CAPTULO II

INTRODUO FSICA DOS PLASMAS

2.1. INTRODUO
Suponhamos que temos um bloco de gelo (gua no estado slido) dentro de um recipiente
metlico. Se fornecermos energia (por exemplo, calor) ao bloco de gelo, todos sabemos que
ao fim de algum tempo o gelo derreteu e passamos a ter gua no estado lquido. Continuando
a fornecer energia ao sistema, atingiremos uma fase em que uma parte significativa, no limite
toda, a gua est sob a forma de vapor de gua, ou seja, no estado gasoso. Prosseguindo o
fornecimento de energia ao sistema, as molculas de vapor de gua movem-se cada vez com
maior velocidade (agitao trmica) e colidem com maior frequncia umas com as outras.
Quando a energia suficientemente elevada, as colises entre duas molculas pode conduzir
criao de dois ies e de dois electres. Ou seja, passamos a ter um meio ionizado constitudo
por molculas neutras de gua, ies (cargas elctricas positivas) e electres (cargas elctricas
negativas). Continuando a fornecer energia ao sistema, poderemos atingir as condies para
que o meio possa ser considerado um plasma1,2.
O estado de plasma normalmente designado como o quarto estado da matria. A
vizinhana das estrelas e o espao inter-planetrio encontram-se no estado de plasma. , por
isso, corrente afirmar que 99% do Universo est no estado de plasma. Uma excepo a
Terra, devido s suas baixas temperaturas que permitem a vida animal e vegetal sua
superfcie.

1
importante chamar a ateno do leitor para o facto de nem todos os meios ionizados serem plasmas.
2
Ver seco.
2.2. DEFINIO DE PLASMA
Um plasma um meio ionizado, quase neutro, com comportamento colectivo.
J vimos na seco anterior o que significa um meio ionizado. Vamos agora ver o
significado de quase neutro e de comportamento colectivo.
Quase neutro significa que, salvo condies especiais que sero referidas na seco
2.3.3, num plasma o nmero de cargas positivas (ies) igual ao nmero de cargas negativas
(electres) (Figura 2.1).

Figura 2.1 Representao esquemtica de um plasma

O movimento das partculas neutras de um gs condicionado pelas colises entre as suas

molculas, ou seja, por foras de pequeno alcance. Estamos perante o chamado
comportamento individual em que o movimento de cada partcula essencialmente
condicionado pelas suas colises com as partculas vizinhas.
Tudo diferente num meio ionizado, cujas partculas carregadas exibem o chamado
comportamento colectivo. De facto, o movimento de uma partcula deste meio no
condicionado pelas partculas carregadas vizinhas, mas sim pelas partculas carregadas que se
encontram a grande distncia da partcula alvo. Este facto acontece porque, apesar da fora de
interaco diminuir com o quadrado da distncia3, o nmero de partculas situadas dentro do
ngulo slido cujo vertice est na partcula alvo aumenta com o cubo da distncia. Ou seja, a
fora de interaco aumenta com r (Figura 2.2).

Figura 2.2 Foras de longo alcance num meio ionizado

3
De acordo com a Lei de Coulomb

1
2.3. PARMETROS CARACTERSTICOS DE UM PLASMA
2.3.1. Densidade
A densidade designa o nmero de partculas por unidade de volume (m3 ou cm3).
Num gs ionizado, necessrio distinguir entre a densidade das partculas neutras (nn),
dos ies (ni) e dos electres (ne). Num plasma verifica-se normalmente a relao
n n (2.1)
i e
A Tabela 2.1 apresenta os valores tpicos das densidades electrnica e inica de alguns
plasmas mais frequentes no universo, nos laboratrios ou em aplicaes comerciais.

2.3.2. Temperatura
O conceito de temperatura (T) num gs neutro est associado largura da distribuio
Maxweliana das velocidades das suas partculas em equilbrio termodinmico:

mv 2

f (v) = A e 2 KT (2.2)
em que m e v representam a massa e a velocidade da partcula e K a constante da
Boltzmann.
A Figura 2.3 apresenta as funes de distribuio de velocidades de dois gases em
equilbrio termodinmico. O gs que possui a distribuio mais larga o que tem maior
temperatura.

Figura 2.3 Funes de distribuio de velocidades de dois gases em equilbrio termodinmico

Num gs ionizado necessrio distinguir as temperaturas das partculas neutras (Tn), dos
ies (Ti) e dos electres (Te), dado que cada uma destas espcies de partculas pode estar num
equilbrio termodinmico. No caso dos meios ionizados imersos num campo magntico
esttico, usado normalmente para o seu confinamento, ainda necessrio distinguir para cada

2
espcie de partculas carregadas (ies ou electres) entre as temperaturas nas direces
paralela e perpendicular ao campo magntico. Estas diferentes temperaturas resultam do facto
do campo magntico actuar de forma distinta nas partculas carregadas que possuem, nos
casos limites, velocidades paralelas ou perpendiculares ao campo magntico (Lei de Lorentz).
  
F = q vB (2.3)
 
em que q e v representam a carga e a velocidade da partcula e B o campo magntico
esttico.
Como podemos ver na Tabela 2.1, existem plasmas caracterizados por Ti<<Te (por
exemplo, o plasma de uma lmpada flurescente) e Ti>Te (por exemplo, um plasma de fuso).
As temperaturas das partculas carregadas de um plasma so normalmente expressas em
electro-volt (eV). Um electro-volt a energia de um electro sujeito a uma diferena de
potencial de 1 Volt. Ou seja:
1 eV = 1.6 10 19 Joules (2.4)
Como a energia trmica (Et) dada por
Et = KT (2.5)

em que K a constante de Boltzmann (K = 1.3810-23 J/oK), podemos concluir que

1 eV 11600 o C (2.6)

Plasma Densidade Temperatura

Electrnica Inica
Espao interplanetrio 106 0.01
Ionosfera 1011 0.05
Reactor de Fuso 1021 10 000
Descarga elctrica 1015 2
Tokamak JET
Tokamak ITER
Tokamak ISTTOK
Vento solar 5106 50 10
Cintura de Van Allen 109 1 000 1

Tabela 2.1 Densidade e temperaturas tpicas de alguns dos plasmas mais frequentes

2.3.3. Distncia de Debye

Uma carga elctrica (q) colocada num ponto do vcuo cria um campo elctrico electrosttico

3
 
E = grad V (2.7)
em que
1 q
V = (2.8)
4 0 r
onde r representa a distncia do ponto onde medimos o campo elctrico carga.
Quando a mesma carga imersa num plasma existem trs diferenas fundamentais
resultantes do facto deste meio possuir cargas elctricas:

As cargas de sinal contrrio so atradas para a vizinhana da carga teste, de modo a curto-
circuitarem o potencial que foi aplicado ao plasma (Figura 2.4);

Figura 2.4 Blindagem de uma carga elctrica imersa num plasma

O potencial criado pela carga teste vai cair mais rapidamente no plasma do que no vcuo
(Figura 2.5).

Figura 2.5 Variao no espao do potencial criado por uma carga elctrica imersa no vcuo e num plasma

A neutralidade do plasma destruda numa regio volta da carga teste, uma vez que
existir um excesso de cargas com sinal oposto ao da carga teste.

4
 A extenso desta regio de no-neutralidade e a forma como o potencial decai no espao
dependem de um parmetro do plasma chamado distncia de Debye (D). De uma forma
qualitativa, baseada nos mecanismos fsicos que suportam a blindagem da carga teste,
podemos desde j concluir que a distncia de Debye deve ser proporcional temperatura
electrnica e inversamente proporcional densidade dos electres. De facto, quanto maior for
a temperatura dos electres, maior a probabilidade destas partculas carregadas se escaparem
da fora de atraco resultante da Lei de Coulomb, pelo que maior dever ser a largura da
bainha de carga espacial que se forma em redor da carga teste. De modo inverso, quanto
maior for a densidade do plasma menor dever ser a extenso da bainha de carga espacial
porque h mais partculas para blindarem a carga teste.
Do ponto de vista quantitativo, podemos chegar s concluses referidas no pargrafo
anterior resolvendo a equao de Poisson.
e
lap V = = (n n ) (2.9)
i e
o o
em que, admitindo que os ies no so afectados pelo potencial elctrico,
n =n (2.10)
i o
e
eV
KT
n =n e e (2.11)
e o

Esta equao pode ser obtida integrando a funo de distribuio maxweliana dos
electres na presena de um potencial elctrico

1
mu 2 eV

2

KT
f (u ) = A e e (2.12)
e significa que existem mais (menos) electres nas regies do espao onde o potencial eltrico
mais positivo (negativo).
Substituindo (2.11) e (2.10) em (2.9), e admitindo movimento dos electres apenas na
direco do eixo dos Xs, obtemos

5
 eV

2
d V e KT
= n n e e (2.13)
2 o o
dx o


Nas regies em que

eV
1 (2.14)
KTe

podemos fazer o desenvolvimento em srie de Taylor da exponencial, o que conduz a

2
d 2V n e
o eV 1 eV
=+ 1+ + + ...... 1
dx 2 KT
2 KT
o e e

n e2
= o (2.15)
KT
o e
desprezando os termos de ordem superior primeira.
A equao (2.15) admite uma soluo da forma
x


V ( x) = V e D (2.16)
o
em que

KT
= o e (2.17)
D
n e2
o

2.3.4. Frequncia de plasma

Quando uma partcula carregada de um plasma afastada da sua posio de equilbrio, cria-se
um campo elctrico que a faz regressar sua posio de equilbrio (Figura 5b). Quando a
posio de equilbrio novamente atingida, a partcula est animada de energia cintica, pelo
que inicia um movimento retardado no sentido contrrio. Quando a velocidade finalmente
anulada, a partcula est localizada numa posio simtrica inicial em relao posio de
equilbrio (Figura 5c). Cria-se, novamente, um campo elctrico que fora, novamente, a
partcula a regressar sua posio de equilbrio, repetindo-se o processo atrs descrito. Quer
dizer, quando uma partcula carregada de um plasma afastada da sua posio de equilbrio

6
gera-se um processo oscilatrio caracterizado pela chamada frequncia de plasma. Como os
electres e os ies possuem massas muito diferentes, de esperar que as frequncias de
plasma dos electres (fpe) e dos ies (fpi) sejam diferentes.
A relao entre a frequncia de plasma, a massa da partcula e a densidade do plasma pode
ser calculada resolvendo o seguinte sistema de equaes:

Figura 5 - Oscilao de um electro em torno da sua posio de equilbrio

dv
m = eE (2.18a)
dt

div E = (2.18b)

o

div J + =0 (2.18c)
t
admitindo que:
(i) Cada grandeza composta pela soma de um termo de equilbrio e por uma perturbao
de primeira ordem
n =n +n (2.19)
e eo e1
n =n +n (2.20)
i io i1
v= v + v (2.21)
o 1
E= E + E (2.22)
o 1
(ii) ni1=0 (os ies esto parados), neo=nio=no (devido neutralidade do plasma), vo =0 (o
plasma est em repouso na situao de equilbrio e Eo=0 (devido neutralidade do
plasma na situao de equilbrio);
(iii) Desprezamos os termos de ordem superior primeira;
(iv) As solues so do tipo onda plana
j (t kz )
s(r , t ) = S e (2.23)
o
Nas condies referidas no pargrafo anterior, o sistema de equaes (2.18) pode ser
escrito na forma:

7
 j mv = e E (2.24a)
1 1
e
jkE = n (2.24b)
1 1
o
e n ( jk )v + j (e)n = 0 (2.24c)
o 1 1
de onde concluimos que:
eE
v = 1 (2.25)
1 j m
e
n kv
n = o 1 (2.26)
1
pelo que

n e2 E
jkE = o 1 (2.27)
1
2 jm
o
ou seja
2
pe
kE 1 =0 (2.28)
1 2


com

2 n e2
= o (2.29)
pe m
o
A equao (2.28) implica que
= (2.30)
pe
ou seja, um electro de um plasma afastado da sua posio de equilbrio vai descrever um
movimento oscilatrio, com uma frequncia que directamente proporcional carga e
inversamente proporcional massa da partcula. Este resultado significa que a frequncia de
plasma dos electres (fpe) maior que a frequncia de plasma dos ies (fpi), razo porque
usualmente no estudo de fenmenos ondulatrios de alta frequncia se considera que os ies
esto em repouso.
O modelo descrito anteriormente ideal e muito simples, dado que consideramos o
plasma infinito, frio (Te=Ti=0), sem colises (=0) e no confinado por um campo magntico

8
esttico. Por exemplo, se o plasma for finito ou se existir temperatura electrnica, as
oscilaes transformam-se em ondas electrnicas de plasma. Se considerarmos a existncia
de colises entre partculas, a amplitude das oscilaes vai diminuir no tempo. Do ponto de
vista matemtico, estas alteraes decorrem do facto da fora que actua sobre o electro
passar a ser dada por
  
F = e E KT grad n mv (2.31)
em que o segundo termo representa a fora devida presso e o terceiro termo as foras de
coliso.

2.3.5. Frequncia ciclotrnica

Os plasmas laboratoriais esto, normalmente, sujeitos aco de um campo magntico
esttico4 que procede ao seu confinamento, impedindo que o plasma contacte com as paredes
do recipiente onde est contido5. O chamado confinamento magntico resulta do facto das
partculas carregadas de um plasma descreverem rbitas circulares em torno das linhas de
fora do campo magntico, com um raio designado por Raio de Larmor dado por:
v
r = (2.32)
L
c
onde v representa a componente da velocidade da partcula no plano perpendicular ao campo
magntico e c representa a frequncia angular ciclotrnica dada por
qB
c = (2.33)
m
onde q e m so, respectivamente, o mdulo da carga e a massa da partcula carregada e B a
intensidade do campo magntico.
As frmulas (2.32) e (2.33) permitem tirar duas concluses importantes: (i) Os electres e
os ies possuem diferentes frequncias ciclotrnicas, em resultado no s das suas diferentes
massas, mas tambm das suas possveis diferentes temperaturas (as quais determinam o valor
da velocidade); (ii) O aumento da intensidade do campo magntico conduz diminuio do
raio de Larmor, ou seja, a um melhor confinamento das partculas carregadas, e ao aumento
da frequncia ciclotrnica.

4
Dependendo da sua intensidade, este campo magntico pode ser criado por mans, bobinas de cobre (com ou
sem arrefecimento prprio) e por bobinas supercondutoras.
5
O contacto do plasma com o recipiente onde est contido pode ter trs consequncias negativas: (i) o plasma
ficaria mais frio dado que uma parte da sua energia seria transferida para a parede; (ii) a parede do recipiente
poderia ficar danificada devido energia muito elevada do plasma; (iii) o nvel de impurezas no plasma seria
aumentado, o que conduz ao acrscimo das perdas de energia por radiao.

9
 A deduo das expresses (2.32) e (2.33) pode ser feita resolvendo a equao do
movimento de uma partcula carregada (q, m) num campo magntico (B).

dv  
m = qv B (2.34)
dt
Admitindo um sistema de coordenadas cartesianas tal que
 
B = Bu (2.35)
z
e

v(0) = vox u (2.36)
x
podemos escrever a equao vectorial (2.34) na forma de um sistema de trs equaes
escalares

dv x y
m = q Bv (2.37a)
dt
y
dv
m = q B v x (2.37b)
dt

dv z
m =0 (2.37c)
dt

Derivando a equao (2.37a) em ordem ao tempo e substituindo (2.37b) no resultado

obtemos

y
d 2 v x qB dv
=
dt 2 m dt
(2.38)
qB qB x
= v
m m

que podemos escrever na forma

d 2v x
+ 2v x = 0 (2.39)
2 c
dt
em que
qB
= (2.33)
c m

10
 A equao (2.39) a bem conhecida equao do movimento de um oscilador harmnico
simples, a qual admite uma soluo do tipo

v x (t ) = v0 cos( t + ) (2.40)
c
em que vo e so duas constantes de integrao
Substituindo (2.34) em (2.37a) obtemos
y
v (t ) = v sen( t + ) (2.41)
0 c
Integrando as equaes (2.34) e (2.35) obtemos as expresses para a variao no tempo
das coordenadas x e y.

vo
x(t ) = sen( t + ) + x (2.42)
c o
c

vo
y (t ) = cos( t + ) + y (2.43)
c o
c
A trajectria da partcula no plano perpendicular ao campo magntico pode ser calculada
somando os quadrados das equaes anteriores

( x(t ) x )2 + ( y (t ) y )2 = r 2 (2.44)
o o L
ou seja, a partcula carregada descreve uma circunferncia de raio

vo
r = (2.32)
L
c
ao redor de uma linha de fora do campo magntico (Figura 2.6).
A integrao da equao (2.38c) conduz a

Figura 2.6 Movimento de uma partcula carregada no plano perpendicular ao campo magntico

v z (t ) = cons tan te (2.45)

11
pelo que duas situaes podem ocorrer: (i) A velocidade da partcula no instante zero no tem
componente paralela ao campo magntico. Neste caso:

v z (t ) = 0 (2.46)
e
z (t ) = z (2.47)
0
o que significa que a partcula apenas tem movimento no plano perpendicular ao campo
magntico; (ii) Se a velocidade da partcula tiver no instante zero componente paralela ao
campo magntico (v0z), ento

v z (t ) = v 0 z (2.48)
e

z = v0z t + z (2.49)
0
o que significa que o movimento da partcula ser uma hlice volta de uma linha de fora do
campo magntico (Figura 2.7).

Figura 2.7 Movimento de partculas electrizadas num campo magntico

Figura 2.8 Movimento de ies e electres num campo magntico

O sentido da rotao das partculas carregadas em torno das linhas de fora de um campo
magntico pode ser determinado atravs do Princpio da Aco e da Reaco. Cada partcula
vai girar no sentido em que origina uma corrente elctrica que cria um campo magntico de
sentido oposto ao do campo que originou o movimento (Figura 2.8).
Na prtica o movimento das partculas carregadas num campo magntico bem mais
complexo. Em primeiro lugar, porque o campo magntico no homogneo (podem existir

12
gradientes do campo perpendiculares ou paralelos direco do campo e as linhas de fora
so curvas). Em segundo lugar porque a distribuio de partculas carregadas no uniforme.

2.3.6. Resistividade elctrica

Quando um plasma sujeito aco de um campo elctrico exterior (E), os seus ies e
electres vo-se mover na direco do campo elctrico, embora em sentidos opostos.
Contudo, como as cargas elctricas dos ies e dos electres tm sinais contrrios, estes
movimentos das partculas carregadas do plasma do origem a uma corrente elctrica (j) no
sentido do campo elctrico tal que
E = j (2.50)
em que representa a resistividade do plasma.
A resistividade de um plasma depende do seu grau de ionizao, da funo de distribuio
dos electres e ies e do tipo de colises dominantes. Segundo Spitzer, a resistividade de um
plasma totalmente ionizado, em que as colises do tipo Coulomb so dominantes, em que os
ies esto parados e os electres tm uma funo de distribuio Maxweliana dada por

e2m1 / 2
= ln (2.51)
(kT )3 / 2
e
em que

= D (2.52)
r
o av
sendo r0 o parmetro de impacto das colises de Coulomb (Figura 2.9). Os valores tpicos de
ln so 6 para um plasma com KTe=0.1 eV e n0=1018 m-3, 15 quando KTe=100 eV e n0=1019
m-3 e 17 se KTe=10 000 eV e n0=1021 m-3.

Figura 2.9 Representao esquemtica de uma coliso do tipo Coulomb

A anlise da equao (2.51) permite tirar algumas consideraes importantes:

(i) A resistividade praticamente independente da densidade do plasma (a dependncia de
com n0 est apenas implicita no termo ln ). Este resultado significa que a corrente gerada

13
pela aplicao de um campo elctrico a um plasma tem uma intensidade que independente
da densidade do plasma. Este resultado resulta do facto do aumento de ne aumentar a corrente
de plasma, mas tambm a densidade dos ies, o que origina um aumento da frico ao
movimento dos electres. Como ne=ni os dois efeitos cancelam-se, pelo que a intensidade da
corrente no depende da densidade do plasma.
(ii) A resistividade do plasma diminui com (KTe)3/2. Este resultado significa que, para
temperaturas superiores a 1000 eV, a resistividade do plasma praticamente nula. Ou seja,
um plasma no pode ser aquecido por efeito de Joule para temperaturas superiores a 1 keV.
Acima deste valor, os plasmas de fuso so aquecidos atravs dos chamados mtodos
auxiliares (injeco de feixes de potncia de partculas neutras ou de rdio-frequncia numa
frequncia de ressonncia do sistema).
A Tabela 2.2 compara os valores tpicos das resistividades de um plasma com o cobre, ao
inox e mercrio.
Meio Resistividade (ohm.cm)
Plasma com kTe=100 eV 510-5
Cobre 210-6
Ao inox 710-5
Mercrio 10-4

Tabela 2.2 Valores da resistividade de meios condutores

2.3.7. Valores tpicos destas grandezas

A Tabela 2.3 apresenta os valores dos parmetros definidos nesta seco para alguns plasma
tpicos.

Plasma no Te B fpe fce rL D

(m-3) (eV) (T) (MHz) (MHz)
ITER
JET
ISTTOK
Feixe-plasma

Tabela 2.3 Valores de alguns parmetros de plasma tpicos

14
2.4. CONDIES DE PLASMA
J dissemos anteriormente que nem todos os meios ionizados so plasmas. Existem trs
condies para que um meio ionizado possa ser considerado um plasma
N 1 (2.53)
D
L (2.54)
D
f , f (2.55)
pe ce
em que ND representa o nmero de partculas no interior de uma esfera com raio igual
distncia de Debye, L a dimenso caracterstica do plasma e a frequncia das colises
dominantes.
A condio (2.53) necessria para que seja possvel definir uma funo de distribuio
de velocidades das partculas carregadas do plasma. A condio (2.54) garante a neutralidade
do plasma6 e a condio (2.55) assegura o comportamento colectivo7.

2.5. ONDAS E INSTABILIDADES

2.5.1. Introduo
O estudo da propagao de ondas em plasmas ocupa, quase sempre, uma parte significativa de
qualquer livro de Introduo Fsica dos Plasmas. A importncia deste assunto resulta das
seguintes razes fundamentais:

Um plasma um meio complexo8, inhomogneo9 e dispersivo10, factores que contribuem
para a complexidade, ou mesmo para a impossibilidade, de definir modelos analticos para
a gerao e a propagao de ondas;

Os plasmas laboratoriais esto, normalmente, imersos num campo magntico e contidos
num recipiente metlico, factores que dificultam a modelizao analtica da propagao de
ondas11;

6
Em distncias inferiores a D o plasma pode no ser neutro, devido aplicao de potenciais ao meio ionizado.
7
Quando fpe, fce as colises tm um papel determinante no movimento das partculas carregadas do plasma,
o que destroi o comportamento colectivo.
8
A descrio de um plasma, utilizando as equaes dos fludos ou a teoria cintica, uma tarefa bastante
complicada.
9
A densidade e a temperature dos electres e dos ies variam ao longo do espao (por exemplo, nas direces
axial e radial de um dispositivo experimental).
10
Meio dispersivo significa que a velocidade de fase de uma onda depende da sua frequncia.
11
A propagao guiada de onda electromagnticas no vcuo conduz a alteraes importantes em relao
propagao em espao livre: (i) Nem todos os modos se podem propagar; (ii) Para cada modo, existe uma
frequncia abaixo da qual a propagao no possvel; (iii) A relao entre a frequncia e o nmero de onda
deixa de ser linear.

15

Sendo um plasma um meio activo, podem-se criar condies que conduzem gerao de
ondas cuja amplitude cresce no tempo (instabilidades absolutas) ou no tempo e no espao
(instabilidades convectivas). Estas instabilidades podem causar problemas ao equilbrio e
estabilidade do plasma, pelo que o seu controlo constitui um dos problemas bsicos da
Fsica dos Plasmas;

A injeco de ondas em plasmas constitui a base de algumas importantes tcnicas de
disgnstico dos plasmas12;

A injeco de feixes de ondas, de elevada potncia, constitui a base de alguns mtodos de
ionizao do gs que origina o plasma, de gerao no-indutiva de corrente em
dispositivos experimentais de geometria toroidal e de aquecimento suplementar do
plasma.
O estudo da propagao de ondas num plasma feito, normalmente, resolvendo o sistema
de equao constitudo pelas equaes de Maxwell, as equaes de conservao da carga
elctrica e as equaes do movimento das partculas carregadas.

2.5.2. Ondas electrostticas e ondas electromagnticas

No estudo da propagao de ondas em plasmas costume considerar dois tipos distintos de
ondas: as electrostticas e as electromagnticas.
Uma onda electrosttica caracterizado pelo facto do seu campo elctrico verificar a
condio

E = grad V (2.56)
ou seja
rot E = 0 (2.57)
Esta condio escrita para ondas planas
 
jk E = 0 (2.58)
 
significa que o k seja paralelo a E . Ou seja, as ondas electrostticas so ondas longitudinais,
dado que o campo elctrico da onda paralelo direco de propagao.
Uma onda electrosttica caracterizada pela existncia de um campo elctrico (E) e de
um campo magntico (B) que verificam as equaes de Maxwell. Estas equaes, escritas
para ondas planas

12
Por exemplo, a interferometria e a reflectometria.

16
    
jk H = J + j E (2.59)
  
jk E = j H (2.60)
  1
jk E = (2.61)

o
 
jk H = 0 (2.62)
permitem concluir que, fora das fontes (J=0 e =0), as ondas electromagnticas so ondas
transversais, j que, como
 
jk E = 0 (2.63)
e
 
jk H = 0 (2.64)
 
os campos E e H so perpendiculares direco de propagao.

2.5.3. Diagrama de disperso

Uma onda caracterizada por uma frequncia angular () e por um nmero de onda (k), que
esto relacionados entre si pela chamada equao de disperso.
A equao de disperso, que simples no caso da propagao de ondas electromagnticas
no vcuo
=kc (2.65)
complica-se quando estudamos a propagao destas ondas num plasma frio, infinito, sem
colises e no sujeito aco de um campo magntico esttico13

2 = + c2 k 2 (2.66)
pe
e ainda mais quando se verificam algumas das situaes a seguir referidas: (i) o plasma est
confinado por um campo magntico; (ii) a direco de propagao no paralela ao campo
magntico; (iii) os electres e/ou os ies possuem temperatura; e (iv) o meio est contido num
guia cilndrico ou toroidal.
Por exemplo, a equao
2 2 2 2
2 pe pb 2 pe pb
p 1 + k 1 (2.67)
2 2 ( k v )2 2 2 ( k v )2

ce b ce b

13
Ver seco

17
 a relao de disperso de ondas electrostticas num sistema de interaco feixe-plasma,
contido num guia de geometria cilndrica, imerso num campo magntico esttico. Nesta
equao, p representa o nmero de onda radial, pe e pb so as frequncias de plasma dos
electres do plasma e do feixe, ce a frequncia ciclotrnica dos electres e vb a
velocidade do feixe.
As solues das equaes de disperso, que no caso simples da equao (2.65) so reais,
podem ser complexas quer em k
k = k + jk (2.68)
r i
quer em
= + j (2.69)
r i
o que conduz a ondas cuja amplitude diminui ou aumenta no tempo ou no espao, consoante o
meio seja passivo ou activo. No primeiro caso, se kr=0 e i=0 temos as ondas evanescentes.
Na segunda situao estamos perante instabilidades.
Os diagramas de disperso so representaes grficas das equaes de disperso, cuja
complexidade depende do grau em e em k da respectiva equao de disperso14. Em muitos
casos, a resoluo matemtica da equao de disperso conduz a solues complexas
conjugadas. Nestes casos, a escolha do sinal da parte imaginria feita a partir de
consideraes de ordem fsica15.
A anlise de um diagrama de disperso permite definir as zonas de propagao e
determinar as frequncias de corte e as frequncias de ressonncia do sistema.
A frequncia de corte corresponde situao em que o nmero de onda nulo. Quando
uma onda se propaga num meio inhomogneo e atinge uma regio em que a frequncia da
onda igual frequncia de corte, a onda reflectida. Este facto usado na propagao de
ondas-curtas16 e no desenvolvimento de uma tcnica importante de diagnstico de um plasma:
a reflectometria.
As frequncias de ressonncia correspondem situao em que o nmero de onda
infinito. Quando uma onda atinge uma regio de ressonncia, a energia da onda absorvida
pelo meio. Este resultado constitui o princpio de funcionamento dos mtodos auxiliares de
aquecimento de um plasma, baseados na injeco de feixes de potncia de ondas de

14
A equao (2.67) do oitavo grau em e do sexto grau em k.
15
Ver seco .
16
As ondas curtas so reflectidas pelo plasma da ionosfera da Terra.

18
radiofrequncia. Para isso, preciso garantir que a frequncia das ondas igual a uma das
frequncias de ressonncia da regio onde pretendemos aquecer o plasma.
Os diagramas de disperso permitem, ainda, determinar graficamente as velocidades de
fase e de grupo. De facto (Figura 2.10):

vf = = cotg (2.70)
k
e

vg = = cotg (2.71)
k

Figura 2.10 Determinao grfica das velocidades de fase e de grupo

2.5.4. Equaes de disperso tpicas

2.5.4.1. Ondas electrostticas de plasma
Consideremos um plasma infinito, no sujeito aco de um campo magntico esttico, na
ausncia de colises, no qual os ies podem ser considerados em repouso e em que a
temperatura dos electres diferente de zero.
Nestas condies, o movimento dos electres regido pela equao
dv
m= = e E grad p (2.72)
dt
onde p representa a presso
p = kT n (2.73)
e

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