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TUDE DES PERSONNAGES

Phdre

Phdre est la fille de Minos et de Pasiphae, qui est clbre pour avoir donn naissance au minotaure, un monstre mi-
homme, mi-taureau. Minos a en effet offens Posidon et, pour se venger, celui-ci a fait que Pasiphae tombe amoureuse
dun taureau. La famille de Phdre est donc marque par un destin funeste et tragique.

Elle est lpouse de Thse, roi dAthnes, mais tombe amoureuse du fils de celui-ci, Hippolyte. Par cette transgression,
elle enclenche le processus tragique qui ne peut trouver une issue que dans la mort. une transgression sajoute une
autre transgression puisque pour couvrir sa faute, elle fait accuser Hippolyte, causant ainsi sa mort. La faute tragique
souvre ainsi sur une autre faute dans un cercle infernal.

Elle est le personnage ponyme et la figure qui domine la pice. Femme cruelle aux yeux dHippolyte, son attitude
cache pourtant son amour profond pour le jeune homme. Cest une femme aux sentiments exacerbs, domine par ses
passions: elle aime dun amour coupable le fils de son mari, mais elle dchaine aussi sa colre sur sa confidente Oenone,
causant son suicide. Enfin, elle est galement jalouse dAricie et de lamour quHippolyte lui porte.

Ds le dbut, son tat physique est limage de sa douleur morale et lon peut dire que la pice constitue son agonie
jusqu son empoisonnement final. Elle dprit, ronge par le secret et par la culpabilit, culpabilit cause par son
amour dabord puis par le mal quil cause par la suite. Elle meurt dans mes bras dun mal quelle me cache, dit Oenone
ds la deuxime scne (Acte I, scne 2, p.13). Et lorsquelle entre en scne, elle fait delle-mme un portrait pathtique:
Que ces vains ornements, que ces voiles me psent ! / Quelle importune main, en formant ces nuds, A pris soin
sur mon front dassembler mes cheveux? Tout mafflige et me nuit, et conspire me nuire. (Acte I, scne 3, p.14) Ne
pouvant supporter cette situation, elle finit par avouer son mensonge avant de mettre fin sa vie dans la dernire scne.

Hippolyte et Aricie

Hippolyte est le fils de Thse. Ses qualits sont vantes par lensemble des personnages. Il est un homme dhonneur.
Son courage est soulign plusieurs reprises, notamment par Thramne dans le rcit de sa mort qui fait de lui une
figure de hros guerrier; il na pas hsit affronter le monstre quand tous fuyaient devant la menace: Tout fuit; et
sans sarmer dun courage inutile, / Dans le temple voisin chacun cherche un asile. / Hippolyte lui seul, digne fils dun
hros, / Arrte ses coursiers, saisit ses javelots. (Acte V, scne 6, p.86)

Il prfre se laisser accuser injustement plutt que de causer son pre la douleur dapprendre la passion incestueuse
de sa femme. Il reprsente ainsi, tout comme Aricie, la vertu. La jeune femme, dailleurs, lorsquHippolyte lui propose
de senfuir avec elle, naccepte de le faire qu condition quils se marient. Face aux personnages de Phdre, dOenone
et de Thse, tous coupables dune manire ou dune autre, ils sont les victimes innocentes dvnements tragiques.
Thramne dit ainsi: Jai vu des mortels prir le plus aimable, / Et jose dire encor, Seigneur, le moins coupable. (Acte
V, scne 6, p.85)

Oenone

Oenone est un personnage central de la pice car cest elle qui parvient obtenir laveu premier de Phdre et cest elle,
ensuite, qui la conseille. Elle lui suggre, lorsque lon croit Thse mort, de vivre son amour et, lorsque celui-ci revient,
daccuser Hippolyte. Elle est donc celle qui pousse encore un peu plus Phdre dans la voie du crime, de la transgression
et de la trahison.

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Pour autant, elle est la confidente de Phdre et nagit toujours que dans son intrt. Elle lui est particulirement fidle.
Cest pourquoi, lorsque Phdre la rejette, lui imputant la responsabilit, qui tait pourtant partage, des vnements,
elle se jette la mer pour mettre fin ses jours: Dj, de sa prsence, avec honte chasse, / Dans la profonde mer
Oenone sest lance. (Acte V, scne 5, p.84)

Thse

Thse est le roi dAthnes, le mari de Phdre et le pre dHippolyte quil a eu avec Antiope, la reine des Amazones. Il est
une figure dautorit, celui qui reprsente la loi, qui cherche connaitre la vrit et punit les coupables.

On le croit mort au dbut de la pice, mais il est finalement vivant. Il est celui qui arrive au cur dun drame, sans avoir
les lments en main pour le comprendre. Il ne connait pas lamour de Phdre pour Hippolyte ni lamour de celui-ci pour
Aricie. Tous lui mentent ou lui cachent la vrit. Il est donc celui qui cherche savoir ce qui se trame.

Mais Thse, accordant sa confiance Phdre et Oenone, se trompe et croit son fils coupable dun crime dont il est
en fait innocent. Thse est donc aussi dans la pice, comme Phdre, la fois une figure de coupable et de victime. Il
a perdu son fils en prcipitant sa dcision et en demandant Neptune de le punir. la fin de la pice, il scrie ainsi:
Allons de ce cher fils embrasser ce qui reste, / Expier la fureur dun vu que je dteste. (Acte V, scne 7, p.91)