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La Unidad Ecolgica perfecta: el neonato amamantado y su madre

Dr Lars A Hanson
Profesor Emrito de Inmunologa Clinica, Pediatra
Departamento de Inmunologa Clnica, Universidad de Gotenburgo, Gotenburgo, Suecia.

Mesa Redonda: Inmunologa de la Lactancia Materna

2.

Resumen

La colonizacin bacteriana del recin nacido comienza inmediatamente tras el

nacimiento, especialmente por bacterias de procedencia materna, preferibles a las de
origen en el personal de la unidad obsttrica. Las defensas frente a estos microbios que
se multiplican rpidamente tras el parto, son: las IgGs de la sangre materna que llegaron
al feto durante la gestacin y, especialmente grandes cantidades de IgA secretora (sIgA)
de la leche de la madre. Estos anticuerpos protegen eficazmente manteniendo a los
microbios lejos de las membranas mucosas del lactante. Adems la leche contiene
muchos otros factores protectores como la lactoferrina que mata microbios y previene
la inflamacin. Existen adems numerosos componentes hidrocarbonados en la leche,
que bloquean las bacterias adhirindose a las mucosas del lactante amamantado
evitando as la infeccin.
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La unidad ecolgica perfecta: el neonato amamantado y su madre

El recin nacido estril, empieza a ser colonizado por bacterias desde el momento del
parto. Es importante que estos microorganismos sean de baja virulencia y puedan
competir con eficacia y mantener lejos a microorganismos de virulencia potencialmente
mayor, por ejemplo los procedentes del personal sanitario presente en el parto. El recin
nacido se encuentra con los microorganismos maternos presentes en el ltimo tramo
del canal del parto y alrededor del ano. Estos microbios sern ptimos para la
colonizacin normal de las mucosas del RN, especialmente las de los tractos respiratorio
y gastrointestinal, porque gracias a la IgG adquirida por via transplacentaria, la madre le
ha transferido anticuerpos contras sus propios microorganismos al feto, durante el
embarazo. Estos anticuerpos disminuyen a niveles mnimos en los primeros meses de
vida de lactante.

Madre y recin nacido, forman ya una unidad ecolgica perfecta: el recin nacido se ha
colonizado por la flora bacteriana de la madre y es protegido de la misma con los
anticuerpos cedidos por va trasplacentaria. Esta flora microbiana normal, que se instala
en las mucosas del recin nacido inicialmente en el tracto respiratorio y posteriormente
en el tracto gastointestinal disminuirn posteriormente el riesgo de la colonizacin por
otros microorganismos, potencialmente dainos; es decir en s misma es una defensa
antimicrobiana.

El siguiente paso a dar por esta unidad ecolgica perfecta es el comienzo temprano del
amamantamiento para asegurar la proteccin ptima del neonato: la leche contiene
numerosos sistemas defensivos para controlar la exposicin microbiana del lactante. Y
as, la leche ofrece miles de pequeas estructuras hidrocarbonadas que son anlogos a
estructuras mucosas a las que deben adherirse bacterias como el estreptococo o el
enterococo, para causar enfermedad. Estas estructuras son capaces de bloquear la
adhesin microbiana a las mucosas evitando as las infecciones con puerta de entrada
por mucosas, sean respiratorias, gastrointestinales o urinarias.

El anticuerpo principal en la leche humana, la IgA secretoria (IgAs) es producida en

grandes cantidades en todas las glndulas mucosas, especialmente en la glndula
mamaria y estn principalmente dirigidas contra todo microorganismo que haya tenido
contacto con las mucosas maternas, en cualquier momento de su vida, tanto respiratoria
como gastrointestinal o de vas urinarias. La presencia de microorganismos en las
mucosas maternas, sea respiratoria o gastrointestinal, inducen la produccin de IgA
secretora (IgAs), no slo en dichas superficies mucosas sino en sus glndulas mamarias
y en estas, en grandes cantidades. De hecho, tras la exposicin materna a
microorganismos en la luz intestinal, los linfocitos emigran a la glndula mamaria
materna, donde producen anticuerpos IgAs que aparecen en su leche y son capaces de
ofrecer al beb una defensa eficaz y de amplio espectro. La leche de la madre contiene
grandes cantidades de IgA secretora contra todos los microbios con los que la madre ha
tenido contacto a lo largo de toda su vida, incluyendo los que encuentra en el paritorio y
en la maternidad, pero especialmente aquellos que lleva en la boca, el tracto
gastrointestinal y las vas urinarias bajas. De nuevo, queda patente que el neonato
colonizado inicialmente por microorganismos maternos est bien protegido: forman una
unidad ecolgica perfecta ya que es muy probable que los niveles de IgA secretora en su
leche sean ms elevados frente a los microorganismos con los que se encuentra la madre
a partir del parto. Adems , el amamantamiento favorece el crecimiento de bacterias
anaerbicas incuas en el intestino infantil. Estos microbios suprimirn el crecimiento
de otras bacterias potencialmente patgenas.

La lactoferrina es una de las principales protenas de la leche humana. Tiene capacidad

bactericida directa pero adems es antiinflamatoria. Todas las medidas que previenen la
infeccin tambin previenen la inflamacin. Y por eso el dolor, la fiebre o la prdida de
apetito pueden ser evitados.

En el momento actual nos encontramos trabajando con una protena humana, el factor
antisecretor (AF), que puede ser inducido en la leche de cualquier madre de una manera
simple y ocurre espontneamente en la leche de madres de poblados pobres en
Pakistan. Hemos encontrado altos niveles de esta protena en la leche de estas mujeres
pakistanes pero no en la leche de madres suecas. Hemos demostrado que el AF tambin
frente a la diarrea en el lactantes. Recientemente hemos encontrado un efecto
estimulador del crecimiento en estudios con animales, pero tambin en recin nacidos
paquistanes despus de haberle dado AF a la madre.

Recopilatorio

Para optimizar las probabilidades de supervivencia durante la infancia y la niez, los

periodos ms peligrosos de la vida, se ha desarrollado una estrategia entre madre e
hijo/a. Durante el nacimiento y los primeros meses el beb es colonizado por mltiples y
diferentes microorganismos procedentes de su madre. Durante la gestacin la madre le
ha trasferido desde su sangre, anticuerpos IgG, al feto. A partir del parto estas IgG irn
disminuyendo progresivamente. Dirigidos contra los microorganismos a los que la
madre est o ha estado, expuesta, pueden proporcionar alguna proteccin a los tejidos
del lactante durante el primer periodo de la vida. Pero estos anticuerpos presentes en
los tejidos pueden causar sntomas inflamatorios si actan. La inflamacin no debe ser
bienvenida porque puede detener el crecimiento.

El amamantamiento proporciona numerosos componentes protectores mientras dura.

La leche de la madre es muy rica en anticuerpos tipo IgA secretora. Estn dirigidos
especficamente contra todos los microorganismos a los que ha estado o est expuesta.
En otras palabras, especficamente contra aquellos con los que ms probablemente se va
a encontrar su RN: madre y recin nacido son una unidad ecolgica. Los anticuerpos tipo
IgA secretora estn presentes en todos aquellos lugares donde el neonato debe
enfrentarse a los microorganismos. Los que colonizan el intestino inducen linfocitos
especiales que emigran a la glndula mamaria provocando la produccin de grandes
cantidades de IgA secretora que ser segregada con la leche materna.

Adems la leche humana contiene otros muchos componentes protectores, como

cantidades ingentes de anlogos de receptores, estructuras hidrocarbonadas que
bloquean la adhesion a las mucosas, por ejemplo del intestino o de los pulmones, de
diversos patgenos como el enterococo, el estreptococo o el neumococo. La lactoferrina
por ejemplo, tiene propiedades antiinflamatorias y antiifecciosas por lo que puede ser
sumada dentro de la unidad ecolgica perfecta.
Litterature

Hanson LA. Immunological studies of human milk with special reference to the
immunoglobulins. Gothenburg University PhD thesis 1961.

Hanson LA and Johansson BG. Immunological characterization of chromatographically

separated protein fractions from human colostrum. Int Arch Allergy Immunology 20:
65-79, 1962.

Hanson LA. Immunobiology of Human Milk: How Breastfeeding Protects Babies.

Pharmasoft Publ. USA, 1241, 2004.

Hanson LA and Silfverdal S-A. The mothers immune system is a balanced threat to the
foetus, turning to protection of the neonate. Acta Paediatrica 98: 221-228, 2009.