hrd. RAID6.

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PABLO SALABERRI ANTES, MUCHAS DE LAS CARACTERISTICAS QUE SOLEMOS ENCONTRAR HOY
.hrd ESTUDIANTE DE SISTEMAS EN NUESTRAS PCS ESTABAN RESERVADAS A UN MERCADO SUPERIOR,
PSalaberri@ceitech.com.ar
COMO EL DE LOS SERVIDORES. POR EJEMPLO: HACE CINCO AOS, TENER
256 MB DE RAM UNICAMENTE ERA POSIBLE EN ESTE TIPO DE MAQUINAS,

QUE ES Y QUE TIENE

DE BUENO
CUANDO HOY EN DIA TODA PC TIENE AL MENOS 512 MB. RAID ES OTRA
DE ESAS FUNCIONES COMUNES EN LAS PCS ACTUALES.

RAID E
n materia de almacenamiento, hace cinco aos se ha-
blaba de servidores con 30 GB de disco duro como
una barbaridad. Hoy, nuestras PCs no tienen menos
de 40 GB de almacenamiento, y se podra decir que 80 GB es casi
un estndar.
Esto se debe al constante progreso tecnolgico, que hace que los
costos de fabricacin se reduzcan y que los usuarios de PC de es-
critorio tengan acceso a caractersticas de alto desempeo. Uno
de los dispositivos que antes se consideraban especiales para cier-
tos mercados y que hoy son moneda corriente es RAID
(Redundant Array of Independent Disks, o conjunto redundante
de discos independientes). Era una tecnologa reservada para ser-
LOS CONTROLADORES Y FUNCIONES RAID
SE ESTAN VOLVIENDO BASTANTE COMUNES
EN LOS MOTHERBOARDS ACTUALES. AQUI
VEMOS UN CLASICO CHIP PROMISE PDC20276.

datos. Para eso, es imprescindible conocer nuestras

vidores, que hoy se encuentra integrada en la mayor parte de los
motherboards del mercado (incluso se puede hallar en los nuevos
chipsets, como el Intel 865/875 con southbridge ICH5R, que so-
porta RAID de Serial ATA; y en el VIA KT600, que tiene las mis-
mas prestaciones que su competidor).
QUE ES RAID?
Si analizamos la sigla RAID (particularmente, la parte de con-
junto e independiente), deduciremos que en una configura-
cin de este tipo se necesitan varios discos (dos como mnimo,
y se recomienda usar discos idnticos a fin de asegurar un pti-
mo rendimiento) para conseguir caractersticas especiales, como
mayor performance general del disco o ms seguridad de los
necesidades. Por lo tanto, explicaremos las diferen-
cias entre los distintos modos utilizados en la actua-
lidad a fin de que cada usuario analice qu mtodo
le conviene emplear.
RAID 0
Es el ms bsico de todos, y est diseado para
brindar velocidad demencial, pero no incluye tole-
rancia a fallas. Requiere dos o ms discos fsicos y
trabaja de la siguiente manera:
RAID 0 usa un algoritmo que divide los datos en pe-
queos fragmentos de longitud fsica llamados stripes
(se debe configurar el adaptador RAID para definir el
tamao de stripe antes de usar los discos) y luego los
guarda en distintos discos. Por ejemplo, un archivo de
256 KB con un stripe de 64 KB ser dividido en cua-

8 tro porciones y guardado en cada uno de los discos
BLOQUE DE DATOS
7 del array (observen la imagen correspondiente para
6
tener una idea ms acabada del concepto).
5
4
Esto incrementa la velocidad considerablemente, ya
RAID 0 (STRIPPING) 3 que en vez de tener que escribir en un solo disco,
2 los 256 KB se escriben al mismo tiempo y en cua-
1 tro discos diferentes (o bien en dos tandas, si se
ASI TRABAJA
8 5 UN VOLUMEN RAID 0
usan dos discos).
(STRIPPING), En el caso de la lectura, el ejemplo es el mismo: en
4 DIVIDIENDO vez de tener que leer los datos desde un solo disco, se
1
LA INFORMACION
hace desde varios. De esta manera, los tiempos de lec-
EN SEGMENTOS
6 DE UN TAMAO tura se reducen notablemente.
7 DETERMINADO Este es uno de los mejores modos de incrementar el
Y ENVIANDO rendimiento del disco, ya que, tericamente, con dos
2 3 LOS DATOS A
LOS DIVERSOS discos podremos duplicar la performance del sistema.
DISCOS DEL SISTEMA, Y si agregamos ms discos a esta configuracin, el
PARA DUPLICAR rendimiento subir a la par de esos discos adicionales.
LA VELOCIDAD DE
LECTURA Por ejemplo: los cuatro discos mencionados terica-
Y ESCRITURA. mente cuadriplican el rendimiento.
Pero todo lo bueno tambin tiene sus desventajas: en
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TAMAO DE LOS BLOQUES (STRIPES)

6
BLOQUE 5 Este es un tema que debemos considerar,
DE DATOS 4 dado que en nuestras controladoras
3
podemos ajustar el tamao de los bloques a
2
1 voluntad, y ste es un aspecto crtico a fin de
no penalizar el rendimiento del sistema.
6 6 Como lo mencionamos, el tamao de los
5 5 stripes se configura desde el BIOS de la
4 4
3 3 controladora RAID, y se puede definir entre
2 2 1 KB y 1024 KB. Para que entiendan las
1 1 diferencias, usaremos los dos extremos
del ejemplo.
Armaremos un arreglo RAID 0 con bloques
de 2 KB. Cuando enviemos un archivo
pequeo de 4 KB, la controladora lo separar
en dos y los mandar a cada uno de los
discos. Hasta aqu, no hay problema.
Ahora bien, qu pasa si mandamos un
archivo de 8192 KB (8 MB)? El tema es que la
RAID 1 (ESPEJADO) controladora tendr que dividir el archivo en
4096 archivos de 2 KB! Y no slo eso, sino
EN ESTA IMAGEN VEMOS EL FUNDAMENTO
que tambin deber acceder 2048 veces a
DEL ESPEJADO DE DISCOS (MIRRORING O
RAID 1). EN ESTA CONFIGURACION SE cada disco para guardar los datos
COPIAN LOS DATOS EN AMBOS DISCOS. demasiado fatigoso, y penaliza la velocidad
de disponibilidad de los datos.
Ahora vayamos al otro extremo. Armamos el
mismo arreglo RAID 0, pero esta vez usamos
bloques de 1024 KB. En este caso, en
nuestro archivo de 4 KB no hay nada que
hacer; no se dividir y ser enviado a un solo
disco. Pero al ser copiado a un solo disco, no
se aprovechar la ventaja de rendimiento
que supone RAID 0 y, por ende, la
performance se reducir.
En cambio, cuando usemos el archivo de
8192 KB, slo ser dividido en ocho
segmentos, y luego cuatro partes sern
guardadas en un disco y las otras cuatro, en
el otro. De esta manera, el rendimiento se
potenciar ya que se producirn pocas
lecturas/escrituras.
Nuestro consejo es: si van a usar diversidad
de archivos en su equipo, les sugerimos
bloques de 64 KB como promedio. En caso
contrario, si van a usar RAID 0 para crear
una enorme base de datos, cuanto ms
grande sea el stripe, mucho mejor.

RAID 0, si uno de nuestros discos se rom-
pe, todo el array se destruye, dado que no
hay tolerancia a fallas ni tampoco ningu-
na forma de reconstruir los datos. Adems,
existen dos limitaciones (cundo no!): la
primera se refiere a que, en el caso de no
usar discos iguales, el tamao mximo del
RAID ser el del disco ms pequeo multi-
plicado por la cantidad de discos existen-
tes. Para entenderlo con un ejemplo: si te-
nemos un disco de 40 GB y otro de
60 GB, el tamao mximo ser de 80 GB
(40 GB x 2), ya que la controladora divide
los archivos y tiene que almacenarlos en
iguales condiciones de espacio en ambos
discos. La segunda se refiere a la veloci-
dad de transferencia: dado que RAID tiene
que escribir en simultneo en ambos dis-
cos, la velocidad mxima estar determi-
nada por el disco ms lento del conjunto
(si hay un disco ATA66 y otro ATA133, la
mxima la impondr s o s el ATA66) a
fin de no tener problemas de sincronismo.
De aqu se desprende el consejo de usar
discos iguales, a fin de evitar estas dos li-
mitaciones de rendimiento. Si no les inte-
resa la tolerancia a fallas, pero son fanti-
cos del rendimiento en bruto del disco, s-
ta es la configuracin que deben elegir.
RAID 1
En algunos lugares, la velocidad es un
aspecto importante en la transferencia de
datos, pero no se puede descuidar el te-
ma de la tolerancia a fallas. Para eso
existe RAID 1.
Esta configuracin trabaja escribiendo
idnticos stripes en dos discos del conjun-
to. Cuando la controladora manda un blo-
que de 64 KB para ser escrito en un volu-
men RAID 1, sta copia esos 64 KB en am-
bos discos fsicos del arreglo. Esta tcnica
se conoce como espejado (mirroring).
La principal fortaleza es la tolerancia a
fallas, ya que si uno de los dos discos tie-
ne algn problema, el sistema no se ve
comprometido, dado que cuenta con una
copia fiel en el segundo disco. Y no slo
eso: cuando se reemplaza el disco daado
por uno nuevo, la controladora se encar-
ga de pasar todos los datos al nuevo disco
a fin de reconstruir la tolerancia a fallas.
A nivel rendimiento, RAID 1 tiene muy
poco para ofrecernos, dado que la infor-
macin que se copia es idntica en ambos
discos, y la controladora slo toma los da-
tos de uno de ellos, indistintamente, por lo
que la performance es la misma que con
un solo disco.
En una configuracin RAID 1, lo mejor es
tener discos idnticos, para as no desper-
diciar espacio. Si tomamos un disco de
40 GB y uno de 60 GB, el arreglo slo se-
r de 40 GB espejados, de modo que se
desperdiciarn los 20 GB adicionales del
otro disco. Sinceramente, una opcin para

LA UNIVERSIDAD DE TBINGEN
(EUROPA) HIZO UN RAID CON 576
DISCOS IDE MAXTOR DE 160 GB,
Y LLEGO A LA IMPRESIONANTE
CIFRA DE 70 TB DE
ALMACENAMIENTO! SI, SEOR,
70.000 GB DE ALMACENAMIENTO
QUE LA UNIVERSIDAD USA PARA
REALIZAR BACKUPS DE DATOS Y
ASI NO GASTAR EN COSTOSAS
UNIDADES DE RESPALDO!

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TABLA COMPARATIVA: CON Y SIN RAID

DATA TRANSFER RATE DATA TRANSFER RATE PROMEDIO
(PRINCIPIO DEL DISCO) KB/S (FIN DEL DISCO) KB/S KB/S

NO-RAID 52200 36400 44300

RAID 0 106000 60700 83350

nada recomendada; esta configuracin es

la mejor slo para aquellas personas que
buscan seguridad antes que velocidad.
BIT DE PARIDAD
12 RAID 5
11 BLOQUE DE DATOS Esta configuracin es la ms famosa en el
10 mercado de servidores, y slo est presen-
9 te en controladoras de alto rendimiento,
11
8 dado que requiere una lgica adicional
7 para trabajar correctamente.
9 RAID 5 precisa, al menos, tres discos para
6 8
5 operar correctamente, e intenta combinar la
10 performance de un RAID 0 con la fiabilidad
4 4 12
5
3
de un RAID 1 (no confundir con la configu-
7 racin 0+1 que describiremos en breve). Esto
2 1 se obtiene mediante el uso de dos discos co-
1
6 DATOS + DATOS + mo stripped y un tercero (tericamente, aho-
PARIDAD PARIDAD ra veremos el porqu) como paridad. Esta
2 paridad se logra mediante el uso de un algo-
3 ritmo especfico a fin de poder reconstruir
datos en caso de que un disco falle.
En realidad, en el funcionamiento del
DATOS + DATOS + RAID 5, la paridad cambia constantemente
PARIDAD PARIDAD
de disco. Por ejemplo, la controladora
manda dos bloques de 64 KB. Entonces,
los almacenar en los discos 1 y 2, mien-
tras que el clculo de paridad lo har en
el nmero 3. La siguiente vez que la con-
troladora mande dos bloques de 64 KB,

LOS VOLUMENES RAID 5 SON UNA ESPECIE DE COMBINACION

stos sern almacenados en los discos 2 y
DE MODO 0 Y 1, PERO AGREGAN BITS DE PARIDAD A FIN DE 3, y la paridad, en el 1. De esta manera, se
RECONSTRUIR LA INFORMACION EN CASO DE QUE UN DISCO FALLE. incrementa la tolerancia a fallas y se mi-
nimiza el impacto de tener que escribir

GALERIA DE PLACAS CONTROLADORAS RAID

PROMISE FASTTRAK TX2000 PROMISE FASTTRAK S150 TX2+ HIGHPOINT ROCKETRAID100

Es una tarjeta Parallel ATA que soporta
dos canales IDE hasta133 MB/s, y su
lgica permite armar conjuntos RAID 0,1
y 0+1; como bonus, soporta hot swap de
discos (intercambio sin necesidad de
apagar el sistema). Precio: U$S 122 (los
dos caddies para hot swap no estn
incluidos en este precio).
Esta placa para unidades Serial ATA se
basa en un chip Parallel ATA de Promise
al que le agregaron dos bridges (puentes
traductores de seal) en el canal
principal (a causa de ello ven un conector
IDE en la placa, ya que pueden conectar
un total de cuatro discos, dos SATA y dos
PATA). Soporta RAID 0,1 y 0+1.
Precio: U$S 94
Tiene dos canales IDE (hasta cuatro
discos) y soporta RAID 0,1 y 0+1. Su
hermana, la RocketRAID133, tiene como
nica diferencia el soporte para la norma
UltraATA/133 diseada por Maxtor. Junto
con la Promise, son las placas de mejor
performance que se puedan hallar,
aunque la RocketRaid no soporta hot
swap. Precio: U$S 115

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SI ANALIZAMOS LA SIGLA RAID (PARTICULARMENTE, LA PARTE DE CONJUNTO E INDEPENDIENTE),

*
DEDUCIREMOS QUE EN UNA CONFIGURACION DE ESTE TIPO SE NECESITAN VARIOS DISCOS (DOS COMO
MINIMO, Y SE RECOMIENDA USAR DISCOS IDENTICOS A FIN DE ASEGURAR UN OPTIMO RENDIMIENTO)
PARA CONSEGUIR CARACTERISTICAS ESPECIALES, COMO MAYOR PERFORMANCE GENERAL DEL DISCO
O MAS SEGURIDAD DE LOS DATOS.

toda la informacin de paridad en un solo disco. La
informacin de paridad es calculada por la controla-
dora en s, pero para hacerlo, sta debe tener hard-
ware dedicado para tal fin. Por eso, hoy en da las
controladoras integradas en los motherboards slo
soportan RAID 0 y 1. RAID 5 provee un balance en-
tre RAID 0 y 1. Con RAID 5, se cuenta con algunas
de las caractersticas del stripping junto a algunas
del espejado. Gracias a la informacin de paridad, si
se pierde informacin en algunos de los discos, sta
podr ser recuperada sin sobresaltos. Y gracias a que
los datos se separan en stripes, las prestaciones de
velocidad de RAID 0 estn casi en su esplendor.
Pero no todo es un lecho de rosas en RAID 5, ya que
cada vez que se escribe un dato o se verifica su inte-
gridad, es necesario acceder a los tres discos en simul-
tneo, lo cual sobrecarga de trabajo a la controladora
RAID y a los discos propiamente dichos, que sufren
mayor cantidad de accesos a los datos que contienen.
Por la misma razn que en RAID 0 y 1, se sugiere enf-
ticamente usar discos de igual tamao y prestaciones a
fin de no derrochar espacio ni tener penalizaciones de
rendimiento a causa de un disco ms lento que los otros.
RAID 5 provee un excelente balance entre rendimien-
to y tolerancia a fallas, y es una configuracin popu-
lar en una amplia variedad de sistemas, desde servers
hasta estaciones de trabajo de alto desempeo. A cau-
sa de esto, prcticamente todos los sistemas de alto
rendimiento utilizan esta configuracin.
COMBINACIONES
La mayora de las controladoras RAID actuales sopor-
tan una configuracin denominada 0+1, que no es, ni
ms ni menos, que usar dos discos stripeados para ganar en ren-
dimiento, y combinarlos con otros dos discos espejados para pro-
veer tolerancia a fallas. El nico problema es que requerimos
cuatro discos idnticos, de los cuales slo utilizaremos la mitad
de la suma de las capacidades (por el espejo).
TESTEOS Y PROCEDIMIENTOS
Para probar si el RAID es tan bueno como dice la teora, utili-
zamos un AMD Athlon XP 2500+ (Barton) en un DFI Lanparty
NFII Ultra Rev.A, con 1 GB de RAM OCZ en Dual Channel y
dos discos Maxtor Serial ATA de 120 GB. La placa adaptadora
fue una Silicon Image 3112 A con el BIOS RAID 4.2.12 y el
controlador 1.0.032.
Armamos un array RAID 0 de 240 GB, lo formateamos en NTFS y
corrimos Winbench 99. Luego, usamos uno de los discos para ha-
cer las pruebas de rendimiento sin activar ningn RAID.
Como vern en la tabla, en modo RAID 0 prcticamente hemos lo-
grado duplicar el rendimiento en bruto del disco, lo cual es una
marca asombrosa. Notamos que las aplicaciones cargan mucho
ms rpido (aunque no hemos cronometrado el tiempo) y que los
juegos tambin tienen tiempos de carga mucho ms cortos (claro
que la experiencia de jugar no vara, ya que el frame rate depende
de otros componentes).
PARA CERRAR
Los beneficios de usar una configuracin RAID son evidentes, ya
sea para obtener una mejora sustancial en el rendimiento o una
mayor seguridad de datos en nuestro sistema. Slo resta animar-
se, comprar una placa RAID (las hay en versiones Parallel ATA y
Serial ATA) o bien un motherboard que incluya esta funcin, co-
nectar dos discos, elegir la configuracin (mediante el BIOS de la
controladora RAID), instalar el sistema operativo y comenzar a
disfrutar de un desempeo notablemente superior

SILICON IMAGE 3112 A LSI MEGARAID SATA 150-2CH ADAPTEC 2400 A ATA100 RAID

Es la controladora que utilizamos
en nuestras pruebas.
Como ventaja, podemos mencionar que es
Serial ATA nativa, a diferencia de la
Promise, que tiene los bridges. Esta
caracterstica hace que su desempeo sea
levemente superior, ya que habla el
mismo idioma que el disco. Soporta RAID 0,
1 y 0+1. Precio: U$S 75
Esta placa, similar a la de la izquierda,
tiene dos canales Serial ATA, y soporta
RAID 0,1 y 0+1. Su chip principal es un
Silicon Image 3112 A sin mayores
reformas, por lo que su rendimiento es
idntico al de la placa que usamos como
base para nuestros tests.
Lo que tiene de bueno es un precio
competitivo, nivelado con sus buenas
prestaciones: U$S 72.
Queramos cerrar la nota con algo grande,
y lo hallamosIl mostro es una
controladora con soporte para cuatro IDE,
que trabaja con RAID 0,1, 0+1 y RAID 5! S,
seores, soporta RAID 5 y hot swap por
hardware en discos IDE. La placa tiene un
chip Intel 960, especialmente diseado
para RAID 5, y un banco DIMM de 168
pines para agregar memoria de cach de
disco a fin de optimizar la performance. Lo
doloroso es el precio: U$S 475.

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