa (Appreciati-
ve Inquiry) para identificar procesos
organizacionales exitosos, de modo de
construir modelos y mejorarlos.
En el mundo de los negocios, la fe-
licidad y el bienestar significan ganan-
cias, concluye Ben-Shahar. z
WOBI

del mundialmente famoso Emotional del siglo XX. A travs de la investiga-

Francisca Pouiller integra el equipo de produccin
Intelligence, confirma la idea: La felici- cin cientfica, busca comprender los de contenidos multimedia de WOBI.

wobi.com/magazine 151.